Текст книги "Попаданка в деле, или Ректор моей мечты (СИ)"

Автор книги: Тата Донская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 11 страниц)

Глава 9

Глава 9

После урока с Теренсом я шла по коридору, разминая запястье – эльфийский кинжал казался легче, чем был на самом деле. И непривычные движения давали о себе знать. В голове звучали слова моего нового «наставника»: «Ты должна чувствовать оружие, как продолжение своей руки». Я сжала пальцы в кулак и улыбнулась. Возможно, когда-нибудь у меня действительно все получится как надо.

– Нет, вы только посмотрите на это! – раздался знакомый насмешливый голос. – Белка отрабатывает удары!

Кассиопея и её подруги стояли у поворота, явно поджидая меня. Тами, её верная тень, скрестила руки на груди, а рыжеволосая гадина сияла ядовитой улыбкой.

– Меня зовут Белла! – настойчиво поправила выскочку.

– Белка-булка…, – повторила Кассиопея, улыбаясь еще шире. – Надеюсь, твой ушастый поклонник не слишком устал, пытаясь научить тебя хоть чему-то? – она притворно нахмурилась.

Раньше такие слова заставили бы меня съежиться и поспешно ретироваться. Но сегодня я не была настроена бегать. Что-то внутри меня изменилось. Может, усталость после тренировки притупила страх. А может, я просто устала от этих дурацких выходок.

– Касси, – я остановилась и посмотрела ей прямо в глаза, – если тебе так интересны мои занятия, можешь попросить присоединиться. Хотя…, – я сделала паузу, – боюсь, Теренсу больше нравятся ученицы, которые умеют слушать, а не задом вертеть!

Глаза Кассиопеи опасно сузились.

– Ну надо же, булка заговорила! – фыркнула вместо нее Тами.

– Да, говорю. И знаешь что? – я шагнула ближе, вспоминая стойку, которую показывал Теренс. – Следующий раз, когда ты захочешь бросить в меня огрызок или «случайно» толкнуть в коридоре – подумай дважды. Потому что теперь я знаю, как воткнуть кинжал между рёбер так, чтобы даже драконья выносливость тебе не помогла!

Конечно, я блефовала. Но в коридоре повисла такая тишина, что даже я поверила в собственные слова и расправила плечи.

Кассиопея замерла, её улыбка померкла. Тами невольно отступила на шаг.

– Ты… ты угрожаешь мне? – прошипела наконец-то рыжеволосая красотка, но в её голосе впервые зазвучала неуверенность.

– Нет, – я спокойно поправила складку на рукаве. – Я просто делюсь новыми знаниями. Как примерная студентка! – и мне даже хватило сил подмигнуть, застывшим изваяниями девушкам.

Я пошла дальше по коридору, оставив своих соперниц в полной растерянности. Старалась идти спокойно, в то время как меня так и подмывало перейти на бег. И я до последнего ожидала нападения, ну или на худой конец – тычки в спину.

Сердце бешено колотилось, а на губах играла победная улыбка. Я сделала это! Не расплакалась, не убежала. Может, для кого-то это мелочь, но для меня – огромный шаг вперед.

После обеда в академии начинались лекции. В основном на них рассказывали про драконьи навыки, драконьи привычки и традиции. Так что я даже успела немного заскучать. Вся эта информация проходила мимо меня, ведь во мне не было и капли драконьей крови! А вот как вести себя людям в бою, про стратегию и тактику – не сказали ни слова. И снова упущение со стороны моего дражайшего супруга. Под давлением эльфов он дал мне место в академии, а вот что со мной делать дальше – никто не подумал. Пока толк от занятий чувствовался только с Бульстрейном и Теренсом.

Я уж подумывала сама обратиться к Ториану с предложением пересмотреть учебную программу, как меня нашел помощник архимагистра Теренса – эльф с фиолетовыми глазами.

– Тебя ищет наставник, Мирабелла Вальмонт, – мягко произнес он, обходя меня по кругу и будто бы примериваясь.

Словно… кот играет с мышью – мелькнула глупая ассоциация в голове. Но грациозный эльф и вправду походил повадками на кота, причем кота довольно привлекательного и сексапильного.

Я поблагодарила за беспокойство и побежала искать Теренса. Этот ушастый помощник вызывал во мне настороженность своим неуёмным интересом.

– Мирабелла! Я подумал, что ты скучаешь на драконьих занятиях и решил тебя украсть. Лучше мы еще потренируемся с клинками. Что думаешь? – спросил при моем появлении архимагистр.

И как он узнал, что я действительно маялась от безделья? Вот так чутье!

– Хорошо, давайте, – согласилась, вспоминая стойку и принимая нужное положение.

Мы провозились минут сорок, и Теренс показывал, как держать баланс, как не заваливаться на бок при малейшей смене позиции. Как твердо стоять на ногах, но при этом быть «текучей и динамичной». Вот эта текучесть мне вообще не давалась! Я наблюдала за движениями эльфа и пыталась в точности их повторить. Но выходило откровенно паршиво. Это как бревно учить гимнастике! Толка было мало.

– Эй, не вешать нос! – Теренс заметил мое огорчение. – Сегодня твой первый день, не забывай, Белла. Зато через месяц сможешь двигаться не хуже меня.

Месяц! Этот срок казался мне чем-то нереальным, непреодолимым. Только бы не сломаться на пути к цели…

***

К концу дня я едва волочила ноги от усталости. Все мышцы горели огнем, даже те, о существовании которых я не догадывалась. Укладываясь спать, вспомнила, что Ториан о чем-то хотел поговорить и этот разговор обещал быть неприятным. Но усталость взяла свое, и я попросту отключилась, махнув на все рукой. И так и не узнала, что же хотел муж.

А он дал о себе знать позже, на следующий день.

Глава 10

Глава 10

– Вижу, мои уроки идут тебе на пользу, – улыбнулся архимагистр Теренс, наблюдая, как я отрабатываю комбинацию ударов сегодня.

– Да, – делаю резкий выпад, – даже Кассиопея это заметила.

Теренс рассмеялся.

– О, если бы ты видела своё лицо, когда говоришь о ней! Оно такое… воодушевлённое.

Я покраснела, но не стала отрицать.

– Она заслужила. Кассиопея Эванс не так невинна, как старается казаться.

– Без сомнений, – он внезапно становится серьёзным. – Но будь осторожна, Белла. Драконихи редко прощают, когда их ставят на место.

Я хотела резковато ответить, что решу этот вопрос без помощи ушастых, но дверь зала распахнулась.

На пороге стоял Ториан. Но на этот раз он был не один.

Рядом с ним, сверкая холодными голубыми глазами, стояла высокая женщина в форме преподавателя «Стальных Крыльев». Её платиновые волосы были собраны в тугой узел, а на левом плече красовалась нашивка с изображением скрещённых клинков.

– Архимагистр Теренс, – Ториан говорил ровно, но в его голосе чувствовалось напряжение, – позвольте представить вам магистра Ираиду Лейм. Она будет присутствовать на ваших дальнейших занятиях. Для обмена опытом, разумеется.

Магистр Лейм оценивающе посмотрела на меня, потом на Теренса.

– Ректор прав, – её голос звучал как лёд. – Драконам есть чему поучиться у эльфов, как и наоборот.

Теренс на секунду потерял дар речи, но быстро взял себя в руки.

– Конечно! Чем больше учителей, тем… интереснее.

Но его взгляд, брошенный мне, говорил совсем другое:

«Игра усложняется».

Я незаметно сжала рукоять кинжала.

Пусть пытаются контролировать, пусть подстраховывают! Но я уже не та Мирабелла, которая боится чужого внимания. Справлюсь и с этим!

Сегодня Ираида Лейм не вмешивалась в ход занятий. И мы с Теренсом даже забыли о ней на какое-то время. Но при этом эльф не отпускал шуточек как раньше, а сконцентрировался на уроке. И я мысленно поблагодарила мужа за такой подарок. Он и сам не понял, что со своим контролем помог избавиться от приставаний эльфа.

После урока боевого эльфийского искусства, я бегу на следующую пару. В расписании стоит драконий этикет, который проходит в большой аудитории сразу для нескольких курсов. С сожалением думаю о том, что и Касси с подружками тоже будет там. А это значит, что мне снова достанется порция злобного внимания.

На секунду задерживаюсь у двери в аудиторию с витражными окнами, нервно сжимая конспект.

– Опять застряла, булка? – Кассиопея проскальзывает мимо, нарочно задевая меня плечом. – Не переживай, скоро тебя выгонят обратно к швабрам! Уверена, долго тебе не продержаться в числе учащихся.

Я стискиваю зубы, но не отвечаю. Вместо этого выше вздергиваю подбородок и направляюсь вглубь зала, выбирая место подальше от рыжей стервы. На последнем ряду сидит Дар, который тут же пододвигается, приглашая присоединиться.

– Не обращай внимания, на злую королеву, – шепчет он. – Касси просто бесится, что теперь ты не только жена ректора, но и любимица эльфов.

– Любимица? – я фыркаю. – Теренс просто обожает дразнить Ториана. Только-то и всего.

– Ага, и поэтому лично тренирует тебя три раза в неделю, – Дар подмигивает. – Кстати, сегодня будет жарко. Лекция про метки истинности.

У меня ёкает сердце. И в этот момент заходит преподаватель, призывая всех к тишине. Мы с Даром умолкаем, приготовившись слушать.

Седоусый дракон с тростью начинает лекцию с древних преданий:

– Метка истинности – это не просто судьба. Это божественное благословение, связывающее две души на уровне, недоступном для простого понимания, магии или науки.

Его взгляд скользит по аудитории, задерживаясь то на одном ученике, то на другом.

– Она не оставляет следов на теле, но её невозможно подделать. Она проявляется только в священных местах – храмах, где драконы испокон веков искали волю богов.

У меня от этих слов бегут мурашки по спине.

– А если... метка ошибается? – не выдерживаю я и спрашиваю с места.

Класс замирает. Даже Кассиопея перестаёт крутить в пальцах перо.

Преподаватель усмехается:

– Интересный вопрос, курсантка Вальмонт. Но метка – не брачный контракт. Если две души отмечены – они уже связаны. Даже если разум этого пока не признаёт.

Дар тихо присвистывает.

– То есть... даже если они ненавидят друг друга?

– Ненависть, – преподаватель стучит тростью по полу, – это просто обратная сторона страсти.

В классе раздаётся смешок. А мои щёки пылают.

Лекция оказывается интересной и заставляет о многом задуматься. Потому я даже вздрагиваю, когда Кассиопея преграждает мне путь в коридоре после урока.

– Ну что, Белка, теперь-то ты поняла, что Ториан никогда не будет твоим? Метка или нет, но он тебя терпеть не может.

Удивленно вскидываю брови. Кто-то невнимательно слушал преподавателя и все перепутал? Он же четко дал понять, что связь истинных нерушима!

И все же насмешливые слова Касси цепляют за живое. Сжимаю кулаки в бессильной ярости. В ушах звучат слова преподавателя: «Ненависть – это другая форма страсти».

– А ты уверена, что Ториан всегда будет рядом с тобой? Может, он просто использует тебя, чтобы позлить меня? – спрашиваю тихо. Так, чтобы только Кассиопея слышала мои слова.

Она замирает. Ноздри хищно развиваются, придавая красавице сходство с диким зверем.

– Ты..., – задыхается от возмущения.

– Я ничего не утверждаю, – улыбаюсь ей, несмотря на ярость, бушующую в груди. – Просто подумай, почему он до сих пор не развёлся со мной. Может, не всё так просто? И метка что-то значит для нас обоих?

Рыжая дракониха бледнеет, но ответить не успевает – из-за угла появляется Ториан.

– Мирабелла, – его голос звучит, как удар хлыста. – Подойди ко мне.

Кассиопея бросает на меня ядовитый взгляд, но ретируется, оставляя нас с Торианом наедине в пустом коридоре. Его зелёные глаза холодны, как ледяные озёра северных земель.

– Ты слышал меня, – говорю первая, скрестив руки на груди. – Значит, понимаешь, что твоя драгоценная Касси...

– Довольно, – он резко поднимает руку, прерывая меня. – Я не намерен обсуждать с тобой Кассиопею или кого-либо ещё. Но раз уж ты завела речь о метке...

– О, значит, ты действительно слышал всё, – усмехаюсь. – Тогда позволь прояснить: мне не нужен «истинный», который годами унижает меня. Давай сходим в храм и проверим – действует ли ещё эта проклятая метка?

Ториан морщит лоб, его пальцы непроизвольно сжимаются в кулаки. Я вижу, как по его скулам пробегает тень какого-то странного чувства: то ли гнева, то ли... страха?

– Это невозможно сейчас, – сквозь зубы произносит он. – На зимних каникулах, не раньше.

– Как удобно, – фыркаю, – «некогда», «не сейчас», «потом»...

– Ты что, думаешь, мне больше нечем заняться, кроме как бегать по храмам из-за твоих капризов? – его голос внезапно повышается, и в нём впервые за месяцы я слышу что-то кроме холодного презрения. Раздражение? Нервозность?

– Отлично, – делаю шаг назад. – Зимние каникулы! Я запомню.

Разворачиваюсь и ухожу, чувствуя, как взгляд Тори прожигает спину в районе лопаток.

Часть меня всё ещё реагирует при близости с ним. Та самая дурацкая часть, что помнит, как обворожительно он может улыбаться. Но другая часть – та, что выжила в этом аду унижений – мечтает однажды увидеть, как этот высокомерный дракон будет стоять передо мной на коленях. И я ещё не решила, что сделаю в тот момент...

Впереди маячит дверь в столовую, откуда доносится смех студентов. Я выпрямляю плечи.

Зимние каникулы. До них ещё три месяца. Три месяца, чтобы стать настолько сильной, чтобы ни метка, ни Ториан Вальмонт больше не могли определять мою судьбу!

Глава 11

Глава 11

Я стою на низком деревянном подиуме, чувствуя себя выставленной на всеобщее обозрение марионеткой. Зеркала вокруг отражают мои бока под разными углами, словно издеваясь. Форма, которую мне наконец-то пошили, натянулась на мне, впиваясь в тело швами.

– Ну-с, курсантка Вальмонт, – портной мистер Грейсон крутит в руках сантиметровую ленту, отодвигая ширму. – Как форма сидит? – и тут же умолкает, завидев результат.

Сидит. Вот именно что сидит – в прямом и переносном смысле. Темно-синий мундир обтягивает мои бока так, будто его шили не по меркам, снятым на днях, а на глазок. Брюки натянулись, как кожа на барабане.

– Кажется, в области... бедер нужно добавить пару сантиметров, – бормочу, пытаясь хоть немного оттянуть ткань на животе.

– Судя по... э-э-э... особенностям вашей фигуры, стандартная выкройка не подойдет, – качает сокрушённо головой.

Внимательно оглядывает оценивающим взглядом, будто высчитывая, сколько метров драконьего шелка придется пустить под ножницы. Его помощник за моей спиной неуверенно кашляет:

– Может, сразу из парусины сшить? Она прочнее...

Дверь в ателье с грохотом распахивается. Я не успеваю среагировать, как в помещение вваливается вся «свита» Кассиопеи – пять дракониц с одинаковыми язвительными ухмылками. Конечно же, во главе со своей предводительницей. Не иначе как они за мной следили до комнаты портного!

– Ой, а мы что, на показ мод попали? – звонкий голос Кассиопеи разрезает воздух. – Мистер Грейсон, вы, должно быть, решили бросить вызов законам физики? – она обходит меня кругом, как хищница. – Это же надо так постараться – найти столько ткани в академических запасах!

Немолодой портной отчего-то смущается и краснеет до корней волос:

– Ректор Вальмонт лично распорядился...

– Ах да, мы же забыли – у нашей Белочки «особые привилегии», – рыжая стерва показывает пальцами кавычки. – Тами, смотри-ка – кажется, швы вот-вот лопнут!

Ее подруга с преувеличенным ужасом прикрывает рот:

– Бедная форма! Она же не виновата, что ей приходится ТАКОЕ обтягивать!

Впиваюсь пальцами в ткань мундира, повторяя про себя, как мантру, что мне абсолютно плевать на слова этой выскочки и задиры. И что они меня нисколечко не цепляют. С трудом, но мне все же удается не расплакаться прилюдно.

Мистер Грейсон мечется между мной и насмешницами, явно жалея, что не взял сегодня больничный.

– Я... я попробую перекроить, исправить, – бормочет, повторно снимая мерки с моих плеч.

– О, мистер Грейсон, вы настоящий герой! – Кассиопея преувеличенно восклицает. – Настоящий подвиг: найти столько метров лишней ткани! Может, использовать занавеси из актового зала?

Стайка девушек взрывается хохотом. Портной опускает глаза, его руки дрожат. Я понимаю, что он боится не меня, а их. Все здесь боятся Кассиопею и ее злой язык.

– Знаете что? – мой голос звучит внезапно так громко, что даже Кассиопея вздрагивает. – Вместо того чтобы языком молоть, может, руками поможете? Касси, раз уж ты так хорошо разбираешься в том, что снимают... (делаю паузу, глядя на ее декольте) ...должна и одеть уметь! Давай, покажи класс – может, хоть в шитье талант обнаружится!

Тишина повисает натянутой струной. Глаза Кассиопеи сужаются до опасных щелочек.

– Вы слышали это?! Эта... эта половая тряпка осмелилась на что-то намекать…!

Но я не даю ей закончить:

– Что, рыжая? Иголки с ниткой боишься? Или только чужих мужей уводить мастерица?

Мистер Грейсон кашляет так, будто подавился иголкой. Младший помощник портного резко отворачивается, но я успеваю заметить, как его плечи дрожат от смеха.

Кассиопея делает шаг вперед, раздувая ноздри от ярости.

– Надевай свою палатку и проваливай, жирдяйка!

Дверь открывается снова и на этот раз умолкают все.

– Курсантки? – ледяной тон ректора режет слух. – Вы что, не знаете расписания занятий?

Все застывают, как в детской игре «море волнуется раз». Кассиопея мгновенно меняется в лице, превращаясь из фурии в скромницу.

– Мы просто... хотели поддержать новую студентку, – она сладко улыбается.

Ториан медленно переводит взгляд на меня. Проходится глазами по перекошенному мундиру, по красным от стыда щекам. И останавливается на моих пальцах, которыми я держусь за пуговицы, чтобы те не отлетели.

– Грейсон, – сердито окликает портного, – форма должна быть готова к завтрашнему утру. И чтобы сидела... идеально.

Портной чуть не падает в обморок. Кассиопея стреляет в меня глазами исподлобья, обещая в будущем расплату за унижение, но покорно выходит следом за ректором. Когда дверь закрывается, я вдруг замечаю, что все это время не дышала.

– Ну что ж, – мистер Грейсон вздыхает вместе со мной и достает ножницы. – Придется распороть все и начать сначала.

Его помощник наконец перестает сдерживать смех:

– Может, и правда занавеси снять? Они хоть не станут так обтягивать...

Бросаю в него наперсток, но неожиданно для себя самой улыбаюсь. Все закончилось не так уж и плохо, как могло бы. И теперь у меня точно будет отличная форма, сшитая по размеру и в соответствии с уставом академии. Даже если для этого портному мистеру Грейсону и его не в меру веселому помощнику придется расшибиться в лепешку!

Через час я сижу в столовой над тарелкой с салатом, который выглядит так… неаппетитно, что, я чувствую – вот-вот заплачу. Мой желудок урчит, как разъяренный дракон, протестуя против такого произвола.

– Ты серьезно собираешься есть эту траву? – Дар скептически тычет вилкой в мою порцию.

– Это не трава, это... здоровый выбор, – ворчу, с тоской глядя на его сочный стейк.

Чтобы ни говорила Кассиопея и как не доставала меня, в одном она права: я слишком объемная. Даже стул подо мной это признает и периодически издает жалобные стоны.

В этот момент мимо нас проносится кухонный дух с подносом свежих булочек. Аромат корицы и теплого теста обволакивает мой мозг, как зелье соблазна.

– Нет-нет-нет, – шепчу под нос, впиваясь ногтями в стол. Сдоба – моя сильнейшая слабость. Вот так каламбур!

А в это время моя рука против воли тянется к булочке...

– Белла, прекращай! – Дар со смехом берет для нас по сдобе. – Съешь и успокойся. Лучше мы с тобой лишний кружок утром пробежим под руководством Буль-Буля, чем ты будешь изводить себя строгой диетой. Если хочешь изменить что-то в привычках, то не стоит бросаться в омут с головой.

– Тебе хорошо говорить, вон, какой стройный! – бурчу, но подгребаю булку ближе. Моя прелесть!

– Это ты меня не видела в детстве. Я был очень упитанным малышом. Няньки беспокоились, что я не смогу ходить.

– Ни за что не поверю, – качаю головой. Ну не мог Дар быть пухляшом в детстве!

– Приезжай на зимних каникулах ко мне домой – я покажу тебе семейный портрет, и ты сама все увидишь. Да и мама тебе столько историй расскажет – устанешь удивляться. Я очень любил поесть и был ленив. Но потом отец взялся за меня и жирок сошел на нет!

Дар так искренне и широко смеется, что я не могу удержаться от ответной улыбки. Съедаю салат, намереваясь себя вознаградить булочкой за столь скромный обед. И тут отвечаю другу:

– На зимних каникулах не выйдет, у меня будет одно очень важное дело, – вздыхаю, вспоминая о том, что мы с Тори поедем в храм, метку проверять.

– Дай-ка угадаю: твой деспотичный муж лишает единственной студенческой радости – законных выходных? – понижает голос Дар, неодобрительно хмыкая.

– Так и есть. Но эта поездка нужна и мне самой, так что лучше ты покажешь мне семейный портрет в другой раз.

– Договорились, – легко соглашается молодой дракон и вскакивает из-за стола. – Я побежал, Белла. Спасибо за компанию и не вздумай вешать нос!

Взмахивает рукой на прощание, а я в очередной раз жалею, что Дар – не мой истинный. Но хотя бы мой друг. А это уже немаловажно!

Спасибо за вашу поддержку, и что зажигаете звезды) Это помогает книге найти новых читателей.