Текст книги "Боги тоже не люди (СИ)"

Автор книги: Светлана Велесова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 30 (всего у книги 32 страниц)

Ее подруга Налия, дух земли поначалу выглядела как куча золотистого песка, и на нее никто не обращал внимания, пока она в разгар скандала не приняла форму золотой девы. Вот тут в немом изумлении замолкли все, забыв по какому поводу, они здесь собрались. Налия скромно улыбнулась и мгновение спустя, превратилась в обычную босоногую девушку в простом полотняном платье, с бусами из черных алмазов на тонкой шее. Только длинные, до пят, волосы в свете ламп отливали чистым золотом, напоминая всем, кто она на самом деле. Дух огня Харад не в пример дамам не шокировал окружающих своей истиной сутью и выглядел как человек, только кожа его имела красноватый оттенок и на плоском лице, экзотически смотрелись раскосые глаза, внутри которых то и дело вспыхивал огонь. Сильф Вален, практически ничем не отличался от Ворта, с той лишь разницей, что волосы имел нормальные, а не облака всякие. И больше остальных походил на человека, потому как смеялся заразительнее всех.

Один Владыка ментальной магии Сайфер сидел с невозмутимым видом и кроме традиционного приветствия коллегам в самом начале встречи не произнес и слова. Хотя тоже поглядывал на элементалов, но без панического ужаса, а с исследовательским интересом. Еще бы, в один день узнать, что безликие стихии вдруг обрели не только душу, разум но и свободу воли. От такого есть о чем задуматься.

Ализир сидел, схватившись за голову, наблюдая весь этот бардак. И когда понял, что этому не будет конца и края, решил вмешаться.

– Я попрошу у всех собравшихся тишины!

И о чудо все скандалить перестали и расселись по своим местам. Барух вернулся к остальным и занял свое место среди арестантов, так как слушание еще не закончилось.

– Я требую, чтобы меня освободили! – Возмутился Норис.

– Только, если вы Владыка, пообещаете взамен вести себя прилично. – Дубовик не спешил убирать клетку.

Норис пробормотал что-то невнятное, но видимо согласился, так как прутья исчезли, и он вернулся на свой стул.

– И так, раз мы выяснили, что имеется факт подмены, будет правильно пока вопрос юридического статуса эльфов в нашем мире на время отложить.

– Я протестую. – Хиллиэль взял слово и вышел вперед.

– На каком основании позвольте вас спросить? – Лисса подалась вперед, жадно всматриваясь в его черты.

И Эния ощутила укол ревности в самое сердце. Зарим тут же с силой сжал ее руку, давая знать, что он тут рядом и всегда с нею будет. А то, что тело сейчас временно принадлежит другому, это пустяки.

– На том, что как бы дальше не сложилась моя судьба, я остаюсь в этом мире, и вам придется с этим смириться и принять тот факт, что эльфы, пусть пока в моем единственном числе, но все-таки отдельная раса.

– Не возражаю. – Первым высказался Ройк.

– Не возражаю. – Поддержала его Элеонора.

– Не возражаю. – Удивила всех своим решением Ундина и с не меньшим любопытством, чем Владычица Лисса, уставилась на обоих мужчин. То бишь, на Зарима и Хиллиэля.

Эния едва не заскрежетала зубами. Да что же это такое. Соблазняют прямо на глазах у законной супруги. Вот же стервы. Зарим тихонько рассмеялся и, шагнув ей за спину, обнял за талию, чем опять поверг в шок всех собравшихся. И когда они удивляться перестанут? Пора уже давно привыкнуть к тому, что чудеса из нее сыплются как из рога изобилия.

Остальные тоже не стали упираться и почти единогласно (один Норис отказался голосовать), эльфы были приняты во вновь созданное мировое сообщество. Так как игнорировать факт существования в их мире других разумных рас было бы настолько же глупо, как и притворяться, что магия принадлежит только людям.

– А где ты собираешься жить? – Владыка Тьмы все-таки соизволил высказаться. – Не среди людей же?

– Почему нет? – Хиллиэль удивился такому вопросу. – Меня вполне устраивает территория, где было обнаружено последнее поселение эльфов близ Дратана.

– Мои раскопки! – В ужасе, что его лишают поля деятельности, вскричал Ван Герс. – Что с ними будет?

– Ничего. Я не собираюсь вас выгонять оттуда. Копайте себе дальше. Черепки мне ни к чему. Мне просто нравится та долина.

– И как много земли вы хотите себе потребовать? – Впервые за все время подал голос Владыка Сайфер.

– Достаточно чтобы основать город и до двадцати селений, чтобы обеспечить его продовольствием и строй материалами.

– Хиллиэль. – Ройк взял слово. – Мы бы может и не возражали, но эти земли принадлежат Эрлам. Не думаю, что Торонас отдаст тебе кусок территории рядом со своей столицей, тем самым, проделав неэстетичную дыру посреди своих владений.

– Лучше обоснуйся у нас на юге. – Предложила Элеонора. – За землями эфиров простираются ничейные территории только и ждущие освоения.

Она явно намекала на армию будущих маленьких эльфиков, которые появятся в их мире, если удастся оживить Хэлли. Хиллиэль улыбнулся.

– Спасибо за предложение Владычица Эфира. Я подумаю. Но старый город должен принадлежать мне и мне без разницы как вы утрясете этот вопрос со своими Эрлами.

– Кстати о владениях. – Харад подался вперед и его взгляд вновь вспыхнул. – Где будут территории Элементалов?

– Погодите. Давайте этот вопрос обсудим потом. – Повысил голос Норис, с видом человека, не желающего не только обсуждать тему раздела территорий. Но вообще предпочитающего забыть о существовании так не вовремя объявившихся элементалов и древней. – Что с этими делать будем? Обвинения ведь нешуточные. Или вы как всегда все им простите, тем самым, благословив на новые бесчинства?

– Тут я должен согласиться с Владыкой Норисом. Ситуация явно вышла из-под нашего контроля.

Эния напряглась, ожидая, что же им присудят. Остальные тоже насторожились.

– И так, ваше решение господа?

Наступила тишина. Судьи мысленно совещались между собою, что было видно по их взглядам и недовольным лицам.

– Нам конец. – Ван Герс скорбно вздохнул и глянул на остальных.

– Ничего подобного. – Айк не выглядел напуганным или расстроенным по этому поводу. – Для казни нет веских оснований, а десять лет каторги не так много.

– Ну, ты блин утешил. – Хмыкнул Барух, потирая небритую щеку.

– Да бросьте вы панику разводить. – Зарим только крепче обнял жену, так как Эния от подобных перспектив задрожала от страха. – Ничего они нам не сделают, вот увидите. Сейчас такая грызня за раздел мира начнется, что про нас благополучно все забудут.

– Угу. – Жиль потер ноги, так как от многочасового стояния на месте мышцы затекли и начинали болеть очень сильно. – А когда они осчастливят этой новостью Эрлов, начнется настоящее веселье. Так что я отработаю повинность и на юг к Элеоноре. Надо же мне начинать учиться. Да и Владычица уже не раз и не два намекала, что пора бы мне определиться и, наконец, вступить в орден.

– Тогда возьми с собой Гери. Она хоть и не эфир, но лучше ей уехать.

Все удивленно посмотрели на Аликая.

– Я только предложил. Ты всегда можешь отказаться.

– Я не понял, а чем ей плохо у тебя? Она же двуликая, и ты обещался учить ее всему чему там у вас положено.

– Боюсь, у меня не будет такой возможности. – Понизил голос Айк. – И если ты отказываешься от девушки, то ее обучением дальше будет заниматься Ализир.

Жиль побледнел. Он понял, о чем Айк ему толкует. Как поняли это и все остальные.

– У…у…у как у вас тут все запущено. – Посочувствовал магу Удвин.

– Но как же так. – Бедный Жиль не мог подобрать слов, чтобы прилично возмутиться. – Ты же ее опекун. Разве такое возможно?

– Ализир глава клана, а Гери девушка свободная, никакими обязательствами не связанная. Так что он имеет полное право затребовать себе понравившуюся женщину. И мой долг, как и долг Гери подчиняться ему в этом.

– Что за варварство! – Барух стал мрачнее тучи. – Она может отказаться. – Увидев же лица двуликих, маг сильно удивился. И только глянув на Энию в объятиях мужа, окончательно сник. – Или нет?

– Могу сказать только одно, ее ни к чему не будут принуждать силой. – Голос Аликая стал совсем бесцветным, при этом он старался не смотреть на Удвина или Зарима. На Энию он уже давно не смотрел. С самого начала разговора.

– Но шансов отказать у нее не будет. – Удвин глянул на побледневшего Аликая потом на Жиля. – Если тебе дорога девушка хватай ее и беги отсюда на край света, как и собирался. Нет, так поговори с ней открыто, чтобы она не надеялась напрасно.

– Мы приняли решение. – Глава совета, а в данном случае им был Ализир, поднялся с пола и повернулся к арестованным.

– Жиль, ты что решил? – Одними губами спросил Айк.

– Принимая во внимание выдвинутые против вас обвинения…

– Что надо сделать, чтобы она ушла со мной?

– … и то, что некоторые из них вполне оправданы…

– Обручиться с ней… – Айк заметно повеселел и перспектива предстоящего наказания уже не так давила на его плечи.

– Совет принял решение и постановил!

– … а жениться или нет, это вы уже решите сами.

– Аликая Тер Беррани и Наследника Удвина приговорить к общественно полезным работам на срок до трех месяцев.

– Тогда я согласен. – Жиль тоже повеселел.

– Назначить ответственным за исполнение наказания Владыку Нориса, так как местом исполнения общественных работ определяется Цитадель Темных магов Дарк-Кросс. Решение окончательное и обжалованию не подлежит.

В тот же миг на лице Аликая появился магический знак арестанта, который исчезнет только тогда, когда закончится положенный ему срок наказания. С Удвином произошли более значительные метаморфозы. Черная татуировка – печать Наследника исчезла, сделав кожу опять чистой, но только лишь за тем, чтобы на ней тут же возник знак арестованного. Норис таки отыгрался на нем за предательство хоть на три месяца, но лишив его права считаться своим преемником, тем самым уровняв с остальными магами.

Понятно, что через три месяца печать опять займет свое положенное место. Но до тех пор, Удвин будет в Дарк-Кросс в положении худшем, чем у рабов.

– Охотник Барух приговаривается к денежному штрафу в размере тысячи золотых, которые он должен внести в казну ордена Темной магии в срок до трех дней. Если данное решение не будет исполнено…

А оно не будет исполнено, судя по тому, как плечи мага поникли. У него не было дома, не было сбережений. Вольный охотник он жил от заказа до заказа, не думая о том, что будет завтра.

– …то указанную сумму внесет за него поручитель. В данном случае Владычица стихий Лисса. Возникающие отсюда долговые обязательства они будут решать между собой за пределами данного собрания.

Барух выругался сквозь зубы.

– Вот же стерва.

– Тебя купили? – Невинно поинтересовался Зарим?

– С потрохами. Она давно этого хотела. Думаешь, почему я как перекати поле. И не могу, как другие Высшие жить в (?) Вот же…

– Да ладно тебе. Красивая женщина, причем она готова на что угодно, лишь бы заполучить тебя. Будешь, как сыр в масле кататься.

Барух позеленел, как будто его сейчас стошнит. Не любит он масло что ли? Или у него на сыр аллергия?

– Можно мне слово?

Все взоры обратились на Ясенку, появившуюся из-за спины Дубовика. Как она пробралась на закрытое собрание, никто не знал, но выгонять ее не стали. Так как в руках у девушки тяжело звякнул мешочек с монетами. Пока народ не очнулся, она подошла к Норису и сунула деньги ему в руки.

– Здесь полторы тысячи золотых. Я перекупаю долг Баруха.

Лисса побледнела, но не издала ни звука. У нее не было с собой денег, чтобы вступить в торг. А судя по довольной улыбке Налии, Дух земли ссудит подружку любой нужной суммой, лишь бы охотник не попал не в те руки. Норису же было без разницы, кому достанется мужчина, лишь бы золото оказалось в его кармане.

– Я смотрю, ты пользуешься спросом. – Шепнул Хиллиэль магу и резко уклонился, когда увесистый кулак просвистел около его уха.

Ализир кивнул, принимая сделку. И просиявшая словно солнышко Ясенка вернулась к древням, так ни разу и не взглянув на мага.

– Пятый паладин Солер Ван Герс. – Оборотень продолжил оглашать приговор. – Приговаривается к ношению ограничителей магии до третьего уровня ученика школы, на срок пока не закончит вести раскопки города эльфов и не предъявит миру все находки сделанные с сегодняшнего дня.

– Угу, а то, что он выкопал за тридцать лет до этого так и останется в хранилище у Нориса. – Буркнул Хиллиэль. – Не слишком ли много поблажек Темному Владыке?

Ответить ему не успели так как следующим судили Жиля.

– Незарегистрированный маг Жиль, приговаривается к строительным работам по возведению портальной станции в Мирре и доведения ее до полного рабочего состояния.

– Тебе придется жениться на Гери. – Айк скосил глаза на замершего с открытым ртом мага.

Никто не ожидал, что Ализир догадается о том, что у него захотят увести женщину и подстроит Жилю такую западню. Ведь Эрл сам курирует строительство станции и будет непосредственным его начальником.

– Я не против, но разве это его остановит?

– Сто пудово. Но только если Гери сама не скажет ему «да». А это целиком в твоей власти, сделать девушку счастливой, чтобы она и думать забыла о других мужчинах. Или на крайний случай запрешь ее в доме без права покидать женскую половину, куда не сунется ни один мужчина. Так многие поступают.

– Можно вопрос? – Громко выкрикнул Жиль.

Ализир кивнул, милостиво разрешая ему говорить.

– Я совершенно не осведомлен о принципе работы таких станций. И насколько я знаю, специалисты в этой области есть только у вас. Значит ли это, что эта информация является секретной и на правах собственности принадлежит Алирране?

– Вы правильно мыслите молодой человек.

– И если меня обучат вести подобные работы, я буду вынужден принять ваше подданство?

– Все верно. – Ализир позволил себе торжествующую усмешку. – Зато сколько выгод ты от этого получишь. Специалисты такого уровня дорого стоят. Тебе не придется больше бедствовать, и жить за чужой счет.

Айк скрипнул зубами от бешенства. Все знали, что они живут и ведут разгульный образ жизни на его средства. И никого он ни разу этим не попрекнул. И то что Жиля этим приговором фактически принуждают принять подданство, уже никого не удивило. Уж слишком уникальными эфирами были он и Эния, чтобы Ализир вот так запросто выпустил их из своих цепких лап. И Гери здесь оказалась лучшей приманкой, чем деньги или обещания власти или других благ.

До Нориса и остальных только сейчас дошло, как ловко оборотень оставил их всех с носом. Но возмущаться не стали. Что уж теперь, раз проглядели многоуровневый план старого интригана. Теперь только и оставалось пинать себя по мягкому месту собственными ногами.

– Не расстраивайся. – Попыталась Эния утешить друга. – Зато будем часто видеться. А закончишь работы в Мирре, приезжайте с Гери к нам в Шерани. У меня там есть дом. Поживете в нем, пока не обстроитесь.

– А я научу тебя ему противостоять. – Эния вздрогнула, услышав металлические нотки в голосе мужа. Будь он оборотнем, точно бы зарычал от бешенства. Ведь совсем недавно сам стал такой же пешкой в игре Ализира и лучше остальных понимал чувства Жиля. – Поверь у меня богатейший опыт в этом деле.

– Спасибо, Зарим. Я обязательно воспользуюсь твоими уроками.

– Проложим. – Ализир перестал улыбаться. – Сильф дух ветра Ворт, приговаривается к общественно полезным работам по прочистке недавно обнаруженной сети подземных тоннелей под городом Алиррана. Сроком до окончания работ.

Ворт застонал от ужаса, услышав приговор. Нет ничего страшнее для вольного ветра, чем оказаться запертым внутри строений. Да еще где? Глубоко под землей. Ализир и Норис точно садисты, если смогли придумать изощренные пытки для каждого участника дебоша. Думаете Айк и Удвин легко отделались в отличие от остальных? А вы представите гордого принца оборотней на коленях скоблящего полы в Дарк-Кросс. И Удвина рядом с ним. Когда те, кому еще вчера он отдавал приказы, будут день и ночь насмехаться над положением, в котором он оказался. Ни один из тех, кого он когда-либо обидел или унизил, не упустит шанса взять реванш над поверженным противником. Всю глубину наказания для Ван Герса в полной мере могли оценить только Эфиры. Они прекрасно знали, каково это чувствовать себя еще вчера всемогущим магом, а на утро проснуться обычным человеком. Классические маги, потеряв дар, очень часто сходили с ума или кончали жизнь самоубийством. Хорошо Норис учел это и оставил паладину хотя бы третий уровень, а не полностью лишил сил. Про Жиля вообще не стоило говорить, парень попал по полной. Один Барух отделался легким испугом, и то еще неизвестно что от него в уплату долга потребуют древни. То, что Ясенка перекупила его не для постельных утех, было и дураку понятно. Значит им, зачем-то понадобился высший Стихийный маг, имеющий весьма уникальную специализацию. Барух был единственным в их мире охотником на магов преступников. Кроме него никто не брался за эту грязную работу. Так что неизвестно что было для него хуже. Отработать долг в постели капризной Владычицы или служить древням.

И теперь настал черед Энии услышать свой приговор. Так как Зарима и Хиллиэля, несмотря на все их пособничество преступлению, сразу записали в жертвы, не подлежащие суду.

Ализир долго рассматривал ее, заставляя нервничать сверх всякой меры. Тишина в зале стала гнетущей, словно ее завалило в штольне, и нет воздуха, чтобы дышать и сил пошевелиться.

– Иди домой, Эния.

– Что? – Она не верила своим ушам.

Впрочем, как и остальные. Взгляды всех присутствующих устремились на Ализира. Никто не ожидал от него ничего подобного. Норис был готов, что после всех приговоров, которым подверглись ее друзья, Ализир размажет ее по стеночке. И столь неслыханная милость стала настоящим громом среди ясного неба.

Одна Эния, может еще и Зарим, судя по тому, как он напрягся всем телом, и лицо его окаменело, понимали всю истинную суть данного приговора. Это она втравила, всех в эту авантюру, сначала вытащив Хэлли из колодца, где та благополучно пребывала долгих пятнадцать тысяч лет, почти никого не трогая. По крайней мере, двуликих. Их никогда не приносили ей в жертву, а люди в тех местах не жили. Она же привела в их мир Хиллиэля из пространственной ловушки, куда его заманили боги. И теперь отпуская с миром, Ализир оставлял ее мучаться чудовищным чувством вины за то, что ее наказание будут отбывать другие.

– Я тебя ненавижу. – Прошептала она, глотая слезы.

– Добро пожаловать в семью, супруга моего сына Зарима, принцесса Эния Тери Беррани.

Сделал Ализир официальное оглашение о женитьбе сына. И его улыбка при этом была холодной и сверкающей как осколок льда, отколовшийся от его сердца.

Глава 13

Дом встретил их могильной тишиной, темнотой и холодной сыростью. От того, что здесь не жили месяцами, в воздухе витал запах плесени, еще больше усугубляя ощущение нежилого помещения.

– Не раздевайся, я сейчас затоплю камин.

– Лучше я. А ты закрой окна. Неужели мы про них забыли? – Элеонора, не снимая теплого плаща, подошла к зияющему пустотой камину и, присев возле него, сложила горкой сразу все поленья, ничего не оставив про запас, и с помощью магии запалила огонь. Так что не прошло и пяти минут как в камине бушевало пламя, распространяя вокруг себя приятное тепло и мягкий свет, который никогда не могли дать магические светильники.

Ройк прошелся по единственной комнате, затерянного в дремучем лесу домика, закрывая окна и, скинув плащ, расстелил его на сыром диване.

– В последний раз мы здесь были прошлым летом. Могли и забыть про окна.

Ройк придвинул диван ближе к огню и помог жене на нем устроиться. Это был их дом. Их убежище, куда измотанные непосильным гнетом ответственности, они сбегали на пару дней, чтобы побыть вдвоем. Как обычные женщина и мужчина, оставив за порогом все титулы и власть, которыми их так щедро одарила судьба или боги. Тут уж как посмотреть. Но все это было там. В шумных городах, в крепостях Владык. А здесь было тихо и спокойно. И можно было представить, что они обычные люди и ведут самую обычную жизнь. Ройк охотился, добывая им пропитание, Элеонора готовила еду и каждый вечер, сидя на крыльце, ждала его у дома. Эх, мечты, но какими бы они ни были сладкими, приходилось вспоминать, кто ты есть на самом деле и, заперев окна и двери уходить, чтобы потом опять вернуться. Иногда они брали сюда с собою свою маленькую дочь. И тогда ощущение, что они самая обычная семья, каких в их мире тысячи и тысячи, только усиливалось.

Вот и сейчас, едва дождавшись окончания суда, Элеонора настояла, чтобы отправиться не в Ривер-Кросс, как они планировали в начале, а именно сюда. Ройк не возражал. Ему тоже хотелось обо всем хорошо подумать и осмыслить, как же теперь дальше жить в столь резко изменившихся условиях. В том, что мир уже никогда не будет прежним, кажется, понимали только он и Ализир. А ведь надо еще суметь это объяснить обычным людям, и начинать придется с Эрлов, а это задача не из простых – убедить добровольно поделиться властью. Так что пара лишних дней отдыха перед каторжной работой ни ему, ни Элеоноре не повредит.

Наконец женщина согрелась, скинула плащ и, вынув заколку из волос, тряхнула головой, рассыпая огненные локоны по спине и еще ниже.

– Обещай мне, что больше никогда не будешь иметь никаких дел с Ализиром.

Она отвела взгляд от огня и теперь смотрела на него в ожидании ответа.

– Вот так взять и не иметь? – Желание супруги позабавило его, вызвав на лице улыбку. – А как же Эния? С ней ты тоже предлагаешь порвать все отношения?

– Именно из-за нее, вернее из-за того, как он с нею поступил, я не желаю его видеть. Тем более общаться.

– Элли, что с тобой? Откуда столько злости? – Он попытался обнять ее, но она вырвалась из его рук и, вскочив с дивана, заметалась по комнате.

– Ройк, я не узнаю тебя. Он же не человек, а настоящий зверь. Разве можно так жестоко поступать с детьми?

Ройк перестал улыбаться. Кажется, зря он понадеялся, что проблемы будут завтра. Похоже, их придется решать уже сегодня. И то, что начинать приходится с жены, не добавляло оптимизма на будущее. Уж если она ничего не поняла, что тогда говорить про остальных?

– Вообще-то, он и есть зверь. И никогда не делал из этого тайны. – Ройк тоже встал с дивана и, открыв один из шкафов, порадовался, что за тот неполный год их отсутствия воры не проникли в дом через открытые окна и ничего не вынесли. Достав из внушительной коллекции бутылку водки и два стакана, он в один плеснул на дно, а второй наполнил почти наполовину. И тот, где меньше, протянул жене. – Странно, что ты раньше этого не замечала. Выпьешь?

Элеонора взяла стакан и залпом выпила все, что там было. Скривилась, закашлялась и помахала рукой перед лицом, чтобы восстановить дыхание. Ройк хмыкнул и налил ей еще. Сам же опять устроился на диване и, скинув сапоги, вытянул ноги к огню. Несколько глотков крепкого спиртного обожгли язык и горло, но, так как закусить было нечем, а запивать он не любил, пришлось глотать воздух как Элеонора.

– Ты еще скажи, что одобряешь его решения? – Она рухнула на диван, но села немного дальше, чтобы он не дотянулся до нее руками.

Ройк усмехнулся, ему льстило, что жена до сих пор теряет разум в его объятьях, но сейчас ясно дала понять, что намерена говорить, а не развлекаться. Хотя обычно, оказавшись здесь, все случалось с точностью до наоборот. Они проводили несколько часов в постели, и только потом вспоминали, что у них за время разлуки скопилось много интересного, о чем можно рассказать.

– Целиком и полностью. А что тебя удивляет? То, что он вместо нас взялся воспитывать нашу дочь?

– И это ты называешь воспитанием? – Взвилась Элеонора.

– Конечно. Надеюсь, теперь она тысячу раз подумает, прежде чем совершать поступки, влекущие за собой глобальные разрушения.

Элли не понимала его. Он это видел и попытался подобрать те слова, которые донесут до нее его мысли. Если он сейчас сможет убедить жену, значит, убедит и остальных.

– Элли, признай, что мы разбаловали дочь. Из-за того, что мы не живем вместе как обычные семьи, мы считали, что Эния лишена чего-то важного, и заслуживает всяческого снисхождения. И что из этого вышло? Она эльфов в мир притащила, зачем, до сих пор ума не приложу. Древней взбудоражила. Те и так по-тихому завидовали Ализиру, что он имел наглость во всеуслышание заявить о двуликих как о разумной расе нелюдей. Тогда как остальным смелости хватило лишь на то, чтобы со стороны смотреть, как оборотней повсеместно уничтожают. Так тут еще и элементалы взбрыкнули. Мол, мы тоже хотим свои суверенные территории. А если Эрлы не захотят отдавать свои земли? А если люди не захотят жить на землях нелюдей? И тогда нас настигнет гнев элементалов. Моря зальют сушу, вулканы начнут извергаться, леса высохнут, земля начнет проваливаться и сотрясаться, ломая города, ветры занесут песками жилища людей и выдуют все посевы. И так будет до тех пор, пока мы не договоримся о мирном сосуществовании друг с другом. А когда договоримся и перекроим весь мир, нас через десять лет захлестнет волна восстаний и гражданских войн. А ведь мы только-только легализовали вас, эфиров. Не мне тебе рассказывать каких усилий это стоило.

Так что поверь мне, мир больше никогда не будет прежним. И все это натворила наша дочь. И ты считаешь ее «Простите, я не хотела, оно само так получилось» достаточно, чтобы ее простили люди?

Так что правильно Ализир всех наказал. Это ему теперь всех мирить и утихомиривать, а чтоб взбешенные толпы в праведном гневе не порвали Энию и ее друзей на мелкие клочочки, он по-тихому всех упрятал, кого куда. Поверь, выдрать Аликая из лап Нориса будет просто, если не невозможно. Про Удвина я вообще молчу. Он, как и его Владыка, и так не пользуется популярностью в народе, так что для него и Айка безопаснее места, чем Дарк-Кросс, просто не найти.

Элли ошеломленно слушала мужа, и когда гнев начал уходить и эмоции чуть поостыли, она была вынуждена пригнать, что он и на этот раз оказался прав. И видел в будущее гораздо дальше, чем другие.

– Так ты все это знал и мог вмешаться до того, как приговор обретет магическую силу?

– Естественно. – Удивился Ройк. – Или ты думала, я позволю ему засудить их незаконно?

Ройк в два глотка допил свой стакан и встал, чтобы налить еще.

Элли протянула ему свой стакан. Мужчина не поленился и достал запечатанный воском кувшин с фруктовым соком. Распечатав, разбавил водку. Она же расщедрилась и наколдовала льда.

На этот раз Ройк сел с нею рядом, и успокаивающе погладил по руке.

– Не волнуйся ты так. Вот увидишь. Наказанье пойдет юным умам только на пользу.

– Тоже мне, нашел юнца Зарима. Я до сих пор не могу понять, что наша дочь в нем нашла. – Настал ее черед хмыкать, хотя благородной Тери и не подобало таким способом выражать свои эмоции. – И вообще, если ты не заметил, среди них только Эния и Жиль младше нас. Остальным мы по возрасту в сыновья и дочери годимся.

– Дело не в количестве прожитых лет, как ты до сих пор этого не поймешь. А во внутреннем ощущении себя. – Ройк сел еще ближе. – Кстати, Зарима как раз и не наказали. Что до их симпатий и антипатий. По мне так они прекрасно уравновешивают друг друга.

– Ты хочешь сказать, дополняют дурные качества друг друга? Увеличивая их в прогрессии? – Элли опять отодвинулась от мужа, прекрасно поняв его маневры, но она еще не все узнала. – И все равно я считаю, что мера наказания могла быть чуть помягче.

– Кому и в чем? – Ройк поняв, что жена так просто не отступит, издал печальный вздох, чем вызвал ее улыбку.

– Например, все те же Удвин и Аликай.

– Ты считаешь драить полы в Дарк-Кросс, чистить кастрюли и туалеты – это страшное наказание? Оно как-то вредит здоровью? Подрывает разум? Или ломает душу? Как ты не поймешь. Два наследника, равные по положению, оба молоды, духом Элли, духом. И не смотри на меня так. Нас с тобой я в старики не записываю. Оба в будущем наследуют нешуточную власть, так как Ализир откажется от трона именно в пользу Аликая, а не своего сына. И что мы видим? Это сейчас они в силу обстоятельств, имя которым Эния, вынуждены действовать совместно. А ведь их первая встреча едва не кончилась гибелью обоих. И где вероятность, что это не повторится в будущем?

Элли вздрогнула от этих слов. Она все еще не могла спокойно вспоминать о том, как едва не потеряла дочь. И то, ценой каких усилий ее удалось вытащить с того света. Она потому и смирилась с этим браком, воочию увидев, на что готов оборотень ради любимой.

Ройк выждал минуту, давая ей справиться с эмоциями, и продолжил рассуждать на заданную тему.

– Так вот надраивая полы, кстати, ты видела, сколько этажей в Дарк-Кросс и коридоров?

Элли невольно улыбнулась, оценив масштаб трудовой деятельности. Хватит ли им трех месяцев, чтобы вычистить все закоулки старой крепости? Скорее всего, нет.

– … у парней будет хороший шанс, посмотреть на себя глазами недоброжелателей. Может, хотя бы это заставит их задуматься о своем дальнейшем поведении. Ведь никто не протестовал против оживления Эльфа. Даже с Норисом удалось прийти к определенной договоренности. К тому же перемены в мире действительно более чем назрели. Так почему нельзя было поступить по-умному и попросить помощи у старших. Ты только представь, что бы случилось, не окажись с ними рядом Гэриса. Думаешь, незнание процесса оживления их бы остановило? Нет и еще раз нет. О том, чем бы это все закончилось, я даже думать не хочу. Зарима убили бы однозначно, и опять потеряли душу Хиллиэля. И не приведи Небо, если бы в случае неудачной попытки высвободили магию эльфов. Ты видела клинок Зарима? Артефакт такой силы, что в миг разнесет по камушку Нардагас и три соседних королевства, а он держит его под кроватью замотанным в какую-то тряпку.

Элли опять улыбнулась. Видимо этот момент бесил мужа больше, чем все остальное. Ведь ему даже в руках не дали подержать игрушку. Впрочем, никому не дали, только издали показали и опять упрятали под кровать.

– Я все понимаю, но зачем так унижать?

– Потому и надо, что по-другому до них не доходит.

Элли кивнула, принимая данное объяснение.

– Хорошо, теперь про Баруха.

Ройк подобрался, видимо эта тему была для него не новой, но по какой-то причине он до сих пор не говорил с ней об этом, считая, что дела севера, юга не касаются.

– Ты обратила внимание, что у древней другая система власти? Разные леса, разные хозяева. Так вот во владеньях Хозяина хвойного леса уже довольно давно возникла серьезная проблема. Там завелась шайка разбойников. Они вырубают древней в период спячки. Всю зиму на них велась охота, но никого так и не поймали. Сейчас же с наступлением весны, когда древни проснулись и могут менять свою ипостась, шайка затаилась. Но это не значит, что они ушли. С наступлением зимы все опять повторится. И поймать их никто не может, так как действуют они под прикрытием сильнейших магов, причем опять незарегистрированных. И откуда они только берутся, ведь уже ужесточили системы контроля, и ведем отбор разве что не среди младенцев…