Текст книги "Почти свадебное путешествие "

Автор книги: Сюзанна Макмин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 9 страниц)

– Тогда зачем же? – нетерпеливо, с легким раздражением переспросила она, крепче прижав к себе полотенце. Но это мало помогло: наоборот, грудь поднялась выше, а впадинка обозначилась еще более заметно.

Трой часто-часто заморгал и с большим трудом заставил себя перевести взгляд и посмотреть ей в лицо.

– Просто я... я не знал, куда вы подевались, – заикаясь, объяснил он, чувствуя, что выглядит все более и более смешно. – Подумал, вдруг вы...

– Вдруг что? – настойчиво переспросила Энди, прищурив глаза и откинув назад голову. – Вы беспокоились обо мне? – предположила она и улыбнулась, словно сочтя это очень милым с его стороны.

– Если я о чем и беспокоюсь, так это о своем графике. – Конечно, он беспокоился о ней, но не собирался в этом признаваться. И без того уж положение глупее не придумаешь. По выражению ее лица Трой понял, что ее задели его слова, и тут же почувствовал себя очень виноватым, отчего еще больше разозлился. – Мне следовало выехать час назад, – добавил он.

Энди недоверчиво фыркнула:

– Час назад вы еще спали.

– А по чьей вине? – парировал Трой, вспомнив, как всю ночь не мог из-за нее заснуть. Стоило только закрыть глаза, как сразу же ему начинали сниться ее воображаемые прелести.

– Что? – Энди переступила с ноги на ногу, подтянув повыше полотенце. Она стояла босая.

– Послушайте-ка, – вспылил Трой, накручивая себя все больше и больше, – у меня график, и я обязан его соблюдать. Если собираетесь проделать весь этот путь вместе со мной, вам следует это хорошенько усвоить. Возможно, у вас есть время разыгрывать роль несчастной богатенькой девочки, но у меня...

– «Несчастной богатенькой девочки»! – выпалила Энди.

– ...график, и у меня нет времени...

– О чем это вы?

– Вам прекрасно известно, о чем. – Теперь Трой был готов к ответу на такой вопрос. – Дочь могущественного сенатора убежала с водителем грузовика. Какое приключение! Ну так вот, это мое...

– Откуда вы узнали о моем отце? – Энди не мигая смотрела на него, отчего ее огромные глаза казались еще больше.

– Какая разница? Знаю, и все. Не в этом дело. Главное, речь идет о моем бизнесе, а не о ваших игрушках. Поэтому я был бы крайне признателен, если бы вы прямо сейчас сели обратно в машину, – отчеканил он. Его уже успела порядком утомить эта затянувшаяся беседа.

– Хорошо! – огрызнулась Энди и направилась прямо к выходу.

– Сначала оденьтесь!

– Ну, если вы настаиваете. – Она посмотрела на Троя. – Простите, – со сдержанным сарказмом сказала она, – но команды одеться не было, поэтому я немного запуталась в инструкциях.

Но Трой не был расположен шутить.

– Я уезжаю через пятнадцать минут. Если к этому времени вас не будет в грузовике...

– То что вы тогда сделаете? – с вызовом спросила Энди. – Уедете без меня?

– Не испытывайте моего терпения, – тихо произнес Трой.

При этих словах на лице Энди отразилась такая паника, что он снова чуть было не поддался чувству жалости и не сказал, что ради нее готов на все что угодно.

Однако Трой сдержал себя и, развернувшись, вышел с решительным видом, оставив ее одну. За все в пути отвечает он, и только он; так было, и так будет.

Трой яростно намыливал шампунем голову, так что волосы вскоре покрылись густой пеной. Как-никак это она забралась в его грузовик! Это она настойчиво добивалась его разрешения проделать весь путь вместе с ним! Ну кто сможет обвинить его, что это его затея? Ясно, что никто.

Тогда почему она смотрела на него, будто незаслуженно обиженный, несчастный котенок, когда он прямо и откровенно заявил, что соблюдение графика для него важнее ее драгоценной персоны? Какое она имеет на это право? Никакого, ответил он себе.

Ладно, все так. Но все же отчего у него так скверно на душе после их очередной стычки?

На этот вопрос у него не было ответа, а потому, подставив голову под сильную струю воды, Трой намеревался смыть не только шампунь, но и стереть всякое воспоминание о том, с каким упреком смотрела на него своими большущими глазами Энди.

Ладно, хоть шампунь удалось смыть.

Вернувшись через несколько минут к грузовику, он увидел, что Энди уже устроилась на месте для пассажиров, высоко подтянув коленки. Рядом с ней лежала газета, открытая на странице с ее фотографией. Значит, она теперь все знает.

Наверное, она воспользовалась его маленькой кофеваркой, так как в руке у нее была зажата чашка с дымящимся кофе. На ней были джинсы и голубая рубашка – те самые, что он видел на скамье в раздевалке. Вылинявшая мужская сорочка с короткими рукавами очень ей шла. Темно-русые вьющиеся волосы, все еще влажные после мытья, завиваясь, рассыпались по плечам. На ней не было никакой косметики, и Трой подумал, что она ей и ни к чему.

Если на то пошло, Энди сейчас выглядела даже привлекательнее, чем вчера – в роскошном свадебном платье со всем этим модным макияжем. Теперь она смотрелась просто и естественно.

Это сразу напомнило ему о том, как она выглядела, обмотанная одним лишь полотенцем. У него было предчувствие, что этот образ не скоро сотрется из его памяти.

Вздохнув, он полез в кабину. Энди даже не повернула голову, продолжая смотреть прямо перед собой. Она потягивала кофе и вела себя так, словно его вовсе не было рядом. Другой рукой она гладила собаку по голове, и, что удивительно, Пес нисколько не возражал против подобной фамильярности.

Еще вчера, когда она забралась в грузовик, Пес не позволял ей даже прикоснуться к себе, а потому Трой пришел в страшное негодование: теперь собака явно решила подружиться с их попутчицей. Неужели даже Пес готов его предать?

Он резко захлопнул дверь. Громкий стук заставил Энди обернуться, и в ее взгляде он прочитал одновременно и гордый вызов, и настороженность.

И снова он почувствовал укоры совести. Может, ему все-таки следует перед ней извиниться? Кажется, он перегнул палку, заставив поверить в то, что способен уехать и бросить ее одну на стоянке.

– Не хотите позавтракать? – обратился он к ней, посчитав, что пока стоит воздержаться от более дружеских жестов.

– Спасибо, нет, – пожала Энди плечами.

Он уже имел возможность убедиться, что отсутствием аппетита она не страдает, а потому ее отказ прозвучал как оскорбление.

– Я тоже не голоден. – Ему действительно не хотелось есть. Во всяком случае, не в столь накаленной атмосфере. Он выпил кружку кофе, затем завел мощный мотор, подождал несколько минут, пока тот не прогрелся, а потом начал медленно выруливать со стоянки. Меняя скорости, он методично работал рычагами управления, пока грузовик не влился в поток машин, мчавшихся по трассе, ведущей в другой штат.

Он сосредоточился на дороге, но ему по-прежнему не давало покоя то, что произошло между ними.

Энди вся кипела от негодования. Она мелкими глотками отпивала кофе и смотрела на высокие деревья, которые мелькали за окном. Грузовик на большой скорости несся по шоссе. Ей не приходилось раньше бывать в штате Теннесси, и при других обстоятельствах она бы с удовольствием любовалась пейзажами. Но сейчас ей было не до них.

Она была в ярости. Ей уже встречались мужчины, которые позволяли себе относиться к ней покровительственно, как к несмышленой девочке, которая к тому же еще и неспособна на глубокие чувства.

Что этот Трой Армстронг возомнил о себе? Как он смеет ей приказывать? Спору нет, ему надо придерживаться графика, но зачем же так беспардонно врываться в женскую раздевалку, топать ногами и грозиться уехать без нее?

И кто дал ему право презрительно отзываться о ней как о бедной-несчастной богатенькой девочке, которая якобы с жиру бесится и от скуки и пресыщенности решила поиграть? Ведь он ничего о ней не знает! И не может понять, каково ей приходилось.

Она метнула в него негодующий взгляд, он тоже посмотрел на нее в ту же самую минуту, и их глаза встретились.

У него было такое выражение лица, будто он хотел что-то сказать. Она могла поклясться, что видела, как с его губ чуть было не сорвались какие-то слова, но он тут же резко сжал губы. И снова обратил все свое внимание на дорогу.

Энди подождала с минуту, а потом тоже устремила взгляд на шоссе. Но при этом не переставала теряться в догадках, что же он собирался сказать, хотя так и не сказал.

Трой первым заметил большое длинное здание магазина уцененных товаров на окраине Ноксвилла, прямо около автострады.

Это был один из множества огромных универмагов, в которых торгуют всем – от автомобильных покрышек до зубной пасты. Вряд ли, конечно, Энди когда-нибудь заходила в такого рода магазины, но, ничего не поделаешь, ей придется довольствоваться этим.

– Сейчас остановимся и купим вам что-нибудь, – сказал он, кивнув головой в сторону торгового центра.

– Совсем не обязательно это делать, – ответила Энди, впервые за последние несколько часов нарушив молчание.

– Вам нужна одежда, – возразил он. – Не можете же вы проехать до Калифорнии и обратно, облачившись в мои джинсы и рубашку.

– Ничего, вполне сойдет. – Энди скрестила на груди руки.

Трой нахмурился. Сначала она отказалась завтракать, теперь вот заявляет, что ей не надо одежды. Он досадливо вздохнул.

– Я съезжаю с трассы, – объявил он. И съехал. Потом искоса посмотрел на нее. – Я обещал завезти вас куда-нибудь, чтобы вы могли подобрать себе кое-что из вещей, и намерен выполнить свое обещание.

– В этом нет необходимости.

– Да что вы говорите? У вас ведь нет ничего своего, если не считать того чертова подвенечного платья, – напомнил ей Трой. Что-что, а это платье он уж совершенно точно не желает снова на ней видеть! – Вы должны купить что-нибудь подходящее по размеру, удобную обувь, косметику...

Энди рассердилась.

– Вы хотите сказать, что мне нельзя обходиться без косметики?

Трой почувствовал себя так, словно ступил на минное поле.

– Нет, я не это имел в виду. – Опять все пошло не так, как он планировал. Он вырулил на стоянку и резко нажал на тормоза. – Может, вы окажете мне любезность и хотя бы сейчас прекратите препираться?

Она приподняла бровь, но ничего не сказала.

– Послушайте, вам нужна одежда. Вон там магазин. – И он кивнул в сторону торгового центра.

Трой почувствовал, что дело швах. Подумать только, ему приходится настаивать на этой остановке. Ему! А ведь он должен прежде всего заботиться о соблюдении своего графика.

– Не хочу быть обузой, – решительным тоном заявила Энди, притворившись, что занята состоянием своих ногтей. Судя по всему, она не собиралась двигаться с места.

Трой шумно вздохнул. Ничего не поделаешь. Без извинений не обойтись, и они оба это понимали.

– Так вот, насчет давешнего...

Энди подняла глаза и выжидательно посмотрела на него.

– Я... Ну, вы же понимаете, я бы никогда не уехал без вас, то есть хочу сказать, что никогда бы не оставил вас там одну...

– В самом деле? – Похоже, она не слишком довольна его извинением.

– Да, конечно, – возразил Трой. Из-за нее он чувствовал себя отвратительно, и это ему очень не нравилось. – Я ведь не какой-нибудь там подлец.

– А я не бедная-несчастная богатенькая девочка, – не осталась в долгу Энди.

– Тогда зачем ведете себя так, словно вы из таких девиц? Почему убегаете от своих проблем и вините всех, кроме себя, в том, что ваша жизнь складывается не так, как хотелось бы?

– А зачем вы ведете себя как грубиян – отдаете приказы словно на плацу, не обращаете ни малейшего внимания на чувства других людей?

Трой подумал, что они опять зашли в тупик.

– Погодите-ка. – Он предостерегающе поднял руку, словно пытался таким образом предотвратить волну новых обвинений, при этом изо всех сил сдерживая нараставшее в нем раздражение. – Может, не будем валить все в одну кучу?

Энди ничего не ответила, только обиженно поджала губы.

– Послушайте, я только хотел извиниться за то, что заставил вас подумать, хотя бы и на секунду, что могу бросить вас одну. Конечно, соблюдение графика очень для меня важно, но я бы никогда не оставил вас в беде.

Он не стал объяснять, что так сильно разнервничался утром не только и не столько из-за своей работы, сколько из-за того, что, проснувшись и заметив ее отсутствие, не знал, что и думать, а потому запаниковал. Ему до сих пор трудно окончательно разобраться в своих чувствах. Кто бы мог подумать, что он так отреагирует на ее исчезновение? Такого он от себя не ожидал и не понимал, что с ним произошло.

– Спасибо, – неуверенно поблагодарила Энди, несколько озадаченная его извинениями и не вполне понимая, как ей следует относиться к его словам. – Вы тоже меня простите, – в свою очередь извинилась она. – Я не хотела вас задерживать сегодня утром.

– Ну, вот мы все и выяснили, – с облегчением сказал Трой, радуясь короткой передышке в боевых действиях. Затем кивнул в сторону магазина: – Как насчет того, чтобы немного опустошить это заведение?

– Ну как вам? – весело спросила Энди у Троя, выйдя из примерочной отдела женской одежды. Она несколько раз покружилась перед ним, чтобы он мог ее хорошенько рассмотреть.

На ней был чудный облегающий комбинезончик с V-образным вырезом, украшенным желтыми цветами. Пояс еще больше подчеркивал ее талию. К тому же она оказалась потрясающе длинноногой.

У нее был такой веселый, задорный вид, что у Троя перехватило дыхание и он не сразу смог выговорить:

– Очень красиво. Покупайте.

Он чувствовал, что не сумеет долго выдержать подобный показ мод, причем отнюдь не потому, что ему не терпелось снова отправиться в путь. Нет, он просто сгорал от желания.

– Вам правда нравится? – наморщила она свой носик.

Похоже, его слова не очень-то ее убедили, и она подошла к прилавку. За считанные минуты она перемерила множество облегающих топиков с глубоким низким вырезом, украшенных шитьем. Выбрав понравившиеся вещи, она аккуратно положила их в корзинку и посмотрела на Троя.

– Гм, мне нужны еще кое-какие вещи, – с непонятным смущением сказала она. – Обещаю, что это все. Я знаю, что вы хотите как можно быстрее отправиться в путь.

– Хорошо, – согласился Трой, обрадовавшись тому, что она помнит о его графике. – Что еще?

Щеки у нее стали пунцовыми.

– Мне нужно пройти в отдел, где продаются предметы интимного характера. – Она покраснела еще сильнее. – Мне нужны определенные вещи. Надеюсь, вы понимаете.

Трой вдруг вспомнил, что у нее нет с собой даже бюстгальтера. Он скользнул взглядом по проходу, где висели целые ряды украшенного кружевами нижнего белья из шелка.

Он представил себе, как эти маленькие вещицы будут смотреться на ее теле. И как он снимает их с Энди. Трой сам внезапно почувствовал, что краснеет.

– Я подожду вас около отдела инструментов, – сказал он на ходу, не забыв бросить через плечо: – Только долго не задерживайтесь.

Невидящим взором смотрел он на молотки и домкраты, всячески пытаясь отогнать от себя мысли об Энди, о нижнем белье... Через несколько минут она подошла, веселая и, по-видимому, очень довольная.

– Все? – поинтересовался Трой.

Она радостно улыбнулась.

– Осталось купить только туфли!

В обувном отделе Энди, поджав губы, изучила все представленные модели, затем выбрала одну пару и уселась на стул. Трой, прислонившись к стене, наблюдал за ней.

Энди всунула ногу в белую кожаную сандалию и приподняла ее.

– Как вам?

Трой подумал, что даже ее ступня поразительно сексуальна. Однако ответил уклончиво:

– И почему женщинам всегда надо знать, что думают об их покупках мужчины?

– Потому что мы хотим услышать ваше мнение, – простодушно ответила она.

– И вовсе вы этого не хотите.

– Почему вы так говорите? – потребовала объяснений Энди. При этом она успела надеть вторую сандалию и теперь стояла, повернувшись к нему лицом.

– Женщину вовсе не интересует мнение мужчины о ее одежде, если только он целиком и полностью не разделяет ее вкусов. – Трою вспомнились его предыдущие опыты хождения по магазинам вместе с женщинами. – Правда, она предпочитает сначала задать этот вопрос, а он, не зная ее пристрастий, высказывает свое мнение – и готово! Не заметил, как угодил в ловушку.

– Глупости! – Энди несколько раз прошлась взад-вперед, чтобы убедиться, что сандалии ей впору.

Трой неотрывно следил за тем, как при ходьбе покачивались ее бедра, и чувствовал, что тело наливается жаром.

Неожиданно она остановилась прямо перед ним, вытянула вперед стройную ножку и, слегка поворачивая ее из стороны в сторону, продемонстрировала строгие линии лодыжки и восхитительно высокий подъем.

– Ну так что вы все-таки думаете? – настаивала она.

Трой подумал, что по крайней мере в тридцати штатах его точно арестовали бы за мысли, бродившие в этот момент в его голове. Он и не подозревал раньше, насколько неравнодушен к женским ножкам.

С трудом он заставил себя встряхнуться. И как его угораздило потерять контроль над собой и забыть о главном?

Или уже поздно об этом думать? Во всяком случае, он должен попытаться.

– Я думаю, что это сандалия. Пойдемте, – ответил он.

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

– Проголодались? – спросил Трой, съезжая с трассы на дорогу, ведущую к месту стоянки и отдыха водителей большегрузных автомобилей. Раскаленное солнце безжалостно жгло землю, превращая ее в пустыню. Земля была красноватого оттенка.

За день ему удалось покрыть очень приличное расстояние, и они оказались на границе Техаса и Нью-Мексико до захода солнца. Энди отметила про себя, что он, кажется, в хорошем настроении, очевидно потому, что ему снова удалось войти в график.

– Просто умираю от голода! – в радостном предвкушении отозвалась она. – Пожалуй, сейчас я готова съесть все что угодно. Хотя нет, еще одного бутерброда с арахисовым маслом я не выдержу. – Пока они ехали, у нее создалось впечатление, что это основной продукт его питания в пути.

– Гм, интересно, чем это вам не угодило арахисовое масло? – обиженно спросил Трой, подъехав к стоянке. – Банка арахисового масла – это лучший друг любого водителя грузовика.

Энди украдкой посмотрела на него. Он это всерьез или просто подшучивает над ней?

После того как они вчера поговорили на стоянке около магазина уцененных товаров, напряженность в их отношениях стала несколько меньше. Хотя Трой по-прежнему держался настороже, он перестал рычать на нее.

Со своей стороны, она тоже не забыла кое-что из того, что он ей наговорил. Особенно ее задело, как он ее назвал бедной-несчастной богатенькой девочкой. Почему-то услышать это именно от него было вдвойне больно.

Она не искала ответа на этот вопрос, вернее, боялась найти его.

Но он извинился перед ней, и об этом она тоже помнила. Из всего случившегося напрашивался один вывод: резкий, а иногда грубоватый шофер отнюдь не так прост, как ему хотелось бы казаться. Она угадывала в нем нежную и чувствительную душу.

– Арахисовое масло – лучший друг водителя грузовика, – кокетливо повторила за ним Энди. – Пожалуйста, ни слова больше. Вы меня пугаете.

Выключив двигатель, Трой, подняв в притворном удивлении брови, посмотрел на нее.

– А я думал, что вы боитесь только прыгать с моста вниз головой.

– Так и быть, добавьте к этому списку еще один пункт, – не замедлила с ответом Энди. – Мысль о банке с арахисовым маслом на следующем отрезке пути в две тысячи миль.

Трой рассмеялся. Его глаза сверкали, излучали тепло, манили. Энди почувствовала, как внутри нее нарастает желание.

Она прикусила губу, подумав, что есть как минимум еще одна вещь, еще кое-что, чего она опасается: Троя, когда он в хорошем настроении.

– Я же предупреждал, длинный перегон – не увеселительная прогулка, – напомнил он.

– Я не подозревала, что вы это всерьез, – взмолилась она.

– Ладно, так уж и быть, – смилостивился он. – Как насчет жареного мяса сегодня вечером? У меня там сзади лежит все необходимое для барбекю. Есть даже особый соус.

На территории стоянки специальное место было отведено для пикников. Там стояли столики и грили. Какие-то мужчина и женщина уже жарили мясо. Так как на этой небольшой стоянке оказался, кроме них, всего один тягач, Энди решила, что эта пара приехала на нем.

– Так, так, так, – задорно вздернув носик, протянула Энди. – Значит, особый соус, да?

– Угу. В общем, я умею готовить. Ну, кое-что, – поправился Трой. – Если вы вытащите все необходимое, я бы быстренько выгулял собаку и позвонил Заку.

– Идет. – Энди полезла назад, радуясь возможности заняться чем-то, только бы не смотреть Трою в глаза: уж очень сексуален был его взгляд.

Трой наблюдал за тем, как Энди, отдернув занавеску, пролезла внутрь. Он заметил, как славно обтягивали ее хорошенькую попку купленные ею белые хлопчатобумажные шорты.

Это не могло не смущать. Во всяком случае, его покой.

Он вдруг почувствовал прилив желания и, несколько раз быстро закрыв и открыв глаза, отвернулся. Во рту у него пересохло. Открыв дверцу кабины, он буквально выпрыгнул из нее как ошпаренный.

И не сразу сообразил, что надо вернуться за собакой.

– Привет!

Энди, занятая тем, что выгружала продукты на один из столиков, подняла голову и увидела, что к ней подошла женщина, которая занимала соседний стол. Ее густые, вьющиеся, черные как смоль волосы доходили до пояса. Джинсы были явно узковаты для ее довольно пышных форм, однако ее очень красила широкая улыбка и чудесные глаза. Похоже, они с ней ровесницы.

– Меня зовут Джина, – представилась женщина. – Джина Холлистер. – Она кивнула в сторону крупного мужчины, который, зажав щипцами мясо, медленно поворачивал его над огнем. На нем была безрукавка, скрывавшая рельефные бицепсы. – А это мой муж Фредди.

– Я – Энди.

– Это твой муж? – спросила Джина, показав пальцем на Троя, который в этот момент разговаривал по телефону. Пес лежал у его ног.

Ее муж? На какое-то мгновение Энди растерялась, не зная, как ответить на этот вопрос.

– Он не... Мы не... – Она пыталась подобрать слова, чтобы объяснить, какие у нее с Троем отношения. Ей не хотелось повторения того, что произошло тогда в ресторане, когда тамошняя официантка, Марж, решила, будто они молодожены. – Мы не женаты. Между нами нет ничего такого. – Ей хотелось сразу внести в этот вопрос полную ясность. – Мы просто... – Тут она немного замялась, подбирая более точное слово, чтобы описать то, что их связывало. – Друзья, – нашлась она наконец, вынужденная остановиться на этом определении, за неимением лучшего.

– Друзья? С таким потрясающим мужиком?

Потрясающим мужиком?

– Мы просто вместе едем. Правда. – Энди в задумчивости покусала губу. То, как Джина назвала Троя, странным образом взволновало ее. – Понимаете, мы никак не связаны друг с другом, – твердо добавила она. Ей надо было это услышать из собственных уст. – Если честно, то мы даже не очень-то ладим.

– Гм... – Джина рассматривала ее с таким видом, будто Энди представляла собой некую загадку, которую она пока не в состоянии разгадать. – Ладно, но, может, вы захотите присоединиться к нам? Поужинаем вместе.

– Да, но... – Энди оглянулась, ища глазами Троя. Он уже повесил трубку и возвращался к ней. Пес весело трусил рядом. – Трой собирался поджарить мясо, – неуверенно сказала она.

– Отлично. А у Фредди готовы хот-доги. Мы могли бы угостить друг друга.

В этот момент к ним подошел Трой. Джина представилась, и уже через пару минут они перетащили все свое хозяйство на стол к Холлистерам. Энди чувствовала себя так, словно попала на вечеринку. Вскоре подъехали еще два грузовика, Джина с Фредди и этих водителей пригласили за свой столик. Каждый внес что-то в общий котел.

Пока мужчины возились около гриля, Джина с Энди болтали, сидя за столиком. Время от времени Энди оглядывалась, ища глазами Троя. Ее постоянно тянуло к нему; ей казалось, что он сильно выделяется среди других мужчин, словно вокруг него какая-то особая аура, увидеть которую способна лишь она одна.

Когда их взгляды однажды встретились, она почувствовала, как у нее сразу заколотилось сердце. Он улыбнулся ей той своей особенной, неподражаемой улыбкой, увы, так редко появлявшейся на его лице, и на мгновение ей показалось, что они остались на этой вечеринке вдвоем – только он и она.

Они двое – и больше никого во всей вселенной.

Голос Джины вернул ее к действительности:

– Так сколько же времени между вами нет ничего такого?

Энди быстро отвела взгляд от Троя и, посмотрев на Джину, заметила, что та с любопытством наблюдает за ней. Она опустила глаза.

– Ну, мы с ним знакомы очень недолго. – Внезапно у Энди возникло ощущение, будто она знает его давным-давно. Странное чувство. – Я уже говорила, мы даже не очень ладим, – напомнила Энди.

– Что, любит приударить за девушками? – понимающе покачала головой Джина.

Энди поспешила сменить тему:

– Расскажи лучше о вас с Фредди.

Джина не заставила себя долго упрашивать.

– Мы с Фредди вместе с девятого класса, – охотно стала рассказывать она и, улыбнувшись, бросила нежный взгляд на мужа. – Это была любовь с первого взгляда. Поженились сразу после школы.

– Как романтично, – сказала Энди. – А он часто бывает в отъезде?

Джина утвердительно кивнула.

– Я очень скучаю по нему. Ведь он постоянно в рейсе. Так что иногда я просто сажусь и еду вместе с ним. Мне очень нравится, бывает весело. Но не представляю, как он это выдерживает.

Энди вспомнила, как Трой предупреждал ее, что жизнь шофера отнюдь не легка. Она подумала о всех тех годах, которые он провел за рулем.

– Наверное, не каждый может быть дальнобойщиком.

– Это точно, – подтвердила Джина, подперев голову рукой. Ее взгляд был устремлен на мужчин. – В основном они одиночки. По-настоящему свободные люди.

Энди подумала про себя, что эта характеристика как нельзя лучше подходит Трою. Независимый. Замкнутый. Привыкший во всем полагаться только на себя и справляться со всем в одиночку. Ему никто не нужен.

Впрочем, как и ей.

Она снова посмотрела на Троя, а он в этот момент быстро скользнул взглядом по ее фигуре. У Энди мурашки побежали по спине. Она поняла, что пытается обмануть саму себя, говоря, что ей никто не нужен. Это испугало ее.

– Что это там у тебя? – Фредди с подозрением следил за тем, как Трой щедро поливает гамбургеры соусом для барбекю домашнего приготовления, а затем размазывает его по всей поверхности пластмассовой ложкой.

– Это соус «чили», острый томатный соус с добавлением трав и лука, – объяснил Трой. – Я держу способ его приготовления в секрете.

Фредди тихо присвистнул. Двое других водителей – Джо Поттер и Роули Хобарт – тоже с сомнением наблюдали за его действиями.

– Женщины тебя убьют, – предостерег его Джо. Это был крупный мужчина, ростом под два метра, с весьма внушительным животиком. Дальними грузоперевозками он занимался больше двадцати лет и успел рассказать всем, что у него в Алабаме жена и пятеро детей.

– Нет, – отозвался Трой и бросил быстрый взгляд на Энди. – Только не Энди. Она обожает приключения и все необычное. Думаю, ей понравится.

– Возможно. Они все такие, пока не женишься на них, – заметил Фредди.

Трой решил, что тот просто шутит, так как, судя по нескольким, пусть и вскользь брошенным, замечаниям, у него с женой довольно теплые отношения.

– Обо мне не беспокойся, – ответил Трой. – Я никогда не женюсь. Собираюсь навечно остаться вольным стрелком.

Мужчины дружно рассмеялись.

– Конечно, конечно, кто спорит, – насмешливо протянул Фредди.

– Что в этом такого смешного? – спросил Трой.

Фредди встряхнул головой и посмотрел на него как на недотепу.

– Да ты только взгляни на нее! Ни один парень, у которого все на месте, ни за что в жизни не упустит такую цыпочку.

Трой тут же взвился.

– Мы с Энди просто друзья, – твердым, не терпящим возражений тоном заявил он. – Речь вовсе не о том, упустить или не упустить ее. Она не моя.

– Да ну? – вмешался в разговор Роули и повернулся, чтобы повнимательнее посмотреть на Энди. Трой заметил, что он парень молодой – должно быть, одного с Энди возраста. Сухощавый, с довольно длинными темными волосами.

Трою не понравилось, как Роули смотрел на Энди. Будто он не прочь приберечь ее на десерт.

– Именно так. Энди совершенно свободна, – с трудом выдавил из себя Трой. Он чувствовал, как в нем снова рождается потребность защитить ее, словно она – часть его самого. Он попытался избавиться от этого ощущения, нарочно сказав вслух прямо противоположное тому, что чувствовал в эту минуту: – Я просто выручил ее, взяв с собой. Вот и все.

– Гм, – произнес Роули и, не теряя времени, направился к столику, за которым сидели Джина с Энди.

Трой видел, как Роули уселся рядом с Энди и стал о чем-то с ней разговаривать. Внутри у него все оборвалось.

Ему стало еще хуже, когда он увидел, как Роули взял руку Энди и поцеловал ее. У Энди порозовели щеки, и она отняла руку, но не сразу. Недостаточно быстро – по мнению Троя.

Он отвернулся, притворившись, что ему нет до них никакого дела. Во всяком случае, он очень постарался сделать вид, что не замечает их. Все свое внимание он обратил на гриль. Огонь затрещал, во все стороны полетели брызги, когда он стал поворачивать мясо, чтобы оно получше прожарилось. Фредди и Джо продолжали о чем-то разговаривать, но Трой их совсем не слышал. Его слух воспринимал только нежный мелодичный смех Энди. Видно, Роули сумел чем-то ее рассмешить.

Трой сжал челюсти: его это не касается. Она вольна флиртовать хоть со всеми мужчинами подряд.

Он бросил одну копченую сосиску Псу, и тот благодарно подпрыгнул, схватив угощение. Зачем ему кто-то еще? У него есть Пес.

Неужели он так ничему и не научился? А следовало бы уже усвоить, что от женщин одни только неприятности.

Вот на собак можно положиться.

И как раз в этот момент Пес встал, отряхнулся и неторопливо направился прямо к Энди. Он свернулся калачиком у ее ног, а она, наклонившись, нежно погладила его. И снова засмеялась чему-то, что сказал Роули.

Трою стало трудно дышать. Ему показалось, что все внутренности у него вдруг стянуло в один тугой узел.

С него хватит.

– Еда готова, – резким, отрывистым тоном объявил он.

Когда все поели и убрали со стола, Джо пошел к своему грузовику за гитарой. Солнце уже село, но ночь была теплая и безветренная. В небе слабо светила луна, издалека доносился шум автострады, а вокруг весело стрекотали сверчки.

Когда Джо стал тихонько наигрывать ковбойскую балладу, Энди почувствовала, как Роули словно между прочим обнял ее за плечи. Она так же, словно невзначай, немного отодвинулась, и Роули, поняв намек, убрал руки.

Он показался ей хорошим парнем, и знаки внимания с его стороны попеременно то вызывали у нее легкую досаду, то забавляли. Она старалась вести себя так, чтобы не дать ему повод думать, будто ей нравятся его ухаживания, так как ровным счетом ничего к нему не испытывала.

Хотя он был очень красив и приятен в общении, ее ничуть к нему не влекло. Соблюдать принятое ею решение ни в кого сейчас не влюбляться было в случае с Роули более чем просто.

Она взглянула на Троя и сразу ощутила какую-то неловкость. Отчего всякий раз, когда она его видела, ей хотелось немедленно пересмотреть свое решение?