Текст книги "Боги тоже не люди (СИ)"

Автор книги: Светлана Велесова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 32 страниц)

Воображение тут же дорисовало недостающую картину, и взгляд сам собой метнулся в сторону Хиллиэля.

– Что? Нравится? – Зло выплюнул он. – А мне не очень.

Айк дернулся, изо всех сил удерживая рвущийся наружу смех. Барух с Удвином тоже заржали, отпуская его, так как больше не опасались, что он сейчас кинется сворачивать шеи.

– Вам смешно? Да? – Заныл эльф. – А я?! Это мое тело! Мое! Это я должен был…

Вот тут заржал и Айк.

– Эй! Я тоже хочу посмеяться! – Из подушек высунулась заспанная мордочка Бога, заставив парней скорчиться от смеха.

– Сволочи вы! – Разобиделся эльф не на шутку. – Я же хранил верность Хэлли, берег себя для нее, как она берегла себя для меня.

– Так ты до сих пор девственник? – С наивной непосредственностью радостно поинтересовался Гэрис.

Айк сполз с диванчика на пол, и стащив за собой подушку уткнулся в нее лицом, чтобы заглушить смех.

– Поздравляем с потерей невинности. – Простонал Барух, обнимая спинку дивана и утирая о мягкий плюш свои слезы.

Удвин уже давно не мог связать двух слов, и просто рыдал от смеха на плече охотника.

Хиллиэль, демонстративно отвернулся, не желая общаться с предателями. Айк наконец немного успокоился. И все равно улыбка не сходила с его лица. Что ж, Эния нашла самый верный способ достучаться до Зарима. Старый извращенец ни за что бы не упустил случая опробовать новое тело. Удивляло другое, как Эния смогла решиться на такое. Похоже, они оказывают на нее дурное влияние.

Вскоре в ванне стало тихо и включился душ.

– Чур я первый умываться. – Тут же занял очередь Барух. – Я первый проснулся.

– Я второй! – Откликнулся Удвин.

– А я вообще туда не пойду. – Хиллиэль бросил злобный взгляд на все еще запертую дверь и опять отвернулся.

– Можешь воспользоваться окошком. – Невинно предложил Наследник, которого опять начало потряхивать от смеха.

Перестала шуметь вода. Все затихли в ожидании, что же дальше будет. Дверь открылась. Эния легкой танцующей походкой вошла в спальню. Увидев их лица остановилась, улыбнулась счастливой улыбкой и махнула рукой.

– Всем доброго утра.

Айк знал, что однажды она превратится в ослепительную красавицу. И вот это произошло. Ее румяное личико светилось от пережитого восторга. Огромные бледно зеленые прозрачные глаза были еще подернуты дымкой страсти. Алые губы опухли от поцелуев. С мокрых угольно черных, вьющихся волос стекала вода, впитываясь в и без того мокрую рубашку. Кажется, она купалась прямо в ней, так как мокрая ткань прилипла к телу, обрисовав каждый невероятно женственный изгиб. Флюиды неги и томной страсти, исходящие от девушки заполнили комнату, заставив кровь вскипеть в его жилах и незаметно прикрыться подушкой, чтобы она не увидела, какое действие на мужчину оказывает ее, наконец, проснувшаяся чувственность.

Рядом засопел Барух, у которого кажется, возникли те же проблемы, что и у Айка. Удвин же не мог оторвать от девушки восхищенного взора, в котором сквозила неприкрытая зависть. Еще бы. Если бы Айк не вмешался в его планы, это сокровище сейчас бы принадлежало ему на законных основаниях.

А она стояла и без тени смущения взирала на их потрясенные лица, прекрасно сознавая свою власть над их телами и душами. И он понял, что толкнуло Энию на этот во всех отношениях безумный шаг. Она приняла свою звериную сущность и та в ответ подарила ей невиданную грацию, плавность линий, мягкость движений, уверенность и силу. А также бьющую через край сексуальность присущую всем двуликим. Которая к тому же была многократно подстегнута наступлением весны, когда каждый зверь сходит с ума от бушующего в крови волшебного чувства любви ко всему миру.

Это же чувство заставляло его самого неровно дышать к Удвину, и он изо всех сил старался перевести все в шутку, чтобы не напугать наивного мага своими намерениями. Ведь тот не поймет, что он не властен над собою, что это инстинкты за него выбрали партнера, а не разум, который на два месяца в году уступает власть над телом более древнему сопернику.

Теперь понятно, почему Зарим рискнул здоровьем. У него просто не было шанса устоять против зова половозрелой самки. Ведь в душе он остался тем же зверем, которым был две тысячи лет, и новое тело было вынуждено подчиниться звериному духу, временно поселившемуся в нем.

Зарим вышел из ванной и подойдя к жене, хозяйским жестом обнял ее за талию. Демонстрируя всем и каждому свое исключительное право на ее тело. Его холодная улыбка, досказала остальное «Любого кто тронет мое, убью на месте».

– Завтракать будем или нет?

Айк тряхнул головой, переключая внимание с девушки на родича. Кажется, тот уже почти восстановился. По крайней мере цвет имел нормальный… для эльфа разумеется. Бархатистая кожа стала плотной и приобрела матово белый оттенок. А на голове проступила робкая щетина проклюнувшихся волос, обещавших в скором времени порадовать хозяина густой шевелюрой.

– А нечего. – Барух развел руками и под урчание собственного голодного желудка, скрылся в ванной.

Удвин тут же занял очередь под дверью.

– Зарим. – Эния глянула на мужа. – Тебе рано думать о еде. Посидишь недельку на отварах, а там посмотрим на твое состояние.

– Эния – Ей в тон ответил он. – Такими темпами на отварах я долго не протяну.

Она шутливо шлепнула его по руке, прекрасно поняв, на что он намекает. И вывернувшись из объятий, упорхнула в гардероб.

Удвин скривил такое лицо, словно мысленно попрощался со всей своей одеждой, но промолчал. И Айк был полностью с ним согласен. Лучше лишиться последней рубашки, чем продолжать созерцать полуголую женщину.

Зарим проводил Энию масляным взором, и только когда она исчезла, повернулся к Хиллу.

– Что смотришь?

– Как ты мог? – В отчаянии воскликну тот.

– Хилл. – Прикрикнул на эльфа Аликай. – Прекрати, что за истерика на пустом месте.

– Погоди, Айк. – Зарим подошел к себе бывшему и вскочив на диванчик, чтобы сравняться ростом с Хиллиэлем и зашептал что-то тому на ухо.

Айк с любопытством наблюдал, как Хиллиэль пошел весь багровыми пятнами смущения и проговорил, заикаясь на каждом слове.

– Ты действительно хочешь, чтобы я…?

– Я не хочу. Но должен это сделать. Иначе пострадает моя честь. Так что давай, окажи мне добрую услугу и будем квиты.

Хиллиэль вдруг впал в задумчивую прострацию и выпав из окружающего мира забился в угол, явно обдумывая предложение Зарима, которое шокировало его до глубины души.

Зарим посмеиваясь оставил эльфа переживать культурный шок и подойдя к племяннику крепко обнял.

– Спасибо, за все что ты для меня сделал, я этого никогда не забуду. – Оглянулся на Наследника и отвесил ему самый учтивый поклон. – И тебе Наследник темного Владыки моя благодарность.

Удвин приосанился, принимая официальный вид, и поклонился в ответ.

– Всегда рад оказать помощь представителю двуликого народа. – И вдруг полностью утратив всю серьезность, кивнул на замершего Хиллиэля. – Умру от любопытства, что ты ему сказал?

Зарим почесал за длинным ухом, на кончике которого появился пушок будущей кисточки.

– Да был я крепко должен старосте одной деревни, за спасение жизни. – И увидев шокированное лицо Удвина, поспешил его разуверить в том, что все оборотни конченные извращенцы. – Не ему лично, а девчатам из его деревни. Да жизнь так завертела, что я позабыл о данном обещании. – Тут он глянул на Айка, напоминая, кто собственно давал обещания от его имени. – А тут такой случай представился, сдержать слово и при этом самому в стороне остаться. Кстати Хилл, – окликнул он его. – Девушки не слишком жалуют девственников, так что ты уж постарайся, чтобы не попортить мне репутацию.

Айк и Удвин опять прыснули со смеху, а Хилл стал просто бордовым.

– Ты все слышал?

– Конечно. – Усмехнулся Зарим, и подмигнул окончательно сконфузившемуся Хиллиэлю. – Как оказалось у эльфов тоже слух хороший. Конечно нечета звериному, но жить можно.

– Зарим. – Айк все еще не мог до конца поверить, что все ужасы этой ночи позади и дядя жив, здоров и отлично освоился в новом теле.

– Жрать-то как хочется. – Зарим потер бурчащий живот. – Чего тебе еще Айк, не видишь, мой организм мяса требует. Вам хорошо, вы три дня назад ели, а я пятнадцать тысяч лет назад. Чуешь разницу?

Айк от избытка нахлынувших на него чувств, схватил родича в охапку и хохоча закружил по комнате.

– Поставь, где взял! – Вскричал Зарим. – Кости переломаешь, дурень!

Айк поставил его на диван. Ну не привык он смотреть на дядю сверху вниз. Неловко это и неправильно.

– Зарим, а как же…если вдруг не удастся поменять вас телами?

– И что? – Не понял он переживаний парня.

– Ну, ты и Эния и он. – Айк смущенно кивнул на все еще сидящего в углу с нахохленным видом Хилла.

– Что тут непонятного, – удивился Зарим. – Будем жить втроем. Эния будет время от времени уступать место Хэлли, надо же ей родить мне чистокровного наследника.

– Ничего себе планы! – Гэрис подошел к эльфу и тоже крепко обнял. – Только надо сначала показать тебя моей маме. Вот она обрадуется твоему воскрешению. Ведь она так ждала этого дня!

– Я не против. – Согласился Зарим и обвел всех жалостливым взором лиловых глаз. – Только давайте сначала поедим?!

Глава 11

Норис поставил графин на поднос. Потом расставил вокруг него стаканы. Подумал и переставил посуду прямо на стол. Выглянул в окно и понял, что если Удвин не явится к нему в ближайшие пол часа, ему не жить. Где это видано, хамить Владыке. Да еще связался на свою голову неизвестно с кем.

Вздохнув, Владыка попытался успокоиться. Естественно он узнал любимчика Ализира. После того как мальчишка принял участие в разгроме Храма Заката не узнает его только дохлая собака. Эния, Жиль, Аликай, Геарта, Ясенка и Барух. Эти имена были у всех на слуху. Его же и Удвина опять облили грязью, как вечных врагов всего чистого и светлого. Норис скривил губы в улыбке. Он потратил всю свою жизнь на то, чтобы за Темными закрепилась именно такая репутация. Пусть остальные строят из себя святош и потом бьются головой о непреодолимую стену людской морали. Благодаря тому, что его подчиненные не были обременены такой обузой, их исследования в области Темной магии заметно продвинулись вперед по сравнению с теми тепами, как развивался Орден при других Владыках. И теперь Наследник ради непонятной прихоти решил пустить труд всей его жизни насмарку?

– Не позволю!

Пальцы сами сжались в кулак, и по кабинету поплыло марево серого тумана.

– Звали, господин?

Внутри тумана появился неясный силуэт призванной сущности, и сверкнули алые глаза.

– Узнай, почему они так долго.

Глаза мигнули, и клубы тумана потянулись к камину, исчезая в дымоходе.

Норис опять переставил графин на поднос. Увидев на столе мокрый след от донышка, неодобрительно поджал губы. А мысли продолжали ходить по замкнутому кругу. Ночь на веселье, утро спать, еще два часа опохмелиться и привести себя в божеский вид. Но уже давно перевалило за полдень. Если они опять… Норис погасил злость. Скоро вернется лазутчик и доложит, что творит молодежь. Он знал, что у мальчика никак не складывается с женщинами. Ни одна из достойных магичек не могла надолго привлечь его внимания. Ночь, от силы две. И то он подозревал, что Удвин делает это в угоду ему, а не для собственного удовольствия. Тогда он считал, что дело в работе, которой у Наследников гораздо больше чем у Владык. И много лет прятался за удобной отговоркой, пока вчера не увидел, как он смотрел на проклятого оборотня.

Даже девчонка Веларис не смогла заинтересовать его, а уж до чего достойная партия была, пока оборотни не спутали ему все планы. Оборотни, оборотни… куда ни плюнь, обязательно попадешь в одного из них. Они даже в Дарк-Кросс просочились как крысы. Нигде нет от них спасения.

Норис уже был готов нарушить собственные правила, и опять отправиться в башню Наследника, как из камина появилась струйка дыма, за ней вся сущность, и алые глаза повисли напротив его лица.

– Башня пуста, господин. Они уже идут.

– Хорошо. – Норис успокоился и кивком приказал существу затаиться и следить за встречей, потом сравнят впечатления. Удвин научился врать. Это плохо, потому как Норис больше не знал чего ожидать от своего Наследника, а значит, не мог его контролировать. Но только не сейчас. К этой встрече он подготовился с особым тщанием. Кабинет и без того зачарованный множеством заклинаний обзавелся еще одной особенностью. Ничего хитрого, кроме того, что это разработка одного знакомого мага Менталиста. Никто, даже он сам не сможет лгать, находясь в этих стенах. Так что достаточно правильно задавать вопросы и собеседник сам не поймет, почему он так разоткровенничался с Владыкой.

Заняв кресло за столом, он повернулся в пол оборота к входной двери и, закинув ногу за ногу, забарабанил пальцами по столу в нетерпеливом ожидании. Вскоре дверь открылась и секретарь, старательно делая глаза поменьше, доложил, что Наследник Удвин и его… друг… пришли по приказу Владыки.

– Что-то новенькое. – Норис небрежным взмахом отпустил секретаря. Никогда ранее Удвин не просил докладывать о себе. Просто приходил, когда его звали, выслушивал приказы, молча кланялся и уходил их исполнять.

Они вошли почти одновременно. Удвин замешкался в дверях, пропуская оборотня вперед. Сереброволосый красавец принц Аликай с безмятежной улыбкой на губах и абсолютным спокойствием в черных глазах. И как всегда мрачный Удвин, без тени улыбки на лице. Они остановились у кромки ковра и поклонились.

– Владыка Норис! – Приветствовал его оборотень. И тут же выпрямился. Право наследного принца не стоять со склоненной головой, тогда как Удвин, несмотря на равный титул, остался склоненным, ожидая разрешения Владыки. Хорошо хоть в этом он не изменился. Помнит, кто тут главный.

– Принц Аликай. – В свою очередь приветствовал оборотня Норис. И жестом позволил наследнику встать прямо.

Когда Удвин выпрямился, Нориса неприятно поразило сходство двух мужчин. Высокие, среднего сложения. Узкие породистые лица. Правда Наследник выглядел старше лет на десять, но это не так важно для того, кому уже перевалило за триста лет, и внешность лишь вопрос вкуса. Когда пауза стала неприлично длинной, Норис вздохнул и задал вопрос, мучавший его всю ночь.

– И что это было?

Губы наследника дрогнули в улыбке, и от него не ускользнул быстрый взгляд, брошенный на оборотня. Норис чуть не заскрежетал зубами от досады. Да что же это такое. Выглядят так, словно месяц отпахали на рудниках. Черные тени под глазами, щеки ввались. Хорошо хоть умыться и побриться не забыли. И при этом ухмыляться, как два кота обожравшиеся сметаны. Он никогда не мог понять и тем более принять подобных отношений. Но больше всего бесило, что подобный разврат случился прямо у него под носом. И устроил его не кто иной, как собственный Наследник, будущий Владыка Тьмы, выбранный и выпестованный с таким тщанием, что он уже не сомневался, что изучил Удвина вдоль и поперек, и вот на тебе проглядел.

– Весна. – Улыбнулся Аликай такой улыбкой, словно одно это слово могло объяснить устроенное ими безобразие.

– Не морочь мне голову. Я и без тебя знаю, что наступила весна. Я спрашиваю, по какому праву ты врываешься в Дарк-Кросс, когда тебя сюда никто не звал?

Аликай удивленно хлопнул длиннющими ресницами.

– Я его звал. – Удвин опять поклонился. – Если бы я знал, что сработает сигнализация, я бы сам открыл для него портал.

– Удвин! – Норис едва сдержал крик бешенства. Ни капли раскаяния. И довольная ухмылка скривила губы наследника, когда он поклонился еще ниже.

– Да Владыка?

Они издеваются. Он вдруг осознал это с особой ясностью. И что прикажете с ними делать? Мальчишка, которого он любил, как собственного сына вдруг взбунтовался против своего хозяина. Если сейчас приказать бросить оборотня в застенки, и запытать до смерти, это вызовет межрасовый скандал, который ему совершенно не нужен. И с наследником окончательно испортит отношения, и так подорванные событиями в Закатном Храме. Если же принять во внимание, что Удвин таким извращенным способом заручился поддержкой его врагов, то после столь опрометчивого шага ему не долго быть Владыкой Тьмы. И года не пройдет, как мир облетит весть, что он скончался от сердечной недостаточности, в собственной постели. Что ж на этот раз Удвин переиграл его на его де поле, и восхищение воспитанником тронуло губы. Все-таки он не ошибся в выборе наследника. Когда-нибудь он станет достойной заменой ему. Когда-нибудь, но не сейчас.

– Почему именно он? – Он ждал ответа от Удвина, но вместо него ответил оборотень.

– У наследника не было выбора.

Тут даже Удвин удивился. Не то, что Норис. Аликай же видя их удивленные лица, опять улыбнулся.

– Мне нельзя с женщинами. – И подумав, наивно добавил. – Ближайшие два месяца.

Как будто в его словах для присутствующих был хоть какой-то смысл.

– При чем тут ты и твои женщины. Меня интересует, как Удвин докатился до подобной жизни.

– Потому что наступила весна.

Так… разговор все больше напоминал бред сумасшедшего, и никакое заклинание правды не помогало добиться от них вразумительных ответов.

– Молодой человек, у вас проблемы со временами года?

– Нет. – Айк сокрушенно вздохнул и сообщил доверительным тоном. – Только с весной.

– Я это уже понял. – Норис нервным движением плеснул себе воды в стакан и залпом выпил.

– Между прочим, я старше вас. – Ни с того ни с сего добавил Аликай.

– Мне это, представь себе известно. Но пока ты и Удвин ведете себя как мальчишки, то и отношение к вам будет соответствующее. А теперь выкладывай, что у тебя за весенне-сезонное обострение. И почему от него должен страдать Удвин.

Наследник улыбнулся такой довольной улыбкой, что стало ясно, он не слишком опечален проблемами своего любовника. И Норис понял, еще немного и оба окажутся в холодном подземелье в раздельных камерах и просидят там пока не наступит лето.

– Потому что любая женщина понесет от меня ребенка, если я буду с ней весной.

– Тьма изначальная, а это тут причем? – Норис налил еще воды и поборов искушение вылить ее себе на голову, чтобы охладить закипающий мозг, сделал несколько глотков.

Аликай преодолел разделявшее их расстояние, перегнулся через стол, схватил его за руку и прижал раскрытую ладонь к своему сердцу.

– Что! Что ты себе позволяешь! – Норис хотел вырвать руку и вызвать охрану, оборотень явно сошел с ума, если смеет творить такое и при этом улыбаться.

– Чувствуешь, как оно бьется? – Жарко зашептали его губы у самого его рта.

Норис замер с открытым ртом, так и не издав и звука, чувствуя, как приятное тепло вожделения обволакивает его со всех сторон. Собственное сердце дернулось и заколотилось как ненормальное, пробуждая в нем такие чувства, о существовании которых он давно забыл. А оборотень шептал с придыханием, срываясь на хриплые нотки, от которых дрожали колени, и внизу живота завязывался раскаленный тугой узел.

– Чувствуешь, как душа рвется наружу в поисках любви? Весна для оборотня особое время года, когда сама природа побуждает нас искать себе пару с тем чтобы произвести на свет потомство. – И тут черная тоска зазвучала в его голосе. – Но мне нельзя. Я наследник. Мой первый сын по закону Алирраны наследует престол, и он обязан быть чистокровным. Его подарит мне только моя жена, а до тех пор…

Взгляд черных глаз молил о любви, обещая взамен невыразимое наслаждение. Это было самое настоящее наваждение. Причем безо всякой магии, лишь тоска одинокого сердца и невероятная буря звериных эмоций, пробуждающая в партнере ответные инстинкты зверя, заставляющая на время забыть, что ты человек, что ты разумное существо. И когда Аликай касаясь своими губами его губ, тихо спросил: Хочешь, я буду твоим? Не задумываясь, выдохнул:

– Да.

Поцелуй был очень долгим, а потом в один миг все исчезло. И нега, и приятная истома, осталась только боль неутоленного желания и холодный липкий пот, ползущий по вискам и между лопаток и страх, страх, что он Владыка Тьмы! Оказался в полной власти зверя, ибо перед ним был не человек. Аликай только внешностью походил на человека. На самом же деле он принадлежал к расе древних существ, властвовавших в их мире, задолго до того как в нем появились люди. И не было на его красивом лице торжества победы. Глаза были спокойны, как будто и не полыхали мгновение назад жгучей страстью. Только губы кривились в горькой улыбке, понимания того, какую цену он готов платить за собственную свободу.

– Удвин тоже сказал «да».

Норис рухнул обратно в кресло, ничего не видя и никого не слыша, вокруг себя.

– Подите вон. – Прошептал он. – Оба.

– Кретин! Ты понимаешь, что он сделает, когда очнется?

Удвин начал орать едва они вернулись к нему в башню. Айк удивился, как он не сорвался в приемной на глазах обезумевшего от страха секретаря. Знал ведь, что не только Нориса накрыло, но и Удвину перепало достаточно, чтобы потерять над собой контроль. Тем не менее, наследник спокойно покинул кабинет Владыки, обыденным тоном распорядился, чтобы того не беспокоили и прислали девицу помоложе да с напитками покрепче. И только оказавшись под защитой заклинаний, в своей спальне дал волю обуревавшему его гневу.

– Скажет мне спасибо? – Аликай посмеиваясь над горячностью мага, запер дверь на все засовы, включая и магические. Тут же активизировалась защита, создававшая полную иллюзию, что они тут одни. – У него же там все отсохло. Пришлось полностью потратиться, чтобы возбудить его. Не удивительно, что он был такой злой все эти годы.

– Ты… ты… – Удвин задыхаясь от гнева, рванул ворот своей мантии. – Ладно, меня совратили. Сегодня один наследник завтра другой, для Нориса это не проблема. Но Владыка! Ты труп Аликай! Попомни мое слово. – И добавил голосом, упавшим до едва слышного шепота. – И я вместе с тобой.

– Удвин, дорогуша, – Айк прошел мимо него, шепнув на ухо удивленно вопросительное «Совратили?» и, усевшись на диванчике, закинул руки за голову. – Уж не ревность ли я слышу?

– Опять любовники скандалят. – Барух вылез из облюбованного им шкафа, заставив Удвина замолчать на полу слове.

Из скомканных одеял на постели выпутался Гэрис. Зарим вылез из-под кровати, стряхивая с себя пыль и сплевывая паутину, ворча при этом, что нерадивую прислугу надо гнать в три шеи. Следом за Барухом, разнимая затекшее от неподвижности, тело, вывалился Хиллиэль и только сейчас Айк обратил внимание, что опять кого-то не хватает.

– Где Эния? – Удивился он и встревожился не на шутку, наткнувшись на разъяренный взгляд Зарима.

– Ушла! – Бросил тот и отвернулся, не желая давать никаких объяснений.

– Тьма изначальная, куда она намылилась? – Вскричал Удвин, окончательно теряя над собой контроль.

При слове намылилась, Гэрис истерически заржал и сложился пополам, держась за живот. – Потом объясню, – простонал он, бросая косые взгляды на Зарима и начиная подвывать от смеха.

– Куда она ушла? – Чуть ли не по слогам произнес Айк, все еще лелея надежду, что все не так плохо как кажется.

– На кухню пошла за продуктами. – Барух шагнул от взбеленившегося Айка. – И не смотри на меня так. Не стал я ее останавливать, сам знаешь почему.

Айк знал, Барух уже однажды пытался объяснить Энии, что она не права. Потом неделю восстанавливал свои магические способности из-за хорошего сотрясения мозгов.

– Великие предки! Не смогли удержать на месте малолетку бараньего веса и полтора метра ростом. Ладно, Зарим она ему все кости переломает, но остальные? – Айк сорвался на крик.

У него, между прочим, тоже нервы, причем на пределе. Или он сейчас же собственноручно кого-нибудь прикончит или вытолкает всех взашей, и завалит Удвина в постель. Достал своими полу взглядами и полу намеками. Или думает на него одного так зов действует?

– Пошли со мной. – Удвин рванул его за руку. – Меня одного она может не послушать. – И пригрозил уже у двери. – Пока нас нет, чтоб ни шагу отсюда и ни звука, понятно?

– Эй ты!

Эния не остановилась, только замедлила шаг, надеясь, что это не ее.

– Я к тебе обращаюсь.

Тяжеленная рука легла на плечо, заставив остановиться и от страха вжать голову в плечи. Медленно обернувшись, она увидела огромного мужика в одних штанах и мягких туфлях с кожаным фартуком на голом пузе. От него пахло свежей кровью и мясом. Эния подавила желание замурчать и кинуться к нему за спину, где на деревянной колоде лежала разрубленная пополам коровья туша. Вдруг не так поймет, и со страху зарубит своим громадным топором, стоящим неподалеку, только руку протяни.

В полумраке она не разглядела его лицо, и хотя голос не таил в себе угрозы, Эния, не собиралась расслабляться. Этот мужчина был свободным. Скорее всего, вольнонаемный рабочий. Она же выбрала себе роль рабы, иначе было не скрыть странностей в ее ауре и любой маг, просканировав ее, мог поднять тревогу. Теперь же на щеке стояла иллюзия личного клейма Удвина, а запястья украшали приснопамятные серебряные браслеты, препятствующие обращению в зверя, непременный атрибут раба-оборотня. Только в этот раз на них не было магических замков, и она могла в любой момент их снять и вернуть законному владельцу.

Уходя из спальни Удвина, она понимала, что рискует быть узнанной, но оставаться там стало просто невыносимо. Идея соблазнить мужа в его новом теле показалась ей заманчивой и очень правильной. На самом же деле все стало еще сложнее, и как быть дальше она не знала. Зарим, в ответ на смешки и пошлые шутки в их адрес беззлобно огрызался в ответ. Она же чувствовала себя шлюхой, и потому сбежала, не выдержав нервного напряжения.

– Ты что, немая?

– Нет, господин я не немая. – Эния в поклоне шагнула назад, и лапища соскользнула с ее плеча. Еще шаг назад и ее опять схватили за шкирку, заставив стоять на месте.

– Стой на месте. – Взгляд мужчины прошелся по ее фигуре, зацепился за браслеты, брови чуть изогнулись в удивлении и вернулись на место. – Ты новенькая?

– Меня только вчера прислали в дар Наследнику Удвину. – Эния потупила глазки, само послушание и только.

– Так почему ты ошиваешься на служебных уровнях? Вернется хозяин, а постель пуста. А ну брысь отсюда!

– Господин ошибается. Бедную рабу не пустят в постель, место уже занято. – Она вздохнула в притворном сожалении, что сия радость прошла мимо нее. – Бывший хозяин и новый хозяин устали и послали меня на кухню за едой… – Губки задрожали, из глаз закапали слезы. Эния всхлипнула и заревела:

– А я потерялась!

Мужик опешил, а потом до него дошло, что она сказала. Эния только надеялась, что слухи о новом увлечении Удвина докатились до нижних уровней и ее не высекут за вопиющую ложь.

– Дожили, чтобы мужик на мужика позарился, когда под боком такая красота без дела пропадает. – И покачал головой, явно не одобряя действий наследника, но при этом, не осуждая слишком сильно. – Все у этих магов не как у людей. Пошли, сердешная, отведу я тебя на кухню. Тем более ты ее уже почти нашла.

Эния послушно поплелась за дядькой, тихо обалдевая от его слов. Где он красоту нашел? Или думает она слепая и не знает, как выглядит на самом деле? Точно мир сошел с ума и она вместе с ним, если ее уже за красавицу принимают.

Мясник оказался прав. До кухни она не дошла всего три подсобки. Сразу стало понятно, что она, привлеченная запахом еды, шла со стороны кладовок, а не того входа, которым пользуются остальные. Зато на ее пути почти не попадались маги, поэтому вернуться она собиралась так же.

Кухня в Дарк-Кросс ни чем не отличалась от других, виденных ею кухонь. Разве что половина рабочих в ней были рабы. Огромная зала с десятком печей посередине, на которых в огромных кастрюлях варили обед. Вдоль стен разделочные столы, под ними корзины с посудой овощами, яйцами и кудахтающими курами в клетках. У дальней стены очаг таких размеров, что в нем на вертеле поместится целая корова. На стенах на крючках висели сковородки и прочая кухонная утварь. В одном углу ступени вели вниз к обитой железом двери. Святая святых кухни, вход в продовольственные склады. Под надзором пятерки здоровенных поваров, не дававших никому лениться, работа спорилась, так как у каждого было свое дело и свое место. Только одна женщина, грозно уперев руки в бока, выговаривала испуганной кучке молодых ребят в мантиях. Эния усмехнулась. Нерадивые ученики. Отец и мать тоже практиковали трудотерапию для тех, кому лень учиться. Сейчас женщина раздаст им указания и забудет что они тут, так как приближалось время обеда, зевать некогда иначе тысяча магов во главе с Владыкой останутся голодными.

Дядька провел ее в самый центр кухни и взялся что-то говорить одному их поваров, при этом жестикулируя руками и то и дело, тыкая в ее сторону. Не надо обладать звериным слухом, или особым умом, чтобы догадаться, о чем они говорят. Повар задрожал всем своим массивным телом и загоготал так, что распугал вокруг себя прислугу.

– Поди, сюда. – Поманили ее толстым пальцем.

Эния приблизилась и склонилась в учтивом поклоне.

– Да, господин?

Две ручищи взяли ее за плечи и уверенно выпрямили.

– Ты это, девонька, брось. Хозяевам кланяться будешь, а не мне. – Мужчина несмотря на свои устрашающие габариты, не вызывал в ней страха, наоборот, что-то доброе и родное шевельнулось в душе, от чего захотелось обнять его и… скушать потому что он вкусно пахнет. Одернула она себя, тем не менее, расплываясь в ответной улыбке.

– Спасибо.

– Тебя как зовут, красивая?

– Сиу, – ответила она раньше, чем успела хорошо подумать, настолько ошарашили ее слова мужчины. Да с чего они все взяли, что она красивая? Тут что вообще девушек нет? Если они так странно на нее реагируют?

– Меня шеф Мартин и я тут самый главный. Ты мне вот что скажи, Сиу. Твой прежний хозяин принц Аликай?

Эния кивнула и приготовилась к тому, что у нее начнут выпытывать последние сплетни, хотя знала, что личную прислугу, и тем более рабов об этом спрашивать запрещено. Но шеф Мартин опять удивил ее своею прямотой.

– Что любит наш наследник, мы-то знаем, а что подать принцу, ума не приложу. Вот и скажи, что он любит больше всего, ведь я так понимаю, он у нас теперь частый гость будет?

Эния задумалась на минуту припоминая, что же любит Аликай. Она как-то не заглядывала раньше в его тарелку, а то, что они ели во время своих скитаний по миру, повару совесть не позволить подать к обеду. Тем более надо подумать и об остальных. Четыре голодных мужика это вам не шутки.

– Он любит мясо с только что освежеванной туши. – Решила она подразнить немного мужчин ужастиками про оборотней. – Но не думаю, что он при вас будет его есть. Лучше подать слегка прожаренным, но чтобы обязательно было с кровью. Минимум специй и соусов, а еще лучше вообще без них, – увидев как у повара от удивления, брови загибаются все выше, пояснила, – слишком чувствительное обоняние и вкус. Овощи тоже должны быть свежими, в салате. Много зелени. Еще он любит творог, сметану и холодное молоко, сыры, опять же не острые. Пить предпочитает несладкие фруктовые компоты, а на ужин сухое вино.