Текст книги "Василиса в стране варваров (СИ)"

Автор книги: Светлана Торубарова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 18 страниц)

Часть 16. Судьба

Когда слез уже не осталось, а в голове образовалась звенящая тишина, освободившая от мучительных мыслей, я все же поднялась и, опустив голову, побрела обратно, в надежде, что не окончательно заблудилась и смогу отыскать дом Акрана самостоятельно. Как ни странно, ноги сами принесли меня к площади, и скоро уже открывала входную дверь. Увидев на стуле сгорбленного Ирдана, обхватившего руками голову, замерла на месте и подумала сначала снова сбежать, но теперь, когда во мне что-то надломилось, и надежда на светлое будущее окончательно померкла, все же прошла в жилище и встала в нескольких шагах от него. Единственная свеча, горевшая на столе, отбрасывала причудливые тени на лицо повелителя, делая его еще более сурово-прекрасным. Но сейчас мне было на это плевать, так как на данный момент в душе, кроме холодного равнодушия к нему больше ничего не осталось.

– Зачем ты пришел? – Мой хриплый, срывающийся голос резанул слух самой себе, но после той истерики, что еще минут пятнадцать назад сотрясала меня, это было вполне естественно. Повелитель вздрогнул и резко поднял голову. И столько муки отразилось в его черных, словно ночь, глазах, что я невольно отшатнулась.

– Зачем? – Глухо повторил он и надрывно рассмеялся. – Поговорить.

– О чем?

– Ты не должна была видеть то, что увидела, Василиса.

– Не надо оправдываться, Ирдан. – Ответила, садясь на противоположную от него сторону стола и устало вздохнула. – Ты и раньше мне говорил, чтобы я смирилась с судьбой и безропотно приняла твоего брата в качестве мужа. Я же, глупая, до последнего надеялась, что ты что-нибудь придумаешь…

– Придумаю? – Взревел Ирдан, резко подскочив со стула с такой силой, что он опрокинулся на пол и отлетел в сторону. – Что я должен придумать? Способ его убийства?

– Я не это имела в виду! – Тоже закричала я, поднимаясь и пронзая его яростным взором.

– Тогда другого способа нет!

– Все, Ирдан, уходи. – Голова уже раскалывалась ото всего, что сегодня произошло. Не было сил больше переживать и плакать, не было сил продолжать этот ни к чему не ведущий разговор.

– Я представлял на ее месте тебя. – Тихо прошептал он, делая шаг ко мне.

– Это не оправдание…

– А какое оправдание тебе подойдет? – Вновь зарычал он. – Что я здоровый мужчина с естественными потребностями? Что я не в силах до конца жизни мучиться от раздирающего все естество желания, желания обладать тобой? А попутно еще постоянно наблюдать, как тебя лапает мой родной брат, и терять голову от сумасшедшей ревности?

– Ирдан… – Я со стоном вновь рухнула на стул и уронила голову на руки, осознав, что мне нечего ответить на это.

– Я не хотел, чтобы ты видела… – Срывающимся голосом сказал он, делая еще один шаг в мою сторону. – Но тебе надо смириться, с тем, что у меня будут другие женщины, а мне научиться жить с тем, что ты будешь принадлежать моему брату.

– Жестоко.

– Такова воля Калибры.

Повелитель присел возле меня на корточки и дотронулся рукой до колена. Я, подняв на него потухший взгляд, вздрогнула, потом скривившись, оттолкнула горячую, обжигающую ладонь. Было неприятно…

– Я же сказала, не прикасайся ко мне больше!

– Тебе больно, Василиса. – Прошептал он в отчаянии. – Прости.

– Зачем ты только появился в моей жизни! Ненавижу! – Закричала, яростно сжимая кулаки и понимая, что мои нервы уже натянуты до такого предела, что скоро будет самый настоящий срыв. – Все вокруг все за меня решают! Духи решили, что Акран – моя судьба, и сделали все, чтобы я выиграла в тех двух состязаниях! Ты тоже решил, что я должна стать его женой, невзирая на мои чувства! Акран, тот вообще ничего не спрашивает, только отдает приказы! Я не вещь! Я живой человек со своими желаниями, а мне все, кому не лень повторяют – смирись!

Меня снова затрясло от негодования и по щекам заструились слезы.

– Я не хочу больше ни с чем мириться. И чтобы ты не говорил – ты предатель! Потому что предал наши чувства! Хотя может, я ошибаюсь, и чувства только с моей стороны, а, Ирдан? А в тебе лишь горит обычная похоть?

– Не говори так, Василиса! Я лю..

– Молчи! В твоих устах это признание пустой звук! Убирайся из моего дома! Оставь меня! – Я так сильно закричала, что сорвала голос и последние слова стали лишь хриплым надрывным рыком.

– Прости. – Прошептал Ирдан и, бросив в мою сторону полный сожаления и раскаяния взгляд, выскочил на улицу.

Глядя в его удаляющуюся спину, ощущала себя настолько одинокой, какой не была даже после смерти мамы. Поэтому, тихонечко завыв, обхватила себя руками и, шаркая ногами, прошла в спальню и, прямо в одежде рухнула в кровать. Было ужасно холодно от пустоты, разрывающей внутренности и я завернулась в толстую шкуру, наброшенную на постель в качестве покрывала. Не успела я закрыть глаза, как тут же уснула…

Утром проснулась, едва только рассвело. Чувствовала себя разбитым корытом. Голова болела с такой силой, словно по ней молотком стучали с диким остервенением сразу несколько человек. Может это от пережитого вчера потрясения, а может от похмелья. Понять сложно. Застонав, все же поднялась и отправилась за водой. Сейчас надо умыться и попытаться прийти в себя. А еще пора осознать, что уже поздним вечером буду принадлежать мужчине, к которому испытываю…На мгновение задумалась. Ничего не испытываю, вот! А может статься после ночи, проведенной в его компании, даже и ненавидеть начну. От подобной перспективы подкатила тошнота, и круглая комната закружилась перед глазами с такой скоростью, что пришлось опереться на стену и ждать, пока эти жуткие карусели прекратятся. Через несколько минут полегчало, и я добралась до вожделенной водички, стоявшей у входа в большом деревянном ведре. Зачерпнув пригоршню, принялась пить сразу из рук, так как не хотелось тратить время на то, чтобы искать кружку или кубок.

Холодная жидкость целительным бальзамом пролилась в горло и прояснила сознание. Воспоминания произошедшего вчера накатили волной, и на миг задохнулась, вновь пережив сцену в доме Ирдана. Его перекошенное страстью лицо, и коленопреклоненная Сарилла еще долго будут преследовать меня в самых кошмарных снах. Руки предательски задрожали, и пришлось несколько раз глубоко вздохнуть и представить хоть что-нибудь приятное, чтобы прийти в себя. Тут же возник вопрос, как пройти предстоящий обряд и не сойти с ума. Да я за целый день изведу себя переживаниями, если не найду способ отвлечься. Вспомнились изумрудные духи полей, и я ощутила прилив воодушевления. Точно! Пойду к ним, познакомлюсь, поговорю. Может, они, приближенные к богине больше, чем любой обычный человек, смогут мне дать какой-нибудь дельный совет. Может, посоветуют способ избавиться от ненавистного обряда. Даже настроение немного повысилось от подобных мыслей и я, улыбнувшись, пошла переодеваться, так как одежда от вчерашней пробежки пришла в негодность, испачкавшись, когда сидела на дороге и оплакивала свою горькую судьбу.

Надев синее платье такого же кроя, что и предыдущее, я наскоро причесалась деревянным гребнем, любезно оставленным Шаенгой на сундуке рядом с бельем, и заплела косу. Когда выбегала из дома, понимала, что добираться до полей буду долго, но это только радовало, так как перспектива провести целый день в круглых стенах, предаваясь отчаянию, вызывала тихий ужас.

Я направилась в сторону высившихся укреплений, улыбаясь приветствовавшим меня жителям, встречающимся на пути. Буквально минут через сорок уже стояла у высоких ворот, которые в столь ранний час были еще заперты, и обратилась к одному из дежуривших возле них воинов.

– Здравствуйте. Можно мне выйти за пределы пилома, осмотреть окрестности?

– Приветствую тебя, иномирная дева. – Склонился в почтении мужчина, чем несказанно поразил меня. Получается, что теперь мое нынешнее положение в качестве невесты Акрана, очень даже высоко. – Конечно, можешь. Тебе выделить в сопровождение воина?

Все, я окончательно выпала в осадок. У меня и личная охрана может появиться при желании?

– Нет. Спасибо. Мне одной спокойней.

Гора мышц еще раз поклонился и открыл небольшую низкую калитку, через которую я выскользнула на широкий земляной тракт. Легкий теплый ветерок тут же приласкал разгоряченное лицо, и я улыбнулась окончательно вступившему в свои права летнему утру. Напевая под нос незамысловатую мелодию, не спеша направилась к колосившимся пшеницей полям. Так как солнце еще не палило в полную силу, то идти было приятно и интересно, разглядывая причудливые цветы, в изобилии растущие вокруг и ярких бабочек, перелетающих с соцветие на соцветие. Жужжали привычные стрекозы, верещали кузнечики, и я окончательно расслабившись и упиваясь чудесной завораживающей природой, думать забыла обо всех неприятностях и печалях, еще недавно тяжелым грузом давивших на плечи.

Около часа я топала по дороге, пока вдалеке не показались поля. Тогда прибавила шагу, в нетерпении желая поскорей познакомиться с волшебными созданиями.

– Пира! Дух полей! – Завопила я во всю силу легких, как только достигла долгожданной цели.

Краем взгляда заметила мелькнувшую в колосьях зеленую голову, которая тут же спряталась среди них. Похоже, духи решили затаиться, но я была настроена решительно, поэтому направилась прямиком к месту их укрытия.

– Не бойтесь меня! – Приговаривала, подходя все ближе. Наконец, узрев свернувшуюся калачиком, трясущуюся от страха и не поднимающую головы, Пиру, я села рядом с ней на землю. Мужчины здесь не было.

– Привет.

– П-п-привет. – Откликнулась она, не шевелясь и косясь одним глазом в мою сторону.

– Ох, и до чего, вы духи, все трусливые! – Печально вздохнула я и покрутила в руках сорванный колосок.

– А ты с другими встречалась? – Пира подняла голову и заинтересованно посмотрела на меня.

– А как же? И с духами леса и с духом реки.

– Так ты-видящая? – Потрясенно воскликнула она, уже без страха присаживаясь на некотором расстоянии от меня. – Какими судьбами здесь оказалась?

Голос у духа был грудной, грубоватый, но лицо доброе и лучистое, располагающее к общению.

– Ага, видящая. Приехала, чтобы сегодня обряд единения пройти с Акраном, братом повелителя южных земель.

– Что-то радости в голосе не слышно. – Сообщило мне проницательное создание.

– Так я и желанием не горю. – Тоска, зазвучавшая в голосе, саму себя разжалобила.

– Ясно, другого любишь.

Молча кивнула и показала ей запястье с татуировкой.

– Можно от этого как-нибудь избавиться?

– Нет. Вас только смерть разлучит. – Торжественно провозгласил дух. – Хочешь умереть?

В ее голосе столько надежды было, что я у меня аж челюсть отпала. Да что же это они все такие кровожадные?

– Нет. – Тихо ответила, медленно отодвигаясь подальше от нее. Да, глупая идея была прийти сюда. Не уйти мне от судьбы в лице Акрана, как ни крути.

– Жаль. Нам как раз помощница с мужем нужна. – Опечалилась Пира.

– Ну, мне пора. – Решительно поднялась и только захотела уйти, как дух дотронулся до руки, заставив поморщиться от неприятных ощущений.

– Постой. Ты не обычная дева. Не из нашего мира. Так?

– Так.

– Откуда? – Полуголая женщина требовательно посмотрела на меня.

– С Земли. – Я не знала, как реагировать на ее странные вопросы.

– Как Зена! – Радостно пропела она, счастливо разглядывая мое лицо. – Мы все наслышаны о ней. Храбрая, смелая женщина!

– Моя бабуля. – С гордостью ответила, решив все же пока ненадолго задержаться.

– Расскажешь о Земле? – Взволнованно прошептала Пира, радостно потирая руки. – Жизнь духа так скучна и однообразна, что своими историями скрасишь мое одиночество. Ну, пожалуйста!

Я согласно закивала, почувствовав невольную симпатию к ней. Все же рассказывать о своем бывшем доме лучше, чем предаваться грусти и печали в новом. Хоть отвлекусь немного, раз надежда на помощь этих призраков потерпела сокрушительный крах.

Я принялась рассказывать ей о животных и растениях, которых здесь не существовало, об огромных городах с небоскребами, о машинах, велосипедах, и многом-многом другом. И за разговором не заметила, как наступил вечер. Поняв, что приближается время обряда, сердце болезненно сжалось и я, чувствуя, как накатывает паника, медленно поднялась с теплой земли, прогретой за целый день ярким солнышком.

– Мне пора, Пира.

– Счастливо тебе, Василисушка. – Ответила она, сочувственно поглядывая на меня своими изумрудными глазищами, в которых стояли слезы. Да, я ей все рассказала. И о состязаниях, и об Ирдане, которого продолжала любить вопреки всему.

– Как только появиться возможность, сразу приду.

– Буду ждать с нетерпением. Надеюсь, в следующий раз с мужем моим познакомишься.

Я попрощалась и с тяжелым сердцем отправилась в пилом. Как только пришла, оказалось, что меня уже несколько часов везде безрезультатно разыскивали, а теперь собирались даже снарядить отряд, который должен был бы прочесать окрестности в радиусе нескольких тысяч шагов.

– Передай повелителю, что это лишнее. Я уже дома и смиренно готова пройти обряд. – Объявила я бледной и перепуганной моим исчезновением Шаенге. Она кивнула и побежала исполнять поручение. Я же прошла в спальню и застыла на пороге, разглядывая разложенное на постели длинное белоснежное платье с красной вышивкой по горлу, краям рукавов и подолу. Это были те самые странные письмена, что украшали раму проклятого зеркала, через которое я и попала сюда.

– Вам бы помыться перед обрядом. – Тихо проговорила вновь незаметно подошедшая сзади Мирда. Я обреченно кивнула и последовала за ней.

*****

– До чего вы хороши, хозяйка! – Благоговейно воскликнула Шаенга, сложив руки на груди.

– Красавица! – Подтвердила Мирда, поправляя мои густые, струящиеся до талии, волосы, в которые были вплетены живые цветы. Я лишь безразлично пожала плечами. Мне было все равно, как я выглядела в данный момент. И пусть платье было необычайно красивым и шло мне неимоверно, и выглядела я словно сказочная принцесса, но на душе было так погано, что хотелось выть в голос. В глазах застыли предательские слезы и я, не удержавшись, несколько раз всхлипнула.

– Все будет хорошо, хозяйка. – Ласково дотронулась до руки Шаенга. – Скоро хозяин уже за вами придет, а вы плачете. Нехорошо. Невеста счастливой должна быть, а не создавать впечатление, что вот-вот в обморок грохнется от горя.

Я опустила голову вниз, понимая всю правоту ее слов, но перед глазами стояло лицо Ирдана. Вспоминались его обжигающие саму душу поцелуи, ласковые руки и слова, наполняющие сердце радостью. Единственная. Уже утром я буду для него чужой, каким и он стал для меня накануне, отдавшись в умелые руки и губы Сариллы.

И вот дверь распахнулась, и на пороге застыл счастливый Акран. Девушки, поклонившись, быстро юркнули на улицу, оставив нас наедине.

– Как же ты прекрасна, моя дева. – Прошептал он, приблизившись ко мне и сжав в своих огромных ладонях мои похолодевшие пальчики. – Не бойся, я тебя никогда не обижу, ты будешь счастлива.

Кивнула, глядя в его искрящиеся нежностью голубые глаза и… захотела умереть. Бесшумно открылась и закрылась дверь, но я не предала этому значения, погруженная в свои печальные мысли. И только тупой звук, раздавшийся в комнате, от опустившейся на голову рукояти меча, заставил вздрогнуть и прийти в себя. Акран, закатив глаза, с перекошенным от боли лицом, мешком рухнул у моих ног. А за ним остался стоять Горахан.

– Ну, здравствуй, дева. Я за тобой. – Провозгласил он, не отрывая от меня довольного взгляда, и резко воткнул острие меча прямо в живот моему несостоявшемуся мужу. От сковавшего тело шока я впала в ступор и не могла ни пошевелиться, ни закричать. Ярко-красное пятно крови, растекающееся по полу, приковывало взор, и я стояла и смотрела, как оно подбирается ближе к моим ногам. В диком ужасе перевела взгляд на Горахана и захотела закричать, но из горла лишь вырвался хриплый звук.

– Ну, что ты так испугалась? – Проворковал он, приближаясь ко мне. – Придется сделать тебе больно, дева. Но не переживай, я без необходимости бить тебя больше не стану. Я буду с тобой добрым мужем.

Я попятилась от него. Мое отступление длилось до тех пор, пока не уперлась спиной в стену. С ехидной ухмылкой он навис надо мной и выдохнул прямо в открытый от жуткой паники рот:

– Попалась!

Его огромный кулак врезался в мою скулу, вырвав из груди наполненный болью стон. Перед глазами заплясали звездочки, а во рту появился металлический привкус крови. Голубые глаза Горахана, горевшие безумием, были последним, что я видела, перед тем, как потерять сознание.

Часть 17. Похищение

Находясь в полубессознательном состоянии, чувствовала, как меня, связывают, вставляют кляп в рот, потом, словно тряпичную куклу, во что-то заворачивают, затем закидывают на плечо, несут, и снова закидывают, только уже на коня, так как началась бешеная скачка. Рука Горахана крепко держала мое обмякшее тело, а сознание никак не желало проясняться, и туман бродил в голове вперемешку с тошнотой.

– Куда? – Грозный голос стража у ворот дал понять, что мы добрались до оборонительных укреплений. Окружающие звуки доносились, словно издалека и были такие глухие, что еле разбирала слова.

– Так беременная жена приболела, везу в соседний пилом к повитухе. – Спокойно отозвался Горахан, даже не дрогнув.

– А местная чего не устраивает?

– Так та ей бабушкой приходится, глядишь, лучше посмотрит и бесплатно, причем. – Рука крепче сжала мою талию.

– А чего она молчит?

– Так плохо ей, неужели не видишь? – Зарычал мой похититель, склоняясь к стражнику.

– Да ты проезжай, проезжай. Не задерживаю. Это я так, на всякий случай спросил. Положено мне знать кто, куда и зачем из пилома направляется. Усиление безопасности у нас. Северян поджидаем. – Начал оправдываться охранник и, похоже, отошел в сторону, так как Горахан, ни слова не говоря, пустил коня галопом.

Пока мы гнали на бешеной скорости в неизвестную сторону, понемногу начала приходить в себя. Острая боль в скуле становилась сильнее с каждой секундой. Даже против воли тихо застонала. Похоже, знатно он меня приложил своим огромным кулачищем. Тут же перед глазами встала картина лежащего на полу, в луже крови, Акрана. Глаза заволокло слезами, и горло сжал спазм, не давая дышать. Да, я его не любила, но он был неплохим человеком, который относился ко мне по-доброму и хотел сделать счастливой. Он не заслужил смерти, не заслужил того, чтобы на него нападали крадучись, со спины. Это было подло и бесчестно. Горахан оказался подлым и бесчестным. Может, Бог будет милостив и Акран останется жив? Да я от этой новости буду петь от счастья. Да я лучше обряд с ним пройду! Только пусть он не умрет! Пожалуйста, Боженька! Я еще раз тихо всхлипнула, ощущая к воину, увозившему меня все дальше и дальше от пилома, безудержную ненависть и ярость. Я ему еще непременно отомщу, подлому, трусливому…

– Что, очнулась? – Проговорил Горахан, прервав мой поток гневных мыслей. – Молодец. Мы уже почти на месте. Потерпи еще немного.

И действительно, вскоре мы замедлились, а потом и вовсе остановились. Меня, словно мешок с мукой, стянули с лошади и я, не удержавшись на ослабевших ногах, рухнула на землю.

– Что так долго? – Раздался знакомый голос у меня над головой, и с лица сдернули капюшон. В свете яркой круглой луны я увидела Микана – мага клана Витаран, который проводил отбор девственниц для состязаний. У-у-у! Еще один предатель! Ему-то что от меня надо?

– Как ты дева? – Участливо спросил он, схватив за подбородок и разглядывая место удара. Я в ответ лишь яростно замычала, пытаясь вытолкнуть распухшим языком кляп изо рта.

– Ну, что ты, Горахан, так неосторожно с нашей видящей обошелся? – Прицокнул языком маг и, уперев руки в бока, с неодобрением уставился на воина. Тот только запыхтел и быстро отошел от нас, начав рыться в седельной сумке. Вот здесь стало действительно страшно, потому что поняла, что меня похитили из-за моего дара, а не только из-за смазливого личика, и теперь так просто не сбежать. Если это можно было еще провернуть, обведя вокруг пальца обезумевшего поклонника, притворившись, что вдруг ни с того ни с сего прониклась к нему чувствами, то обмануть мага, о силах и способностях которого даже не осведомлена, будет практически невозможно. Мага, которому, похоже, по зарез нужна видящая, раз он принимает такое искреннее участие в моем здоровье. А если вспомнить, что еще совсем недавно, мое похищение хотел организовать северный клан, напавший на нас в лесу, то становилось совершенно ясно, куда меня отвезут и кто был тем самым предателем, сообщившим врагам, какой дорогой мы поедем. Увидев мои расширенные от удивления глаза, Микан холодно улыбнулся и проговорил.

– Я сейчас выну кляп, Василиса, если обещаешь не кричать. Иначе я погружу тебя в принудительный сон до самой границы. А последствия у этого воздействия очень пренеприятные, должен тебе сообщить.

Отчаянно закивала, так как горло уже так пересохло, что начало гореть огнем, и мне было необходимо удостовериться в своих предположениях по поводу того, что к моему похищению приложили руку северные воины.

Микан вновь склонился и вынул мерзкую тряпку изо рта. Я тут же закашляла.

– Сейчас ты переоденешься в более подходящую для путешествия одежду, и продолжим путь.

– Зачем я вам? Куда вы меня везете? – Прохрипела, наконец-то обретя способность говорить.

– Повелитель всех северных земель с нетерпением ожидает тебя в гости. – Довольно провозгласил маг, потирая руки. – А я за это получу достойную награду. Много золота, высокое положение в правящем клане и большой каменный дом.

Тут в лицо полетела одежда, которую любезно предоставил мне Горахан:

– Хватит разговоров. Переодевайся! – Зарычал он.

– Ты-то зачем клан предал? Ни за что не поверю, что только из-за моих красивых глаз! – Спросила я, борясь с подступающими слезами, так как вновь вспомнила Акрана.

– Да! Мне тоже заплатят, и я буду главным воителем всех северных земель! – Угрожающе прошипел он, приближаясь ко мне и присаживаясь рядом на корточки. – А еще ты станешь моей женой, и пройдешь обряд единения, как только метка твоего бывшего жениха исчезнет с запястья!

Он яростно схватил мои связанные руки и поднес к глазам.

– Демоны преисподней! – Яростно заголосил он. – Жив еще!

Микан склонился и тоже принялся разглядывать татуировку.

– Очень бледная. – Констатировал он. – Значит, Акран на пороге смерти, но жизнь все еще теплиться в его теле.

От этой новости я готова была рассмеяться от счастья. И, видя мои искрящиеся радостью глаза, Горахан вновь зарычал и схватил за горло. Я, если честно, дико испугалась. От него можно, оказывается, чего угодно ожидать. Еще и задушит в приступе бешенства!

– Не смей, дева, выглядеть такой счастливой! Ты все равно к нему не вернешься! Ты моя!

– Полегче, воин. – Микан разжал его руку не без труда и слегка оттолкнул. – Повелитель северных земель с тебя живьем шкуру сдерет, если с видящей что-то случится.

– Зачем я ему и откуда вы узнали о моем даре? – Спросила, потирая шею. Надо пользоваться разговорчивостью мага, пока он в настроении, и выудить как можно больше информации.

– Скоро все узнаешь. – Хохотнул он и резко поднялся с земли, помогая и мне занять вертикальное положение. – Время, дева. Или ты сама оденешься, или мы тебе поможем.

От подобной перспективы тело покрылось холодными противными мурашками, и я задрожала от отвращения.

– Сама. – Прошептала, протягивая руки, чтобы с них сняли путы. – Отвернитесь, хотя бы.

– Только без глупостей! – Проворчал Горахан. – А не то пожалеешь!

Я быстро избавилась от своего свадебного платья, весь подол которого был в крови Акрана, и, мысленно пожелав ему держаться из последних сил и ни в коем случае не умирать, принялась натягивать шерстяные штаны. Тут я увидела в свете луны промелькнувшего изумрудного духа. Похоже, мы были возле подвластных им полей. Скосившись в сторону похитителей, и удостоверившись, что они действительно не смотрят в мою сторону, принялась отчаянно махать руками, привлекая внимание Пиры. Чтобы потянуть время, обратилась к Микану, поднимая с земли длинную кожаную юбку с разрезами по бокам.

– А что это за странная одежда?

– Мы за ночь доберемся до границы. А это одеяние северных женщин. Края там суровые и холодные. Но ты привыкнешь. – Соизволил он ответить.

Дух в это время подплыл ко мне и с удивлением посмотрел:

– Что случилось, Василиса? Почему ты не проходишь обряд? И где твой будущий муж? – Засыпала она меня вопросами, на что я только сделала знак в сторону воинов и показала, что не могу говорить. Затем повернула к ней свою скулу, на которой начал проступать приличный синяк, и Пира громко воскликнула:

– Похитили!

Я закивала и одними губами прошептала:

– Помоги!

Женщина печально опустила плечи и ее глаза, даже ночью горящие ярким зеленым светом, наполнились слезами.

– Не могу. Всю энергию истратила. Я ведь здесь землю от черной хвори лечила. Урожай на ней гибнуть начал. А это очень непросто!

Я понурила голову и жалобно всхлипнула. Едва забрезжившая надежда сразу же растаяла. Наплевав на то, что могут услышать, тихонечко произнесла:

– Проследи за нами. Если меня искать будут, хоть направишь в нужную сторону. – Дух понятливо закивал, а над головой пронесся гневный возглас:

– С кем ты там разговариваешь, дева?

Обернувшись, узрела Горахана, злым, плотоядным взглядом, пожирающим мое полуголое тело.

– Молюсь о выздоровлении Акрана! – Вызывающе ответила ему и послала довольную улыбку, увидев, как его лицо перекосило от ярости. Один шаг в мою сторону и звонкая пощечина свалила меня с ног, а в глазах заплясали в сумасшедшем танце звездочки. Похоже, и носу досталось, так как почувствовала, что тоненькая горячая струйка потекла в рот. Мне было больно, очень! Но не так, как от осознания того, что по моей косвенной вине, из-за моего проклятого дара был при смерти Акран. Поэтому только сцепила зубы, и запрятала жалкие слезы подальше. Все, пора взрослеть. Больше никто не пожалеет и не заступится! Теперь я могу положиться только на себя! И я ничего не забуду, Горахан! Я отомщу так, что ты еще в ногах моих валяться будешь, подонок! Уж я найду способ!

Медленно поднявшись с земли, с ненавистью посмотрела на мужчину и процедила:

– А вот это ты зря!

Увидев, что он замахнулся еще раз, даже не шелохнулась и прямо, с издевкой продолжила глядеть в его наполненные бешенством глаза. Секунда, и его рука была перехвачена Миканом.

– С нее хватит. Будешь воспитывать, когда на ее запястье появиться твоя татуировка. – Прошипел маг и добавил, обращаясь ко мне. – Одевайся!

Я отвернулась и встретилась с полным сожаления взглядом Пиры.

– Бедняжка. – Проворковала она. – Видишь, цветы эти?

Я кивнула, натягивая тонкую рубашку и меховую жилетку.

– Сорви, разотри в руке и приложи к щекам. Боль утихнет, и синяк быстрее пройдет.

Закончив одеваться, последовала ее совету и ощутила, как прохлада получившейся кашицы действительно облегчает боль.

– Я готова. – Сказала, обращаясь к мужчинам и вскоре, удерживаемая крепкой рукой Горахана, направилась к границе северных земель. Дорогу нам освещала желтая луна, отбрасывая причудливые блики вокруг и заставляя представлять, что там, во тьме, куда не добирался ее тусклый свет, скрываются ужасные монстры. Хотя, самый главный монстр сейчас сидел за моей спиной и явно наслаждался происходящим. Пира же молча летела рядом до тех пор, пока не началась лесополоса.

– Дальше не могу. – Устало вздохнула она. – Там не моя территория и муж искать будет. Васенька, я обещаю, что помогу, чем только смогу.

Я благодарно кивнула и, поглядев на грубые пальцы, впившиеся в талию, ощутила приступ тошноты и отвращения.

Через много томительно – долгих часов нервного напряжения, в течение которых я придумала и отбросила все возможные планы побега, мы остановились. Уже начало светать и мне все сильнее хотелось спать, но это означало, что тогда вынуждена буду облокотиться на грудь своего врага, а это я допустить никак не могла. Поэтому продолжала сидеть с прямой спиной, клюя носом и вздрагивая каждый раз, как начинала проваливаться в сон.

Микан спрыгнул с лошади и, сняв один из многочисленных талисманов, болтавшихся на шее, принялся бубнить какое-то монотонное заклинание. Возле нас пространство пошло рябью и невидимый до этого мерцающий купол приподнялся над землей, открывая проход. Я только рот от удивления распахнула. Ну, не привыкла еще к чудесам этого волшебного измерения! То огонь в руках Ирдана появлялся, полностью подвластный своему создателю, то духи разноцветные. Теперь вот этот барьер магический. Поразительно!

Горахан послал лошадь следом за Миканом и мы, благополучно преодолев границу, услышали позади себя хлопок. Оказалось, это проход закрылся.

– Ну, вот, дева. Сейчас мы в нейтральных территориях. А уже через час будем около защиты северного клана. Там и передохнем.

Я с тоской и грустью оглядывала пустынное, каменистое пространство. Здесь даже деревьев не росло, только пожухлая скрюченная желтоватая трава. Заунывный ветер поднимал клубы пыли, забираясь под рубашку и вызывая противные мурашки. На пронзительно-голубом небе не было ни облачка, а солнце нещадно опаляло нежную кожу. Я подумала о Ирдане и сердце сжалось от щемящей тоски. Увижу ли его еще? Загляну ли в его бездонные, со всполохами дикого пламени, глаза? Все зависит от того, найду ли способ бежать, но, пробираясь по этой каменистой пустыне, все отчетливей осознавала, что это будет не то, что не просто, а неосуществимо…