Текст книги "Безмятежность и доверие (ЛП)"

Автор книги: Сьюзен Фанетти

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 21 страниц)

Но после пережитых им прошлой осенью испытаний, он захотел этого снова, словно у него появилось нечто, что нужно доказать. Шерлок не совсем это понимал, но опять же, он не совсем понимал Трика. Этот парень живет в своей собственной голове. Шерлок однажды думал, что они близки по духу; Трик так же не был похож на своих братьев. Но они были разными видами другого. Трик ценит прошлое; ему интересна история и культура, то, каким был мир и каким он стал. Шерлок ценит будущее; ему интересно то, куда они направляются.

Трик собирает бумажные книги; Шерлок – последние цифровые технологии. В общем-то, у них мало общего.

Хотя байк, который Трик привез в Стерджис... Шерлок был полностью восхищен этой футуристической красотой. Он вообще едва выглядел как мотоцикл – не потому, что он был похоронен в блестках и прочей херне, а потому что Трик откинул практически все, оставив только минималистическую красоту. Когда он выиграл четыре года назад, он представил байк, который назвал «Дьявол Да Винчи»: огромную черную с медью штуковину, которая выглядела как некая давно умершая итальянская картина будущего.

Этот образец он назвал «ХЭЛ». Глубокого темного блестящего алого цвета, его колеса были безвтулочные и без спиц, а сидение и руль практически невидимы без ездока на нем. И при этом он был совершенно подготовлен к дороге. Теперь существовал байк, от которого Шерлок мог прийти в полный восторг. Так как он был установлен у Чипа с первого дня шоу, ХЭЛ уже получил дохрена внимания от зевак, прессы и даже других соперников.

Когда Шерлок с любопытством прохаживался по выставке, изучая других соперников Трика, он не мог себе представить, что кто-то другой может выиграть. Но как все шоу, этот основывался на популярности, а главный соперник Трика выигрывал последние два года. Выигрыш в этом году сделало бы его трижды чемпионом, а людям нравятся подобные штуки. У него славный байк, и Шерлок полагал, что шоу было бы в его руках, если бы ХЭЛ остался дома.

Здесь присутствовала команда, снимающая репортаж с шоу, и они поймали Трика для интервью. Даже находясь позади него, Шерлок мог видеть, что ему было безумно некомфортно. Трик переминался с ноги на ногу, пропускал руку сквозь свои длинные, неуправляемые волосы, скрещивал руки на груди, а затем снова опускал их. Всякий раз, когда он выглядел так, будто собирался развернуться и уйти, репортер менял позицию, оставаясь на его пути. Трик, как правило, был терпеливым; требовалось постараться, чтобы его рассердить. А на публике, в ситуации вроде этой, с камерами, направленными на него? Он бы позволил этим говнюкам удерживать его так долго, как они захотели бы.

Коннор подошел сбоку к Шерлоку.

– Выглядит, будто мужику требуется подкрепление, – проговорил Шерлок.

– Согласен. Парень с микрофоном продолжает тыкать в него им. Сколько времени?

Шерлок проверил свои умные часы.

– Почти 4:30. Они довольно скоро начнут объявлять победителей.

– Окей, – Коннор хлопнул Шерлока по спине. – Время попугать некоторых киношников, но лишь намеками. Дим! – позвал он, повернувшись в сторону.

– Что стряслось? – подошел Демон.

– Трика нужно вытащить.

Посмотрев в направление, которое указал Коннор, Демон улыбнулся.

– Тогда пошли.

Трое в ряд они подошли к Трику и киношной команде. Следуя за Коннором, они обошли вокруг и встали позади оператора и репортера. Попали прямо в их личное пространство и просто стояли там со скрещенными на груди руками, пока оператор не глянул через плечо.

– Проблема, мужики?

Коннор проигнорировал его и кивнул улыбающемуся Трику.

– Похоже, что мы здесь закончили, – сказал он придурку с микрофоном.

~oOo~

– Поверить не могу, что мы собираемся выставить еще одну уродливую награду в шоу-руме, – пожаловался Барт с ухмылкой и опрокинул рюмку.

– Я мог бы забрать его домой и поставить на камин, – ответил Трик, все еще ухмыляясь и краснея от своей победы.

Коннор потряс головой.

– Она до усрачки напугает Люси. Возможно, напугает твою старуху так, что она начнет ссаться раньше времени. Ты же не хочешь, чтобы это было на твоей совести. Мы могли бы поставить его в сортире, сзади на бачке. Тогда, если она до усрачки напугает кого-нибудь, они будут находиться в нужном месте.

Пока большинство членов из двух чаптеров «Банды» продолжали отмечать победу Трика и вываливать кучу говна на его голову, Шерлок почувствовал, что хочет очутиться в другом месте. Они были заняты весь день, и он смснул Сэди только раз. Он скучал по ней. Так что он наклонился и швырнул кое-какую наличку на стойку.

– Следующий раунд за мной, братья. Я на выход.

Коннор театрально вздохнул и бросил руки на плечи Шерлока.

– Ах, эта юная любовь. Собираешься обратно в лагерь, чтобы передернуть со своей девчонкой, да?

Это было в точности то, что он собирался сделать, но он сказал:

– Пошел ты, Кон, – и двинул локтем ему в ребра.

– Тебя не подкупить игрой? – спросил Дом из Миссури. Шерлок любил покер, и он был хорош в этом, обычно оставался одним из последних в игре, и сегодня была одна из крупных. Но он не чувствовал желания.

– Не. Пропущу, дам кому-нибудь еще возможность выиграть, – он еще разок тяжело хлопнул Трика по спине. – Мои поздравления, брат. Это крутой байк.

– Погодь, – позвал Барт. – Я поеду с тобой.

Лакота крикнул и преградил им путь.

– Да ладно вам! У нас осталась всего лишь одна ночь после этой! Мы в гребаном Стерджисе! Едва перевалило за полночь!

– Извини, брат, – пожал Шерлок плечами. – Больше цыпочек для тебя.

– Слабаки, – промямлил Лакота и ушел с их пути.

~oOo~

Что было у Шерлока для ночевки, так это маленькая палатка, спальный мешок и походный матрас с эффектом памяти. Палатка вроде как предназначается для размещения двоих, но эти люди должны были бы быть отличными друзьями.

Земля пастбища была ровной и не особо скалистой, так что ему было достаточно комфортно. Он не был из тех людей, которые стонут и потягиваются каждое утро, жалуясь на то, что они стали слишком старыми, чтобы спать на земле.

У «Банды» из Миссури имелся проспект, который привез старый трейлер, и Шоудаун и Хусиер спали там. Шерлок думал, что это, вероятно, последняя поездка в Стерджис для Хусиера. Возможно, и для Шоудауна тоже.

Когда Барт и Шерлок вернулись в лагерь, костер был потушен, и было тихо; старики разошлись на ночь. Барт достал телефон и направился в собственную палатку, помахав Шерлоку и ухмыльнувшись. Шерлок слез с байка и отошел на некоторое расстояние от лагеря, чтобы отлить у дерева, затем направился отдыхать.

Когда он устроился поудобнее, он позвонил Сэди по своему личному телефону. Она тут же ответила, ее голос был тихим.

– Привет.

– Привет. Какая-то проблема? Ты звучишь немного не так, как обычно.

– Нет, но Сид только что уложила Эзра. Не хочу разозлить ее шумом.

– Ребенок снова спит в зале?

– Нет, он в своей комнате. Но он спит не много.

– У тебя там все еще нормально?

– Да. Сид классная, и Эз очарователен, когда не орет. Мьюз чудесный. Хотя он и заставил поехать с ним в клабхаус. Это было скучно. Но вай-фай там хороший. Я пока способна работать.

Конечно же, вай-фай в клабхаусе хороший. Это же он устанавливал его.

– Хорошо. Мы все прояснили, так что Мьюз отвезет тебя завтра домой.

– А когда ты будешь дома?

– Дорога займет у нас три дня. Может четыре, зависит от того, как Худж будет держаться. Это долгий путь.

– Хорошо проводишь время?

Ему нравился чувственный звук ее голоса, пока она пыталась соблюдать тишину.

– Ага. Байк Трика сегодня выиграл традиционное шоу. Это очень весомо, – он порылся в небольшой кучке грязной одежды и нашел полотенце, которое использовал для душа. Затем расстегнул свои джинсы.

– Круто. Скучаю по тебе.

– Я тоже скучаю по тебе, маленькая преступница. Во что ты одета?

– Шерлок, нет. Я в их гостиной, оккупировала их софу.

– Они в кровати? Ребенок спит?

– Да, но он может проснуться в любой момент. Он просыпается каждые несколько часов. Не скажешь, что кто-либо может отдохнуть.

– Однако он только что заснул. Ты же так сказала, верно? – он вынул член, который уже был ужасно твердым и был таким с тех пор, как начался этот звонок.

– Шерлок… – он по ее голосу мог слышать, что она не будет долго сопротивляться.

– Готов поспорить, что на тебе эти маленькие трикотажные шорты, которые ты любишь. Синие или желтые?

– Желтые, – ага, он знал это: слабо сопротивляется. Она хотела этого.

– И одна из этих крошечных маечек на бретельках? Которая?

– Черная.

– Ты под одеялом?

– Шерлок…

– Сэди.

– Да, – вздохнула она.

– Хорошо. Засунь свою руку в шорты. Между ног. Ты мокренькая?

– Да, – задохнулась она

– Ах, вот это моя девочка. Теперь, протолкни палец в глубь, – все, что он слышал, был стон. – Теперь засунь этот палец к себе в рот и попробуй себя. Какая ты на вкус?

– Не знаю. Разгоряченная. Возможно, соленая. Ты на вкус лучше.

Он усмехнулся. Он любил то, какая она на вкус.

– Мило. Возьми эту руку и поиграй со своими сиськами. Не болтай, но держи телефон прямо у своего рта. Я просто хочу послушать, как ты издаешь эти звуки, – ее звуки во время секса были разнообразными и горячими, как и сам трах.

– Что ты делаешь? – выдохнула она.

– Я дрочу, представляя тебя дрочащую от мыслей обо мне. Я сильно дрочу. Вот что я делаю. Теперь не говори. Я хочу послушать тебя.

Она тихо посмеялась, а затем единственными звуками в его ушах были эти потрясающие маленькие звуки, которые она всегда издает: крошечное хныканье, тонкие стоны, глубокие, сладкие вздохи. Они становились быстрее, немного жестче, заполняли его ухо. Е*ать. Он массировал свою длину рукой, сжимая, воображая горячий, узкий, влажный захват Сэди на нем.

Теперь она дышала действительно очень быстро – так же, как и он.

– О, Сэди. Ты близко, да? Просто играя со своими прекрасными маленькими сиськами, ты подошла так близко, – она издала звук, который мог расцениваться как согласие. Ее сиськи были такими чувствительными, что у него возникла гипотеза (пока что не проверенная), что он смог бы заставить ее кончить, не дотрагиваясь ни до какой другой части ее тела. – Ладно, милая. Кончай. Позволь мне послушать.

Когда она доводит себя до оргазма, она полностью сосредотачивается на результате, и если ее не отвлекать, то он настигает ее, возможно, в течение минуты. Если бы он находился в комнате рядом с ней, он бы оттянул его, заставил бы ее идти к этому дольше, но они были более чем в тысяче милей вдали, и Шерлок сам был близок. Звуки ее дыхания, эти крошечные, сладкие стоны, картина, которую они рисовали в его голове о том, как она, должно быть, выглядит в этот момент, ее светлая кожа покраснела и накалилась, зубы впились в нижнюю губу – ему не хотелось ждать. Он позволил ей сделать это быстро, и он тоже отправился вслед за ней, кончая в полотенце спустя секунды после того, она издала звук, который, как он знал, означал, что она финишировала.

– Я тоже слышала тебя, – прошептала она, задыхаясь в телефон. – Это было горячо.

– Да, так и было, – его веки внезапно потяжелели, и он почувствовал себя более одиноким без нее, чем был с тех пор, как покинул Мэдрон. Он хотел, чтобы у него была возможность перевернуться набок и подмять ее к своему телу, чтобы спать, как обычно свернувшись вместе.

– Хотя, это горячее, когда ты здесь, – она тоже была сонной; он мог слышать, как она отключается.

– Еще несколько дней. А сейчас тебе пора спать. Поболтаю с тобой завтра. Люблю тебя, маленькая преступница.

– Люблю тебя. Поспеши домой.

Ага. Он был тоже готов завязать со Стерджисом.

~oOo~

Хусиер подошел к Шерлоку, Барту и Дому, которые прощались. «Банда» сворачивала лагерь и направлялась по своим домам. То, что было уютным небольшим лагерем, теперь немного большее, чем примятое, обнаженное поле. Шерлок чувствовал небольшую подавленность, даже учитывая то, что он готов был вернуться домой.

Хусиер очевидно и сам был в ужасном настроении. Он без предвкушения смотрел на поездку, но когда они закинули ему идею о том, чтобы поставить его трехколесный байк в трейлер и ехать с Джерри весь путь домой, он чуть было не слетел с катушек.

Но не это стало причиной его настроения утром.

– У меня не получается связаться с Лакотой или Джерри. Шерлок, можешь… отследить их телефоны?

Шерлок сел на корточки у рюкзака с оборудованием и откапал то, что ему нужно.

– Это займет несколько минут, но да. Я могу поймать сигнал со спутника. Дай только достану свое дерьмо.

Хусиер кивнул.

– Придурки, вероятней всего, вырубились под… столом в «Троттл» или вроде того, но я весь на нервах. Не похоже на них, особенно не с байком Трика.

Лакота и Джерри были ответственны за загрузку ХЭЛа в трейлер и доставку его до лагеря предыдущим вечером. Они этого не сделали, и никто не видел их примерно с 10 вечера, когда Лакота вытянул короткую соломинку и увел с собой Джерри по их поручению. Байк Лакоты был припаркован здесь, у лагеря.

– И все же, это последняя ночь на Байкерской Неделе, През. Вероятно, они были слишком бухие, чтобы добраться сюда.

– Тогда они должны были, черт побери, позвонить.

– Я занимаюсь этим. Дай мне пятнадцать минут.

Хусиер кивнул и повернулся к своему ВП.

– Барт, бери Кона и езжайте в город. Посмотрите, сможете ли откопать их.

Когда Барт развернулся и направился в сторону Коннора, зазвонил телефон Хусиера, и он ответил на него, направляясь через лагерь к трейлеру Миссури.

Дом сел на корточки рядом с Шерлоком:

– Могу я помочь?

– Не. Я...

Его предложение не прошло дальше, потому что Хусиер окрикнул всех, созывая к нему. Шерлок оставил свое оборудование на земле и отправился со своими братьями.

– Нам нужно возвращаться к Чипу. Кей Ти только что звонил. У нас серьезные проблемы.

– Лакота? – спросил Трик.

Его губы сошлись в угрюмую линию, он кивнул.

– Джерри тоже.

– Они ранены? – спросил Ронин.

Хусиер не ответил, но долго и пристально посмотрел на Ронина. Иисус.

Сердце Шерлока начало неистово стучать в груди. Хуже, чем ранены?

Баджер, стоявший поблизости, повернулся к стоящим рядом двум новым Миссурийским патчам и сказал.

– Кокс, Саксон… Присматривайте за лагерем. Остальные поехали.

~oOo~

На площадке у лагеря «Буффало чип» никогда не было мало народу на протяжении Байк-недели. Половина событий на неделе происходит здесь. Это было тем, что каждый бы назвал «живописным» лагерем. Там было маленькое озеро с лесистой местностью.

Когда «Банда» проезжала по лагерю, Шерлок мог сказать, что те, кто еще оставался там, слышали, что происходит и знали, что это было их бедой. Они проезжали лагерь за лагерем, где райдеры прекращали то, чем занимались, и понимающе кивали, или клали свои руки поверх сердца, или приподнимали кепку или бандану.

Они следовали за Хусиером и Бартом через лагерь, к озеру, где были припаркованы несколько патрульных машин отделения полиции Стерджиса, с включенными мигалками, так же как машина скорой помощи и... катафалк.

Когда они все спешились, шеф полиции вышел вперед и направился прямо к Хусиеру. В то же мгновение двое мужчин вышли из леса позади него, неся носилки. На носилках был черный мешок. Мешок для трупа.

Хусиер обошел шефа полиции и вместо этого направился к носилкам. Парамедики, или кем бы они ни были, остановились, когда он положил руку на мешок.

– Мне нужно видеть.

– Не думаю, что это хорошая идея, – сказал шеф, подходя сбоку. – Хусиер, верно? Президент «Ночной Банды» Южной Калифорнии?

Хусиер посмотрел на него, а затем кивнул.

– Я взял за правило узнавать о клубах, приезжающих в мой город. Будет лучше, если вы оставите этот мешок в покое, Хусиер. Я сожалею о вашей потере.

– Кто это? – рука Хусиера все еще лежала на мешке в районе груди.

– Согласно документам в его бумажнике, Дэвид Вест.

Лакота. В мешке для тела. Шерлок сделал невольный шаг назад. Коннор схватил его руку.

Но Ронин пошел вперед. Он был позади их группы, но теперь прокладывал свой путь через них, никого не задевая, и прошел прямо к носилкам. Не сказав ни слова, оттолкнул в сторону руку Хусиера и открыл мешок.

Шерлок был достаточно близко, чтобы видеть, что Ронин обнажил. Лицо Лакоты было кровавым ужасом, и его шея и грудь были покрыты насыщенным алым цветом. Его волосы выглядели неправильно – Шерлок не мог понять почему.

Но Ронин смог.

– Они сняли скальп с него, – пробормотал он. Затем он сунул руку в свой задний карман и вытащил аккуратно сложенную красную бандану.

Когда он потянулся с этим к лицу Лакоты, Шеф полиции сказал:

– Не надо... – но остановился, когда Ронин проигнорировал его.

Как группа, которая временами может понимать друг друга без слов, вся «Банда» подошла ближе, пока не окружили Лакоту, носилки, несущих носилки парамедиков, шефа полиции, Хусиера и Ронина.

Ровными, аккуратными, нежными движениями руки Ронин вытер лицо Лакоты.

Кто бы ни убил его, он нанес символ на его лоб. Трезубец с латинским крестом вместо ручки.

– «Бессмертные Грешники», – пробормотал Шерлок.

– Леандро, – прорычал в то же время Хусиер.

Голова шефа замоталась между Хусиером и Шерлоком.

– Вам знакома эта отметка?

Шерлок и Хусиер сказали в один голос:

– Нет.

И Шеф вздохнул и продолжительно посмотрел на Хусиера.

– Кто бы это не сделал, убийство вашего брата было жестоким и медленным. Может, и мальчика тоже… Не думаю, что он дотянет до машины.

– Джерри все еще жив?

– Едва. Парамедики работают над ним, пытаясь стабилизировать его достаточно для перевозки. Но, похоже, что здесь мистеру Весту было уделено больше внимания от нападавших. Мне бы на самом деле помогло ваше содействие. Если вызнаете что-либо...

– Лакота, – сказал Ронин и поднял глаза на Шефа. – Он – Оглала. Воин из Пайн-Ридж (прим. Огла́ла, огла́ла-си́у, огла́ла-лако́та – индейское племя языковой семьи сиу. Название племени происходит от слова на языке лакота и означает Разбрасывающие или Разгоняющие сами себя. Входит в состав народа лакота. Ныне большинство оглала проживают в своей резервации Пайн-Ридж, которая занимает территорию в 8 984,306 км² и расположена на юге Южной Дакоты). Он должен был оказаться дома этим вечером, чтобы повидаться с семьей. Они ждут его.

Лакота планировал оторваться от остальной «Банды» и взять для себя еще пару дней, потому что Стерджис было всего в паре часов езды от резервации, в которой он вырос и где до сих пор живет его семья. Ронин должен был ехать с ним.

Шеф вернул свое внимание снова к Ронину.

– Он соблюдает традиции?

Ронин кивнул.

– Его семья захочет, чтобы он был дома. Он бы хотел быть дома, – он повернулся к Хусиеру и одарил их Президента долгим пронизывающим взглядом.

Шерлок знал, что было сказано между ними: Ронин просил, чтобы Лакота был похоронен с его кровной семьей в резервации, а не на клубном кладбище в Калифорнии.

Хусиер опустил подбородок в мрачном согласии.

Коннор вышел вперед.

– Я пойду назад к Джерри.

Трик пошел с ним, и они направились к лесу. Они все еще были в поле зрения, когда женщина в форме вышла из леса и встретила их. Они поговорили несколько секунд, а затем все трое направились обратно к Банде.

Когда Коннор дошел до своего отца, выражение лица его было измученным.

– Ей нужен еще один мешок для тела.

Глава 16

Сэди

– Привет, меня зовут Кларк.

Вместе со всеми остальными Сэди произнесла:

– Привет, Кларк, – а затем устроилась послушать, чем же Кларк решил поделиться. Сама она не часто говорила во время собраний… фактически, она ни разу ничего не рассказывала, с тех пор как получила свой годовой жетон, а это произошло более чем два месяца назад. Это был её новый рекорд молчания, но она всегда пыталась выслушать то, что другие люди хотели рассказать. Она знала, каково это – чувствовать, когда хочешь что-то рассказать, но никто тебя не слушает, и она никогда не хотела оказаться той, из-за кого кто-то тоже так себя почувствует.

Гордон сидел рядом с ней, одетый в модный тёмно-синий костюм тройку с серым шёлковым галстуком. Он всегда хорошо одевался, но сегодня вечером он принарядился. И не без основания. Этим вечером он отмечал двадцать чистых лет.

У Гордона больше не было своего куратора. Его куратор… его единственный… умер несколько лет назад. После такой многолетней связи, Гордон не чувствовал, что кто-нибудь сможет заменить его. И вместо этого он, в конечном итоге, нашел кое-кого, чтобы стать его куратором. Он часто говорил Сэди, что нахождение рядом с ней помогает ему сохранять свою голову ясной.

Он попросил Сэди вручить ему жетон. Так что, в общем, она собиралась выступить во время этого собрания.

Кларк закончил свою историю рецидива с коксом на выходных на прошлой неделе и сел. Затем Сэди сжала руку Гордона и встала. Как и во время её годовщины стулья были расставлены перед кафедрой. Она пошла и встала за ней.

– Привет, меня зовут Сэди.

– Привет, Сэди.

– Вы все знаете, что я не слишком много говорю, но сегодня у меня есть замечательный повод. Я хочу вам рассказать о вечере, когда я впервые поговорила с мужчиной, ставшим впоследствии моим куратором. Первый раз, когда я вообще здесь заговорила, случилось где-то через пару недель, как я вышла с реабилитации. Тогда я была напугана. Я чувствовала, как будто иду по тонкому льду, как будто каждый шаг мог бы заставить меня провалиться под эту тонкую поверхность и отбросить обратно к тому, чтобы воткнуть иглу между пальчиками моих ног. Это единственный способ, которым я кололась… между пальцами ног. Это чертовски больно… ужасно больно. Но я делала всё, что только могла, чтобы никто не узнал, что происходило со мной. Так я не оставляла следов от уколов.

В любом случае, самое ужасное состояло в том, что внезапно я оказалась на реабилитации, и все узнали правду обо мне. Я употребляла годы – и никто не знал об этом, а теперь знал каждый. Все они странно смотрели на меня, даже если и не осуждали. Но практически ни один человек в моей жизни так никогда и не знал меня, за исключением того времени, когда я употребляла. Они не знали этого, и это правда. После того, как я прошла реабилитацию, как будто за одну ночь все мои взаимоотношения изменились. Это было так странно, – она обвела взглядом кивающие с сочувствием головы.

– Я ощущала себя как испуганный маленький кролик, как будто меня кинули в мир, который я едва знаю. Но я была решительно настроена держать себя в руках. Я думаю, что, главным образом, я просто была обеспокоена. По крайней мере, сначала, я думаю, что обеспокоенность держала меня чистой. Но также и то, что это было единственным местом, куда я могла пойти и где люди не смотрели на меня так, как будто я самозванка-Сэди, которая так долго дурачила всех.

Я рассказываю вам о том первом вечере. У меня были плохие времена с моим отцом, который до сих пор по-настоящему борется со всем этим, и у меня в руке был мой телефон. И я раздумывала, не позвонить ли моему другу, который мог бы достать для меня немного окси. Я дошла до того, что говорила себе, что парочка таблеток окси не навредит, что это действительно не будет рецидивом, что мне просто нужно снять напряжение, всего лишь немного.

Я зашла так далеко, что оставила голосовое сообщение «другу». Я сидела в своей машине, ожидая, когда он ответит, но всё же вместо этого решила приехать сюда. Я всё ещё по-настоящему ощущала… ладно, я называю это «шипением», когда мне действительно нужна какая-то помощь. И я впервые заговорила.

После встречи этот тощий старый парень в жакете «гусиные лапки» (прим.: разновидность твидовой ткани), чёрных слаксах и чёрной шёлковой рубашке подошёл ко мне и спросил, не может ли он угостить меня едой. Я не знаю, почему позволила ему это, потому что более чем на половину была уверена, что он приударяет за мной, но я сразу же ответила «да». Он отвел меня в «Синий лотос» и заставил говорить. Мы сидели там несколько часов. И это было впервые после того, как я покинула реабилитацию… нет, это не совсем правда, это было впервые в моей жизни – когда я по-настоящему ощутила, что кто-то слушает меня.

Большинство из вас знает, что этот тощий старый парень, о котором я говорю, – мой куратор Гордон. Сегодня вечером Гордон празднует двадцать чистых лет. Его собственный куратор скончался несколько лет назад, и он попросил меня сегодня оказать ему честь. Гордон, ты помогал мне оставаться сильной всё эти прошлые четыре сотни тридцать девять дней. Ты был моим куратором и моим другом. Ты был мне большим отцом, чем моя собственная плоть и кровь. Ты вдохновляешь меня. Ты – вдохновение и образец для подражания, – Сэди отыскала Кларка и встретилась с ним глазами. – Ты доказал тем из нас, кто старается оставаться сильными, кто колеблется, а затем вынуждает себя отступить, что это стоит того. То, что мы тоже можем сделать это. Для меня такая честь и гордость, что ты попросил меня вручить тебе твой жетон на двадцатилетнюю годовщину. Поздравляю.

Группа зааплодировала. Стоя в стороне, Гордон вытер свои глаза опрятным белым квадратным носовым платком, пряча его обратно в карман своего пиджака, и пошёл к кафедре, чтобы взять чёрно-золотой эмалированный жетон и подарить Сэди долгое крепкое объятие.

Он повернулся лицом к группе.

– Привет. Меня зовут Гордон.

– Привет, Гордон, – а затем почти все как один встали и снова зааплодировали. Гордон склонил голову.

Это был не её момент, но, тем не менее, она ощущала гордость. Когда он снова смог заговорить, первое, что сделал Гордон, это рассмеялся.

– Спасибо, Сэди, за твои милые слова. Не могу сдержаться, чтобы не отметить, что ты называла меня «старым» при каждой возможности, но я пропущу это мимо ушей сегодня вечером, умница.

В то время пока группа хихикала, Гордон просмотрел через плечо и подмигнул Сэди.

~oOo~

Сигнал гудка вырвал Сэди из её грёз во время бега. «The Stooges» (прим.: американская рок-группа, фронтменом которой является Игги Поп) ревели в её ушах, но водитель автомобиля сильно приложился к гудку, и это прервало музыку. Она остановилась и обернулась, нажимая на приёмник в ухе, чтобы выключить музыку. Фрэд Блэйк припарковался рядом с ней. Перегнувшись через сиденье и улыбаясь в открытое окно автомобиля, он произнёс:

– Сэди! Так и думал, что это ты.

– Привет, Блэйк.

Она вспотела и тяжело дышала… изо всех сил пытаясь, но определённо не в настроении вести дружелюбную беседу… и, в любом случае, она не хотела разговаривать с Блэйком. Она не видела с того дня у него дома, прямо после той акции. Прошли недели, и сейчас она не хотела видеть его. После того как она ушла, она провела кое-какое собственное расследование и решила, что их шансы были невелики, он действительно чертовски хороший организатор, или, по крайней мере, хорошо воспользовался хаосом у здания суда. Это не было способом изменить мир. По крайней мере, это не тот путь.

Шерлок разговаривал с ней о способах, как использовать её технические навыки, чтобы оказать большее влияние, не подвергая людей опасности. Она не была так же хороша в этом, как он... пока в написании или взломе кода, но она быстро училась – его идеи имели смысл. Хотя он показал ей примеры нескольких реальных хакерских примочек. Она не была уверена, часто ли он делал подобные вещи, но если и делал, то он был намного глубже, чем она думала, что когда-нибудь захочет заходить.

Однако мысль наподдать большим парням по их свисающим яйцам имела некоторую привлекательность. Она обдумывала идею написать бот для DDoS атаки (прим.  обычные робот малоизвестных поисковых систем или различных сервисов, которые за счет большого количества запросов к сайту в единицу времени приводят к увеличению нагрузки и превышению допустимых на хостинге лимитов). Просто один маленький бот, чтобы посмотреть, сможет ли она это сделать. В конце концов, она уже была маленькой преступницей.

Хотя после её беседы в офисе ФБР и последствий этого, она сильно нервничала из-за этой попытки. Возможно, в действительности она не была такой уж преступницей.

То, в чём Сэди точно была уверена, – она больше не хотела работать с Блэйком. Она выяснила, что он является таким человеком, для которого «цель оправдывает все средства». Она не всегда не соглашалась с такой философией, и, конечно, она не соглашалась с этим, когда люди подвергались опасности. Пальба из пистолетов на предположительно мирном протесте? На общественной площади? В будний день? В дневное время?

Блэйк должен был знать, что люди могут пострадать. Его реакция после освобождения явно указывала, что он рассчитывал на это.

Так что она вышла из группы и игнорировала продолжающие поступать звонки и смс от Блэйка.

Но сейчас он улыбался ей так, как будто нашел в ней смысл своей жизни.

– Я пытался связаться с тобой. Запрыгивай. Я подброшу тебя до дома.

– Всё в порядке. Мне осталась ещё пара миль и всё.

– Сегодня жара более ста градусов. Ты причинишь себе вред, бегая по такой жаре.

– Я в порядке, Блэйк. Береги себя, – она опять включила свою музыку и собралась бежать. Через нескольких секунд Блэйк отъехал и замедлился ниже по дороге.

Сэди не знала, почему, но её сердце сильно билось оставшуюся часть пробежки.

Когда она вернулась к своему дому, то поняла, почему. Она, должно быть, подсознательно знала, что Блэйк не закончил с ней. Поскольку он сидел на ступеньке у тротуара возле её дома, его руки висели между ног, а с рваных краев штанин свободно свисали нитки зеленых брюк-карго на его биркенштоки (прим.: ортопедические сандалии на плоской, обычно пробковой подошве).

Она направилась на пересечение тротуара с общественной пешеходной дорожкой на параллельной улице. Его Leaf (прим. модель автомобиля марки Nissan) был припаркован через несколько автомобилей. Улица была пустынна. Сэди выкроила секунду, чтобы развлечь себя бессвязной мыслью, что семестр начнётся через несколько дней, и скоро эта улица прочно будет забита с обеих сторон припаркованными автомобилями.

– Привет, Сэди, – он снова улыбнулся этой масляной улыбкой.

– Чего ты хочешь, Блэйк? – она вздохнула и остановилась там, где была, ощущая важность сохранения какого-то расстояния между ними. Другая бессвязная мысль пришла в голову Сэди. Прошло всего лишь несколько недель с тех пор, как Шерлок аналогичным образом показался здесь без приглашения. Однако существовало различие – Шерлок не был нежеланным.

Но Блэйк не хотел держаться на расстоянии. Он встал и подошёл к ней в своей непередаваемой манере. Он шёл как марионетка, гибкий и долговязый. Раньше она находила это забавным.

– Ты избегаешь меня. Я не знаю, почему. Хотелось бы поговорить об этом.

Она покачала головой.

– Я ушла из группы. Нет никакой необходимости больше разговаривать нам с тобой.

– Разве мы не друзья? – он приблизился, потянулся и обхватил своей рукой её левую руку. Когда его большой палец потер её шрам, она выдернула свою руку.