Текст книги "Боги тоже не люди (СИ)"

Автор книги: Светлана Велесова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 32 страниц)

Еще раз проверив все ли надежно закреплено и не вывалится ли во время бега, они продолжили свое путешествие к городу. Как и предсказывал Зарим, очень скоро солнце стало припекать и стало жарко. Хорошо большая часть пути проходила под сенью леса, где ветви надежно закрывали солнце, сохраняя у земли относительную прохладу. Но все чаще бежать приходилось через холмы, поросшие только чахлым кустарником, и тогда приходилось туго. Вскоре лес кончился совсем, как и редкий кустарник, и только голая степь простиралась перед ними на многие километры вокруг.

– Я вспомнил, почему не брал в Ромее координат для портального перемещения. – Барух вырвался вперед и поравнялся с Заримом.

– И почему же? – Зарим бросил только короткий взгляд на мага и опять обратил его вдаль, корректируя их маршрут по солнцу.

– Это край степных племен, откуда родом ваша Рива. А эти ребята очень не любят магов. Особенно Высших.

– И особенно тех, которые приходят в их степь ловить всяких психов, которым они до этого дали шатер и скот.

– Откуда….

– Побереги дыхание Барух. Скоро оно тебе понадобится. – Зарим весело сверкнул глазами и прибавил скорости.

И всем стало не до разговоров. Под ногами стелился степной ковыль. Цвели травы, источая на всю округу непередаваемый никакими словами аромат степи. Тот кто хотя бы раз в жизни видел степь в цвету, обречен всю жизнь стремиться увидеть это вновь и вновь. Ибо нет ничего прекраснее бескрайних просторов, где душа не чувствует преград и так и стремится улететь ввысь и присоединиться к парящим в чистом синем небе птицам.

– Нас скоро заметят. – Крикнул Айк, указывая рукой в небо.

– Надо было взять с собою Тишу. – Зарим глянул на племянника, и тот согласно кивнул в ответ, признавая правоту родича.

– Невесту Айка? – Не сдержал любопытства Барух. – Она тут при чем?

– Видишь, соколы кружатся?

– Вижу. И что?

– Среди них обязательно есть ручной, натренированный следить за степью и докладывать вождю племени о появлении чужаков.

– Ах ты ж… – Не сдержал удивления Барух. – Так причем здесь Тишаали?

– Она оборотень сокол. Как и моя мать. – Вместо Зарима ответил Айк.

Неожиданно одна из птиц спикировала вниз и пролетев над их головами, опять взмыла в небо. Но до стаи не долетела, а резко ушла в сторону и стала быстро удаляться.

– Барух, с каким племенем ты тогда столкнулся, и чем это может нам грозить?

– Разведчик? – Маг проводил исчезающую вдали птицу.

– Да и скоро нас ждет встреча с одним из местных вождей. И от того, какой она будет, все зависит от тебя.

– Десять лет назад я получил заказ на отщепенца из ментальных. Он увлекся идеей раскопать курган одного их предков вождя Илласов, в поисках древнего артефакта и для этого заручился поддержкой враждующего с ними племени Перреев.

– Илласы заплатили за убийство мага?

– Нет. Только за то, чтобы он убрался с их земель и больше не возвращался.

Зарим заметил, как потемнело лицо мага, и понял, тот свою работу выполнил и несчастный искатель древностей, много же их развелось в последнее время на его пути, больше никогда сюда не вернется. Слово охотник держать умел. Оставалось только выяснить, кто их встретит. Очень хотелось надеяться, что кто-нибудь третий, не замешанный в те давние дела, иначе будет худо. Но Зарим не верил в чудо. Свой лимит на чудеса он исчерпал на тысячу лет вперед. Так что стоило подготовиться к худшему.

Заметив на горизонте облако пыли, он остановился, чтобы дать время себе и своим спутникам перевести дыхание. Степняки ценили в противнике достоинство и силу. Так незачем представать перед ними сипящими и хрипящими от долгой пробежки.

– Барух, Жиль. – Обратился он к магам, при этом наблюдая как облако стремительно приближается и вот уже в клубах пыли видны силуэты всадников. Много всадников, что не есть хорошо. – Будьте готовы выставить защиту, и по моему сигналу открыть портал.

– Мог и не предупреждать. – Оскорбился Барух. Неужели оборотень посмел сомневаться в его боеспособности.

Но, Зариму было не до его обид. Всадники быстро приближались и вот уже видно, что сабли и копья они держат наизготовку, а небольшие щиты, очень удобные при езде на лошади, закрывают их от возможной атаки стрел. Айк без лишних слов занял позицию рядом с Заримом, и следуя его примеру опустил руки, убрав их с рукоятей оружия. Это был верный способ продемонстрировать свои дружеские намерения. Если же их воспримут как врагов, то молниеносная реакция спасет не только его шкуру, но и шкуры магов, прикрыв их от ударов копий и мечей.

– Как думаешь кто они? – Одними губами спросил Айк, не сводя при этом взора со всадника скачущего впереди всех остальных. В отличие от других он не держал в руках оружия, и не прикрывался щитом. Но амулет на груди, и легкое марево магического щита вокруг его тела, делали его недосягаемым для обычного оружия и надежно защищали от магической атаки.

– Сто к одному, что не друзья. Видишь перья на их шлемах? – Так же тихо ответил племяннику Зарим. – Узнаешь птицу?

– Шадары?

– Они самые, и если их вождь до сих пор жив, то на теплый прием надеяться не стоит.

– Я думал нам только похождений Баруха надо опасаться. Ты-то когда успел здесь наследить?

– Давно. Но память у степняков очень хорошая, и если меня узнают…

Договорить Зарим не успел. Воины вырвалась вперед, и опередив своего командира взяли их в плотное кольцо, нацелив в них свои копья. Жиль вздрогнул когда одно из них царапнуло его по спине, но с места не двинулся, за что заслужил одобрительный взгляд воина, сделавшего это. Наконец они посторонились, и в кольцо въехал молодой вождь. Ибо кто еще в степи будет щеголять на столь породистом скакуне, да еще без оружия. Мужчина пристально смотрел на пришельцев надменным взором, а потом его лицо дрогнуло, неуловимо изменилось, сменив маску равнодушия на широкую улыбку на смуглом обветренном лице и соскочив с коня, он в два шага оказался подле Зарима и сгреб его в медвежьи объятия.

– Заррем. – Пророкотал он, коверкая имя друга. – Давно не виделись.

– Арей. – Зарим ответил не менее жестким объятием, показывая, что за прошедшие годы не утратил былой силы. – Давно ты стал вождем?

– Да почти сразу как ты уехал. – Арей выпустил помятого Зарима на свободу и тот дал знак своим, что они среди друзей. – Отец не пережил позора и через год ушел в степь и больше не вернулся. Так что совет старейшин выбрал меня на роль вождя. Представь своих спутников.

– Аликай Тер Беррани, мой племянник и старший родич. – Представил Зарим парня и тот кивнул вождю, давая понять, что они равны. Арей кивнул в ответ, принимая главенство Аликая. Только скосил удивленный взгляд на Зарима. Тот махнул рукой, мол потом объясню. И представил магов.

– Мои друзья маги, Барух из Стихийных. И Жиль Эфир.

Тут интерес проснулся не только у вождя, но и у других воинов. Оружие как по волшебству исчезло, копья опять нашли свое место у седла, а десятки пар глаз устремили свой любопытный взор на начавшего заливаться краской парня.

– Тот самый Жиль, который разгромил Храм Заката? – Арей обошел парня тремя кругами. – Почему молчишь? Или это был не ты?

– Отвечай Жиль. – Зарим кивнул парню, давая понять что здесь все свои.

И тот неуверенно ответил.

– Я был там не один. Мне друзья помогали. – И вдруг совершенно не к месту добавил. – Мы не хотели разрушать Храм. Просто так получилось.

И удивился, когда вокруг него раздался дружный смех степняков.

– Вот это ответ! – Арей хлопнул мага по плечу, от чего у того подкосились ноги, и он едва не рухнул в траву, но чудом устоял. – Он не хотел! Ха-ха! Так получилось! Ну насмешил, ты меня парень.

И Арей присоединил свой смех к смеху своих воинов.

Пока степняки смеялись, Зарим передвинулся ближе к Жилю и шепнул на ухо.

– Молодец, пацан. Лучше даже я бы не сказал.

Зарим искренне хвалил мальчишку, зная, как степняки ценят истинную храбрость, которая рука об руку идет со скромностью. Ибо воспевать подвиги воинов удел бардов, а не болтливых языков. Но юный маг почему-то решил, что его наоборот отругали, и побледнел как полотно своей рубахи.

Наконец Арей совладал с весельем.

– Дать коней нашим гостям. Пусть наши шатры станут им родным домом.

Только сейчас Зарим сбросил напряжение, в котором до этого пребывал. До последних слов вождя он еще сомневался, что находится среди друзей. Но после того, как им позволили разделить кров со степным народом, уже не сомневался в старом друге. Осталось только разделить с ними пищу и выкурить трубку мира, и можно считать, что беспрепятственный проход по этим землям им будет обеспечен. А также любая помощь, какая может только понадобиться. Но он надеялся до этого не дойдет.

Тем временем, четверо степняков пересели по двое на одного коня, отдав своих скакунов гостям, и отряд двинулся через степь к стоянке племени. Первыми на их пути показались огромные стада крупного рогатого скота, и табуны коней, которых пасли те воины, которые пострадали в последних битвах. Им помогали подростки, в одних штанах, свободных рубахах, они без седел, стремян и уздечек, голыми пятками правили лошадьми, подбадривая их громким криком.

Завидев вождя, они приветственно махали, а один даже подъехал ближе, чтобы перекинуться парой слов с воином. Видимо отец и сын, вон как похожи лица. Мужчина потрепал мальчишку по русой челке и тот с шальной улыбкой ускакал обратно, лихо держась на спине животного, словно они были единым целым.

– Они садятся на коня, еще до того как начинают ходить. – Пояснил Зарим, увидев завистливый взгляд Жиля. – Так что ни ты, ни я никогда не сравняемся с ними в мастерстве наездника.

– Заррем, брось свои льстивые шуточки. Ты ездишь даже лучше чем я. – Услышав слова оборотня, вставил свое слово Арей.

– Возможно, так и есть. Кто я чтобы спорить. Но тебе это дается легко по праву рождения, а мне сие умение досталось слишком дорогой ценой.

– Ай, ай. Заррем попортил свою шкуру. Благодари небо, что мой отец не утыкал ее стрелами, как обещался.

– А кто тебе сказал, что я не благодарю?

– Слушай, – Вождь обратил взгляд на молчаливого Аликая. – Ты тоже так мудрено говоришь?

– Умение вести беседу столь же неотъемлемое качество любого правителя, как умение срывать цветы для любимой девы, прямо на скаку для степного воина.

Зарим захохотал, увидев, как вытянулось лицо вождя, а его воины стали удивленно коситься на Аликая.

– Не бери в голову Арей. Две трубки мира и он заговорит нормально.

– Если вообще заговорит. – Усмехнулся вождь.

Барух тоже усмехнулся. Видимо ему доводилось курить местную разновидность табака, щедро смешанного с другими травами. Айк, только слышавший об этой традиции от Зарима, выпрямил спину и напустил на себя безмятежный вид, чтобы никто не догадался о том как же ему не хочется раскуривать со степняками трубку мира, а Жиль поехал рядом с Заримом.

– О каком табаке идет речь?

– Попробуешь, узнаешь.

– Но я не курю.

– Лучше кури, а то придется пить их самогон, а это похуже табака будет. После табака хоть голова не трещит три дня подряд.

Жиль от подобных перспектив, приуныл. Но долго хандрить ему не пришлось. На горизонте появилась синяя лента широкой реки, на берегу которой раскинулся целый палаточный город, настолько большим было племя Арея. Едва они приблизились на достаточное расстояние, чтобы разглядеть бегущих им навстречу людей, раздался громкий клекот, и с неба на вытянутую руку вождя пал сокол.

– Саш, мой любимчик. – Мужчина провел пальцем по вздрагивающей голове птицы, по спине и вскинув руку подбросил того в воздух. Птица издав боевой клич, громко хлопая крыльями взмыла обратно в небо, пока не превратилась в черную точку, рядом с которой появилась такая же другая.

– Саш нашел себе подругу. – Арей, приложил ладонь к глазам, следя за тем, как птицы выписывают широкие круги в лазурной вышине. – Когда будут птенцы, я тебе одного подарю. – Пообещал вождь Зариму, но тот отрицательно качнул головой.

– Ты же знаешь, кошки не любят птиц. Разве что на завтрак. Хочешь оказать услугу, подари птенца Аликаю, для его невесты.

Племя встретило их как родных собратьев. Им тут же выделили три шатра, чтобы гостям было где отдохнуть и переночевать. Айк поинтересовался, почему для него не выделили отдельный шатер. Арей ему ответил, что он как вождь, будет его личным гостем и проведет ночь в его шатре. Поскольку степнякам не нужно было много чтобы устроить праздник, то появление в их стане старого друга вождя, сочли достаточным основанием, чтобы устроить пир и песни с танцами у костра. Пока женщины готовили праздничный ужин и украшали центральную площадку флагами, мужчины собрались на окраине поселка и устроили для гостей показательные выступления, мастерства владения оружием как пешими, так и конными, творя просто чудеса езды на лошадях. В ответ пришлось и гостям демонстрировать свои умения. Айк признанный вождем, был приглашен на тренировочный бой с самим Ареем и не посрамил воинское искусство двуликих. Как и не посрамил своих учителей, доведя поединок до честной ничьей, не унизив тем самым местного вождя, за что заслужил аплодисменты и неподдельное уважение степняков. Зарим думал отсидеться в теньке палатки, пока молодежь развлекалась, махая саблями, копьями и ножами, но ему не дали. Сказав, что за свои слова надо отвечать, ему подвели резвого скакуна двухлетку, и пришлось демонстрировать свое умение скакать и вытворять всякие кульбиты на спине животного. Заработав свою порцию аплодисментов, он вернул взмыленного коня его владельцу и быстренько свалил под спасительную тень, ибо солнце стало припекать не на шутку.

– Как правильно просить магов, чтобы они показали свое умение? – Арей сел рядом с ним и как ребенок при виде игрушки, не сводил взгляда с Баруха и Жиля.

– Что? Не терпится посмотреть, как ему удалось уничтожить демнопоклонников? – Зарим сорвал у ног травинку и сунул ее в рот, зажав между зубами.

– Он правда это сделал? Или молва как всегда брешет?

– На этот раз молва не врет. Я тоже там был. Но все что мне досталось это вытаскивать их из под руин.

– Жалеешь? – На лице Арея появилась понимающая улыбка.

– Не знаю. – Зарим пожал плечами и сощурив глаза посмотрел на солнце. В небе все так же кружили две птицы, не спеша садиться туда, где было столько шума. – Не привык быть вторым. Но похоже наступает время, когда надо дать дорогу молодым и горячим, как эти.

Он кивнул в сторону все еще развлекающейся молодежи.

– Я не узнаю тебя Заррем. – Арей выглядел слегка удивленным. – Раньше ты никогда не соступал с выбранного пути.

– Я и сейчас не соступаю. Просто путь у меня теперь другой. И ведет он совершенно в другую сторону. Собственно за этим я и пришел сюда.

– Я так понимаю, ты шел не ко мне?

– Не к тебе. – Не стал опираться Зарим. Зачем? Если табак все равно развяжет языки и ложь выплывет наружу.

– Тогда к кому? – Голос вождя стал чужим и холодным.

Оскорбился, понял Зарим и грустно усмехнулся.

– У меня встреча в Ромее через два дня. Я не должен ее пропустить.

Арей молчал, причем молчал очень долго, а когда заговорил, его голос опять стал прежним.

– Через два дня в Ромее встреча вождей племен. Уверен, что тебе назначен именно этот день?

Зарим не удивился такому повороту событий. Только сильнее уверился в своем подозрении, что за спиной Ван Герса маячит тень его Владыки. Он наверное был единственным, кто не верил, что темный Владыка отступится от своих планов если не заполучить Энию, то хотя бы сорвать планы Ройка и Элеоноры по признанию эфиров магами, и желание убить его вновь разгорелось в нем с новой силой. Арей, с легкостью чуявший такие настроения, скривил губы в улыбке, и в точности как Зарим закусил травинку.

– Ты идешь в Ромею убивать?

– Еще не знаю. Все будет зависеть от этой встречи. Мне ее назначил друг, но боюсь, вместо него может явиться враг.

– Это плохо. Потому что в этот день нельзя будет убивать. Шаманы запретят и на любого, нарушившего этот запрет падет страшное проклятье. Это будет сделано, чтобы защитить вождей. Слишком удобно избавиться от всех нас одним разом, пока мы будем в одном месте, лишенные защиты племени. Так что колдовство будет наивысшего уровня.

– Спасибо что предупредил. – Зарим глянул на старого друга. – Только я и так проклят. Проклятьем больше, проклятьем меньше мне от этого хуже уже не будет.

– Ну спасибо тебе Зарим – Не выдержал Хиллиэль.

У Арея глаза на лоб полезли от удивления.

– Заррем, ты говоришь сам с собой?

– Разве я не упоминал, что вдобавок к проклятью, еще и рехнулся? – Улыбнулся Зарим, видя потрясение на лице друга. – Так что вместо меня сегодня курить будет Аликай, а я лучше выпью с твоими воинами. Вдруг от твоего самогона этот болтун в моей голове хоть на одну ночь заткнется.

– Я тебе припомню болтуна! – Возмутился Эльф и Зарим расхохотался, до того комично в этот момент выглядел большой и страшный вождь Арей.

Часть 2
«Новая жизнь начинается с понедельника»

Глава 1

– Сегодня вторник.

– Что? – Эния не могла поверить своим ушам. Рядом с ней замерли такие же удивленные подружки. – Это что получается? Мы спали двое суток, и нас никто не разбудил?

Улыбка сползла с лица управляющего, когда он увидел искры вокруг девушки. Если Эния с великого расстройства сейчас шарахнет чистой силой, от него мокрого места не останется. Это он знал точно. Даром что ли слушал все разговоры Аликая и Зарима, когда те обсуждали нападение на Храм Заката. Так что представление о силе девушки у него имелось.

– Разве вы куда-нибудь спешите, Тери? – Годы выучки и работы в доме принца, научили Ризу в совершенстве владеть не только своим лицом, но и голосом, в котором сейчас звучали мягкие успокаивающие нотки. Он дал незаметный знак слугам, и те внесли подносы, полные сладостей. – Лучше попробуйте, что для вас приготовила наша кухарка.

Эния сощурила глаза, и управляющий не сдержал дрожи, когда ее отполированные коготки забарабанили по деревянной столешнице.

– Значит, они все-таки смылись без нас. Ну-ну.

– Эния. – Ясенка хоть и была недовольна поведением мужчин, решила все же приструнить подругу. Этот дом еще пригодится не только Айку, но и всем кто имеет несчастье жить с ним под одной крышей. – Держи себя в руках.

Земля дрогнула под ними, сотрясая дом от самого основания, и до крыши, с которой посыпалась черепица.

– Ты даже не представляешь насколько, я держу себя в руках. – Эния хотела улыбнуться. Но вместо улыбки получился оскал хищного зверя.

Риза схватился за сердце, понимая что девушка действительно прилагает огромные усилия, чтобы не выпустить обиду на свободу. Если она сорвется… а у них под крышей Ализир, который решил лично проследить за возведением портала в Мирре и пока еще никуда не делся. Эрл как раз сейчас должен был завтракать в своих покоях, попутно выслушивая своих министров, которые каждое утро являлись к нему на доклад. Пребывание в гостях у внука не мешало ему править страной, и следить за всем, что в ней творилось.

– Тери, – Решил он вмешаться на свой страх и риск, – Думаю, вас оставили дома из соображений безопасности и только. Вы должны понять….

– Тер Риза. – Оборвала его Эния, беря разбушевавшуюся силу под тотальный контроль. – Я очень понятливая девушка и очень покладистая, если вы еще не успели заметить. – Гери прыснула в кулак. Ясенка прикрыла рот салфеткой, чтобы скрыть улыбку. А Эния тем временем ледяным тоном продолжала перечислять свои достоинства. – И естественно как существо слабое и беспомощное нуждаюсь в постоянной опеке.

Она безмятежно улыбнулась, сменяя гнев на совершенное спокойствие. Потянувшись к чашке с чаем, она сделала несколько глотков и обернулась, чтобы посмотреть в глаза управляющего.

– Так когда-то считал Аликай, так считал великий охотник Барух, и так неизвестно почему продолжает считать мой муж. – Ее глаза превратились в прозрачное золото, и от этого спокойствия и безмятежного взгляда управляющему стало по настоящему страшного. – Вы тоже так считаете?

Риза решил на этот раз оставить вопрос без ответа. То что он поступил правильно, не став продолжать не свой спор, было понятно по тому как девушка улыбнулась уже по настоящему и забыв о его существовании повернулась к подружкам.

– Ясенка. – Обратилась она к древлянке.

– Слушаю тебя? – Девушка древень наконец положила скомканную салфетку на стол и вернулась к прерванному завтраку.

– Ты давно получала вести из дома?

Синие глаза Ясенки удивленно распахнулись.

– Вчера, а что?

– Так вспомнила, что давно обещалась в гости к Дубовику, да так и не собралась. Как думаешь, он будет рад меня видеть?

При этом она как бы машинально коснулась тонкого деревянного колечка на своем пальце и на лице древлянки появилась все понимающая улыбка.

– В Дубраве ты всегда желанный гость. Да и я давно дома не была.

– Эй, вы о чем? – Очнулась ничего не понимающая Гери.

– Ясенка, надо взять Гери с собой. – На губах Энии заиграла змеиная улыбка.

– Всенепременно. Она будет моей гостьей.

Риза сразу понял, что девушки замыслили сбежать из дома, и то, что они решили использовать для этого помощь древней, не сулило двуликим ничего хорошего. Где это видано, чтобы принцесса правящего клана отправлялась из дома одна, да еще куда? К древням. Надо срочно сообщить об этом Ализиру. И он незаметно для девушек выскользнул из столовой.

Эния проводила сбегающего управляющего хитрым взглядом.

– Думаешь, получилось?

– Смотря, что ты задумала. – Ясенку тут же перестала интересовать еда.

– Эния, Ясенка, – Гери переводила взор с одной подружки на другую. – Что вы задумали?

– Пошли, это разговор не для чужих ушей.

Эния встала из-за стола и быстрым шагом покинула столовую, в которой вышколенные слуги Аликая изображали из себя мебель. Что скажешь, выучка у них на уровне, раз даже гости забывают об их присутствии. Но Эния помнила слова Айка, что весь его дом нашпигован следящими заклинаниями и не рисковала говорить, пока не оказалась в своей бывшей спальне, где защиту от прослушивания ставил сам Жиль. Заперев двери, она прижалась к стене и дав знак подружкам молчать закрыла глаза отправив сознание блуждать по дому и слушать все, что говорится о ней Ясенке и Гери…

Риза постучал в двери особым образом и сразу же услышал повеление Эрла входить. Оказавшись в его покоях, он согнулся в поклоне и замер, пока Эрл не закончил давать последние указания своим министрам и не отпустил их восвояси. Когда за последним из них закрылась дверь, он не дожидаясь разрешения, выпрямился и глянул на своего повелителя.

– Она опять задумала сбежать.

Ализир улыбнулся, Риза тут же приблизился и самолично налил ему чаю в давно пустующую чашку. Эрл кивком поблагодарил, и только удобно устроившись в кресле, заговорил:

– Пусть бежит.

Риза опешил. Спокойствие, и даже удовольствие с которым Эрл воспринял известие, не то чтобы удивили его, просто неприятно оказываться выпавшим из намечающихся событий. В отсутствие Айка и Зарима, Риза ощущал себя полноправным хозяином Мирры, настолько велико было доверие принцев, но то, что происходило сейчас явно выходило за рамки его осведомленности.

– Может стоить предупредить об этом Зарима?

– Может и стоит. – Ализир повертел чашку в руках и с веселым прищуром черных глаз глянул на своего самого доверенного человека в доме внука. – Это будет зависеть от того, куда мы захотим, чтобы Эния сбежала…

Дослушав очень познавательный монолог Ализира, Эния едва сдержала гневный возглас. В ней смешалось восхищение планом Ализира и ярость оттого, что ей опять манипулируют, словно несмышленым котенком. Хотя если сравнивать ее жизненный опыт и опыт Великого двуликого, то стоит прислушаться к его мнению и поступить не так как подсказывает сердце, а в кои то веки послушаться доводов рассудка. В конце концов, со своими семейными проблемами она когда-нибудь разберется. Сейчас важнее оправдать доверие Матери Мира и подарить новое рождение ее самым любимым творениям – эльфам. Потому как не зря она вмешалась в ее возвращение с того света. И хотя Мать Мира и словом не обмолвилась на эту тему в их последнюю встречу, за нее вполне доходчиво и ясно только что высказался Ализир. Впрочем, она и сама догадывалась о чем-то подобном. Ведь не просто так ей самой подарили второе рождение. Намек был столь прозрачен, что в дополнительных комментариях просто не нуждался.

– Девушки, наши планы только что кардинально изменились. – Открыв глаза, Эния усмехнулась при виде подруг.

Словно две пугливые мышки они рядышком сидели на краю кровати и одинаково вопрошающими взглядами ждали от нее хоть каких-то объяснений.

– А они у нас были? – Гери все еще не понимала, что затеяла подруга, но как всегда была готова идти за той хоть на край земли хоть за край.

– И еще какие! – Рассмеялась Ясенка. – Жаль только визит в Дубраву отменяется.

– Вот и нет. – Эния сделала несколько пасов руками и по стенам полу и потолку растеклось зеленоватое свечение – дополнительный полог неслышимости на случай, если шпионы Ализира смогли обойти защиту Жиля. – Вы же знаете, что эти паршивцы сбежали не оставив мне координат Ремеи, с тем чтобы я не смогла открыть портал. Я хотела попросить Дубовика перебросить нас не в ее окрестности, как это сделали наши мальчики, а в сам город. Вернее его парк, и не делай такое лицо Ясенка. Будто я не знаю, как вы древни, перемещаетесь по миру.

– Хорошо. – Ясенка стала серьезной как никогда. – Я не буду спрашивать о том, как ты узнала об этом. Но раз мы не идем в Ремею, то куда?

– К Ван Герсу.

– Но, – растерялась Гери. – Разве не к нему на встречу отправились мужчины?

– Если бы в Ремее нас ждал Ван Герс с ключами от хранилища Дарк-Кросс, Зарим бы никогда не отдал приказа подмешать нам снотворное, и взял с собой. Нет, он уверен, что это ловушка Нориса, и потому рискнул нарваться на скандал, и оставил нас дома. А это значит, что у нашего доброго Темного мага нешуточные неприятности и ему очень может понадобиться чья-то помощь, чтобы их избежать.

– И ты хочешь… – До Гери наконец начало доходить, что задумала Эния и от невероятности затеи у нее даже дыхание перехватило, а глаза зажглись огнем охоты.

– Вот именно. – Эния ответила ей точно таким же взглядом. – Пока наши мужчины отвлекут внимание Владыки и его сподвижников на себя, мы навестим Паладина.

– А вдруг это тоже ловушка? Ты об этом подумала? – Эмоции древлянки проявлялись не так ярко как у двуликих, но все равно чуть позеленевшие волосы выдали ее с головой.

– Не знаю. Все может быть. И если это так, то мы к ней подготовимся.

– Риза тебе и медяк не даст на расходы, и на склад не пустит. Слышала? По приказу Аликая в доме сменили все замки.

Эния рассмеялась. Похоже, парень очень расстроился, когда обнаружил, что запертые двери не могут удержать трех юных неугомонных созданий.

– Зачем нам Риза с его медяками. Я сама не бедная девушка. – Эния подмигнула подружкам, и взяв их за руки посмотрела каждой в лицо, проверяя их решимость. – Идем.

Первый перенос они совершили в старые заброшенные шахты, где Зарим так удачно устроил настоящее денежное хранилище. Гери и Ясенка растерялись от столь необычной смены декораций, но все их возражения исчезли, когда Эния отомкнула дверь и их взору предстали горы сверкающих золотых монет.

– Силы Небесные. – Ясенка словно зерно зачерпнула пригоршню монет и замерла, с восторгом слушая, как те со звоном сыплются сквозь ее пальцы. – Откуда такое сокровище? Эния это все твое?

– Было мое. – Неохотно признала она, не забывая набивать кошель золотом. – Теперь принадлежит Зариму, но вы не волнуйтесь, он не будет их пересчитывать.

Они дружно рассмеялись. Да уж одна картина как благородный оборотень, словно скряга, скрупулезно пересчитывает деньги складывает их кучками могла развеселить кого угодно. Как ни странно вместе со смехом ушел страх от задуманного. Мало ли что там произошло у Темных, и почему Ван Герс вдруг пропал и не явился на встречу. От Нориса можно было ожидать чего угодно. Вот только на это раз Эния не собиралась недооценивать противника.

– Все, мне больше не унести. – Гери похлопала себя по оттопыренным карманам, так как не имела привычки носить кошель на поясе. Все равно пока они гостили у Айка, им денег не давали, а кода путешествовали и подавно.

– И я все. – Ясенка продемонстрировала свой кошель, из которого торчало золото. Никакой завязки не хватило, чтобы удержать его внутри.

– Ясенка.

– Я!

– Где ближайшая дорога на Дубраву?

– В трех днях пути отсюда есть роща…

– Не подходит. Ализир знает, что нам понадобятся лошади и снаряжение. А приобрести все это можно только в Ароне, ибо без разрешения Айка в Мирре мне и хлеба не продадут. А если от Шерани?

Ясенка улыбнулась.

– Да прямо в парке. – И видя удивление подруг, пояснила. – Город большой, требуется постоянное присутствие наблюдателей.

– Отлично. – Просияла Эния. – Осталось решить вопрос с нашим внешним видом.

Поскольку их наряды благородных Тери были слишком узнаваемы, а свои черные покрывала они как-то позабыли взять с собой, как и не прихватили мужчину для сопровождения, Эния сотворила Ясенке и Гери иллюзию одежд воительниц. Не забыв про оружие, попутно пожалев, что оно иллюзорное. Сама же предстала в виде мальчика подростка, ибо с ее мелким ростом и тощим телом только воина из себя изображать. Заслужив одобрительный кивок древлянки, Эния до самых краев напиталась энергией из стихийного источника земли, и порталом вынесла их на окраину города.

– Эния! – Гери выплюнула изо рта грязь вместе с сухими листьями. – Предупреждать надо.

Ясенка рассмеялась глядя на чумазых подруг. Сама древлянка выглядела безупречно ибо магия ее народа не воспринимала землю как грязь и та попав на кожу, впитывалась в ее сущность даря дополнительную силу, а иллюзорной одежде и так ничего не сделается.

– Поэтому стихийники и предпочитают путешествовать воздушными порталами. Водными мокро, огненными горячо. Не переживай, растрепанный вид тебе очень к лицу.

Эния помогла подруге выпутать из косы мелкие веточки, и взялась вытряхивать грязь из своей одежды. Приведя себя в порядок они огляделись, чтобы сориентироваться на местности. Эния сама себя похвалила за хорошую память. Они оказались по эту сторону реки, а значит, не придется тратить время на переправу.

– Та дорога ведет прямиком в Шерани. – Она указала на широкий, вымощенный камнем тракт, по которому шли люди, ехали телеги и гнали скот в обоих направлениях.

– Тогда чего мы ждем?

– Стой Гери. – Эния удержала подругу на месте. – Чуть не забыла.

Она сотворила еще несколько заклинаний, и каждую окутало серебристым сиянием, быстро растворившимся в ауре.

– Маскировка, на случай если встретим мага. – Пояснила она свои действия. – Теперь вы выглядите как обычные люди, а я ученик мага стихийника. Только она не будет держаться долго, так что придется купить амулеты.