Текст книги "Дневники Адриана Моула"

Автор книги: Сьюзан Таунсенд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 11 страниц)

– Это все чертов доктор Спок виноват, что Адриан вырос таким, – сказала мама.

– Каким таким? – поинтересовался я.

– Который только задницей и берет, – буркнула мама, а папа добавил: Прижимистым, вечно причесанным и вечно носом в книжку.

От пережитого потрясения у меня отнялся было язык, но, всеми силами пытаясь говорить звучно и непринужденно (а это нелегко, когда стрелы укоров бьют прямо в сердце), я спросил:

– А какого сына вы бы хотели?

Они отвечали мне всю дорогу до "Сейнсбери", все время, что мы стояли в кассу и шли обратно на многоярусную автостоянку.

Папе идеальный сын представлялся прирожденным спортсменом, общительным и жизнерадостным. Он был способным лингвистом, рослым малым с румянцем во всю щеку и чистой здоровой кожей. Перед дамами он снимал шляпу. Ездил с отцом на рыбалку и любил с ним перешучиваться. Был на все руки мастер и обожал возиться с дедовыми часами. Мог претендовать на офицерский чин, голосовал бы за консерваторов и женился бы на девушке из хорошей семьи. Основал бы собственное компьютерное дело.

Маме же идеальный сын представлялся пылким, чувствительным, но глубоко сдержанным. Он учился бы в школе для вундеркиндов. С младых ногтей привлекал бы внимание женщин и восхищал гостей остроумным разговором. Был бы изыскан в одежде и абсолютно лишен расовых, половых и возрастных предрассудков. (Его лучшим другом была бы престарелая африканка.) Получив стипендию в Оксфорде, взял бы его бурей и натиском, о чем писали бы в его будущих биографиях. Отказавшись от гарантированного места в британском парламенте, уехал бы в Южную Африку, где возглавил бы успешную негритянскую революцию. Затем, вернувшись в Англию, стал бы первым мужчиной, удостоенным чести редактировать женский журнал. Вращался бы в самых изысканных светских кругах и всюду брал бы с собой мамочку. Когда оба выговорились, я сказал:

– Что ж, сожалею, если вас разочаровал.

– Это не ты виноват, Адриан, – пояснила мама. – Это мы сами виноваты. Надо было назвать тебя "Брет"!!!

Суббота, 8 мая.

Испытывая острую необходимость исповедаться кому-нибудь в терзающем меня чувстве неполноценности (которое еще больше истерзало меня ночью, когда я мучился бессонницей и думал о Брете Моуле, несостоявшемся сыне моих родителей), отправился к бабушке. Бабушка показала мне мои младенческие фотографии. Должен признать, в младенчестве я действительно выглядел чуток гротескно: до двух лет оставался лыс как коленка и все строил свирепые рожи. Теперь понимаю, почему мама не держит на телевизоре мое цветное фото в золоченой рамке, как другие мамы.

Но я все равно рад, что зашел к бабушке – она меня считает кругом безупречным. Рассказал ей о Брете Моуле, несостоявшемся сыне моих родителей.

– По-моему, просто отвратительный малый, – фыркнула бабушка. – Слава богу, ты не таким вырос. У бабушки вступило в плечо. Приступ артрита. Она сняла платье, я побрызгал ее болеутоляющим. Бабкин корсет похож на парашютные лямки. Спросил, как она ухитряется влезать и вылезать из него. Говорит, все дело в самодисциплине. По ее мнению, Англия начала страдать бесхребетностью с тех пор, как корсеты вышли из моды.

Вторник, 11 мая.

Сегодня по биологии проходили диабет. Мистер Дугер учил определять сахар в крови по анализу мочи. Это напомнило мне, что я забыл сказать маме о приеме, назначенном ей в клинике. Ну, да бог с ним, вряд ли это так уж важно.

Вторник, 18 мая.

Сегодня в библиотеке наткнулся на Глисту Сушеную. С ней был ее сын, Максвелл Хауз. Для такой тощей швабры она что-то показалась толстоватой.

Максвелл сбрасывал с полок книги, пока мы с Глистой вспоминали былое, когда она состояла у отца в подругах. Я сказал, что ей повезло от него отделаться, но Глиста защищала папу. Говорит:

– Когда он со мной, он совсем другой. Такой милый и ласковый.

Ну-ну, точь-в-точь как доктор Джекиль. Взял в библиотеке "Положение рабочего класса в Англии" Фридриха Энгельса.

23.30. До меня только что дошло, что, говоря о своих отношениях с моим отцом, Глиста Сушеная употребляла настоящее время. Какой позор! Тридцатилетняя женщина, а не знает элементарных правил грамматики!

Пятница, 21 мая.

Слушал "Арчеров" *, а мама вдруг спросила, не грустно ли мне быть единственным ребенком в семье. Совсем, говорю, наоборот. Мне так больше нравится.

* Популярная ежедневная радиопередача Би-би-си о жизни вымышленной деревенской семьи. Имеет свыше трех миллионов слушателей.

Суббота, 22 мая.

Папа только что спросил, не хотел бы я братика или сестричку. Ни брата, говорю, не хочу, ни сестры. Какого фига родители привязались ко мне с этой чухней насчет детей? Надеюсь, им не взбрело в голову кого-нибудь усыновить. Родители они никудышные. Взять хоть меня – я ж у них полный неврастеник.

Среда, 26 мая.

Мама беременна! Моя мама!!!!!!!

Как она могла подложить мне такую свинью?! Меня же засмеют в школе! Она уже на третьем месяце, значит, к ноябрю в доме появится младенец. Надеюсь, от меня не потребуют делить с ним комнату. Нет уж, фиг меня заставишь вставать кормить его по ночам.

Родители даже и не вздумали меня подготовить. Мы ели спагетти с гренками, и вдруг папа сказал как ни в чем не бывало:

– Да, кстати, Адриан, можешь поздравить мамочку, она на третьем месяце.

Поздравить! А мне через два года в колледж поступать! Как, интересно, прикажете готовиться, когда из-за малыша все в доме будет вверх дном?

22.00. Поцеловал бедную маму, пожелал ей спокойной ночи. Она спросила:

– Ты рад, что у нас будет маленький, Адриан? Соврал, что рад.

Четверг, 10 июня.

Глиста Сушеная беременна!

Я ее видел сегодня в кооперативном магазине. Максвелл Хауз устроил жуткий тарарам у кассы, поэтому я был избавлен от необходимости общаться с ней. Бедняжка очень жалко выглядит. Однако так ей и надо, пусть не заводит случайных связей. Интересно, кто отец?

Пятница, 11 июня.

Папе осточертело надзирать за работами по рас– чистке берега канала. Говорит, не успеют его ребята – Боз, Баз, Маз, Газ – расчистить клочок, как тут же припрется ночью какой-нибудь жлоб и загадит его.

Папина бригада начинает утрачивать моральный дух. Я предложил ввести ночные дежурства, но папа ответил, что шайке прыщавых школьников нипочем не заставить человека тащить обратно старый матрац, если он волок его за триста ярдов, чтобы выбросить на берегу канала.

Суббота, 12 июня.

Снова написал в Би-би-си мистеру Тайдеману, послал ему еще одно стихотворение. Выбрал темой Норвегию, поскольку я большой знаток норвежской кожевенной промышленности.

"Уважаемый мистер Тайдеман,

Сумел выкроить минутку черкнуть вам письмо, а заодно послать новое стихотворение "Норвегия". Оно (стихотворение) написано в русле модернистской школы, иными словами, в нем нет цветов, всего такого прочего и рифмы. Если не поймете, то найдите, пожалуйста, кого-нибудь, чтоб вам растолковал. Сойдет любой поэт-модернист.

С уважением Адриан Моул (15,5 лет).

Норвегия

Норвегия! Страна труднейшей орфографии.

Ты прячешь свою красу за страннозвучными гласными.

Земля долгих ночей, коротких дней и точечек над буквой "о".

Задумчиво жующие ягель величественные олени

Осторожно ступают по льду замерзших рек

Им памятна судьба "Титаника".

Настанет день, и я ринусь к твоим берегам.

Я живу в сердце Англии

Но!

Норвегия! Душа моя покоится в твоих

Полноводных фуордах (зачеркнуто) фордах (зачеркнуто) фьердах

(зачеркнуто) феордах (зачеркнуто)

Заливах

Воскресенье, 13 июня.

Провел день у бабушки, читал "Ньюз оф зе уорлд" и для разнообразия поел по-человечески: жареная баранина с мятным соусом Бабушка хочет внучку. Говорит, девочек можно красиво одевать. Уже связала оранжевую кофточку и вяжет носочки. Говорит, выбрала нейтральный цвет "на всякий случай". А я с отчаянием жду дня, когда в этих носочках появятся ножки.

Понедельник, 14 июня.

Последняя четверть Луны.

У нас новый почтальон – Кортни Элиот. Мы знаем его имя, потому что он зашел представиться. Совсем необычный почтальон – с серым форменным костюмом носит кружевную рубашку и галстук бабочкой в красный горошек. Он напросился на кухню и пожелал представиться псу. Когда пса втащили через черный ход, Кортни взглянул ему в глаза и сказал: "Приветствую тебя, дружище, рад познакомиться". Пес тут же подставил ему чесать брюхо. Кортни отказался от растворимого кофе, объяснил, что пьет только свежемолотый бразильский.

Вторник, 15 июня.

Кортни Элиот принес письмо из акцизного ведомства. У папы интересовались (в выражениях весьма нелюбезных, почему он не зарегистрировал для уплаты налогов открытое им дело по производству полок для специй.

– Ну кто-то меня достал! – завопил, прочитав письмо, папа.

Потом они с мамой начали считать, сколько себе за жизнь нажили врагов. Набралось двадцать семь человек, не включая родственников.

Среда, 16 июня.

Глиста Сушеная раз шесть прошла мимо нашего дома.

Четверг, 17 июня.

Только что обнаружил следующую записку на дне маминой хозяйственной сумки:

ЗА ПРОТИВ

может будет девочка утрата независимости

прибавят пособия на семью Джордж не хочет

месяцами выглядеть бочкой схватки

(боль) Адриан – безусловно, ревность

пес начнет взбрыкивать в мои 37 – не

поздновато ли? (расширение вен)

Пятница, 18 июня.

За завтраком изображал восторги по поводу предстоящего появления малыша. Спросил маму, выбрала ли она уже имя. Мама ответила:

– Да. Я назову ее Кристабель.

Кристабель! Где это слыхано, чтоб кого-нибудь теперь так называли! Вот бедолага.

Суббота, 19 июня.

Ездили с Найджилом кататься на великах, горя желанием найти где-нибудь в окрестностях уголок пер– возданной природы, слиться с ней – и все такое. Черт-те сколько жали на педали, но все окрестные поля и леса огорожены колючей проволокой, а вокруг сплошные надписи "Посторонним вход воспрещен". Так что природу мы только издалека и видели.

На обратном пути вели философскую дискуссию насчет войны. Найджил на ней прямо сдвинулся. Жаждет идти в армию. Жизнь там, говорит, первый сорт, а на гражданку вернется со специальностью.

"Наемного убийцы", – подумал я, но вслух ничего не сказал. Большинство курсантов военных училищ, которых я знаю, забывают, что настоящим солдатам приходится убивать.

Воскресенье, 27 июня.

Не могу больше ломать эту комедию с воскресными посещениями церкви. Придется объявить бабушке, что я стал агностическим атеистом. Если бог есть, то он (или она) должен знать, что я лицемер. А если бога нет, то какая разница?

Понедельник, 28 июня.

Первая четверть Луны.

Когда пришел из школы, позвонил Берт, прокашлял, что служба социального обеспечения установила ему телефон. Он уже звонил одной из своих дочек в Мельбурн (Австралия), а Квини звонила своему старшему сыну в Онтарио (Канада). Потом они набирали номера "пластинки по телефону" *, кулинарной справочной, бюро погоды и предвкушали теперь вечернюю сказку по телефону, на которую тоже есть номер.

Я напомнил Берту, что за каждый звонок придется платить, но он только расхохотался своим хрипучим смехом:

– Да я откину копыта раньше, чем мне успеют прислать счет.

Как всегда, перед самым отдыхом разгорелся спор, куда ехать. Папа заявил:

– Едем, пожалуй, в последний раз. Следующим-то летом будем с малышом.

Мама жутко взбеленилась – ребенок, мол, ее свободе не помеха. Захочет, так следующим летом привяжет ребенка за спину и полезет хоть на Гиндукуш.

Какой там на фиг Гиндукуш! Заставь ее пройтись пехом до автобусной остановки и то разноется.

При наборе номера включается запись поп-музыки.

Я предложил поехать в Озерный край *. Хочу посмотреть, не поможет ли жизнь на озерах моему поэтическому творчеству.

* Живописный район гор и озер на северо-западе Англии, давший имя литературному содружеству поэтов-романтиков начала XIX века, живших там В число поэтов "озерной школы" входили У. Вордсворт, С. Колридж, Р. Саути.

Папа предложил Скегнес. Мама предложила Грецию. Поскольку прийти к согласию оказалось невозможным, мы написали каждый свои предложения на обрывках старых магазинных чеков и побросали их в соусник. Но друг другу доверять мы не могли, и мама позвала тянуть жребий миссис Сингх.

Пришли миссис Сингх и все маленькие сингхята и потопали на кухню. Миссис Сингх спросила:

– Зачем такие сложности, миссис Моул? Неужели ваш муж не может решить, куда ехать?

Мама объяснила, что в нашем доме мистер Моул не занимает руководящего положения. На лице миссис Сингх отразился ужас, но жребий она вытащила. "Скегнес". Вот невезуха!

Миссис Сингх извинилась и ушла – ей пора было готовить мужу обед. Я заметил, как папа с мечтательной грустью глядел вслед на ее красивое сари и украшенные каменьями сандалии. Потом он тоскливо перевел взгляд на маму в комбинезоне и высоких сапогах.

– Несчастная забитая баба, – сказала мама.

– Да, – со вздохом ответил папа.

Среда, 30 июня.

Мама хочет переезжать. Хочет продать дом, в котором я прожил всю свою жизнь. Говорит, нам теперь понадобится больше места "для новорожденной". Что за чушь! Разве новорожденным много нужно? Они всего-то двадцать один дюйм длиной

Понедельник, 5 июля. Квини в больнице. Говорить не может. Вроде в сознании, но не владеет мышцами рта. Мама весь день у Берта – убирает и стряпает. Папа будет ежедневно заходить к нему по дороге с канала. Я обещал по утрам и вечерам выводить его страшилу Саблю.

Вторник, 6 июля.

Полнолуние.

Приходила проведать Берта Кейти Бел, его куратор из социального обеспечения. Хочет временно поместить его в дом для престарелых.

– Лучше прямо в могилу, чем в этот морг, – заявил Берт.

Завтра Кейти Бел придет к нам. Берт ей соврал, что мы с родителями обеспечиваем ему круглосуточный уход. Она хочет проверить. Квини в больнице. Очень плоха.

Среда, 7 июля.

Странная тетка Кейти Бел. Манерой говорить (да и внешностью) чем-то смахивает на Рика Лемона из молодежного клуба. Ходит в джинсах и куртке, волосы сальные и длинные, расчесаны на пробор. Нос у нее длинный и острый (оттого, что все время лезет в чужие дела, как сказал папа). Сидела у нас в гостиной, одной рукой мяла сигарету, другой делала записи в блокноте. Говорит, Берт упрям и страдает легкой формой старческого слабоумия, ему, мол, нужен психиатр. Мама как взбеленится и как заорет:

– Сиделка круглосуточная ему нужна и больше никто, ясно?

Покраснев, Кейти Бел ответила:

– На круглосуточный уход у нас нет денег.

– Сколько стоит пребывание в доме для престарелых? – поинтересовался папа.

– Двести фунтов в неделю, – ответила Кейти Бел.

– Дайте мне две сотни в неделю, – завопил папа, – и я сам перееду к старому хрычу ухаживать за ним!

– Я же не могу перераспределять фонды, мистер

Моул, – ответила Кейти Бел. И, уходя, добавила: – Мне ведь система нравится не больше вашего. Я знаю, что она прогнила до вони, но я-то что могу?

– Можете вымыть голову, милочка, – посоветовала мама. – Вам же лучше, если грязные волосы перестанут лезть в глаза.

Суббота, 10 июля.

Папа повез Берта навестить Квини, так что мне пришлось ехать в универсам на автобусе. Мама дала тридцать фунтов, велела купить еды на пять дней. Вспомнив последний урок по домоводству, где миссис Эплъярд учила готовить дешевые и максимально калорийные блюда, купил следующее:

2 фунта чечевицы,

1 фунт сушеного гороха,

3 фунта непросеянной муки,

1 пакет дрожжей,

1 фунт сахара,

2 пинты йогурта,

20 фунтов картофеля "Кинг Эдвард",

2 фунта риса,

1 фунт сушеных абрикос,

1 коробку сливочного сыра,

0,5 фунта маргарина "Крона",

большой кочан капусты,

2 фунта бараньей грудинки,

большую брюкву,

4 фунта пастернака,

2 фунта моркови,

2 фунта лука.

Как дотащил все это до автобуса – сам не знаю. А от кондуктора помощи, что с козла молока. Даже ни единой картофелины с пола собрать не помог.

Напишу в универсам жалобу на их гадские сумки для покупок. Неужели нельзя их сделать так, чтобы выдерживали хотя бы полмили? Мама даже не сказала спасибо, когда я вручил ей пятнадцать фунтов сдачи! Только и знает, что ныть: забыл, мол, купить зеленый горошек. А узнав, что я не купил белого хлеба, мама взъярилась вконец. Да у тебя же, говорю, есть теперь все необходимые ингредиенты, чтобы выпечь хлеб самой.

– Поправочка, – ответила мама. – Это у тебя они есть.

Весь вечер как проклятый месил тесто, потом распихивал по кастрюлям. В чем ошибся – ума не приложу. Ведь каждые пять минут открывал духовку проверить, а тесто так и не подошло.

Воскресенье, 11 июля.

Пандора говорит, не надо было открывать духовку.

Папа от своей порции жаркого из бараньей грудинки отказался. Пошел в паб, налупился там картошкой и пирогом с мясом и луком, размороженным в микроволновой печи. Сам напрашивается на закупорку вен.

Пятница, 16 июля.

17.30. Только что звонила Глиста Сушеная осведомиться, вернулся ли папа с работы. Папа, говорю, ежедневно по пути домой заскакивает к Берту Бакстеру.

– Спасибо, я позвоню позже, – грустно ответила Глиста Сушеная.

Не иначе как грядущее рождение ребенка заставило ее осознать всю легкомысленность своего поведения и раскаяться в нем.

Сказал маме, что это кто-то ошибся номером: не волновать же беременную женщину.

Суббота, 17 июля.

Только что видел Глисту Сушеную под ручку с папой на дорожке у канала. Сознавая всю ухабистость этой дорожки, не могу все же не отметить, что Глиста, безусловно, обошлась бы и без посторонней помощи. С папиной стороны очень мило поддержать ее в трудную минуту, но ему следовало бы более осмотрительно относиться к общественному мнению. Увидь люди пожилого мужчину рука об руку с беременной женщиной, они наверняка заподозрят в нем будущего отца. Я прятался под старым мостом, пока они не скрылись из виду, а потом пошел к Пандоре.

Понедельник, 26 июля.

Утром Кортни Элиот принес дурные вести: письмо папе из управления трудовых ресурсов, в котором указывалось, что очистка берега канала "серьезно отстает от графика". Папа вспылил и все орал:

– Какого черта они хотят, если платят как рабам?

– Ты-то вряд ли работал как раб, – заметила довольно спокойно (для

нее) мама. – В полпятого ты обычно уже дома.

Папа пулей вылетел из кухни, хлопнув дверью. Я побежал за ним, предложил свою помощь в работах на канале. Но папа ответил:

– Не нужно. Сиди дома, помоги лучше маме сложить вещи для поездки в Скегнес.

Мама с Кортни Элиотом корпели над газетным кроссвордом, вещи для поездки лежали в корзине для стирки, так что я взял пса и пошел с ним к Берту смотреть по телеку поминальную службу в честь павших в Фолклендской кампании.

Собор св. Павла был битком набит вдовами и скорбящими. Пришел домой, снял со стены карту, на которой отмечал ход кампании, и выбросил ее на помойку.

Четверг, 29 июля.

Последние три дня папа вовсю вкалывает на канале. Раньше десяти вечера дома не появляется. Даже психует при мысли, что придется оставить канал из-за поездки в Скегнес.

Пятница, 30 июля.

Ходили всей семьей к Брейтуэйтам потолковать насчет ухода за Бертом во время нашего отсутствия. Берт все знай себе ворчал. Он ведь никогда и спасибо не скажет, как для него ни старайся. Иногда я, право, жалею, что он отказывается переезжать в дом для престарелых.

Моя мама составила Пандориной маме целый список инструкций:

1. Пить чай соглашается только из сувенирной чашки с датой коронации Георга Пятого.

2. Сахару класть три полные ложки.

3. Не давать смотреть передачу "Самые популярные" * – он от нее перевозбуждается.

* Еженедельная музыкальная программа с участием исполнителей, пластинки которых пользовались наибольшей популярностью в течение предыдущей недели.

4. По вторникам приходит медсестра мерить давление.

5. Ест только: бутерброды со свеклой, яичницу-болтушку, карри. Больше ничего предлагать и не пытайтесь – я пробовала, но все безуспешно.

6. Испражняется исключительно точно в 9.05. Поэтому необходимо прийти заблаговременно, подготовить туалет.

7. Саблю выгуливать каждый день не менее четырех миль. Стоит пройти чуть меньше, и она становится абсолютно невыносимой.

8. Во время передачи "Перекресток" с Бертом не заговаривать.

9. В случае чего вас подменит миссис Сингх, необязательно в сопровождении респектабельной компаньонки.

10. Берта вполне безопасно оставлять одного на ночь, при условии, что он принял свою норму темного эля (три бутылки).

11. Будет утверждать, что вы прикарманиваете его пенсию. Не обращайте внимания.

12. Желаю вам крепкой английской удачи!

Суббота, 31 июля.

Пансионат "Рио Гранде", Скегнес.

Рано утром зашла попрощаться Пандора. При нормальных обстоятельствах я бы весь извелся от горя, представив, что придется прожить две недели без нее, но сегодня оказался так занят укладкой чемоданов и поисками своих плавок, что даже некогда было как следует расстроиться. Пандора помогла собраться, упаковав за меня мою аптечку. В 18.00 мы, наконец, уехали.

В Грэнтеме сломалась машина, поэтому до "Рио Гранде" добрались лишь в 0.30. Пансионат был заперт и неосвещен. Черт знает, как долго трезвонили в дверь, пока ее не отворил какой-то занюханный тип.

– Моулы? – спросил он – Поздненько. Двери закрываются в одиннадцать, а с опоздавших пятьдесят пенсов штрафа.

– С кем имеем честь? – осведомилась мама.

– С Бернардом Порком – вот с кем, – ответил тип. – С хозяином, значит, "Рио Гранде".

– В таком случае, – фыркнула мама, – позвольте поблагодарить вас за теплый прием, мистер Порк.

Пока я помогал папе стаскивать чемоданы с крыши автомобиля, мама расписалась в книге для постояльцев.

Брезент с багажника на крыше слетел еще где-то по дороге, поэтому чемоданы насквозь промокли. Пишу эти строки в подвале с видом на помойку. Слышно, как за стенкой на кухне бранятся мистер и миссис Порк.

Сидели бы мы лучше дома.

Воскресенье, 1 августа.

Проснулся от воплей мистера Порка:

– Ты что, Берил, разорить меня хочешь? Говорят же тебе: не больше ломтика ветчины на порцию!

Быстро оделся и махнул к родителям в их чердак над шестым этажом. Разбудил, сообщил, что завтрак уже почти готов. Папа велел дуть в столовую, забить приличный столик (он-то в таком пансионате не в первый раз, порядки знает).

Я занял столик у огромного окна с красивым видом и смотрел, как рассаживаются другие отдыхающие. Все почему-то общались исключительно шепотом. Мамы шептали детям сидеть смирно, не горбиться – и все такое. Папы не сводили глаз со столовых приборов.

Появление моих родителей не могло не привлечь внимания.

Мама тихо говорить не умеет, поэтому ее жалобы на нейлоновые простыни слышали все, в том числе и мистер Порк. Я уверен, что именно по этой причине нам достались только две гренки вместо трех.

Вторник, 3 августа.

Впереди еще одиннадцать дней, а я уже просадил все карманные деньги в игральные автоматы.

Среда, 4 августа.

Полнолуние.

Сегодня выглянуло солнце!

А также крестили принца Уильяма. По поводу сего праздника в "Рио Гранде" дали к чаю по дополнительному вареному яйцу.

Четверг, 5 августа.

К нам за стол подсадили некоего Рея Пибоди. Родом из г. Корби, разведен. В "Рио Гранде" проводил медовый месяц. (Не удивительно, что развелся.) В Скегнес приезжает принимать участие в конкурсе местных талантов. Он певец и жонглер. Для убедительности жонглировал графином, пока мистер Порк не потребовал "прекратить безобразничать с посудой".

Пятница, 6 августа.

Послал Пандоре открытку: "Дорогая Пан, в среду вышло солнце, но и оно не сумело разогнать черную тоску, навеянную нашей разлукой. В культурном смысле – здесь пустыня. Слава богу, взял с собой романы Невилла Шюта. Твой навеки Адриан X".

Суббота, 7 августа.

Ездили в заповедник диких животных. Заповедник видел, животных – нет. Попрятались от ветра, наверное.

Читаю "Суровое море" какого-то Николаса * как его бишь.

* Имеется в виду роман Николаса Монсеррата.

Воскресенье, 8 августа.

Папа отправился на морскую рыбалку с членами Общества безработных торговцев электронагревательными приборами.

Мы с мамой провели весь день на пляже за чтением воскресных газет. Когда остаешься с мамой один, она ведет себя очень мило. Жутко пекло, но у меня на плечах восемнадцать прыщей, так что рубашку снять не мог.

Понедельник, 9 августа.

Купили билеты и поехали в парк отдыха.

При виде всей этой колючей проволоки и бесцельно шатающихся за ней бледных ко всему безразличных людей, мне стало просто не по себе.

Папа начал насвистывать мелодию из фильма "Мост через реку Квай", и я действительно ощутил себя в лагере военнопленных. Здесь, конечно, никого не морили голодом и не подвергали пыткам, но, ей-богу, казалось, что персонал вот-вот сорвется с цепи. Родители направились прямо в бар, а мне пришлось кататься на дурацких бесплатных каруселях, смотреть, как перетягивают канат, а потом стоять и ждать под дверью бара.

Они, эгоисты, пошли в бар, куда до восемнадцати вход воспрещен.

В 13.30 папа вынес мне бутылку воды и пакетик картошки.

В 14 30 я сунул голову в дверь и спросил, скоро ли они выйдут.

– Перестань ныть, – рявкнул папа. – Пойди займись чем-нибудь.

Я чуток поглазел на ослиное дерби, потом мне надоело, и я пошел сидеть в машину.

В 16 00 заскрипел громкоговоритель:

– Адриана Моула, пятнадцати лет, просят пройти в комнату для потерявшихся детей, где его ждут мамочка и папочка.

Боже, какое унижение! Как мучительно было принять конфетку от кретина-дежурного! А родители пришли в восторг и всю обратную дорогу хохотали до упаду.

Вторник, 10 августа.

За ужином мистер Порк передал папе записку: папиного близкого друга поместили в больницу, папу просят немедленно позвонить.

Мы пришли в полнейшее недоумение – откуда вдруг у папы близкие друзья?

Папа в панике выскочил из-за стола. Мама поднялась было за ним, но он сказал:

– Нет, Полина, тебя это не касается.

Вернувшись минут через пятнадцать, папа объявил:

– Я должен кое-что сообщить вам обоим, давайте уйдем куда-нибудь в укромное местечко.

Мы укрылись от ветра в беседке на набережной, и папа сообщил нам с мамой, что является отцом ребенка, родившегося вчера у Глисты Сушеной.

Прошло эдак часиков с шестьдесят, прежде чем мама, наконец, спросила:

– Как его зовут?

– Прости, – ответил папа. – Его зовут Брет.

Я не знал, что сказать, поэтому так ничего и не сказал. Я и сейчас не знаю, что сказать, поэтому ложусь спать.

Среда, 11 августа.

10.30. Папа уехал к Глисте и Брету. На этом настояла мама.

Как разговаривать с мамой – ума не приложу. Я всегда знал, что светские разговоры о пустяках мне не удаются. Теперь я знаю, что разговоры о серьезных проблемах мне не удаются тоже.

20.00. Мама все сидит в своей мансарде, обхватив руками живот. Даже не заплакала ни разу. Я вне себя от беспокойства.

21.00. Позвонил маме Пандоры, рассказал обо всем ей. Она отнеслась очень сочувственно. Сказала, что как только устроит Берта на ночь, поедет за нами в Скегнес.

Уложив чемоданы, заставил маму умыться и причесаться. Затем мы сидели и ждали миссис Брейтуэйт.

Четверг, 12 августа.

Последняя четверть Луны.

Мы дома.

23.00. Увидев миссис Брейтуэйт, мама разрыдалась.

– Все они сволочи, Полина, – сказала миссис Брейтуэйт – и гневно посмотрела на МЕНЯ!

Но это же несправедливо! Я намерен всегда и во всем сохранять неизменную верность Пандоре. Все остальное – хаос. Домой добрались в 4.30. Миссис Брейтуэйт терпеть не может вести машину быстрее 30 миль в час. Как приехали, сразу лег спать. Даже не осмелился посмотреть, дома ли папа.

Пятница, 13 августа.

День начался скверно. Папина бритва из ванной исчезла, пришлось взять розовую мамину, которой она бреет подмышки. Изрезал ею все лицо (зато приятно было видеть на краю умывальника довольно заметный венчик сбритой щетины).

Бриться пришлось из-за прихода бабушки, явившейся узнать ужасное известие о рождении у ее сына незаконного ребенка в то время, как его жена, с коей он четырнадцать лет состоит в законном браке, ожидает прибавления семейства.

Бабушка отреагировала вполне хладнокровно. Спросила только:

– В какой больнице эта женщина?

Мама дала бабушке адрес, и та отбыла на такси, поправив прическу.

По словам Пандоры, ее мать на грани нервного срыва – Берт Бакстер изводил ее всю неделю.

Сдается мне, весь мир чокнулся. Барри Кент стал победителем поэтического конкурса "Дети улиц", устроенного молодежным клубом. Его кретински улыбающаяся рожа красуется в вечернем выпуске газеты. Нет, ей-богу, я всем этим сыт по горло.

Суббота, 14 августа.

Измена! Бабушка переметнулась в лагерь противника!

И подарила часть наших младенческих одежек Брету Слейтеру, сыну Глисты Сушеной. Я понимаю, бабушка не любит маму, но мама-то хоть законная папина жена!

До чего же я устал от взрослых' У них хватает наглости учить детей, что и как делать, а потом разом нарушать все ими же установленные правила.

Утром заходил отец Пандоры спросить у мамы, не нужно ли чем помочь.

– Валите домой, – ответила мама. – Помогите лучше своей жене.

Эдак у нее друзей-мужчин и вовсе не останется.

Воскресенье, 15 августа.

Заходил папа, просил разрешения вернуться домой. Я надеялся, мама согласится, но она сказала "нет". Папе пришлось перебираться к бабушке.

Он, гад такой, уволок с собой стереопроигрыватель. Мама говорит, ей на это начхать. Говорит, как родится ребенок, она найдет хорошую работу и купит нам лучшую стереосистему в мире.

Понедельник, 16 августа.

Пандора привела меня в полный шок, спросив сегодня, испытываю ли я интерес к своему "брату Брету". Как-то странно сознавать, что у меня – брат. Надеюсь, бедному малому больше повезет с кожей, чем мне.

Вторник, 17 августа.

Папа прислал чек на пятьдесят фунтов. Изорвав чек в клочья, мама отправила клочья обратно. Ну не глупо?

Потом даже сама об этом пожалела.

Глиста, Максвелл Хауз и Брет переехали к бабушке.

Среда, 18 августа.

Вывел погулять пса, невзначай забрел к бабушке, невзначай заглянул в кроватку Брета. Кожица у него вся в каком-то пушку. И масса морщинок.

Ни Глисты, ни папы не застал. Бабушка учила Максвелла правилам поведения за столом. Рассиживаться там я не стал. Да и маме не сказал, что был у бабушки. Я ведь так зашел, невзначай.

Четверг, 19 августа.

Новолуние.

Берт Бакстер уже довел миссис Брейтуэйт до того, что та принимает транквилизаторы. Миссис Сингх пришлось сменить ее. Берта я сто лет не видел. Не хочу его навещать – он тут же начнет грубо прохаживаться насчет папиной плодовитости.

Я потерял интерес к сексу. От него, похоже, одни неприятности. Особенно у женщин.

Пятница, 20 августа.

Мама слишком удручена, чтобы готовить, поэтому готовлю я. Пока что перебивались консервами из тунца и солонины. Завтра попробую состряпать что-нибудь пооригинальнее – салат с ветчиной, например.

Папа все звонит, интересуется, как мама. Сегодня спросил, говорит ли мама о разводе. Нет, ответил я, не говорит, но, похоже, думает.

Суббота, 21 августа.

Снова невзначай забрел к бабушке. У Брета папины глаза. Бабушка меняла ему обгаженный подгузник.