Текст книги "Приручить ёжика (СИ)"

Автор книги: Тата Ефремова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 9 страниц)

– ... душу? Серьезно, Кнрюх? Раскрылся перед случайной знакомой? Разоткровенничался? Ему просто нужно было побыстрее закадрить другую девчонку. Самооценку поднять. Выставив себя жертвой, чтоб пожалели и согрели, – перебила я подругу. – Но, видно, скоренько раскусил хищницу и слился в туман. Кир, чем больше я узнаю о своем отце, тем меньше хочу с ним когда-либо встречаться. Он ведь понимал, что ты мне расскажешь! Он ведь ко мне пришел, а там ты. Так увлекся, что о своих планах забыл. Я ведь много читала о его похождениях. Да, я врала тебе. Говорила, что совсем им не интересуюсь, а читала.

– Ежик, – Кира снова заглянула мне в глаза.

–Что?

– Мне было очень-очень сложно сказать ему «нет». Думай, что хочешь. Я просто хочу, чтобы ты это знала.

24

Я промолчала. Не ты первая, не ты последняя, Кира. Я отца давно не видела, лишь на фото в журналах, но понимаю всех тех баб, что вешаются ему на шею. Он из тех мужчин, что с возрастом становятся только интереснее. И музыка эта его... Честно говоря, я на Ромку запала после того, как увидела его на концерте с гитарой. Наверное, правы психологи, говоря, что брошенные отцами девочки всю жизнь потом ищут мужчин, похожих на пап. А мама до сих пор вздрагивает, когда видит отца по телевизору. Хорошо, что бабушка не узнает его на экране.

– Ненавижу Кутихину, – глухо сказала я, глядя в чашку. Кира все-таки заварила чай, крепкий, ароматный. – Ты права. Я ей отомщу.

– Только не надо с ней стрелки забивать и драться! – испугалась Кира. – Я сама ей морду набью!

– Я выгляжу такой дурой? – осведомилась я, криво улыбнувшись. – Я же знаю, что она сразу превратит это в журналистский скандал. Небось и въедет на нем в свой первый крут. И ты не вздумай связываться! Мало тебе проблем? Без работы вон сидишь. А статья ее – дерьмо. Я не про содержание, а про стиль и подачу. Я б и то лучше написала.

У меня мелькнула какая-то мысль, но я не успела ее поймать.

– Кутихина влюбилась в какого-то препода, – сказала я ни к селу ни к город}'. – Бедный мужик.

– Это точно, – вздохнула Кира. – Аль, ты выслушай Андрея. Не думаю, что он...

– Я ведь не говорила ему, что мой отец – тот самый Анатолий Еж. Он сделал вид, что догадался. Он лжец. Ненавижу ложь.

– Аль, много ли музыкантов по фамилии Еж? Достаточно погуглить и...

– Людей – много, но говорю же, я не упоминала, что он музыкант. Я помню. Я сказала «звезда», а это можно было в разных смыслах истолковать. Андрей пытался меня наизнанку вывернуть, все вызнать. Странно только, что фоток там так мало, он все время меня фотографировал. Делал вид, что снимает еду. Делал вид, что...

Я запила слезы, заклокотавшие в горле, чаем.

– Подумай! – ворчливо сказала Кира. – Не торопись с выводами. Вспомни все без эмоций.

– Не мог}'... без эмоций.

– Можешь. Кутихина такая стерва, что могла обвести Андрея вокруг пальца. Были ведь знаки, ты рассказывала. Что он пошел против, что почти сразу старался ее отговорить! Он ведь с ней расстался!

Я молчала. Смотрела в пол. Мне так хотелось, чтобы Кира оказалась права, что рука чуть не потянулась к телефону – позвонить Андрею. Экран беззвучно вспыхивал в чехле входящими звонками и сообщениями в мессенджере. Мы с Кирой делали вид, что не замечаем. Гавря подошел и упал на мою ногу. Еще и сандалию лапками приобнял. И горько вздохнул.

– Милый, – сказала я.

– Чувствует, что его время прошло, – объяснила Кира, заглянув под стол. – Последние дни абсолютной собачьей монархии. В доме скоро появится новый тиран.

– Мне нужно время, – сказала я. – Я должна все обдумать, вспомнить. Я не мог}' с ним сейчас говорить, я не выдержу.

– Понимаю, – подруга кивнула.

Я не выдержу, повторяла я про себя по дороге на следующее утро. Я сдамся, если он найдет какие– нибудь объяснения. Я не смогу противостоять его взгляду, рукам, губам. А ведь все, что он скажет, может быть ложью. Мне нужно время. И разговор с мамой.

Я переночевала у Киры. На включенный телефон утром посыпались сообщения о пропущенных звонках. Андрей, кажется, звонил с перерывом в две-три минуты, даже ночью. Если не звонил, то текстил в вотсап. Проходя мимо той липы, под которой мы обнимались, я сошла на траву и прислонилась к дереву спиной. Набрала Емелю. Гнатченко завопил в трубку:

– Еж? Ты че прогуляла смену? Мы приняли удар на себя, отмазали, короче. С тебя проставлялово.

– Спасибо. Можно потом? Я уезжаю. Коменда в общаге?

– Не, уехала за стройматериалами.

– Блин! Придется по телефону объясняться.

– Да что случилось, Еж? Тебя тут твой... этот... ждал под дверью. И сейчас, кажется, ждет. Пытался на нас наехать!

– Сейчас? – я похолодела. – Емель, миленький, ты у себя? Пойди посмотри, он еще там?

Гнатченко пошуршал и поскрипел в телефоне и сказал:

– Не, вышел куда-то. Сутки под дверью просидел. Ты ему денег должна?

– Да, крупную сумму. Прикроете? – протараторила я на бегу.

– Ага, за процент.

В блоке я пронеслась по комнате, сметая все в полок и бросая в сумку. С комендой у нас договоренность официальная, нужно бы заявление написать. Поговорю с ней по телефону, потом выберу день и приеду. Сумка получилась тяжелая. Выскочив из ворот кампуса, я увидела выходящего из подземного перехода Андрея. Он шел, откусывая от пирожка и глядя в телефон. Из кармана джинсов у него торчала банка газировки. Меня он не видел. Я стояла, борясь с искушением. Подойти бы, заглянуть в глаза, попросить:

– Скажи, что все было не так. Скажи, что ты не знал о статье, что думал...

Андрей исчез в воротах. У меня в сумочке завибрировал мобильник. Еще одно сообщение от Андрея. Кто-то дернул из рук сумку. Я почти успела испутаться, когда над ухом прогудел знакомый голос:

– Дай понесу. Тяжелая. На станцию?

Я с облегчением кивнула. Бомж Вася бодро зашагал в горку. Станция у' нас расположена очень неудобно: и на автобусе не подъедешь, и такси не возьмешь – близко, а пешком с сумкой минут двадцать тащиться.

– Домой?

– Ага.

– Правильно. Мамке-папке нужно дитёв видеть иногда. Вы щас такие, своих спиногрызов заводить не торопитесь, киндер-фри, е****.

– Ну, – уклончиво согласилась я.

На станции я выгребла из кошелька всю мелочь. Получилось около ста рублей.

– Ниче, – одобрительно сказал Вася. – Сто рублев – это семь пачек лапши по восемь рублев и на пиво хватит. Или одна пачка с соусом чамжаман, черным, очень угважаю. И пиво.

Вася задумался, выбирая, что лучше: сиюминутное удовольствие с корейской лапшой в черном соусе с куточками сои или долгосрочное пропитание русскими бомж-пакетами с сухими специями.

Свободное место нашлось у окна. Я отправила маме сообщение, стараясь не читать те, что высвечивались зеленым выше. Мама прислала кучу стикеров с сердечками и котиками. На душе потеплело, скоро я буду дома. Электричка тронулась. Я выглянула в окно и пригнулась: на перрон со стороны парка выскочил Андрей. Он тяжело дышал. Еще десять секунд – и успел бы. Эх, Гнатченко и Каракян, никакого вам процента! Побил он их, что ли? Или подкупил. С него станется.

25

Я выучила все узоры на новых обоях. Знаю, что плохо, знаю, что это тупик, а не могу иначе – целыми днями лежу и смотрю в стену. Вот та загогулина напоминает профиль злобной ведьмы из сказки: нос крючком, подбородок козырьком. Глупо. Самые злобные ведьмы сейчас не уродины. Они красивы, подтянуты, питаются полезными продуктами и ведут хронику своей увлекательной рутины в пинтерест.

В первые дни дома я носилась так, как бу'дто меня накачали энергетиками: затеяла уборку на лоджии после ремонта, чтобы поставить сюда свою узкую девичью кроватку7 и столик под ноутбук и лампу7, принялась выносить весь хлам из кладовки (давно просилось), планировала выполнять кое-какую халтурку вечерами (договорилась с сайтом местного турагентства, что наполню им сайт всякой интересной фигней в стиле «Орла и Решки»). Уборку на лоджии мама заканчивала сама, миссия «кладовка» зависла, перевод текста с сайта о Боро-Боро выполнен на целых два процента (ровно три строчки в ворде).

Мама ничего не говорит, молчит и ждет, когда я вернуть к себе, настоящей. А я, кажется, себя настоящую потеряла. Она где-то там, очень далеко, та Алина Еж, что не унывала ни при каких обстоятельствах, не в силу7 характера, конечно, а просто потому что выхода другого не было – некогда было унывать. Нынче же очень некстати образовалась куча свободного времени. Еще мама ждет, когда я найду7 себя прежнюю и начну7 отрицать и гневаться. А я с первой стадии принятия неизбежного спрыгнула сразу на четвертую, в депрессию. Мне плевать, зачем приходил отец. Я знаю только, что он был у нас в марте. Разговор с мамой отложен. Она в свою очередь знает только, что отец приходил и не застал меня в общаге. Она меня не выдала, он сам номер блока узнал, это-то нетрудно. (Меня волнует, не дадут ли Андрею мой екатериногорский адрес в деканате. Вроде не должны).

Бабуля тихо радуется моему возвращению и от избытка чувств иногда читает вслух в комнате «Чрево Парижа». На все заработанные у Андрея деньги я купила подарки. Для бабушки – устройство для слабовидящих. Над подставкой под книгу7 – лупа с лампочками. Ба счастлива. Впереди целых пятнадцать томов Эмиля Золя. А есть еще Флобер и Вальтер Скотт.

– Сейчас будет мой самый интересный момент. Аленька, ты слышишь?

–Да!

– Ты еще не проголодалась? – лукаво спрашивает ба.

– Нет!

– Тогда слушай! Тут все очень вкусно описывается. Ты пожалеешь, что плохо позавтракала.

– Я хорошо позавтракала!

– Вот сейчас и проверим.

Она начинает зачитывать сцену7, где герои готовят кровяную колбасу. Я старательно прислушиваюсь, но затем вновь внутренне отключаюсь. Я ничего не хочу, у меня пу7сто в голове. Меня пугает, что моя любимая бабуля (которая старается развлечь меня, как умеет, теми методами, что доступны в ее состоянии), ужасно меня раздражает. Я все больше хочу погрузиться в ту7 бездну, где можно внутренне выть, орать и дотерзаться до сладкого безумия, вспоминая, мучаясь этими воспоминаниями... а мне не позволяют морально самовыпилиться. Вот и Яшка вспрыгнул на кровать, предатель. Кот такой серый, что кажется зеленым, гладким и... яшмовым. Я машинально поднимаю руку7 и глажу блестящий мех. Яшка хрипит, это у него такой мур-мур, он так и не наудился нормально мурчать, с тех самых пор, когда мама подобрала его на обочине, избитого. И странным образом я начинаю чувствовать себя живой и понимаю: пора.

... Я вышла на кухню, молча отобрала у мамы нож и села за стол чистить картошку.

– Зразы, – кинула мама.

Я кивнула.

– Сыр внутрь положить?

Я открыла рот, но мама меня перебила:

– Ты сейчас скажешь, что тебе все равно. Не надо так, подумай. Мы с бауютали. Ты сама можешь делать с собой, что захочешь, но не надо делать это с нами.

Я неохотно пробормотала:

– Ты права. Прости. Я не хочу с сыром, но если положишь, съем.

Мама удовлетворенно кивнула, подошла к полками и достала сверх}' корзинку с чайными пакетиками. Покопалась внутри, вытащила пакет, перетянутый резинкой. Сквозь полиэтилен просвечивали пятитысячные купюры. Сказала с вызовом, бросив пакет на стол:

– Вот. Он принес. Я знаю, ты сейчас скажешь...

– Ничего я не скажу. Взяла, значит, взяла.

– Но, Алина, ты же всегда...

Мама растерялась. Я помолчала. Картошка попалась скверная, поеденная проволочником. Приходилось выковыривать чернот}'. Я делала это очень старательно.

– Мам, мне девятнадцать. Я не эгоистка... то есть не такая эгоистка, как раньше. Знаю, что такое деньги и как они достаются.

– Ты и раньше знала, тебе рано пришлось... это узнать, – возразила мама, – но ты никогда и мысли не допускала, что мы можем что-то у него потребовать... или просто взять.

– Так он не предлагал, а тут сам принес, – попыталась пошутить я. – Нет, мам, ну серьезно. Я никогда от него ничего не возьму себе. Но есть ты... есть бабушка.

– Мне тоже ничего не нужно, – сухо сказала мама. – Только не от него.

Я внимательно на нее посмотрела. Нет, прости, но мне многое придется от тебя утаить. Я знаю, что прошло много времени и, возможно, твои чувства к нему действительно погасли, но я не смог}' рассказать, что твой бывший муж пришел мириться с дочерью, а ушел, пытаясь закадрить ее соседку по блоку. И что он подставил свою дочь так, как никто другой не сумел бы. Даже если бы старался, так феноменально не получилось бы. У тебя, мамуль, своих проблем хватает. Вот ты еще молодая и красивая, но одна. Потому что всем нравятся молодые и красивые, свободные. Женщина со взрослой независимой дочерью, которой не надо на подгузники тратиться... а надо тратиться на памперсы пожилой женщине, пусть не часто, лишь в период ухудшения. Женщина с прицепом в виде свекрови с деменцией не нужна никому. Она и на свидание толком сходить не может, все время боится, что ба оставит газ включенным или забудет выпустить Яшку на улицу, и тот загадит весь коридор, из вредности.

– Бабушке нужны лекарства, – твердо сказала я.

–Да, – кивнула мама. И тихо добавила: – А тебе не нужно будет столько работать. Хоть чуть-чуть отдохнешь.... Аля, что случилось? Что-то плохое случилось, да? Я подумала... подумала...

–Что?

– Что в последний раз видела тебя такой... когда отец ушел. Ведь это не из-за того, что у вас не получилось встретиться, нет?

Надо же, а я думала, что хорошо конспирируюсь, что мама и бабушка примут мое состояние за крайнюю усталость. Мама, меня предали. И я больше не верю в любовь. Но я ничего не рассказала. Лишь произнесла:

– Нет, не из-за этого. Просто я немного... влюбилась, а он оказался не таким, каким я его представляла.

– Тот мальчик? Музыкант?

– Да, он.

В конце концов, я почти не солгала.

Я приняла вызов Андрея через неделю. Просто накатило как-то. Я снимала тюль с крючков, стоя на стуле, а потом увидела, что экран светится... опять... достала мобильный из кармана фартука... и передвинула иконку на зеленый значок.

Он растерялся и молчал в трубку. Потом начал что-то бормотать... и замолк. Помолчал и выкрикнул, видимо, боясь, что я сброшу звонок:

– Алина, я не знал! Она сказала, что пишет небольшую статью! Что-то вроде шутки! Типа несколько дней из жизни дочери знаменитости. Мне нужно было узнать, что ты любишь, с кем дружишь, какие у тебя с отцом отношения, – Андрей говорил очень быстро. – Я думал, это что-то вроде шутки! Поверь! А потом она стала замечать, что я... что мы... и тогда... Крис мне рассказала о задании, о об этом... папарацци-проекте. Мы поговорили, Надя обещала! Она обещала не публиковать статью!

– Послушай, – сказала я. – Мне по большому счету плевать, что она там напридумывала. Ну пусть я клубничные коктейли из жадности поглощаю, потому что на халяву. Мне не жалко, если ... типа пилка. Я же говорила, что мне плевать на чужое мнение. Но ты знал. Почему ты мне не сказал... уже после?

– Я боялся, – выдохнул Андрей. – Понял, что ты не простишь, что пошлешь меня... подальше. С глаз долой – из сердца вон. Ты ведь – это ты. Аль, прошу...

– Правильно понял, – миролюбиво согласилась я

И сбросила звонок. Фамилия Минаков составила компанию Горкину в черном списке.

7Л

26

Сколько ни пыталась я забыть, Андрей все время был в моей голове. Я смогла выкинуть его из своей жизни, а из памяти – нет. Раньше, скажи мне кто-нибудь, что человек может врасти в тебя за два месяца, я бы только посмеялась. Наши разговоры прокручивались в сознании, словно плейлист в режиме нон-стоп. И вместе с воспоминаниями, будто сошедшая с ума стрелка барометра, менялось мое настроение, от «солнечно» к «а на небе туши».

... Ежик, случалось с тобой такое, что ты как будто видишь человека впервые? Пуд соли вместе съели, а тул вдруг... чужой ведь совсем человек. И словно на разных языках говорим. II друг друга не понимаем. Как с разных планет.

...Ивее было кончено между нами уже давно, когда я понял, что Наде важно не то, что я-это я, а то что я слепо иду за ней, словно заколдованный, понимаешь? Что мной можно гордиться. Можно мне пару раз поддакнуть, и я легко поменяю свое мнение. Можно уговорить меня на... подлость. Я ведь такой... преданный и послушный. А я не послушный. Понимаешь, Ежик?

...Это были тяжелые дни. Я окончательно расстался с Надей. И ты должна знать: это из-за тебя. И не только из-за тебя. Нет, из-за тебя, Ежик!

– Ну вот Аль, – удовлетворенно сказала мама, когда мы готовили борщ. – Совсем другое дело, приятно на тебя посмотреть, а то ходишь... как гроза.

...Еж, я просто боюсь, что Кутихина окажется сильнее. Лучше бы она оказалась сильнее сейчас, пока у все не так далеко зашло, а не потом. Побереги свое сердце, не рассчитывай ни на что такое. Я не говорю, что Минаков – тряпка. Нет. Он хороший парень. Но у Нади есть много видов оружия, которыми ты не владеешь. И как только она всерьез велит «к ноге!»...

На кухню зашла бабушка:

– Галенька, Аленька, а не видели ли вы, куда я сервиз поставила? Гости вот-вот придут, а чай попить не из чего. Ищу', ищу... Ну тот, ленинградский, с синими полосочками и...

– Господи! – взревела я. – Когда же это кончится?! Да нет у нас никакого ленинградского сервиза! Нет и не было никогда!

– Но как же? – пролепетала ба. – Я ведь помню, когда Толику квартиру дали, я въезжала и...

– Это наша квартира! Наша с мамой! Ты переехала к нам, когда твой Толик...!

– Аля! – предостерегающе крикнула мам.

Я сдержалась, лишь зубами заскрипела:

– Я очень извиняюсь, но борщ я не буду! Никогда!

Я сорвала ключи с гвоздика и вылетела во двор. Бродила там, пока не остыла, потом качалась на качелях, глядя на свои окна. Эта любовь... я ду'мала, она сделает меня лучше, а она меня разручнает. Я знаю, что должна сделать – поговорить с Андреем. Просто я боюсь. Боюсь так, что холодею. Потому что сегодня у' меня еще есть «солнечно» и «тучи», а после нашего разговора может остаться лишь вечное «облачно, без прояснений».

Я вернулась домой. Мама вышла из кухни, строго сказала:

– Нам ну'жно поговорить.

– Дай мне пару дней, – выдавила я.

– Нет, сейчас.

– Хорошо.

Разговор был трудным. Я отредактировала ту часть, что касалась отца. Но маме и всего остального хватило с лихвой, я дала ей почитать статью. Она сначала стояла, держа в руке смартфон и хмурясь, затем лицо ее стало растерянным, она села, дочитала и сказала:

–Какая подлость! Это... это... ложь все, от первого слова до последнего! Да, мама говорила, что кто-то приходил, спрашивал о папе. Я думала, она опять путает фантазии с реальностью! Бедная ты моя!

Как ты это пережила?

– Мам, не надо. Все позади!

– Нужно было давно рассказать.

– Я не могла.

– Ты все правильно сделала.

– Мне нужен твой совет. Я его люблю... до сих пор. Ты ведь...

– Да, я тебя понимаю. Аль, мне нужно это... переварить, подумать. Сбрось мне статью, сбрось! Аля, я должна это перечитать! За меня не бойся! Я просто подумаю, как все это опровергнуть!

Я кивнула. Конечно, я не боялась за маму. Но узнать, что первая любовь дочери и ее первые отношения оказались... такими – это больно.

– Где ба? – спросила я.

– Смотрит телевизор.

Бабушка дремала, опустив голову на спинку дивана. Я селя рядом и положила голову ей на колени. Начала подремывать, почувствовала, как она гладит меня по голове.

– Папа тебя чем-то обидел, Аленька?

– Нет, ба. Так... не сошлись во взглядах на жизнь... немного. Извини, просто... перегрелась что-то.

– Нельзя столько в компьютер глядеть, никаких глаз не хватит.

– Я работаю.

– Всех денег не заработаешь.

– Ну... постараюсь побольше отдыхать.

– Что-то Толик давно не заходил, – бабушка вздохнула. – В прошлый раз туфельки тебе такие красивые подарил, красненькие. А где те туфельки, Аленька? Носишь?

– Конечно ношу. В общежитии оставила, на осень.

Туфли отец дарил, когда мне было пятнадцать. Это было после их первого удачного тура. Туфли были дорогие, брендовые. Размер не подошел, я сильно подросла за лето. И уже работала, чтобы купить себе вещи к школе. Школа у меня была хорошая, там была дорогая форма.

– А что ты смотришь, ба?

– Очень интересную передачу. Тут один мужчина оставил дочь в детдоме, а она теперь известная спортсменка. Он ее нашел, а она видеть его не хочет. Вот все ее уговаривают. Бедная девочка! Не соглашайся! Он тебе никто! Не отец, дядька чужой! – всхлипнув, обратилась бабушка к экрану.

Я досмотрела ток-шоу и отправилась добивать кладовку. Мама усадила Яшку в переноску и понесла кота к врач}', он опять подрался и теперь до крови зализывал лапу. Дело с кладовкой спорилось, большой черный пакет наполнялся мусором. Начало августа. Я дома почти месяц. Нужно на что-то решаться. Кира прислала сообщение:

>еж, может, переведешься?

>что, все так плохо?

>статья разошлась в скриншотах, неделю в чатах только о тебе и говорили, нет, не то чтобы плохо, ты теперь очень популярна... по-своему

>не переведусь

>молодец! файтинг! я с тобой!

>приезжай в гости Пауза, задумчивый смайлик:

>а что? почему нет?

>работу нашла?

жое-что наметилось, андрей приходил ***льон раз. аля, меня пытали, но я им ничего не сказала

Я послала Кире сердечко и искреннее «спасибо». Или не совсем искреннее. Я запуталась.

Под обувными коробками стоял ящик. В таких раньше посылки отправляли. Я приоткрыла крышку и удивилась. Посуда? Чашки в бумаг}' завернуты, блюдца, сливочник, сахарница. На каждом предмете синий ромбик с золотым бантиком. Я тихо присвистнула. Вот и ленинградский сервиз. Теперь только гостей не хватало, к чаю.

В дверь позвонили. Странно, у мамы ключи, да и ушла она совсем недавно. Я выпуталась из мотков бумаги, подошла к двери. В глазке маячил мужской силуэт. Сердце екнуло... нет, мужчина был мне незнаком.

– Кто там?

– Здравствуйте. Алина Еж тут живет?

– Туг, – удивилась я, не спеша открывать. – Это я.

– Мне нужно с вами поговорить. Я отец Андрея Минакова.

Рука сама потянулась к замку. Я открыла.

27

Я сразу увидела в нем черты Андрея, особенно когда разглядела его на кухне. Рост, руки, тяжелый подбородок, нос, губы. Шапочки только не хватало. И глаза были другие. Он сразу занял пол кухни, даже зацепил головой нашу люстру с кисточками на абажуре.

– Дмитрий Ильич Минаков.

– Аля. Садитесь. Только предупреждаю: у меня много дел.

Дмитрий Ильич тяжело опустился на стул, усмехнулся.

– Постараюсь по-быстрому, хотя не уверен, что получится.

– Как вы меня нашли?

– В деканате адрес дали.

– Они права не имеют.

– Я сказал, что ты моя родственница. Почти невестка.

– Нормально! – возмутилась я.

– Ну извини, – Минаков-старший развел руками. – С вами, малышами, иначе никак.

– Зачем вы пришли? – мне было страшно неловко стоять под внимательным взглядом этого внушительного человека, хотелось тараторить, пыжиться, защищаться. – Я что-то должна Андрею? Все, что он мне заплатил, я отработала уроками. Экзамены он сдал хорошо. Так что мы в расчете.

Дмитрий Ильич вздохнул.

– Репетитор? Да, знаю. Решил, Андрюха за ум взялся, а он вона как...

– Взялся. Но не потому, что учебу подтянуть хотел, – с трудом проговорила я: черт, больновастенько как-то вот тут, в области сердца.

– Знаю. А потом, я так понимаю, у вас отношения... вышли за пределы работы.

– К сожалению, – сухо сказала я. – Я точно должна это с вами обсуждать? Это личное. Вы, наверное, не в курсе, но между' нами все...

– Я в курсе, – перебил меня Минаков. – Еще раз извини, так получилось, не мог не зайти на разговор. Андрей мне все нервы вымотал, пришлось дознание у'строить... с пристрастием.

– Ну вот он вам все рассказал, да? Зачем вы тогда ко мне пришли?

– Был у родни, вот и зашел. Тут близко. Нет, нет, Андрей не знает, я ему не сказал. Решил, сначала с тобой поговорю. Да и хотелось на тебя посмотреть.

– Посмотрели? – с вызовом бросила я.

– Посмотрел, – добродушно улыбнулся Дмитрий Ильич. – Одобряю. Не злись. Дело у вас молодое, бурное, сам таким был. Плохо, что... с кандибобером дело.

– И что? – на меня вдрут накатила усталость. – Моя версия интересует?

– Да не то чтобы... Андрюха все как на духу' выложил. Он такой... или таится, или в лоб. Баран он, но что делать?

– Чего вы от меня хотите?

– Говорю же: он мне все нервы вымотал. Не ест, не спит, целый день бегает где-то. Дома-то тоже помогать надо когда-никогда, сам же хотел в бизнесе опыта набраться. А какая тут помощь, если он не в себе? Переживает он очень, Алина. Ты поговорила бы с ним.

Я молчала, опу'стив глаза. Хотелось схватить Минакова-старшего за гру'дки, трясти и допытываться:

– Как не ест? Почему? Почему не спит? Сколько уже не спит? Он заболел? Он точно не заболел? Он это из-за меня, да?

– Я... – каждое слово давалось с трудом, – я не знаю, о чем нам говорить. Я должна или простить, или... не простить. Совсем чтобы. Я бы хотела... но он ведь... трус. Боялся мне сказать. Боялся на... чу свою девушку трезво взглянуть... тянул до последнего. Он и вас боится. Он дело хочет открыть, ему страшно, что вы его не поддержите, и он провалит все... Зачем мне парень трус?

– Насчет дела не знал, – Минаков крякнул. – Я вроде не против. Ата девица... все мужики ошибаются, поверь. Андрюха и я... мы маму нашу потеряли. Я его воспитывал, что женщин ценить надо. Вот есть она рядом, будто так и надо, а потом – нет. Так вот. Слишком, наверное, застращал я его. Я правильно говорить не умею, слова у меня плохо складываются... Чего улыбаешься?

– Ничего. Так... вспомнилось. Продолжайте.

– Так вот... Андрюха хороший, но наивный. Я все ждал, что эта его... журналистка... научит уму– разуму, голову-то прочистит. Сколько говорил ему: она тебя за челядь держит, королевна. Так и вышло. Вот только и тебе досталось. Нужно нас, мужиков, иногда прощать. Часто прощать. Вот если уже никак – то все. Дай Андрею шанс. Я никогда его таким не видел. Вырос он, вот что.

Я открыла рот. Хлопнула дверь. На кухню вошла мама. Удивленно уставилась на Минакова. Тот встал, сел, опять встал, снова сел. Судя по его лицу, мама произвела на него впечатление. Да, мы в семье красивые, а маму все принимают за мою сестру.

–Моя мама, Галина Сергеевна. Это Дмитрий Ильич, папа... Андрея. Вот.

– Понятно, – мама почему-то поставила переноску с Яшкой Минакову на колени. – Претензии предъявлять явились? Алина ни в чем не виновата. Она жертва! Вы статью ту читали?

– Да... нет, – растерянно пробормотал Дмитрий Ильич, машинально пытаясь одновременно удержать переноску и не попасть пальцами под лапы Яши, который был явно очень расстроен, ловил гостя через сетку когтями и шипел. – Черт, кусается!... Я наоборот, я поговорить пришел! Извиниться за сына. Дурак он. Дети вот... переживаю.

– Парламентер, значит? – недобро прищурилась мама. – Аля, пойди погуляй! И бабушку выведи. Пусть проветрится! А мы тут поговорим... с парламентером!

– Ма-а-ам!

– Я кому' сказала!

– Извините, – пробормотала я, забирая переноску из рук гостя. – Я вас оставлю ненадолго. Вы тут держитесь.

28

Я сидела на лавочке и... дышала, впервые за все это время глубоко и относительно спокойно. Призналась самой себе: после визита Дмитрия Ильича мне стало легче, словно камень с сердца сняли. Опять прогоняла в памяти слова и фразы, на этот раз папы Андрея:

...Не ест, не спит, целый день бегает где-то... Переживает он очень, Алина... Слишком, наверное, застращал я его... Нужно нас, мужиков, иногда прощать. Часто прощать...

Я написала палочкой в пыли под ногами: А+А=Л>абушка прохаживалась туда-сюда с Яшкой на поводке. На бедного кота снова надели ветеринарный воротник. Голова Яши торчала из раструба, который при каждом его движении покачивался из стороны в сторону. Наш кот привык к издевательствам над своей особой. Сам виноват, ибо драчлив и безрассуден. Впереди несколько дней мытарств, пока лапа не заживет, и все с голосовым сопровождением: есть хочу – расстегните, застрял

– поправьте, пил – вытрите, за воротник натекло.

Из подъезда вышел Дмитрий Ильич, остановился, покачал головой, почесал в затылке таким знакомым жестом, что сердце трепыхнулось. Вроде живой. Увидел меня, подошел, проговорил задумчиво:

– Ну, Алина, много чего нового я о нашей семье узнал.

– Мама – учительница. Она привыкла жестко разговаривать... с родителями учеников.

– Вот как? С одним поспорить не могу': статья эта – гадость. Говорил же Андрюхе: стерва она... эх. Сю-сю-сю все, охи, ахи... Да, права ты, права – голову свою иметь надо, но как без ошибок-то? Ты разве ошибок никогда не совершала?

Я вспомнила Горкина. Но сказала:

– Я никого не подставляла... чтоб вот так. Вы не переживайте, мы все равно с Андреем рано или поздно увидимся и поговорим, август уже, скоро в Каратов возвращаться.

– Ну да, – Минаков вздохнул, посмотрел на наши окна. – Сказать ему, где ты живешь?

– Нет, – я покачала головой.

– Как хочешь.

Дмитрий Ильич пошел было прочь, остановился, обернулся и спросил:

– А отец твой...?

– Удачи вам, – сказала я, встала и быстро пошла к бабушке.

... Мы немного погу'ляли в парке возле дома. Бабушка пересказывала «семейно– околокриминальные» сюжеты из разных ток-шоу. Вернувшись домой, мы покормили кота, а ба с подозрением сообщила маме, (которая все еще ходила с гневным румянцем на щеках; он очень ей шел, этот румянец):

– Раньше Алине такое интересно не было, она всегда меня перебивала. Я знаю, что по телевизору это глупости все, мне просто людей жалко, а ей почему'? Алина, у тебя все в порядке?

– Ма, – устало сказала мама, – Алина знает, что в этих шоу снимаются актеры, а не настоящие люди.

– Вы все время мне это говорите, – ба обиженно махнула рукой. – Ну' как же актеры?! Вот вчера, например, типичная русская женщина, двое детей, муж бил...

– Я думала о том, где в этих шоу граница между чернухой и журналистикой, – объяснила я, под тяжелым маминым взглядом наливая себе борща. – И почему людям сейчас нормальные люди неинтересны, только фрики какие-то. И как можно эту фриковость на пустом месте разглядеть и так перекрутить...

Мама помрачнела. Я поняла, что она думает о статье.

– Аленька, ты раньше такие рассказики интересненькие писала, – вздохнуша бабушка. – В тетрадочку'. Гораздо интереснее, чем все эти шоу. Про Яшку, про мышь на даче, про солнышко. Напиши мне про Яшеньку. Те твои рассказики я наизусть помню, ты мне новенькое напиши.

– Напиши бабушке рассказ, – сказала мама, когда ба пошла к себе. – Пусть отвлечется. Растревожило ее... все это, она хоть и не понимает, но чувствует.

– Детский сад, – недовольно сказала я. – А у меня заказ.

– Срочный?

– Нет.

– Ешь, не ковыряйся. Для тебя это несложно, ты и так гигабайты строчишь за деньги, а это для души пусть будет – бабушке радость. Полгода разговоров и семейного чтения вслух. Тем более... деньги есть. Молчи. Ты ведь уедешь, а мы... тут... одни, – мама прокашлялась, отвернулась к плите.

Я пожертвовала мелкой халтуркой на сайте турагентства, села и написала рассказ. Сама увлеклась. Никогда мне так хорошо не работалось: слова лились, переплетались, я шутила, вкрадчиво иронизировала, капала тут и там сарказмом, грустила вместе с главным героем, котом Яшей, который наблюдал за людьми и при этом с долей юмора философствовал. Закончив, я вычитала файл и пустила его крупным шрифтом на печать. Наклею ба в тетрадку с моими детскими писульками, от руки мне уже давно не пишется.