Текст книги "Мало сказать – люблю "

Автор книги: Сьюзен Мейер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 8 страниц)

ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ

Пока Райан осматривал местность – ходил по периметру, как называл он это сам, – Мэделин решила заняться обедом. Возня у плиты поможет отвлечься от навязчивых мыслей, из-за которых не клеилась работа на компьютере. Из головы не шло замечание Райана по поводу ее отношения к своей дочери. А чего стоит его совет изменить образ жизни! Чем больше Мэделин размышляла об этом, тем более чувство вины мешало ей сосредоточиться.

А ведь Райан прав! По мере того как девочка будет взрослеть, ей придется уделять все больше времени и внимания. Мэделин просто не представляла, за счет чего она сможет выкроить время для Лейси.

Трудно возразить, соглашалась про себя Мэделин, вспоминая упреки Райана и попутно роясь в буфете, перебирая пакеты и банки. Консервированная фасоль, бобы, яйца и тушенка ей до того осточертели, что захотелось чего-нибудь домашнего. Увидев две банки томатного соуса, она вынула их из буфета. Порывшись в морозилке, нашла свиные отбивные и решила приготовить их и макароны с соусом и овощами на гарнир.

Ее постоянно преследовала одна и та же мысль: если она хочет, чтобы ее отношения с дочерью были доверительными и дружескими в будущем, она должна изменить свой образ жизни уже сейчас. Будущее начинается сегодня!

И теперь, представив, как появится с Лейси на людях, она уже не почувствовала ни страха, ни тревоги. Возможно, потому, что они с Лейси вот уже десять дней находились в обществе мужчины, присутствие которого каким-то странным образом успокаивающе действовало на Мэделин.

Итак, начало положено – на первый же благотворительный праздник для детей она пойдет вместе с Лейси!

Вдохновленная планами по переустройству своей устоявшейся жизни, Мэделин готовила обед в приподнятом настроении. Радостно напевая, она тщательно подбирала приправы, а головка лука, найденная в ящике, привела ее в неописуемый восторг.

Что-то подсознательное, неотступно сверлившее ее мозг в течение нескольких последних дней, наконец оформилось в законченную мысль: она должна жить своим домом! И Лейси свой дом еще нужнее, чем ей.

И Райану нужен свой дом!

Им надо обзавестись своим домом!

И Мэделин весело рассмеялась. Оказывается, все так просто.

– Райан, я все обдумала!

Он перестал читать и поднял голову – прямо перед ним стояла Мэделин.

– Можно поинтересоваться, что именно?

Она звонко рассмеялась. Райан с радостью уловил в ее голосе новые интонации и с удивлением уставился на нее. Он привык видеть Мэделин серьезной и сосредоточенной и сейчас ломал голову: что с ней произошло? Ее беззаботный смех был так заразителен! У него тут же появилось желание рассмешить ее снова, а это очень опасная затея для мужчины. Чего доброго, он отважится на эксперименты с их общим будущим. А такой шаг будет выглядеть и вовсе необдуманным. Мэделин – типичная деловая женщина, необыкновенно занятая персона, каждый день которой расписан по минутам. Ее ничего не интересует, кроме работы. Так что нечего и надеяться, что их отношения будут иметь хоть какое – то продолжение.

– Вы не могли бы поиграть с Лейси, пока я отброшу на дуршлаг макароны? – сказала Мэделин.

– А во что поиграть? – растерянно спросил он.

Мэделин посмотрела на него из – за плеча и улыбнулась:

– Да просто поговорите с ней.

Райан недоверчиво взглянул на улыбавшуюся малышку. Откашлявшись, он подсел к ней поближе и проговорил:

– Привет, Лейси! Ты самая милая, самая красивая девочка!

Лейси полностью с ним согласилась, похлопав ладошками по столешнице.

– И самая горластая! – добавил Райан.

В подтверждение его слов Лейси издала оглушительный вопль – нечто среднее между заливистым смехом и визгом.

– Обед готов, – сказала Мэделин, ставя блюдо с макаронами на стол.

– Вот здорово! Я умираю с голоду! – воскликнул Райан. – Честно говоря, меня воротит от собственной готовки. Если б я знал, что вам хочется стряпать, я бы передал вам обязанности повара еще несколько дней назад.

– Несколько дней назад я даже не помышляла об этом!

Неожиданный ответ!

– Вы прекрасно готовите! – только и произнес он, опустошив тарелку.

– Поскольку моя мама была вынуждена работать, на мне, как на старшей в семье, лежало очень много обязанностей. Вот тогда-то я и научилась обращаться с маленькими детьми и готовить, – объяснила она.

– А-а… – протянул Райан, словно начиная находить решение мучившей его головоломки. – Тогда понятно. Сколько вам было лет, когда на вас взвалили всю работу по дому?

– Лет четырнадцать. Мои родители были не в силах свести концы с концами: нас у них было восемь. Вы понимаете: когда все нужно умножать на восемь, не хватит никаких денег.

– Так. Значит, ваша мама работала, – констатировал Райан.

Мэделин сосредоточилась на кормлении Лейси и только кивнула в ответ.

– И на вас взвалили все хозяйство, – добавил он.

– Вроде того, – нехотя согласилась она.

– Неужели это вас не ожесточило? – спросил он, раздраженный ее безразличным отношением к своему прошлому.

– Нет, не ожесточило. Просто я решила, что больше никогда не буду бедной и никто в моей семье не будет трястись над каждым центом.

– Выходит, вы готовить не любите? – спросил он.

– Почему же? Я люблю готовить, и уборку делать, и стол красиво накрыть, – продолжала она. – Но, занимаясь этим, постоянно вспоминаю свое нищенское детство. – Она вздохнула и посмотрела ему прямо в глаза. – Вчера вы помогли мне понять, чем я подсознательно избегаю заниматься. Я вдруг ощутила, что из-за этих воспоминаний многого лишила себя… Например, удовольствия от готовки. Наш вчерашний разговор подтолкнул меня также к мысли, что пора нам с Лейси появляться на людях.

От удивления Райан даже выронил вилку:

– Что?!

– Когда Лейси подрастет, она, как вы и сказали, будет переживать, что я оставляю ее одну, уходя то на благотворительный бал, то на деловую встречу. И вот я решила, что иногда буду брать ее с собой. Все узнают о ней, и…

– И?..

– И мне уже не страшно, что это случится.

– Теперь Лейси будет жить как все дети? Будет вести нормальную жизнь? – допытывался Райан.

– Нормальная жизнь – это относительное понятие. Поскольку она моя дочь, ее жизнь будет не такой, как у большинства детей. Но эта жизнь станет ей привычной, а потому – нормальной. Я же не буду сидеть и ждать, пока Лейси станет взрослой. Нет, она с детства приобщится к делам моих компаний и постепенно узнает, на что ее мама расходует время. Я буду брать ее к себе на работу, чтобы она видела все своими глазами.

На Райана это не произвело никакого впечатления. Покачав головой, он сказал:

– Что ж, вполне разумно.

Словно почувствовав его разочарование, она поспешно добавила:

– Я не собираюсь ограничиваться только этим. Я решила проводить дома больше времени, чем прежде.

Райан подался вперед:

– Вы собираетесь иногда сидеть дома? Это жизнь здесь, в глуши, заставила вас коренным образом изменить свои взгляды?

– Нет, я задумалась над этим после того, как вы изложили мне свои взгляды на воспитание детей.

Он с изумлением уставился на нее:

– Я?! Что вы имеете в виду?

Теперь Мэделин с недоумением смотрела на него.

– Ну как же? После нашего разговора мне захотелось, чтобы у нас с Лейси был уютный, с любовью обихоженный дом, семья. Я собираюсь купить картины, статуэтки и разные красивые безделушки. Подобрать шторы в тон мебели… Что-нибудь в китайском стиле.

– Да вы шутите! – только и мог он сказать.

Он не верил своим ушам.

– Нет, я говорю совершенно серьезно, так серьезно, что дальше некуда. Я хочу обзавестись своим домом, создать семью.

Сообщение о конце света не так бы взбудоражило Райана, как признание Мэделин.

– Вы не передумаете? – прошептал он, словно загипнотизированный открывающимися перед ним возможностями.

– Нет. Я решила твердо и не отступлюсь.

Итак, судьбе угодно было выполнить все его желания. Райан привстал и крепко поцеловал Мэделин. Перемена в ней настолько потрясла его, что казалось, он теряет рассудок. Он знаком с этой женщиной меньше двух недель, но она стала для него самой желанной, самой притягательной из всех, кого он когда-либо встречал. Невероятно, но это так!

Отстранясь от нее и откинувшись на спинку стула, он постарался собраться с мыслями. На смену эйфории пришла неуверенность, переросшая в сомнение. Можно ли всерьез воспринимать ее слова? Можно ли полностью полагаться на его собственные чувства? Пока у него есть еще силы сопротивляться ее обаянию, он должен все обдумать и взвесить. Обдумать основательно и не торопясь. Да и ей не мешало бы сделать то же самое.

– Вы не могли бы дать мне какое-то время на размышление?

– Разумеется! Вы имеете на это полное право.

– Оставьте посуду до моего возвращения, – сказал Райан, вставая.

– Куда же вы идете?

– Все равно куда, – пробормотал он и добавил: – Я буду недалеко, не бойтесь.

Мэделин растерянно смотрела ему вслед. Конечно, она и не рассчитывала, что он тут же сделает ей предложение выйти за него замуж. Но вот так уйти, ничего не сказав…

Ее размышления прервал телефонный звонок. Быстро пристегнув Лейси к стульчику ремнем, Мэделин бросилась к телефону.

– Алло! – сказала она, запыхавшись.

– Чем ты там занимаешься, что никак не отдышишься? – смеясь, спросила Джессика.

– Ничем. Бежала к телефону. Что-нибудь случилось?

– Нет-нет. Просто мне надо переговорить с Райаном.

– А его нет. Он пошел побродить по лесу.

– Вы что, опять поругались? – воскликнула Джессика.

Мэделин с трудом удержалась от смеха.

– Нет, все в порядке.

– Ну хорошо. И на том спасибо.

– Джесс! У нас перемирие, да какое! Слушай, Джесс! Я ему сделала тут одно предложение, вот он теперь бродит по лесу и думает!

– После нашего последнего разговора я стала бояться, как бы твои предложения не навредили Райану.

– Джесс, перестань надо мной подсмеиваться. Я влюбилась! Влюбилась впервые в жизни! – неожиданно для себя самой выпалила Мэделин и вдруг поняла, что сказала истинную правду. Любовь переполняла все ее существо, освещая и согревая душу. Да, она влюблена!

По-настоящему. Охватившее ее чувство поразило ее своей новизной, непохожестью на ее прежние представления о любви. Она задохнулась от счастья. – Отнесись к моим словам серьезно, Джесс!

– Дорогая, я отношусь к этому очень серьезно, ведь вы с Райаном – мои лучшие друзья, но, по моему глубокому убеждению, из вашего союза ничего не выйдет, кроме горького разочарования!

Оскорбленная в своих лучших чувствах, Мэделин сникла.

– Почему? – еле слышно произнесла она.

– Мы уже обсуждали это с тобой, Мэделин. Дело не только в том, что вы абсолютно разные люди. Ты ведешь такой же образ жизни, как и его родители. Именно из-за своей чрезмерной занятости они устранились от воспитания своего сына.

– Я решила коренным образом изменить свою жизнь!

Джессика помолчала, а потом тихо ахнула:

– Что?!

– Да, я решила пересмотреть свой устоявшийся образ жизни и многое изменить. Я намереваюсь создать семью, которой Райан был лишен.

– И каким же образом ты думаешь это осуществить? – В голосе подруги сквозило явное сомнение.

– Многое из того, что я сейчас делаю на работе, я могу делать в своем домашнем кабинете, например разрабатывать новые идеи.

– Мэделин, вспомни! Ты уже пыталась сделать это сразу же после рождения Лейси! – с упреком сказала Джессика.

– Да, ты права…

– Что же изменилось теперь? – допытывалась подруга.

– Теперь у меня более веские причины, – парировала Мэделин.

– Более веские, чем новорожденный ребенок? – не унималась Джессика.

– Джесс, пойми, тогда все было по-другому! – отбивалась Мэделин.

– Возможно, – тихо согласилась Джессика. – Но учти: сейчас ты вырвалась из своей конторы на волю и смотришь на мир другими глазами. Мэди, издалека все кажется лучше, чем при ближайшем рассмотрении. Я понимаю, ты поступаешь так из самых лучших побуждений, но может случиться, что тебе будет не под силу выполнить свои обещания и взятые на себя обязательства.

ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ

Взяв с подруги слово, что та не наделает глупостей, Джессика обещала приехать завтра утром и на месте поговорить с Райаном.

– Я волнуюсь не только за Райана, над которым в очередной раз нависла угроза испытать горькое разочарование, – убеждала Джессика. – Я переживаю и за тебя, Мэделин. До рождения ребенка ты целиком отдавалась своей работе. Теперь же заявляешь, что хочешь умерить свой пыл и коренным образом изменить привычный ритм жизни, Не очень-то верится, что ты способна на подобный подвиг.

На следующее утро Джессика приехала в рыбацкий домик в сногсшибательном костюме – на этот раз в желтом. Разумеется, сумка и туфли подобраны в тон. Стоило Джессике взять Лейси на руки, как Мэделин забыла о неприятном впечатлении от их вчерашнего разговора по телефону. Ведь эта женщина – самая лучшая ее подруга, и она желает ей только добра.

У Джессики было очень мало времени, и она заметно расстроилась, узнав, что Райана нет дома. Мэделин вызвалась пойти в лес и привести его.

– Как? Одна? – воскликнула Джессика.

– Да. А что?

– Я считаю, что женщине опасно ходить одной по лесу, – авторитетно заявила окружной прокурор.

– Райан говорил мне, что не уходит далеко от домика.

Джессика задумалась.

– Если через десять минут ты его не найдешь, возвращайся обратно. Хорошо?

– Не волнуйся! Скаут не подведет! – заверила ее Мэделин.

Джессика все еще сомневалась, отпускать ли ее в лес, но, взглянув на свои желтые, как кожура банана, туфли, сказала со вздохом:

– Ладно, иди.

Обрадовавшись, что пойдет одна, без Лейси, Мэделин быстро сбежала по лесенке.

Лес был полон шорохов, запахов, звуков. Яркая зелень, освещенная пробивающимися сквозь кроны деревьев солнечными лучами, радовала глаз и наполняла душу ощущением покоя. Мэделин пошла по тропинке и через несколько минут услышала шум воды. Заинтересовавшись, она пошла быстрее, совершенно забыв о своей цели.

Тропинка круто повернула, но Мэделин продолжала идти – и вдруг вскрикнула от удивления: откуда тут взялся этот водопад? Узкий поток воды стремительно падал в круглый водоем, из которого, весело журча, струился ручеек. Деревья, кольцом окружавшие водоем, словно стражи, охраняли эту идиллию. Первозданную красоту грота дополняли куртины диких цветов, придавая укромному уголку простоту и завершенность.

– Я часто прихожу сюда. Здесь так хорошо думается!

Мэделин вздрогнула от неожиданности и оглянулась.

– Райан! Как вы меня испугали! Я чуть не умерла от страха!

– А вы не дали мне подремать на солнышке. Так что мы с вами квиты, – парировал он.

Она огляделась. Не найдя ни спального мешка, ни тюфяка, ни одеяла, она посмотрела на Райана:

– Вы спали прямо на земле, под открытым небом?

– Я не спал всю ночь – сторожил вас. Такая у меня работа.

Что-то подсказывало Мэделин, что здесь таится гораздо большее, чем простое выполнение служебного долга. Он охраняет ее покой из любви к ней. Подвергает себя лишениям, чтобы она была в полной безопасности. Скрывает от нее, чего это ему стоит.

Шумел водопад, гулким эхом отдаваясь в тишине леса. Воздух был напоен запахом сырой земли. В жизни она не видела места более величественного и прекрасного.

– Посещение этого удивительного уголка станет завершением вашего вынужденного отпуска, – сказал он.

Она вдруг ясно представила, что он имел в виду.

– Здесь можно купаться? – неожиданно спросила она.

– Конечно, можно!

Щурясь от яркого солнечного света, она предложила:

– Искупаемся, а?

Он настороженно огляделся по сторонам:

– А Лейси где?

Мэделин улыбнулась:

– Не волнуйтесь. Лейси с Джессикой.

– Джессика приехала?

– Да, она приехала поговорить с вами о каком-то расследовании.

– У меня столько расследований…

Она взяла его за руку:

– Так вы будете купаться или нет?

Райан взглянул на нее с немым укором.

– Да отдохните вы от своей службы хоть несколько минут! Окунемся разок, и все!

– Мэделин, – начал он объяснять ей с непроницаемым выражением лица, – у нас нет купальных костюмов. Не можем же мы купаться нагишом!

– Не можем нагишом – искупаемся в одежде, – невозмутимо предложила она. – Снимите рубашку, а ваши джинсы – самая подходящая одежда для купания. Я буду купаться в футболке и шортах. – Она скинула кроссовки. – Не забывайте, что я из многодетной семьи и умею находить выход из любой ситуации. – Видя, что ее уговоры не достигли цели, она лукаво улыбнулась: – Вы, наверное, не умеете плавать?

– Нехорошо переходить на личности, – сказал он и столкнул ее в воду.

– Нехорошо сталкивать в воду без предупреждения, – проговорила она, встав на ноги, благо в этом месте было неглубоко.

– Я просто хотел помочь вам, – ответил он и прыгнул в воду. – Вы бы сами не отважились. У-у, вода просто ледяная!

– Я ни за что не рискнула бы, если б знала! – Мэделин окатила его снопом брызг. – Добром это не кончится!

– Совершенно верно, – согласился он и, приподняв ее, бросил в воду.

– Ишь, понравилось! – крикнула она, вставая на ноги. – Представляю, как достается от вас Грейс!

– Нет, Грейс я не трогаю. Зато ее друзьям не раз доставалось!

– Вы несносный! – крикнула она, увидев, что он снова приближается к ней. – Надо держаться от вас подальше.

– Э, да вы совсем разучились веселиться!

– С чего вы взяли?

– А если не разучились, сделайте что-нибудь эдакое – ну, сальто, например, – подзадоривал ее Райан.

Словно бес вселился в Мэделин. Притворившись, будто собирается сделать сальто, она нырнула под воду и, подплыв к нему, схватила его за лодыжку и утянула под воду.

Пока он был под водой, Мэделин вынырнула и отплыла подальше. Через несколько секунд Райан появился на поверхности. Отдышавшись и откашлявшись, он взглянул на Мэделин – его синие глаза горели мстительным огнем.

– Это вам даром не пройдет!

– Ах, ах! Вам не понравилось! – с ехидством отозвалась она, предусмотрительно отплыв на значительное расстояние. – Как аукнется, так и откликнется!

– Мэделин, остановитесь! Возвращайтесь обратно! – крикнул он ей, сразу став серьезным. – Там глубокая впадина!

– Так я вам и поверила! – сказала она, продолжая плыть в прежнем направлении. – Вас послушать, так я только вчера родилась.

– Поверьте, я говорю совершенно серьезно – возвращайтесь! – крикнул Райан, но она упрямо продолжала плыть дальше. – Остановитесь! Я не шучу! – крикнул он снова.

В эту минуту Мэделин попыталась встать, но дна под ногами не оказалось. Она услышала булькающий звук, который обычно бывает в водоворотах, и, только наглотавшись воды, поняла, что происходит. Ей грозит смертельная опасность! Главное – барахтаться изо всех сил, стараясь вынырнуть.

Чьи-то сильные руки подхватили ее и вытянули на поверхность. Придерживая Мэделин, Райан доплыл с ней до мелководья на другом конце озера. Выбравшись на берег, он отнес ее на траву и сел рядом.

Мэделин тяжело дышала.

– Не волнуйтесь, все в порядке, – сказала она, сделав несколько медленных вдохов и выдохов. – Я не успела захлебнуться.

– Потому что я увидел, как вы тонете.

– Если б не ваши дурацкие шуточки…

– А кто начал? – прикрикнул на нее Райан. – Кто поддразнивал меня – будто я боюсь, будто плавать не умею?..

– Именно тогда вы столкнули меня в воду! – сердито сказала Мэделин и закрыла глаза, потому что – глупо признаться в этом – в ней закипали гнев и обида.

«Это настоящей произвол», – хотела сказать она и открыла глаза, но слова замерли у нее на языке. Лицо Райана было невероятно озабоченным.

– Вы действительно хорошо себя чувствуете? – спросил он.

– Да. Все обошлось.

– Слава Богу! – сказал он, наклонился и поцеловал ее.

От одной мысли, что он едва не потерял Мэделин, он стал целовать ее с жадностью, с исступлением, граничившим с отчаянием. Горячая волна восторга захлестнула Мэделин. Желание овладело всем ее существом, внезапный взрыв страсти ошеломил. Единственное, что было в ее силах, – ответить на его ласку. Она обняла его, ощутив под ладоням стальные мускулы. Ее губы жаждали его поцелуев, зазывали, подзадоривали, заманивали…

Но он и без ободрений с ее стороны был охвачен внезапно вспыхнувшей страстью.

Он целовал ее властно, словно имел на то полное право. Его руки ласкали ее тело, возбуждая и без того обостренную чувственность.

Она ждала этого мужчину всю жизнь. И понадобилось всего две недели, чтобы, осознав родство душ, они потянулись друг к другу и завершили вынужденное затворничество долгожданной близостью. Она сдерживала себя две долгие недели. Томилась, мечтая осуществить свое заветное желание, несмотря на призывы Джессики быть предусмотрительной и осторожной.

Вспомнив о предостережении подруги, Мэделин похолодела от безотчетного, неизвестно откуда взявшегося страха. Пьянящий восторг сменился угрызениями совести. Она оборвала их долгий, страстный поцелуй и сказала, тяжело вздохнув:

– Мне кажется, мы поторопились.

– А мне кажется, что мы наверстываем упущенное, – возразил он, целуя ее.

С трудом высвободившись из его объятий, Мэделин покачала головой:

– Мы еще так мало знаем друг друга, чтобы быть вместе.

Он опешил:

– Ты это серьезно?

– Так серьезно, что дальше некуда!

Он на минуту задумался, затем, резко отстранившись от нее, произнес:

– Ты совершенно права.

– Ты на меня не сердишься? – спросила она, заранее зная, что он ни за что не признается, если и расстроился. И уж конечно, она сама не станет делиться с ним своими сомнениями насчет их будущей жизни.

– За что мне сердиться на тебя?

– Мало ли… – сказала она, пожимая плечами.

Он лег на спину и уставился в синее небо.

– Не думай, что я намерен все безропотно сносить. Я не игрушка и не позволю забавляться мной!

– Что ты! Тебе показалось! У меня и в мыслях не было играть с тобой, – постаралась разуверить его Мэделин, но сама невольно задумалась. В самом деле, она ведет с ним двойную игру. По возвращении в город она должна доказать ему и себе, что выполнит все, что наметила.

Ей надо решиться и сделать окончательный выбор: или причинить Райану боль и страдания, или изменить свой образ жизни в соответствии с его представлениями. Из-за того что ее обещания остаются лишь благими намерениями, добиться полного понимания между ними невозможно. У них только два пути быть вместе: или на его условиях, или на ее.