Текст книги "Роковое фламенко"

Автор книги: Сьюзен Стивенс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 8 страниц)

Глава двенадцатая

Все это было так приятно и так опьяняюще, что она забыла о страхе. Боль, которую она ощущала раньше, была вызвана страхом, поняла Зоэ. Она вовсе не была фригидной. Она была просто нормальной женщиной, которая ждала своего мужчину.

Когда она прошептала его имя и протянула к нему руки, он тесно прижал ее к себе. Его поцелуи, его прикосновения были такими дразнящими… Он знал, как вести себя с ней, как нежно дразнить и добиваться ее доверия. Казалось, впереди у них была вечность.

Было уже поздно, когда Рико привез Зоэ в замок. Им обоим нужно было еще поработать. Они сидели в джипе, как два подростка, которые только что познали друг друга. Они целовались и обнимались, словно каждая минута могла стать последней.

Расставание с Рико было самым трудным испытанием в ее жизни. Она неподвижно стояла во дворе до тех пор, пока он не скрылся из виду.

Но когда она повернулась, она поняла, что не чувствует под собой ног. Мир вокруг нее неожиданно стал таким четким, словно раньше она смотрела на него сквозь какую-то пелену. Так вот что такое ощущение счастья, подумала она.

Зоэ не могла сдержать улыбки. Да и не пыталась сделать это. Ну и что, если весь мир узнает о ней и Рико. Это была любовь.

Пять фирменных чемоданов аккуратно выстроились в ряд возле ее кровати. Она наклонилась, чтобы прочитать название фирмы. В этот момент дверь за ее спиной распахнулась.

– Могу я вам помочь?

Голос был молодым и надменным. Легкий акцент говорил о том, что это испанка.

И притом очень красивая. Одетая во все красное, молодая женщина была очень изящна. На ней был костюм от Шанель. Ее блестящие черные волосы собраны наверху в безупречный узел.

Какое-то предчувствие охватило Зоэ. Она понятия не имела, кто эта женщина. Это был замок Рико, однако эта дама вела себя здесь как у себя дома. Всем своим видом она дала почувствовать Зоэ, что та – незваная гостья.

– Что вы здесь делаете?

– Я всегда останавливаюсь здесь, – сказала молодая женщина самоуверенно. Подойдя к окну, она широко распахнула его.

– Простите… мы знакомы?

Подойдя к ней, Зоэ протянула руку.

– Уверена, что нет.

Испанка холодно взглянула на Зоэ и нехотя протянула кончики пальцев. Они тоже были ледяными.

– Биба Лонгориа.

Зоэ была ошеломлена, но постаралась не показать этого. Та самая Биба? Эта женщина совершенно не была похожа на чувственную молодую девушку на афише. Сейчас ее красота была не цветущей, а какой-то напряженной. Похоже, ей приходилось постоянно бороться за место под солнцем с юными соперницами. Но ведь Мария не менялась…

Зоэ заставила себя повернуться.

– Я Зоэ Чэпмен.

– А, так вы Зоэ Чэпмен. Я с трудом вас узнала. Вы выглядите совсем не так, как на телеэкране, – значительно старше.

«Укол», – мрачно подумала Зоэ. Биба бросила свою сумочку на кровать. Вид этой блестящей красной сумки, лежащей на ее подушке, стал последней каплей.

– Вы напрасно принесли свои вещи сюда. Разве вам не сказали, что этой комнатой пользуюсь я? Но не беспокойтесь, их перенесут.

– Что значит «перенесут»?

– В одну из свободных комнат.

– Вы явно не знаете, кто я такая.

– Я видела вашу афишу на стене домика в горах.

– Тогда Рико должен был сказать вам.

– Рико?

От уверенности Зоэ не осталось и следа, но она постаралась не делать поспешных выводов. У Рико были братья и сестры. Возможно, Биба – одна из них.

– Аларико Кортис. Вы наверняка знаете, о ком я говорю.

– Разумеется, я его знаю.

– Понятно.

Безукоризненно выщипанная бровь взметнулась вверх, когда Биба задумчивым взглядом пристально посмотрела на нее. Зоэ смутилась, ее щеки запылали, хотя не по себе должно было стать Бибе.

– Мы с Рико вместе с самого детства. Удивительно, что он ничего не сказал мне о вас… хотя вряд ли он будет помнить каждую женщину, встретившуюся на его пути.

Зоэ чувствовала неприязненный взгляд черных глаз и решила держать себя в руках.

– Произошла какая-то ошибка. – Зоэ пожала плечами, стараясь держаться любезно. – Я заключила договор об аренде этого замка на время своего пребывания здесь. Поскольку вы еще не распаковали вещи, я сейчас позвоню и попрошу кого-нибудь из съемочной группы подняться сюда и помочь вам перебраться в другую комнату…

– В этом нет необходимости.

– Вы даже можете остаться в замке, пока не найдете себе другого прибежища.

– Рико будет извещен об этом!

– Боюсь, он не имеет никаких юридических прав на замок, пока не истечет срок моего договора. Так что вряд ли он сможет вам помочь.

– Аларико Кортис имеет больше прав, чем вы можете представить. Когда он услышит о том, что мне нанесли оскорбление…

– И что же он тогда сделает?

– Вышвырнет вас на улицу!

Когда Биба выскочила из комнаты, Зоэ опустилась на кровать. Она окаменела от шока и была не в состоянии унять дрожь. Неужели Рико знал об этом, когда они лежали в постели? Разве Биба осмелилась бы прибыть в замок и расположиться здесь без его согласия? Рико никогда не упоминал о другой женщине. Но чтобы у такого мужчины, как Рико Кортис, не было женщины? Она явно жила в мире фантазий!

Будет ли Зоэ той спутницей, с которой сеньор Аларико Кортис де Арагон может появиться при дворе короля Испании? Или он предпочтет Бибу – эффектную танцовщицу фламенко?

Зоэ потянулась к телефону и набрала номер. Дворецкий Рико ответил ей, что сеньор Кортис уехал по делам. Нет, он не знает, когда тот вернется. Когда она проявила настойчивость, дворецкий признался, что сеньор Кортис обещал появиться перед тем, как уедет на назначенный сегодня вечером ужин.

Вечером! Она не могла ждать вечера. Ей необходимо было поговорить с ним немедленно! Но она ничего не знала о его ближайших планах.

Зоэ почувствовала слабость. Ах, если бы все это оказалось ночным кошмаром! Она очень боялась снова поставить себя в глупое положение.

Зоэ выкатила из своей комнаты пять тяжеленных чемоданов Бибы, приняла душ и переоделась. Жизнь продолжалась, с Рико Кортисом или без него. К счастью, у нее есть работа и люди, которые доверили ей штурвал.

Выйдя из комнаты, Зоэ заперла дверь, чего не считала нужным делать с момента своего появления в замке. Торопливо сбежав по ступенькам, она обнаружила, что съемочная группа трудится над чем-то в главном зале.

Услышав ее шаги, Филипп обернулся.

– Что происходит? – Зоэ увидела, что ее режиссер пребывает в возбужденном состоянии.

– Казалас – просто невероятное место, Зоэ. Вы не поверите, кто сейчас тут оказался.

– Поверю. Скажи.

– Сама Биба! Лучшая танцовщица фламенко во всей Испании.

– Мария – лучшая танцовщица фламенко во всей Испании.

– Вы знаете эту Бибу?

– Слышала. Мы не договаривались о других съемках, Филипп, – сказала Зоэ, нахмурившись, когда поняла, что он задумал.

– Но мы можем заменить ту часть отснятого материала, которая нам не понравилась. Нельзя упустить такую великолепную возможность, Зоэ. Мы могли бы сделать эту серию самой лучшей.

– У нас уже есть лучшая танцовщица фламенко в Испании. Так мы представили в афишах Марию.

– Биба нравится молодежи. Она настоящая поп-звезда в латинском мире. Это эффектная, раскованная дама.

– Да, спасибо. Я поняла.

– Я еще не все сказал. Мы подарим зрителям Бибу, а потом вы им снова покажете Марию, величайшую танцовщицу фламенко в Испании! Она согласилась прийти на съемки – и на старые, и на новые, два раза за ту же плату! Что скажете, Зоэ?

– Я бы сказала, что на месте Марии я бы почувствовала себя оскорбленной.

– А тут все будет зависеть от вас. Вы можете написать сценарий так, что она не будет чувствовать себя оскорбленной.

– Я смотрю, ты все уже обдумал, Филипп. А после того, как я напишу сценарий, что я буду готовить? Ты не забыл, что это кулинарные шоу?

– Не беспокойтесь. Я все продумал. Устроим все как в кафе, с потрясающим выбором блюд.

– Понятно. А откуда мы возьмем все необходимое для приготовления потрясающего выбора блюд? И кто будет есть это все?

– В наше время это не проблема. Будет вам, Зоэ, не усложняйте все, не думайте о мелочах.

– Еда – весьма значительная «мелочь» в кулинарном шоу, – сухо сказала Зоэ. – Хорошо. Я согласна. Скажи, это не ты поселил Бибу в мою спальню?

– Конечно, нет. Я даже не знал, что она туда направилась.

Его удивление было неподдельным.

– Не волнуйся. Я ее выдворила. Но тебе стоит позаботиться о том, чтобы ее поселили в приличные апартаменты и чтобы она была в хорошем настроении.

– Она получит лучшие комнаты.

– Нет, их уже занимаю я, – сказала Зоэ, наслаждаясь своей маленькой победой. – Ладно. Мне надо какое-то время спокойно поработать над сценарием, а потом я могу подумать о еде. Когда мы снимаем?

– Сегодня вечером.

Сегодня вечером? Пускай, подумала Зоэ. Правда, у нее оставалось не так много времени. Но если они будут снимать, а Биба станет танцевать, Биба не сможет быть с Рико. Это устраивало Зоэ. А если эта леди действительно так хорошо танцует, как все говорят, то шоу получится прекрасным…

Зоэ работала над сценарием в спальне, где, как она знала, никто ее не побеспокоит. Один раз ей позвонил Филипп и предупредил, что Биба требует полной самостоятельности. Она сама отвечает за свое выступление. Зоэ была счастлива предоставить ей эту возможность. Все равно отснятый материал будет отредактирован перед показом. Зоэ с облегчением узнала, что она ведет себя тихо и с готовностью сотрудничает с Филиппом.

Когда еда была приготовлена, Зоэ пришлось признать, что ее команда потрудилась на славу. Главный зал выглядел волшебно. Гобелены и персидские ковры украшали помещение, повсюду были расставлены живописные цветочные композиции.

Обстановка напоминала уютный погребок, кофейные столики были группами расставлены вокруг круглого деревянного помоста. Жителей деревни рассаживали по местам. Зоэ улыбалась в предвкушении успеха.

Но мысли о Рико не оставляли ее.

От него по-прежнему не было никаких известий. Напрасно она пыталась убедить себя, что это не имеет значения. Она так мечтала, чтобы он сейчас вошел, приблизился к ней, обнял и сказал, что ей не о чем беспокоиться, что Биба ничего не значит для него и никогда не значила.

Биба тоже ничем о себе не напоминала.

Беспокойство Зоэ нарастало. Рико должен был уже появиться. Он слишком быстро гоняет на своей машине. Не попал ли он в аварию?

Открылась дверь, и появилась Мария.

– Мария! Я так рада, что вы согласились прийти.

– Ни за что в жизни я бы не пропустила этот вечер.

– Вы видели Рико?

– Нет. – Мария озабоченно посмотрела на Зоэ.

– Извините, Мария. Я уверена, что он придет попозже. Как ваша рука?

– Болит, но уже лучше. Мне больше не нужно держать ее на перевязи. И бинт я уже сняла.

– Отлично. – Зоэ видела, что Марии передалось ее волнение. – Вы танцуете сегодня? Извините, что предупредила так поздно…

Мария бросила теплый взгляд на Зоэ.

– Может быть, у меня будет шанс потанцевать с вами, Зоэ?

Надеюсь, что нет, подумала Зоэ, хотя, если бы такое случилось, это пошло бы на пользу телевизионной передаче.

– Вы хорошо знаете Бибу? – спросила Зоэ.

– Бибу? – Мария помолчала. – Да, я хорошо знаю Бибу.

– Она всегда была в приятельских отношениях с Рико?

– Вам известно об этом?

У Зоэ упало сердце.

– Да, Рико рассказал мне все. Они – красивая пара.

– Вы, конечно, знаете, что она – моя ученица!

– Ваша ученица? – Ну, да, конечно. Теперь все встало на свои места. – Я видела афишу в домике в горах.

– Самая моя знаменитая ученица!

На лице Марии появилось странное выражение.

– Понимаю.

– Нет, вы не понимаете, – твердо сказала Мария.

– Она сейчас с Рико?

– Это бы меня не удивило.

Теперь Зоэ не могла остановиться.

– Вы видели их вместе здесь, в замке?

– Перестаньте переживать, Зоэ, – ласково сказала Мария. – Рико приедет сюда. Он вас не подведет.

«Уже подвел», – подумала Зоэ.

Ее ноги словно налились свинцом, когда она провожала Марию к ее столу. Она не знала, как ей удастся дотянуть до конца вечера. Но тут администратор срочно позвал ее, сделав знак рукой. Она обрадовалась. Работа всегда помогала ей. Скоро костюмерша и гримерша придут за ней, а еще предстояло внести поправки в сценарий, пояснив, что Биба – выдающаяся ученица Марии. Эта новость оказалась как нельзя кстати.

Через полчаса камеры были готовы к работе. Основное освещение выключили, и единственным источником света, помимо необходимых телевизионных софитов, были горящие свечи. Самая романтическая декорация, которую можно было только придумать. Зоэ стояла, дожидаясь своей очереди, чтобы объявить Бибу, ее взгляд был прикован к главному входу.

Гитарист уже сидел на стуле, и с минуты на минуту должна была появиться Биба.

Зоэ вздрогнула, когда старик из деревни дотронулся до ее руки.

– Вы взволнованы.

– Я всегда волнуюсь перед началом записи, – шепотом объяснила ему Зоэ. – Мария заняла вам место у самого помоста.

Взволнована? Ее мучило беспокойство. Был ли Рико с Бибой?

– Вам, должно быть, не терпится увидеть, как танцует Биба?

– Она прекрасная танцовщица.

Зоэ удивилась, что старик без особого энтузиазма говорит о местной звезде.

Зоэ вздрогнула от неожиданности, услышав какой-то звук. Приготовившаяся произнести свою закадровую реплику, Зоэ вдруг осознала, что услышанный ею звук был стуком кастаньет в чьих-то искусных руках.

Повелительный стук кастаньет раздался еще раз, и тут в алом платье, таком облегающем, что казалось, оно было нарисовано на ее обнаженном теле, в свете софитов появилась Биба… об руку с Рико Кортисом.

Глава тринадцатая

Она не могла позволить себе сломаться. Только не здесь, на глазах у всех.

Биба танцевала так уверенно, что Зоэ бросило в дрожь. Казалось, молодая танцовщица черпала свою энергию из музыки и отдавала ее снова в своих неистовых движениях. Ее острые каблучки бились быстрее, чем крылышки колибри, и такая страсть была в ее танце, что Зоэ внутренне содрогнулась.

Танец закончился на сокрушающем аккорде. Гордая голова склонилась, и горящий взгляд черных глаз нашел Зоэ. И тут Зоэ увидела, что Рико обходит зал сзади и направляется прямо к ней. Публика ненадолго замерла, затем раздался оглушительный шквал аплодисментов. Зоэ попыталась воспользоваться этим и уйти, но кто-то взял ее за руку.

– Мария? – Обернувшись, Зоэ увидела, что старик разговаривает с Рико.

– Вы слышите это? – проговорила Мария ей в самое ухо.

Как она могла не услышать? – подумала Зоэ, улыбнувшись вымученной улыбкой.

– Вы слышите дуэнде? – настойчиво переспросила Мария.

– Нет, – призналась Зоэ. Она слышала «Оле! Браво!».

Зоэ не терпелось уйти.

– А теперь вы услышите дуэнде! – командным тоном произнесла Мария, протягивая Зоэ висевшее у нее на руке знаменитое сиреневое платье.

– Вы шутите? – Зоэ удивленно взглянула на платье. – Я никогда не смогу повторить такое.

– Я смогу. – Глаза Марии снова сверкали. – Пойдемте переоденемся.

– Нет!

– Вы хотите меня подвести, Зоэ? Я сказала вашему режиссеру, он знает об этом. Он говорит, что это будет превосходный финальный эпизод.

Зоэ покачала головой, думая о Рико и о том, как он отнесется к ее танцу после блистательного выступления Бибы.

– Нет, Мария. Я не хочу вас подводить, но и не могу сделать это.

– Можете, – с горячностью настаивала Мария, – и мы сделаем хорошую программу.

– Мария, пожалуйста…

– И вы должны помочь мне надеть мое платье. Моя рука, она все еще побаливает…

– Хорошо, – нехотя согласилась Зоэ. – Надеюсь, вы отдаете себе отчет в том, что делаете.

– Конечно, – твердо сказала Мария.

* * *

Зоэ так никогда толком и не узнает, что же произошло на сцене в тот вечер.

Мария танцевала, как всегда, впитывая эмоциональную энергию каждого зрителя и воплощая ее в захватывающих дыхание движениях. Когда подошел финал, Зоэ уже не трогало, что Биба поднялась на сцену и присоединилась к ним.

– Теперь слышите это? – прошептала Мария на ухо Зоэ.

Зоэ прислушалась. Она была захвачена своим танцем и с трудом осознавала, что он закончился и что теперь они все трое стоят бок о бок, принимая благодарность публики.

К ее изумлению, все вокруг кричали «Дуэнде!». И тут на сцену вышел Рико, и у нее голова пошла кругом, когда он схватил ее руки и поднес их к своим губам.

– Ты сделала это, Зоэ! Ты сделала это!

Похоже, он был доволен… даже горд. И так красив! Это было непереносимо, и Зоэ отвернулась. Но он приподнял ее лицо за подбородок, и ей пришлось посмотреть ему в глаза.

– Вы только что заслужили посвящение в мир фламенко, сеньорита Чэпмен.

Тут он поднял ее руку вверх, и толпа взревела.

Почему ты не сказал мне о Бибе? Почему не предупредил меня? Почему занимался со мной любовью, зная о ее приезде? Неужели я только заполнила паузу в вашем расписании, перед встречей с ней?

От полученного удовольствия не осталось и следа. Она была как тряпичная кукла, вялая и безжизненная. Рико не заметил этого. Он отошел от нее, чтобы обнять свою мать. Потом наконец взял руку Бибы, и Зоэ увидела взгляд, который танцовщица бросила на него. Ее глаза засияли от обожания, когда он поднял ее руку в победном жесте.

Зоэ почувствовала, как ее глаза наполняются слезами. Она ненавидела себя за эту слабость и думала только о том, как бы ей убежать… с освещенной сцены, из Казаласа, из Испании. Все были счастливы видеть Рико и Бибу снова вместе. А она была наивной дурочкой, если думала, что сеньор Аларико Кортис отдаст предпочтение какой-то кулинарке.

Она не станет стоять и смотреть на это, не хочет видеть любимого мужчину с другой женщиной. Она построила свою жизнь заново, вернула себе самоуважение. Последний раз широко улыбнувшись на камеру, Зоэ воспользовалась моментом и незаметно ускользнула.

В дверь спальни постучали. Зоэ натянула простыню до подбородка и прислушалась.

– Зоэ, это я, – раздался голос Рико. – открой.

Она насторожилась. Может быть, Биба с ним? Нет, даже Рико не способен зайти так далеко. Она не собиралась открывать дверь, сколько бы он ни стучал…

Но он больше не постучал. Ей было неприятно, что он сдался так быстро.

Она повернулась на шум к веранде.

– Рико!

– Тебе следует запирать эти двери ночью, – сказал он, шагнув в комнату с веранды.

– Я всегда запираю.

– А сегодня забыла.

Ее взгляд инстинктивно скользнул ему за спину. Она хотела убедиться, что он был один.

– Кого ты ожидала там увидеть? – удивленно спросил он.

– Я не думала, что Биба захочет остаться одна.

– Биба никогда не бывает одна, – засмеялся Рико, наклонившись, чтобы зажечь лампу.

– Зачем зажигать? Я сплю.

– Нет, не спишь, если, конечно, не разговариваешь во сне, – улыбнулся он, усаживаясь рядом с ней.

– Что ты делаешь?

– Снимаю туфли. Обычно я ложусь в кровать без них.

– Ты не ляжешь в кровать со мной!

– Почему?

– Рико, я не могу…

– Чего не можешь, Зоэ? – Он отвел волосы с ее лица. – Мне кажется, мы уже это проехали.

Хотя каждая ее клеточка испытывала страстное желание, она оттолкнула его руку.

– Пожалуйста, не надо.

– Что случилось, Зоэ?

– Биба случилась. – Биба?

– Ты пошел к ней после того, как спал со мной.

– Она хотела видеть меня.

– Ты даже не отрицаешь это? – Она услышала истерическую нотку в своем голосе.

– Нет, а почему я должен отрицать?

– Я не могу так, Рико. Это не для меня.

– Что не для тебя, Зоэ? Ты боишься меня?

Она боялась его, но не в том смысле, как думал он. Она не умела строить личные отношения. Делать карьеру – да, она доказала это. Но почему-то ей, видимо, не суждено обрести счастье с мужчиной.

– Ты снова ввел меня в заблуждение, Рико.

– По поводу Бибы?

Он встал и посмотрел на нее. Его гордый профиль казался чеканным в свете лампы.

– Она сказала мне…

– Сказала что?

– Что вы с ней – единое целое.

– Тогда она солгала.

– И вы никогда не испытывали чувства друг к другу?

– Я бы так не сказал.

Больше Зоэ ничего не хотела слушать.

– Извини, – пробормотала она и поспешно прошла в ванную. Ее жизнь, которую она с трудом восстановила перед отъездом в Испанию, снова готова была рухнуть.

Но, поостыв немного, Зоэ поняла, что прятаться от него – не выход. Она сняла халат, висевший с внутренней стороны двери, надела его и туго затянула пояс. Потом снова вышла в спальню.

– Сядь, Рико, – она кивнула в сторону элегантной софы. – Нам надо все прояснить.

– Мне и так хорошо, а ты садись. У тебя был трудный вечер.

Она попыталась уловить иронию на его лице. Но никакой иронии не было.

– Ты не можешь быть с нами обеими, Рико.

– Мне не нужен никто, кроме тебя, Зоэ.

Как ей хотелось верить ему! Как хотелось обвить его шею руками и сказать, что она останется с ним навсегда, что бы ни случилось.

– Но между вами двумя кое-что существует?

– Существовало.

– Насколько я понимаю, тебе нужна соответствующая жена…

Он и сам думал так когда-то, вспомнил Рико. Когда был моложе. Когда только что разбогател и был полон высокомерия. Теперь он понимал, что не имеет никакого значения, сколько у вас денег или каков ваш титул. Значение имеет лишь то, хорош ли тот уголок мира, в котором вы живете.

– Мне не нужно вообще никакой жены. Ты хочешь знать, что Биба делает в замке?

Зоэ поняла, что ей это не так уж и важно. Если она собиралась покинуть Испанию, не нужно больше ничего выслушивать. Это был самый подходящий момент, чтобы отправить Рико на все четыре стороны.

Но он не дал ей такой возможности. Он схватил ее за руки.

– Я выслушал тебя, Зоэ, а теперь твоя очередь послушать меня.

Зоэ замерла. Неистовый взгляд Рико испугал ее.

– Ты окружила себя такой высокой стеной, Зоэ, что не можешь видеть того, что происходит за частоколом.

– Это неправда!

– Разве?

– Скажи мне только одно: ты помолвлен с Бибой?

– Биба была моей невестой.

– Что? – Зоэ хмыкнула. – По тому, как она себя вела, у меня не сложилось впечатления, что это было в прошлом. Ты молодец, что можешь при этом улыбаться.

– Я могу улыбаться, когда речь заходит о Бибе. Она не меняется. Вот поэтому мы не вместе теперь, что бы она ни думала или ни говорила тебе.

– Так какие же у вас отношения? Неужели она появилась в Казаласе для того, чтобы помочь мне сделать телевизионную программу?

Он пропустил мимо ушей ее сарказм.

– Биба? Помочь другим? Это скорее в твоем духе, Зоэ. Биба была звездой в танцевальном классе моей матери. Мы стали любовниками примерно в то время, когда я узнал, что унаследую титул моего отца.

– Это было совпадением?

– Не думаю, что можно говорить о совпадении, когда дело касается Бибы. Я был молод и считал, что мы любим друг друга. Тут Биба обнаружила, что я унаследовал лишь титул, и ничего больше: ни денег, ни замка. Она такого не ожидала. Я объяснил, что это только вопрос времени, что я возмещу семейное состояние, но она не могла ждать. Я не вправе осуждать ее. У нее талант. Она сама могла заработать немалые деньги. Она разорвала нашу помолвку и уехала в Мадрид в поисках счастья.

– Которое и нашла, – пробормотала Зоэ.

– Я не удерживал ее и рад, что у нее все сложилось так успешно.

– А теперь Биба вернулась в Казалас за тем, чего у нее еще нет, и это – ты.

– Чтобы добавить еще один трофей ко всем остальным. – Рико криво усмехнулся. – Я бы сказал тебе, если бы заранее знал, что Биба собирается делать, и если бы моя деловая встреча не затянулась. Когда я приехал в замок и узнал, что она здесь, было уже поздно.

– Но ты встретился с ней?

– Я должен был поговорить с ней. Должен был сказать ей о своих чувствах к тебе.

– Ко мне?

– Я сделал совершенно правильно, что вывел Бибу на сцену, когда она попросила меня об этом, – продолжал Рико. – Роль трагической героини отвечала ее задаче. Но я не собирался становиться мальчиком для битья. Она не мой тип женщины.

– Ты в этом уверен?

– Конечно. Разве ты не заметила эту злобу и агрессию? Биба использует людей. Она высасывает из них все соки, а потом выплевывает их. Они служат лишь энергией для ее танца.

– В твоих устах она выглядит весьма бессердечной.

– Она одинока. Поэтому и приехала, чтобы найти меня и посмотреть, нет ли у нас шанса снова соединиться.

– И ты отказал ей?

– Разумеется. Мы с Бибой никогда не любили друг друга. Я просил ее быть моей женой, потому что считал, что должен жениться. А она согласилась выйти за меня… ну, ты знаешь, почему. Обстоятельства толкнули нас друг к другу, когда мы были слишком молоды и неопытны, но у каждого из нас был свой путь в жизни.

– И теперь эти пути снова пересеклись?

– Мне нужна такая жена, которая пойдет по одной дороге со мной, Зоэ. Мне не нужна женщина, которая будет путешествовать по миру в поисках следующего захватывающего романа.

– А если бы Биба была другой?

Покачав головой, Рико усмехнулся.

– Биба не может быть другой. Биба не может быть такой, как ты.

– А Казалас слишком мал для нее?

– Да ей целый мир слишком мал. Здесь она оказалась только потому, что у нее перерыв между гастролями. Она не может жить без какой-нибудь драмы. Сцена ли это или новый любовник – ей все равно. А мне нужна только ты, Зоэ.

Но сомнения не оставляли Зоэ, что бы ни говорил ей Рико. В один прекрасный день сеньор Аларико Кортис решит, что ему нужна подходящая жена, а не такая, которая разъезжает по всему миру, занимаясь собственной карьерой. Отец Рико тоже был испанским грандом. Он подарил Марии, танцовщице фламенко, сына, но не женился на ней. Не повторится ли такое снова? Не этого ли он хотел? Страсти, жаркой, как фламенко. Страсти, которая, испепелившись, останется существовать только в ее памяти?

– Ты не хочешь спуститься вниз и присоединиться к остальным? – спросил Рико. Он явно успокоился, решив, что все расставил по своим местам. – Мария и дядя хотят тебя видеть, чтобы поздравить с успехом.

Ее команда тоже закончила работать. Зоэ не могла ответить им неблагодарностью и не подойти к ним. Рико не знал о том, что Зоэ решила покинуть Казалас навсегда.

Зоэ буквально вздрогнула, когда мысли, бродившие в ее голове, стали реальностью. Она уезжала из Казаласа навсегда. Уезжала, потому что поняла все сама. Он действительно любит ее. Она действительно ему нужна. Но она ничего не могла предложить ему. У нее ничего не осталось внутри. Она не смела снова рисковать, снова подвергнуть риску свое сердце, снова испытать боль, которую он мог ей причинить. Ей было спокойней ничего не чувствовать…

– Зоэ, не отгораживайся от меня.

Рико смотрел на нее так, что у нее голова пошла кругом. Она чувствовала себя совершенно сбитой с толку. И тут он взял ее за руку, и она ощутила, как его энергия, его воля, сила, страсть вливаются в нее.

Позволить себе еще одну ночь. Испытать такое сильное физическое удовольствие, что можно закрыть глаза на то, что последует за этим. Они проведут последнюю ночь вместе, и тогда она скроется за своим частоколом, куда не сможет проникнуть даже воспоминание об их связи.

– Если я снова надену то сиреневое платье, ты сможешь сделать фото для Марии?

– Конечно. Мне подождать за дверью, пока ты переодеваешься?

– А ты против?

– Нисколько.

И он вышел из комнаты. После их интимных отношений его сдержанность выглядела странной.

Когда Зоэ переоделась, Рико проводил ее вниз.

– Я надела это платье, чтобы Рико смог сделать снимок, о котором вы просили, – сказала Зоэ, когда они нашли Марию.

– Вы говорите так, словно собираетесь покинуть нас.

Эти слова заставили Зоэ отвести взгляд. Она могла лгать себе, но никогда бы не смогла солгать Марии.

– Рико, – подлетела к нему Биба. – Мы все тут гадали, куда ты пропал.

Холодный взгляд ее черных глаз скользнул по лицу Зоэ, и та обрадовалась, когда Рико взял ее под руку.

– Мне надо было уйти по одному важному делу, – сказал он.

– Ах, понятно. Если позволите… – Биба повернулась, чтобы уйти, потом передумала, схватила руку Зоэ и сжала ее. – Желаю удачи. – Она бросила злой взгляд на Рико. – Удача вам понадобится.

Зоэ увидела, что члены ее съемочной группы уже начали убирать оборудование. Зал быстро пустел. Пленки лежали в коробках. Все ее верные помощники давно не были дома, и Зоэ знала, что они будут работать, если понадобится, всю ночь напролет, чтобы успеть на первый рейс. Она покинет замок вскоре после них, но Рико об этом не скажет.

Она не может принести в жертву свою независимость, которую завоевала такой тяжкой ценой, но может провести с ним еще одну ночь.

– Рико!

По ее интонации он понял, чего она хочет, и его глаза потемнели от желания.

Они быстро пожелали всем спокойной ночи. И когда их пальцы переплелись, Зоэ уже ни о чем не могла думать, кроме нескольких предстоящих часов, когда Рико увлечет ее к звездам.