Текст книги "Дай мне шанс"

Автор книги: Сьюзен Льюис

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 23 страниц)

Глава 3

Майкл сидел в крутящемся кресле напротив пяти бизнесменов в как на подбор серых костюмах. Они изучали толстые папки с информацией, которые он разослал им накануне. Там детально излагались его личные данные и послужной список, а также перечень проектов, в которых участвовала компания.

Пока все молчали, но кое-кто уже добрался до той страницы, где говорилось о возможной прибыли от фильма, и, хотя цифры были, конечно, завышенными, Майкл не считал их совсем нереальными. Даже если бы прибыли составили вдвое меньше его прогноза, то Вираго Нокс, вложивший в это дело два миллиона, наверняка получил бы двенадцать.

Время тянулось и тянулось, пока наконец Трумэн Сноу, президент компании, не нарушил молчания, высказав общее мнение правления. Он обратил свой острый взгляд на Майкла и в истинно американском стиле, без всякой преамбулы, заявил:

– Два миллиона долларов будут переведены на счет «Уорлд уайд», как только подготовят соответствующие документы.

До того момента Майкл и сам не понимал, как напряженно он ждал приговора. После многочисленных отказов наконец-то он получил средства, необходимые для создания фильма! Майкл с облегчением улыбнулся и встал.

– Вы не пожалеете об этом, – заверил он Сноу. – Возможно, это одно из самых выгодных вложений, которые вы когда-либо делали.

– Имена убийц не разглашаются до выхода фильма? – спросил Сноу, закрывая папку с бумагами.

– Верно, – кивнул Майкл, не уточняя, впрочем, что они и сами до сих пор не знают этих имен.

– Кто будет играть роль Чамберса? – поинтересовался мужчина, сидевший рядом с президентом.

– Знаменитый Ричард Конвей.

– А роль Рейчел? – спросил еще один из присутствующих.

Майкл поднял руки.

– Назовите мне имя, и я соглашусь, – ответил он. – Главное, что Конвей – наш. – Он посмотрел на часы: – А теперь извините меня, господа, я уже опаздываю. Свяжусь с вами в начале следующей недели, тогда и договоримся о времени подписания документов.

Десять минут спустя Майкл сидел в машине и ехал к банку, слушая сообщение Эллен.

– Поставь шампанское на лед, – сказал он, когда запись закончилась. – Дело пошло. Если не позвонишь в течение следующего часа, я свяжусь с людьми Конвея, чтобы назначить встречу. Да, и надо решить вопрос с менеджером по инвестициям. Ты говорила об этом с Руфусом? Соединись со мной, когда освободишься. Мы пообедаем сегодня вместе? Ты свободна? Я все приготовлю. Люблю тебя.

С надеждой, что хорошие новости должны снять некоторую напряженность, возникшую между ними в последнее время, Майкл повернул влево, на автостраду.

– Мэгги, – позвал он в телефон.

– Ах, мой хозяин, мой господин, – пропела его помощница-шотландка. – Где вы? И как все прошло?

– Полный порядок, – ответил Майкл и усмехнулся, когда она завизжала от радости и сообщила новость всем, присутствующим в офисе. До него донеслись радостные вопли, смех, и пришлось выслушать поздравления каждого, прежде чем продолжить разговор с Мэгги. – Сообщите по электронной почте новость остальной банде – в Лондон, Сидней и Нью-Йорк – и дайте знать, что я предлагаю вложить восемьдесят процентов капитала «Уорлд уайд» в картину Тома Чамберса.

Сэнди Полл, просмотрев электронную почту, вышла из своего кабинета и, пробравшись через обычный разгром общего помещения, толкнула дверь Зельды Фрей.

– Я подозревала, что он задумал нечто глобальное, – заявила она крупной, ярко одетой женщине, которая была одним из самых близких друзей Майкла. – Ты получила сообщение? Только не говори мне, что ты уже про это знала.

– Ты о Томе Чамберсе и истории Рейчел Кармеди? – спросила Зельда, отложив телефонную трубку. – Полагаю, он уже кое-что предпринимал в этом направлении. Но контракт на сценарий не подписан, не так ли?

Сэнди кивнула. Она снова просмотрела распечатку.

– Я должна поговорить с ним об этом. Восемьдесят процентов нашего капитала…

Телефон на столе зазвонил, Зельда состроила извиняющуюся гримасу, и Сэнди вернулась к себе.

Она посмотрела на часы, пытаясь сообразить, который сейчас час в Лос-Анджелесе, затем сняла трубку и набрала номер. Если этот «Фильм без названия» так же значителен, как предложенный бюджет, то она хотела бы знать о нем больше и желательно прямо сейчас.

Слушая гудки, Сэнди быстро взглянула на календарь, желая удостовериться, что «Уорлд уайд» уже переехала в здание Эй-ти-ай. Да, они перебрались туда неделю назад, и это означало, что Майкл и Эллен больше не работают дома. Сэнди не позволила себе задержаться на том, каково этой парочке «дома», а постаралась выбросить это из головы, по крайней мере сейчас.

– Майкла Маккена, пожалуйста, – попросила она, когда кто-то наконец снял трубку.

Резкий щелчок, мелодия Сати или Шопена, потом голос:

– Офис Майкла Маккена.

– Он на месте? – спросила Сэнди.

– Простите, кто его спрашивает?

– Сэнди Полл.

– Сэнди Болл?

– Полл. Первая буква «Питер», – сказала она раздраженно. Кто бы ни была эта идиотка на телефоне, она явно никогда не слышала о ней.

– Что ему передать? – спросила девушка.

– Только то, что я на линии, – отрезала Сэнди.

– Боюсь, его нет сейчас на месте. Он может вам перезвонить?

– Он дома?

– Он на совещании, которое закончится…

– Нет ли Эллен? – прервала ее Сэнди.

– Могу ли я сказать ей, по какому вы вопросу? – проговорила девушка словно робот.

– Она на месте? – повторила вопрос Сэнди.

– Я проверю. Но скажите, пожалуйста, в связи с чем вы звоните?

– Как тебя зовут? – спросила Сэнди требовательно.

– Оливия.

– Тогда послушай, Оливия. Хотя мое имя ничего тебе не говорит, но если ты хочешь сохранить работу, быстренько соедини меня с Эллен.

Было трудно удержаться и не закричать, но Сэнди знала, что бесполезно говорить длинными предложениями с американскими секретаршами. Она понятия не имела, в чем тут дело: то ли у них проблемы с языком, или они все совершенно тупые. Но когда голос Эллен наконец зазвучал на другом конце линии, Сэнди почти обрадовалась.

– Сэнди? Чем могу тебе помочь? – холодно поинтересовалась Эллен.

– Все прекрасно, спасибо. Как вы там?

– Майкл должен вернуться через час, если тебя это интересует, – сказала Эллен.

– Рада, что у вас все хорошо, – проговорила Сэнди. – Я звоню насчет «Фильма без названия», который появился в сводках. Значит, сценарий Тома Чамберса готов? У тебя есть экземпляр? Я хотела бы прочитать.

– Я тоже.

Сэнди поколебалась, отметив ее резкость.

– Ты хочешь сказать, что деньги собираются под фильм без готового сценария? – удивилась она.

– Для Голливуда в этом нет ничего необычного.

– Но если столько средств «Уорлд уайд» пускается на один проект, – заметила Сэнди, – я думаю, мы все должны обсудить это.

– Ты права, – бесстрастно ответила Эллен.

Интересно! Похоже, Эллен на что-то злилась, и, возможно, причиной тому был фильм.

– Может быть, ты, как глава отдела развития, сообщишь мне, когда сценарий будет готов и доступен? – задала Сэнди каверзный вопрос.

– Насколько я знаю, из ваших проектов в Великобритании средства не изымаются, – отвечала Эллен, аккуратно избегая ловушки, – поэтому я не понимаю причины твоего беспокойства.

– Дело не в беспокойстве, а в интересе, – уточнила Сэнди. – Если фильм станет главным для «Уорлд уайд», я хотела бы знать о нем побольше. Я уверена, что и Крис Раскин в Нью-Йорке, и Марк Бергин в Сиднее тоже захотят получить информацию.

– Я не слышала пока, чтобы кто-то из них интересовался, – протянула Эллен, – но будь уверена, как только появится что-то новое, всех тут же уведомят.

– Кстати, какова точная цифра предполагаемого бюджета?

– Пока ничего сказать невозможно, – ответила Эллен, раздраженная настойчивостью Сэнди.

– А что насчет звезд? Он наверняка кого-то имеет в виду.

– Ричард Конвей скорее всего будет играть роль Тома Чамберса.

Это произвело впечатление.

– Ну, когда наступит время подбирать остальной состав, надеюсь, вы не забудете клиентов «Маккен – Полл» в Лондоне, – сказала Сэнди. – В конце концов, мы ведь международная компания, и если вы намерены закачать восемьдесят процентов наших ресурсов в фильм, у которого даже нет сценария…

– Твоих клиентов не забудут, – прервала ее Эллен. – А сейчас, извини, я уже опаздываю на встречу.

После отбоя Сэнди пробормотала: «Сука» – и тоже повесила трубку. Она всегда наслаждалась разговорами с Эллен, потому что знала, как мало та доверяла ей и насколько бессильна против ее звонков.

– Джоди, – проговорила Сэнди, входя в соседнюю комнату, – есть ли сегодня кто-нибудь из аналитиков?

Джоди, бывшая помощница Майкла, когда тот работал в Лондоне, а нынче являвшаяся главным менеджером, взглянула на график, висящий на стене.

– Нет, – покачала она головой. – Они должны быть завтра. Стэйси, они сейчас посыплются! – воскликнула она при виде помощницы Сэнди, вошедшей с кучей сценариев.

– О’кей, я свяжусь с ними. – Сэнди поймала с полдюжины сценариев на лету. – Почему ты не заставишь парней из почтового отдела таскать их? Чем они там заняты?

– Отправкой почты, – ответила Стэйси, опустив на стол оставшуюся часть ноши и с облегчением выдохнув. Небольшого роста, пухлая, с солнечными каштановыми волосами, она походила на пышущую здоровьем школьницу, несмотря на то что восемь дней назад отметила свой тридцатый день рождения.

– Позвони вниз, в «Уорлд уайд», и выясни, нет ли там, случайно, аналитиков, – велела ей Сэнди, – если нет, вызвони кого-нибудь.

Минут через десять Сэнди уже сидела за своим столом и говорила с Джереми Уиттакером, одним из аналитиков «Уорлд уайд», по телефону.

– Выясни все, что можешь, об американке по имени Рейчел Кармеди, – распорядилась Сэнди. – Ее застрелили в Колумбии три года назад. В прессе тогда о ней много писали, так что подобрать материал не составит большого труда.

– Я сам помню эту историю, – заметил Уиттакер. – Она не из Нового Орлеана?

– Возможно. Как только что-нибудь раскопаешь, пошли мне по электронной почте.

Когда она вешала трубку, Крэйг Эверетт, старший литературный агент, просунул в дверь красивую белокурую голову.

– Пойдешь на просмотр сегодня вечером? – поинтересовался он. – Клиент не наш, так что можно немного расслабиться. Зельда тоже будет. Я скажу остальным. О’кей, я буду прямо сейчас, – бросил он кому-то через плечо.

Сэнди посмотрела на часы:

– Когда начало?

– Выпивка в семь. Фильм в восемь.

– Звучит заманчиво, – протянула она. – У меня встреча в шесть в Биб. Думаю, успею на фильм.

– Попытайся, – сказал Крэйг. – Нам это пригодится.

Сэнди нахмурилась и посмотрела на него. Потом, понимая, что он действительно беспокоится, а не валяет дурака, улыбнулась. Она любила Крэйга, чувствовала себя с ним намного спокойнее, чем с любым другим из агентов, хотя и с прочими почти не возникало проблем. Правда, ни один из них не предполагал, как иногда ей было страшно, что она – их босс. А Крэйг…

Сколько женских сердец сокрушил он за эти годы! Когда же в последний раз они сидели вдвоем и всласть сплетничали за обедом об индустрии развлечений, о сложностях любви? На самом деле, его жизнь была намного запутаннее, чем ее, поскольку его любовь была не только замужем и имела троих детей, но еще и являлась высокоуважаемым членом кабинета министров. Что касается ее, то ни о какой любви говорить не приходилось, соответственно не было и проблем.

– Привет, Майкл, – сказала Сэнди в трубку в тот же вечер.

– Сэнди? Как дела? Горишь по ночам на работе?

Она улыбнулась и взглянула на монитор.

– Я хотела поговорить с тобой насчет «Фильма без названия», – заявила она. – Если мои предположения верны, то меня это возбуждает.

Майкл засмеялся, и она почувствовала мгновенную вспышку желания.

– Тогда, надеюсь, что твои предположения верны.

– История Рейчел Кармеди? – уточнила она. – Ее похищение и убийство колумбийским наркокартелем? Это блестящая идея! Там всё. Наркотики, секс, любовь, терроризм, дети улицы – и правда жизни. Но Эллен сказала мне, что еще нет сценария…

– Его пишет Том Чамберс. Сейчас он в Колумбии, но должен вернуться через две недели. Тогда у нас и будет первый вариант.

– Я смогу просмотреть? Очень хотелось бы поучаствовать в проекте! Если тебе нужны деньги, я с удовольствием помогу. За последние полгода у нас появились неплохие связи.

– Сэнди, ты даже не представляешь, как я тебе благодарен. Конечно же, я с радостью воспользуюсь твоей помощью. Но учти, речь идет не о десятках тысяч. Скорее, о сотнях, если не миллионах.

– Ничего себе! – изумилась Сэнди. – Ты действительно задумал что-то грандиозное. Но участие Ричарда Конвея должно помочь окупить затраты. Посмотрим на лица наших инвесторов, когда я упомяну имя Конвея.

Майкл засмеялся.

– Я рад твоему энтузиазму, – признался он. – Эллен в последнее время, кажется, немного скисла. Она знает, что это великая вещь, но считает опасным связываться с колумбийскими наркодельцами. Им ведь ничего не стоит похитить человека и убить его… Она говорит, например, что Робби достаточно уже натерпелся в Рио-де-Жанейро и мы не должны снова подставлять его.

– Она права. Делать такой фильм – большой риск. – Сэнди на мгновение умолкла, а потом спросила: – А кого ты думаешь взять на главную женскую роль?

– Это еще обсуждается.

– А режиссер?

– Вероятно, Вик Уоррен. Он сейчас закручен, но надеюсь, успеет разгрестись.

– А продюсер? Кроме тебя, конечно.

– Мы с Эллен. Она занимается творческой стороной, я – финансами. Но конечно, этого мало. Попозже мы рассчитываем собрать команду человек из восьми. Том тоже будет выступать в этом качестве…

– Хотелось бы и мне включиться, – заметила Сэнди.

– Нет проблем! Эй, послушай, звонок по другой линии. По ней обычно связывается Чамберс. Я поймаю тебя позже, о’кей?

Сэнди положила трубку, дала компьютеру команду распечатать кое-какие документы и начала собираться домой. Внутри все пылало, как всегда после разговора с Майклом, а сегодня – особенно. Надо же, с какой готовностью он принял ее предложение войти в число продюсеров! Она попробовала вообразить реакцию Эллен и некоторое время наслаждалась этим.

Глава 4

В последние пять дней Чамберсу приходилось нелегко – он постоянно находился в боевой готовности. Складывалось впечатление, что безопасного места нет нигде, да и вообще существует ли оно под этим небом?

С тех пор как Том неделю назад убрался из Картахены, он спал в канавах, передвигался на мулах, питался бананами и купался в тинистых озерах. Каждый день приносил новый и неожиданный опыт. Например, довелось тайком увидеть урожай коки, крепко охраняемый одной из национальных военизированных групп. Из тех, что беззастенчиво грабят деревни, рубят крестьянам головы и играют ими в футбол вместо мячей.

Выбор человека, которому можно доверять, был похож на игру в русскую рулетку с единственным холостым патроном. Когда Орландо Моралес, его прежний связной из картеля «Кали», навестил его глухой ночью в Картахене, он не беспокоился. В конце концов, Моралес доказал свою честность в прошлом, так почему бы не поверить ему снова? А Пако Мартинес, печально известный мистер Преданность, живший в этом опьяненном наркотиками колумбийском обществе?.. Том знал: Пако не станет по своей воле топить его, но если придется выбирать между его шкурой или шкурой самого Пако, исход предсказуем.

Поэтому он решил пойти с Моралесом. То, что тот все еще жив, можно было объяснить только защитой картеля Кали. Споры, куда идти, оказались недолгими: надо отправляться в ФАРС – одну из ведущих партизанских групп страны, возможно, самую опасную.

Через несколько часов после прилета Тома раздался звонок неизвестного в отель «Санта-Клара». Это подтверждает: о его прибытии знали. Моралес также без особого труда выяснил, где Чамберс. И если Орландо смог мгновенно найти его, чем другие хуже. Поэтому ранним утром в пятницу Том уехал из города вместе с Моралесом и двумя его спутниками. В следующие пять дней они добирались до отдаленной пограничной деревни, начисто забыв о времени.

Том и Моралес сняли маленький двухэтажный дом в дальнем конце главной улицы. Никто не обратил на них особого внимания. Целый день часть местных жителей носилась на лошадях, а остальные слонялись туда-сюда в широкополых шляпах и толстых пончо. Каждый курил табак или жевал листья коки и забавлялся шумными играми с непостижимыми правилами. Их женщины вялили мясо, а дети барахтались в грязи.

Эти два дня показались такими тихими после испытаний, пережитых ими в пути. Им придется пробыть здесь еще несколько дней, пока люди Моралеса не вернутся от Эль Патрона и не скажут, можно ли двигаться дальше. Эль Патрон – босс, человек без имени. Том подозревал, что скорее всего он из военных.

Благодаря Моралесу он теперь знал имя одного из убийц Рейчел. Густаво Сапата. Этот мальчишка – ему едва исполнилось двадцать – оказался близким родственником Эрнана Галеано. Все объяснимо: старший отдал приказ, младший выполнил. Моралес получил описание Сапаты от одного из своих людей в картеле «Холима». Два других имени пока выяснить не удалось. Но можно было выяснить и это, и Том хотел оказаться рядом, когда малыш Сапата станет визжать как резаный.

Когда вечером после прогулки Чамберс вернулся домой, Гектор Эскобар, Дарио Галвис и Моралес пили пиво.

– У нас есть новости, – заявил Орландо. – Неплохие. – И он предложил Гектору продолжить.

– Мы заполучили еще одно имя, – сообщил Гектор, и на его вечно хмуром лице возникло некоторое подобие удовлетворения.

Стальные глаза Тома остро блеснули.

– Как? – отрывисто бросил он.

Гектор пожал плечами:

– Никогда не влюбляйся в женщину и никогда не доверяй никому.

Моралес объяснил:

– Жена Галеано, сука, из-за которой убили моего сына, хочет сквитаться с мужем, который выставил ее.

– Он нашел себе вместо нее хорошего мальчонку, – захихикал Дарио.

– Откуда ты знаешь, что она сказала правду? – спросил Чамберс. – Кто с ней разговаривал?

– Эль Патрон с ней говорил, – ответил Гектор. – Она назвала ему Хулио Сапату. Старший брат Густаво Сапаты. – Он сделал паузу, потом посмотрел Чамберсу прямо в глаза. – Третье имя – Сальвадор Молина.

Внутри у Тома все заледенело.

Моралес и остальные ждали. В конце концов Орландо заговорил:

– Это тот самый Сальвадор Молина, которого Рейчел упоминала в своих репортажах, один из тех, кто трахает детей.

Конечно, он всегда подозревал Молину, но не было никаких доказательств. Вероятно, их нет и теперь. Но он обойдется без них. Главное, признать сейчас, что, как бы ни повел себя Том тогда, Молина все равно убил бы Рейчел. Это все равно не снимет камня с души, но, может быть, когда-нибудь потом он поймет, что он не убийца.

– Откуда ты знаешь? – спросил он.

– Люди Эль Патрона ее похитили, – ответил Моралес. – Потом передали Молине и братьям Сапата.

Эта новость впечатляла.

– И что теперь?

– Тебе решать, – пожал плечами Орландо. – Если захочешь этих подонков прикончить, скажи только слово. Хочешь сделать это сам, мы устроим. А может, теперь, узнав их имена, ты просто вернешься в свою страну…

Чамберс смотрел на мужчин и видел, какое отвращение внушает им третий вариант и как они готовы презирать того, кто его выберет. Он думал о Рейчел, о ее последних минутах, когда дуло уже приставлено к голове… Он чувствовал ее ужас, ее отчаяние, безнадежность…

Выбора не было.

– Тебе не стоило приезжать, – сказал Майкл. – У тебя столько дел…

– С чего ты взял, что у меня есть другие дела? – изумилась Эллен, наблюдая вместе с Майклом за Робби и двумя его приятелями, которые то впрыгивали под мощную струю воды, то отскакивали от нее.

– У нас всегда есть другие дела, – ответил Майкл.

Эллен вздохнула, потом вдруг отскочила за спину Майкла и завопила: прямо на нее несся совершенно мокрый Робби.

– Майкл, останови его!

Но было слишком поздно, и, к великому удовольствию толпы, Робби со всего размаху обнял ее, и тут же легкие хлопковые брючки и бледная шелковая рубашка Эллен стали хоть выжимай.

– Ну хорошо, сам напросился, – заявила она и крепко поцеловала его прямо на глазах у друзей.

– Нет! Нет! Ох! Тьфу! Папа, убери ее! – вопил Робби, пытаясь освободиться, а друзья хлопали в ладоши и хохотали. Майкл наблюдал за этой сценой, развлекаясь от всей души.

Смеясь, Эллен толкнула Робби к Майклу. Инстинктивно он поймал сынишку, прижал его хрупкое тельце к своему и тоже поцеловал в макушку.

– Перестаньте меня целовать! – кричал Робби возмущенно, наконец он выскользнул из объятий Майкла и с быстротой молнии скрылся в толпе.

Майкл смотрел на Эллен, они смеялись. Робби вполне прижился в Лос-Анджелесе, но они до сих пор опасались последствий похищения в Бразилии. Его украли в четыре года, и испытания, выпавшие на его долю, могли сказаться в самый неожиданный момент – так говорили доктора. Но пока все было спокойно, хотя с тех пор уже минуло больше шести месяцев. Тогда же мать оставила его с Майклом.

Наблюдая сейчас за отцом и сыном, было трудно представить, что их первая встреча состоялась в ту ужасную ночь после похищения. Теперь казалось, что их близость существовала с самого рождения Робби. А ведь Мичелл уехала от Майкла в Сараево вместе с не рожденным еще ребенком. И, желая наказать ее, Майкл вообще отказался иметь какие-либо контакты с сыном.

Конечно, в итоге пострадал и сам Майкл. Сейчас он наверстывал потерянное время, и Эллен отдавала должное матери Робби. Вряд ли она сама могла быть столь храброй и щедрой. Еще бы: отдать своего сына отцу и незнакомой женщине!

По правде говоря, Эллен знала, что это и для Мичелл нелегко. Она часто слышала, как Майкл по телефону пытался успокоить ее, заверяя, что Робби счастлив и у него все хорошо в школе и дома. Интересно, задевает ли Мичелл, что он не тоскует без нее?

Нет, он скучал по матери, но любил Майкла очень сильно и был невероятно горд, что живет с папой. Как любой пятилетний мальчишка, Робби был слишком занят, чтобы долго сосредоточиваться на чем-то, даже на отсутствии матери.

Эллен улыбнулась, ее сердце переполнялось благодарностью за то, как легко он принял ее в свою жизнь. Он оказался исключительным малышом – озорным, веселым, добрым. Бывали минуты, когда она жалела, что в ее отношениях с Майклом нет и половины той легкости, что в отношениях с его сыном.

– Я хочу знать, почему ты на меня злилась, – тихо проговорил Майкл, обнимая ее.

– Кто сказал, что я злилась? – изумилась Эллен.

– Ну, тот холодок, который был между нами в последнее время. Теперь он исчез.

Эллен знала, о чем он говорит.

Она посмотрела туда, где высилась огромная, в натуральную величину, модель Кинг-Конга, под ней роился народ.

– Не понимаю, – заявил он. – Ты назначаешь дату свадьбы, а потом едва смотришь в мою сторону и разговариваешь сквозь зубы. Итак, что я сделал?

Она посмотрела на него, улыбнулась и покачала головой.

– Сейчас не время, – сказал она. – Мы в парке Юрского периода и должны пройти «Назад, в будущее» да еще завернуть в кафе «Хард-рок».

– Ты ведь не хотела идти? – напомнил он.

– Да, конечно, но я передумала.

Помолчав, Майкл сказал:

– Это связано с фильмом, не так ли?

Она отвела взгляд.

– Пару недель назад ты была согласна, – настаивал он. – Что с тех пор произошло? Что заставило тебя передумать? Что случилось?

Эллен посмотрела ему в глаза и, увидев его замешательство и беспокойство, почувствовала, как сильно сжалось сердце. Хотелось только одного – обнять Майкла и забыть обо всем, что грызло душу. Но печаль не собиралась так легко отступать.

– Ничего, – ответила она. – Просто мысль о колумбийских наркодельцах не дает мне спать спокойно. Мне страшно. – Она пожала плечами. – Возможно, когда появится сценарий и мы поймем, с чем действительно имеем дело, я перестану бояться.

Майкл все еще смотрел на нее, словно ожидая продолжения.

– Ты уверена, что это все? – поинтересовался он.

Она в очередной раз удивилась, как хорошо он знает ее.

– Так что, я прав?

– Да, есть еще кое-что, – призналась она. – Но это потому, что последние две недели оказались совершенно ужасными и мы не успевали с тобой поговорить ни о чем, кроме работы или школы. Я очень рассчитывала на сегодня, – сказала она, глядя на Робби, – но не получилось.

Майкл тоже посмотрел на Робби и нахмурился. Эллен быстро заговорила, возвращая его внимание к себе:

– Это не из-за него, не в нем причина, я клянусь. – Заметив в его глазах облегчение, она встала на цыпочки и поцеловала его. – Я люблю вас обоих, – прошептала она.

Он усмехнулся:

– Итак, ты не собираешься отступать?

– От свадьбы? – Она засмеялась. – Ты об этом подумал?

Майкл пожал плечами:

– Мне вдруг пришло в голову.

Продолжая смеяться, Эллен опустила голову ему на плечо.

– Три месяца с небольшим, – проговорила она, – и я, несмотря на весь хаос, в который превратилась наша жизнь из-за этого фильма, стану твоей женой. Никто и ничто не удержит меня от этого!

– Хорошо, теперь мне легче. – Майкл вздохнул. – Потому что я уже позаботился о нашем медовом месяце, вложил в него некоторые средства, и нет никакой возможности вернуть залог. Ох-ох, – захрюкал он, когда Эллен толкнула его в бок.

– А с чего ты решил, что у нас появится время на медовый месяц?

– Мы его найдем, – пообещал Майкл. Тут сотовый телефон Эллен подал голос, и лицо Майкла вытянулось. – Сегодня воскресенье, – недовольно проворчал он.

– Отнесись к этому как к репетиции медового месяца, – посоветовала Эллен, нащупывая в сумке трубку. – Может, это Джекки Ботт. Слушаю, – сказала она. – О, привет, Джекки! Ну и как? – Ее губы изогнулись в усмешке. – Ну просто фантастика! – воскликнула она. – Завтра я получу контракт и первым делом утром пришлю тебе. Никакой спешки, пусть твои юристы его посмотрят. Мы с Майклом встречаемся с Рис и Отто во вторник, в четыре, ты сможешь? Потрясающе. Увидимся. Нет, еще никакого сценария, но я влезла в эту историю по уши и поняла, каким должно быть место действия, что надо для съемок, для кастинга и т. д.

Как только Эллен положила телефон в сумку, Майкл взял ее лицо в ладони и крепко поцеловал.

– Я понял. Ты привлекла в число наших продюсеров известную Джекки Ботт.

– Верно, – просияла Эллен, чмокнула его и отправилась к Робби…

На часах было больше восьми вечера, когда они наконец развезли по домам друзей Робби и сами поехали домой. Мальчик, засыпанный подарками, устроился на заднем сиденье машины, а Эллен с Майклом пытались понять, как вместить в следующую неделю бесконечное количество дел.

Когда они остановились возле дома, Лусина, их новая домоправительница, открыла дверь. Из нее стремглав выскочил Спот, он буквально скатился вниз по ступенькам, чтобы поздороваться со своим хозяином.

– Эй, Спот! – закричал Робби, обнимая песика и подставляя ему лицо для «поцелуя». – Мы тебе привезли кусочек гамбургера. Можно ему дать, Эллен?

– Конечно. Только в доме, ладно? Все в порядке, Лусина?

– О да, – просияла Лусина, ее круглое, оливкового цвета, лицо светилось невозмутимой преданностью.

– Кто-нибудь звонил? – спросил Майкл, сгребая мокрые полотенца, маску Геркулеса и воздушный шар с заднего сиденья автомобиля.

– Очень много народу, – ответила Лусина. – Все на автоответчике. Мой английский не слишком хорош. Ты готов принять ванну, Робби?

Глаза Робби стали огромными, и он жалобно взглянул на Эллен.

– Все в порядке, – прошептала она, с трудом удерживаясь от смеха. – Папа пойдет с тобой.

– Ты, я и Лусина – в ванне. Забавно звучит, – пошутил Майкл.

– Могу и один, – замогильным голосом проговорил Робби, зарывшийся лицом в мягкую шерсть Спота. Потом внезапно поднял голову: – А Споту можно со мной?

– Не думаю, – покачала головой Эллен, поднимая одну из сумок. – Господи, ты весь мокрый, отдай Лусине, она положит сушиться.

К тому времени когда входная дверь дома наконец закрылась, Майкл направился в кабинет и стал прокручивать оставленные для него сообщения. Чамберс молчал, но Майкл решил сделать скидку на плохую связь с Колумбией. Эллен вошла в тот момент, когда зазвучал голос Мичелл:

«– Привет, дорогой, это мама. Я ужасно соскучилась. Надеюсь, ты хорошо проводишь время? Как Спот? Он тебя слушается? Твое письмо просто замечательное и фотографии тоже. Я повесила их над кроватью. У меня для тебя сюрприз, милый. Через пару недель я буду в Лос-Анджелесе. Разве не здорово, а? Надеюсь, у папы все о’кей. Попроси его позвонить мне, ладно? Пока, дорогой. Я люблю тебя».

Майкл остановил запись и посмотрел на Эллен.

– Я схожу за Робби, – предложила она.

– Подожди. С тобой все в порядке?

– Какая разница, ты ведь не думаешь, что я запретила бы ему увидеться с матерью? – огрызнулась она.

Майкл смотрел на нее, ожидая продолжения.

– Ну, что еще? – закричала она.

– Если она приедет, она остановится здесь, – произнес Майкл.

Глаза Эллен вспыхнули.

– Но удобно ли это? – Ее голос звучал напряженно.

Лицо Майкла помрачнело.

– Я бы не сказал, что мне нравится наш разговор.

– Неужели? А ты попробуй встать на мое место, и он понравится тебе еще меньше. «Надеюсь, у папы все о’кей». Как будто я здесь не живу! Как будто не я отвожу ее сына каждый день в школу, не я помогаю ему с чтением, не я тащу его на занятия по верховой езде или к дантисту, не я ухаживаю за ним, когда он болеет, не я вытираю ему слезы, когда он тоскует по ней…

– Ты говоришь так, будто делаешь это через силу, – прервал ее Майкл.

– Как ты смеешь так говорить? – вскипела Эллен. – Ты прекрасно знаешь, как я забочусь о мальчике. Тебе не в чем меня упрекнуть. На что я обижаюсь, так это на ее слова! Она приезжает! Как будто меня не существует! Ты сообщаешь, что она остановится в этом доме, а у меня, значит, нет права голоса?

– Ты предлагаешь отправить ее в гостиницу?

– Не помню, чтобы я что-нибудь предлагала.

Майкл помолчал, честно пытаясь совладать с поднимающимся гневом.

– Ты знаешь, я не подозревал, что ты так напрягаешься по поводу Мичелл.

– Я? Я напрягаюсь? – язвительно переспросила Эллен. – По-моему, это происходит с тобой.

Майкл посмотрел на нее с искренним изумлением.

– Объясни, – потребовал он.

– Возможно, я не так выразилась, – пошла на попятный она. – Возможно, ты просто не хочешь чем-то со мной поделиться.

– О чем, черт побери, ты говоришь?

Вместо ответа Эллен уставилась на него злыми глазами.

– Переходи к сути, – потребовал он.

– А может, начнем с тебя? Это у тебя есть что скрывать. Так что ты переходи к сути. Какую кашу ты, Мичелл и Том Чамберс завариваете? Я слышала сообщение Чамберса и ждала, между прочим, уже больше двух недель, что ты расскажешь мне, какую чертовщину вы затеяли.

– Какое сообщение? О чем ты говоришь?

– «Ты сказал Мичелл?» – повторила она, и ее голос дрожал от гнева. – «Думаю, мы могли бы поехать ради этого». Ради чего, Майкл? Вы что-то задумали, вы, втроем? Вы собираетесь ехать туда и снова изображать героев.

– Перестань! Перестань! – заорал он. – Во-первых, я никуда не собираюсь, ясно? И если ты поэтому такая надутая все последнее время, то пойми, пора наконец повзрослеть и научиться говорить вслух, что у тебя на уме, а не лезть в бутылку…