355 500 произведений, 25 200 авторов.

Электронная библиотека книг » Святослав Сахарнов » Путешествие на «Тригле» » Текст книги (страница 6)
Путешествие на «Тригле»
  • Текст добавлен: 7 октября 2016, 14:50

Текст книги "Путешествие на «Тригле»"


Автор книги: Святослав Сахарнов



сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 10 страниц)

Это сказал я.

Павлов удивленно посмотрел на меня. Он вспорол оставшиеся два пакета, и гибкие блестящие матрасы выползли из них на свет.

Котов в них не было.

– Как же ты сюда попала, киса? – пробормотал Немцев и взял котенка на руки.

– Случайно завернули, – сказал Павлов. – Улегся, дурак, на матрас, и все. Лёсик, поедешь в Севастополь – отвези.

– Кот пригодится, – неожиданно сказал Марлен. – Я включаю его в программу биологических исследований.

Павлов пожал плечами.

– Дело ваше.

Он нагнулся над матрасами и стал щупать их. Он искал приборчики для поглощения влаги.

Немцев сказал:

– Есть предложение – придумать котенку имя. Что, если… Садко?

– Громко.

– Машка?

– Это же кот.

– Черномор, – сказал Джус.

– Мрачно.

– Мальчик.

– Ерундой занимаетесь, – сказал Павлов. Он наконец нащупал приборчики.

Немцев вздохнул:

– Ни одной свежей мысли. Приходится оставить «кис-кис».

ПОРТФЕЛЬ

Я уже давно заметил, что Джус повсюду таскает с собой портфель.

Как-то я не выдержал и спросил:

– Можно задать вам глупый вопрос? Почему вы всюду ходите с портфелем?

Он не обиделся:

– Да, понимаете, привык. Потом, все бумаги с собой. Как придет что-нибудь в голову, сразу на карандаш. Я ведь конструктор, проектировал дом. А что? Очень смешно?

– Да нет.

Мы сидели у палатки. Над вершинами гор тянулись серые облачные нити.

– Ночью я видел вокруг луны светлое кольцо, – сказал Джус. – Погода испортится. Замечаете, уж не так печет?

ТЕБЕ ПОВЕЗЛО

В бухте плясали острые волны. Они выскакивали то тут, то там. На верхушке каждой вспыхивал белый хохол, и волна падала.

Мы с Марленом стояли на берегу и смотрели на бухту. Катера, буксиры, кран сгрудились посредине. В стороне виднелась из воды макушка «Садко». Ветер дул порывами. Наши плащи трещали и развевались.

– Ну и погодка! – сказал Марлен. – А что, если узнать, на сколько дней обещают ветер?

Он сходил в первую палатку, вернулся и сказал:

– Двое суток, не меньше. Тебе повезло – работ не будет, мы сейчас же идем на Эски Кермен. У меня одноместная палатка, захвати еду.

Когда мы вышли из лагеря, он объяснил:

– Тут недалеко. Сначала долиной, а потом легкий подъем.

Мы шли долиной уже третий час. Покатые склоны, засаженные кукурузой. В ней домишки. Пыльные собаки, привязанные у ворот, провожали нас добрыми и взглядами.

Тропинка, пробитая в жесткой траве, вывела нас к обрыву. Внизу было дно ущелья, белая дорога, впереди – вытянутая, вся в дырках, причудливая скала похожая на корабль.

ЭСКИ!

ГОРОД НА СКАЛЕ

Выпуклые лобастые камни Эски нависали над нами. Они были выдолблены изнутри и светились, как черепа.

Окна-глазницы смотрели на нас.

– Эти казематы защищали вход в город, – сказал Марлен. – Представь, мы – враги. Получили бы уже по сотне стрел!

Мы шли по гладкой известковой плите, деревянные колеса арб выбили в ней две колеи. Посередине темнели ямки – сюда ступали копыта лошадей.

Дорога сделала крутой поворот, мы очутились в узком проходе между двух скал.

– Городские ворота. Справа – часовня, слева – комната стражи.

Я заглянул в помещения. Они тоже были высечены в скале. Хрупкие, тонкие стены местами были пробиты насквозь. Розовый свет наполнял их. Над полом курилась белая пыль.

Пройдя ворота, мы очутились на вершине горы. Она была плоской, поросла редкими деревьями и кустами кизила. Багряные ягоды светились в траве. Среди кустов зияли черные провалы подземных ходов.

Испуганные цикады, оборвав пение, замолкали при звуке наших шагов.

Нигде ни следа домов.

– Значит, жители обитали в пещерах? – спросил я.

Марлен покачал головой.

– Нет. Здесь было много домов, но шесть столетий назад татары во время нашествия сожгли их. Когда-то здесь был настоящий город.

На поляне, продуваемой ветром, у края обрыва, мы поставили палатку.

Внизу под нами белел валун с черным отверстием в боку. Тот самый, мимо которого промчал меня Лёсик.

Я показал на него Марлену.

– Это часовня, – сказал он. – Люди Эски так привыкли резать камни, что, когда им понадобилась часовня, они выдолбили ее внутри упавшего с горы валуна. Между прочим, первыми русскими, которые увидели Эски, были солдаты Суворова. Они пришли сюда во время русско-турецкой войны.

Я принес воды, разложил костер и вскипятил чай.

Облака разошлись. Тусклое солнце двигалось к накату. Прозрачные тени ползли по склонам Эски.

Я лежал на куске брезента, закинув руки за голову, слушал звон цикад и думал о погибшем городе. Мне слышался топот коней и мерный скрип возков. Перекликались на каменных башнях часовые, и безмолвные женщины с кувшинами на головах, как тени, проходили мимо, звеня медными украшениями.

Еще я представил себе колонну усталых солдат на отдыхе. Прижимая к груди ружья, солдаты удивленно смотрели вверх. Причудливая плоская гора поднималась над биваком. Серые известковые скалы были усеяны бойницами, узкие ходы вели внутрь.

Скалы просвечивали насквозь.

«Пещерный город!» – сказал старый солдат…

– Ты здорово устал, – донесся до меня голос Марлена. – Полежи, я пойду поснимаю.

Он взял фотоаппарат и ушел, я закрыл глаза.

Когда Марлен разбудил меня, была уже ночь. Мы забрались в тесную, узкую палатку и легли бок о бок.

Звон цикад, от которого сотрясалась скала, было последнее, что я услышал в тот день.

КТО ВИНОВАТ?

Мы вернулись в Голубую бухту.

На берегу у дельфиньей загородки стояли водолазы и что-то горячо обсуждали.

Мы подошли к ним.

– Что случилось? – спросил Марлен.

– Как что? – возмутился Павлов. – Уж вам-то надобно знать. Вы отвечаете за биологию. Дельфин – по вашей части. Саша пропал – вот что!

– К-как?

Мы уставились на загородку. Вода в ней была совершенно спокойна. Мы смотрели минуты три. Черная спина ни разу не показалась.

«Как же он мог уйти?»

– Волны сдвинули с места сеть. Ее надо было проверять каждый день.

Около воды стоял Рощин-второй. Он стоял вытаращив глаза и смотрел на море, словно ждал: вот-вот полнится Саша.

– Дельфин – имущество, переданное этому человеку, – холодно сказал Марлен. – Этот человек отвечает за пропажу.

Рощин продолжал смотреть на море.

– Обидно, – сказал Павлов. – Но что сделаешь? Будем работать без дельфина. Ладно. Все равно у вас ничего не получалось.

Рощин скорбно посмотрел на него:

– Почему? Он уже узнавал меня.

– А вы – его, – сказал Марлен. – Больше вы не нужны. Завтра можете уезжать.

Рощин чуть не заплакал. Он хотел возразить, но только издал горлом непонятный звук: кх-кх-кх…

МАРЛЕН НЕ ПРАВ: НЕЛЬЗЯ БЫТЬ ТАКИМ ЖЕСТОКИМ.

– Хватит о дельфине, – сказал Павлов. – Завтра приезжают корреспонденты, а через два дня начинаем погружение. Может быть, наш художник возьмет на себя общение с прессой? Как-никак вы родственные души, служители искусств.

Он посмотрел на меня.

Я смутился и сказал:

– Я что… Я с удовольствием.

НЕ ТЕ КОРРЕСПОНДЕНТЫ!

Они приехали на следующий день.

Ждали не только из газет – из кинохроники тоже, но приехали одни газетчики. Двое мужчин и женщина.

Один мужчина был маленький и лысый. Он представлял молодежную газету и все время прятался в тень, закрывал голову от солнца. Второй был веселый и толстый. Его прислала областная газета. Этот все время бродил по лагерю и рассказывал смешные случаи, которые бывают с работниками печати.

Женщина носила огромную шляпу и черные очки. Она ходила следом за толстым мужчиной, ждала, что он расскажет, и говорила:

– А вы злой! – и легонько ударяла его по руке.

– Не те корреспонденты! – сказал Павлов. Он отвел меня за палатку и стал чесать подбородок. Я уже заметил: он всегда чешет подбородок, когда чем-нибудь озадачен. – Нам бы кино. Как же так: ставим подводный дом, а кино нет? Надо найти оператора. Придется самому ехать… Вы тут общайтесь с ними, общайтесь.

И он уехал.

ЧЕЛОВЕК И СЛОН

Я разговорился с корреспондентом. С тем, толстым, что рассказывал смешные случаи.

– Хотите, – сказал он, – расскажу, как я не написал свою лучшую статью?

– Давайте.

– Дело было в Ленинграде. Я тогда еще учился на журналиста. Раз меня вызывают и говорят: «Вот первое задание. В университете есть студент, который написал очень ценную работу про слонов. Найдите его и напишите о нем статью». Иду, узнаю – есть такой. Получаю адрес, вечером являюсь. Он дома. Маленькая комнатка, в углу что-то прикрытое простыней. Разговорились.

Действительно, студент написал работу: «Особенности скелета слона».

«Вот, – говорит, – в углу кости. Слон».

«Откуда вы его взяли?» – спрашиваю.

«Выкопал».

«Где?»

«Тут, в Ленинграде».

Я решил, что парень врет или сумасшедший. Обиделся и ушел. Так статьи и не написал. А потом узнал: чистая правда. Только послушайте, какая история.

До войны в Ленинграде был слон. Очень знаменитый слон, вернее, слониха – Бетти. А этот парень был юннатом и часто ходил в зоопарк. Можно сказать, они с Бетти были знакомы. Когда настала война, парня забрали на фронт. А Бетти убило шальной бомбой. Ее тело разделили на части и закопали на территории зоопарка. Война кончилась, парень стал учиться. На старшем курсе он стал писать работу о слонах. А о судьбе Бетти он знал. Получил разрешение директора зоопарка, достал лопату и давай копать. Перекопал весь зоопарк. Два месяца искал. И что вы думаете? Собрал весь скелет. Описал его, получилась блестящая работа. Недавно встретил его фамилию в журнале – Вадим Евгеньевич Гарутт. Крупнейший специалист по слонам. Вот так. А я о нем не написал. Смешно?

Я покачал головой.

– Не очень. Даже наоборот – печальная история. Человек и слон… Как вам вообще пишется?

– Так себе. Плохо начинаю. Иной раз интереснейший факт, замечательные люди, а начну писать – скукота. Для меня самое трудное – начало придумать, зацепку. А для вас?

Я вздохнул:

– Конечно, зацепку. Поверить в свои силы еще нужно. Обязательно…

РИСУНКИ

Я мало рисовал. Мне казалось: ну что рисовать?

Дельфин удрал. Осьминоги и трепанги в Черном море не водятся. Рыб в бухте?

Я взял альбом, сел под скалой и нарисовал по памяти все, что случилось в эти дни.

Я нарисовал, как буксиры тащат огромный кран с наклонной стрелой. Как плавает посреди бухты на боку «Садко».

Нарисовал похожие на пчелиные соты известковые стены Эски Кермена, выдолбленные изнутри скалы, и черные входы в подземелья среди зеленых кустов кизила.

Еще я нарисовал Рощина-второго. Он стоял на берегу моря и тоскливо всматривался из-под руки вдаль. Он ждал, не вернется ли дельфин.

ДАВНЕНЬКО Я НЕ РИСОВАЛ ЧЕЛОВЕКА!

Когда я кончил рисовать Рощина, около скалы появилась женщина-корреспондент. На руках у нее была кошка.

– Вот, нашла на берегу, – сказала она. – Это ваш кот? Лагерный? Чуть не утонул.

– Наш, – ответил я. – Только кошки не тонут, они боятся воды. Отнесите Немцеву, это его кот.

И женщина ушла.

ВЕРНУЛСЯ ПАВЛОВ

Все было готово к постановке дома. Не было только Павлова.

– Везет! Везет! – раздалось однажды около нашей палатки.

Мы с Марленом выскочили наружу. Мимо нас пробегали полуголые водолазы.

– Кто везет? – спросил Марлен.

– Павлов! Оператора! Бежим!

Мы побежали.

По дороге спускался к бухте грузовой «газик». За ним тянулось желтое облако пыли. «Газик» доехал до палаток и остановился. Из кабины вылез Павлов.

– Пожалуйста. Прошу вас! – сказал он.

Показался человек. Он лез спиной вперед и тащил за собой желтые кожаные сумки.

– Знакомьтесь, – сказал, обращаясь ко всем, Павлов, – кинооператор Центральной студии. Будет работать у нас.

Человек повернулся, и я ахнул. Тот самый киношник, который снимал Телеева с осьминогом! Мой Главный киношник.

Я толкнул Марлена в бок.

– Помнишь? – спросил я его шепотом. – Шхуна. Взрыв мины. Рыбы под водой… Это ведь тот самый!

– Ага.

МАРЛЕНА НИЧЕМ НЕ УДИВИШЬ!

– Где мне располагаться? – спросил Главный киношник.

– В палатке, вместе с художником.

Павлов подтолкнул меня:

– Вот он.

– А мы знакомы, – сказал Главный киношник. – Я очень хорошо помню вас по Тихому океану. Вы еще советовали мне изменить сценарий.

– Да, это я.

Я помог ему перенести сумки в палатку.

– И я вас тоже знаю, – сказал Главному киношнику Марлен. – Помните, вы снимали фильм – взрыв мины под водой? Тут, на Черном море.

– Я много что снимал, – устало сказал киношник, и я вдруг увидел, что он здорово постарел. – Может быть, и был взрыв мины.

– Вы все еще снимаете морских животных? И бываете часто за границей?

– Как вам сказать… В общем, нет. Бросили на «Фитиль». Знаете, такие сатирические фильмы. Бичую недостатки.

– А-а-а…

ВОТ ОН УЖЕ И НЕ ГЛАВНЫЙ!

Я решил называть его для себя теперь просто Киношником.

– А почему вы тогда здесь? Тут нет никаких недостатков.

– Попробую тряхнуть стариной: снять документальную ленту. У вас тут надолго затянется?

– Экспедиция рассчитана на месяц. Но дом поставят завтра-послезавтра.

Киношник сел на раскладушку и стал расшнуровывать ботинки. Ботинки у него были отличные – прессованная подошва с шипами и медные блямбы вместо пистонов.

И носки хорошие. И костюм.

ТОЛЬКО САМ ОН ПОПЛОШАЛ.

ДЕСЯТЬ МЕТРОВ И ВОЛЬЕР

Прежде чем погрузить дом, опустили вольер.

Это было громадное круглое сооружение вроде циркового шатра. Большой сетчатый цилиндр. Его поддерживали на воде пустые бочки. Бочки затопили, и вольер погрузился.

Можно было начинать постановку дома.

Мы собрались у лебедки. Она стояла под навесом на берегу и была похожа на горбатого рыжего медведя. Наступил торжественный момент.

Павлов подумал и сказал:

– Пошел!

Мне казалось, что он должен сказать по случаю первого погружения дома речь. Или разбить о лебедку бутылку, как это делают при спуске корабля.

Но он просто сказал: «Пошел!»

Завыли электромоторы, скрипнули шестерни. Лебедка ожила. Скрипнул и двинулся с места канат.

Я стоял метрах в десяти от него и смотрел, как он натягивается, ползет, исчезает внутри лебедки. Она поглощала его. Большой барабан, вращаясь, наматывал канат виток за витком.

Дом посреди бухты подрагивал, оседал. Вода уже лизала площадку с поручнем.

«Садко» тонул.

Наконец исчезли выпуклая верхушка дома, площадка…

Когда «Садко» скрылся, на поверхность выскочило много пузырей. Вода закипела. Белое пенное пятно постояло несколько минут и растаяло.

Лебедка застучала быстрее.

Канат, который выходил из воды и полз к лебедке, нес по воздуху красный лоскут. Это была метка. Когда она подойдет к лебедке, будет «Стоп!». Глубина, которой достигнет дом, будет ровно десять метров.

– Стоп!

Красный лоскут остановился.

– Готово! – сказал Павлов.

С одного из буксиров спустили шлюпку. Она подошла к месту, где погрузился дом, повертелась и направилась к берегу. В шлюпке сидел Игнатьев.

– Пузырей нет! – сказал он. – Все в порядке.

АКВАНАВТЫ

Мы провожали в дом первых акванавтов – Джуса и Марлена.

Я очень удивился, когда Марлен стал готовить акваланг.

– Ты чего? – спросил я.

– В дом.

– Жить?

– Жить.

Я обиделся:

– Почему ты мне раньше не сказал?

– Ты ведь читал план испытаний.

– Нет.

Как-то Марлен дал мне тоненькую книжечку в розовом картонном переплете. Она так и называлась: «Эксперимент „Садко“». Но я, вместо того чтобы прочесть, сунул ее под подушку.

Мы уходили тогда на Эски Кермен.

– Между прочим, – сказал Марлен, проверяя замок у своего акваланга, – там есть и твоя фамилия. Вернее, ты без фамилии. Там сказано – деятели искусств.

Я сунул руку под подушку и достал книжечку.

И верно: «Первый этап. Глубина 10 метров. Экипаж – Марлен, Джус… Последний этап – всплытие. Посещение дома корреспондентами и деятелями искусств».

– М-да! Только после всплытия.

В плане было много интересного, даже монтаж на дне буровой вышки.

– Это еще зачем? – спросил я Марлена. – Тут же нефти нет?

– Нет. Просто опыт – заработает или нет. А искать нефть будут потом на Каспии. Сперва научиться надо, доказать всем…

Я стал смотреть, что написано про моего Киношника. Вот звездочка и примечание: «Съемки кино на всех этапах эксперимента, по плану студии».

Мы вышли с Марленом на берег. Там уже стояли Павлов и около него Джус с портфелем.

НЕУЖЕЛИ ОН ВОЗЬМЕТ ЕГО С СОБОЙ?

Вещи акванавтов положили в контейнер. Сверху впихнули портфель.

ВСЕ-ТАКИ ВЗЯЛ!

Подошла шлюпка, контейнер отнесли в нее. Туда же сели Павлов, Марлен, Джус.

На том месте, где недавно стоял дом, качался буек с флажком. Шлюпка ушла к нему.

МНЕ ВЕЗЕТ

Вечером я вышел посмотреть на этот флажок.

ГДЕ-ТО В ГЛУБИНЕ ПОД НИМ – ЖИВУТ ЛЮДИ.

Я стоял, скрестив на груди руки.

– Не рисуете? – раздался позади меня голос Павлова. Он незаметно подошел и стал рядом. – Я думал, художники – чуть свободная минута – рисуют. Вон корреспонденты так и строчат. И то им объясни, и это. Еле сбежал.

Я понял, что не оправдываю его надежд.

– Понимаете, – сказал я, – мы, художники, такой народ… Как бы сказать проще… Мы смотрим, смотрим, а что получится, сами не знаем. Хотите, я нарисую наш портрет?

Теперь покраснел он.

– Бросьте валять дурака, – сказал он. – Я ведь так. Конечно, смотрите. Между прочим, у меня дома есть несколько книг с вашими рисунками. Морских животных вы рисовали?

Я очень обрадовался:

– Я. Конечно, я! Это где осьминог, трепанги, кальмары?

– Ага. Очень хорошо нарисованы. Как живые. Вы в доме хотите пожить?

Я задохнулся от неожиданности. ВОТ ТАК РАЗ!

– Хотелось бы.

– Проверьтесь у врача. Будете жить со вторым экипажем.

– Я проверялся.

– Еще раз. Беда – корреспонденты просятся! Вы, я знаю, водолаз, а они-то нет!

БУДУ ЖИТЬ В ДОМЕ!

КОМАНДНЫЙ ПОСТ

В первой палатке, где расположился командный пост, было много проводов, много приборов, стояли телевизор и телефон. Правда, телевизор так и не сумели наладить. Когда его включали, мелькали одни полосы.

– В доме не хватает света. И еще – много помех, – объяснили телевизионщики. – А так у нас все в порядке.

Я пришел на командный пункт – дежурил Игнатьев – и попросил, чтобы мне дали поговорить с Марленом.

Мне казалось, что получится очень интересный разговор: человек первый раз в подводном доме.

– Минутку, – сказал Игнатьев. – Запишу показания приборов и соединю.

Он раскрыл толстую тетрадь и начал писать: температура воздуха в доме… давление… влажность…

– А знаете, – сказал я, – может быть, мне скоро доведется там жить. Павлов обещал.

Игнатьев кивнул.

– Как у вас уши?

Я вспомнил погружение на Дальнем Востоке:

– Так себе.

– Продувать надо.

Он придвинул телефон.

– Марлена вызывает берег.

РАЗГОВОР

– Привет, Марлен, это я – Николай. Ну как там у тебя?

В трубке шумело. Так шумит воздух в морских раковинах.

– Ничего, – сказал Марлен.

И замолчал. Я тоже ничего не придумал. О чем говорить? На этом наш разговор и кончился.

РАЗРЕШИТЕ, Я ВАМ ПОМОГУ

Все-таки Павлов разрешил корреспондентам побывать в доме.

Мы сели на буксир.

Не больше десяти минут, – сказал Павлов. – Если пробудете в доме дольше, придется потом сидеть в декомпрессорной камере.

– Сидеть? Сколько времени? – поинтересовался корреспондент с лысиной.

Павлов посмотрел в книжечку.

– Два часа… Значит, так, – он сурово посмотрел на нас, – опускаться будут только мужчины. По очереди. С каждым идут трое обеспечивающих. Двое держат на руки, третий – сзади…

Я вспомнил, как страховал когда-то Марлена, когда тот опускался на сорок метров.

– Внутри дома, повторяю, находиться десять минут. Ответственный за все погружения Немцев.

На лысого нацепили акваланг. Он посопел и сказал, что готов.

– Тогда пошли.

Немцев первый прыгнул в воду. Потом свалился корреспондент.

Прыгая, он не придержал рукой маску. Ее сбило, он захлебнулся. Немцев подхватил его под мышки.

Корреспондент долго плевался и икал.

– Может, не надо? – спросил, перегнувшись через борт, Павлов. – Ну что там интересного?

Корреспондент замотал головой. Он снова вставил себе в рот загубник и показал рукой вниз.

Они нырнули. Четыре пузырчатые дорожки свились в клубок. Вода зарябила. Потом пузыри исчезли.

– Вошли в дом! – сказал Павлов. – Я думал, не войдут.

Через десять минут вода забурлила и показались четыре головы. Пловцы работали ластами и отдувались.

Их вытащили на буксир. Корреспондент стянул со лба маску. Тусклое солнце вспыхнуло на, его лысине.

– Ух как интересно! – сказал он. – Вот это дом!

Опустили второго. Этот плавал, как морж, вода вокруг него кипела и расходилась кругами. Он никак не мог погрузиться.

– Навесьте на него грузы! – сказал Павлов.

Толстяку повесили на пояс несколько свинцовых плиток.

Когда, побывав в доме, пловцы вынырнули, толстяк перевернулся на спину и захохотал.

– Что с ним? – встревожился я. – Может, нервное потрясение? Говорят, есть опьянение глубиной.

– Ему просто весело, – сказал Павлов.

Толстяк влез по трапу на буксир.

– Шикарный дом, – сказал он. – Только я в нем чуть не остался. Туда влез легко – был мокрый и скользкий. А там высох и застрял в люке.

Он снова захохотал.

Тогда вперед выступила женщина.

– Мне этот надеть? – спросила она и тронула рукой акваланг.

– Пойдут только мужчины, – неуверенно сказал Павлов. Он сказал это, не глядя на нее.

Женщина подняла баллоны.

– Разрешите, я вам помогу, – сказал Немцев.

Павлов отвернулся.

Немцев почесал в затылке, продул загубник и в третий раз пошел к трапу.

– Туфли снимите, – сказал Павлов женщине.

– Ах да…

– Шут его знает! У нее есть все бумажки, – сказал наш начальник, когда женщина и Немцев скрылись под водой. – Все разрешения. Прошла курсы легких водолазов.

Эта пара возвратилась ровно через десять минут. Я помог женщине взобраться на буксир. Она сняла плавательную шапочку и отжала волосы. Светлые струйки побежали по немолодому лицу. Она даже не запыхалась.

– Дом как дом, – сказала она.

Корреспонденты попросили шлюпку и ушли на берег передавать по телефону свои сообщения в редакции.

Немцев сказал:

– А что? Ничего ребята. Первый и второй немного дрыгались, а эта – совсем спокойно. Все-таки десять метров. Не в ванне!

Я спросил Павлова:

– А я?

Он пожал плечами.

– Стоит ли? Заселим дом вторым экипажем – и пойдете. Не стоит портить впечатление. Насмотритесь.

Последним опускался в дом сам Павлов. Я сидел на корме и смотрел, как он плывет, поблескивая ластами. Когда он приблизился к дому, навстречу ему выплыла еще одна человеческая фигура. Их было еле видно. Они были как два пятна – дрожащие и неверные.

Мне показалось, что они пожали друг другу руки.

Я посмотрел на берег. Из палатки, где стоял у дежурного телефон, вышел маленький корреспондент. Он, как видно, передал свое сообщение, прикрыл голову газетой и побрел к себе в палатку отдыхать.

ЭТИ ТРОЕ-ТО МОЛОДЦЫ!

НЕ ПОВРЕДИТ

Когда мы вернулись на берег, я встретил Игнатьева. Он поманил меня.

– Соберите себе пакет, – сказал он. – Книжки, бумагу для писем. А то после дома вам еще сидеть в камере – вот где будет скучища.

Я так и сделал. Завернул в газету карандаши, бумагу. Положил книжку про шпионов. Одна шпионская книжка – от скуки – не повредит!

В «САДКО»

Провожать меня пошли на шлюпке Павлов и Марлен.

Мы выгребли на середину бухты, привязали шлюпку к буйку и стали надевать акваланги.

– Все взяли? – спросил Павлов. – А щетку?

– Взял.

– Послушай… – сказал Марлен. – Я Немцеву говорил уже: будете плавать, присмотрите хорошее дно для акустического полигона. Чтобы чистое было, много рыб и укрытия – камни, что ли.

– Угу!

Я бросил в воду полиэтиленовый мешок с зубной щеткой, мыльницей, пастой, слез сам, нырнул. Под водой мешок надулся и, как маленький аэростат, потащил меня вверх. Я ухватился за него. Мешок вырвался и ракетой взвился к шлюпке.

Я всплыл, поднял маску на лоб и пожаловался:

– Не хочет тонуть!

– И не захочет, – сказал Павлов.

Он достал из-под скамейки сумочку с грузиками, положил внутрь моего мешка грузик и бросил в воду.

Мешок плавно пошел на глубину. Я еле успел схватить его. Рядом прошумело – это прыгнули из шлюпки Павлов и Марлен.

Подо мной колыхалось огромное белое пятно. Оно покачивалось и двоилось. Это был «Садко».

В стороне смутно виднелся вольер.

Я опустился на верхнюю площадку дома, цепляясь за выпуклую стену, подобрался к иллюминатору.

Прямо на меня через толстое стекло смотрел Немцев. Он смотрел на меня изнутри очень серьезно и беззвучно шевелил губами. Должно быть, разговаривал с Игнатьевым.

Сзади кто-то проплыл. Я обернулся. Павлов делал знаки: «Пошли!»

Мы нырнули под дом. Вот и вход.

Павлов подтолкнул меня, и я очутился внутри широкой стальной трубы – тамбура.

В глаза ударил электрический свет, по стеклу маски покатились струйки воды.

Кто-то подхватил меня под руки.

Ноги нащупали ступеньку.

Стоя в воде по пояс – голова и грудь в воздухе, – я снял маску, увидел Игнатьева и сказал:

– Привет!

Голос у меня оказался глухой, ватный.

Снизу меня толкали.

Я вылез из воды и, сев на лавочку, стал стаскивать с себя снаряжение. Мешок положил на пол. Через белую пленку огоньком светилась зубная щетка.

ВОТ Я И В ПОДВОДНОМ ДОМЕ!

У ног колыхалась жидкая прозрачная дверь. Никакой двери в тамбуре не было. Была вода. Сжатый внутри дома воздух не давал ей подняться и залить дом.

Водяное зеркало раскололось. Показалась голова Павлова. Он спросил:

– Все в порядке? Располагайтесь!

И скрылся.

ДОМ

Первым делом Немцев показал мне помещения.

– Осторожно, – говорил он, – тут можно удариться коленом, тут – головой.

Мы карабкались по железным лесенкам, как белки. В доме было три комнаты – три отсека. Нижний, через который я вошел, жилой и лаборатория.

В нижнем стояла скамеечка, висели на крючках гидрокостюмы и акваланги.

Еще тут было много кранов.

– Ох, сколько их! – сказал я. – И каждый небось нужен.

– Конечно, воздух, вода.

– А если не тот повернешь?

Немцев даже удивился. Он потрогал свои – щеточкой – усы и сказал:

– Скорее всего, утонете. Или взорветесь… Не шутите. Идемте в жилой отсек.

В жилом отсеке было все: и столовая, и спальня, и кают-компания. Стояли в два яруса койки, обеденный стол, висело радио.

Через люк мы поднялись в лабораторию. В ней было много приборов, и она походила на кабину космического корабля.

Я облазил весь дом и почувствовал, что в нем чего-то не хватает.

Чего? И вдруг понял: кухни!

– Где же вы готовите пищу? – спросил я.

– Как, разве вы не видели? У нас есть шикарная плита с необыкновенной вентиляцией.

Меня повели снова в лабораторию. У стены стоял никелированный, с пластмассовыми ручками, кучей циферблатов прибор.

ВОТ ТАК ПЛИТА!

– Электрическая! – с гордостью сказал Немцев. – Сюда ставите сковородку. Здесь устанавливаете температуру, здесь – время. Закрываете дверцу. И через несколько минут – гудок! Пожалуйте, обед готов… Вы сколько дней пробудете с нами?

– Десять.

Он показал мне мою койку.

– Между прочим, – сказал Немцев, – деликатный вопрос. Вы не храпите?

– А что?

– Должен предупредить. Здесь и без того повышенная нагрузка на нервы. Говорят, у американских гидронавтов был случай: один водолаз храпел, так другой чуть не выбросил его из дома.

– Что вы, я сплю, как ангел!

Мы оба засмеялись.

Смех в доме звучал странно, тоже глухо и как-то невесело.

Вдруг неподалеку от койки я заметил портфель Джуса.

НЕУЖЕЛИ ЗАБЫЛ?

– Не поместился в контейнер, – объяснил Немцев. – Бумажки Джус взял, а портфель оставил. Сказал – потом.

КАК ЖЕ ТЕПЕРЬ ДЖУС БЕЗ ПОРТФЕЛЯ?

ВОЛЬЕР

С берега позвонили: в вольер будут сажать рыб.

– Надо проверить сеть, – сказал Немцев. – Пойдете со мной?

Мы вышли из дома.

Вольер висел неподалеку от «Садко». Он парил, как воздушный шар, невесомый, раздутый. Снизу его держали якоря, вверх тянули поплавки. Их было много – целая гирлянда поплавков.

Мы подплыли к вольеру, нашли дверь. Отведя засов, проплыли внутрь.

Никаких повреждений сети не было.

Только мы вышли из вольера, как над нами появились два темных пятна. Это опускались люди и тянули на веревочках за собой мешки. В них за прозрачной пленкой беспокойно метались рыбы.

Водолазы подплыли ближе. Немцев открыл дверь вольера. Мешки затолкали внутрь и открыли. Пестрая стайка заклубилась внутри вольера: вилохвостые ласточки-монашки, серебристые лобаны, зеленоватые, с черными копеечками на хвостах ласкири…

Дверь закрыли, и один из водолазов похлопал меня по плечу. Через овальное стекло маски на меня смотрели внимательные глаза Марлена.

Я показал ему большой палец.

ВСЕ В ПОРЯДКЕ!

ПЕРВАЯ ПОДВОДНАЯ НОЧЬ

Вечером после чая я залез на свою койку, лег на знаменитый бело-голубой матрас и попытался уснуть.

С непривычки и от давления отчаянно колотилось сердце. Шумело в голове. Простыня сразу сделалась мокрой. Приборчики не помогали.

Над койкой к стене была приделана маленькая лампочка-ночник. Она была очень слабая, и волосок в ней горел не белым, а красным.

Я попробовал смотреть не мигая на лампочку и считать. Говорят, это лучший способ уснуть.

– Вам неудобно лежать наверху? – спросил Немцев. – Поменяемся?

– Нет, почему…

Я вертелся до полуночи. Внизу на столике стоял будильник. Когда я засыпал, на нем было десять минут первого.

Мне приснилось, что какие-то люди в черных водолазных костюмах тащат под водой металлическую клетку. Они хотят поймать меня. Я плыву, судорожно перебирая ногами, но люди не отстают. Вот они подняли клетку, опустили. Удушливая темнота окружила меня. В черной воде белыми полосами светились прутья. Я дергаю загубник, и в рот мне льется вязкая, как смола, вода…

Я вздрогнул и проснулся. Тускло горел ночник. Внизу на столе мерно тикали часы.

Ночь… Первая подводная ночь. Она тянулась бесконечно долго. Медленно, как стальной трос, который устало тащит из воды лебедка.

КОРАБЛЬ

– Так что, поищем Марлену полигон? – спросил Немцев. – Поплывем, а?

– Поплывем! – обрадовался я.

Когда мы уже собрались выходить, Игнатьев сказал:

– Возьмите эту маску.

Он достал из ящичка стола и протянул мне маску с резиновым мешочком у носа – для пальцев, чтобы зажимать нос и продувать уши.

КАК ОН ЗАПОМНИЛ, ЧТО ОНИ У МЕНЯ СЛАБЫЕ? И МАСКУ ПРИБЕРЕГ…

Скоро мы с Немцевым уже удалялись от дома. На руке у каждого компас.

Мы плыли на юго-восток.

Дно было хорошее, ровное, но без укрытий. Белое, покрытое галькой дно.

Среди мелких камней торчали редкие рыжие водоросли. Лобастые барабульки, щупая дно усами, бродили от куста к кусту.

НЕТ, ЭТО ДНО МАРЛЕНУ НЕ ПОДОЙДЕТ!

Зеленая, как бутылочное стекло, вода стеной стояла перед нами.

Мы плыли вперед, и стена отдалялась.

Впереди показалось смутное пятно.

Мы подплыли ближе. Пятно уплотнилось, изменило цвет и превратилось в груду железного лома. Бурые с красными и черными потеками листы.

Тлен, запустение…

Стаи мелких рыб бродили около железной горы; рыбы скрывались в проломах и появлялись вновь.

КОРАБЛЬ! ДА ВЕДЬ ЭТО ЗАТОНУВШИЙ ПАРОХОД!

Мы висели бок о бок и разглядывали остатки корабля.

Тихий зеленый свет лился на наши лица.

Наконец Немцев тронул меня и поплыл вперед. В борту зияла пробоина. Он остановился, заглянул в пролом, сделал легкое движение ластами и скрылся внутри корабля.

Я заглянул в пролом.

Далеко впереди в темноте светилась похожая на звезду точка. У нее был спокойный зеленоватый цвет.

Осторожно, чтобы не задеть баллонами за железо, я пробрался внутрь. Я влез туда, помогая себе руками, то и дело цепляясь ластами за острые рваные края.


    Ваша оценка произведения:

Популярные книги за неделю