Текст книги "Ведьмак с Марса (СИ)"

Автор книги: Тансар Любимов

Соавторы: Станислав Кемпф
сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 22 страниц)

Глава 20

Пьер затаил дыхание, пытаясь уловить, что происходит в тренажёрном зале, но оттуда до него не долетало ни звука. Внутри царило глубокое молчание. Прошло несколько томительных минут, в течение которых он боялся даже пошевелиться, но наконец двери открылись, и несколько наёмников вынесли из тренажёрки безжизненное тело.

Краем глаза Пьер успел уловить картину побоища внутри – валяющиеся на полу тела, опрокинутый и разбросанный инвентарь, услышал стоны…

Потом дверь закрылась.

– А, ты уже здесь, – Комаров совсем не удивился, увидев своего нанимателя. Ему было не до того. Он выглядел так же помято, как и его люди: порванная форма, ссадины, и похоже, что это были все, кто остался на ногах. Больше за ними не вышел никто. Новичок продал свою жизнь не дёшево… – Принимай работу.

Труп не слишком бережно свалили к ногам Пьера. Тот машинально наклонился, приложил пальцы к яремной вене, выждал около минуты, опасаясь, что наёмники налажали, приняли желаемое за действительное, и сейчас упругий толчок под пальцами расскажет ему, что его противник ещё жив – и в то же время страстно желая, чтобы так и было, что он ещё не опоздал, что можно вызвать медиков, реанимировать этого парня – и потом наконец получить своё, когда сложатся более благоприятные условия.

Пульса не было. И можно уже не суетиться со звонком в медблок. Юлия Марса убили несколько минут назад. Вынесли, когда удостоверились, что он действительно мёртв.

Пока его доставят в медблок, время будет безнадёжно упущено, мозг успеет погибнуть. Как ни подгоняй генотип элиты, злая стерва физиология всё равно возьмёт своё: шесть минут без кислорода – и повреждения мозга уже неизбежны. Десять, максимум пятнадцать минут – и эти повреждения станут необратимыми…

Врачи всё равно не успеют ничего сделать.

Он выпрямился, смерил взглядом наёмников, только что уничтоживших все его надежды на блистательное будущее… Всё, можно прощаться и с выигрышем на ставках, сделанных через подставные аккаунты, и с первым местом в топе, и с перспективой стать зятем Старого Медведя и унаследовать всё его состояние – а уж о том, чтобы не пришлось долго ждать наследства, он бы позаботился… Всё, всё пошло прахом!

И тут Пьера осенила блистательная мысль.

– Затолкайте его в капсулу пилота, – приказал он. – В его мех.

Комаров поднял бровь, но возражать не стал.

– За обещанные пять миллионов можно хоть на стол директору с яблоком в зубах отнести, – флегматично решил он, давая отмашку своим. – Потащили.

Тело в изодранной белой форме лидера подняли и понесли в сторону ангара.

Там уже было тихо и пусто. Все давно закончили с работой и убежали по своим комнатам – готовиться наблюдать за дуэлью. Только роботы-уборщики ещё суетились в ангаре, убирая следы недавнего пожара и пены. Ещё не остывший труп подняли к кокпиту, ладонью Юлия открыли замок, разместили в кресле пилота, пристегнули по всем правилам и закрыли. И только тогда повернулись к Пьеру.

– Контракт выполнен, – бесстрастно сказал Комаров. – Плати.

Пьер широко улыбнулся. И внятно, чуть ли не по слогам, наслаждаясь каждым словом, объяснил «москиту», куда ему идти со всей его «стаей» и что там делать.

– А контрактом можешь… Да нет, даже этого не можешь. Словами зад не подотрёшь, – усмехнулся он, крайне довольный собой. – И ещё… я не забыл, как твоя сука меня отметелила.

– Что ты сказал?.. – тихо переспросил Комаров.

– Оглядывайся почаще, «москит», – посоветовал Пьер. – И Ведьме своей то же самое скажи делать. И даже не думай хоть пальцем шевельнуть в мою сторону. Всё равно в бою настоящих боевых машин ты ничего не стоишь.

– Подумай очень внимательно, Пьер, и повтори свои слова, – так же тихо проговорил Кас, сделав короткий жест своим.

Пьер запоздало осознал, что он вообще-то стоит в окружении «волчьей стаи», и только очень громко и недвусмысленно оскорбил их альфа-самку.

Французу даже послышалось чьё-то тихое рычание за мгновенно взмокшей спиной. Он увлёкся и сильно поторопился с угрозами. Не следовало этого делать здесь и сейчас. Надо было как-то схитрить, отболтаться, и только в безопасности, когда его уже было бы не достать, послать «москита»…

– Да я просто шучу, – попытался он пойти на попятный. – Что ты такой серьёзный, Комаров? Ха-ха… ха…

Нервный смех увял в зародыше. «Москит» продолжал молчать, слегка покачиваясь с пятки на носок и обратно, словно раздумывая, давать своим людям команду «Фас!» или подождать, не выдаст ли ненадёжный заказчик ещё что-нибудь.

Молчание затягивалось, и нервы у Пьера не выдержали.

– Я всё сделаю, – голос подвёл и вместо мужественного обещания сорвался на петушиный фальцет.

– Контракт, – планшет Пьера пискнул, принимая документ. – И плюс пять миллионов к ранее оговорённой стоимости услуг за… пусть будет компенсация морального ущерба.

– Сколько?! – поперхнулся Пьер. От озвученной цифры у него дыхание перехватило.

– Или Лита переломает тебе кости ещё раз… десять? – прикинул Кас. – А поскольку её здесь сейчас нет, то придётся нам справляться без неё… И начнём мы… сейчас?

– Что?! – Пьер в панике начал оглядываться в поисках пути для бегства. Но повсюду натыкался на мрачные взгляды парней, которые только что рисковали жизнью, чтобы сделать работу – и теперь хотели получить если не плату за неё, то хотя бы моральное удовлетворение от хруста ломающихся костей обманщика.

А когда тот выйдет из медблока – то ещё раз удовлетвориться. И ещё раз…

И ему придётся раз за разом переживать эту адскую боль!

– Подумаешь, всего лишь несколько десятков сломанных костей… – Комаров пожал плечами, – тебе ведь не составит труда победить труп, будучи всего лишь переломанным, но живым? Мы тебя очень аккуратно упакуем в кокпит, я тебе обещаю. «Монарх», правильно?

«Лучше так, чем быть мёртвым, верно?» – прочитал Пьер в глазах «москита» приговор и увидел смыкающуюся вокруг за мгновение до броска стаю.

В ангаре стояла тяжёлая, давящая тишина, готовая взорваться от малейшего неосторожного движения или слова.

– Я подпишу! – Пьер лихорадочно нажал подтверждение, планшет считал отпечаток пальца, и теперь уже коммуникатор Комарова пискнул в ответ.

«Обещать можно всё, что угодно. Даже подписать можно всё, что угодно. А вот исполнять…» – мелькнула в голове запоздалая мысль. Она принесла облегчение.

Но ненадолго.

– Отлично, – кивнул Кас, пробежав глазами по сообщению. – Теперь оплата.

– Тут такое дело… – замялся Пьер, осознав, что он всё ещё не выбрался из ловушки, и подписанный контракт его не спасёт. – У меня нет таких денег.

Тишина мгновенно стала ещё тяжелее.

– Правильно ли я тебя услышал, Пьер Сатин Жан де Грейли? – тихо спросил Комаров. – Ты с самого начала не собирался платить за исполнение контракта?

– Да… то есть нет! Меня… меня заставили! – выпалил Пьер, цепляясь за спасительную идею.

Кас удивлённо моргнул.

– Кто?

– Король… – едва слышно прошептал Пьер.

– Кто?! – вот теперь «москит» по-настоящему удивился.

– Король Родриго Рауль Гарсия Реал, – с трудом выговорил Пьер. Обвинять настолько высокопоставленных особ ему ещё не приходилось, но разве король Родриго не сказал ему, что делать? Правда, вряд ли он имел в виду, что можно использовать ложь в собственный адрес. Но чрезвычайные обстоятельства всегда требуют чрезвычайных решений.

– Король Родриго Рауль Гарсия Реал сказал, что наёмникам не стоит платить за работу, которую они честно выполнили от начала и до конца к условленному сроку? – переспросил Комаров. – Я тебя правильно понял? И ты тут ни при чём?

– Да! – облегчённо выпалил Пьер, свалив ответственность на чужие плечи. – Винсент свидетель!

Врать так врать. Не пойдёт же он к патрону, выяснять, действительно ли его отец давал такие распоряжения Пьеру?

Кас покачался с носка на пятку и обратно, обдумывая услышанное. «Стая» терпеливо ждала решения своего лидера.

– Понятно… вот как мы поступим, – решил он наконец. – За такой подход к выполнению своих обязательств ты отдашь весь выигрыш со ставок. Итого десять миллионов солов в качестве оплаты только что подписанного контракта плюс всё, что будет сверху, из выигрыша – за оскорбление, которое ты нанёс Лите Рейвен. Всё правильно?

– А? Да! Конечно! – Пьер торопливо закивал, ещё не веря в собственное спасение. Он бы согласился на всё, что от него потребуют. Главное, чтобы отпустили. А там видно будет.

Наёмники вопросительно посмотрели на своего лидера. Тот молча кивнул. Вся команда развернулась и беззвучно скрылась в коридоре.

– Всё записали? – не оборачиваясь, спросил Комаров, когда ангар остался позади.

– Так точно, Маршал.

– Отлично, – лидер стаи хищно улыбнулся. – Всё прошло даже лучше, чем мы планировали.

***

Отдышавшись, Пьер решил, что ему на самом деле не о чем беспокоиться. Плевать на контракт! Он может спокойно заявить, что действовал под давлением, и контракт не может считаться действительным. А с вновь обретёнными деньгами и влиянием кому поверят – первому пилоту Академии или безродным шавкам?

Он заложил руки за спину, обошёл по кругу мех, чрезвычайно довольный собой. Скоро «Палач» отвезут на полигон, система подтвердит, что пилот находится в кокпите. И тогда останется только разделаться с ним – и перед Пьером откроется мир невероятных возможностей…

А ещё можно было продать жизнь Юлия. И не одному человеку. Пусть потом между собой разбираются, кому он должен принадлежать. Пока разберутся – будет уже поздно выяснять, умер он до или после продажи…

С этими приятными мыслями, совсем забыв о недавнем испуге, Пьер явился в клуб для знатных, где уже собрался весь студенческий совет, а также подтянулись большая часть элиты, Винсент со свитой и расфуфыренные девицы, рассчитывающие на бесплатную выпивку.

Когда вошёл Пьер, Принц поднял голову от планшета.

– А, вот и ты, наконец-то, – он указал на свободное место.

Пьер важно прошествовал через барную зону, прихватил коктейль и уселся, высматривая девицу посимпатичнее. Патрону он не счёл нужным отвечать, и Винсент это заметил.

– Всё, дело сделано? – уже куда прохладнее спросил он. – Можно объявлять, что дуэли не будет? Или просто ждём, пока станет очевидно, что противник не явится?

– Дуэль будет, – Пьер пригубил напиток.

– В смысле?! – Гоззо, который грел уши рядом с ними, подпрыгнул на барном стуле. – «Москиты» что, кинули тебя?! Они ничего не сделали?!

– Они сделали всё, что я им сказал, – усмехнулся де Грейли. – Не суетись, всё под контролем.

Он понизил голос, чтобы не услышали посторонние.

– В кокпите труп. Сердце остановилось во время тренировки.

– Я что-то не понял… – начал Винсент.

– Ещё бы ты понял, – громко перебил его Пьер. – У тебя же не хватило ума сохранить лидерство. А я всё просчитал. Сегодня я надену белый костюмчик, и ты мне тогда будешь уже не указ.

В клубе стало тихо. Ойкнула какая-то девица, выронив бокал, но система непроливайки и ударопрочный сосуд сохранили напиток, покрытие пола и костюмы окружающих.

– Ты что несёшь?! – Яго с трудом обрёл дар речи. – Ты что, обдолбался перед боем?

– Трезв как гаечный ключ Михалыча, – Пьер сделал широкий жест рукой с бокалом. – Его даже спиртом не протирают…

Он обвёл взглядом свидетелей этой сцены. Кто-то смотрел с удивлением, кто-то – с любопытством. Некоторые морщились, словно уловили дурной запах, прозвучали несколько сдержанных смешков… Алвизо хмурился. На лице Бриана читалось недоумение. Гоззо брезгливо отодвинулся ближе к Винсенту.

На лице самого Принца ничего нельзя было прочесть.

– А вы пока подумайте, – Пьер сделал ещё глоток. – После этой дуэли я стану лидером. Хорошенько подумайте, с кем вам будет по пути. С Винсом, который всё просрал до такой степени, что его отец мне поручил решить нашу маленькую проблему, или со мной, который эту проблему решил.

– И как же ты её решил? – закипая, спросил Винсент. Пьер задел его за живое. Нет, Принц не считал, что отец списал его со счетов – но этот наглец так фамильярно отозвался о короле Родриго.

– Увидишь, потерпи немного, – благодушно отозвался де Грейли. – Уверен, тебе понравится. Хоть узнаешь, как настоящие деловые люди решают такие вопросы.

Он откровенно хамил своему патрону, и можно было бы подумать, что этот человек слишком много на себя берёт, если бы не одна деталь…

Язык тела всегда выдаёт тех, кто пытается выдавать желаемое за действительное.

Между человеком, который думает, что решит проблему, и человеком, который действительно её решил, и твёрдо знает, что всё будет так, как он сказал, потому что уже не может быть иначе, есть огромная разница.

Она может не осознаваться, но считывается на подсознательном уровне безошибочно.

Пьер де Грейли не думал, что победит. Он знал, что победа уже у него в кармане.

И все вокруг знали, что он не лжёт.

Ещё никто не пошевелился, никто не сказал ни слова, ничего не изменилось в помещении клуба, но расклад сил уже изменился. Винсент смотрел на парней и девушек, с которыми он не один месяц провёл на этой станции, которые питали некоторое уважение если не к его богатству, то к титулу и королевской крови – и понимал, что уже потерял многих из них. И ему даже винить некого в этом, кроме самого себя.

Отец предупреждал его…

Он сам выбрал себе эту свиту. Он сам выкормил этого предателя, который теперь вытирает о него ноги, и все видят его унижение. И считают заслуженным!

Не разглядел, не распознал, ошибся – будет ошибаться и впредь, недальновиден, ненадёжен. Слаб.

Так они думают.

Винсент перевёл взгляд на девушек. Снежана, его ледяная, непокорная принцесса, с такой лёгкостью сменившая одного жениха на другого – неужели она так же легко склонится перед этим недоноском? Да, у неё выбора не будет, условие Старого Медведя не изменить, но… неужели не будет хоть тени протеста?

Глаза Снежаны Медведевой горели мрачным огнём, безупречные губы сжались в ниточку – похоже, она изо всех сил сдерживалась, чтобы не наговорить лишнего.

Почему-то потеплело внутри – и в то же время защемило сердце. Его мечта, его богиня, его уникальный трофей – она оказалась заложницей недальновидного решения своего отца. Любой подонок, подлостью взобравшийся наверх, получал на неё права…

И как бы ни был ненавистен Винсенту Юлий, спихнувший его с пьедестала – Принц не мог не признать, что тот хотя бы не подличал. Да, схитрил, но чёрт побери, чтобы выйти в «элементале» против «Монарха» – надо иметь стальные яйца!

Теперь, когда новичок был мёртв, Винсент был готов признать за ним достоинства, которых не видел, пока тот был жив. Ревность застилала ему глаза… Уж лучше бы тот остался в живых и получил Снежку, чем она достанется вот такому!

«Этот мерзкий шакал решил посягать на моё, то, что принадлежало мне по праву короля… И ведёт себя так, будто лучше меня, бледная копия. Ни способностей, ни воспитания, ни благородства духа…»

Винс словно впервые увидел со стороны мерзкое подобие себя, будущего благородного правителя, которому должны все подчиняться по праву крови и достоинства. Он наследник, он был и остался лучшим пилотом, и очень скоро им снова станет, а какой-то червь пытался его имитировать, и его это бесило.

– Пьер, ты рехнулся, – вздохнул Яго. – Я твой секундант, и останусь им на эту дуэль, но после – я тебя не знаю, ты меня не знаешь, и дел я с тобой иметь никаких не буду. Я не предатель.

Принц испытал невольный порыв благодарности человеку, о котором был не самого лучшего мнения – но который первым выступил в защиту своего будущего короля. Но не окажется ли он единственным?

– Я с Винсом, – Гоззо хлопнул Яго по плечу. – Не знаю, что ты задумал, Эклер, но даже если всё будет как ты сказал, и первое место перейдёт к тебе – ты правда думаешь, что долго на нём просидишь? Гарсия тебя оттуда вышибет одним щелчком, он вырос в кокпите «Монарха». Так что наслаждаться ты будешь не долго, а вот скулить и пресмыкаться потом – всю жизнь. Никто больше не поверит тебе.

И даже голос на ублюдка не повысить. Король не может кричать. Это слабость в глазах аристократов…

Винсент взглянул на Алвизо и Бриана. Те, подумав, пересели к Пьеру.

И понеслось…

– Да что вы вообще понимаете в настоящей политике?! Винс третий день сопли жуёт, а Пьер этого прощелыгу на дуэль до смерти вызвал!

– Вызвать не значит победить!

– Вот-вот! Сначала пусть докажет, что действительно кишка не тонка убить, а потом выделывается!

– Да ваш Винсент вообще павлин надутый, только хвост распускать и умеет!

– А под хвостом самая обыкновенная куриная жопа!

– А у петуха французского что, куриная жопа какая-то необыкновенная?!

– Ты на кого тут вообще наехал?!

– Да лучше уж петух, чем павлин, от павлина даже «кукареку!» не дождёшься!

– Кто крут, тот и прав, и вообще победителей не судят!

– Так он ещё не победил!

– Король умер – да здравствует король!

– Дебилы, блин… Бармен, два «Затмения», мне и вон той красотке в сиреневом…

– Тихо! – рявкнул кто-то. – Раскудахтались… Люциус звонит!

Имя главы студсовета возымело действие – стало тихо.

– Громкую давай, – бросил Пьер.

Его послушались.

На весь клуб раскатилось рычание:

– Пьер Сатин Жан де Грейли! Почему ты ещё не на дуэльной площадке?! Юлий Марс ждёт!

– О, мне пора…

Пьер одним глотком допил коктейль, отставил пустой бокал, поднялся со стула. Проходя мимо своего патрона, он протянул руку – взъерошить тому волосы, но Винсент перехватил его запястье и оттолкнул в сторону.

– Ещё раз так сделаешь – я тебе руку сломаю так, что ни одна камера не срастит! – процедил Принц. – Пшёл вон… шакал.

Ничуть не смутившийся де Грейли хохотнул и пошёл к выходу, по пути притормозив возле Снежаны.

– Снежана, мечта моя, готовься, сегодня ты станешь моей…

У Снежки сузились глаза.

– …невестой, – договорил Пьер, хотел было поймать её руку, чтобы поднести к губам, но прочитал в алых глазах свой смертный приговор и улыбнулся.

– Люблю строптивых.

Александре он послал воздушный поцелуй со словами:

– Заглянешь ко мне? Нам есть что обсудить.

И наконец исчез за дверями.

После его ухода в клубе некоторое время было тихо. Потом прерванный звонком Магнуса скандал начал было разгораться снова, но кто-то включил большой экран, на который должна была идти трансляция с полигона, и все снова замолчали, пожирая взглядами дуэльную площадку, на которой должен был разыграться бой.

Винсент заглянул в тотализатор – шли последние минуты, когда можно было отменить или изменить ставку. Как только прозвучит сигнал к атаке – все изменения станут невозможны.

Он ожидал увидеть отток ставок с Юлия и прирост у Пьера, но почему-то картина практически не менялась. Элита на Юлия не ставила, кроме Снежаны, а та свой миллион не трогала. Но её можно было понять, для неё этот миллион – так, карманные расходы.

Отец ничего не жалел для единственной дочери. И ради того, чтобы показать, что жениха она поддерживает, Снежана могла позволить себе потерять эти деньги.

Но почему никто из плебса не отменял своих ставок? Если наёмники всё же выполнили свою работу, то сейчас последний подручный самого неумелого техника должен был знать, что Юлий не победит. И сами наёмники ставок не снимали – или они изначально на Пьера поставили?

Повинуясь смутному побуждению, Винсент взглянул на оставшихся ему верными Яго и Гоззо.

– Я снимаю ставку, – шепнул он им.

Те сделали большие глаза, в которых отчётливо читалось сомнение во вменяемости босса. Принц и сам в ней сомневался. Заказать соперника наёмникам – это нормально, а вот использовать труп для фейковой победы и ставок – уже за гранью достоинства? Получалось, что так, хотя и попахивало изрядным лицемерием.

Да, такой способ избежать гибели в бою тоже был далёк от честного, но его хотя бы отчасти можно было оправдать стремлением выжить. Но вот всё то, что последовало за этим…

– Это будут бесчестные деньги.

Он быстро отменил свою ставку. В два скачка упавшие ставки на Пьеро показали ему, что поредевшая свита прислушалась к его мнению. Потом кто-то третий отказался от участия в тотализаторе. Спустя несколько секунд ставки закрылись.

Теперь оставалось ждать.

***

На полигоне для дуэлей замерли в противоположных стартовых точках два мобильных доспеха. Модули раскрылись, освобождая их, и отъехали назад, за пределы боевой зоны.

В полной тишине в кокпитах «Монарха» и «Палача» прозвучал бесстрастный голос арбитра:

– Пьер «Эклер» Сатин Жан де Грейли. Юлий «Ведьмак» Марс. Сегодня один из вас умрёт, чтобы жил другой. Пусть победит сильнейший. Снять все ограничения!

– Произвожу анализ ситуации, – раздался в кокпите «Палача» пустой электронный голос. – Пилот без сознания. Перехожу в автономный боевой режим. Цель – Пьер Сатин Жан де Грейли, модель «Монарх». Приступаю к ликвидации.