Текст книги "Поверженная: роман с плохим парнем (ЛП)"
Автор книги: Таган Кейд
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 8 страниц)
– Нет.
– Нет перепихону или порче светлого имени университета?
– И тому, и другому.
– Знаешь, меня откровенно подташнивает от этих ваших библейских замашек. Чистота души, кротость... Ты популярна, но и носа из библиотеки не кажешь. Это неправильно.
– Да кому нужна такая известность?
Что-то толкает меня в грудь и кофе, который я держу в руке, мгновенно расплывается по моей футболке. Какой стыд.
Футбольный мяч ещё крутится у моих ног, когда я поднимаю глаза и передо мной предстаёт он – мужчина дня, Нейт «его величество» Комптон, да ещё без рубашки и потный.
Он подбегает к нам. Я молча стою и жду каких-нибудь извинений, но он как ни в чём ни бывало нагибается за мячом.
– Тебе правда нужно быть внимательнее.
Чёрт подери, его горячее тело так отвлекает, но эта его наглость. Он разворачивается и шагает навстречу своим дружкам, но я пока не собираюсь зарывать топор войны.
– Эй!
Он оборачивается:
– Есть что сказать, Золушка?
Золушка? Как он смеет… Делаю шаг к нему навстречу, его тень накрывает меня с головой. Внезапно я ощущаю себя ростом не более фута.
– Ты даже не собираешься извиниться? У тебя, что руки дырявые? Если так, то по крайней мере ты мог бы попросить прощения.
Он держит мяч одной рукой, слишком внимательно разглядывая на нём швы.
– Я не извиняюсь.
Я толкаю его в грудь – он даже не шелохнулся. Непоколебимый, как пожарный гидрант.
– Ну и что же ты тогда делаешь? Знаешь, я буду ходить за тобой по всему кампусу и капать тебе на мозги, если потребуется.
Он улыбается.
– Да пожалуйста…Извини, я не уловил твоего имени.
– Люси.
– Люси, ходи за мной хвостом, если хочешь, не перетрудись только. Да и вообще, скажу сразу, ты не мой тип.
– С мозгами, ты имеешь ввиду?
– Нет, коротышки не мой тип.
Он отворачивается и Эмбер буквально силой приходится меня удерживать.
– Мы не закончили! – кричу я, люди, мирно отдыхающие на лужайке, поворачивают головы на шум.
Он кидает мяч своим дружкам и бежит к ним.
Внутри меня всё бурлит. Никогда, никогда я больше с ним не заговорю. Какое равнодушие! Какое неуважение!
– Что за…
– Говнюк? – предлагает Эмбер.
– Я собиралась сказать собачий сын, но да, твоё слово тоже подходит. Кажется, какое-то безымянное захолустье лишилось сегодня своего дурачка.
– Если бы я не знала точно, то решила, что ты ему нравишься. По крайней мере, он не заикался о том, чтобы переехать тебя на машине. А вообще-то знаешь, что? Я убеждена, что он хочет забраться в эти твои дешёвенькие хлопчатые трусики!
Я кисло улыбаюсь, мой разум говорит «чёрта с два», но тело откликается на эти слова абсолютно по-иному.
– Я бы согласилась с тобой, но тогда мы обе окажемся неправы.
* * *
Я практически не слышу, что говорит лектор во время урока этики. Всё ещё думаю об этом Нейте. И стоит его образу возникнуть в моей голове, как что-то тут же зажигается во мне. Его тело с идеальными пропорциями. Его запах, в котором смесь корицы и солнца. А эти аквамариновые глаза? 12 из 10! Они просто обалденные! Но я привыкла к уважению со стороны людей, к сочувствию, а он? Тупая болванка, и ничего с этим не поделаешь.
Внутри меня какое-то странное внутреннее давление, нечто почти первобытное, дикое, но я старательно заглушаю это чувство. Ни в жизнь.
Эмбер не оставляет меня в покое и по возвращению домой. Вся зона отдыха на первом этаже сегодня в нашем распоряжении. В телевизоре «Судья Джуди» судит парня, который смахивает на типичного ситкомного…Боба, к примеру.
Эмбер откидывается на спинку дивана и закидывает в рот M&M’s. Её губы сегодня зелёного цвета.
– Небось, он специально кинул в тебя этим мячом.
Я подтягиваю ноги к груди:
– Которым из мячей?
– Наверняка пытается подать тебе знак.
– Знак? Мы же не в старшей школе! Ты можешь пригласить кого-нибудь выпить кофе и не доводя до сотрясения мозга.
– Парни странные существа, специально обижают.
– Обижают?
– Ну знаешь, они оскорбляют тебя, чтобы подорвать твою уверенность в себе, сделать тебя уязвимой для них.
– Он не на столько сообразителен, чтобы прибегать к подобной тактике.
– А кто сказал, что тебе нужен парень с мозгами?
– Для чего нужен?
Эмбер закатывает глаза:
– Для игры в бридж.
– Бридж?!
– Чтобы трахаться! – почти кричит она.
Я выглядываю из-за дивана, чтобы убедиться, что рядом нет никого из сестёр.
– Не так громко!
– Только не говори, что даже немного не хочешь…чтобы его большой член отправил тебя в стратосфе...
– Эмбер!
Она отшатывается от меня, с выражением шока и внезапного осознания на лице.
– Ооо…
– Оо, что?
Она обвиняющее тыкает в меня пальцем в шоколаде. Я замечаю, что её ногти покрашены в разные оттенки чёрного:
– Ты девственница, да?
– Я…
Мне следует солгать, но я не могу.
Она читает меня как книгу:
– Ты девственница. Мой Бог, настоящая, чистокровная девственница.
– Звучит так, словно ты собираешься принести меня в жертву.
– Да! Для первого горячего красавчика, который попадётся тебе на пути.
Я поднимаю руку с дивана и вытягивая её вперёд, показывая Эмбер своё кольцо.
Она берёт меня за палец:
– А это что ещё за фигня? Надеюсь это не то, что я думаю.
– Это «кольцо чистоты». Мой отец дал его мне.
Эмбер внезапно спрыгивает с дивана и пускается в пляс перед судьёй Джуди…никак не могу понять, танец это или припадок.
– Иди нафиг.
– Я серьёзно. Ну, это немного странно, но оно красивое.
– Ты правда веришь в эту бредятину? А что насчёт «заценить, прежде чем купить».
Я правда верила. Я делала всё, чтобы мой отец был счастлив, но жизнь в кампусе что-то изменила. Я хочу пожить для себя, стать открытой для нового опыта, возможно даже такого.
– Наверное, я просто жду.
Эмбер похоже в шоке:
– Чего? Идеального парня?
– Ну да.
Эмбер смеётся.
– Хочешь новость, дорогуша? Мистера Совершенство не существует, и всего, чего ты добьёшься, отказываясь от секса, это постоянного желания и беспричинных нервных срывов. Это колледж. Ты не можешь быть девственницей здесь. Это как быть, ну, быть больной.
– Больной? Ты правда нарываешься, а?
Звонит мой телефон. Он горячий из-за того, что лежал в моём заднем кармане.
Это тот самый парень со вчерашнего свидания – долбанутый маньяк.
Эмбер становится любопытно:
– Мистер Тот Самый звонит, я полагаю?
– Крип со свидания.
– Ты должна заблокировать этот номер.
– Я просто буду его игнорировать. Он сам всё поймёт.
– Вот почему я должна сводить тебя с парнями, а не твой отец.
– И что ты мне предписываешь, о волшебный доктор – соединитель одиноких сердец?
Эмбер приседает на диван, на фоне судья Джуди кричит «Вздор!».
– Хорошенькую дозу члена, начиная с сегодняшней вечеринки в Сигма Ню.
Я встаю и начинаю пятиться назад:
– Ну нееет. Нетушки, ни за то.
Эмбер медленно надвигается на меня, вытянув руки, как зомби:
– Да, да, да. Или это, или я не буду давать тебе покоя всю следующую неделю. Я буду врубать Кэнибал Корпс так громко, что у тебя уши на изнанку вывернуться.
– Но у меня три эссе, и ещё групповая работа.
– Именно.
– Ты злая.
Эмбер улыбается, и я впервые замечаю, что у неё проколот язык.
– Эй, может я и плохая, но по крайней мере, я не скучная.
Скучная…это слово отзывается эхом в моей голове. Нейт Комптон уж точно не скучный.
Час спустя, Эмбер поправляет в зеркале свой наряд. Её платье – тонкая грань между готической Лолитой и Гвен Стефани, в общем, в том стиле, в котором я не вижу себя даже во сне. Она подходит к шкафу и начинает перебирать плечики. Что-то приземляется на мою голову.
Я сбрасываю нечто и понимаю, что это одно из её платьев…чёрное, короткое (очень короткое), но немного более сдержанное, чем то, что сейчас на ней. Я кручу его перед собой.
– Что это?
Она начинает красить губы.
– Мама купила его мне перед отъездом, сказала, что я должна носить его на вечеринки, «побыть настоящей девушкой» хотя бы иногда. Это не мой стиль, но знаешь, оно будет отлично смотреться на тебе сегодня.
– На мне? Сегодня?
Она поворачивается. Кончик помады витает над её губами.
– Мы же уже это обсудили. Что? Ты что, думала, что я просто оставлю тебя здесь…я даже не могу это сказать…учиться?
– Это именно то, чем люди занимаются в колледже.
Она поднимает платье и бросает его обратно мне.
– Только не мы. Только не моя соседка. Ты не можешь быть в колледже и не тусоваться. Это как заказывать в БаскинРобинс одно только ванильное мороженное… Ну брееед.
– Боюсь тебя разочаровывать, но я немного скучная.
Она улыбается мне и мне это совсем не нравится:
– Не пока я здесь, дорогуша.
* * *
Я всё ещё пыталась натянуть платье пониже пока мы шли к Сигма Ню. Моя грудь стиснута платьем, в разрезе декольте даже образовалась ямочка, а мои ноги…даже не хочу говорить о том, насколько это платье короткое. Либо мать Эмбер крайне свободомыслящая дама, либо я гораздо выше, чем её дочка.
Кучка качков свистит нам в след. Эмбер берёт меня за руку.
Я не слышу звуков вечеринки, пока мы не оказываемся на месте. Забавно, я всегда думала, что среднестатистический ученик колледжа много тусуется и много пьёт, но никогда не думала, что этим буду заниматься я. И теперь, когда я вживую вижу всё это, мне правда становится немного интересно – в чём, собственно, соль.
Сигма Ню располагается в большом двухэтажном доме (если не сказать в особняке) в Греческом стиле. Организаторы выложились по полной, толпа, не умещающаяся в доме, высыпала на улицу, весь фасад в огнях, и кое-где даже виднеются прожекторы, как в баскетбольном зале. Диджей расположился на крыльце, музыка в стиле трап звучит отовсюду. Я вынуждена повышать голос, чтобы докричаться до Эмбер, хотя уже вижу, что она позабыла обо мне.
Группа клонов Эмбер подбегает к нам, и грузная девица подхватывает мою соседку, принявшись кружиться с ней по лужайке. Перед тем, как провести нас всех внутрь, Эмбер радостно представляет меня своим друзьям, как «Ту самую девственницу».
Если я считала, что снаружи был хаос, то внутри творился сущий ад. Какой-то парень пробегает мимо меня, абсолютно голый и его пенис мотается туда-сюда между ногами. Другого парня придерживают за колени, пока он вверх тормашками надирается алкоголем из бочонка. К потолку скотчем приклеена девушка, а кот с выражением ужаса на морде продолжает крутиться на вращающемся столе. Я смотрю на группу людей в углу. Перед ними откровенно лапают друг друга парень с девушкой. Мне требуется немного времени чтобы понять, что они делают гораздо больше, чем просто обнимаются. Эта парочка натурально занимается сексом, здесь, перед всеми. Эмбер приходится силой оттаскивать меня оттуда, настолько я залипла.
– Я никогда не видела, как кто-нибудь занимался сексом в живую, – признаюсь я.
Она за руку ведёт меня на кухню в заднем конце дома, в единственное место, где горит яркий свет.
– Ты что, никогда не заставала за этим своих родителей?
– Мы всегда жили вдвоём, отец и я.
– Счастливая. Верь мне, это оставляет шрам на всю оставшуюся жизнь. Например, я, посмотри на меня.
– Ты совершенно нормальная.
Она крутанулась на каблуках, с её губ слетел смешок:
– Это ты, «Мисс-не-тронутая-девственная-плева», ты нормальная. Твои оценки просто идеальные, а прошло только три месяца с начала семестра. Ты учишься, ты одеваешься как монашка, и ты всё ещё девственница. Ты более, чем нормальная. Ты…– она, кажется, не может подобрать нужного слова.
– Да, да, я скучная, настоящая серая мышка. Это то, что ты хочешь сказать, ведь так? – я чувствую что-то странное в воздухе. Похоже пахнет жжёной травкой.
Она улыбается и её зелёные губы изгибаются в хитрой улыбке:
– Докажи, что ты не такая.
Она смотрит вокруг и останавливает свой взгляд на парне в куртке Пантер, разливающим напитки:
– Вон тот.
– Я уверенна, что это капитан команды.
– Да какая разница? Ты подойдёшь к нему, попросишь себе пунш и будешь флиртовать.
– Я не умею флиртовать.
– Просто дотронься до него, неважно где. Он всё поймёт сам.
– Правда?
– Правда.
Она берёт меня за плечи и подталкивает в направлении баскетболиста лёгким шлепком по заднице. Я поворачиваюсь к ней, явно нервничая, но она явно находит это забавным.
Я выпрямляю спину, всё внимание на мою цель. А у Эмбер хороший вкус. Он симпатичный и накаленный… красивый парень, такого бы мой отец одобрил.
– Эй, – немного пугливо я окликаю его.
Он поднимает взгляд от напитков, его глаза путешествуют от края моего платья до выемки между моими грудями и наконец достигают моего лица:
– Привет. Я знаю тебя?
Я отрицательно качаю головой.
– А должен бы.-. Он протягивает мне руку. – Чарльстон.
Я удивляюсь силе рукопожатия.
– Люси Мидлтон.
– Приятно познакомиться, Люси Мидлтон. Могу я налить тебе чего-нибудь?
– Конечно, но ничего алкогольного, пожалуйста.
Пока я говорю, замечаю еще одного парня в куртке Пантер отвернувшегося от своей компании за кухонной стойкой. Чарльстон и этот парень обмениваются странными взглядами перед тем, как Чарльстон снова обращает на меня своё внимание:
– Никаких проблем, Люси.
Он тянется за спину и высыпает что-то из кармана, не вижу что. Я пытаюсь разглядеть получше, когда замечаю, что Эмбер машет мне с другого конца комнаты, окружённая друзьями.
Вот садистка. Она притащила целую толпу, чтобы все видели, как я облажаюсь. Подруга пытается что-то мне сказать:
– Что? – складываю я одними губами
– Потрогай его! – отвечает она.
Я коченею. Не знаю, смогу ли это сделать. Если бы здесь не было так чертовски громко, я бы смогла собраться с мыслями. А потом я замечаю его.
Он стоит, прислонившись к стене, в соседней комнате с банкой пива в руке. Если бы не молния, внезапно полыхнувшая за окном, я бы его совсем не заметила. Но не это самое странное. Нейт Комптон, «король баскетбола», ни с кем не говорит. Он даже не обращает внимания на то, что творится вокруг. Нет, он просто смотрит на меня.
– Вот, держи. – Я вспоминаю о Чарльстоне, но чуть погодя мои глаза снова ищут Нейта, чтобы проверить, смотрит ли он ещё, но он уже ушёл и меня встречает только голая стена.
Я машинально забираю напиток из рук Чарльстона. Красный стаканчик с напитком (какое клише!) кажется тяжёлым в моей руке. Чарльстон поднимает его к моим губам.
– Пей, пей.
Я делаю глоток. Пунш какой-то странный на вкус, мыльный:
– Вкусно, – вежливо отвечаю я.
Чарльстон вынужден придвинутся в плотную ко мне, когда кто-то пытается протиснуться мимо.
– Мой секретный рецепт.
Сейчас! Сейчас! Кричит голос в моей голове. Я поднимаю ладонь и опускаю на его руку. Глаза парня молниеносно перемещаются туда. Это всё так слащаво, так неестественно и неловко, но, когда он смотрит на меня, я знаю, что мои действия сработали как заклинание, как и утверждала Эмбер. Что ж, это было легко.
– Хочешь потанцевать?
Я смотрю на Эмбер, она и компания энергично кивают своими головами «Да! Да!»
– Давай.
Чарльстон берёт меня за руку и ведёт через толпу. Я делаю ещё один глоток пунша, цвета и вспышки молнии за окном кажутся мне невероятно яркими. Не могу не отметить, как расходятся в стороны люди, чтобы пропустить этого парня, и взгляды, которыми меня одаривают девчонки, пока он выводит меня на танцпол. Он снова поднимает напиток к моим губам и держит его там, пока я глотаю так много, как только могу, и моя голова не откидывается назад. Капельки пунша летят на пол.
– Эй!
– Просто хочу убедиться, что у тебя не пересохло горло.
– Зачем?
– Потому что я тот ещё танцор, вот почему.
Я подмигиваю ему, продолжая осваиваться с этим флиртом:
– Покажи, на что ты способен.
И это не так уж и много. На самом деле, он ужасный танцор, но я думаю, что в этом-то и соль. Люди хлопают и Чарльстон прижимает меня к себе. Его куртка греет мне грудь, руки крепко держат меня за талию. Я пытаюсь представить себя с ним и возможно даже утром в этой его куртке…
Голос разума прорывается из-за тумана в моей голове. «Люси!» Кричит он. Что, Господи Иисусе, ты творишь?
Но чем больше мы танцуем, тем расслабленнее и легкомысленнее я себя чувствую, огни танцпола плывут перед глазами, меня даже немного трясёт, и всё куда-то заваливается. Я должно быть очень сильно устала.
Между песнями он шепчет мне на ухо:
– Может найдём местечко потише?
– Поговорить?
– Конечно, всё, что хочешь.
Я киваю, не в состоянии придумать отмазку и сказать нет. Я просто хочу спать. Может, у него тут есть кровать.
Всё вокруг плывёт, пока он ведёт меня вверх по лестнице. Он даже даёт пять кому-то из своих друзей по пути, но это происходит как будто не со мной, а где-то на периферии. Я даже не чувствую своего тела.
Пунш, думаю я, но мысль утопает в непреодолимом желании спать.
Я внезапно понимаю, что я в спальне, по всюду на стенах весят постеры полуголых девиц, на кровати валяется баскетбольный мяч. Чарльстон сбрасывает его на пол одной рукой.
Я сажусь на кровать, но сразу же укладываюсь на неё целиком. Подушка так восхитительна под моей гудящей головой.
На миг я задумываюсь о том, где Эмбер и её друзья, ищу ли они меня, но сон снова завладевает мной.
– Мы можем поговорить? – мямлю я.
Чарльстон уже снял свою куртку. Он шарится в ящиках, что-то ища и даже не заботится о том, чтобы ответить мне.
«Как грубо!» – встревает мой внутренний комментатор.
Я снова зову его по имени, но слова снова звучат как-то неправильно. Моя язык такой тяжёлый, а рот как будто набит ватой. Я знаю, что должна паниковать, но чувствую только спокойствие. Будто всё так, как и должно быть.
Чарльстон поворачивается ко мне с кусочком фольги в руке. Он разрывает упаковку и останавливается, кидая её на пол.
Я пытаюсь сесть.
– Эй, что ты…, – но теряю нить мысли и откидываюсь обратно на подушку, я слишком сильно хочу спать.
Глубоко внутри я знаю, что должна двигать отсюда, что что-то не так, но всё, чего я хочу, это спать. Просто… хотя бы…пять минуточек…
Глава 4.
Нейт
Я знал, что она нарвётся на неприятности, как только увидел, как она входит в эту комнату. Её подруга «Аврил» не похожа на разумного человека, как и Чарльстон, этот скользкий ублюдок. Он своё точно получит…в зале или нет. Мне всё равно. Пускай он будет не один, а со всей своей шайкой подлиз, если ему хочется. Я со всеми справлюсь.
Но видеть её сейчас, лежащей на моей кровати… в утреннем свете её щеки кажутся фарфоровыми. Она такая спокойная, умиротворённая… Это то, к чему я серьёзно могу привыкнуть. Но нельзя. Я знаю, кто она, эта девчонка, из-за которой у меня останавливается дыхание, чьи золотые локоны и нос кнопкой заставляют меня витать в облаках на парах. И я хорошо знаю, кто она и что мы никогда не можем быть вместе.
Она начинает потягиваться, её веки раскрываются, показываются эти восхитительные глаза, цвета леса после дождя. Она осматривается, пытается осознать, где находится, и я вижу, как она начинает нервничать, могу почти прочитать мысли в её голове:
Это не мои простыни.
Это не моя одежда.
Это не моя комната.
О Боже.
Поднимает голову, осматривается, ни на чём не зависая по долгу, пока её глаза не находят меня, стоящего в проходе. Она присматривается и тут к ней приходит осознание.
Я почти голый, и не то чтобы нарочно. Одна моя рука заведена наверх, упирается в дверной косяк. Я наблюдаю за тем, как её глаза перемещаются с полоски редких волос у меня подмышкой на татуировки на моей груди, потом ещё чуть ниже и резко вверх.
Это так мило. Она похожа на потерявшегося котёнка, запутавшегося в моих простынях. Без них она бы выглядела ещё лучше…
– Глядите, кто проснулся, – говорю я.
Она скидывает простыни, но всё, что на ней одето – моя большая майка, с эмблемой университета Мэннинг…моя майка. Она зажимает её между ногами, внезапно понимая, что на ней нет ни трусиков, ни лифчика.
Её голос грубоватый ото сна и каждое слово она выговаривает так старательно, словно пьяная:
– Мы…что?
Я смеюсь:
– Нет.
Её лицо горит от стыда. Она обхватывает себя руками, но образ её напряжённых сосков, под тонкой хлопковой тканью, успевает запечатлелся в моей памяти.
– Тогда, что я здесь делаю?
Я подхожу ближе, сажусь на уголок кровати. На мне чёрные боксеры и я уверен, что моё хозяйство выпирает будь здоров. Она отводит взгляд, но я успел отметить, куда она смотрела. А как насчёт этого? Я развожу ноги и откидываюсь назад так, что кубики на моём прессе складываются точёными блоками.
– Тебе что-то подсыпали в напиток вчера на вечеринке.
– На вечеринке?
– В Сигма Ню. Ты не помнишь?
Она трогает свою голову:
– Не очень.
– Я шёл за тобой по лестнице, видел, как этот мудак Чарльстон пригвоздил тебя к постели, и понял, что дело дрянь.
Она, похоже, в шоке, наверное, даже и не задумывалась о том, что пила, что кто-то может подменить её напиток. Нет, я просто уверен, что все люди вокруг, в её представлении, идеальные, совестливые граждане и преступлению совсем нет места в этом мире.
Выражение её лица становится совсем беспокойным:
– Что значит – пригвоздил к кровати?
– Ты была голая, в отключке, на сколько я мог судить. Он широко развёл твои ноги, развязывая ремень на своих штанах. Ясно куда дело двигалось.
Она краснеет ещё гуще, теперь зная, что была ещё и голой.
Я продолжаю:
– Я вошёл и бортанул этого ублюдка, он растянулся на полу. Его дружки из Сигмы прибежали на шум, так что у меня не было времени забрать твои вещи, прости. Я завернул тебя в одеяло и вытащил оттуда нафиг. Ты правда ничего из этого не помнишь?
Она потрясла головой, волосы беспорядочно разметались по плечам, что сделало её ещё горячее:
– Нет. Ты обратился в администрацию?
Мой взгляд взлетают к потолку. Как кто-то может быть настолько наивным?
– К кому? К камбузной полиции? Так дела не делаются. Кроме того, разве ты не получила уже свою дозу популярности на неделю?
– Это была не моя вина! Если бы ты мог дать нормальный пас…
– Не моя проблема, что лузеры в моей команде ворон считают или что ты слепая.
Она встаёт. Её всю трясёт, ноги словно желе.
– Спасибо за помощь, но я ухожу.
– В этом?
Девчонка оглядывает себя. Майка едва-едва закрывает её промежность.
– У тебя нет джинсов или каких-нибудь штанов?
– Это не Родео Драйв, – понимаю, что не могу спокойно выдерживать её взгляд. Не знаю почему, но всё, чего я хочу – это быть её рыцарем в сияющих доспехах. Я готов делать всё, чтобы порадовать её. – Ладно.
Я встаю и иду к комоду, принимаясь вышвыривать оттуда одежду, и найдя, кидаю ей пару спортивных штанов, моих любимых.
– Отвернись, – говорит она.
Я киваю и поворачиваюсь к стене, но в зеркале на боковой стенке шкафчика я вижу свое отражение…и её. Она глядит на татуировку орла на моей спине, затем её взгляд перемещается на портрет девочки в окне, на моём бицепсе.
Она натягивает штаны, и я едва сдерживаю смешок. Они просто огромные, но сейчас рано. Скорее всего, она рассчитывает, что на территории кампуса будет тихо и безлюдно, чтобы она смогла спокойно продефилировать домой в этом смехотворном прикиде.
Девчонка выглядит крайне раздражённой, наверное, уже планирует, как преподать Чарльстону урок. Эта дерзкая командирша. И что же будет? Мне интересно. Она заговорит его до смерти?
Я поворачиваюсь к ней и киваю на кровать:
– Знаешь, тебе не обязательно уходить.
Проходит несколько секунд, прежде чем до неё доходит смысл моих слов. Она тут же корчит лицо и выдыхает:
– Иу!
Я жму плечами:
– Дверь всегда открыта.
Она проходит мимо меня, но я хватаю её за руку:
– Уверена, что ты в порядке?
– В полном, – и на этом уходит.
* * *
– Ты в порядке, сынок? Ты уже десять минут царапаешь эту несчастную грушу.
Я слонялся без дела с тех пор, как она ушла. А она даже блядского «спасибо» не сказала.
– Простите, тренер. – я должен быть благодарен ему за комнату и за еду. Декан всё устроил. Не хотел, чтобы я жил в общежитии, не с моим прошлым. Он из кожи вон лезет, чтобы мне угодить. И что печальнее всего – я ему позволяю.
И отлично. Он мне крепко задолжал.
Тренер Смит не такой плохой. Правда, не способен даже стейк приготовить, чтобы спасти себя от голодной смерти, но он достаточно отходчивый. Строгий. Сильно смахивает на моего последнего «родителя».
Он опускает вилку на стол.
– Что тебя беспокоит, сынок?
– Зачем вам это? Почему вы согласились приютить меня?
– Потому что ты чертовски способный игрок, вот почему. Немного нелюдимый, однако.
– И всё?
– Мы с новым деканом давно знакомы. Он сам играл за Пантер, ещё в 77-ом. Женился на девчонке из Гамма Фи, но она умерла. Господи, неужели уже двадцать лет прошло?!
– Что, действительно?
– Да, у него была отличная интуиция, как у игрока. Да почему была, и сейчас есть.
– Посмотрим.
– Дерзкое поведение тебе ничего хорошего не даст, Комптон. Ты надёжный игрок, как я и говорил, может даже один из лучших, что у нас были, но тебе надо серьёзно поработать над своим отношением…и оценками.
– Семестр только начался.
– И я слышал, что ты уже серьёзно отстаешь. Ты же знаешь, что тебе надо поддерживать средний уровень – 3.0, ведь так?
– И что Вы предлагаете мне с этим делать?
– Я уже поговорил с деканом.
– И?
– У него есть план, и этот план я думаю, тебе не очень понравится.
Я протыкаю грушу пальцем и поднимаю её на свет.
– Не могу дождаться.
Офис декана неприлично шикарен, такой, знаете, в котором вполне мог бы расположиться Шерлок Холмс, или, возможно, сигарный клуб.
– Отличная берлога.
Декан указывает мне на обитый кожей стул:
– Приветствую, Нейт. Пожалуйста, присядь.
Это стул слишком мал для меня. Смахивает на устройство для пыток.
Декан улыбается:
– Я так понимаю, у тебя имеются некоторые проблемы с учёбой?
– Да, сэр.
– Зови меня Джеймс. Пожалуйста.
Я киваю.
Он встаёт, обходит свой стол и приседает на угол, так же, как и все они, когда собираются сбросить на тебя убийственную новость.
«Почему ты напал на своего приёмного родителя?»
«Что он с тобой сделал?»
«Мы нашли тебе новый дом.»
– Я думаю, что нашёл выход из ситуации, – начинает он.
Я поднимаю одну бровь, вдавливаясь глубже в стул.
Он продолжает с улыбкой на губах:
– Я нашёл тебе репетитора.
Вот это сюрприз.
– Репетитора?
Его улыбка становиться шире.
– Думаю она тебе очень понравится.
Глава 5.
Люси
Когда Эмбер открывает мне дверь, то впервые с момента нашего знакомства ей нечего сказать.
– Лучше не спрашивай, – говорю я ей.
Она выглядывает в холл, перед тем, как затащить меня в комнату.
– Ну нетушки, я хочу знать всё.
Я сажусь на её кровать, попутно отмечая, что она мягче, чем кровать Нейта.
– Это не то, о чем ты думаешь.
– То есть кольцо чистоты всё ещё на месте?
– Пока да. Этот Чарльстон подмешал какую-то дрянь в мой напиток вчера вечером.
– Чарльстон Ксавьер? Капитан баскетбольной команды?!
– Он самый.
Эмбер качает головой:
– Вот гад! Я ему яйца отрежу!
– Меня, по всей видимости, спас Нейт Комптон. Завернул в одеяло и унёс меня к себе.
– К себе это куда?
– В какую-то подсобку на задворках кампуса. Я проснулась в его постели. Это его, – я указала пальцем на майку, в которую все ещё была одета.
– Ну знаешь, я просыпалась и в худших местах.
– Ничего не было.
– Ты уверена?
– Уверена.
– А Чарльстон?
– Похоже, Нейт его вырубил.
– Прямо как настоящий рыцарь.
– Я бы не называла Нейта Комптона «рыцарем».
– Да, а что насчёт его глаз, цвета Карибского моря?
Я закатываю свои:
– Он привлекательный, признаю.
Эмбер начинает загибать пальцы:
– Ну смотри: он привлекательный, горячий, его пресс твёрже чёртового бриллианта, а он ещё и спас тебя. Чего тебе ещё нужно?
– Мозгов?
– Как я уже говорила, мозги переоценены.
– Не самое лестное замечание на свой счёт.
– Я никогда не говорила, что я умная, но я быстро схватываю и, как по мне, тебе стоит отблагодарить Нейта Комптона…как следует.
– Это каким же образом?
Она подмигивает мне:
– Я уверена, что ты, диснеевская прицессочка, найдёшь способ.
Я морщу лоб, пытаясь вспомнить, что было после того, как я выпила тот пунш, но всё как в тумане. Честно говоря, я даже рада. Если бы Нейта там не было…
– А что ты собираешься делать с этим Чарльстоном? Ты же не можешь оставить его безнаказанным.
На самом деле я даже не знаю, что мне следует делать.
– Для этой задницы я что-нибудь придумаю.
– И я помогу. Да все сёстры помогут. Мы тебя прикроем.
– Спасибо.
Эмбер заключает меня в объятия, и я думаю, что иногда не плохо иметь сестру.
Она отстраняется.
– Погоди, ты только что сказала «задница»?
Я ухмыляюсь.
– Так точно.
– Девочка, мы так из тебя гангстера сделаем!
* * *
– Отличная берлога.
Отец откидывается на спинку своего кресла, потёртая кожаная обивка которого натягивается, обнажая потёртости и трещины. Отец выглядит очень расслабленным, как дома. Но, наверное, всё-таки скучает по своей кафедре священника.
– Спасибо, Люси. Ты уже второй человек, который мне это говорит. Здесь, правда, немного душновато.
– Прямо как ты.
– Эй-эй-эй! разве так следует разговаривать со своим стариком?
Я улыбаюсь:
– «Стариком» здесь ключевое слово.
– Ты знаешь, что у университета Мэннинг определённая репутация?
Я присаживаюсь в кресло, тёплые солнечные лучи льются из окна за спиной отца.
– Знаю, но какое это имеет отношение ко мне?
– Ты прилежная ученица, Люси, настоящий пример для подражания.
– Прошло всего пару недель, пап. Мне ещё рано готовить финальную речь перед выпускниками.
– Это правда, но я думаю, что ты можешь мне помочь.
– Помочь тебе? С каких это пор тебе нужна помощь?
– Не мне конкретно, а нашему студенту.
– Какому студенту?
– Я думаю, что вы уже знакомы. – он протягивает мне школьную газету и тычет пальцем в фотографию с баскетбольного матча, указывая прямо на ухмыляющееся лицо Нейта Комптона.
– Нейт Комптон?!
– …тот самый студент которому нужно помощь.
– Не было похоже, что ему нужна была какая-то помощь. На поле.
– Его баскетбольные умения здесь не причём. Чтобы сохранить свою стипендию, ему нужно иметь 3.0 по GPA, а его преподаватели сообщили мне, что он уже отстает.
– И ты хочешь, чтобы я с ним занималась?
Отец нервно сглатывает.
– Да.
– Ты же не серьёзно?! Этот парень ненавидит меня. Чёрт подери, он пыталась меня убить!
«А ещё спас тебя на вечеринке».
– Если бы ты была внимательней…
Я встаю:
– Серьёзно?!
Отец вдыхает полной грудью и медленно выдыхает, перед тем как снова посмотреть на меня. Его взгляд ещё более уставший, чем обычно.
– Это очень важно для меня, Люси.
– Это просто игра, пап.
– Это нечто большее, ты же знаешь. Пантеры – гордость университета. Когда они на коне, мы – на коне.
– Я не смогу. Я не буду. Этот парень, он…
У меня почти вырвалось «мудак», но я быстро поправила себя и вместо этого закончила – «мужлан».
Отец заливается смехом, встаёт со своего кресла и обходит стол. Затем кладёт руки мне на плечи и говорит:
– Он может немного груб и смахивает на пещерного жителя, но я уверен, если кто-то и сможет поднять его оценки, так это ты.
– Лесть не сработает.
– Хорошо, тогда мне придётся напомнить, кто оплачивает твоё образование здесь.
