Текст книги "Дом Романовых. Последние дни последнего царя"

Автор книги: Тарас Степанчук

Соавторы: Зинаида Степанчук
сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц)

Но и в этом блестящем и с внешней, и с внутренней стороны царствовании Екатерины, признанной потомством Великой, было несколько печальных и неприятных страниц: это Московская чума и Пугачевский бунт. Первая была в 1770 году. Занесенная с востока и прошедшая сравнительно безвредно через юг России, она основалась в Москве, пользуясь антисанитарным состоянием этого города и скученностью его населения. Меры, принятые к оздоровлению древней столицы, были не поняты низшими слоями населения и вызвали сильные волнения, жертвой которых пал архиепископ Амвросий. Но посланный прекратить чуму Григорий Орлов сумел уговорить народ подчиниться санитарным мерам, и чума закончилась в декабре того же года. Пугачевский бунт, начавшийся в 1773 году, назревал долгое время и основывался на нелепом слухе, что император Петр III после переворота, лишившего его престола, не умер, а бежал и скрылся среди донских казаков. К этому присоединились неоправдавшиеся надежды на освобождение от крепостной зависимости, а также неосуществившееся в полной мере распоряжение Петра о прекращении преследования раскольников. Пользуясь всем этим, донской казак Емельян Пугачев явился в Приуральском крае, объявил себя императором Петром Феодоровичем и обещал наградить всех приставших к нему крестом, бородою и полною свободою.

Уральские казаки, почти все староверы, с радостью последовали за ним, и Пугачев двинулся против Москвы, присоединяя к себе башкир, раскольников, беглых крестьян, солдат и преступников. Многие города сдавались ему без боя, причем комендантов, офицеров и всех прочих, остававшихся верными Екатерине, вешал, а прочих присоединял к своему войску. Наконец, в октябре месяце, с 25 000 толпой он осадил Оренбург. Против самозванца действовали сперва генерал Кар, но неудачно, затем Бибиков очень удачно, но умер, не окончив дела. За это время бунт охватил Казанскую, Астраханскую и Нижегородскую губернии и уже проникал в Пермскую. По смерти Бибикова против самозванца действовал Михельсон и начал наносить одно за другим поражения и, наконец, 25 августа 1774 года разбил его наголову около Царицына. Пугачев ушел в степи. В это время прибыл Суворов; приняв начальство над войсками, он пустился по следам самозванца и окружил его со всех сторон. Казаки выдали Пугачева, который был отвезен в Москву и казнен.

В 1796 году императрица Екатерина II скончалась и престол перешел к сыну ее Павлу Петровичу.

Глава четвертая
Павел I
1796–1801

До вступления своего на престол император Павел с супругой своей Марией Феодоровной жил вдали от двора и государственных дел в Гатчине, где занимался военными упражнениями с состоявшим при нем особым отрядом войск и обдумывал некоторые мероприятия, которые были им введены по вступлении на престол. Важнейшими из них были два акта: «Закон о престолонаследии» и «Учреждение об Императорской Фамилии». Первым из них устанавливался порядок наследования престола в императорской фамилии, по которому царствующему императору наследует обязательно старший сын и его род, за смертью старшего бездетным, второй сын и т. д.; за неимением сыновей, братья по старшинству, за неимением таковых – дяди, за неимением дядей – ближайший мужской представитель и только за отсутствием мужских родственников престол мог перейти в женскую линию, опять-таки начиная со старшей дочери царствующего императора. Учреждением об императорской фамилии устанавливались отношения между ее членами, их титулы и доходы. Закон о престолонаследии был сделан основным законом Российской империи и объявлен был императором в день его коронации 5 апреля 1797 году. С тех пор этот закон действует беспрерывно и важен тем, что вопрос о престолонаследии всегда ясен, решен и не может вызывать никаких осложнений.

Затем из внутренней деятельности Павла I надо указать на стремление поднять духовенство, «чтобы более священство имело образ и состояние важности сана своего соответственные», расширены права старообрядцев, приемлющих священство; все сословия сравнены по отбытию уголовных и телесных наказаний, сопряженных с лишением прав; упорядочено отношение помещиков к крестьянам, причем барщина ограничена 3 днями в неделю. Заботы о просвещении продолжались открытием новых учебных заведений, 2 духовных академий и Дерптского, ныне Юрьевского, университета. В Петербурге, кроме того, открыты Павловский сиротский корпус, ныне Павловское военное училище, и 2 женских института – Мариинский и Екатерининский. Управление всеми женскими институтами перешло в руки императрицы Марии Феодоровны и с тех пор создалось нынешнее «ведомство учреждений императрицы Марии». Но наряду с этим введена строгая цензура, главным образом для охранения общества от проникновения в него новой французской революционной литературы и ее учений. Осторожность в этом направлении была доведена до того, что воспрещала выезд всем за границу и ввоз из за, границы каких-либо книг и нот (1800 год).

По вступлении на престол император Павел предполагал дать отдых от войн и русскому народу, и русским финансам, но ему не удалось выдержать это миролюбивое направление ради того, чтобы создать противовес все усиливающемуся значению революционной и республиканской Франции, которая, кроме того, явно поддерживала польских патриотов в их стремлении вернуть самостоятельность Польше. Заключив союз с Англией, Австрией и Турцией, Павел послал флот в Средиземное море к Ионическим островам, где хозяйничали французы, а сухопутную армию в помощь австрийской в северную Италию, причем главнокомандующим всей союзной армией был назначен один из знаменитейших полководцев всех времен – Александр Васильевич Суворов, сильно уже прославившийся при Екатерине в последнюю турецкую войну. «Глазомер, быстрота и натиск» Суворова быстро повернули успех войны против Франции и в самое короткое время северная Италия была очищена от французских войск. Затем Суворов двинулся в Швейцарию на помощь австрийским войскам, причем ему пришлось совершить труднейший переход снеговых вершин Альпийских гор. Но в это время австрийцы, рассчитывая докончить успешно войну самостоятельно, оставили русские войска на произвол судьбы. Трудно пришлось русским в неприятельской стране, окруженным многочисленными французскими войсками, без провианта, теплой одежды и вдали от своей родины. Армию спас лишь гений Суворова, благодаря которому были преодолены непреодолимые препятствия и войска были выведены из неприятельского кольца даже без особых потерь. Император Павел, возмущенный коварным отношением австрийцев к его армии, приказал Суворову вернуться в Россию. Суворов на обратно пути заболел и был привезен в Петербург лишь для того, чтобы скончаться. За итальянский поход Суворов получил титул светлейшего князя Италийского и звание генералиссимуса.

Порвав союз с Австрией, а затем и с Англией, Павел, естественно, заключил мир с Францией, тем более, что объявивший себя первым консулом Наполеон Бонапарт и ставший фактическим распорядителем судеб Франции искал этого мира и оказал Павлу массу любезностей, при этом он не только освободил русских пленных, но экипировал и вооружил их. Подкупленный таким хорошим отношением, император готов был заключить с Францией союз, тем более, что ближайшей его целью стал поход в Индию, дабы лишить там Англию ее влияния и нанести ей таким образом самый чувствительный удар. Стали делаться приготовления к дальнему индийскому походу через Хиву и Бухару, но император Павел 11 марта 1801 года скоропостижно скончался, а с ним скончались и все его планы.

Часть III
Девятнадцатый век

Глава первая
Александр I Благословенный
1801–1825

По смерти Павла I на престол вступил старший его сын Александр, с именем которого связана эпоха приснопамятной Отечественной войны 1812 года.

Наполеон в 1812 году во главе 600 000 армии, состоящей почти из всех народов Европы, двинулся на Россию и 11 июня перешел через ее границу на реке Неман, между Ковно и Гродно. Император Александр, узнав об этом, отдал приказ по своим армиям: «Не нужно мне напоминать вождям, полководцам и воинам нашим о их долге и храбрости. В них издревле течет громкая победами кровь Славян. Воины! Вы защищаете веру, отечество, свободу. Я с вами. На зачинающего Бог».

Россия могла противопоставить Наполеону только 200 000 человек, разделенных при этом на две армии, первая – под начальством Барклай-де-Толли, а вторая – Багратиона. В начале войны был принят план Барклая, состоящий в том, чтобы, избегая открытых столкновений, отступать во внутрь страны, опустошая по пути всю местность и уничтожая все жизненные припасы, что должно затруднять и истощать неприятеля. Принимая численный перевес последнего и веру неприятельского войска в непобедимость своего вождя, план Барклая следует счесть наилучшим, но беда заключалась в том, что изобретатель плана был иностранец, не был популярен в войске и не был любим обществом.

Наполеон вел быстрое наступление, стремясь настигнуть, разбить и уничтожить русскую армию. Барклай спешно отступал, невзирая на ропот и неудовольствие в войсках: среди солдат и офицеров жива еще была память о великом Суворове, при котором наши войска, даже на чужбине, не знали слова «отступление». Отступать теперь, защищая родную землю, казалось нестерпимо горькою обидой. «Русские не должны бежать. Это мы хуже пруссаков стали. Куда бежите? Зачем срамите Россию и армию? Стыдно мундир носить! Ради Бога наступайте!» – так роптали старые генералы, выросшие под Суворовскими знаменами.

Невзирая на ропот и прямые обвинения в измене, Барклай продолжал отступление. Он видел, что каждый шаг в глубь России ослабляет врага. Наполеон не мог оставить без охраны пройденные им области, и его великая армия сама собою, без сражения, таяла и уменьшалась в числе. Русские, напротив, чем дальше отступали, тем становились сильнее. Подошли к армии донские казачьи полки под командою лихого атамана Платова, сподвижника Суворова. Подходили подкрепления из дальних губерний. А между тем в глубине России начиналось грозное движение, которого не предвидел Наполеон, хвалившийся раздавить Россию своими несметными полками.

Трудно описать волнение и негодование, охватившее весь русский народ, уже сто лет не видавший врага в своих пределах. Красноречивые манифесты императора Александра, призывавшего весь народ к борьбе с врагом, дерзнувшим вступить на Русскую землю, находили живой отклик во всех сердцах. Особенно волновалась Москва: первопрестольная столица Русского государства, средоточие великих русских святынь, ядро создавшего империю русского народа, гнездо старинного родовитого дворянства и богатейшего именитого купечества – Москва недаром называлась сердцем России. Общее одушевление, охватившее и знать, и простой народ, достигло неслыханной силы, когда стало известно, что государь сам прибудет в Москву.

Император Александр Павлович пользовался в народе большой любовью. Замечательно красивый, ласковый и приветливый, он одарен был редкой способностью – очаровывать всякого, кто имел счастье его видеть или с ним говорить. Забота о благе народа, о его богатстве и просвещении была с детских лет его заветной мечтою. Теперь, в дни народного горя и опасности, больше чем когда-либо нужно было в Москве живое слово всеми любимого государя, чтобы укрепить и направить к истинной пользе России общее одушевление.

В жаркий солнечный день 12 июля император Александр выехал в свой первопрестольный город. Бесчисленная толпа заполняла улицы и площади, унизывала карнизы и крыши домов. Воздух дрожал от криков: «Веди нас, куда хочешь! Веди нас, отец наш! Умрем или победим!». Государь едва двигался сквозь густую толпу людей, плакавших и ловивших его руки и полы мундира, чтобы поцеловать их. Стража хотела раздвинуть перед императором толпу, но он не позволил. «Не тревожьте, не троньте их, я пройду!» – говорил он, кланяясь на все стороны.

В залах дворца ожидали императора созванные им дворянство и купечество Москвы. Государь обратился к собравшимся с вдохновенным словом. «Настало время для России показать свету ее могущество и силу, – говорил он. – Я в полной уверенности взываю к вам: вы, подобно предкам вашим, не потерпите ига чуждого, и неприятель пусть не восторжествует в своих дерзких замыслах. Этого ожидают от вас Отечество и Государь». В порыве одушевления дворянство постановило на свой счет снарядить и вооружить ополчение из крестьян – по одному ратнику с 10 душ; сами неслужилые дворяне становились в ряды ополчения; кто мог, жертвовал и деньгами – собрано было до 3 миллионов рублей; купечество в несколько часов собрало пожертвований на 10 миллионов рублей. Городской голова Москвы дал 50 тысяч – половину своего состояния. Великая княгиня Екатерина Павловна, сестра императора, выставила на свой счет целый батальон солдат. Московские богачи Мамонов и Салтыков также снарядили два полка конницы. Бедняки несли свою последнюю копейку. Рабочий Белкин пожертвовал единственные свои 5 рублей, завещанные ему отцом про черный день; «для всех нас не может быть дней чернее нынешних», – говорил он.

Со времен Минина не видано было на русской земле такого общего порыва – пожертвовать всем для спасения родной земли. Государь, выходя из зала, где собирались пожертвования, не мог удержаться от слез и несколько раз повторял: «Я никогда не забуду этого дня!».

Примеру Москвы последовала вся Россия, Всюду собирались пожертвования. Все сословия русской земли участвовали в них: и дворянство, и купечество, и мещане, и крестьяне, и духовенство, и монастыри. Св. Синод отдал на военные надобности деньги, которые в течение нескольких лет собирал для обеспечения духовных школ и духовенства. Всего собрано было пожертвований деньгами, вещами и припасами не менее как на сто миллионов рублей. В то же время шли быстрые сборы ополченцев и ратников в тех губерниях, которым они государем были разрешены (хотя все губернии желали в них участвовать). Из всех сословий множество людей просилось в ополченцы и ратники. Свыше трехсот тысяч принято было их на службу.

Но собрать, обучить и вооружить народное ополчение – все это требовало времени. А между тем французская армия стремительно и грозно приближалась к Москве. Платов с казаками, прикрывавший отступление нашей армии, несколько раз выдерживал с успехом горячие схватки с французской конницей. Двинувшись с Волыни в Гродненскую губернию, генерал Тормасов нанес при г. Кобрине прямое поражение сильному отряду врагов, взял в плен двух генералов, две тысячи солдат, захватил пушки и знамена. Но главная армия продолжала отступать, упорно уклоняясь от решительной битвы, хотя отдельные стычки, иногда очень кровавые, происходили чуть не каждый день.

Под Смоленском произошло первое крупное столкновение. Русский отряд, прикрывая отступление, главных сил, мужественно выдерживал натиск всей французской армии, чтобы дать время выйти из города войскам и обозам. Смоленск, весь засыпанный ядрами и бомбами, горел со всех концов, улицы были загромождены обломками разбитых домов, телами убитых и раненых, К вечеру, когда обозы вышли на свободную дорогу, остатки геройского отряда отступили вслед за главной армией. Когда они в последний раз оглянулись с глубокой тоскою на пылающий Смоленск, из полуразрушенного города до них донесся звон церковных колоколов: было 5 августа, канун Преображения Господня, и уцелевшие от пожара и бомбардировки храмы сзывали немногих оставшихся в городе православных на молитву.

8 августа на место нелюбимого солдатами Барклая император назначил главнокомандующим Кутузова. В молодости, сражаясь под начальством Суворова, Кутузов отличался большою храбростью, был весь изранен в бесчисленных боях. Екатерина Великая и Суворов отмечали его своим особым вниманием. Позднее Кутузов выдвинулся уже как самостоятельный полководец, опытный, умный, осторожный и очень хитрый. Наполеон следил с любопытством за действиями Кутузова в турецкую войну и называл его «старой северной лисицей». Но он не знал еще, что у этой «лисицы» есть львиные когти.

Назначение Кутузова, заслуженного, всеми уважаемого и чисто русского по крови и по нраву человека, встречено было общей радостью. Его любили, ему верили. Его никто не посмел бы заподозрить в измене.

Принимая начальство над армией, Кутузов понимал, что спасти Москву уже нельзя. Но общее стремление к бою было так сильно, так горячо, что принять сражение стало необходимым. Не доходя Москвы, русская армия остановилась и заняла позицию для боя вокруг села Бородина. В ее рядах насчитывалось в это время 120 тысяч человек, но значительная часть их состояла из новобранцев и ополченцев, плохо владевших оружием и не бывавших еще в бою. Наполеон надвигался на русских с армией в 140 тысяч. Остальные силы – наши и вражеские – действовали особыми армиями и отрядами в других местах.

26 августа 1812 года разыгрался знаменитый Бородинский бой, Давно не видано было такого упорного и кровопролитного сражения, С утренней зари до ночи, среди грохота пушек, кипела непрерывная битва, чередовались с обеих сторон стремительные и молодецкие штыковые атаки, позиции по нескольку раз переходили из рук в руки. Русские и французы не уступали друг другу в мужестве и упорстве. К ночи десятки тысяч трупов покрыли поле битвы.

Русские не отступили ни на шаг перед бешеным напором, длившимся целый день, и готовы были продолжать бой. Но Кутузов, потеряв целую треть армии и лучших своих генералов, считал более осторожным избегнуть дальнейшего кровопролития. Переночевав на месте битвы и приведя в порядок расстроенные в бою полки, он велел отступать. У не– ⁴ го сложилось окончательное решение: Москва должны быть сдана неприятелю, но эта жертва спасет Россию, Кутузов хотя и со стесненным сердцем, но отдал приказ о сдаче Москвы. Он живо чувствовал, какую ответственность перед Россией принимает на себя, давая такое распоряжение.

Русские войска прошли через Москву и остановились на Калужской дороге.

2 сентября Наполеон во главе своих полков вступил в оставленную Москву. Неприветливо приняла врагов древняя русская столица. Огромный город был почти пуст. Все, кто имел возможность, выехали из Москвы, не желая оставаться под вражеской властью. Барские дома все стояли пусты. Казенное имущество вывезено из города. Вывезена из церквей и монастырей более ценная утварь и церковные облачения. Никто не вышел навстречу победителю, никто не передал ему с почетом городских ключей. Для Наполеона Москва была пятой столицей, которую он занимал с бою, и он привык встречать в таких случаях почет, раболепный страх, униженные просьбы. Пустота Москвы сначала удивила французского императора, потом испугала.

Упорство русских, не желавших мириться с его властью, показывало, что война не кончена с занятием столицы. И вправду, о заключении мира никто в России не думал. Солдаты плакали, выступая из Москвы. Народ в деревнях провожал проходившие войска причитаниями об участи столицы. Старик Кутузов не терял бодрости духа и уверенности в конечном нашем успехе. «Жалко, это правда, – говорил он, – но подождите, я ему голову проломаю!» Император Александр чувствовал и думал так же, как весь его народ. «Если у меня не останется ни одного солдата, я созову мое верное дворянство и крестьян, буду сам предводительствовать ими и скорее соглашусь питаться хлебом в недрах Сибири, чем подпишу стыд моего отечества!» – так говорил император, так писал он в своих манифестах к народу. Когда Наполеон попробовал сам предложить мир, Александр не только ничего не ответил, но даже запретил Кутузову впредь пропускать к нему французских послов или передавать письма от Наполеона.

А между тем положение французской армии становилось с каждым днем все хуже. Тяжесть далекого похода и потери в Бородинской битве так расстроили ее, что о дальнейшем наступлении нечего было и думать. Великая армия расположилась в Москве и около нее. Ей нужен был отдых. Но его-то и не было. Прошло два дня – и в городе начались пожары. Жители, оставшиеся в Москве, сами поджигали свои дома, чтобы те не достались врагам. Деревянные дома и склады товаров запылали, как костер. Тушить было нечем: пожарные приборы все были увезены или сломаны, и пожар, разносимый ветром, слился скоро в море огня, охватившее три четверти Москвы. Самый Кремль загорелся, и Наполеон, перепуганный и озлобленный, едва успел пробраться из него, среди пылающих домов, в загородный Петровский дворец.

Два дня горела столица. Когда огонь прекратился, на месте цветущего города дымилось необозримое пожарище. Едва уцелела четвертая часть домов. Великая армия осталась на зиму без крова. В погребах магазинов французы награбили много сластей и вин, но мяса и хлеба у них почти не было. Уже в день занятия Москвы для главного из наполеоновских генералов – неаполитанского короля Мюрата с трудом нашли где-то сайку; а скоро и черный хлеб оказался на исходе. Рынок был пуст: из окрестных деревень никто не привозил ничего на продажу.

Наполеон велел забрать все серебро из церковной утвари, которое не успели увезти. Он велел даже сорвать позолоченный крест с колокольни Ивана Великого, думая, что он золотой. Остатки же погорелого города он отдал на разграбление своим солдатам. Да они и без позволения начали уже ранее грабеж, от которого удержать не могла их никакая сила. Грабеж сопровождался страшными насилиями над оставшимися в Москве жителями и святотатственным поруганием церковной святыни. Буйные солдаты превращали храмы в казармы, из икон раскладывали костры, в алтаре ставили лошадей, покрывая, вместо попоны, священническими ризами. Можно себе представить, какие чувства возбуждало это гнусное кощунство в русских сердцах. Но и для французов эти бесчинства были гибельны.

Наполеон с ужасом видел, как в армии падает дисциплина, стройные когда-то полки превращаются в шайки грабителей и бродяг. Он видел уже, что спасти себя и армию можно ему только скорым заключением мира. Думая, что взятие Москвы, хоть в первую минуту, испугает императора Александра, он спешил использовать это впечатление, пока расстройство его армии еще не стало известно русским. Неделю спустя после занятия Москвы он послал государю любезное письмо с предложением мира, для которого, говорил он, достаточно простой записочки от русского императора. Письмо осталось без ответа. Это молчание было для Наполеона страшнее всякой бури.

Голод в Москве усиливался. Попытки насильно собирать продовольствие по окрестным деревням давали мало добычи. Русские, где не могли защитить, сами увозили или истребляли съестные припасы. От русской армии отделились мелкие партии, конные отряды гусар и казаков; под начальством испытанных храбрецов эти «партизаны» так и кружились вокруг Москвы, захватывали мелкие французские отряды, отбивали обозы, пушки, зарядные ящики. Казаки несколько раз стремительными наездами врывались в самую Москву, и на ее улицах происходили кровавые схватки. В отдалении, за подвижной цепью партизанских отрядов, стояла русская армия; ополчения подходили к ней со всех сторон; армия, отдыхая, с каждым днем становилась все сильнее и готовилась к удару на слабеющего, расстроенного врага. Между тем под Москвой и в тылу у французов, в Смоленской губернии, разгорелась народная война. Озлобленные нашествием врага, крестьяне вооружились чем попало, хватали и били французов поодиночке или мелкими отрядами, сами иногда собирались в дружины, отбивали города, занятые французами, и выдерживали настоящие сражения с вражескими войсками. Часто во главе таких крестьянских дружин становились местные помещики, иногда отставной офицер, или предприимчивый солдат, или церковный причетник, иногда предводитель выходил из самих же крестьян. В одном селе Смоленской губернии во главе крестьянского добровольческого ополчения стала вдова убитого французами старосты Василиса.

Вести о надвигавшейся со всех сторон народной войне очень смутили Наполеона, Его войска таяли и падали духом со дня на день все больше. Прошел месяц – и главная русская армия, стоявшая все время на юге от Москвы, у села Тарутина Калужской губернии, зашевелилась. 6 октября Кутузов перешел в наступление, разбил передовые отряды французов, причем взято было 1500 пленных, и едва не был захвачен сам неаполитанский король Мюрат, родственник и любимый генерал Наполеона. Страшное смятение охватило французов, когда разбитые полки Мюрата беглецами явились в Москву.

Стало ясно, что дальше держаться в Москве нельзя – и Наполеон в тот же день отдал приказ о выступлении. На прощание он велел взорвать на воздух Кремль и соборы и сжечь все казенные здания. Но взрыв Кремля был неудачен, не все мины взорвались. Новодевичий монастырь спасен был монахиней Саррой: она, с четками в одной руке и с ведром воды в другой, сорвала и залила фитиль, уже почти догоревший до пороха.

Едва стало известно о выступлении главных сил Наполеона из Москвы, казаки и партизаны со всех сторон начали вступать в опустевший город. Уцелевшие жители Москвы плакали от радости, когда на улицах первопрестольной показались первые русские отряды. Остаткам французской армии пришлось торопливо выступать вслед за главными силами.

Великое дело совершилось. Старик Кутузов, узнав о том, что французы выступают из Москвы, заплакал и сказал: «Боже, Создатель наш! Наконец ты внял молитве нашей! С этой минуты Россия спасена!».

И вправду, всем было ясно, что война идет к концу. Французы искали уже не победы, а спасения; но и спасение было невозможно. Остатки великой армии представляли в это время, по признанию самого Наполеона, какое-то скопище грабителей, одетых во что попало, лишенных дисциплины; много лошадей пало; солдаты страдали от голода. А между тем за этой голодной, нестройной толпою тянулись огромные обозы, тяжело нагруженные серебром и всякой добычею, награбленной в Москве.

Отчаянная попытка Наполеона пробиться на юг, на не разоренную дорогу, не удалась. После ряда жарких схваток, сражений, из которых особенно важной была битва под Малоярославцем, он должен был вернуться на старую, Смоленскую дорогу, уже совершенно опустошенную во время наступления. Армия Кутузова все время наседала на отступавших с тылу; другие русские отряды надвигались с юга и с севера, грозя отрезать французам путь к отступлению. Силы французов таяли с каждым днем, Солдаты, изнемогая от усталости, сдавались и поодиночке, и даже целыми отрядами. Партизаны кружились вокруг, забирая в плен отсталых, больных и раненых, которых французы не могли везти с собой.

Победоносное шествие к Москве обратилось в бегство из Москвы, причем против беглецов действовали Кутузов с армией, народ и мороз. Последовали сильные поражения французов при Вязьме, при Духовщине и особенно под Красным, где было взято в плен 26 000 человек и 126 пушек. Сильно ослабленная и расстроенная армия подошла к Березине. Тут наперерез подходили еще две русские армии: с севера Витгенштейна, а с юга армия, действовавшая в Турции, под начальством Чичагова. Только по оплошности последнего Наполеону удалось переправиться через Березину и ускользнуть от плена. Переправа стоила французам 20 000 пленных, множество убитых, всей артиллерии и обоза. Около Вильны Наполеон покинул жалкие остатки грозной армии и уехал в Париж. 25 декабря Россия праздновала изгнание неприятеля из своих пределов.

Но это еще не был конец борьбы с Наполеоном. Император Александр решил освободить от него не только Россию, но и всю Европу, дабы восстановить всеобщий мир и спокойствие. Пруссия немедленно перешла на сторону России, Австрия колебалась, и это было причиной неудач союзников в битвах при Люцене и Бауцене (1813 год). После этого к союзу присоединились Австрия, Швеция и Англия, и хотя Наполеону однажды удалось еще поразить союзников при Дрездене, но затем уже он стал терпеть поражения при Кульме и при Лейпциге, после чего ушел за Рейн. В 1814 году война была перенесена уже во Францию, Ряд поражений Наполеона открыл путь союзникам к Парижу, в который 19 марта император Александр с королем прусским торжественно въехал, после чего французский сенат объявил Наполеона лишенным престола и восстановил Бурбонскую династию в лице короля Людвика XVI. Наполеон же, сохранив императорский титул, получил в управление остров Эльбу на Средиземном море.

Союзники съехались в Вену на конгресс, дабы разобраться в политических делах. Между тем Наполеон тайно покинул Эльбу, явился во

Францию, где был вновь провозглашен императором. Но владычество его продолжалось только 100 дней и закончилось страшным поражением последней его армии при Ватерлоо. После этого Наполеон был арестован и отвезен на английском судне на остров Св. Елены, где и пробыл под наблюдением до самой смерти. Венский конгресс возобновился и на нем были приведены в порядок все европейские дела. Уничтоженное герцогство Варшавское почти полностью присоединено к России, причем получило название Царства Польского, сделано нераздельной часть Русской империи, но получило особое устройство, собственный сейм и даже собственное войско.

В стремлении к поддержанию всеобщего мира император Александр I учредил Священный Союз, в который вступили император Австрийский и король Прусский. Следствием этого союза было подавление революционных движений во многих мелких европейских государствах. Для обсуждения совместных действий государи часто съезжались; из конгрессов более значительными были: Ахенский, Троппаусский, Лейбахский и Веронский.

В последние годы своего царствования император круто изменился в своем характере. Неудавшиеся мечты юности о мирном преобразовании государства, сильное напряжение во время Отечественной войны, как была названа война 1812 года, и вся дальнейшая борьба с Наполеоном сильно повлияли на дух и здоровье государя и отняли у него всю энергию. Он стал грустен, задумчив, стал искать уединения и почти перестал заниматься государственными делами. Последним крупным событием его царствования было сильнейшее наводнение в Петербурге 7 ноября 1824 года, унесшее много жертв и окончательно расстроившее императора. Александр уехал на юг, где лечилась императрица, и на обратном пути из Крыма заболел и скончался в городе Таганроге 19 ноября 1825 года.