Текст книги "Ягодная лоза (СИ)"

Автор книги: Тата Шах

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 17 страниц)

Как удивительная жизнь! Она подарила мне истинного, пробудив магию, о которой я ничего пока не знаю. Она подарила мне деток, для матери, воспитавших двоих детей в другой жизни, новое материнство уже счастье. В этот раз я не допущу непроверенных людей к ним, чтобы не повторить ошибок с сыном.

Также судьба забрала у меня истинного. Метка на моей руке вызывает недоумение. По всем законам, она должна была появиться после первой ночи с истинным, а появилась после поцелуя с магом, о котором мы ничего не знаем. То, что он рассказывает о себе, лишь отчасти правда. Маг не договаривает, перевирает, преследуя свои цели. В одном его искренность была заметна. Может он мечтает исправить какие-то злодеяния по отношению своей истинной и попробовать родить вновь ребенка.

Дни полетели молниеносно. Илс занимался со мной магией, проводя уроки с дотошностью и строгостью, не делая скидки на беременность новоиспеченной магини. Если бы я не была подкована в теории магии, мне было тяжелее намного. А так я справлялась. На второй день уже научилась контролировать дар, дозировано выпускать потоки магии, применит пять простейших заклинаний. Как сказал маг.

– Несмотря на силу, все начинают с малого. Контроль не дает право сразу использовать многоступенчатые заклинания. Здесь нужен еще опыт. Пройдет время, и ты сможешь творить любое заклинание. Проявишь нетерпение, значит угробишь свой дар, поставишь на нем крест.

Он же очень понятно объяснил, как контролировать магию. Все мои знания померкли перед простым советом.

– Научись чувствовать его. Как только ты ощутишь свой резерв, как текут по венам магические потоки, сразу сможешь управлять им.

Я тогда спросила у него.

– Говорят, что у сильных магов, магия материализуется.

– Об этом говорить рано. Я вот получил материальное воплощение спустя сто лет, – Илс продемонстрировал двух ледяных монстров, напоминающих волков. Если бы не огромный размер, достигающий груди мага, белоснежная с синими всполохами шерсть, большие клыки и черные глаза магических животных, то их можно было бы принять за волков Севера. Те в свою очередь имели белую шкуру, голубые глаза и рост от самого взрослого волкодава.

Но что-то было в моем даре живое. Как только я его начала чувствовать, он откликнулся как-то рьяно, будто давно жил во мне сам по себе. Невероятные ощущения! Во мне как будто проснулись все стихии мира. Уже через пару дней начала замечать, как тело становится упругим. Мышцы, которые я перестала развивать несколько лет назад, поддавшись уговорам мамы, накалились, требуя нагрузки. А ведь я не ощущала себя на двадцать семь спустя несколько недель. Во мне текла энергия восемнадцатилетней. Вот тебе и возврат к прекрасному беззаботному времени. Отец с братьями увидят, не узнают. У мага не было сложных уходов за женскими волосами и телом, но мне они вдруг перестали нужны. Простая шампунь, минимальный набор кремов, и я вся сияю.

Не раз замечала восторг в глазах мага. Да и Гурах, несмотря на то, что я воспринимала его братом, смотрел на меня с вожделением. Вот бы такой предстать перед истинным. Он бы не помчался с утра за своей невестой, бросил бы всех, чтобы добиваться моего расположения. Не удивлюсь, если вернувшись в Высшее аристократическое общество, обрету поклонников. Забавно будет посмотреть на тех, кто до этого воротил свой нос. Знала, что маги светятся по-другому, но до этого взрослела, как обычный человек.

Сегодня с утра почувствовала что-то неладное. Будто должно было произойти что-то нехорошее. Напрягало то, что я не понимала источник опасности. С моими родными случиться это или с истинным?

Сегодня маг не пошел со мной в лес медитировать. Отправилась с верным сопровождающим. Он за эти недели покрылся снежным покрывалом, будто находится в другом месте. В городах и поселениях снег ляжет таким плотным слоем через месяц, а здесь другая реальность. Будто лес торопился поделиться своей силой, будто природа давала мне свои дары, чтобы приехав в центральную империю, я смогла навсегда оставить с собой морозный дар, его узоры в памяти и внутри себя.

Сама стремилась в глубину его тайн. Там открывались невероятные чудеса. Звон стихий, ощущение морозной свежести, которая проникала в мое тело, оставляя легкий пар на коже. Лес был живым. В нем происходила невидимая борьба. Белки, прятавшиеся в снежных шапках. Ласки, играющие на солнечных бликах. Косули и олени, вышагивающие мимо, не воспринимающие нас за угрозу. Хищники, обходящие нас стороной, чувствующие в нас угрозу.

Но самое великолепное ощущение возникало во время медитации. Илс научил садиться меня на холодный заснеженный камень посреди полянки и впитывать в себя морозную магию. Мое тело будто ждало своего часа, с легкостью училось таким премудростям. Вот серебристая нитка силы окружила меня вместе с камнем. А вот белый пух посыпался сверху, чтобы порадовать и укрыть с ног до головы. Я видела их сквозь закрытые глаза, играла с ними, закручивая серебристые спиральки, подкидывала пух, притягивала его к себе, чтобы потом впитать. Магия сама стремилась стать целым со мной.

Все переменилось в один момент. Вдруг пух замер, нитка остановила свой танец, упав мне на колени. Резко открыла глаза, чтобы услышать чужой разговор.

Узнала голос Илса и младшего из графов Туманных. Они нашли меня?

Глава 6 Предательство истинного. Или отшельник не тот, кем кажется.

Их разговор доносился как сквозь толщу воды. Это происходило поимо моей воли, будто кто-то сторонний передавал мне звуки. Хотя я догадывалась, что это магия шалит. Слишком быстро мы с ней нашли контакт.

– Она не догадывается?

– Нет, легенда так себе. Что там моя невеста?

– Требует к себе внимания. Вернешься, приструни ее. Она слишком язвительна, слишком вздорная, слишком избалованная.

– Столько слишком, – усмехался Илс или не Илс вовсе, – передай ей от меня привет и подарок какой из сокровищницы.

– Ты еще не подтвердил вашу связь? Три недели прошло, а ты топчешься на месте.

– Я ж не виноват, что девчонка не глупа. Придется ехать с ней, чтобы вовремя забрать детей.

– Повезло тебе с истинностью. Хочешь принять, примешь ее, нет, так пошлешь.

– Что-то неладное с магией твориться, будто рядом с ней происходят изменения, – хмыкнула. А связь-то работает в обе стороны. Дальше дослушивать не стала.

Поднялась с камня, оставляя на нем свой след. Следовало торопиться. За это время маг вбил в меня основы магии Артар. Выдюжу как-нибудь теперь сама. Гураха нашла на краю поляны, он увлеченно собирал лесную смородину в тканевый кулек. Что ж, на первый раз пропитание имеется. Позвала его, тот удивленно засеменил по снежным сугробам. Когда подошел ко мне, спросил.

– Сегодня ты быстро закончила медитацию?

– Позови Бурана. Мы уезжаем в Бург.

– Но ведь сезон штормов уже начался. Северный ветер принес снег.

– У нас нет выхода.

Больше мужчина не задавал вопросов. Засвистел особым способом, зовя верного коня. А я прислушивалась к необычным звукам, продумывая дальнейший план. Контрабандисты и зимой выходят в море, а некоторые рыбаки специально дожидаются штормов, так как снежные киты дрейфуют в этих водах в самых суровых погодных условиях.

Буран прибежал спустя полчаса, безошибочно найдя своего хозяина. Как рассказывал Гурах, он уже купил его таким умным. Прошлый хозяин сгинул в море, а вдова не могла с ним управиться. По договоренности мы возьмем его с собой на корабль, но я слабо все это представляла, так как деньги лежат в банке, а в банк наведываться нельзя.

Гурах залетел в седло, подхватил меня и посадил впереди себя. Пока ехали, обговорили организационные вопросы. Он купит на свои монеты ростовщическую книжку. Мы расплатимся чеком на предъявителя. Достаточно в такую поставить свою подпись и отпечаток магии и ее примет любой маг. Раньше мне готовые чеки выдавал отец, а теперь я и сама могу поставить печать. Слабым местом было попадание на корабль. Долго в Бурге мы не могли находиться. Оказалось, что мы не так уж далеко находились от тракта и уже через два часа въехали в портовый городок.

На границе города ощутила магию Илса. Он искал меня. Отринула его магию земным способом – поставила мысленно стену, ведь артефакт от ментального воздействия не удосужилась зарядить. Да и зачем было торопиться, загадочный маг внушил чувство спокойствия, и я поверила, что нахожусь в безопасности. Интересно как ему живется с мыслью о готовящемся предательстве? Ведь то, что это Салей, понятно без других доказательств. Артефакт иллюзий? Или у него не два, а три дар, потому и черствый, потому его богиня буквально столкнула с истинной, а он не оценил ее подарок.

Какова будет моя жизнь вдали от него, я пока слабо представляла, но никогда не смогу быть любовницей у женатого мужчины. Даже та ночь была ошибкой. Хотя во всех мирах мужчины проще относятся к случайному сексу. Что с ним произошло такого? Почему он издевается над подаренной богами истинной, над матерью детей? Он же должен понимать, что укрепляя нашу связь и сам попадает в эту зависимость. Но, похоже, как раз это он и не понимает, раз строит такие ужасающие планы в отношении меня.

Вспомнилась Буса. Будто я повторяю ее судьбу. Даже закралось подозрение, что она та самая истинная, которую предал предок графа Туманного. И тот Илс может и продолжает жить, воруя последние крохи ее силы. Что он будет делать, когда она ее не станет? Что случается с мужчинами, потерявшими истинную?

Гурах остановился у первой же печатной лавки и купил чековую книжку. Повертел в руках ее и попросил выписать сумму на тысячу серебряных монет. Что он задумал, поняла, когда мы остановились у лавки ростовщика.

– Побудь здесь, – оставил меня в таверне напротив, заплатив за горячий сбитень и порцию супа. Успела съесть все и сидела, вертя в руках пустую кружку, рассматривая таверну. Она напоминала все те, которые я проезжала в поездке сюда на Север. Деревянные лавки, столы без скатертей, незатейливая посуда и очень вкусная еда. В этих местах берегли репутацию и кормили по совести.

Гурах вернулся спустя час. Заказал себе еды, съел все второпях, а потом только рассказал о результатах.

– Повезло, Сельм сотрудничает с нами, выдал наличные деньги, оприходует чек в банке через неделю. Узнал у него и про нашего капитана. Левс ушел в море месяц назад. Оставлю тебя тут, за Бураном присматривают. Сам отправлюсь искать капитана, который согласиться взять нас на борт, – он незаметно передал мне кошель и книжку.

Я не задавала вопросов, что мне делать в таверне и когда он вернется. Время не терпит, мы должны успеть. Зов мага мне не почудился. Тот уже идет по нашему следу. Пока нам везло, мне удалось убежать от графа второй раз. Другая бы на моем месте смирилась со своей судьбой, приняла вторую роль при муже, лишь сделать его счастливым, чтобы дети знали своего отца. Но не я! Другой менталитет, другой взгляд на все таинство семьи. И считаю, что мы вправе желать быть единственными у своего мужчины. Как говорила моя бабушка «мы достойны самого лучшего мужчины, того, кто будет соответствовать нам». А как иначе!

Прошло около получаса, и мужики за соседним столиком начали поглядывать меня. Вроде приличная таверна, а проблемы все те же. И ведь раскрывать себя нельзя, а так бы ткнула им своим статусом, на крайний случай дала достойный отпор. Оглядела зал в поисках семейной пары или другой женщины, чтобы подсесть к ним, а заметила настоящего шулера. Пригляделась к красивому парню. Он держался уверенно, втолковывая двум мужчинам, выглядевшим довольно респектабельно о богатых землях, куда собирается в экспедицию. Те недоверчиво рассматривали карту, как в Острове сокровищ.

Улыбнулась ему, когда он заметил мое внимание. Почему бы и нет! Встала с места, расправляя юбку. Да уж у мага не было брюк, а вот гардероб с простыми платьями имелся, будто он ждал именно меня в гости. Как оказалось, так и было, и гардероб собрал наспех, не рискнув привезти в тот дом мой собственный гардероб.

– Разрешите присоединиться? – спросила вежливо и столкнулась с изучающими взглядами троих мужчин.

Те двое напоминали банкиров или госслужащих, одежда говорила о принадлежности к среднему классу, но дорогие часы на руках, портмоне из натуральной кожи, выглядывающее из внутреннего кармана камзола. Парень привстал, помогая мне присесть рядом с ним.

– Леди, хотите вложиться в мою экспедицию?

– Интересная тема. После смерти мужа я иногда вкладываюсь в прибыльные предприятия. Меня заинтересовало название места. Вы говорите о легендарном Северном острове, где когда-то жили предтечи, великие маги, построившие богатую страну?

– Да, мне недавно в руки попала карта остров Льдов. По чистой случайности. Разбирал вещи после смерти наставника, и чуть было не выкинул трухлявый свиток. Но заметил крупный заголовок остров Льдов.

– Можно взглянуть? – тот протянул мне карту, на миг открыв истинные чувства. Он не был уверен в ее подлинности или наоборот знал о том, что это подделка. Прощупав свиток, заглянув в надписи, написанные на старинном языке, поняла, что это очень хорошая подделка того времени. Кажется, предтечи жили три тысячи лет назад. На всякий случай попросила магию проверить подлинность. Вдруг сработает и она меня предупредит, что здесь искать нечего. Выпустила незаметно маленькую снежинку, которая закружила над древней бумагой. Она облетела всю карту, замирая над точками и отметками, и вдруг уткнулась в тот самый остров, в который зазывал нас парень.

Отозвала снежинку, разрешив ей растаять на ладошке. Откинулась к стене, раздумывая как поступить. Если проявлю свою заинтересованность, то выдам ценность этой карты, а в таких делах нужны только проверенные партнеры. Поджала губы и спросила.

– Насколько вы будете надежными партнерами? Планируете заключать магический договор?

Парень оживился и представил всех присутствующих.

– Я, Ален, маг второй ступени, закончил Северную столичную академию, имею аристократическое происхождение, но из такого захудалого рода, что лучше меня величать по статусу мага. Это мастер Бурук, имеет сеть ростовщицких лавок и собственное производство мясных деликатесов, – он показал на полноватого высокого мужчину с бородой, – это столичный банкир Риол Сафирий. Здесь по делам и из-за встречи со мной. Все уважаемые господа. Они уже согласились на магический договор.

Все складно, будто парень и не шулер и не стремиться их облапошить.

– Ты ведь сам не веришь в это предприятие. Сколько средств вы планируете использовать? Нанимать корабль будете на весну?

Дальше пошли логические объяснения, планы. Слишком легко они приняли на веру все это. Я понятно, убедилась в подлинности карты при помощи своей магии. А они почему так доверчивы? В разговоре выяснились детали, а когда прозвучало имя наставника, поняла их доверие.

– Самуй Карсарон провел за свою жизнь сотни удачных экспедиций. В последние столетия он изучал предтечей, – Ален будто почувствовал мои сомнения, убеждая в правильности именно осеннего путешествия. В его дневниках я нашел упоминание о том, что в летнее и весеннее время острова скрыты за туманом. Я слышала о загадочном Ледяном острове еще в детстве. Поговаривали, что туман является естественной или магической защитой. Но сего дня они оставались легендой. Никто не преодолел путь до острова.

На самом деле Ледяной остров был огромным, по масштабам сошел бы за две империи. Рядом с ним располагалась сеть мелких ледяных островов, из-за которых его так и прозвали. А сам остров имел довольно приятный климат. Как-то я наткнулась на легенду, где упоминалось о богатой растительности и животном мире острова, о роскошных водопадах и плодородных полях, разнообразном лесном массиве и о горах, где обитают фениксы – легендарные птицы с огненным оперением, живущие вечно. Ученые сошлись давно на том, что на Севере такая природа могла быть создана только сильными магами, что ледяные острова, окружающие остров и являются той самой магической составляющей, которая поддерживает климат острова.

– А если ледяные острова, не подпитываемые магией предтечей, давно исказили там климат. И вы увидите не богатые земли, а голую ледяную пустыню?

Ален принялся страстно доказывать и ссылаться на исследования наставника. Тот был уверен, что магия предтечей вечна и что фениксы по сей день живут на острове.

Мужчины по их мнению все обговорили и засобирались расходится. Я попала к их разговору вовремя. Экспедиция отправляется через пару дней. Если я приму решение участвовать в ней, то мне необходимо внести свою долю в размере сотни тысяч золотых. Они решили вложиться на равных паях. Если она будет удачная, то и банкир, и ростовщик переселятся на остров. Мое родное имя не прозвучало ни разу, но я упомянула, что могу помочь оформить собственность на землю. Они уже подписали свой договор. Завтра с утра Ален принесет мне мой вариант.

А ведь я поверила в это путешествие. Образы нового дома отразились в мыслях слишком реалистично, чтобы я зацепилась за них. Я спокойно скроюсь от графа, смогу воспитывать детей на благодатной магической земле. Но ведь это бред отправляться беременной в путешествие. Сам путь по предположениям продлиться всего три дня, но сезон штормов уже дал о себе знать. Недавний шторм принес и в лес мага холодный ветер.

Прощаясь, попросила банкира о встречи завтра. Если я решусь путешествовать, то мне необходим будет здесь поверенный. Гурах не возвращался, и я намеревалась еще проторчать в таверне черт знает сколько времени, но лучше бы ему поторопиться. Нам нужно с ним обсудить многое. Ален заметил это и остался со мной, предложив прогуляться на заднем дворе таверны. Там был разбит небольшой сад, а так как таверна принадлежала его троюродному дяде, то никто не осудит нашу прогулку. Согласилась, предупредив подавальщицу, где меня искать моему брату.

Мы вышли через заднюю дверь и сразу же увидели ряд заснеженных деревьев, ухоженные дорожки и ряд лавочек. Сегодня погода не располагала к спокойному использованию их по назначению, но здесь стояла тишина, будто это место было отрезано от гостей и постояльцев таверны.

– Магии в тебе нет, но ты ведь почувствовала подлинность карты? Расскажешь как?

Вздохнула.

– Простое зимнее заклинание. Логично остров ледяной, заклинание от зимы.

– Я не слышал о таких заклинаниях. Запрещенная какая?

– Хуже, благословенная, потому и ухватилась за возможность уехать отсюда, что с моей магией здесь труба.

– Ты вот что, не рассказывай никому. Раз нас судьба свела, значит твой путь лежит на эти острова. Мой наставник тоже из ваших был. Полезные открытия делал. На всю империю третий с поисковым даром.

– Так ты не просто так в путешествие собрался? Наставник приучил?

– Вроде того, но я сам по зову крови в путешественники подался. Мы с ним Красные горы. Древний город нашли. И к диким племенам ездили. Там с шаманом познакомились, у которого полно легенд и преданий о прошлом выудили. И это договор со всеми завтра магический заключим обязательно.

– Хорошо бы.

– А родители что, отказались?

– Да нет, мне бы другую судьбу теперь. Новое имя и схорониться до отплытия, – больше он вопросов не задавал.

– С этим помогу. Здесь в таверне тебя не выдадут. Говорю же мой дядька хозяин. Предупрежу его. И пойдем ко мне. У меня домик на отшибе стоит, соседей любопытных нет.

Предупредила его, что жду брата. Ален отправился предупреждать дядю. Мы с ним его так и не дождались, поэтому парень повел меня к себе домой и пообещал выяснить где Гураха носит. Хоть бы все обошлось. Мог ведь мне не показаться тот зов? И Граф нашел брата, а тот не выдаст меня? Забрала Бурана, чтобы никто чужой не увидел нашего коня. О Гурахе он не стал рассказывать дяде, а кликнул конюшего, кинул ему монетку и велел проводить к нам, если тот явиться в таверну. И пообещал добавить сверху щедро, если кто будет спрашивать обо мне, то рассказать им, что ушла с братом в порт нанимать корабль.

На душе было неспокойно. Ален подвернулся в нужное время. До его дома мы добирались минут сорок. Действительно дом стоит на отшибе. Может и хорошо, что наши дороги с братом разойдутся. Он же не захочет со мной ехать из-за братишки. Надо завтра оставить распоряжения и на счет него. столько мне агент помог, заслужил свободу младшего брата.

Ален не соврал, устроил меня в домике, выделив мне место на печи, и отправился искать Гураха. Я тем временем принялась строчить письма. Отцу написала, отдельное письмо дяде, поставив кодовое слово на самодельном конверте, запечатала их магией на адресата. Все же Илс или все же Салей успел меня чему-то научить. С трепетом передавала привет маме и братьям. Когда еще свидимся. Составила документы на собственность, поставив на нем специальную печать. Такая имелась у очень важных агентов. Копия попадет к отцу, он зарезервирует документ у императора, и его подпись и печать отразятся на моем документе. Чем черт не шутит, вдруг мы действительно найдем те загадочные острова.

Также выписала нужное количество чеков для банка. Три чека, которые помогут обналичить средства, когда я уплыву. Первую сумму возьму с собой. Мало ли что может приключиться в дороге. Вторая сумма покроет траты на экспедицию. Третья сумма предназначена для покупок. Планировала собраться в дорогу продуманно. Хоть и оставалось мало времени, и придется покупать все в три дорого, но я не собиралась отказывать себе ни в чем. Если экспедиция удастся, то мы останемся на зимовку на острове, мне понадобится много вещей, особенно детские премудрости. Да и оружие необходимо пополнить, или те же кастрюли, и посуда. Сомневаюсь, что мужчины продумали этот момент. Они готовятся перезимовать в походных условиях. А как я стирать пеленки буду без мыла?

Составила договор с банкиром. Когда мы подпишем общий договор, я раскрою ему свое имя и попрошу ссудить мне денег под мои чеки. Так же доставить все письма адресатам.

Последним написала просьбу освободить Богана Карталу в счет долга Гураху. И подробно описала степень моего долга. Может тогда он поедет со мной? За это время я привыкла к нему и начала воспринимать родным человеком. Только бы с ним ничего не случилось!

Ален заявился почти в полночь. Услышав его, побежала к двери. Парень кинул на лавку что-то тяжелое. Не сразу впотьмах заметила знакомую фигуру. Он странно не двигался.

– Жив?

– Жив! Еще немного и его того. Знаешь кого он нанял? Бульму, а тот известен нечестными делишками. Увидел у того деньги, подпоили и собирались прихлопнуть не оставив следа.

– Ранен?

– Немного его покромсали, но я послал уже мальчонку за лекарем. Деньги-то есть.

– Только чеки.

– И мной собиралась ими рассчитываться?

– Хотела попросить банкира ссудить мне денег, а потом он мог бы обналичить их.

– Какой банкир поведется на это? Сразу же побежит в банк.

– Этот согласиться, – упрямо сжала губы.

– Ты вот что, спрячься на печи и не высовывайся, когда лекарь придет. Не нужно чтобы тебя видели здесь.

Согласилась, с трудом дождалась лекаря, его вердикта. Гураха покромсали знатно ножичком, но его будто охраняли боги, все удары пришлись по косой. Шрамы останутся, а жить будет. Через пару дней уже побежит. А кто мне будет покупать все? Ален рассмеялся.

– Похоже я и буду, раз твой брат не дееспособен. К этому времени деньги-то будут?

Кивнула, подтверждая, еще раз проверила Гураха и отправилась спать.

Утро было добрым. Брат пришел в себя, кое-как удалось уговорить не сбегать, Ален дотащил его до печи, показывая меня. Я в это время крепко спала, слишком трудным был предыдущий день.

– Гурах, нам надо поговорить, – то собрался подскочить с лавки. Кое-как его вдвоем уложили обратно, объясняя на пальцах, почему ему не стоит никуда бежать и поберечь себя. Посмотрела на мага выразительно. Тот понял мой намек, рассмеялся и заявил.

– Разговаривайте, только не долго. Нам еще на встречу успеть надо, а хотелось бы позавтракать перед этим.

Да уж вчера сама просила встречу провести не людном месте. Нам еще и топать обратно в город, что небезопасно. Но парень обещал провести меня городскими тропами, так как знает город очень хорошо, ведь он родился в Бурге.

Как закрылась за ним дверь, сначала допросила Гураха. Все так и было, как рассказал Ален. Только брат не напился до глюков, только претворялся. Но все равно попал в западню. С утра не специально устроил бучу, так как не мог понять, где находиться и рвался бежать за мной.

– А, с тобой, что приключилось? Как ты с этим познакомилась?

– А то и приключилось!

Рассказала ему все с самого начала, и о том, что я отправляюсь в путешествие.

– Зачем? Выберемся с Севера, там начнется наша территория. Будет кому и приютить, и послать за твоим отцом.

– Ты же уже понял, что Илс это граф Туманный. Не знаю, артфеакт у него какой или помимо двух известных даров у него еще магия иллюзии.

– Так нет таких магов. Истребили пару тысячелетий назад.

– Ага и менталисты редки, и Артар в единственном экземпляре у меня.

– Ты права. Но все же, отправляться на сносях в сезон штормов – это самоубийство.

– Согласна, у Побережья корабли еще выживают. Но Ален божиться, что нанял самого опытного капитана. А от графа как мы скроемся? В кого он еще превратиться? В тебя?

Гурах начал думать и обмозговывать все варианты.

– И сложилось ведь все как надо. След приведет графа к Бульму, а мы тем временем будем в другой стороне. Говоришь, если сплаваем неудачно, то вернемся через неделю?

– Да, Ален сказал, что туда путь займет два дня, обратно два, и там на поиски три дня. Все же опасное время. А капитан его магией владеет. Ален сам маг. Сумеют защитить корабль. Да и я подстрахую. Смогу с Зимой договориться. А знаешь, что мне Ален сказал еще? Что меня к нему привела судьба. Может и путь богини уже выбран.

– Я думал твой путь составить партию истинному со сложной магией и родить ему потомство.

– Может это так бонус. Забеременела и смогу создать новую империю с уникальными магами.

– Мечты твои иногда поражают.

– Грандиозные?

– Не то слово? А как мы собираться в дорогу будем? Я же недееспособен, – согласился отправиться со мной, не вспомнив о своем брате.

– Ален поможет, договоримся. Сегодня с банкиром договорюсь и передам ему чеки и письма. Кстати, в одном из них я попросила дядю освободить твоего братишку.

Гурах вдруг притянул меня к себе. И откуда только столько сил? Раненный ведь.

– И ведь не скажешь, что виконтесска. Большой ты человек, малышка!

Вернувшийся Ален быстро накормил нас. Сначала поел сам, а потом и помог Гураху. Затем мы отправились по странным задворкам городского мира к намеченному месту встречи. Путь был недолгим. Нужный дом находился через пару кварталов от нас. Мы прошли мимо настоящих трущоб, нас чуть не остановили для разборок и это среди бела дня. Выдохнула, когда меня завели в нужную калитку.

– Это дом того самого капитана. Здесь безопасно.

Проверим! Нас встретил высокий красавчик с серьгой в ухе. Черные как смоль волосы, голубые огромные глаза и фигура атлета. Сглотнула непроизвольно слюну, заметив, как мужчина оглядывает жадно меня саму. Есть контакт – сказала бы, находясь на Земле, а тут неприлично пялиться так откровенно на даму. На миг показалось, что я его знаю, в нем было что-то знакомое и родное. Еще раз оглядев его, откинула эти мысли. Я точно помнила всех людей, с которыми пересекалась по делам дяди или отца, а этого капитана видела впервые. На том и остановимся.

Он провел молча нас в дом. Там уже ждали оба подельника. Они обрадовались при виде меня. Договор проверила, там все было чисто без скрытых пунктов, подписала его и показала свидетельство на собственность Ледяного острова. Теперь мастер и банкир изучали документ. Они с восторгом смотрели на меня.

– Императорская бумага! Приятно с вами иметь дело! – высказался банкир Сафирий. Капитан все это время подпиравший стену, ухмыльнулся.

– Помните, о чем мы вчера договаривались?

– Попросим всех выйти. У нас с дамой будет серьезный разговор.

На удивление все вышли. Банкир спросил о цели нашего разговора. После обоюдного подписания магического договора я могла не бояться всех участников, но выполнить мою просьбу мог только этот человек.

– Я хотела бы оставить этот разговор между нами, – тот кивнул, подтверждая согласие, и я продолжила, – я дочь графа Вилар. Не спрашивайте, как оказалась здесь, и не отговаривайте от путешествия. Мне необходим поверенный, чтобы ссудить денег и потом, когда уеду обналичить чеки. Хотя вы можете сделать это уже у себя дома. И передать отцу с дядей письма.

– Вы не приукрашивали. Наше свидетельство о собственности подпишет сам император? А я то дурак вспоминал, где я видел эти завитушки в подписи. У самого Вилара.

– Да.

– Ничего сложного. Обналичу сегодня свои счета, потом верну деньги по чекам. Письма передам. Вашим родственникам сказать где вы есть?

– Они сами спросят. Но они поверят моим письмам.

– Как-то боязно к ним самому соваться, но свидетельство от императора! Будут еще какие-нибудь просьбы?

– Можно спросить, как вы узнали, что карта подлинная?

– Я с профессором был знаком лично. Не одну его экспедицию финансировал.

Больше слов было не нужно. Мы вышли оба из дома, а у калитки собрались расходиться. Огляделась в поисках Алена. Тот вел диалог с капитаном. Заметив меня, сразу же попрощался с ним и повел теми же путями домой.

Уже у дома осмелилась спросить.

– Ты хорошо знаешь капитана?

– Он кажется опасным? Не переживай. Мы с наставником всегда обращаемся к нему. Проверенный человек.

– Дорого берет?

– Берет артефактами, ну и стоимость за фрактовку судна.

Зайдя в дом, коснулась финансового вопроса, чтобы не повторяться.

– Банкир принял наши чеки. Ален ты обещал сделать наши покупки.

– Я свое слово сдержу. До завтра банкир выдаст деньги?

– Должен.

– Мне еще свои покупки доделать. Напиши сегодня список вещей.

Через пару часов управилась и отдала ему три мелко исписанных листа. К этому времени Гурах накашеварил еды, и мы уселись обедать. Маг подозрительно покосился на мой живот, видимо дошел до перечисления детских вещичек. Тяжело вздохнул.

– Я то куплю, но куда ты беременная собралась? Давай попрошу капитана и он закинет вас до мыса Калио. Там вам и до дома недалеко.

– Зачем делать круг? Путешествие предстоит недолгое. А если мы найдем остров, то останемся там на зимовку. Так что я по-всякому рожу на твердой земле.

– Я не вправе настаивать, но ты подумай. Стоит ли оно того.

Сомнения меня одолевали с самого начала, но я не верила, что граф оставит меня в покое в ближайшее время. Через десять минут в двери залетел все тот же мальчишка конюх.

– Ален, в таверну приходил граф со своим братом. Представляешь, они были без сопровождения. Я им сказал, как ты велел. Они мне заплатили золотой.