Текст книги "Зов. Сладкая кровь (СИ)"

Автор книги: Татьяна Барматти

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 20 страниц)

Глава 33
Неопределенность

Утро пришло неожиданно мягким. Оно не ворвалось в наш мир ослепительным светом, не разбило остатки сна, а, напротив, коснулось бережно, почти ласково. Сквозь окна магикара просачивались тёплые лучи, играя бликами на полу и стенах. Я проснулась не от шума, не от тревоги, а от ощущения покоя. Впервые за долгое время – глубокого и настоящего.

Хотя вчерашний разговор с мужчинами мы и не довели до логического завершения, на душе не было тяжести. Если я действительно беременна – это закономерно. Мы не предохранялись, но при этом занимались любовью регулярно.

С учётом проклятия и других магических нюансов всё, конечно, не так просто, но я приняла этот возможный исход. Мне не восемнадцать, когда кажется, что вся жизнь впереди. По земным меркам меня уже можно назвать старородящей – тридцать с хвостиком всё же. Но это не пугает. Ребёнок – это часть меня и мужчин. Наше продолжение.

Положив руки на живот, я тихо вздохнула. Тело ломило от вчерашней усталости, но внутри царила лёгкость. Будто я наконец выдохнула всё, что годами копилось под рёбрами. Страх, тревоги, сожаления – всё сгорело в той вспышке, что унесла Алехандро. Или, возможно, не унесла, а изменила его путь.

Я села, прислушалась к себе – никаких ощутимых изменений. Может, и не беременна. Тогда радость, которую я уже чувствовала, окажется обманчивой. Как и надежды мужчин. И эта мысль тревожила. Неопределенность пугала.

– Ты проснулась? Всё хорошо? – напряжённо спросил Дариус.

– Конечно. Когда мы домой? – сразу же отозвалась я.

Оставаться на владениях ведьмы больше не хотелось. Как и делиться с Меланьей нашими догадками. Это было что-то слишком личное, только наше. К тому же, вчерашние события заставили меня взглянуть на неё иначе. Она не злая, нет, но если придётся выбирать между благом многих и чьей-то судьбой – она без колебаний выберет первое. И это… нормально. Но мне хотелось бы держаться подальше от подобных решений.

Хотя, может, это просто гормоны?

– Мы можем уехать хоть сейчас, – ответил Андриан. – Не хотели тебя тревожить.

– Тогда поехали.

– А позавтракать? – с лёгким неодобрением спросил Люциус.

– Давайте остановимся в первом населённом пункте. Позавтракаем там, – предложила я с улыбкой. Лишь бы поскорее отсюда.

Мужчины согласились. Андриан вышел, чтобы перекинуться парой слов с Меланьей, и вскоре мы выехали. В лесу автопилот был невозможен, поэтому рядом со мной остался только Дариус. Он то и дело касался моего лица, словно не мог насмотреться. Порой его взгляд скользил к моему животу, но он не прикасался, будто опасаясь, что я могу это воспринять неправильно. Не его прикосновений… а самого факта.

Я взяла его руку и положила себе на живот, улыбнувшись. Он удивлённо поднял брови, но тут же ответил улыбкой. Понял без слов. Я бы не смогла отказаться от нашего ребенка.

– Если у меня начнутся критические дни… это будет удар для всех нас, – прошептала я.

– Мы примем всё, – покачал головой Дариус. – Главное – твоё решение.

– То есть вы не расстроитесь?

– Конечно, расстроимся. Но у нас ещё есть время. Мы можем идти к этому медленно. Вместе.

– Дариус прав, – подал голос Люциус, явно слушавший весь разговор. – Мы хотим, чтобы для тебя это было радостью. А не обречённостью.

– Обречённостью? – хмыкнула я. – Я просто… была в шоке.

– Теперь мы это знаем, – серьёзно сказал Андриан, не отрывая взгляда от дороги.

– А можно как-то точно узнать – беременна я или нет?

– Да. У вампиров есть старый прибор для определения. Давно им не пользовались, детей не было… но он всё еще должен работать.

Я кивнула, не желая развивать тему дальше. Просто наслаждалась тем, что рядом был Дариус. После нашего разговора он стал заметно спокойнее, будто груз с плеч спал. Он целовал меня, прикасался, заводил, но не переходил грань.

– Дариус…

– Нельзя.

– Что? – я оторопела.

– Это может навредить ребёнку.

Поджав губы, я отвернулась, стараясь не смотреть на этого хулигана. Сначала распалил, а теперь – «нельзя». Очень логично. Впрочем, после его слов и у меня весь настрой улетучился.

– Мы можем… поиграть без проникновения, – предложил он с лукавой ноткой.

– Через двадцать минут будет небольшой городок, – напомнил Андриан.

– Дома поиграем. Когда всё узнаем, – хмыкнула я, почувствовав, как тело постепенно расслабляется.

– Ага, – протянул Дариус. – Только не забудь про это обещание. Я его запомнил.

– Даже не сомневаюсь, – фыркнула я, прижимаясь к нему крепче. Тепло его тела было каким-то особенно родным. Таким, в которое хочется укутаться, как в мягкий плед в промозглый день.

Магикар несся по лесной дороге. Мы ехали в молчании, будто время застыло. За окнами деревья расступались, пропуская нас, словно магикар был частью этого леса и его утреннего света. В груди всё глубже оседало спокойствие.

Когда на горизонте показались очертания городка, я оживилась. Скоро мы сможем прийти в себя. Но едва мы начали искать гостиницу, мужчины заметили дом врача. Сердце ёкнуло. Там – ответы. Там, возможно, начало новой главы нашей жизни. Или её отсрочка.

– Это торговый город, мы бывали здесь раньше по делам, – пояснил Андриан.

Мы прошли по узким улочкам, пока не подошли к деревянному дому с выцветшей табличкой и яркими синими занавесками. Дверь скрипнула, когда мы вошли. Запах трав, настоев и чего-то едкого сразу ударил в нос. Меня слегка замутило.

– Кто ко мне? – раздался хрипловатый голос из-за ширмы.

– Здравствуйте. Нам нужен прибор для определения беременности, – вежливо ответил Дариус. В голосе слышалась почти мальчишеская надежда.

Наступила тишина. Затем – шарканье. Из-за занавеси вышел седой старик с повязкой на глазу и крючковатым носом. Явно не вампир. Он смерил меня долгим взглядом – без удивления, без осуждения. Только… с любопытством.

– Беременна, что ли? – спросил он буднично, будто речь шла о покупке капусты.

Я моргнула, немного ошеломлённая.

– Мы не уверены, – тихо ответила я.

– Сейчас выясним, – хмыкнул он и скрылся в глубине помещения, оставив после себя запах специй и дыма.

– Все врачи такие? – прошептала я.

– Мы почти не обращаемся к лекарям, – усмехнулся Люциус.

Старик вернулся, держа в руках стеклянную сферу с серебристой жидкостью. Она светилась изнутри, будто в ней плескалось жидкое серебро.

– Положи ладони сверху. Не отрывай. Остальные – назад.

Я подчинилась. Сфера дрожала, еле заметно, будто отзывалась на моё волнение. Время тянулось невыносимо медленно.

Вдруг жидкость внутри начала золотиться, вспыхивая мягким светом. Где-то снизу раздался тонкий, хрустальный звон, словно звенели крошечные колокольчики.

– Поздравляю, девочка. Беременность на ранней стадии, но устойчивая. Сердце бьётся сильно.

Дыхание перехватило. Хотелось то ли смеяться, то ли расплакаться. Я просто стояла, с растерянной улыбкой, чувствуя, как внутри распускается солнце. Одно прикосновение к этому прибору и все стало ясно.

Когда я забеременела? Если проклятие всё ещё действовало на вампиров – значит, я могла быть вне его. Или попадание в этот мир вывело меня из-под общего влияния. Магия Процветания тоже могла сыграть свою роль.

В голове роились вопросы, но я мысленно махнула на них рукой. Неважно. Главное – я беременна. Во мне растёт новая жизнь. Наш малыш.

Мужчины подскочили почти одновременно. Люциус первым заключил меня в объятия – сдержанно, но крепко. Дариус прижался лбом к моему, а Андриан тихо выдохнул:

– Спасибо.

Впервые за долгое время все казалось на своем месте.

– Только береги себя, – хмыкнул старик, всё так же внимательно глядя на меня. – Ты и сама непростая, и ребёнок у тебя не совсем обычный. Магия его… уже движется.

Я вздрогнула. Мужчины напряглись.

– Это плохо? – спросила я.

– Не плохо. Но готовься. Всё необычное требует особой силы. Особенно от матери.

Я кивнула. Больше вопросов не было. Остальное – дома. Мы справимся. Ради нашего малыша. Ради нас.

Мы вышли из домика лекаря, и я едва удержалась от того, чтобы не обернуться ещё раз. Казалось, что за этой скрипучей дверью осталась не только мерцающий прибор, но и часть неизвестности, что все время нависала над нами, как грозовая туча.

Теперь всё изменилось.

Солнце засияло чуть ярче, воздух стал гуще, насыщенней. Даже звуки стали иными – живыми, настоящими. На площади перед булочной звенел детский смех – звонкий, беззаботный, как колокольчики в серебристой сфере. Конечно, дети не были вампирами, но этот смех моментально согрел мое сердце. Пожилая женщина в переднике расставляла на витрине ещё тёплые пироги, от которых исходил умопомрачительный аромат. Она зазывала всех вокруг испробовать ее выпечку.

Всё это – настолько обычное, что сердце замирало. Было почти странно наблюдать эту идиллию после всего, что произошло – как будто мы вышли из зазеркалья и вернулись в мир, где никто не знает про проклятия, ритуалы по очищению и другие… «радости».

Я шла, почти не чувствуя земли под ногами. В груди пульсировало новое ощущение – не просто радость, не просто удивление, а почти трепетное благоговение. Моя беременность хоть и была неожиданной, но я уже сейчас любила нашего малыша. Не символ, не начало эпохи… а ребёнка. Для меня он просто наш, а не новое начало для вампиров.

Вообще, мне хотелось бы развеять тень проклятия прямо сейчас – немедленно. Просто стереть ее из реальности, как плохой сон. Только ради того, чтобы мой ребёнок никогда не сталкивался с тяготами мира. Чтобы его мир был иным – светлым, простым, безопасным. Я хотела бы укутать его, как одеялом, всем своим теплом, любовью, магией.

– Ты молчишь, – мягко произнёс Андриан, идя рядом, готовый подхватить, если я оступлюсь.

– Просто думаю, – призналась я. – Знаешь, мне не страшно за себя. А вот за него… или за неё – страшно.

Мужчины замедлили шаг. Они понимали, о чем я говорю.

– Мир, в котором будет расти наш малыш, непростой. Проклятия, живые мертвецы и всё в этом духе. Кстати, где Себастьян?

– Мы отправили его домой ещё в первый день, когда Алехандро ушёл проводить ритуал очищения, – ответил Дариус.

– Мы не позволим нашему ребёнку стать жертвой, – твёрдо сказал Андриан. – Ни тебе, ни ему. Мы слишком многое прошли сейчас. Конечно, большая часть проблем легла на твои плечи…

– На мои?

– Именно так. Магия Процветания – это не только дар, но и ответственность.

– Иногда я думаю, что лучше бы её вообще не было, – гневно хмыкнул Люциус.

– Иногда судьба не спрашивает, – вздохнула я. – Она просто даёт. Или забирает. Или ломает. Как с Алехандро.

– Не стоит вспоминать прошлое, – сдержанно проговорил Дариус.

Я кивнула, но внезапная мысль остановила меня посреди шумной улицы. Тень проклятия, как и пройденные трудности на время вылетели из моей головы.

– Что-то болит? – воскликнул Люциус, подхватив меня под руку.

– То есть… наш малыш будет один.

– О чём ты? – нахмурился Дариус.

– У него не будет друзей, никакой социализации. Он всё время будет только с нами, – сказала я, поджав губы. – Конечно, об этом ещё рано говорить… но разве это не несправедливо?

– Возможно, после снятия проклятия кто-то ещё забеременеет, – неуверенно предположил Андриан, явно пытаясь меня успокоить.

Кивнув и не став развивать тему, мы пошли дальше. Мужчины оставались настороженными, внимательно следя за всем, что происходило вокруг, а я мысленно уже составляла план: как сделать так, чтобы у моего ребёнка были друзья. Первая, кто пришла в голову, – Хейли. Эта вампирша точно поддержит мою инициативу. Нужно будет с ней поговорить – и никаких разделений. Дети должны расти счастливыми и беззаботными!

Возможно, со временем традиция вампиров жить каждый в своём клане уйдёт в прошлое.

Конечно, я не говорю, что общение должно быть навязчивым или навязанным, но каждому нужна компания. Лучше стремиться к лучшему, чем цепляться за худшее.

На ночлег мы остановились в старинной гостинице на окраине города. Комнаты были скромные, но чистые, пахли лавандовым мылом и полированным деревом. Мы долго сидели вместе, обнявшись, словно пытались надышаться этой редкой тишиной.

Я уснула в их объятиях – впервые за долгое время с ясным, чётким планом на будущее. Говорят, мать ради ребёнка на всё способна – и я была готова свернуть горы.

На следующий день я всё ещё размышляла о будущем, а потом попросила у мужчин бумагу и ручку, начав записывать свои идеи. Подумав, я поняла: одной Хейли будет мало. Чем большему числу девушек я помогу, тем выше шанс, что кто-то из них тоже забеременеет. Нужно только всё как следует продумать и понять, что именно я должна делать: просто направлять в них свою магию или что-то большее?

С этим вопросом я обратилась к своим вампирам, но они не разделили моего энтузиазма. Для них главное – моё здоровье. А с кем будет играть, взрослеть, познавать мир и учиться наш ребёнок – вопрос второстепенный, о котором, по их мнению, можно подумать позже.

Ну и как любая адекватная беременная девушка… я обиделась. Впервые после начала наших отношений вообще!

Неважно, что я пока не чувствовала никаких признаков беременности. Одного только знания о ребёнке внутри меня было достаточно. Гормоны – они такие, особенно в самом начале.

Мы выехали в полдень. Город остался позади, как короткая передышка между бурями. Магикар ехал на автопилоте. Моим окружением вновь стали мои вампиры – и, как всегда, не словами, а действиями они показывали свою любовь. Дариус наконец довел начатое до конца, стараясь сделать всё, чтобы я осталась довольна. И у него все получилось!

Я гладила живот – ещё плоский, почти незаметный. Но знала: там уже зарождается жизнь. Наша история, наш первый луч солнца во тьме. И в этой истории не было места страху.

– Как назовём его? Или её? – вдруг спросил Дариус.

Я посмотрела на него – и на остальных. А потом, впервые за долгое время, рассмеялась – звонко, почти по-детски.

– Подождите хотя бы, пока он станет размером с яблоко! – фыркнула я.

Но внутри я уже знала: имя придёт само. В нужный момент. Как всё важное в этой жизни. Как появился наш малыш – наша надежда на светлое будущее.

Глава 34
Вижу цель – не вижу препятствий

Утро началось с ясности. Во всяком случае, для меня.

Впервые за долгое время я точно знала, чего хочу. В голове не было лишних вопросов, тревожных догадок и чувства надвигающейся катастрофы. Только чёткое осознание: это лишь начало, и его нужно развивать. Всё в наших руках – и именно мы будем строить своё будущее.

Я сидела за письменным столом, уставившись в список, который начала составлять ещё вчера. Первым пунктом значилось: Защита малыша в моем животе. Я не могла позволить, чтобы из-за моих амбиций с ним что-то случилось. Вторым – Понять и освоить свою магию. Срочно. Максимально быстро. И, наконец, третий – собрать вместе всех девушек. Создать своего рода коалицию по повышению рождаемости. Не ждать, а действовать. Сейчас.

Я перечитала список и твёрдо кивнула. Хватит сомневаться. Я – беременна. Я – обычная девушка с магией Процветания. И у меня, чёрт возьми, есть цель. Не просто выносить ребёнка, а создать для него мир, в котором ему будет хорошо. Где он не будет один. Где рядом будут друзья. Соратники. Другие дети. Другие матери. И всё это – в моих руках.

Внизу мужчины что-то обсуждали, а я, пользуясь моментом тишины, призвала к себе магию. Раньше она отзывалась неохотно, будто с характером. А теперь… теперь всё изменилось. Магия откликалась мягко, следовала моим наставлениям, словно понимала: сейчас не время капризничать. У нас есть цель.

Я закрыла глаза, сосредоточилась – и внутри вспыхнул золотистый свет. Он струился из груди, из живота, из самой глубины. Я почувствовала: эта сила больше не отдельна от меня. Она стала частью меня. Моим продолжением.

– Так, поехали, – шепнула я, поднимаясь.

Я вышла из спальни и направилась вниз. Меня сразу заметили. На секунду я замерла – словно собиралась сделать что-то нехорошее. А потом расправила плечи. Меня не остановить. Никому.

– Кира, тебе что-то нужно? Может, хочется чего-то? – напрягся Люциус.

– Хочу подышать воздухом. Занимайтесь своими делами, – махнула я рукой, проходя мимо.

– Мы не особо заняты, – поднялся Дариус. – Я прогуляюсь с тобой.

– Не нужно. Я иду к Хейли. Поговорить на девчачьи темы.

– На девчачьи темы? – приподнял бровь Андриан.

– А что, я не имею права?

– Ты можешь делать всё, что хочешь, если это не угрожает твоей жизни и здоровью, – сказал он максимально спокойно.

С тех пор как мы вернулись домой, они всё время вели себя одинаково – настороженно и чересчур деликатно. Будто я могла развалиться на кусочки от одного неосторожного слова. О случайных прикосновениях, пусть даже чуть сильнее обычного, вообще не могло быть и речи. И, честно говоря, это жутко напрягало.

– Это не угрожает моей жизни, – кивнула я, а потом с чистой совестью сбежала из дома, оставив за собой троицу растерянных мужчин.

Да, нам ещё предстоит свыкнуться с мыслью о беременности. Это, честно говоря, не так просто. Мы осознали, что у нас будет ребёнок, но пока больше походили на слишком осторожных будущих родителей. Ничего, скоро всё изменится. Сегодня вечером должен прийти лучший лекарь вампиров. Он бы и раньше объявился, но был занят каким-то исследованием у людей. Мы пока просто в диком напряжении перед грядущим осмотром.

Я пошла по знакомой тропинке и вскоре подошла к дому сестёр Кайраус. Постучала в дверь, тяжело вздохнув – очень хотелось, чтобы они поняли меня правильно. Через секунду мне открыл живой мертвец и без лишних слов впустил внутрь.

– Привет. Ты решила сама возобновить занятия? – весело окликнула Хейли, спускаясь со второго этажа.

– У меня есть предложение, от которого ты, надеюсь, не сможешь отказаться.

– Даже так? И что же?

– Я хочу помочь девушкам забеременеть.

– Ради этого мы и занимались магией, – спокойно кивнула она.

– Я хочу начать прямо сейчас. Магия уже гораздо лучше отзывается на мой призыв.

– Расскажи всё подробнее, – попросила вампирша, став серьёзной и жестом пригласив меня присесть.

– Я беременна, – выпалила я, понимая, что это самое лучшее «вступление» к предстоящему серьёзному разговору.

Хейли застыла, не отводя от меня взгляда. Затем сглотнула, и в следующую секунду уже стояла рядом, прижав ладонь к моему животу. Действовала так быстро, что всё перед глазами замелькало. Я даже не успела удивиться.

– Это правда? – прошептала она.

– Мне нет смысла врать.

– Тогда, возможно, нам не стоит больше заниматься магией. Вдруг это может повредить малышу?

– Я чувствую себя прекрасно, – нахмурилась я. Конечно, вредить собственному ребенку я не собиралась. – Но если почувствую что-то не так – сразу скажу. Просто…

– Что?

– Я не хочу, чтобы мой ребёнок рос один. Без компании. Без друзей. Думаю, пора это менять.

Хейли помолчала, затем попросила меня рассказать подробнее. Спустя два часа мы уже сидели в библиотеке за большим дубовым столом, и я излагала ей план. Хейли слушала внимательно. Только изредка приподнимала бровь или щурилась – особенно, когда я касалась острых тем.

– Ты всерьёз хочешь, чтобы женщины вампиров начали массово рожать? – наконец произнесла она.

– Если они сами этого хотят, то да, – кивнула я.

– Они хотят, – уверенно сказала она. – Но это будет непросто. Особенно для тебя. И может быть опасно для ребёнка.

– Мы хотя бы попробуем. Объединим всех, кто готов. Тень проклятия ещё висит над вампирами, и говорить о массовом изменении рано. Но с чего-то ведь нужно начинать. А вместе всегда легче.

– Тогда давай начнём, – выдохнула она. – С меня. Чтобы не давать ложных надежд другим.

– Как именно?

– Ты же сама говорила, что контролируешь магию лучше. Самое время перейти от слов к делу.

– А я никак не наврежу тебе?

– Магия Процветания не вредит, – уверенно усмехнулась Хейли.

Правда, прежде чем мы успели начать, в дверях появились мои мужья. Не знаю, почувствовали ли они, что назревает нечто важное, или это случайность, но факт оставался фактом: наши планы зависли на волоске.

Кажется, впереди нас ждал ещё один серьёзный разговор. Только теперь – с моими вампирами, которые внезапно превратились в нянек.

Они остановились в дверях почти синхронно, переглянувшись между собой, словно уже без слов поняли: происходит нечто из ряда вон. Позади мужчин показалась и Азара, сестра Хейли. Она выглядела настороженно, хмуро глядя на свою сестру, будто тоже не ждала ничего хорошего от нашего «уединения». В общем, целый комитет по контролю прибыл в полном составе.

Хотя, по сути, мы и не успели ничего сделать. Ну а о том, что собирались – история умалчивает.

– Что вы здесь делаете? – ровным, но настороженным голосом спросил Люциус.

– Мы думали, ты просто вышла прогуляться, – добавил Андриан, переведя взгляд с меня на Хейли. – Поговорить на девчачьи темы.

– Так и было, – пожала я плечами. – Просто с практической пользой.

Дариус шагнул вперёд, бегло окинул взглядом комнату: раскрытые книги, заметки, идеи, и наш совместный план действий, набросанный от руки. Конечно, он начал бы работать, если бы я успела применить магию прямо сейчас.

– Вы собирались использовать магию? – спросил он, сдержанно, но явно напрягаясь.

– Мы хотели попробовать, – призналась я честно, отводя взгляд.

Врать я не собиралась. Это бы не только обидело моих мужей, но и поставило под сомнение всю глубину наших отношений. Да, я пришла сюда втайне, но чувства их уважала.

– Ты беременна, – тихо, но с нажимом напомнил Андриан.

– Именно поэтому я хочу попробовать. Я чувствую себя хорошо. И если это не вредит малышу, я хочу использовать шанс. Создать для него мир без проклятия. Мир, в котором будут и другие дети, и их счастливые родители.

– Но, Кира… – начал Люциус, и в его голосе звучала почти мольба. – Это может быть опасно. Мы просто не можем так рисковать.

Я подошла ближе, мягко взяла его за руку и посмотрела в глаза – в эти глубокие, полные тревоги глаза.

– Я знаю. И я ценю вашу заботу. Но послушай… если не сейчас, то когда? Пока я сильна, пока всё под контролем, пока во мне есть эта вера – я хочу действовать. Не безрассудно, а осознанно. Просто я устала бояться. Хочу жить, не оглядываясь назад.

Повисла тишина. Вампиры переглянулись. Без слов, но с пониманием. Они знали, что я не одна это чувствую – они тоже хотят лучшего будущего для нашего ребёнка. Они тоже борются. Уже сообщили Совету о проклятии и его тени, которая всё ещё висит над родами вампиров. По их словам, Совет собирался изъять любую информацию, способную снова породить такое зло, какое совершил Алехандро.

– Но пока нет заключения лекаря – это риск, – твёрдо сказал Андриан. – И мы не можем позволить тебе идти на него.

– То есть… после осмотра, если он даст добро, я смогу попробовать?

– Под его наблюдением. И нашим, – подтвердил Дариус.

Я улыбнулась – облегчённо, с благодарностью – и поочерёдно обняла всех троих. Сначала Дариуса, потом Люциуса и Андриана. Словно невидимая стена, ставшая между нами после новости о беременности, рухнула. Оказывается, иногда нужно просто взять и откровенно поговорить. Без паники. Без напряжения.

– Хейли? – раздался голос Азары. – Что здесь происходит?

– Всё так, как ты думаешь, – вздохнула Хейли.

– Ты была готова подвергнуть ребёнка Киры опасности? Ребёнка, который может стать надеждой для всех? О чем ты думала?

– Искушение оказалось слишком сильным, – хмыкнула Хейли. – Прости. Это была моя слабость.

– Всё в порядке. Я сама пришла, – вставила я, пытаясь смягчить ситуацию.

– Ты не понимаешь, во что ввязываешься, – строго проговорила Азара, посмотрев на меня. – В мире, где ты выросла, много детей?

– Ну… бывают случаи, когда пары не могут завести детей, но медицина не стоит на месте. А если уж совсем ничего не помогает – можно усыновить ребёнка из детского дома.

– Детского дома? – переспросила вампирша, нахмурившись.

– Да. Туда попадают дети, от которых отказались или которых изъяли у родителей за ненадлежащий уход.

– Какой ужас, – выдохнула она, меняясь в лице. – Но именно это я и хотела сказать. Ты привыкла видеть детей вокруг и не задумываешься, каким чудом может быть рождение ребёнка для нас. О проклятии знают все вампиры, и сейчас твой малыш – это надежда. Надежда на то, что от проклятия не останется и следа. Ты хочешь, чтобы в каждом доме звучал детский смех? Так вот – этого хотят все.

Поджав губы, я кивнула, понимая, о чём говорит Азара. На мгновение стало неловко – будто я совершила что-то неправильное. Но я отогнала эти мысли. Мы с ней смотрим на мир по-разному, но стремимся к одному и тому же. И если лекарь разрешит мне использовать магию Процветания – я не останусь в стороне. Не сейчас.

– На этом всё, – вздохнул Андриан. – Мы уходим.

Он аккуратно поднял меня на руки, словно я вдруг стала слишком хрупкой, чтобы идти самой. Люциус и Дариус шли рядом, как два молчаливых стража. Даже сейчас они были настороже. И, кажется, так будет до самых родов.

– Теперь ты всегда будеш под нашим присмотром, – проговорил Андриан, когда мы вернулись домой.

– Под присмотром? – переспросила я с неловкой улыбкой.

– Кира, ты не представляешь, как мы боимся, – неожиданно хрипло выдохнул Дариус, и моё сердце пропустило несколько ударов. – Я никогда не думал, что способен так бояться. Но теперь меня пугает даже малейшая вероятность, что с тобой может что-то случиться. Любая мелочь может причинить тебе вред…

Я прикрыла глаза, перевела дух, собираясь с мыслями. На Земле беременность была обыденной частью жизни. Женщины там спокойно работали до самого декрета, терпели токсикоз, отёки, готовили, убирались, ходили по магазинам и таскали тяжёлые пакеты – сами справлялись со всем. А здесь… здесь всё иначе. Рождение ребёнка – почти чудо, настолько редкое, что одна только мысль о нём вызывает трепет. И это пугает мужчин. Они мечтают о малыше – и одновременно до дрожи боятся, что с ним или со мной может что-то случиться.

– Тогда давайте просто всегда будем рядом, – сказала я. – Но… я не фарфоровая кукла и не расколюсь от одного неловкого движения. Поверьте, я куда крепче, чем вам кажется.