Текст книги "Зов. Сладкая кровь (СИ)"

Автор книги: Татьяна Барматти

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 20 страниц)

Глава 27
Спрятанная тайна

Ночь выдалась неспокойной.

Несмотря на то, что рядом со мной были все трое моих вампиров – Андриан, Дариус и Люциус, – я не могла уснуть. Мы лежали вплотную, словно пытаясь не оставить ни малейшего пространства для тревог, но внутри всё равно пульсировало напряжение. Мысли крутились вокруг одного: что нас ждёт дальше?

Что такого они нашли в архиве и почему сразу не сказали? Действительно ли это неважно, или они просто не хотят меня пугать?

Магия тоже не спала, словно чувствуя моё волнение. Она то и дело вспыхивала в груди, будто прислушиваясь, тревожась вместе со мной. После тренировки с Хейли она будто стала ближе, живее. Я ощущала её не просто как силу, а как… присутствие. Как некую часть себя, отделённую прозрачной стеной. Хотя, наверное, так быть не должно.

Я старалась не шевелиться, чтобы не разбудить мужчин, но, естественно, зря. Подозреваю, они вообще не спали – просто делали вид, чтобы я могла отдохнуть.

– Кира, – прошептал Андриан, едва коснувшись губами моей щеки. – Ты дрожишь.

– Просто… не могу заснуть, – призналась я.

– Из-за Алехандро? Или потому, что мы сказали? – спросил он, перестав притворяться спящим.

– Всё вместе, – честно вздохнула я.

Всё менялось слишком быстро. Я просто не успевала за этим вихрем перемен, привыкшая к размеренной, спокойной жизни с её привычными, хоть и странноватыми ситуациями. А здесь всё было иначе – не просто череда событий, а ощущение, будто сам мир перевернулся. Всё шло наперекосяк, и казалось, привычная логика больше не действует.

Сейчас, когда я немного привыкла к этому миру, он стал для меня живым. Настоящим. И пугающе опасным.

Хотя, если подумать, рядом с моими мужчинами опасаться было нечего. Разве что… их самих, особенно ночью.

– Нам отвлечь тебя? – хрипло спросил Люциус.

Мои мысли тут же нашли отклик – даже говорить ничего не нужно.

Вероятно, из-за всего случившегося сегодня мужчины решили не приближаться, давая мне время прийти в себя и просто выспаться. А сейчас, когда я не могла уснуть – настал их «золотой час».

– Нет, – отрезала я. – Завтра много дел. Я хочу знать, что вы там нашли.

– Поэтому ты не спишь? – осторожно уточнил Дариус.

– Отчасти.

– Тогда завтра мы всё покажем, – немного подумав, кивнул он.

На секунду я растерялась. Как работает мозг моих вампиров? Почему завтра, если можно рассказать сейчас? Или всё осталось в архиве?

– Почему не сегодня?

– Ты же сама сказала: завтра много дел, – напомнил Андриан.

– Но я лучше усну, если буду знать, – возразила я, приподнимаясь на локтях и глядя на их силуэты в полумраке. – Чем меньше я понимаю, тем больше моя фантазия рисует… черт знает что.

– На ночь много думать – вредно, – неожиданно серьёзно заметил Люциус и накрыл мои губы поцелуем.

Возразить я не успела. А когда очнулась от сладкого дурмана, думать уже не хотелось. Самый действенный способ уснуть – это, как выяснилось, интенсивные ночные упражнения. Как только наши упражнения закончились, я не заметила, как уснула. Меня больше ничего не волновало. Сил не было!

К моему удивлению, проснулась я в отличном состоянии – ни усталости, ни вялости. Даже Хейли не разбудила меня на тренировку, что было почти чудом. Мне казалось, она только и ждёт возможности надо мной поиздеваться.

– Сколько времени? – сонно пробормотала я, увидев Люциуса. Он принёс мне завтрак в постель и улыбался так, как только он умел – обольстительно, с дразнящей ноткой желания.

– Почти обед, – ответил он.

– Почему не разбудили раньше?

– Не хотели тревожить.

Поджав губы, я решила не говорить, насколько важно для меня было проснуться пораньше именно сегодня. Позавтракала наспех и поспешила в ванную – умылась, переоделась, уложила волосы. На всё ушло не больше пятнадцати минут. Спустившись вниз, я увидела их – всех троих. Они ждали меня внизу, и по их лицам было видно: настроение стало гораздо серьезнее, чем накануне. Казалось, мои вампиры совсем не спешили посвящать меня в сокрытые тайны прошлого.

– Хейли не будет? – уточнила я с надеждой. В моем взвинченном состоянии сосредоточиться на магии было бы сложно.

– Нет, она занята, – ответил Дариус.

– Тогда… когда мы идём?

– Сейчас, – вздохнув, ответил Андриан, сразу поднимаясь с места. Он не пытался отговорить или переубедить меня.

Такое прямое поведение вызывало уважение. Я, может, и не знала всех деталей, но держать меня в неведении – не выход. Чем скорее я пойму, что происходит, тем легче будет всем. Предупреждён – значит вооружён.

Мы вышли из дома пешком – гравикар решили не брать. Впервые я шла вот так, открыто. Да, с надежной охраной со всех сторон, но без привычной изоляции. И, признаться, это ощущение свободы – пусть и формальной – озадачивало. Даже сказать было нечего.

Природа на землях вампиров оказалась вполне обычной. Где-то раскинулись деревья, местами радовали глаз ухоженные клумбы, пышная трава. Но вампиров почти не было видно. Не зная об их равнодушии к солнечному свету, можно было бы подумать, что они просто не могут выйти на улицу. Но, увы, дело было в другом. Вампиры – по своей сути асоциальны. Каждый живёт в своём собственном «клане», внутри семьи, и редко ищет контакта с кем-то извне. Странно и, честно говоря, непонятно.

А вот административный корпус удивил. Здесь всё было иначе: много… вампиров, погружённых в работу. Кто-то обсуждал документы, кто-то сосредоточенно писал. Если на нас и смотрели, то взгляд почти всегда скользил мимо меня, сосредотачиваясь на мужчинах. Меня будто старались не замечать – сознательно, настойчиво, хотя видели прекрасно.

– Почему… они так себя ведут? – спросила я.

– Как именно? – уточнил Дариус.

– Они демонстративно не смотрят на меня. Словно намеренно отводят глаза.

– Потому что ты наша женщина, – просто ответил Андриан.

– Ты – наша супруга. Связана с нами магией и жизнью, – объяснил Дариус. – Ты – часть нашего круга, а не временная любовница. Поэтому на тебя никто и не смеет смотреть.

Вот оно что. Наверняка это результат священного обряда. И того, что наш союз засвидетельствовали главы кланов. Очень… предусмотрительно.

– Тебе некомфортно? – спросил Люциус, с мягкой заботой в голосе.

– Нет, всё хорошо. Просто… непривычно.

– Привыкнешь со временем. Вампиры в большинстве одиночки. Мы не любим, когда кто-то касается того, что считаем своим. Исключение – только семья.

Я кивнула и больше не стала развивать тему. Мы наконец вошли в архив.

Здесь было… мрачно. Тёмные стены, минимум света. Словно очередной готический склеп. Глаз дёрнулся от такой «эстетики». Захотелось взять и преобразить всё – добавить света, тепла, уюта. Показать, что бывает иначе: ярко, живо, солнечно.

Неожиданно из моих рук вылетело несколько шаров света. Через мгновение весь архив озарился тёплым сиянием. Место мгновенно преобразилось: теперь оно больше напоминало уютную библиотеку, чем мрачное подземелье.

– Случайно получилось, – со смехом призналась я.

– Теперь это место станет самым посещаемым у вампиров, – рассмеялся Люциус.

– Почему?

– Ты забыла? Твоя магия – это процветание. Сегодня вечером каждый постарается привести сюда свою избранницу, чтобы они смогли напитаться твоей магией.

Я моргнула, глядя на шары под потолком и улыбнулась. Неосознанно я помогла вампирам. Удивительно просто. Но об этом я подумаю потом.

Сейчас я хотела одного – узнать всю правду. Или хотя бы приблизиться к ней.

Пройдясь между высокими стеллажами, я невольно оглядывалась. Казалось, вся история вампиров спрятана здесь – не по годам, а по дням. Как будто не архив, а склад древних воспоминаний, бережно сохранённых на потемневших свитках и хрупких страницах. И это при том, что они живут тысячелетиями.

– Сюда, – тихо сказал Дариус и повёл нас вглубь архива, мимо шкафов с кодовыми замками, которые я заметила только сейчас.

Мы остановились у старого металлического сейфа, встроенного прямо в стену. Он выбивался из общего фона – словно был чем-то инородным, неуместным здесь. Андриан подошёл первым и приложил ладонь к выгравированному символу. Едва заметная вспышка магии – и сейф щёлкнул, открываясь с ленивым скрежетом.

– Это нашли не мы, – начал Люциус. – Это обнаружил Совет.

– Они тоже что-то ищут? – уточнила я, немного обескураженная.

– Сейчас у нас перепись после долгого стазиса. Нужно понять, кто остался на территории вампиров, а кто исчез, – объяснил он. – А здесь…

– Думаю, Кире нужно увидеть всё самой, – прервал его Дариус.

Андриан молча достал тонкую папку, перевязанную красной лентой. Пергамент выглядел древним – потемневший, осыпавшийся по краям. Внутри, под прозрачной оболочкой, лежала старая, выцветшая фотография.

– Сначала посмотри, – мягко сказал Дариус. – Потом мы все объясним.

Он подал мне папку. Сердце колотилось, как будто знало, что за этим последует. Я понимала, что ничего хорошего ждать не стоит, но не догадывалась – насколько.

Я увидела… себя.

На пожелтевшем листе была старая фотография. Настоящая, чёрно-белая фотография, с потертостями времени. Мужчина и женщина на фоне древнего храма. Их одежды – простые, но изысканные. А на лицах – спокойствие. Будто они знали: этот момент останется вечным.

Мне едва удавалось осмыслить действительность.

Это была я. Один в один. Те же глаза. Та же линия губ. Та самая родинка над ключицей, которую не видно, если не знаешь, где искать. Казалось, кто-то взял мою фотографию и состарил её искусно, до неузнаваемости, но при этом – до абсолютного идеала, словно прототип.

И рядом со мной стоял мужчина. Высокий, благородный, красивый. Вампир. Сейчас я, кажется, и по фотографии могла их распознать – или помогала древняя одежда, не имеющая ничего общего с современностью. Хотя, это неважно, ведь есть еще кое-что…

Он держал меня за руку.

– Это невозможно… – прошептала я, чувствуя, как дрожь поднимается от пяток к груди. – Это монтаж. Иллюзия. Ошибка какая-то.

– Это подлинник, Кира, – ответил Андриан. – Мы проверили всё: бумагу, чернила, дату. Этому снимку более трёх тысяч лет.

Три тысячи лет?

Я жила здесь… раньше? Это действительно я? Или кто-то невероятно на меня похожий?

Возможно, это просто совпадение. Бывает же – двойники, идентичные лица, наследственность через века. В этом нет ничего сверхъестественного. Я даже как-то видела документальный фильм о таких совпадениях. Никакой мистики. Просто природа и вероятность.

– Это моя прошлая жизнь? Или кто-то, похожий на меня?

– Мы не уверены, – признал Люциус. – Но всё указывает на то, что это ты.

– Неужели бывают такие совпадения?

– Совпадения – это путь к истине, – тихо сказал Андриан. – Ничего не случается просто так. Если что-то происходит, тогда этому есть объяснение.

– А кто этот мужчина рядом со мной?

Если пока невозможно разобраться в играх судьбы, то хотя бы в одном я хотела найти ясность. Мои вампиры наверняка знали, кто он. Я верила – иначе они не смотрели бы на меня с таким молчаливым напряжением.

Жаль только, что этот незнакомец на снимке совсем не был похож ни на одного из моих мужчин. Это многое бы изменило и как-то объяснило.

– Это Алехандро Вальтерис, – наконец произнёс Дариус. – А рядом с ним его избранница – Кириэль.

В архиве воцарилась тишина.

Я моргнула, не сразу веря услышанному. Потом снова посмотрела на фотографию.

Алехандро…. Тот самый? Живой мертвец? Тот, кого я пробудила?

Такое вообще возможно? И почему именно я? Или… всё из-за него? Он – причина.

Я опустила взгляд на снимок. Даже спустя века, сквозь выцветшие цвета, ощущалась связь между этой парой. Он держал её руку так, будто боялся потерять. Как будто в ней было всё его существо. Его жизнь.

Но это – не я. Даже если это было моим прошлым… Я ничего не помню. И не уверена, что хочу помнить.

Для меня Алехандро – просто помощник. Как Себастьян. Хотя, если честно, Себастьян мне ближе. Он был рядом, когда я нуждалась в поддержке. А Алехандро… он пугает. Особенно после вчерашнего.

– И что всё это значит? – спросила я, глядя на них в ожидании. – Алехандро… он как-то связан с моим появлением здесь?

– Мы пытаемся выяснить, – осторожно начал Андриан. – Но предполагаем, что именно по этой причине у него исчезли сожаления. Ты вернулась – и это изменило всё. Словно… ты закрыла ту пустоту, что оставалась после ее смерти.

– Но… он просто будет рядом, да? Как помощник? – с надеждой уточнила я.

– Сложно сказать, – медленно покачал головой Дариус. – Мы с ним говорили. Он помнит больше, чем должен. Это нас и беспокоит.

– Вы будете искать информацию здесь?

– Пока – да. Если не найдём ничего, отыщем старое поместье Вальтерис. Возможно, там сохранилось что-то важное.

– Я помогу, – решительно произнесла я.

Я должна понять, что происходит. Это касалось меня напрямую, и я не могла оставаться в стороне. Чем скорее мы разберёмся, тем лучше. Возможно, у меня ещё будет шанс… объяснить Алехандро, что я – не Кириэль. Не его избранница.

Может, мы найдём общий язык. Сможем договориться. Разделить прошлое и настоящее.

Но внутри меня уже шевелилось нехорошее предчувствие: всё гораздо сложнее, чем кажется. И, возможно, стазис вампиров тоже связан с ним.

Конечно, нельзя во всём винить Алехандро. Но сейчас в голове – сплошная каша. Чувство надвигающегося кризиса. Будто всё происходящее – часть чьей-то древней игры. Расставленные фигуры в нужных местах.

Вселенский заговор.

И я – в его центре.

Глава 28
Прошлое

Не теряя ни секунды, мы с мужчинами принялись перерывать архив. Сделать это оказалось куда сложнее, чем я представляла. Столько информации я еще никогда не перечитывала. Казалось, в некоторые годы вампирам было совершенно нечем заняться, и они записывали всё, что приходило им в голову.

Но даже в этом хаосе за несколько часов работы нам удалось выудить крохи нужной информации. Больше всего данных было о самом Алехандро. Как выяснилось, он был единственным сыном в семье – а значит, единственным наследником знатного рода, что для вампиров имеет особое значение.

Информации об его жизни оказалось немного – лишь сухие официальные сводки: где учился, чем занимался и… когда решил жениться.

Его избранницей действительно была Кириэль Севиль – чистокровный человек. По обрывкам сведений я поняла, что они познакомились благодаря бизнесу Алехандро, связанному с торговлей. Возможно, у них был головокружительный роман… а возможно, её кровь просто пришлась ему по вкусу. Но это уже не так важно.

Главное – они собирались провести священный обряд. Алехандро явно намеревался связать свою жизнь с жизнью Кириэль. Именно тогда и было сделано то самое фото, которое мы недавно видели. Их последнее фото. Обряд так и не состоялся.

– Как думаете, что произошло? – устало спросила я, потирая шею.

– Как он сам сказал – его избранницу убили. До обряда, – предположил Дариус.

– Но как это может быть связано со мной? И с другими вампирами? Всё это случилось три тысячи лет назад. Какая тут может быть связь?

– Всё относительно, – покачал головой Андриан. – Могли быть детали, о которых никто не знал.

– И развеять наши сомнения может только сам Алехандро, – кивнула я, – но захочет ли он это сделать? И на каких условиях?

– Не беспокойся. Ты не увидишься с ним снова, – категорично сказал Люциус.

– А я хочу с ним встретиться, – возразила твердо. – Если не поговорю, сойду с ума от догадок. К тому же, он сам говорил, что отомстил своему обидчику. Значит, сожалений у него не осталось. Или… это просто совпадение?

Мужчины замолчали. Им нечего было ответить. Да и мне самой – тоже. Всё казалось слишком запутанным. А если вспомнить легенду о зове Скитальца… то и вовсе получается целый клубок.

Допустим, его возлюбленную действительно убили. А я – каким-то невероятным образом – её дальняя родственница. Или реинкарнация. И что тогда? Я – это не она! К тому же, Алехандро теперь совсем другой. Сейчас он – живой мертвец.

– Давайте вернемся и поговорим с ним, – тихо выдохнула я. – Мы можем взять документы? Вдруг это вообще не он?

– Хорошо. Сделаем, как ты хочешь, – кивнул Андриан.

– Только на этот раз, – прошептала я, понимая, что эта идея им не нравится. Они готовы удовлетворить моё «любопытство», но отношения – это обоюдный труд. – Больше я с ним встречаться не буду.

Увидев, как Люциус едва заметно улыбнулся, я и сама не сдержала улыбки, наконец выдыхая. Совпадения были слишком странными, чтобы в них поверить, но… это другой мир. Здесь возможно всё.

Собрав все нужные бумаги, мы отправились домой той же дорогой. Вампиров по-прежнему нигде не было видно – словно все ушли на самоизоляцию. Но меня это не пугало. Жить рядом с моими вампирами, пусть и в такой «изоляции», было не одиноко. С ними не бывает скучно. А наши отношения только начинались, впереди было ещё много интересного.

Когда добрались до дома, внутрь мы не зашли, а свернули за него. С каждым шагом я пристальнее вглядывалась в мужчин. Конечно, я понимала, что Алехандро может быть опасен, но любопытство не отпускало – где же они его держат?

Моя фантазия оказалась… слегка специфической. Никаких подвалов, склепов или прочей мрачной экзотики. Просто небольшой домик за основным зданием, обнесённый железной оградой. Ничего сверхъестественного – лишь иллюзия защиты. Хотя, возможно, я чего-то не понимаю. В конце концов, магия должна сковывать надёжнее любых замков и цепей.

– Кира… – прошептал Алехандро, как только увидел меня. Он стоял у окна, не двигаясь. – Кириэль…

– Я не Кириэль, – отрезала холодно, покачав головой. – У меня нет ничего общего с твоей невестой.

– Ты – это она. Просто из другого времени.

– Даже если и так, я не помню ничего из прошлой жизни. Ты для меня – просто Алехандро.

Я невольно отвела взгляд, почувствовав, как где-то внутри кольнуло странное чувство – будто причинила боль невиновному. Но в этой истории никто не был виноват. По крайней мере, я точно.

– Можешь рассказать, что произошло? Почему ты здесь?

– Я всё тебе расскажу, – выдохнул он.

Я нахмурилась. Его голос звучал… живо и горько одновременно. Без холода, без мертвенной пустоты. Я пригляделась внимательнее. Он действительно изменился. Не радикально, но в осанке появилась грация, в плечах – сила, в лице, пусть и полностью костлявом – проблески эмоций.

Или я просто хотела это видеть?

– Мы никуда не уйдём, если ты на это намекаешь, – хмыкнул Люциус.

– Я не прошу, – покачал головой Алехандро. – Напротив. Благодарю вас за защиту Киры.

– Словно это ты её мужчина, а не мы, – бросил Дариус. – Кира – наша женщина, и нам не нужна твоя благодарность.

– Конечно. Что ты хочешь знать?

– Всё. Начни с самого начала, – попросила я со вздохом.

Всё казалось гораздо сложнее, чем я думала. Особенно – отношения между мужчинами. Но больше всего меня тревожили изменения в самом Алехандро. Меня мучило глупое предположение: а что, если он… оживает? Такое вообще возможно?

– Мы с Кириэль познакомились в государстве людей, – начал он. – Она выделялась из толпы своим звонким смехом. Оптимизмом. Жаждой жизни и приключений. Она была совсем другой, не похожей на других. Но ей было всё равно. А я… не смог пройти мимо. Можно сказать, она покорила меня с первого взгляда.

Он замолчал, словно переживал всё заново. Никто из мужчин не перебивал. Даже Люциус, обычно язвительный, лишь крепче сжал губы.

– Она не боялась меня, – продолжил Алехандро. – Люди, даже понимая, что мы не опасны, всё равно боятся. Но ей было всё интересно. Всё казалось ей новым. А я… я стал одержим. Думал, что смогу владеть ею. Но она показала мне, что любовь – не про власть. Она была свободной. И в этом её сила. Наверное, именно поэтому её и убили.

– Кто? – спросила я, пытаясь сохранить спокойствие. Голос всё равно дрогнул.

– Другой вампир. Или я.

– Ты?

– Если бы я не влюбился, ничего бы не случилось. Она бы жила, радовалась каждому дню. Но счастливая жизнь оказалась для нас роскошью, которую мы не могли себе позволить.

– Почему он её убил? – нахмурившись, переспросила я.

Столько вопросов, и все без ответов. Что за вампир? Что он хотел? Или… чего не хотел?

– До знакомства со мной Кириэль сдавала кровь в банк крови вампиров. Деньги использовала на свои нужды, которые родители не одобряли. Этот вампир… тоже был ею одержим.

Значит, всё из-за крови? Или он пил её кровь после стазиса и сошёл с ума?

Чем больше я думала, тем больше было догадок. И ни одна – не приносила облегчения.

Алехандро снова замолчал. На этот раз – надолго. Казалось, он боролся с чем-то внутри себя: с воспоминаниями, с виной, с болью, которая не уходит, несмотря на прошедшие столетия.

– Он следил за ней, – наконец заговорил он. – Сначала издалека, как хищник. Потом начал приближаться. Старался завоевать её, убедить, что они созданы друг для друга. Говорил, что именно с ним она будет счастлива, а я – лишь использую её, как игрушку. Он был… помешан. Не видел в ней живого человека, только свою фантазию.

– Как ты узнал об этом? – прошептала я.

– Он убил Кириэль перед самым обрядом. Выпил всю её кровь. А потом ждал меня. Даже не пытался скрыться. Сказал, что спас её – от страданий, от меня, от будущего, которое, по его словам, обрекло бы её на боль.

– И ты его убил? – хрипло спросил Андриан.

Алехандро кивнул. Уверенно. Словно ни на секунду не сомневался в своём поступке.

– Он даже не сопротивлялся. Смотрел на меня, будто совершил великое дело. Я… сжёг его дотла. До последней кости. Не оставил ни шанса на исцеление. А потом…

– Что было потом? – едва слышно спросила я.

– Потом я просто… существовал, – хмыкнул он. – Недолго.

– Что именно ты сделал, Алехандро? – холодно спросил Дариус.

– Ничего. У меня не получалось жить. Я не видел в этом смысла. Как можно продолжать, если её нет? Почему другие живут, но не она?

Его слова, зловещие в своей простоте, заставили моё сердце сжаться. Интуиция подсказывала: это ещё не всё. И если тот вампир был безумен, то Алехандро, похоже, после смерти Кириэль сам оказался на грани. И мог сделать все, что угодно.

– Расскажи всё, – попросила я мягко. Да, возможно, я играла на его чувствах, но другого шанса узнать правду у нас не было. Не время думать о благородстве.

Он снова застыл, будто увидел перед собой не меня, а Кириэль. Страшно было признать, но мне казалось, что он действительно не различает нас. Или… не хочет различать.

Сможет ли Алехандро вообще принять тот факт, что я – не Кириэль?

– Я не хотел жить, – сухо продолжил он. – Но ещё больше – не хотел, чтобы жили другие. Особенно такие, как я.

– Вампиры? – уточнила я.

– Да. Существа, скрывающие истинную суть за маской благородства. Все эти разговоры о чести, сдержанности – ложь. Мы – опасны. Я опасен. Они, – он бросил взгляд на моих мужчин, – тоже опасны. Для людей. Для Кириэль.

– Кириэль мертва. Ей больше ничто не угрожает, – резко сказал Люциус.

– Кириэль мертва, – эхом повторил Алехандро. – Но Кира – жива. И вы можете ей навредить.

– Это исключено, – твёрдо отрезал Андриан. – Не сравнивай нас с тем убийцей. Кира – наша связанная. Часть круга. Наша жена. Никто не причинит ей вреда. Ни мы, ни кто-либо ещё.

– Да. Вы правы, – неожиданно легко согласился Алехандро. И снова замолчал.

Мои вампиры, сами того не желая, сбили его с волны откровений. А жаль – мы уже были близки к разгадке. Да, он немного увлёкся, говорил так, будто его захлестнул поток болезненных воспоминаний, – одержимо, без остановки. Но именно тогда мы могли узнать правду, вытащить из него хоть что-то. А теперь всё снова погружается в туман, становится тайной, скрытой за завесой молчания.

– Так что ты сделал? После всего этого? – напомнила я.

– Я мало что смог сделать, – покачал он головой. – Я не мог уничтожить всех. Моих сил просто не хватало, как бы я ни старался. А убивать кого-то одного или двух… казалось бессмысленной тратой времени. Новые вампиры всё равно появятся, и всё начнётся сначала.

– Тогда ты решил… повлиять на их способность к деторождению? – спросила я, ощущая, как в груди стынет предчувствие.

Возможно ли вообще такое? Или я переоцениваю Алехандро? Если бы он и правда, обладал таким могуществом, разве превратился бы в живого мертвеца? Хотя и это вызывало слишком много вопросов.

– Я проклял всех, – хмыкнул он, жутко улыбнувшись.

– Проклял?

– Да. Я долго искал способ. Гнев держал меня в сознании. И однажды я нашёл его – в архиве моей семьи. Древнее проклятие. Я разрушил своё родовое поместье, а на месте святилища предков устроил могилу. Прервал свой род. Отдал жизнь… чтобы отомстить.

– Но ты отомстил невиновным, – выдохнула я.

– Кириэль…

– Я не Кириэль! – отрезала резко.

Он посмотрел на меня с болью – глубокой, пронзающей.

– Но душа… та же, – тихо произнёс он. – Неважно, как ты выглядишь. Неважно, что ты помнишь. Когда ты заговорила, когда рассмеялась, когда просто посмотрела на меня – я узнал её. Это невозможно объяснить логикой. Но ты – это она. Одна и та же душа.

– Возможно, он прав, – сдержанно вмешался Андриан. – У вас с Кириэль одна душа. Именно поэтому стазис и разрушился, когда ты появилась. Ты можешь возродить нашу расу.

Я молчала. Эти слова не пугали и не радовали. Просто казались… чужими. Я – это я. Пусть в прошлом я и была Кириэль, но той жизни больше нет. Её не вернуть.

– Но почему тогда временные рамки не совпадают? – спросила я, вспомнив важную деталь. – Если я правильно поняла, ты всё это сделал три тысячи лет назад. А сколько времени спали вампиры?

– До тысячи лет, – ответил Дариус после короткой паузы.

– А младшему вампиру на время стазиса было пятьсот. И как я вообще оказалась на Земле, если моя душа принадлежит этому миру? Я родилась там. У меня есть семья. Это не иллюзия.

– Возможно, проклятие сработало не сразу, – предположил Люциус. – Нам нужно разобраться в его сути. Подробно.

– Ты можешь описать, как оно работает? – спросил Дариус.

– Я многое не помню… – медленно ответил Алехандро.

– Такие вещи не забываются, – твёрдо сказал Андриан.

– Не забываются, если ты в своём уме, – усмехнулся Алехандро. – А я был… на грани помешательства.

Я задумалась. Идея пришла внезапно, но показалась логичной:

– А если обратиться к ведьме?

Как-то сами собой в голове всплыли мысли о Меланье. Вспомнилось её гадание, предположение о причине стазиса вампиров. Надо бы с ней поговорить. Хотя бы просто сказать, что с её предсказаниями что-то не так. Нельзя же людей обманывать.

А лучше взять с собой Алехандро – пусть сам ей всё расскажет, тогда сразу прояснятся все вопросы, и жить станет спокойнее. В конце концов, это она говорила, что с моим появлением начнутся перемены.

Вот только какие? Я – предвестник чего? Лучшей жизни или хаоса? Очень не хотелось быть вторым. Значит, нужно всё выяснить. До конца.

– К ведьме? – переспросил Люциус.

– Да. Мы поедем к ней. Пусть объяснит, почему так всё вышло. И, может, развеет проклятие.

Мужчины переглянулись, не успев возразить.

– Решено. Едем к ведьме, – выдохнула я. – Пора расставить все точки.