Текст книги "Почти свадебное путешествие "

Автор книги: Сюзанна Макмин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 9 страниц)

– Ну, разумеется, – быстро согласилась Энди. Щеки у нее горели, но, понятное дело, не от жаркого солнца, которое и в конце дня било прямо в глаза через лобовое стекло. У нее резко зачастил пульс при мысли о том, что можно было бы провести ночь с Троем в одном номере мотеля.

После того разговора на стоянке на границе штатов Техас и Нью-Мексико атмосфера в кабине грузовика еще больше накалилась; обоих ни на минуту не оставляло ощущение какой-то недосказанности. Она не могла забыть слова Троя о «дорогой женщине» и о том, что их «тянет друг к другу».

Как и она, Трой избегал всяких упоминаний о том разговоре. Может, он сожалеет о своих неосторожно оброненных признаниях? Возможно, не стоит придавать им большого значения? Они просто могли вырваться у него в пылу спора. Очень может статься, что он не имел в виду того, что сказал. Она боялась поверить в то, что Трой был совершенно искренен в тот момент. Если она поверит в правдивость его слов, если осмелится ответить на его чувства, то ее сердце окажется у него словно на ладони, и он будет властен в любой момент разбить его вдребезги. Разве не так происходило раньше всякий раз, когда она искала любви и понимания?

Энди заставила себя сосредоточиться на том, о чем они говорили сейчас.

– Если честно, мне не нужен отдельный номер, – решительно заявила она. Ей не хотелось, чтобы он тратил на нее деньги. Она и так уже причинила ему достаточно хлопот.

– Да? – удивленно приподнял бровь Трой, выруливая на улицу.

– Я имела в виду... Я не то хотела сказать! – Она готова побиться об заклад, что угадала, о чем он подумал. – Я не имею в виду, что считаю, будто мы... Что ты и я... Что...

– Ладно, Энди, я все понял. Я знаю, что ты не хотела сказать, будто готова жить со мной в одной комнате. – В его глазах бегали золотистые чертики.

Он смеялся над ней. И ей это не нравилось. Она решила с достоинством выйти из затруднительного положения.

– Абсолютно верно. Я имею в виду, что мне хорошо и в грузовике. И я не хочу...

– ...быть обузой, – закончил за нее Трой.

– Вот именно.

– Будем спорить по этому поводу?

– Я не спорю. Я просто...

– Вот и хорошо. Тогда все решено. Послушай, я почти всегда останавливаюсь на ночь в мотеле на полпути к месту назначения, если у меня дальний рейс. – Трой говорил тоном, не терпящим возражений. – Если честно, то мне сейчас не помешает хорошо отдохнуть. Да и тебе, думаю, не повредит хорошенько выспаться хотя бы одну ночь. Но если ты возражаешь против мотеля, то и я буду спать в грузовике. Не хочу оставлять тебя одну на всю ночь, это небезопасно.

Энди снова почувствовала себя виноватой. Если Трой и устал, то по ее вине, по крайней мере отчасти. Он настоял на том, чтобы она занимала на ночь его постель, тогда как ему приходилось спать на переднем сиденье. Но даже и такое расстояние оказалось недостаточно большим, и она постоянно ощущала его присутствие. К тому же надо признать, что перспектива провести ночь в двух разных номерах мотеля очень заманчива. Было бы совсем неплохо хотя бы на несколько часов остаться наедине с собой. Кроме того, было бы несправедливо, если бы из-за нее он не смог провести ночь в мягкой постели.

Она перестала сопротивляться.

– Ладно, – согласилась она. – Будь по-твоему.

Трой подозрительно посмотрел на нее.

– Что-то ты слишком быстро согласилась. Признаться, меня это немного пугает.

Энди рассмеялась. Ей нравилось, когда он ее поддразнивал.

– Хочешь есть? – спросил Трой, развивая успех.

– Еще как! – Энди просто умирала от голода.

– Немного южнее, в графстве Оранж, почти на самом побережье, есть небольшой мотель. Он стоит несколько на отшибе. Я там уже останавливался. А совсем недалеко от него есть мексиканский ресторанчик.

Трой уже говорил ей, что утром они отправятся в Сан-Диего, где он возьмет новый груз, так что в любом случае ему надо сворачивать на юг.

– Звучит соблазнительно. – Энди с удовольствием съела бы сейчас все что угодно, только бы не надоевшие до смерти бутерброды с арахисовым маслом, шашлыки и фирменные блюда, которые подают на всех стоянках водителям грузовиков. – Надеюсь, в этом ресторане не надо появляться в вечернем платье? А то у меня нет подходящих туалетов для торжественного выхода.

– Не надо, – заверил он.

– Тогда большое спасибо, – улыбнулась она. – Я с удовольствием выйду в свет.

– Прекрасно. В таком случае считай, что свидание назначено. – Трой снова сосредоточил все свое внимание на дороге, так как они выехали на трассу, ведущую на юг.

Свидание? Энди удивленно смотрела на Троя.

Интересно, что бы это значило?

У себя в номере Трой принял душ и переоделся, затем решил побриться. Он не переставал думать о предстоящем вечере. Интересно, заметила ли Энди, что он назвал его свиданием? Он не собирался этого говорить, просто как-то само собой вырвалось. Впрочем, у него с языка постоянно срываются всякие глупости с того самого момента, как он встретил Энди.

У нее была какая-то невероятная способность перевернуть все с ног на голову, внести разброд в его мысли, но теперь он решительно настроен быть осторожнее. Больше он не попадется на удочку ни одной женщине. Никогда!

Сегодня вечером Энди придется самой сделать первый шаг.

При одной мысли о том, что Энди вообще решится на какой-нибудь шаг, у него задрожали руки, и он порезался. Чертыхнувшись, сполоснул лицо, оторвал кусочек пластыря и залепил им маленькую ранку на щеке.

Так как было рано заходить за Энди, он решил убить время, позвонив Заку. Брат подошел к телефону после пятого звонка, когда Трой уже собирался положить трубку.

– Привет, братишка, что случилось?

– Ты меня разбудил, – проворчал Зак.

– Что это ты так рано улегся спать? – Трой взглянул на часы, подсчитывая, который сейчас час на восточном побережье. – Ведь еще только...

– Я всю ночь провел на ногах, – прервал его Зак, но голос его заметно повеселел. Трой даже по телефону почувствовал, что брат на седьмом небе от счастья. – Вчера поздно вечером или, лучше сказать, сегодня утром Шерри родила. В три утра. Я пришел домой всего пару часов назад, чтобы чуть-чуть отдохнуть.

– Поздравляю! Как ребенок? Здоров? Мальчик, да? Как Шерри? – Трой сыпал вопросами, не дожидаясь ответа.

– Мальчик. Блейк Джемисон Армстронг – в честь деда. У нас у всех полный порядок. Трой, ты не представляешь, что значит вдруг стать отцом. Словами не передашь. Я просто глаз не мог отвести от малыша. Он такой красавец. Мне еще самому до конца не верится, что у меня сын. А Шерри ну просто молодчина. Держалась поразительно. Я никогда еще так сильно не любил ее, как в тот момент, когда она впервые взяла на руки нашего мальчика. – Зак тараторил без умолку.

Почему-то Трою вдруг стало очень грустно. Он не мог понять, отчего ему так тоскливо, когда его брат сейчас так счастлив. Ведь он тоже в общем-то в восторге оттого, что у него родился племянник.

Тогда что же так угнетает его?

Усилием воли он подавил в себе это странное чувство и следующие десять минут проболтал с Заком, а там подошло время идти за Энди. Собака осталась одна лежать, свернувшись калачиком возле кровати, а Трой, глубоко вздохнув, шагнул к двери. Она с громким стуком захлопнулась за ним.

Через секунду он вернулся, досадливо покачивая головой. Отлепил пластырь со щеки и снова вышел из номера.

Это свидание... свидание... свидание...

Энди сидела на кровати и все время прокручивала в уме слова Троя. Она нервничала, каждую минуту ожидая стука в дверь: Трой велел ей быть готовой к половине седьмого.

Те несколько часов, что оставались до их свидания, она провела в тщательных приготовлениях: приняла душ, красиво уложила волосы, сделала себя макияж, перемерила все платья из своего скудного гардероба, походила взад-вперед по чисто вымытому полу номера дешевенького мотеля и теперь, охваченная нетерпением и беспокойством, вышла на балкон, с которого открывался вид на улицу, чтобы отвлечься от мыслей о предстоящем вечере с Троем.

Мотель оказался именно таким, каким он его описал: маленьким, дешевым, затерявшимся среди домов старой части города, спускавшейся прямо к берегу океана. Всего несколько кварталов отделяли его от пляжа. Хотя он и назывался «Вид на океан», но из его номеров не было видно ни красот, ни океана. Правда, здесь действительно оказалось несколько свободных номеров. Они безо всяких проблем сняли две комнаты на ночь.

Но и на балконе Энди долго не задержалась: была слишком взволнована, чтобы долго оставаться на одном месте. Она беспрерывно думала о Трое, который находился рядом, через стенку. Интересно, как он провел время, остававшееся до их свидания? Наверное, тоже принимал душ, одевался...

Энди была не из тех женщин, у которых распаляется воображение при мысли о мужчинах, моющихся в душе. Ну, по крайней мере раньше она этого за собой не замечала.

И все же ей никак не удавалось переключиться с Троя на что-нибудь другое. Его широкие плечи, поджарое тело стояли у нее перед глазами. Да, интересно, каков он без джинсов и обтягивающих футболок, которые носит каждый день?..

Нет, надо это немедленно прекратить. Закрыв глаза, она несколько раз нарочно легонько ударилась лбом о стену. Как это все глупо!

Открыв глаза, прошла в ванную комнату за расческой. Провела ею несколько раз по волосам, пытаясь отвлечься. «Нужно взять себя в руки, и тогда разум победит зов плоти», – твердила себе Энди.

Положив расческу на место, она потянулась за губной помадой, чуть добавив темно-фиолетовый оттенок, чтобы цвет губ лучше сочетался с фиолетовыми шортами. Услышав легкий стук, она выронила помаду и бросилась открывать дверь. Распахнув ее, она увидела Троя. Он был потрясающе хорош в простой футболке синего цвета и коричневых шортах.

– Привет, – с трудом выдавила она, вспомнив, что забыла прочитать лекцию о преобладании разума над телом своим задрожавшим ногам.

– Привет. – Одним взглядом он вобрал в себя всю ее фигурку. – Ты выглядишь... сногсшибательно.

Энди почувствовала, как у нее запылали щеки, когда их глаза встретились.

– Спасибо. – Она и не знала, что так легко краснеет. Ведь ей приходилось бывать на многих изысканных вечеринках, неотъемлемой частью которых был обмен пустыми светскими любезностями. Чуть позже она поняла, почему ее так тронули комплименты Троя: он искренне верил в то, что говорил.

Она напомнила себе, что не должна слишком увлекаться. Это всего лишь комплимент.

– Ты тоже потрясающе выглядишь, – сказала она, стараясь ничем не выдать своего волнения. Ее удивило, что Трой слегка покраснел, и до нее внезапно дошло, что он тоже нервничает.

– Весьма тронут, мадам, – ответил он. – Вы готовы? – И он сделал широкий жест в сторону тротуара, который начинался прямо за порогом ее номера.

Уже через пять минут они сидели за отдельным столиком в ресторанчике «Поппи Пабло». Трой заказал им коктейль «Маргарита», а потом сообщил, что у Зака с Шерри родился сын.

– Вот здорово! – воскликнула Энди, отложив в сторону меню. – Как чувствует себя Шерри? Как малыш?

– Прекрасно. Оба в отличной форме.

– Это восхитительно. – Энди казалось, что она уже хорошо знакома с Заком и Шерри, так много Трой рассказывал ей о них.

Официантка снова подошла к ним. В одной руке она держала поднос, в другой – блокнот и ручку. Официантка оказалась хорошенькой юной девушкой, в красочной униформе, прекрасно гармонировавшей с яркими красками, в которых был выдержан интерьер ресторана. В зале тихо звучала латиноамериканская музыка, внутри стеклянных красных шаров, которые стояли на каждом столике, горели свечи, а с потолка свисали разноцветные гирлянды из прозрачной филиппинской ткани «пайна» и соломенные шляпы. Царившая здесь атмосфера отличалась удивительным сочетанием интима и ослепительного блеска.

Официантка принесла коктейли, а на середину столика поставила плетеную корзинку с плоскими маисовыми лепешками и две пиалы с соусом – острым и сладким.

– Острый соус действительно очень острый, – предупредила она. – Вы уже решили, что будете заказывать?

Энди спохватилась, что даже не заглянула в меню. Она быстро пробежала его глазами. Все названия блюд были на испанском. Она поискала хоть что-то знакомое.

– Может, попробуешь моллюсков? – вывел ее из затруднения Трой.

Посмотрев на него, Энди с облегчением согласилась:

– Да, да, с удовольствием!

Они оба протянули меню официантке.

– Две порции моллюсков, – сказал Трой. К этому блюду полагался какой-нибудь салат, и после того, как они сделали свой выбор, официантка удалилась.

Энди взяла одну лепешку, отломила кусочек и, обмакнув в сладкий соус, надкусила с аппетитным хрустом.

Она пыталась придумать, о чем бы поговорить.

– Представляю, как тебе не терпится вернуться домой и взглянуть на малыша, – помолчав немного, обратилась она к Трою.

– Угу. – Трой держал на весу кусочек лепешки, которым он зачерпнул острый соус. – Я мог бы заскочить к ним по дороге домой.

– А у тебя есть свой дом? – поинтересовалась Энди, отпив глоток коктейля.

Трой, не переставая жевать, утвердительно кивнул головой.

– Купил в прошлом году небольшую развалюху.

– Мне казалось, тебе больше подходит какая-нибудь холостяцкая берлога, – удивленно сказала Энди.

Трой рассмеялся.

– Ну, если ты называешь холостяцкой берлогой дом с четырьмя спальнями в стиле тех, что некогда строили на ранчо на Диком Западе, то да. Вообще-то ему срочно требуется новая крыша и новые полы, так как он намного старше меня. Да еще между потолком и полом было бы неплохо что-нибудь поместить. Словом, меня, пожалуй, можно отнести к племени трудящихся одиночек, – пошутил он. – Все свободное время я трачу на ремонт своего жилища.

– Ты сам занимаешься ремонтом? – Энди вдруг представила себе Троя на крыше, без рубашки и тут же почувствовала, как ее щекам стало жарко.

Она сделала еще один глоток, но и коктейль «Маргарита» не помог. Тогда она разом выпила все до дна.

– В общем, да, – ответил Трой. – Правда, понемногу.

– А зачем тебе такой большой дом? – осведомилась Энди, просто для того, чтобы не думать о том, как выглядит Трой с обнаженным торсом.

Трой понял, что загнан в угол. Ему не хотелось признаваться Энди, почему он в действительности решил приобрести этот дом, но иного выхода, похоже, не было. Он наблюдал за тем, как она взяла кусочек лепешки и обмакнула его в острый соус, проигнорировав предупреждение официантки, затем поднесла его ко рту.

– Когда я купил этот дом, то...

– Ой! – вскрикнула Энди, отчаянно размахивая рукой, словно пытаясь подуть на обожженный рот. – Господи, он и вправду острый! – громко пожаловалась она, схватив стакан воды.

Трой не мог удержаться от смеха.

– Ты в порядке?

У Энди покраснели глаза.

– Жить буду, – просипела она. – Так что ты там говорил насчет дома? – Она отпила еще немного воды.

Трой вздохнул. Напрасно было надеяться, что она забудет о своем вопросе.

– Я надумал жениться, – признался он, решив больше не избегать этой темы.

Энди, чуть не поперхнувшись, отставила в сторону стакан с водой.

– Ты собирался жениться? – Она была явно потрясена его заявлением.

– Да, – ответил Трой чуть ли не с вызовом. Он не ожидал, что Энди будет так поражена. Может, она считает, что из него не получится хороший муж? Он нахмурился. Ну, конечно, наверняка именно так она и думает. Ведь он сам сказал ей, что не имеет ни малейшего намерения обзаводиться семьей. – Помолвка расстроилась, – объяснил он.

– А-а. Мне очень жаль. – Ее огромные глаза теперь выражали сочувствие. – Но это решение вы приняли не у алтаря? – неожиданно спросила она, словно вспомнив о собственной свадьбе.

– Нет, нет, рассмеялся Трой. – До этого дело у нас не дошло.

– Что же случилось? – не отставала Энди, по-прежнему отпивая мелкими глоточками «Маргариту».

В этот момент официантка принесла им салат, и Трой подождал, пока она уйдет, прежде чем ответить на вопрос Энди.

– Джиллиан решила, когда мы с Заком открыли собственное дело, что наше финансовое положение сразу резко улучшится. – Трой говорил отрешенно, просто излагая сухие факты. – Однако очень быстро поняла, что до материального благополучия очень и очень далеко. – Он пожал плечами. – Она выросла в довольно состоятельной семье, и ее не слишком прельщала перспектива жить в бедности. Она расторгла помолвку.

Энди слушала, слегка приоткрыв рот.

– Как жаль. – Она поковыряла вилкой в салате, но так ничего и не съела.

– Она спасла нас обоих от неудачного брака, – сказал Трой, впервые, пожалуй, осознав всю справедливость этих слов. – Я бы никогда не смог сделать ее счастливой. Прошел год, а мы с братом все еще с трудом сводим концы с концами. Конечно, у нас все получится, я в этом нисколько не сомневаюсь. Я приложу для этого все силы. Но брак наш за это время, скорее всего, развалился бы.

– Так ты из-за этого решил больше никогда не жениться? – спросила Энди.

Трой снова пожал плечами.

– Не все созданы для семейной жизни, – коротко бросил он, явно чувствуя себя не в своей тарелке. – Кроме того, мне нужно полностью сосредоточиться на бизнесе. Отвлекаться мне ни к чему.

Он скользнул взглядом по фигуре Энди, сидевшей прямо напротив него. Мда, если он не хочет отвлекаться, тогда что же он, скажите на милость, здесь делает вместе с ней?

Энди была восхитительно хороша. Она немного подвела свои огромные глаза, и теперь благодаря косметике они стали еще более лучистыми. Рассыпавшиеся по плечам упругие локоны блестели. У него чуть сердце не остановилось, когда он увидел ее в дверях номера мотеля несколько минут назад в этом наряде, который так выгодно подчеркивает ее тонкую талию и длинные стройные ноги. Он явно ведет себя крайне неосмотрительно.

– Расскажи о твоих занятиях искусством, – сказал он, меняя тему разговора.

Энди положила вилку на стол.

– Что именно тебя интересует?

– Ты говорила, что хотела бы учить детей, – напомнил он.

– Да, хотела бы, – медленно проговорила она.

– Если это твоя мечта, ты должна ее осуществить. – Трой принялся за салат, не переставая наблюдать за Энди. – Уверен, дети тебя бы обожали, – добавил он.

Ее лицо расплылось в улыбке.

– Спасибо, – тихо поблагодарила она.

Трой улыбнулся в ответ, неожиданно подумав, что за весь вечер сегодня они еще ни разу не поспорили.

Официантка принесла моллюсков. Еда оказалась очень свежей и вкусной, и они с жадностью на нее набросились.

Когда они вышли из ресторана, уже стемнело. Энди сказала, что хочет увидеть океан, и они прошли пешком несколько кварталов, пересекли шоссе, проложенное вдоль тихоокеанского побережья, и оказались на общественном пляже. Волны с шумом накатывались на берег, в свете луны мерцали серебряные дорожки. Они неторопливо шли босиком по сырому песку; шли долго, не проронив ни слова.

– Спасибо тебе за сегодняшний вечер, – сказала Энди, когда они вернулись в мотель. Они стояли на тротуаре около двери ее номера. На стоянке около мотеля было тихо: все постояльцы, наверное, уже давно разбрелись по своим комнатам. – Я чудесно провела время.

– Я тоже, – отозвался Трой.

– Вообще-то я должна бы поблагодарить тебя не только за этот ужин, – медленно продолжила она. – Я доставила тебе столько хлопот, бесцеремонно нарушив твой график. Все время мешала тебе, спорила по всякому поводу и без повода, даже когда ты был прав...

Она внезапно замолчала, спохватившись, что чуть было не призналась в чем-то очень важном.

– Даже когда я был прав? – поймал ее на слове Трой. – Прав в чем?

Энди отвела взгляд.

Трой взял ее за подбородок, не дав отвернуться.

– Прав в чем, Энди? – мягко, но настойчиво переспросил он. У него были такие темные, такие страстные глаза, что она не могла отвести от них взгляд. Они притягивали, требуя сказать правду.

– Прав в том, что... – Она хотела солгать, но не смогла.

– В том, что?.. – Трой придвинулся к ней еще ближе.

Она громко сглотнула, попыталась что-то сказать, но у нее как будто пропал голос.

Теперь он стоял так близко, что еще чуть-чуть – и их губы сомкнутся в поцелуе.

– В чем прав, Энди?

– В том, что меня тянет к тебе, – выпалила она.

Он широко улыбнулся, довольный, ей даже захотелось пихнуть его в живот, но вместо этого она вдруг почувствовала, что сама начинает улыбаться.

– Энди!

– Что?

– Я тебя сейчас поцелую.

Дрожь пробежала у нее по спине: она уже предвкушала наслаждение.

– Ладно.

– Я хотел предупредить тебя, чтобы ты потом не могла сказать, будто я грубо с тобой обошелся или что-нибудь в этом роде.

– Я не скажу.

– Отлично.

Он наклонил голову и приник к ее губам. Она едва успела зажмурить глаза. Этот поцелуй был совсем не похож на прежний – горячий и страстный. На этот раз он коснулся ее так нежно, так бережно, что она едва не растаяла.

Это был настоящий поцелуй, который согрел ее изнутри. Она обхватила Троя за шею и полностью отдалась ему, ничего не замечая вокруг, твердо зная лишь одно: ее мягкое, нежное тело было в сильных и надежных руках. Она пребывала в каком-то божественном опьянении, полностью растворившись во власти его поцелуев.

Потихоньку его губы начали ласкать ее веки, щеки, шею. Ее охватило мирное ощущение счастья и безмятежного покоя. Каждый нерв, каждая клеточка откликались на его прикосновения, и она тихо постанывала от удовольствия.

– О, Трой!

– О... нет! – Трой с трудом оторвался от нее.

Энди открыла глаза, непонимающе заморгала, почти ослепленная фарами, светившими ей прямо в лицо.

Она даже не слышала, как подъехала машина. Смутившись, Энди отодвинулась назад и, сощурившись, перевела взгляд на Троя. Он с явной досадой смотрел на подъехавшую машину.

Потом фары погасли, и из автомобиля вышли мужчина и женщина, пристально посмотрели на Энди и Троя, а затем подошли к багажнику и принялись рыться в нем. Они вытащили чемоданы и направились в номер, как раз рядом с комнатой Энди.

Послышалось звяканье замка, и дверь за ними захлопнулась. Энди взглянула на Троя.

– Мне очень жаль, что так получилось. – Он робко ей улыбнулся.

Энди улыбнулась в ответ.

– Прямо скажем, тротуар – не лучшее место для... гм... – Ей было стыдно, и она не смогла закончить фразу.

– Для того, чтобы выставлять напоказ свои чувства? – подхватил Трой.

– Вот именно. – Жар снова прилил к ее щекам. Она порылась в кармане шорт и вытащила ключ от своего номера. – Пожалуй, уже поздно. А тебе наверняка надо завтра рано выехать. – Она никак не могла попасть ключом в замочную скважину. От нервного напряжения пальцы не слушались ее. Трой взял у нее ключ и открыл дверь.

Ступив на порог, она обернулась.

Ей не хотелось, чтобы он уходил, но события и без того развивались слишком быстро.

– Спокойной ночи, – попрощалась она.

Трой словно прирос к дверям ее номера. Ему до смерти не хотелось, чтобы кончался этот вечер. Ему хотелось схватить Энди на руки и внести в комнату. В любую, безразлично какую, и всю ночь заниматься с ней любовью. И весь следующий день в придачу.

Притормози, напомнил он самому себе, притормози.

– Спокойной ночи, – сказал Трой и протянул ей ключ от номера, который все еще держал в руке. Он пошел к себе, где его ждал холодный душ – как раз то, что ему позарез сейчас нужно.

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

– И откуда же вы? – поинтересовалась официантка на стоянке в Арканзасе, поставив перед Троем тарелку с огромным куском яблочного пирога. Уткнувшись в блокнот, она занялась подсчетом стоимости их обеда.

Энди промолчала, предоставив Трою вести беседу.

– Из округа Колумбия, – ответил он.

Официантка оторвала чек и положила его на стол.

– Издалека. Скоро назад, домой?

Энди быстро взглянула на Троя. Он пристально смотрел на нее, и эта минута показалась ей вечностью.

– Завтра, – ответил он. – Завтра мы будем дома.

Энди прижала к груди руки, словно почувствовав внезапный озноб. Завтра! Только теперь до нее дошло, что они уже почти дома.

Почему она так поздно это поняла? Да просто потому, что гнала от себя мысли о возвращении домой. Не хотела думать о расставании с Троем.

Она устремила взгляд на стоянку, где был припаркован их грузовик. Слово «дом» постепенно стало ассоциироваться у Энди с тягачом темно-синего цвета, в котором она провела эти девять дней.

Однако на самом деле это не ее дом, и ей придется начать потихоньку свыкаться с этой мыслью, придется вспомнить, откуда она родом. Последние несколько дней их совместной поездки, после того как они покинули пределы Калифорнии, были просты чудесны. Они узнали друг друга гораздо лучше, ссоры и напряженность в их отношениях остались позади. Никто из них не заговаривал о том, что будет дальше, когда поездка закончится.

Трой ни словом не обмолвился, что ему бы хотелось снова увидеться с ней после возвращения в Мэриленд. Ни единым словом, ни разу.

Он сказал, что она дорога ему. Но то были слова, которые он выпалил в горячке спора и больше ни разу не повторил. Он утверждал, что его тянет к ней, и его поцелуи были хорошим тому доказательством.

Но не более того. Влечение, поцелуи. И только.

Она уверяла себя, что чувствует к нему то же самое. То есть ей бы хотелось чувствовать именно так.

Тогда почему же у нее такое отчаянное желание остановить время прямо здесь и сейчас, в этом ресторанчике? Почему так яростно ненавидит каждую милю, приближающую момент их расставания?

Официантка ушла. Энди посмотрела на Троя.

– Я как-то не подумала, что завтра мы уже будем дома, – задумчиво произнесла она.

Он выглядел озабоченным.

– Ты готова к встрече с отцом?

– Все будет в порядке. – Интересно, он боится, что она всю жизнь станет прятаться от своих проблем в его грузовике? – Я... в общем, мне хотелось бы вернуться и... – Энди пыталась подыскать нужные слова. Ей хотелось выглядеть более уверенной, хотя на самом деле у нее никакой уверенности и в помине не было. Но нельзя же все время полагаться на то, что Трой защитит ее. Не дай Бог, он решит, что она не может обойтись без его помощи! Нельзя допустить, чтобы он видел в ней обузу.

Трой пристально смотрел на нее, ничего не говоря. Вокруг стоял гул множества голосов, слышался звон посуды.

– Ну что ж, ладно, – кивнул он, как бы соглашаясь с ней. – Ты уже подумала, чем займешься? Если по возвращении тебе понадобится еще какая-нибудь помощь...

– Уверена, она мне не понадобится, – быстро перебила его Энди, всячески стараясь подавить боль, которая буквально разрывала ей сердце. Наконец-то Трой заговорил о том, что они могут снова увидеться после возвращения домой, но только в том случае, если ей потребуется помощь.

А ей нужна от Троя совсем не помощь. Однако ясно, что он не испытывает к ней того, что она чувствует по отношению к нему.

Смешно, конечно, но ей от этого невыразимо тоскливо.

– Вот как? Прекрасно, – отрывисто сказал он. – Замечательно. Значит, тебе больше не потребуется помощь. Приятно это слышать. – Он откусил кусок пирога. Выражение лица у него было довольно кислое. Оттолкнув от себя тарелку, он взял чек. – Больше не хочу. Пошли.

Энди посмотрела на него из-под полуопущенных ресниц.

– Что, пирог попался невкусный?

– Просто не хочу, – пожал Трой плечами. Он посмотрел ей прямо в глаза. – А что? Может, ты хочешь кусочек?

– Нет.

– Тогда ладно. Пора в путь-дорогу.

Он встал и направился к кассе.

* * *

– С чего это вдруг такая спешка? – спросила Энди.

Трой включил другую передачу. Стоянка осталась позади. Набирая скорость, грузовик влился в поток машин, направлявшихся на восток. Ему не хотелось объяснять, почему он внезапно там, в ресторане, потерял аппетит.

– Я не тороплюсь, – ответил он, надев солнцезащитные очки. Краешком глаза он видел, что Энди кормит собаку бутербродом, который захватила специально для нее из ресторана.

– Мы отстаем от графика или случилось что-то еще, о чем я не знаю?

– Нет.

– Тогда почему ты даже не доел пирог? Ты хорошо себя чувствуешь? – В ее голосе слышалось беспокойство.

– Я прекрасно себя чувствую. – Прекрасно, если не считать ноющей боли внутри, которая не имеет ничего общего с жирной пищей, что он заказал на той остановке. Но об этом он не желал с ней говорить. Ему и себе-то довольно трудно объяснить свое состояние.

А правда – вот она: ему не хочется думать о том, что послезавтра он уже не увидит Энди. И еще меньше ему нравилось, что она, по-видимому, нисколько по этому поводу не переживает. Ей не нужна ни его помощь, ни он сам.

Ему бы радоваться, раз она готова сама справиться со всем, что ее ожидает по возвращении домой, но почему-то радости по этому поводу он не испытывает. Даже совсем наоборот.

Но с другой стороны, чего он ожидал? – мрачно задал себе вопрос Трой. Он – обычный работяга, а она – принцесса на горошине. Казалось бы, неудачный опыт с Джиллиан должен был заставить его понять, что ему не дано сделать счастливой женщину вроде Энди.

Именно поэтому он с самого начала твердил себе, что не должен связываться с Энди, да и вообще с женщинами, если уж на то пошло. Однако как-то так само собой получилось, что все его благие намерения пошли прахом.

А теперь пора возвращаться к ранее принятому решению, пока его сердце снова не оказалось разбитым.

– С тобой правда все в порядке? – нарушила ход его мыслей Энди.

Повернувшись, Трой посмотрел на нее. В ее глазах он прочитал тревогу за него. Наверное, со стороны действительно кажется, что он ведет себя как-то странно.

Но у него нет сил ни объяснять свое поведение, ни извиняться. Во всяком случае, завтра все это уже не будет иметь ни малейшего значения.

Он заставил себя оторвать от нее взгляд. Нужно снова установить дистанцию между собой и ею, а это невозможно, если смотреть в ее огромные печальные глаза.

– Я же сказал, что прекрасно себя чувствую, – резко ответил он. – Не возражаешь, если уделю немного внимания дороге? Я все-таки пока еще за рулем.

Энди притихла.

– Вот здесь. Сворачивай.

Следуя указаниям Энди, Трой оказался в старинном фешенебельном квартале Сильвер-Спрингс. Дома здесь имели внушительный вид, а гигантские деревья, смыкаясь своими кронами над дорогой, образовали сплошной тенистый шатер. Вокруг каждого дома была мощная ограда, а на воротах установлена сигнализация.

Трой осторожно ехал на своем восемнадцатиколесном тягаче по тихой улочке, остро ощущая неуместность своего присутствия здесь. Но это был тот мир, в котором вращалась Энди. Ее место здесь, а не в тягаче. И не с таким простым парнем, как он.

– Вон туда, – Энди указала на аллею за чугунными воротами.

Трой остановился у обочины. С тех пор как они выехали со стоянки в Теннесси, где заночевали, ему удалось опередить график. Он успел сделать последнюю остановку на этом маршруте, разгрузился и сразу же направился в Сильвер-Спрингс.

Весь день он только и знал, что напоминал себе, как с самого начала хотел поскорее отделаться от Энди. И вот, наконец, она оставит его в покое.

Только одно непонятно: с чего это он вдруг запаниковал при мысли о том, что, выйдя из грузовика, она навсегда уйдет и из его жизни? Казалось, он должен чувствовать одно лишь облегчение.