Текст книги "Необычное Рождество (ЛП)"

Автор книги: Талия Хантер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 7 страниц)

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

Уиллоу

Свадьба Холли не была катастрофой, которой я боялась.

На самом деле, выпив бокал-другой шампанского и пообщавшись с друзьями, которых не видела со школьных времен, можно сказать, что я даже наслаждалась собой.

Наслаждалась! В Сан-Данте!

Надо признать, что эта поездка домой перевернула все мои представления о причинах отъезда.

Но была одна главная причина, по которой мой визит оказался таким великолепным.

Люк.

Если раньше я считала, что в полицейской форме он выглядит максимально привлекательно, то его смокинг заставил меня пересмотреть всю шкалу. Было что-то такое в том, как плотно ткань облегала фигуру мужчины и широкие плечи. И то, как моя рука уперлась в сгиб его локтя, когда мы шли к алтарю, не помогало удержаться от того, чтобы не потрогать бицепс Пенна.

В голове крутились мысли о том, что могло бы произойти, если бы я тогда осталась в Сан-Данте и пошла с ним на бал. Стали бы мы парой? Может быть, были бы вместе все это время?

У Люка, похоже, был талант все исправлять. Неважно, насколько сильно я облажалась, он был рядом, чтобы помочь и сделать все снова хорошо.

Если бы я осталась в Сан-Данте, возможно, мы бы полюбили друг друга. Тогда, наверное, именно я стала бы той, кто захочет свадьбы.

– О чем ты думаешь? – Люк вернулся из бара и протянул мне свежий бокал шампанского, который выпросила себе. Сам он взял пиво и потягивал его, пока я отвечала.

– О том, какого это – выйти за тебя замуж, – честно сказала я.

Люк расплескал пиво, поперхнулся и стукнул себя кулаком по груди.

– Мы поженимся? – прохрипел он, едва перестав кашлять. Он поднял руку и пошевелил третьим пальцем. – Разве ты не должна была надеть на него кольцо?

Мне начинало нравиться, когда сексуальный крутой полицейский Люк, при мне ведет себя глупо.

– Жаль тебя разочаровывать, но я не собираюсь делать предложение, – сказала я ему. – Мне интересно, что могло бы произойти, если бы я не уехала из города и мы бы пошли на выпускной вместе.

– Ты думаешь, мы могли бы пожениться?

Некоторые парни могли бы сойти с ума, говоря о браке с человеком, который вернулся в город меньше недели назад. А ведь еще даже не успели узнать друг друга в библейском смысле. Но Люк все равно одарил меня своей милой, слегка недоверчивой улыбкой.

– Не уверена, – я игриво сузила глаза. – У тебя есть какие-нибудь раздражающие привычки, о которых я должна знать?

– Кроме как арестовывать тебя?

Я сморщила нос от такого напоминания.

– Например, ты когда-нибудь начинаешь предложения со слов: «Без обид, но…»?

– Только если хочу обидеть.

Хотелось улыбнуться, но лишь сжала губы и сузила глаза.

– Ты когда-нибудь неясно выражался?

Он наморщил лоб.

– Неясно выражался?

– Делал неясные и бессмысленные посты в социальных сетях, – я заговорила фальцетом и провела рукой по воздуху, чтобы изобразить пост, который читаю. – Ты не поверишь, что только что произошло. Это взорвет твой мозг, но, прости, рассказать не могу.

– Это твой аргумент? – он покачал головой, его губы вытянулись в одну сторону. – Хорошо, что у меня нет никаких аккаунтов в социальных сетях.

– Совсем нет?

– Я всегда забывал о них, поэтому удалился везде.

– Это достойный ответ, – с легкой тоской заметила я, думая о том, сколько времени потратила впустую за эти годы, пролистывая свои ленты. – Ладно, последний вопрос. За него начисляются бонусные очки за брак.

– Я готов.

– Ты занимаешь подлокотники в кино?

– Никогда. Обычно я держу попкорн, и мне нужны обе руки, чтобы есть.

Он изобразил, что достает горсть кукурузы из своего пива, как будто это была коробка с попкорном, и с таким энтузиазмом запихнул воображаемую порцию в рот, отчего фыркнула от смеха.

– Ага! – обвиняюще ткнула в него пальцем. – Непорядочный едок. Прямо сейчас открылся твой порочный недостаток.

– Ты права, но я отказываюсь извиняться, – его неправильно подобранные глаза потемнели, и он одарил меня взглядом, который я могла бы назвать только «горячим». – Есть вещи, которые я люблю есть, – мужчина понизил голос, придав голосу игривый оттенок. – И одну из этих вещей я еще даже не пробовал.

Мое лицо потеплело, а по бедрам пробежали мурашки. Если бы мы были одни, а не в центре переполненного парка, я бы предложила себя на блюдечке.

Прочистив пересохшее горло, поинтересовалась:

– Если ты его не пробовал, откуда ты знаешь, что оно тебе понравится?

– У меня есть предчувствие, – его улыбка была лукавой. – Итак, я прошел тест на пригодность?

– Мне только что пришел в голову другой вопрос, – я некоторое время изучала его, пытаясь разгадать загадку Люка. Почему с ним было так легко и весело общаться, и в то же время между нами было столько химии, что это было похоже на удержание громоотвода в грозу? Разве возможно найти кого-то, с кем одновременно и интересно, и комфортно?

– Ты думаешь, мы могли быть любовниками в прошлой жизни? – спросила я.

Он покачал головой.

– Не знаю, как насчет прошлой жизни, но остальная часть вопроса интригует. И я думаю, что есть только один способ выяснить это.

Я сглотнула. Между нами все происходило довольно быстро, но и не хотелось спускать все на тормозах. Наоборот, желала большего. Больше Люка. Больше страстных поцелуев. Больше всего.

Особенно если это снимать с него галстук и расстегивать пуговицы на приталенной белой рубашке. Как бы хорошо он ни выглядел в смокинге, представление его без него сводило меня с ума. Пенн по-прежнему обладал восхитительным запахом, точь-в-точь как новая кожа, и мне нужно было выяснить, как, черт возьми, можно так хорошо пахнуть. Возможно, секрет в кожаном белье?

Я огляделась по сторонам в поисках сестры. Руди и Холли увлеченно беседовали с кем-то из гостей, но люди уже начали уходить.

– Все направляются в отель на свадебный прием, – сказала я, с трудом веря, что собираюсь быть такой наглой. – Хочешь улизнуть куда-нибудь в укромное место? Если мы будем действовать быстро, они нас не хватятся. Ужин начнется только через час или около того.

– Быстро? – он выглядел потрясенным, но его тон оставался легким. – Ты хочешь сказать, что я буду быстрым?

– Так ты не хочешь идти?

– Еще как хочу, – он провел шампанским по моей руке и передал его проходящему мимо официанту вместе со своим пивом. Затем взял меня за руку. – Только не проси меня быть быстрым.

– Куда мы пойдем? – спросила я, когда он вывел меня из парка.

– В отель.

– На свадебный прием со всеми остальными?

– В гостиничный номер, где больше никого нет, – он бросил на меня косой взгляд, такой горячий, что с меня словно сожгли одежду. – Наедине со мной?

– Да, черт возьми, – я использовала ту же интонацию, что и он, торопясь за длинными шагами Люка, – наедине с тобой – это именно то место, где я хочу быть.

Мы сели на заднее сиденье одной из машин, ожидавших гостей на приеме, и, когда водитель отъехал, я уже не могла сдерживаться. Придвинувшись к Люку, прижалась к нему лицом и забралась на колени.

Он медленно поцеловал меня, раздвигая губы и исследуя их языком. Его рука была в моих волосах, на шее. Мое тело вибрировало от желания, руки бегали по смокингу.

– Ты целуешься как коп, – прошептала я.

Он слегка отстранился, его рот оказался над моим.

– Как целуются копы? – мужчина выглядел забавным и немного озадаченным.

– Как будто я арестована, и ты меня обыскиваешь, пока зачитываешь мне мои права, – это было не совсем точное описание, но мой мозг был слишком переполнен желанием мыслить ясно. Я имела в виду, что его рот был властным и, да, немного хамоватым, но в самом лучшем смысле. Рот Люка был настолько доминантным, что все мое тело хотело крикнуть: – Да, сэр!

Но подобрать слова, чтобы объяснить все это, находясь на расстоянии волоска от губ Люка, было выше моих сил.

Он обхватил мою голову, удерживая неподвижно, пока искал меня взглядом.

– Ты имеешь право оставаться красивой, – прошептал офицер. – И ты имеешь право сводить меня с ума всеми возможными способами.

Я коснулась своим носом его носа.

– Сводить тебя с ума – это неплохо, верно?

В ответ он подарил мне еще один из своих поцелуев, от которых у меня перехватило дыхание.

– Мое проклятие Сан-Данте определенно снято, – удалось мне сказать в перерыве на отдышку. – У меня сейчас самая лучшая ночь в жизни, и пока что ничего не пошло не так.

– Ты никогда не была проклята. У тебя просто не было никого, кто бы напоминал тебе, какая ты невероятная. Теперь с тобой есть я, а к своим обязанностям отношусь очень серьезно.

– Приезжай в Вегас, – пролепетала я. А потом прикусила губу. Предложение отказаться от всей своей жизни ради того, чтобы быть со мной, наверное, лучше было оставить на потом, когда между нами было бы больше, чем поцелуи.

Он выглядел обеспокоенным, и я проклинала свое безрассудное предложение.

– Прости, Уиллоу, но я не могу уехать из Сан-Данте. Моя карьера идет в гору, и я никак не могу…

– Конечно, – быстро сказала я. – Я просто имела в виду, что тебе стоит приехать в Вегас на выходные. В любое время.

– Ты хочешь отношений на расстоянии? – в его голосе прозвучало сомнение, и я сморщила нос.

– Заочные отношения – это отстой, – признала я. – Но у меня есть только одна ночь в Сан-Данте. Я уезжаю первым делом утром, – он нахмурился, заставляя меня пожалеть о том, что ничего не сказала. – Давай просто наслаждаться тем временем, которое у нас есть, – быстро добавила я. – Одна целая, долгая ночь. Забудем о будущем. Сегодняшняя ночь – это все, что имеет значение.

Водитель подъехал к отелю, и я затаила дыхание, надеясь, что не прогадала.

Люк заглянул мне в глаза, выражение его лица было озабоченным.

– Одна ночь, – мягко согласился он. – Мне хочется большего, но если это все, что у нас есть, я соглашусь.

ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ

Люк

Мы едва добрались до гостиничного номера.

Каким-то образом мне удалось вставить ключ в дверь и завести нас обоих войти внутрь, при этом ноги Уиллоу обвились вокруг моей талии, а руки сорвали галстук и расстегнули рубашку, пока она целовала мою шею.

Опираясь всем весом на ближайший предмет мебели, которым оказался стол, я боролся с лифом платья. Оно было таким тесным, что никак не поддавалось.

– Осторожно, – вздохнула она. – Сзади на платье есть сотня маленьких пуговиц. Если ты его порвешь, я никогда не смогу в него влезть.

Я немного отстранился, тяжело дыша и встретившись с ней взглядом.

– Тогда как?

– Это займет слишком много времени, чтобы снять его. Придется обойтись без этого, – она расстегнула мою рубашку, и голод в ее глазах, когда этот взгляд пробежался по моему торсу, заставил меня нуждаться в ней еще больше.

– В платье – не вариант, – прорычал я. – Повернись и покажи мне спину.

Она повернулась, и я застонал. Бьюкенен не преувеличила о количестве крошечных пуговиц, прижимающих ткань к телу.

– Это платье было сшито в Средние века садистскими, ненавидящими секс монахинями? Это пояс целомудрия для твоей груди, – как бы великолепно она ни выглядела в этом платье, сейчас оно было самой ненавистной вещью, с которой я когда-либо сталкивался, – нужно его снять. Это символ контроля и порабощения. Как убежденный феминист, я требую, чтобы твоя грудь имела право на свободу.

– Вот, – она задрала юбку еще выше, обнажив пару кружевных белых трусиков, – забудь о моей груди. Вместо этого сними их.

– Забыть о твоих грудях? – я попытался возмутиться, но мой рот снова оказался на ее губах, а руки уже раздвигали бедра. Встав между ее ног, одернул трусики и услышал очень приятный треск, когда тонкая ткань разошлась.

Девушка стянула с меня пиджак и рубашку, которые я сбросил на пол. Затем поднял руки к ее бедрам и задрал платье повыше, чтобы можно было погладить ее теплую, скользкую киску.

– Гладкая, – пробормотал я, нежно скользя пальцами по ней. – Безволосая? – отстранился, чтобы проверить.

Она кивнула.

– Я их удаляю. Больше никаких Уиллоу Буш, – она попыталась слабо улыбнуться, но впервые в ее голосе прозвучала робость. Как будто произнесенные вслух слова сделали девушку уязвимой.

Моя грудь сжалась.

– Уиллоу Роуз Бьюкенен, – сурово сказал я. – Зеленая, коричневая, лысая или волосатая – каждая твоя часть прекрасна.

Она просунула пальцы в пояс моих брюк и потянула их вниз.

– Покажи мне.

Почувствовал, что мои брюки расстегнуты, и она спустила их вместе с трусами-боксерами, пока я целовал ее. Пальчики Уилли впились в мою голую задницу, не оставляя сомнений в том, чего та хочет.

– У меня есть презерватив, – я потянулся вниз, чтобы достать его из кармана, прежде чем снять штаны.

– Я захватила коробку презервативов.

– Значит, у нас есть еще три? Они нам понадобятся.

Ее ухмылка была злой.

– Коробка с десяток.

Я рассмеялся.

– Хорошо, что у нас есть эта комната на всю ночь.

– Нам лучше не терять времени, – обхватив ногами мои бедра, она притянула меня к себе, едва дав времени надеть защиту.

Я планировал действовать медленно и наслаждаться каждым ее дюймом.

Этот план исчез.

Ее руки были жадными, глаза затуманены желанием. Она целовала меня так, словно горела от страсти, и извивалась так, будто не могла больше ждать.

Я сдержал стон. Потребность в ней не поддавалась контролю. Приподняв ее бедро, я поддался этому порыву. Наши рты едва касались друг друга из-за тяжелого дыхания обоих. Она была слишком хороша, чтобы сосредоточиться на каких-либо других ощущениях, кроме глубокого погружения в нее.

Девушка откинула голову назад, полуприкрыв глаза, и оперлась обеими руками о стол позади себя. Я провел руками под ее бедрами, приподняв их и наклонив так, чтобы можно было войти еще глубже. Потом стал ласкать пальцами, пока Уиллоу задыхалась и стонала. Ее руки легли мне на плечи, а ногти впились в кожу.

Вместо того чтобы не торопиться, мы стали резкими и неистовыми. Задыхающимися криками она призывала меня двигаться быстрее, сильнее. Я притянул ее бедра ближе и поднял колени выше. Брал ее и требовал с неистовой силой, которая поглощала меня.

Ее крики участились, а бедра сжались. Она оргазмировала так же, как делала все: быстро, сильно, безрассудно и раскованно. Губы приоткрылись, и Уилли так глубоко заглянула в мои глаза, что показалось, будто мы влились друг в друга. Ее радужные оболочки засветились, став блестящими.

Она была настолько ошеломляющей, что у меня замерло сердце.

Мое собственное освобождение, казалось, началось в пальцах ног и пронеслось по всему телу. Я притянул ее к себе, зарылся в волосы, целуя шею и челюсть.

Она поймала мой рот своим, и наш поцелуй был как кислород, когда последние волны ощущений пронеслись по нам обоим.

Мы долго оставались на месте, обнимая друг друга, улыбаясь и осыпая губы и кожу мягкими поцелуями.

Мне не хотелось двигаться.

Но она сидела на жестком столе. Мы даже не дошли до кровати, которая находилась всего в нескольких шагах от нас. И я еще не занимался с ней любовью, не так тщательно, как собирался.

– Мы должны вернуться на свадьбу, – она говорила неохотно, как и я.

Все бы отдал, чтобы сорвать с нее платье, уложить на кровать и расцеловать во все места. Вместо этого я отошел и помог ей встать со стола, как джентльмен, которым мое тело не хотело меня видеть. Затем отправился в ванную, чтобы выбросить презерватив и привести себя в порядок.

Когда я вернулся, она держала в руках разорванный клочок ткани, который раньше был ее трусиками.

– Не могу их надеть, – она бросила их в небольшую урну под столом. – Придется до конца ночи ходить без белья.

Натягивая одежду, я издал стон.

– Боже, женщина, ты меня убьешь, – всего один поцелуй, и дверь закроется, оставляя ее в мою власть.

– Будет несколько речей, включая мою, – она сморщила нос. – Потом ужин. Торт и танцы после этого, но к тому времени все будут слишком пьяны, чтобы заметить, если мы исчезнем.

– Думаешь, мы сможем вернуться сюда сразу после ужина? – знание того, что у нас будет всего одна ночь вместе, превращало каждую секунду, проведенную врозь, в пытку.

– Я даже не успею поесть, – она разгладила платье и волосы. – Как я выгляжу?

Некоторые волосы выбились из замысловатой косы, щеки раскраснелись, а юбка помялась. И я понял, что являюсь самым счастливым парнем во всем чертовом мире.

– Ты выглядишь потрясающе, – с чувством заявил я.

Уиллоу покраснела, но ее губы изогнулись в улыбке, которая заставила меня мгновенно решить, что я буду говорить ей, как девушка прекрасна, при каждом удобном случае.

– Я схожу в туалет, а потом нам лучше спуститься вниз, – она прошла мимо меня. – Я должна произнести первую речь. Если мы опоздаем, Холли меня убьет.

Когда Уиллоу была готова, мы спустились на лифте в бальный зал на первом этаже, где проходил свадебный прием. Гости еще не рассаживались, а стояли вокруг и выпивали.

Шум смеющихся и разговаривающих людей по мере употребления алкоголя заставлял их становиться все громче. Если ужин не начнется в ближайшее время, некоторым из гостей придется несладко.

Заметив Мейсона в дальнем углу, повел нас поздороваться.

– Привет, – сказал Мейсон, улыбнувшись нам обоим. – Хорошо проводите время?

Я кивнул.

– Прекрасно. Превосходно. Исключительно, – стараясь выглядеть невинно, не смог утаить от него заговорщицкую ухмылку.

– Можно даже назвать его захватывающим, – она улыбнулась мне в ответ и с энтузиазмом кивнула. – Лучшая свадьба, на которой я когда-либо была, безусловно.

– Я думал о том же.

Мейсон сузил глаза, и я прочистил горло, чтобы скрыть усмешку.

– Бокал шампанского? – спросил Уиллоу.

– Пожалуйста.

– Мейсон?

Он покачал головой, по-прежнему бросая на меня подозрительный взгляд.

Я улыбнулся Уиллоу в последний раз, наслаждаясь румянцем на ее щеках и блеском в глазах, а затем пошел за напитками.

Я был счастливчиком. По крайней мере, на сегодняшний вечер.

Пока не задумывался о завтрашнем дне.

ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ

Уиллоу

Со вздохом следила я за тем, как Люк направляется к бару. Сзади он выглядел так же хорошо, как и спереди. Его попка была такой милой, что мне захотелось откусить ее.

Отведя взгляд, я попыталась улыбнуться Мейсону, но на сердце вдруг стало тяжело. Мне слишком сильно нравился Люк. Он был таким замечательным, как можно было оставить его и вернуться в Вегас?

– Ты в порядке? – Мейсон бросил на меня обеспокоенный взгляд. Должно быть, мои грустные мысли отразились на лице.

Я кивнула.

– Просто Люк нравится мне больше, чем я ожидала. Я буду скучать по нему, когда уеду.

Мейсон задумчиво отпил глоток пива. В своем костюме он выглядел почти таким же красивым, как Люк. С его огромными плечами невозможно было найти подходящий костюм прямо с вешалки. Наверное, сшит на заказ.

– У тебя нет соблазна переехать обратно в Сан-Данте? – спросил Мейсон.

– Как это возможно? – на этот раз я вздохнула вслух. – Мой бизнес находится в Вегасе, и у меня на него большие планы.

– Очень жаль. Похоже, ты очень нравишься Люку. У вас двоих действительно могло бы что-то получиться.

Я удивленно посмотрела на него. Мое сердце сжалось от мысли о том, что я упущу с отъездом. Поговорим об ужасном времени. Если бы я не работала с менеджером по бизнесу и финансовым планировщиком, то, возможно, смогла бы спланировать поездку в Сан-Данте.

Но мой бизнес был слишком важен, чтобы им пренебрегать. Превращение его во франшизу помогло бы целой сети людей открывать свой собственный бизнес по организации мобильных мероприятий. Если у них все получится, я наконец смогу назвать себя успешной.

И, возможно, мама тоже.

– Я не знала, что ты такой романтик, – попыталась придать своему голосу легкость.

Он пожал плечами.

– Это свадьба. Любовь витает в воздухе.

– Ты пришел с парой?

– Я? Нет, – небольшая улыбка приподняла одну сторону его рта, как будто эта идея была забавной. – Я в Сан-Данте ненадолго. Скоро поеду из города.

– По работе?

Он коротко кивнул, оглядываясь по сторонам.

– Здесь подают закуски? Я проголодался.

– Ты ведь коп, да? – спросила я.

– Телохранитель. Эй, ты не видела официантов с подносами?

Мейсон явно хотел сменить тему. Все это было странно, потому что почти наверняка Люк упоминал что-то о работе с ним, а зачем копу работать с телохранителем?

Я знал Мейсона еще в школе, но тогда он выглядел совсем иначе. Точно меньше. И у него не было ни неприятного шрама на шее, ни шрама на предплечье, который сейчас скрыт костюмом.

– Никаких закусок, мы скоро ужинаем, – сказала я. – Какой ты телохранитель?

– Обычный. Разве твои дела обязательно должны быть в Вегасе? Разве свадьба твоей сестры не доказывает, что людям в Сан-Данте тоже нужны декораторы?

Прежде чем я успела ответить, Люк вернулся и протянул мне бокал с шампанским.

– Мы должны занять свои места, – сказал он. – Речи вот-вот начнутся.

– Поговорим позже, – сказал Мейсон. Он кивнул нам обоим, а затем растворился в толпе гостей. Для огромного мужчины его движения были удивительно грациозными.

Я хотела расспросить Люка о Ленноксе и о том, почему он так уклончиво ответил на вопрос о том, чем занимается. Но началась официальная часть вечера, и ведущий направил нас к нашим местам. Мы с Люком сидели за главным столом, но в противоположных концах, так что во время ужина не было ни разговор, ни касания с ним. Надеюсь, время пролетит быстро.

Холли и Руди сделали величественное вступление, и мы все зааплодировали. Ведущий сказал несколько слов, после чего все начали рассаживаться по своим местам и в зале воцарилась тишина, когда я вышла на небольшой подиум, чтобы произнести свою речь.

Мое сердце колотилось. Я отказывалась думать об этой части вечера, но, как ни странно, переживала не так сильно, как ожидала. День прошел так хорошо, что по сравнению с утром чувствовала себя гораздо увереннее. Мама, похоже, в ожидании, что я все испорчу, а гости на свадьбе одобрительно улыбались мне. У меня только что был потрясающий секс с парнем, который нравился сильнее, чем можно было мечтать, и за весь день не было слышно ни одной шутки о зеленых волосах на лобке.

Сделав глубокий вдох, я наклонилась к микрофону и произнесла заученную наизусть речь.

– Моя сестра Холли хороша во всем, что она делает. Она великолепна и красива, и мы все ее любим. А она любит Руди. Глядя на них вместе, я понимаю, что их брак продлится всю жизнь. Я восхищаюсь своей сестрой, и теперь, когда она нашла свою единственную настоящую любовь, рада видеть ее такой счастливой.

Я думала, что смогу произнести речь, не волнуясь, но в груди болело, в горле саднило, а на глаза навернулись слезы.

Что, если Люк должен был стать моей единственной настоящей любовью, но уже однажды разрушила этот шанс? А что, если снова уеду из города, сбившись с ног при создании франшизы, и разрушу это навсегда?

Я приостановилась на мгновение, пытаясь сдержать слезы.

– Холли и Руди…

– Привет, Уиллоу Буш! – раздался мужской голос у меня за спиной.

Резко обернувшись, я уставилась на Гаса.

Он стоял за подиумом, покачиваясь на ногах. Моргая своими красными глазами, он смотрел на меня, его лицо раскраснелось. Губы его приподнялись в мерзкой ухмылке, и меня обдало запахом виски.

– Гас, что ты…?

Он наклонился и схватил подол моей юбки. Высоко задрав ее, разразился воплем пьяного смеха, глядя на мою обнаженную нижнюю половину.

– Эй! Сейчас зима! У ивового куста нет листьев!

Я отступила назад, вырывая платье из его рук, мое сердце бешено колотилось.

– Какого черта? – крикнула я во всю мощь своих легких.

Повернувшись к нему лицом, я оказалась спиной к комнате, а поскольку у моего платья была полная юбка, большая его часть, вероятно, не поднялась. Может, триста гостей свадьбы и не видели меня обнаженной.

Но Гас видел.

Мой кулак поднялся. Я врезала Гасу по лицу.

Когда он споткнулся и упал, Люк набросился на него. Он схватил Гаса за плечи и рывком поставил на ноги. На лице Люка была маска гнева.

– Она ударила меня, – пролепетал Гас.

– Ты арестован за сексуальное нападение, придурок.

Гас покачал головой так сильно, что чуть не упал.

– Вы не можете меня арестовать. Я полицейский.

– Скажи это судье, – прорычал Люк. Он бросил на меня взгляд, полный сочувствия. – Ты в порядке, Уиллоу?

Я тяжело сглотнула, пульс участился, а желудок сжался. Костяшки пальцев пульсировали в том месте, где они приложились к щеке Гаса. По-прежнему стояла спиной к комнате, ропот позади меня усилился. Если бы повернулась, то увидела бы, что все гости свадьбы смотрят на меня с жалостью. Или смеются надо мной.

– Да, – солгала я, горло сжалось так сильно, что слова давались с трудом. – Я в порядке.

Я опустила взгляд в пол. В комнате находилось большинство жителей Сан-Данте. Все люди, с которыми выросла, все, с кем общалась, у кого покупала вещи или на кого равнялась.

Меня унизили на глазах у всех них.

Люк поволок Гаса к двери, уводя его, предположительно в полицейский участок. Гул скандальных разговоров становился все громче, и было слышно, как люди сдвигаются со своих мест, чтобы лучше разглядеть происходящее.

– Уилл, ты в порядке? – Холли схватила меня за руки. Даже нахмурившись, с обеспокоенными глазами, она все равно выглядела прекрасно. Моя идеальная сестра в элегантном белом платье и с красивым мужем рядом. А ведь даже не представляла, каково это – быть униженной на публике.

– Конечно, – сказала я. – Абсолютно.

– Иди и садись обратно.

Она подвела меня к главному столу, и я села, уставившись на белую скатерть, не желая поднимать глаз.

– Я в порядке, – сказал ей. – Теперь все хорошо. Пожалуйста, продолжайте.

Холли посмотрела на Руди.

– Давайте поедим сейчас, а остальные речи отложим до ужина, хорошо? Дадим всем время передохнуть.

– Конечно, дорогая. Как хочешь.

Мама сидела в конце свадебного стола. Она наклонилась, чтобы поговорить со мной, и я глубоко вздохнула, готовясь ответить на очередной вопрос о моем самочувствии, не разрыдавшись.

И тут я поняла, что мама неодобрительно нахмурилась.

– Прекрати устраивать представление, Уиллоу, – прошипела она. – Ты испортишь свадьбу своей сестры.

Я уставилась на нее, мое сердце колотилось. От несправедливости ее слов у меня перехватило дыхание.

Глаза щипало.

Если я не уйду, то буду рыдать на глазах у всех.

Вскарабкавшись на ноги, я поняла, что делаю именно то, чего мама не хотела. Убегая, лишь привлекаю к себе еще больше внимания и все только усугубляю.

Но какой у меня был выбор?