Текст книги "Дом Романовых. Последние дни последнего царя"

Автор книги: Тарас Степанчук

Соавторы: Зинаида Степанчук
сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц)

Часть II
От Петра Великого до Павла I

Глава первая
Преемники Петра Великого
1725–1741

Будучи недоволен своим старшим сыном и не видя в своем потомстве готового преемника, который бы мог продолжать его дело, Петр Великий еще в 1722 году издал закон о престолонаследии, по которому царствующий государь мог назначить своим преемником того, кого он сочтет пригодным, не стесняясь родством и происхождением, Неизвестно, к кому бы перешел престол, если бы Петр успел применить свой закон, но он умер неожиданно для себя и оставил трон без преемника, Важнейшие вельможи Империи разрешили вопрос о престолонаследии тем, что провозгласили самодержицей вдову Петра императрицу Екатерину I Алексеевну (1725–1727), как лицо близкое к Петру и обещавшее продолжать его дело и как коронованную Петром, в чем видели намек на избрание ее в преемницы, Кроме того, на ее стороне была гвардия, которая кричала: «Мы лишились отца, но у нас осталась мать». Естественным помощником Екатерины явился князь Меньшиков – самый близкий Петру человек, знавший не только его планы, но и предначертания.

Первая женщина на русском престоле процарствовала всего два года и, конечно, не могла оставить следа в истории, тем более, что если что при ней и было произведено, то явилось результатом деятельности или происков Меньшикова. Из Петровых дел были продолжены и закончены сравнительно мелочи, как, например, открытие Академии наук, снаряжение экспедиции Беринга для решения вопроса – соединяется ли Азия с Америкой, старшая дочь Петра Анна выдана замуж за голштинского принца и еще кое-что, но зато сразу наложена была рука на такое важное учреждение, как Сенат. Из «правительствующего» он был переименован в «высокий» и стал на второе место, а его значение перешло к Верховному Тайному Совету в составе Меньшикова и других 5 лиц – его сторонников. Но Меньшиков если и преследовал некоторые личные цели, то все-таки сослужил и великую службу Дому Романовых. Он настоял на том, чтобы императрица признала своим преемником юного великого князя Петра Алексеевича, сына царевича Алексея и внука Петра Великого, сохранив таким образом трон в царствующем роду. Единственной его ошибкой было то, что, желая упрочить свое положение, он устроил помолвку наследника со своей дочерью Марией, чем сильно вооружил против себя прочих вельмож и чем подготовил свою гибель. Вступившему на престол по смерти Екатерины Петру II было только 12 лет и он процарствовал только 3 года (1727–1730). Эти годы, за малолетством императора, были сплошной борьбой придворных партий – кому править, кому властвовать. Сначала правление было в руках Меньшикова, но против него Долгорукие вооружили Петра, и Меньшиков отправлен был в ссылку, сначала в Рязанскую губернию, а затем в Березов. Долгорукие, завладевшие Петром, не сумели поставить себя на должную высоту и повторили ошибку Меньшикова, обручив императора с одной из Долгоруких – княжной Екатериной. Кроме того, они слишком скверно влияли на юношу, забросив его воспитание и обучение и развлекая его исключительно пирами и другими удовольствиями. Против Долгоруких стал исподволь действовать Остерман – умный и хитрый иностранец, но достойный птенец Петрова гнезда. Сблизившись с императором, он уже вполне подготовил падение Долгоруких, надоевших в конце концов и Петру, но последний простудился и, заболев оспой, скончался 19 января 1730 года. За это царствование из дел внешних надо указать на торговый договор с Китаем, по которому выговорено свободное отправление торговли в двух пунктах: в русской слободе Кяхте и в китайском селении Маймачин – и право раз в три года посылать караван в Пекин, а из внутренних – упрочение русского влияния в Малороссии и продолжение некоторых дел Петровых, но крайне незначительное и незаметное.

Ранняя смерть Петра выставила снова вопрос, кому наследовать престол. Члены Верховного Совета, который состоял почти из одних Долгоруких, остановили свой выбор на дочери царя Иоанна, брата Петра, курляндской герцогине Анне Иоанновне, рассчитывая, что при ней, всегда бывшей в отдалении от двора, им лучше всего будет продолжать влиять на государственные дела и сохранить свое высокое положение. Но расчеты их не оправдались, и когда императрица Анна приехала в Россию и вступила на престол (1730–1740), она, подготовленная врагами Долгоруких и поддержанная гвардией, во-первых, уничтожила Верховный Совет, а во-вторых, нарядила следствие над всеми Долгорукими, не уберегшими юного царя. Недавние временщики поплатились жестоко и ссылками, и казнями, а сама императрица, не видя особого к себе сочувствия в русских вельможах, окружила себя иностранцами, среди которых в скором времени выделился курляндец Бирон, забравший в свои руки

все управление государством. Чуждый стране и народу, подозрительный, мелочный и жестокий, Бирон не стеснялся никакими мерами для упрочения своего положения и, обманывая царицу уверениями, что все в стране ее благоденствует, гнул под себя, как говорится, правого и виноватого и сохранил по себе недобрую славу на Руси. Другие иностранцы, как, например, Остерман и Миних, даровитые сами по себе, были привязаны к России как к месту их блестящей деятельности и, принося пользу ей, прославляли себя для потомства: Остерман как тонкий дипломат и администратор, Миних – как искусный инженер и незаурядный полководец, но Бирон, лишенный всяких правительственных способностей и не любивший чуждую ему Россию, попав случайно в верхи ее правления, исключительно преследовал личные интересы и стремился получить как можно больше личных выгод и обогатить себя. Последнее стремление вызвало финансовые взыски с народонаселения, без всякого сострадания и внимания к обстоятельствам. Затем пошли преследования всех тех, кто был опасен временщику, а для успеха этого преследования в самой высокой степени был развит сыск и шпионство. Плохое время настало на Руси и для русских людей, а главная обида заключалась в том, что все делалось от имени императрицы и под прикрытием ее указов, тогда как сама Анна Иоанновна, по существу своему женщина даже добрая, была убеждена в благоденствии подданных и карала лишь только тех, кто выставлялся перед нею как изменники ей и государству.

Из внутренних мер этого царствования следует перечислить следующие: вместо Верховного Совета учрежден Кабинет; в числе кабинет-министров был Остерман, тонко и удачно ведший иностранную политику. В 1736 году издано было постановление о шляхетской, т. е. дворянской, службе: всем дворянам определено учиться от 7 до 20 лет, с 20 до 45 лет служить в военной службе, а после 45 лет разрешено увольняться в отставку. Недорослей из дворян, не пригодных к военной службе, решено определять к гражданской, а тех, которые окажутся после 16 лет невеждами в Законе Божием, арифметике и геометрии, – определять в матросы без выслуги. Для облегчения дворянам получать образование учрежден был в 1731 году 1-й сухопутный шляхетский корпус, ныне 1-й кадетский, из которого по окончании курса наук выпускали в офицеры или в гражданскую службу, смотря по способностям.

Отменен был закон Петра об единонаследии старшим сыном и разрешено имущество делить между всеми детьми. Мысль Петра создать класс богатых землевладельцев, как в Англии, не привилась на Руси и вызвала лишь семейные раздоры и распри. Таким образом, отмена закона была лишь ответом на запрос справедливости так, как она понималась русским обществом и русским укладом общественной жизни. Но все это клонилось к улучшению быта дворян; о народе же вообще, надо признаться, за время Анны Иоанновны, благодаря Бирону, думали немного, и, скорее, его положение ухудшилось, чем улучшилось, главным образом потому, что вышеупомянутые сборы недоимок и прочие поборы развили бедность, голод и мор.

Наоборот, с внешней стороны царствование было даже блестящим. В союзе с Австрией была начата война с Польшей по вопросу утверждения в ней королем курфюрста Саксонского Августа III, который был менее опасен, чем его соперник Станислав Лещинский, стремившийся при помощи Франции овладеть Курляндией и Лифляндией. Блестящие победы русских войск утвердили в Польше Августа и тем обезопасили западную русскую границу. Вторую войну пришлось вести с Турцией за обладание побережьем Черного моря и из-за постоянных набегов крымского хана на южные части России. Война была ведена главным образом Минихом и сопровождалась большими успехами и в Крыму, и в турецких владениях. Окончательному покорению Крыма помешал лишь климат и развившиеся болезни в русском войске, а прочим успехам турецкой войны помешали Австрия и Франция, боявшиеся, что русские возьмут Константинополь. Мир был заключен, но Россия приобрела лишь небольшую часть степи между Бугом и Днепром.

Для упрочения русского престола в потомстве своего отца царя Иоанна Анна Иоанновна назначила своим преемником младенца Иоанна (внука своей сестры Екатерины Иоанновны от дочери последней Анны Леопольдовны и Брауншвейгского принца Антона Ульрика), который, будучи 2 месяцев от роду, был признан, после смерти Анны Иоанновны 17 октября 1740 года, императором всероссийским, под именем Иоанна VI (1740 1741), а регентом государства был сделан Бирон-герцог Курляндский. Впрочем, недолго Бирон был у власти. При покойной царице терпели его из уважения к ней, то есть к той власти, которая его возвысила, но когда он сам стал полноправным вершителем судеб России, ни народ, ни войско не захотело терпеть его как правителя. Во главе движения стал фельдмаршал Миних и гвардия, Бирон был арестован и сослан в Пелым; правительницей объявлена мать императора Анна Леопольдовна, а первым министром Миних. Но этот переворот не успокоил Россию, ибо почти все осталось по-старому, а главное правление перешло окончательно в руки немцев, подорвавших всякое к себе доверие за предшествующее время. Поэтому взоры всех обратились на царскую дочь Великого Петра Елисавету, совершенно отстраненную от двора, и в ночь с 25 на 26 ноября она, во главе преображенцев, явилась во дворец и арестовала всю Брауншвейгскую фамилию. Будучи доброй и мягкой женщиной, Елисавета плакала над судьбой юного императора, но польза и счастье России должны были перевесить, а невинный младенец должен был быть принесен в жертву национальному чувству и национальному торжеству. Намерение новой императрицы отпустить правительницу Анну со всем семейством за границу не могло осуществиться ради политической безопасности в будущем, и в силу этого Иоанна Антоновича заключили в Шлиссельбургской крепости, а его родителей сослали в Холмогоры, где они и прожили до смерти. На Руси же воцарилась дщерь Петра, и Русь праздновала это воцарение как Светлый Христов праздник, как избавление от ненавистного немецкого ига.

Глава вторая
Императрица Елисавета Петровна
1741–1761

Сделавшись императрицей, Елисавета Петровна первым делом щедро наградила всех помогавших ей в воцарении. Рота преображенцев, бывшая при ней, получила звание лейб-компании, а нижние чины ее возведены в дворянское достоинство и получили разные денежные и земельные награды.

Затем Елисавета удалила от себя всех немцев, окружила себя русскими людьми, а при дворе вместо немецкого направления утвердилось французское, более живое, более веселое и менее материальное. Из лиц, окружавших ее, особенно замечательны Разумовский, человек из простого звания, но крайне честный, преданный и державшийся далеко от государственных дел, которые были для него чужды и неинтересны; затем Петр Иванович Шувалов и родственник его Иван Иванович; первый известен вообще как государственный деятель, а второй как ярый поборник просвещения и основатель первого в России Московского университета, и, наконец, два последовательных государственных канцлера – Бестужев-Рюмин и Воронцов. Из иностранцев при Елисавете известен только один Лесток-лекарь, бывший при ней еще до ее воцарения, много помогший перевороту в ее пользу, но под конец навлекший на себя гнев императрицы как уличенный в принятии подкупов со стороны французского правительства и сосланный в Углич.

Одним из первых дел внутреннего управления было уничтожение Кабинета, возвращение Сенату его старого значения и восстановление почти всего петровского, что было уничтожено или искажено первыми преемниками великого отца новой императрицы.

Много противоречий было в характере Елисаветы. Любящая веселиться, проводить время на балах, танцевавшая иногда до утра и привившая многие французские обычаи при дворе, она в то же время была богомольной и набожной настолько, что никогда не пропускала церковных служб, заботилась о чистоте церковных обычаев и наградила разными льготами духовенство. Будучи очень скудно образована сама, она всячески покровительствовала просвещению и открытию разных учебных заведений до университета включительно. Завладев насильственно, хотя и не без права, престолом, она не мстила жестоко своим врагам и даже вовсе отменила смертную казнь, дав в этом обет Богу в день своего воцарения. Сильно любил ее русский народ и жил спокойно в ее царствование и много горевал о ней после ее смерти.

Большое облегчение при ней получил народ в отбывании рекрутской повинности. Вся Россия была разделена на 5 полос и ежегодно рекрут выставляла только одна полоса, по 1 человеку со 100 душ. Не забыла она и увечных воинов: в Казани был выстроен инвалидный дом для офицеров и солдат, а в губерниях Казанской, Нижегородской, Воронежской и Белгородской – богадельни для солдат.

Для финансовых операций при ней было учреждено 2 банка: для дворян и для купцов, причем из них выдавались ссуды до 10 000 рублей из 6 % годовых под залог земель и других недвижимых имуществ. Цель этих банков была дать кредит и чтобы имеющие нужду в деньгах не разорялись, занимая у частных людей под большие проценты, «чего во всем свете не водится». Для торговли внутренней сделано большое облегчение уничтожением внутренних таможен и мелочных сборов. В 1755 году был основан в Москве, как центре России, университет для всякого звания людей, с тремя факультетами: юридическим, медицинским и философским – и двумя гимназиями для подготовки в него; в 1757 – открыта в Петербурге Академия художеств, а в Казани еще одна гимназия. На медицину вообще было обращено внимание: кроме медицинского факультета сделано было распоряжение о командировании за границу русских лекарей для усовершенствования, а в Петербурге и Москве открыты две школы повивального искусства. Для ознакомления народа с тем, что делается на белом свете, начали издавать при Московском университете газету «Московские ведомости», по примеру Петербургских, издававшихся еще со времен Петра Великого. Наконец, в царствование этой государыни открыт был первый театр для публики, директором которого явился известный писатель и первый русский драматург Сумароков.

Славное во внутренней деятельности царствование Елисаветы еще славнее было во внешних делах и войнах. Начатая еще при Иоанне VI война со Швецией, которая вступилась якобы за права той же Елисаветы, продолжалась и при ней и окончилась распространением владычества России на часть Финляндии до реки Кюменя, что было закреплено миром в Або в 1743 году. Затем, с целью ограничить завоевательные стремления прусского короля Фридриха Великого, который грозил русским интересам и в Польше, и в Турции, и в Курляндии, и в Швеции, начата была семилетняя война в союзе с Австрией (1754–1761), причем русские войска своими победами поставили Фридриха совсем в критическое положение, заняв даже столицу королевства Берлин, но, к несчастью, в это время императрица скончалась, а ее наследник Петр III, большой поклонник прусского короля, окончил войну, возвратив Пруссии все завоевания.

Будучи дочерью Великого Петра, Елисавета, естественно, желала упрочить русский престол в его потомстве. Единственным представителем этого потомства являлся сын другой дочери Петра, герцогини Голштинской Анны, Петр Ульрик, который по отцу своему был в то же время внуком сестры шведского короля Карла XII – врага Петра и должен был наследовать шведский престол. Но Елисавета выписала его в Россию и, надеясь сделать из него достойного преемника русского престола, обратила его в православие, стала втягивать его в русскую жизнь и еще в 1742 году объявила его своим наследником под именем Петра Феодоровича. В 1745 году она женила его на принцессе Ангаль-Цербтской Софии-Августе-Фридерике, которая, по принятии православия, стала именоваться Екатериной Алексеевной.

В 1761 году императрица Елисавета опасно занемогла, а 25 декабря, в день Рождества Христова, скончалась на 53-м году своей жизни.

Глава третья
Петр III и Екатерина II
1761–1762-1796

Лютеранин по вере, хотя и перешедший в православие, немец по духу и воспитанию и ограниченный по способностям вообще, Петр III не мог сродниться с Россией и полюбить свое новое отечество. Все симпатии его были на стороне его родной Голштинии, а следовательно, и прусского короля, который был кумиром не только Пруссии, но и всех соседних с ней немецких государств, кроме Австрии. Эти симпатии и сказались немедленно после его восшествия на престол и обратили в ничто все старания Елисаветы уничтожить если не самого Фридриха, то его королевство. Из недавнего врага Россия обратилась в союзника Пруссии, а ее оружие готовилось обратиться на столь же недавнего союзника – Данию, за то, что последняя теснила Голштинию. Войскам отдан приказ готовиться к походу, но дальше этого дело не пошло, так как самому Петру не долго суждено было оставаться у власти. Из внутренних мероприятий этого короткого царствования надо отметить указ о вольности дворянства, которым последнее освобождалось от обязательной службы, уничтожение тайной канцелярии, занимавшейся, под различными наименованиями, со времен Петровых сыском и пытками, и запрещение преследовать раскольников. Это последнее распоряжение, кажется, только и открыло Петру III симпатии в указанной части его подданных. Наоборот, все прочее население было крайне возмущено стремлением Петра упростить церковную обрядность, уничтожить в храмах образа и перерядить духовных лиц в светское платье. Поругав национальную гордость с союзом с Пруссией и отвратив этим от себя войска, а главное, гвардию, и задев религиозное чувство, чем отшатнул от себя еще достаточно благочестивый и верующий народ свой, император уже не мог рассчитывать на поддержку подданных, когда его супруга Екатерина встала во главе движения против него и лишила его престола, объявив себя Самодержицей.

Петр III, чрезвычайно добрый, мягкий, даже простодушный, но легкомысленный, вероятно, не желал сознательно зла для России, но он не понимал этой страны, не понимал ее интересов и лишь думал о том, что было приятно ему самому. С такими данными, конечно, трудно царствовать, и современное ему общество, во главе с его же умной и даровитой, но нелюбимой им супругой, решило спасти Россию от дальнейших невыгодных для нее неожиданностей и учинило знаменитый переворот 1762 года. Этот переворот передал власть в руки Екатерины, хотя тоже иностранки и немки, но успевшей переродиться в русскую, полюбившей и понявшей новую родину и подарившей ей царствование, полное успехов и внешних и внутренних.

В июне месяце 1762 года Петр жил в Ораниенбауме, среди своей новой голштинской стражи, а Екатерина в Петергофе в Монплезире. Как-то вдруг распространился слух, что по уходе любившей императрицу русской гвардии Петр III намерен заточить свою супругу в монастырь. Этого было довольно, чтобы взволновать и гвардию, и общество. Братья Орловы, гвардейские офицеры, убедили императрицу действовать, привезли ее в Петербург, где ей немедленно сперва гвардия, а за ней и вся столица принесли присягу на верность. Затем Екатерина, издав манифест о вступлении на престол, во главе гвардии двинулась походом на Ораниенбаум. Извещенный о событиях, Петр бросился было в Кронштадт, чтобы занять его и укрепиться в нем, но опоздал, ибо и в Кронштадте уже присягнули Екатерине. Вернувшись в Ораниенбаум, Петр подписал заготовленный акт об отречении от престола, был перевезен в Ропшу, где сразу занемог и через несколько дней скончался.

Вступив на престол, Екатерина не преследовала никого из лиц, оставшихся верными Петру, но и не приблизила их к себе. Первенствующую роль при ней заняли сначала Орловы до 1772 года, из которых Григорий получил титул князя, а Алексей – графа, а затем Потемкин, замечательнейший государственный человек, создавший вместе с самой Екатериной блестящую эпоху ее царствования и сохранивший значение до самой своей смерти. Кроме этих лиц, деливших с императрицей бремя правления государством, история перечисляет многих других лиц, принесших большую пользу в отдельных частях управления: таковы Панин и Безбородко – ведавшие иностранными делами до и после Потемкина, граф Румянцев и Суворов – искуснейшие полководцы, давшие царствованию Екатерины победы во всех веденных ею войнах; Бецкий, ведавший просвещением и устроитель воспитательных домов, генерал-прокурор князь Вяземский и, наконец, Московский митрополит Платон. В самом конце царствования Екатерины возвысился князь Зубов, но влияние его продолжалось недолго и значения особого он не имел.

Одним из первых дел императрицы был указ о составлении нового Уложения, т. е. свода законов, и о назначении комиссии для составления его. Комиссия составлялась из депутатов от всех сословий, провинций и народностей, которые должны были собраться в Москве с ясными полномочиями от своих выборщиков и наказами о нуждах и потребностях населения. Для общего руководства сама императрица написала общий «Наказ», в котором указала свои взгляды на смысл законов и законодательства. Комиссия собралась действительно в 1767 году, но результатов не получилось и новое уложение составлено не было. Таким образом, безуспешно окончилось то, к чему стремился еще Петр Великий и большинство из его преемников, а необходимость в новом своде законов сильно ощущалась, так как после всех преобразований нельзя же было руководствоваться «Уложением царя Алексея», а отдельные указы, не всем даже известные, вызывали лишь путаницу и злоупотребления. Наряду с заботой об упорядочении законов Екатерина позаботилась и о введении в делах законности. До нее во многих правительственных местах чиновники не получали жалованья, а существовали тем, что платили им за труды те, которые к ним обращались. Это повело, конечно, к тому, что злоупотребления и взяточничество свили себе в чиновничьей среде прочное гнездо. Для уничтожения этого зла были созданы новые штаты чиновников с определением каждому из них жалованья от государства в той мере, чтобы они не зависели от доброхотных даяний просителей, а сами эти даяния запрещены, названы настоящим их именем «взятками» и составили собой предмет судебного преследования лиц, как получающих их, так и дающих.

Затем в 1775 году обнародовано «Учреждение для управления губерний». По этому учреждению Россия была разделена уже на 50 губерний, включавших каждая от 300 до 400 тысяч жителей, а каждая губерния на уезды, с 20–30 тысячами жителей. Две, иногда три губернии соединялись в генерал-губернаторство или наместничество. Для управления губерниями созданы были новые учреждения и, кроме того, в каждой из них были установлены финансовые и судебные установления. Впервые получили выражение учреждения, заботящиеся о сиротах, в виде дворянских опек и сиротских судов. Одновременно с введение^ учреждения о губерниях было произведено генеральное межевание земель, причем владения собственников были строго определены.

Для удобства финансовых операций был учрежден в 1768 году ассигнационный банк и выпущены ассигнации – первые в России бумажные деньги. Вместо 2 заемных банков Елисаветы учрежден в 1786 году один государственный заемный банк с капиталом в 33 миллиона рублей, с выдачей ссуд из 5 % годовых и с разложением уплаты на 20 лет.

Дворяне получили жалованную грамоту, отчасти подтверждавшую льготы, данные Петром III, а прочие сословия были строго распределены. Все городские жители были разделены на купцов, мещан и ремесленников. Первые разделялись на 3 гильдии в зависимости от производимой ими торговли, вторыми названы торговые люди, имеющие 500 рублей, а ремесленники разделены на цехи. Затем разработано было «Дородовое положение», которым городам давалось самоуправление в виде городской думы из 6 выборных гласных и городского головы; при этом основано было много новых городов и переименованы в города многие местечки. Всего явилось около 200 городов.

В 1763 году учреждена была особая комиссия для рассмотрения коммерции Российского государства и имела назначением «изыскать все способы, дабы из империи больше произведений российских в натуре и в деле выпускаемо было» и «дабы купечество русское как между собой внутри государства, так и чужестранных надежный кредит имело». Для упорядочения цен на хлеб повелено было во всех городах завести казенные хлебные магазины.

Желая в начале своего царствования освободить крестьян от крепостной зависимости, она не успела провести этой реформы и лишь только церковные и монастырские крестьяне были изъяты из ведения духовных властей и подчинены коллегии экономии. Крепостное право даже немного усилилось в царствование Екатерины, так как оно было введено в Малороссии, которая перестала быть чисто казачьей страной, а была подчинена общеимперским установлениям и разделена была также на губернии и уезды.

Для поднятия в государстве земледелия, а также для населения пустынных, но плодородных земель из-за границы были приглашены иностранцы, образовавшие собою класс колонистов и заселившие многие места, в особенности на Волге. В 1774 году уже насчитывалось 26 000 колонистов.

Присоединение к империи, как мы увидим дальше, по разделам Польши, западных русских областей открыло дорогу к возвращению в лоно православной веры униатам, насильственно отторгнутым от православия. Таковых присоединилось 1 500 000 человек. К раскольникам относились кротко, без мер принуждения, а тем, которые не чуждались православной церкви, а лишь хотели остаться при старых обрядах и книгах, было разрешено даже иметь свои церкви.

Забота о приросте народонаселения вызвала многие медицинские меры, открытие массы больниц и выписку из заграницы недостающего числа лекарей. Кроме того, введено было оспопрививание, причем для примера императрица привила оспу себе и своему сыну Павлу. Для призрения брошенных детей были учреждены воспитательные дома, сперва в Москве в 1763, а затем и в Петербурге в 1767 году.

Для развития просвещения также немало было сделано в царствование Екатерины. Открыты были в Петербурге инженерный и артиллерийский корпуса и первый женский Смольный институт; в губернских и уездных городах предположено было открыть главные и малые народные училища и 4 университета. Но за недостатком денежных средств полностью были открыты только малые училища, главные – в малом количестве и университетов ни одного. Кроме того, было обращено внимание на состав учителей, причем Бецкий настаивал на замене всех учителей русскими, «так как иностранцы не могут сообразоваться с воспитанниками своими в народных обычаях, религиозных и житейских».

Будучи сама прекрасно и обширно образованной и имея большую склонность к литературе, императрица Екатерина II оставила после себя большое количество произведений, главным образом воспитательного характера Кроме того, она сильно поощряла писателей, из числа которых при ней отличались известностью фон-Визин и Державин. При ней окончил свои дни первый русский ученый Ломоносов, начавший свою деятельность еще при Петре Великом.

Эпоха Екатерины богата войнами и разными политическими событиями. Началось с вмешательства во внутренние дела Польши, где происходила борьба партий по случаю выбора нового короля. Екатерина выставила кандидатом графа Станислава Понятовского из фамилии Чарто-рыйских, удобного для России и русских интересов. Для успешного проведения его в короли пришлось ввести в Польшу русские войска, и По-нятовский был избран в короли под именем Августа IV в 1764 году. Затем пришлось еше раз ввести войска при разрешении вопроса об уравнении в правах православных с католиками, после чего был заключен с Польшей по этому вопросу договор в 1768 году. Франция, поддерживавшая Польшу, для отвлечения от последней России подняла против нее Турцию. Поводом для войны явился маловажный пограничный случай – нападение малороссийских казаков на турецкое селение Галту. Зимою 1768 года турецкие войска напали и опустошили так называемую «Новую Сербию». В первый же год войны князь Голицын разбил турок у Хотина. Затем начальствование перешло к Румянцеву, и русские войска, очень малочисленные, нанесли туркам ряд поражений и заняли несколько крепостей. Особо знамениты победы при Ларге и Кагуле; одновременно с этим русский флот одержал решительную победу при Чесме, причем турецкий флот был сожжен. Затем, в 1771 году, князь Долгорукий занял. Крым. Наконец, Румянцев перешел Дунай и занял крепость Силистрию. Эта первая война окончилась Кучук-Кайнарджикским миром в 1774 году, по которому Россия получила Азов, Керчь, Еникуль и Кинбурн, 4 1/2 миллиона контрибуции, право свободного плавания из Черного моря в Средиземное и добилась некоторых прав в Турции для своих подданных, а Крым был объявлен независимым от Турции. Затем начавшаяся борьба партий в Крыму заставила Екатерину вмешаться во внутренние дела ханства и, чтобы положить предел неурядицам, присоединить его к России в 1783 году. Турция, недовольная таким оборотом дела, объявила новую войну в 1787 году, начавшуюся для нас несчастно уничтожением бурей нашего флота, но затем победы Суворова при Фокшанах, Рымнике и взятие им Очакова и Измаила обратили успех в пользу России, и новым миром в Яссах в 1791 году был закреплен не только Крым, но отошел к России и Очаков. Таким образом, в наших руках оказалось все северное побережье Черного моря. Неудачи в начале второй турецкой войны побудили шведского короля Густава III потребовать от России возвращения завоеваний Петра Великого, но Россия, несмотря на трудное положение вести войну на два фронта, блистательно вышла из затруднения и закончила шведскую войну, не уступив ни пяди земли (1790 год).

Попутно с этими войнами шли так называемые польские разделы. Польша, заключив вышеупомянутый договор с Россией в 1768 году, воспользовалась турецкой войной и в 1770 году отказалась выполнить статьи договора. Кроме того, постоянные неурядицы заставляли смотреть на Польшу недружелюбно не только Россию, но и Пруссию, и Австрию, к владениям которых она также примыкала. В 1773 году, по предложению Фридриха Великого, этими тремя державами был произведен первый раздел вероломного и неспокойного соседа, Россия при этом получила Белоруссию. Непрекращавшиеся беспорядки в урезанной Польше заставили союзников урезать еще ее владения в 1793 году; по этому второму разделу Россия получила области Волынскую, Подольскую и Минскую. Когда же в Польше началось восстание, поднятое польским патриотом Костюшко, было решено окончательно прекратить существование Польши, и по произведенному третьему разделу в 1795 году Россия получила Литву и Курляндию. С тех пор Польша прекратила свое существование как самостоятельное государство.