Текст книги "Надежда Даггера (др. перевод) (ЛП)"

Автор книги: Сюзан Смит

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 12 страниц)

ГЛАВА 16

Даггер издал тихий смешок, когда едва слышное посапывание Джордан эхом разнеслось по коридору, стоило ему поднять ее. Минут тридцать назад она свернулась калачиком на узком мягком сиденье и заснула. Он остановился, когда Джармен вышел в коридор следом за ним.

– Я воспользуюсь твоим предложением оставить этих двоих, так же как и роботов, здесь на ночь, – начал Джармен тихим голосом. – Мне надо хоть немного времени, если я хочу доставить их живыми на «Кристалл», а то могу забыть, почему должен это сделать.

Улыбка, которую он пытался сдержать, появилась на губах Даггера, когда ладонь Джордан поднялась, и она попыталась перевернуться у него в руках. Два француза спали на полу в обеденной зоне, в то время как два робота подключились к электросети «Лексамуса». Оставалось многое, чего он не знал о Джармене Де'Жу, но Даггер был уверен, что ни он, ни двое других людей не представляли угрозы.

– Гартейны в это время ночи должны питаться, – предупредил его Даггер. – Для тебя будет безопаснее остаться здесь.

Джармен покачал головой, оглянувшись на пищеблок, где эхом раздавался грохочущий храп спящих.

– Мне не составит труда вернуться на «Кристалл», – заверил он Даггера. – Я с радостью побуду хоть недолго в тишине, чтобы поработать со своими расчетами.

– Удачи, – сказал Даггер, скривившись, когда Джордан пошевелилась снова и уткнулась в его грудь. – Я должен положить мою подвыпившую пару в кровать.

Даггер наблюдал, как Джармен прошел дальше по коридору и вошел в лифт. У него оставалась еще пара дел, прежде чем он смог бы отдохнуть и сам. Но вначале Даггер должен был позаботиться о своей женщине.

Войдя через открытую дверь в их каюту, он приказал закрыть ее за ним. Даггеру не потребовалось много времени, чтобы снять с Джордан одежду и уложить ее под одеяло. Он сел на край кровати и провел рукой по шелковистым прядям ее волос.

– Я люблю тебя, Джордан Сэмпсон, – прошептал он.

Сегодня он увидел ее в другом свете. Она была радостной и воодушевленной. Никогда до этого Даггер не видел ее такой. Джордан постоянно искала его глазами, и он не упустил ее застенчивой счастливой улыбки или дразнящих взглядов, которые постоянно бросали на него двое французов.

– Мне бы хотелось, чтобы ты смеялась так, как сегодня, всю свою оставшуюся жизнь, – прошептал он, прежде чем вздохнул и встал.

Пойдя к двери, Даггер приказал открыть ее. Он удивленно вздрогнул, когда маленький робот по имени IQ зашатался на своих колесах, прежде чем моргнул, словно все еще оставался сонным. Даггер знал, что это было невозможно.

Его брови поднялись, когда робот прокатился мимо него и подъехал к кровати, где лежала спящая Джордан. Через несколько секунд IQ поднялся на кровать и свернулся в клубок возле нее. Покачав головой, Даггер задался вопросом, что это за чертов странный мир, в котором он проснулся.

* * *  

На следующее утро он наблюдал, как Джордан спустилась по задней платформе туда, где он и Джармен заканчивали ремонт. Она все еще передвигалась очень осторожно и нацепила на себя пару темных очков, найденных на столе в каюте.

– Бонжур, мадам Джордан, – произнес Люк со смехом в голосе.

Она поднял одну руку в знак приветствия, а вторую прижала к голове. Даггер нагнулся, чтобы скрыть веселую улыбку. Он установил панель на место, пока Джармен использовал шуруповерт, чтобы подтянуть крепления.

– Напомни мне никогда больше не брать в рот алкоголя, – прошептала Джордан, подойдя к месту, где работали мужчины. – Не могу поверить, что я себя чувствую так только после одного стакана.

Даггер ухмыльнулся.

– Скорее после целой бутылки, – пробормотал он, нежно поцеловав ее в затылок. – Люк постоянно подливал тебе выпивку.

Глаза Джордан под темными стеклами распахнулись шире, когда она взглянула туда, где двое французов и Намбнатс выкапывали почву из-под последней посадочной опоры «Лексамуса IV». Она глубоко вздохнула и застонала, когда попыталась покачать головой. Не желая, чтобы это утро головной боли продолжалось для Джордан и дальше, Даггер криком подозвал к себе IQ.

– Не... – прошипела она, прижимая трясущиеся пальцы ко лбу. – Пожалуйста, не кричи.

– IQ, отведи Джордан к медицинской установке и положи ее туда, – приказал Даггер более тихим голосом.

– Я позабочусь о моей девочке, – ответил IQ показательно едва слышным голосом. – Пойдем, возлюбленная. Позволь IQ избавить тебя от боли.

Джордан улыбнулась Даггеру, затем повернулась и последовала за маленьким роботом. Сегодня утром Даггер приказал двум французам унести всю оставшуюся выпивку на их звездолет. Он никогда не думал, что двое мужчин могут двигаться настолько быстро. Они были так благодарны, что не жаловались, когда Джармен приказал им откапывать посадочные опоры.

– Спасибо за помощь, – сказал Даггер, повернувшись к Джармену.

Де'Жу пожал плечами.

– Ты нуждался в этом, кроме того это поможет удержать эту парочку и роботов подальше от проблем, – ответил он, прежде чем его глаза засверкали, а губы сжались в тонкую линию. – Твой сканер показал, что четыре звездолета приближаются к планете.

Даггер выругался себе под нос.

– Сколько у нас времени до их прибытия? – спросил он, поднимая инструменты и двигая платформу вверх.

– Около часа, – ответил Джармен. – Это те, о ком ты рассказывал мне прошлой ночью?

– Возможно, – бросил Даггер. – Нужно посмотреть к какому классу относятся их корабли. Я не связывался ни с кем из моих людей, опасаясь, что сигнал будет перехвачен. Я не мог так рисковать, пока корабль поврежден.

Джармен повернулся к Люку и Жан-Полю.

– Возвращайтесь на «Кристалл» и подготовьтесь к отлету, – приказал он, а затем встал лицом к IQ, который быстро катился с платформы к ним. – Женщина?

– Исцелилась, – ответил IQ, прежде чем свернулся в небольшой шар и двинулся в сторону красного корабля.

– Даггер, компьютер говорит... – раздался поспешный окрик Джордан с корабля.

– Пристегивайся, – сказал Даггер, подхватывая оставшиеся инструменты. – Какого типа суда?

Джармен покачал головой.

– Не военные, – ответил он, его глаза сверкали глубоким темно-красным цветом. – Передача сигнала между ними затруднена из-за несовместимости программирования. Произвожу перерасчет... – Джармен на мгновение замолчал, а потом моргнул. – Они используют устройство для создания помех, но я смог выловить одно имя, которое ты упомянул вчера вечером.

Даггер почувствовал, как все его мышцы напряглись в ожидании. Его челюсть сжалась, пока он смотрел на Джармена, чтобы тот подтвердил то, что сам Даггер чувствовал всем своим нутром. Их нашли.

– Келман, – ответил Джармен.

* * *  

– Пристегнитесь, – потребовал Даггер, опустившись в кресло пилота. – Красный, это Лексамус, ты можешь взлетать.

– Это Красный, принято, – раздался голос Джармена.

Джордан наблюдала, как «Кристалл» поднялся с земли. Она знала, что ее губы раздвинулись от изумлении, когда платформа с красными кристаллами поднялась выше и соединилась со звездолетом. Наконец, закрыв рот, она наблюдала за тем, как Даггер готовил их корабль к отлету.

– Ты пристегнулась? – спросил он, бросив на нее мимолетный взгляд, прежде чем вернуть все свое внимание к панели управления.

– Да, – прошептала Джордан, прежде чем прочистить горло. – Да. Что насчет мощности? Я знаю, что левый двигатель работает в полсилы.

– Я не знаю, то Джармен сделал, но он зарядил двигатели на полную, пока я чинил проводку, – ответил Даггер.

– Даггер, истребители набрали скорость и на полном ходу приближаются к нам, – сообщил Джармен. – Я отвлеку их, пока ты взлетаешь. Будьте готовы к битве.

– Уничтожь их, – приказал Даггер.

– Само собой, – ответил Джармен, прежде чем связь оборвалась.

Джордан прикусила большой палец, когда они начали подниматься с земли. Тень, которую она заметила краем глаза, мелькнула где-то справа, привлекая ее внимание. Молодой гартейн вырвался из лесистого болота. Она ахнула, когда тварь поднялась на задние лапы и взревела.

– Даггер, – выкрикнула она, потянувшись к нему.

Даггер мрачно кивнул, дав Джордан понять, что тоже заметил зверя. Взяв управление на себя, он резко повел корабль вперед. С трудом, сопротивляясь, пока опоры вылезали из грязи, налипшей на шасси, звездолет начал отрываться от земли. Даггер почувствовал, когда, наконец, им удалось вырваться, и они начали взлетать.

Существо снова опустилось на передние лапы и ринулось вперед через реку. Джордан откинулась на спинку кресла, когда изображение гартейна стало больше, по мере того, как он все ближе подбегал к ним. Тихий стон облегчения сорвался с ее губ, когда «Лексамус» внезапно рванул вперед, а затем по дуге пролетел над лугом.

– Он был так близко, – пробормотала Джордан, прежде чем прижать ладонь ко рту, чтобы сдержать крик, когда деревья перед ними начали взрываться.

– Держись, – прорычал Даггер, уводя «Лексамус» от выстрелов, которые подрывали все вокруг них. – Красный...

– Я у него на хвосте, – ответил Джармен.

Джордан склонилась вперед, наблюдая за тем, как вспыхнул красный свет, и яркий луч пронесся мимо них, попадая в корабль противника. «Лексамус» прошел под лучом, продолжая подниматься в воздух. Взглянув в сторону, она увидела мрачное выражение на лице Даггера и поняла, что истребителей, пришедших за ними, было больше.

– Чем я могу помочь? – хрипло спросила она.

Даггер на мгновение взглянул на Джордан, прежде чем вернуть свое внимание к развернувшейся перед ним картине.

– Ты говорила, что была геймером, – ответил он. – Насколько хорошо ты стреляешь?

Губы Джордан изогнулись в улыбке, а глаза решительно сверкнули.

– Я была лучшей, – уверенно произнесла она.

Рука Даггера что-то нажала на контрольной панели. Глаза Джордан расширились, когда перед ней появился еще один экран. Она смогла узнать различное оружие и изображение тех, кто их преследовал. Все это не сильно отличалось от того, во что она играла раньше, разве что графика была намного лучше, но Джордан знала, что нужно делать.

– Я займусь этим, – сказала она, сосредоточившись на экране.

Ее пальцы пробежали по перечню оружия. Выбрав заднюю лучевую пушку, она нажала на нее и зарядила орудие. Этот выбор идеально подойдет для небольших и более маневренных истребителей, которые преследовали их. Взгляд Джордан следовал за целью, пока она пыталась навести на нее пушку. В ту же секунду, как противник оказался посредине прицела, она выстрелила.

Судя по данным, появившимся на мониторе, истребитель взорвался. Джордан не стала праздновать победу, вместо этого сосредоточившись на следующем противнике, который появился на радаре. Они были похожи на рой пчел. Джордан сосредоточилась на том, чтобы держать их на расстоянии.

– О, нет, нет, ты, ублюдок, – выдохнула Джордан, заметив еще семь появившихся кораблей. – Тебе ничего не светит.

* * *  

Даггер не отрывал глаз от экрана. В то время как «Лексамус» обладал большим размером, чем истребители, и не мог похвастаться изворотливостью, но был более мощным. Взмыв над уступом скалы, где находилась пещера, которую он первоначально надеялся использовать, Даггер, наконец, обнаружил то, что искал. Он начал резко снижаться, направляясь в широкий каньон. Маневр заставил истребителей выстроиться по одному следом за ними.

Краем глаза Даггер увидел, как еще один корабль противника был сбит. Джордан оказалась замечательным стрелком. Она не врала, сказав, что была лучшей. Он знал всего несколько воинов ее уровня.

– Нам нужно убираться отсюда, – сказал он. – Красный, я насчитал шесть истребителей.

– Три, – ответил Джармен, когда еще несколько точных попаданий подорвало троих противников, преследующих их. – Я все еще не до конца разобрался с управлением «Кристалла».

– Я уведу этих троих за собой, – сказал Даггер, не отвечая на комментарий Джармена. – Нас поджидают еще три истребителя, стоит нам только вырваться отсюда. Так что готовься к новым противникам.

– Понял, – ответил Джармен.

Даггер взглянул на экран, когда еще один преследователь взорвался. Джордан вновь выстрелила. Судя по вспышке, щиты работали на девяносто восемь процентов и продолжали держаться.

– Ох, Даггер, – сказала Джордан, уставившись на огромную стену из красных камней, которая все быстрее приближалась к ним. – Впереди скала.

– Знаю, – бросил он.

Даггер бросил взгляд на двух истребителей, преследующих их, прежде чем вновь посмотреть вперед. Пилоты кораблей маневрировали, перемещаясь вперед и назад, оставаясь достаточно далеко, чтобы лучевые пушки не могли прицелиться по ним. Сжав зубы, он начал отсчет, пока не оказался достаточно близко, чтобы потянуть рычаг управления на себя и резко взмыть вверх вдоль плато.

Поднявшись, «Лексамус» пронесся мимо «Кристалла». Истребители, не ожидая, что еще один корабль будет ждать их, оказались беззащитными, когда Джармен открыл по ним огонь. Оба корабля взорвались и, полыхая, упали в каньон.

– Что теперь? – спросила Джордан, разглядывая перечень оружия и решая, какое лучше выбрать.

– Теперь нам остается только посмотреть, насколько быстрым может быть этот звездолет, – мрачно произнес Даггер. – Компьютер, максимальную энергию на поддержание защитных щитов.

– Защитные щиты включены на максимум, – ответил компьютер.

«Лексамус» рванул вперед, прорываясь сквозь тонкую атмосферу планеты. Четыре звездолета расположились на орбите, поджидая их. Даггер увеличил скорость «Лексамуса», когда по ним открыли огонь. Враги выбрали стратегически верные позиции, чтобы не дать Даггеру пройти мимо.

Глаза триваторца расширились, когда «Кристалл» пронесся мимо его корабля. С его губ сорвалось громкое проклятие, когда он увидел, что красный корабль замерцал. Он смутно различил низкий вскрик Джордан, когда Джармен направил свой звездолет на крупнейший из кораблей противника.

Истребители начали вылетать из массивного судна, но не успели далеко уйти, поскольку «Кристалл» пронесся прямо сквозь огромный военный звездолет. Через несколько секунд корабль Джармена появился с другой стороны, будучи совершенно неповрежденным. Он оставил огромную зияющую дыру в крупнейшем корабле наемников.

Потребовалась всего пара секунд, чтобы осознать, что именно произошло, но стоило только Даггеру понять случившееся, он уже знал, что звездолет взорвется. И сила его взрыва будет настолько мощной, что снесет все, находящееся возле него. Протянув руку к панели управления, Даггер включил двигатели «Лексамуса» на максимум, стараясь уйти как можно дальше, когда флагман противника вспыхнул, посылая взрывную волну вокруг себя и разлетаясь кучей горящих обломков.

– Как он сделал это? – прошептала Джордан, прижав руку к горлу.

– Не знаю, – ответил Даггер, вводя координаты для гиперпрыжка. – Красный, это «Лексамус IV», доложите о своем состоянии.

Проклятья на французском языке громко послышались на заднем плане. Судя по всему, все на борту «Кристалла» были живы и здоровы. Ну, по крайней мере, в данную минуту, если двое землян все же прислушаются к грубому приказу Джармена заткнуться.

– Крупнейший атакующий корабль был уничтожен вместе с истребителями. Два оставшихся корабля получили сильные повреждения во время взрыва, судя по показаниям, которые я получил. Последнее судно я уничтожу перед уходом, – ответил Джармен.

– Не представляю, как ты смог провернуть это и остаться в живых, но я чертовски уверен, что хотел бы заполучить такой корабль, – пробормотал Даггер. – Еще раз спасибо за помощь, Джармен.

– Мне нужно выпить, – простонал голос Люка на заднем плане. – Мое амплуа – герой любовник, а не воин.

Джордан тихо рассмеялась, и связь оборвалась. Она посмотрела на Даггера ясными сверкающими глазами и ухмыльнулась. Надежда и облегчение отражались в ее взгляде, пока она наблюдала за ним.

– Мы можем поехать домой? – спросила она хрипло.

Даггер кивнул.

– Да, мой смелый воин, – ответил он, поворачиваясь к пульту управления. – Да, мы возвращаемся на Ратон и в наш дом. Но, есть еще одно место, которое я хотел бы показать тебе в начале.

ГЛАВА 17

– Докладывай, – потребовал ответа Келман, разглядывая останки взорванного корабля.

– Выживших нет, – отчитался мужчина, стоящий за ним. – Чтобы они не сделали, но информация точная. Мы смогли обнаружить энергетический след, судя по которому они ушли в гиперпрыжок. Хотите, чтобы мы последовали за ними?

– Да, – ответил Келман.

Не обращая больше никакого внимания на мужчину, который развернулся и вышел из небольшого помещения, используемого Келманом в качестве удаленного капитанского мостика, все то время, когда он управлял военными кораблями из Тирната вскоре после окончания войны между ними и кассисанцами. Его глаза скользнули по космическому пространству, усеянному обломками кораблей, которые стоили ему целого состояния. Он приказал остальным военным судам двигаться дальше, после того как они обыскали последнюю планету.

Келман поднял руку, чтобы погладить гладкий камень, висящий у него на шее. Он бы и сам находился на главном флагмане, если бы с утра не убыл в колонию. Она была одной из принадлежавших ему, и Келман обнаружил, что один из надзирателей его обворовывал. А он практиковал личное общение с любым, кто воровал у него. Это решение спасло ему жизнь.

– Ты направляешься домой, – прошептал Келман себе под нос. Медленная угрожающая улыбка изогнула его губы. – Это будет сложно, но не невозможно.

Развернувшись, он подошел к консоли в центре стола. Выбрав команду, он подождал ответа. Прошла всего минута, прежде чем ему дали окончательный ответ.

– Да, – это все, что он услышал.

Удовлетворенный, Келман повернулся к окну, когда военный корабль набрал скорость и двинулся дальше, оставляя обломки позади. У воина триватор по имени Даггер появился теперь должок перед Кордусом. Из-за него Келман был вынужден попросить об одолжении, а это было то, что он ужасно не любил делать. Люди были склонны думать, что однажды вернув долг, они освобождались от него. Но на самом деле, Келман заполучал их и владел ими всю их оставшуюся жизнь.

– Да, ты должен мне, – прошептал Келман. – Не только из-за упущенной прибыли и уничтожения моей собственности, но и потому что решил, что можешь уйти от меня. У тебя есть слабость, мой боец, слабость, которая станет причиной твоего падения.

Женщина станет для него призом, о котором он как следует позаботиться. Она поможет полностью контролировать триваторца. Келман не станет убивать ее, но это не значит, что он не причинит ей вреда, если Даггер попытается воспротивиться приказам. В своем воображении Келман все еще видел хищный взгляд и полыхающую ярость в глазах воина триватор, когда тот нежно поднимал раненную женщину с земли там, на Бруттусе.

– О, да, у тебя есть одна слабость, и я планирую использовать ее против тебя, – задумчиво пробормотал Келман.

* * *  

Джордан закусила губу и посмотрела на бесстрастное лицо Даггера. Они совершили гиперпрыжок более часа назад и направились к внешним регионам звездной системы – туда, где, по словам Даггера, были расположены Врата. Она наблюдала за тем, как он ждал, пока его брат ответит на вызов, который он отправил ему. Теперь, когда «Лексамус» вновь был в рабочем состоянии, Даггер сказал ей, что может, не боясь, использовать канал связи, чтобы переговорить с братом.

– Где ты? – потребовал ответа Триг. – С Джордан все в порядке?

Лицо Даггера потемнело при напоминании о том, что именно Триг был ответственен за то, что Джордан оказалась на Бруттусе. Его пальцы сжались в кулак, когда он вспомнил все, что произошло, и как близко он подошел к тому, чтобы потерять ее. Тот факт, что Джордан стала той, кто его освободил, не был забыт, как и то, что она была в состоянии сделать это.

– Я собираюсь убить тебя, – тихо сказал Даггер брату. – Ты никогда не должен был брать ее с собой.

– Даггер, – мягко произнесла Джордан.

– Ты цела, – с облегчением сказал Триг. – Где вы?

– Привет, Триг, – ответила Джордан. – Да, я в безопасности. Я с Даггером и не имею ни малейшего понятия, где нахожусь.

– Что случилось? – спросил Триг.

Почти разжавшийся кулак Даггера, вновь начал сжиматься.

– Я расскажу тебе, что случилось. Джордан почти умерла, – резко бросил он. – О чем ты думал, когда отвез ее на Бруттус? Ты лучше всех знаешь, что с ней могло случиться.

Тишина повисла в ответ на его слова.

– Прости меня, брат, – наконец, ответил Триг. – Мне следовало лучше защищать ее.

– Я не оставила тебе выбора, – заметила Джордан, разворачиваясь на кресле, чтобы посмотреть на Даггера. – Не оставила, Даггер. Теперь-то ты должен это знать. Я сказала Тригу, что найду другой способ добраться до тебя, и я бы так и сделала. Триг сделал все возможное, чтобы защитить меня, даже попросил о помощи. Если бы не Кали и другие триваторцы, я бы никогда не смогла вытащить тебя. Разве... Кали, Сворд и все остальные... Разве они не помогли сделать наш побег более безопасным?

– Да, – ответил Триг с грубым смешком. – Райзор был близок к тому, чтобы убить Сворда, Рейса и Кэннона, но они отделались легким испугом. А что насчет Келмана? Мы искали его после того как Райзор и остальные убили дретуланца. Бойцовский ринг закрыт, и Райзор велел провести зачистку космопорта. Для этого на Бруттус были отправлены дополнительные войска. На проблему слишком долго закрывали глаза. Я предполагаю, что похищение Верховного Канцлера Альянса открыло всем глаза на то, что подобное может произойти и с ними, не говоря уже о дальнейшем союзе между нашими мирами, если они не согласятся. Райзор был готов взорвать весь космопорт.

– Что остановило его? – спросил Даггер, рассеянно потирая запястья, когда вспомнил, каково это было оказаться закованным в цепи.

– Кали, – выдохнул Триг. – Она указала на то, что в космопорте остается множество купцов, которые пытаются жить законно. Райзор оставил Сворда контролировать зачистку.

– Келман может быть жив. Я не знаю, находился ли он на уничтоженных кораблях, которые атаковали нас, – ответил Даггер. – Мое чутье говорит, что он жив. Скажи Райзору, что я назначу награду за голову Келмана.

– Уже сделано, – произнес Триг. – Проблема в том, что каждый, кто способен сделать это, либо работает на Келмана, либо слишком боится хотя бы попробовать.

Лицо Даггера скривилось в отвращении.

– Скажи Хантеру, что я скоро вернусь вместе с Джордан на Ратон. Мне... мне нужно время, – сказал он, посмотрев на Джордан. – Мне нужно провести немного времени с моей амате.

В этот раз наступившая тишина была другой, менее тяжелой.

– Я рад за тебя, брат, – ответил Триг. – Я передам все Хантеру. Тебе что-нибудь нужно? Если Келман до сих пор жив, то достаточно ли для тебя безопасно находиться вдали отсюда? Я могу организовать для тебя охрану, если тебе нужно время. Они будут держаться подальше.

– Нет, – заявил Даггер тихим голосом. – Мы будем в безопасности там, куда я направляюсь. Келман не настолько безрассуден или глуп, чтобы последовать за нами туда, куда мы летим.

– Безопасного тебе путешествия, брат, – наконец, произнес Триг. – Хотя бы оставайся на связи.

– Буду, – сказал Даггер. – Конец связи.

Даггер запрограммировал автопилот и поднялся со своего места. Протянув руку, он стал ждать. Мягкая ладонь Джордан скользнула в его пальцы, и Даггер помог ей подняться и обнял. Только тогда он почувствовал, как напряжение начало постепенно покидать его тело. Шквал эмоций захватил его, когда Даггер подумал об опасности, в которой снова оказалась Джордан.

– Я хочу тебя, – пробормотал он. – Я просто... хочу тебя.

Джордан поняла, что хотел сказать Даггер, пусть он и не произнес об этом ни слова. Ее сердце защемило, когда он посмотрел на нее сверху вниз. Сменяющие друг друга эмоции в его глазах сказали Джордан о том, что Даггер вновь сражался с демонами внутри него. Демонами, которые заставляли его почувствовать себя беспомощным и уязвимым. Страхом, что он все еще мог проснуться и обнаружить, что все произошедшее было лишь сном.

Отстранившись из его объятий, Джордан взяла Даггера за руку и потянула за собой в сторону дверного проема. Они шли, не проронив ни слова, погруженные каждый в свои мысли.

* * *  

Ратон. Два года назад

Джордан знала, что краснеет, но ничего не могла с этим поделать, да ее это и не сильно волновало. Во двор дома Джесси и Хантера опускался транспорт, и она сразу же узнала одну из фигур, находящихся внутри. Даггер.

Они прибыли на Ратон всего несколько недель назад, но Даггер приходил каждый день. Сегодня он собирался показать ей окрестности. Джордан наблюдала, как Тейлор выбежала из дома, услышав звуки прилетевшего транспорта. Как обычно, ее младшая сестра собиралась сделать все возможное, чтобы свести Сайбера с ума.

– Я думаю, что это моя новая цель в жизни, – заметила Тейлор сегодня утром, когда вышла из комнаты, одетая лишь в пару коротких шорт и обрезанный топ. – Этот грубиян нуждается в том, чтобы кто-то разогнал лед в его жилах и показал, что жизнь полна замечательных вещей... кто-то вроде меня.

Тейлор недавно исполнилось шестнадцать, и ее красота начала действительно расцветать. Лично Джордан не думала, что по венам Сайбера течет лед, скорее уж раскаленная лава, особенно когда Тейлор начинала его поддразнивать. Громкий визг Тейлор заставил Джордан рассмеяться и отодвинуться от окна. Сайбер заметил наряд ее сестры и подхватил ее на руки. В настоящее время он старался побыстрее дотащить ее до входных дверей.

– А теперь ты пойдешь и переоденешься во что-то подходящее, – рычал Сайбер, внося Тейлор в дом.

– На мне итак надето все более чем подходящее, – бросила в ответ Тейлор, глядя на каменное лицо Сайбера. – Это называется шорты и спортивный топ. Девчонки на Земле постоянно носили такое.

– Не припоминаю, чтобы видел хоть одну женщину в чем-то подобном, – нахмурившись, сказал Даггер. – Уверен, что запомнил бы, заметь я нечто похожее.

– Может, так одеваются только дети, – произнес Сайбер, поставив Тейлор на ноги, когда зашел внутрь. – Не взрослые женщины. Ты переоденешься, прежде чем какой-то другой мужчина увидит тебя в этом.

Джордан поняла, что того и гляди должна была начаться битва характеров, судя по тому, как Тейлор откинула голову назад и скрестила на груди руки. Она напомнила Джордан их бабушку, когда та спорила с их отцом. Папа никогда не выигрывал, если бабушка была не в духе.

– Ну, поскольку ты считаешь, что я всего лишь «ребенок», то с моим нарядом все в порядке, – ребячась, произнесла Тейлор. – Привет, Даггер.

– Приветствую, Тейлор, – с усмешкой сказал он. – Это...

Джордан покраснела вновь, когда Даггер замолчал, увидев ее. Она робко улыбнулась ему и шагнула в фойе. Бросив взгляд на Тейлор, она поняла, что сестра безмолвно просила у нее поддержки.

– Это правда, Сайбер, – отметила тихо Джордан. – Женщины любого возраста носят шорты и топы вроде этих. У меня тоже была парочка таких, до того как...

Джордан прикусила губу и опустила голову. Ей все еще было сложно говорить о том, что произошло после того, как триваторцы высадились на Землю. Она вздрогнула, когда почувствовала, как ласковая рука скользнула по ее щеке. Моргнув, она поняла, что Сайбер и Тейлор все еще продолжали спор, но перешли в другую комнату.

– Боюсь, я должен буду согласиться с Сайбером, – тихо сказал Даггер.

Джордан удивленно моргнула.

– По... По какому поводу? – спросила она с придыханием, что заставило ее поморщиться. – По какому поводу ты согласишься с Сайбером? – повторила она более твердо.

– Я не хочу, чтобы какой-либо другой мужчина увидел тебя в подобной одежде, – хмыкнул Даггер. – Хотя совсем не буду возражать, если ты будешь так ходить передо мной.

– Ох, – прошептала Джордан, краснея как ненормальная.

«Надо взять на заметку, – подумала она, поглядывая на Даггера. – Надо попросить маму Хантера, помочь мне сделать несколько пар шорт и спортивных топов».

– Ты готова? – спросил Даггер, скользнув рукой по ее спине.

– Готова для чего? – раздался глубокий голос у них за спиной.

Джордан слегка повернулась к Даггеру, когда услышала голос Хантера. Джесси подошла, чтобы встать рядом с ним. Джордан посмотрела на старшую сестру умоляющими глазами. Точно так же, как чуть ранее Тейлор нуждалась в ее поддержке, сейчас Джордан была необходима помощь Джесси.

– Я обещал показать Джордан окрестности, – ответил Даггер.

Джордан изучающе смотрела на своего новоявленного шурина. Она обнаружила, что на Ратоне правила были несколько иными, чем на Земле. Каждая женщина находилась под защитой своей семьи. В их случае, поскольку у них не было родственников мужчин, чтобы защитить их, Хантер принял на себя эту роль, когда востребовал Джесси. В том числе в его обязанности входило отказывать любому воину, приблизившемуся к ним и проявившему интерес к ней или Тейлор.

– Думаю, это прекрасная идея, – сказала с усмешкой Джесси. – Джордан почти ничего не видела.

Хантер повернулся и хмуро посмотрел на нее.

– Джесси, – начал он спорить, прежде чем, смирившись, вздохнул. Хантер посмотрел на Даггера с предупреждением в глазах. – Я передаю ее полностью под твою ответственность и надеюсь, что с ней ничего не произойдет. Она все еще слишком молода, Даггер. Это мое право – так же как и ответственность – убедиться, что Джордан под защитой.

Даггер склонил голову, соглашаясь с предостережением, прозвучавшим в голосе Хантера.

– Я буду защищать ее ценой своей жизни, Хантер, можешь не переживать, – пообещал он. – Джесси.

– Повеселитесь, – сказала она, выгнув бровь и посмотрев на Хантера, когда он что-то пробормотал себе под нос. – Наслаждайтесь и хорошо проведите время.

– Джесси! – донесся до них возмущенный голос Хантера, когда Даггер закрыл за ними дверь.

Джордан рассмеялась и склонила голову, пытаясь скрыть покрасневшие щеки.

– Ну, это было забавно, – пробормотала она. – Я думала, что папа был суров. Но он мог бы брать уроки у Хантера.

Даггер усмехнулся, открывая дверь транспорта и помогая Джордан усесться в него.

– У него есть все права проявлять о вас заботу. Я бы вел себя еще хуже, находись вы на моем попечении, – сказал он, закрывая дверь и обходя транспорт вокруг.

– Куда мы направляемся? – взволнованно спросила Джордан, когда они оторвались от земли.

– Я покажу тебе, где находится мой дом, – ответил Даггер. – А затем еще парочку мест на севере города. Там очень красиво.

– Мне нравится такой план, – сказала Джордан, посмотрев на него. – Очень, очень нравится.

Даггер взглянул на нее в ответ и улыбнулся.

– Хантер имеет право беспокоиться, Джордан, – пробормотал он, прежде чем сосредоточиться на том, куда ехал. – Радует, что ты не встретила меня в том же виде, что и твоя сестра.

– Почему? – спросила Джордан, не в силах унять любопытства.

– Потому что, оденься ты так, то... – ответил он голосом, который выдавал жар, полыхающий внутри него, – ...то единственное место, которое бы ты сегодня увидела, это мой дом изнутри.