Текст книги "Дитя демона огня (СИ)"

Автор книги: Светлана Шёпот

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 16 страниц)

На самом деле и здесь, в Алькоре золотой ни о чём. Одна вода стоит бешеных денег. Никогда не интересовалась, сколько стоят люди, но что-то мне подсказывает, что караванщик не просто так назвал эту цену.

– Думаю, нам действительно желательно уйти от них, – сказала, высматривая еще один кусочек посочнее. – А если совсем серьезно, то подумай вот о чём. Вода тут стоит столько, что этот золотой ускользнёт между пальцев, и не заметишь. И караванщик прекрасно знает об этом. Но он все равно предлагает тебе эту сумму. Звучит, как издевка. Мол, бери, сколько дают и радуйся, что вообще живым ушёл. Кажется, он давно все понял и даёт тебе шанс спокойно уйти, оставив меня здесь. Видимо, ему совсем не хочется ссориться с так называемыми Стражами. Вполне возможно, что убийство человека с картой как-то карается, но точно не приветствуется, иначе он не ходил бы вокруг да около.

– М-да, – Вэй лег прямо на песок, зажмуриваясь. Солнце уже вовсю пылало на небе, но, кажется, Вэй даже не собирался уходить в укрытие, которое мы соорудили для себя. – Теперь, даже если уйдём, скорее всего, они погонятся за нами. Конечно, не весь караван, но несколько воинов он точно отправит.

– Главное, чтобы их не было слишком много, – сказала, вытирая руки.

– Поджаришь? – Вэй заинтересованно на меня глянул, пряча лицо в ткани. Он у кого-то в караване недавно приобрел здоровый кремового цвета шарф из приятной, легкой ткани и теперь постоянно в него укутывался. Говорит, так губы меньше трескаются.

– Надеюсь, ты до этого с ними поговоришь. А еще надеюсь, что их удовлетворит небольшая демонстрация, – вздохнула. – Я тоже хочу такой шарф.

– Могу свой отдать, – ответил Вэй, поднимаясь.

– Не надо. Тебе нужнее. Моя кожа уже настолько закалённая, что ей никакое солнце не страшно. Да и губы у меня не трескаются, зато на твои смотреть больно.

– Интересно, твоя кожа такая смуглая сама по себе или нет? – Вэй всё-таки встал и принялся тушить костер. Толку от него сейчас не было никакого.

– Не знаю, – я подняла руку и посмотрела на неё. Моя кожа действительно была весьма загорелой. Оттенок теплый, золотистый. Конечно, до какого-нибудь коренного жителя Африки далеко. – Сколько себя помню, всегда такой была. Ты, кстати, тоже уже потемнел.

– Да это только руки и лицо, – усмехнулся Вэй. – Остальное по-прежнему почти такое же светлое, как и раньше.

– Надо больше загорать, иначе некрасиво.

Мы с Вэем так до самого вечера перебрасывались ничего не значащимися словами. По очереди поспали в укрытие. Снова перекусили, дожидаясь, когда солнце сядет и караван двинется в путь.

Ночью же стоило каравану скрыться от нас за ближайшим барханом, как мы плавно сменили направление, сделав вид, что попросту сбились с пути.

В одиночестве мы шли до самого утра, а с первыми лучами солнца нас догнали десяток человек верхом на местных верблюдах. Всё правильно – ветра ночью не было, следы так и остались отчетливыми.

Озвучивать то, что они нам сказали не стану, так как и так понятно, чего они хотели и требовали. Да, да, именно требовали. Переговоры длились от силы минуты две. То ли им ответы Вэя не понравились, то ли они изначально не собирались долго тут с нами разговаривать. В общем, эти молодцы дружно гигкнули, свистнули и помчались в нашу сторону.

Ждать, пока они доберутся до нас, я не стала. Огонь отозвался на моё желание с явной охотой. Можно сказать, что он сделал это даже как-то слишком радостно. Мне на секунду показалось, что он чем-то похож на домашнее животное, которое очень радо тому, что загулявшейся хозяин, наконец, вернулся домой.

Если поначалу я хотела воспламенить только руку, то вышла так, что загорелась я вся. Еще и Вэя прихватила. Он на это ничего не сказал. Даже не пошевелился. Всё верно, ведь мой огонь он может выдержать минут десять. Зато вот молодцы затормозили, явно не ожидав такого акта самосожжения. Но надо отдать им должное, уходить не собирались.

Вздохнула. И почему людей всегда тянет ко всему опасному? Нет бы, увидев такое, тут же благополучно смыться, нет, они стоят, смотрят, обсуждают даже что-то между собой. А у самих глаза по полтиннику и рты открыты.

Чтобы выдать что-то кроме собственного возгорания, мне пришлось немного постараться. Зато спустя несколько минут молодцы чесали от нас, подгоняемые несколькими огненными шарами, которые я всё-таки смогла сделать. Вспотела вся, устала, есть захотела, но сделала. Первый раз получились такие большие шарики.

– Всё, гаси, – Вэй по-прежнему был рядом. Я глянула на него. Один глаз закрыл, губы поджал, но не отходит. И видно ведь, что горячо ему. Упрямец.

Огонь неохотно погас, продолжая клокотать у меня внутри. Кажется, его надо чаще выгуливать, иначе однажды могу и не справиться. Всё же магический огонь странная вещь. Одежда на нас не горит, Вэй не сгорает, зато то, что мне хочется поджечь, поджигает только так. Вспомнить хотя бы те дрова. Если не придержать огонь, то вместо костра, обычно получаются сгоревшие чуть ли не в одно мгновение угольки.

– Утро уже, – я посмотрел на небо. – Пора останавливаться. Я как раз вижу подходящее для этого место.

Вэй тут же повернулся в ту сторону, куда я смотрела. На камни это мало походило, скорее на засохшее громадное дерево. Когда мы приблизились, то оказалось, что это и было здоровое, засохшее дерево. Интересным было то, что вокруг дерева виднелась высохшая желтоватая земля и многочисленные камни. Такая земля начиналась от этого самого дерева и продолжалась, будто песчаная пустыня в этом месте заканчивалась и начиналась каменистая. Кроме камней кое-где виднелась куцая трава, а вдали можно было заметить кустарники.

– Что-то новенькое, – с интересом рассматривая громадное дерево, сказал Вэй. – Смотри, между корней можно вполне неплохо устроиться. Такие громадные корни...

– Подожди, – остановила я его. – Там вполне может кто-то быть.

– Знаю, – Вэй хмыкнул и повернулся так, чтобы я видела, что в его руке меч. – Мы просто глянем.

В итоге там никого не оказалось. Это меня порадовало. Корни у дерева действительно были большими. Оставалось дело за малым. Натянули сверху ткань, накрыли сухими ветками и убежище на день вполне готово.

– Сначала едим, – предупредила я, чувствуя, как после недавней демонстрации своего огня, мой желудок решил устроить мне революцию.

– Конечно.

Готовить было нечего, поэтому мы уселись на один из торчащих из земли корней и принялись жевать сушеное мясо с лепешками и водой. Солнце уже полностью встало, и температура неизменно поднималась. Мы вместе с Вэем увлеченно рассматривали новый для себя пейзаж, ведь до этого кроме бесконечного песка, редких скоплений камней и городов мы и не видели ничего. А, точно, еще реку видели с зеленью и громадный скелет. Так и не узнали, кому он принадлежал и чего делал в пустыне.

***

Как бы ни была удобна каменистая пустыня в плане того, что в ней и живности больше водилось, и растения кое-какие попадались, но мы по ней не пошли. Все-таки если идти по ней, то мы сильно отклонимся от нашего маршрута. Конечно, можно побродить, посмотреть, но у нас тут, вообще-то, не туристическая экскурсия.

Да и с моим огнём теперь никаких веток и дров не надо и так можно зажарить всё что угодно. Вэй тоже изредка говорил, что он ощущает время от времени, что его магия вроде как возвращается.

– Наверное, эти кристаллы расположены на некотором отдалении друг от друга. Вероятно, что есть области, где их влияние самое минимальное. Наверное, в таких областях у тебя и появляется чувство, что магия возвращается, – говорила я, пальцем чертя на песке нечто, напоминающее соты. – Думаю, что это выглядит вот так.

– Да, если вспомнить, где именно это чувство у меня появляется, то можно выследить закономерность. Взять за основу тот город. По крайней мере, мы точно знаем, что кристалл там был, – Вэй попросил достать карту и на ней ткнул в город, в котором мы пережидали сезон бурь.

Примерно показав, в каких именно точках у него вроде как появлялось едва уловимое ощущение магии, он пальцем очертил предполагаемую область, которую охватывает один кристалл.

– Не слабо, – присвистнула я. – Если на этой карте нарисован весь Алькор, в чём я сомневаюсь, то им вполне хватило с десяток таких кристаллов, чтобы покрыть всю его территорию. Единственное, что меня беспокоит, так это то, что мы так и не поняли, что там было за ментальное внушение.

Я встала с песка и отряхнулась. Мы уже недели две, как покинули то дерево около каменистой пустыни. Всё это время мы шли параллельно необходимому нам маршруту, не желая пересекаться с караваном. Первое время постоянно оглядывались назад, беспокоясь, что они не успокоятся и решать снова напасть, но все было тихо и спокойно. Чем дальше мы шли, тем больше менялось ощущение пустыни. Я прожила в ней достаточно, чтобы сразу почувствовать изменения. Нет, травы в ней не появилось. Зато стало больше попадаться камней. А еще запах изменился. Я готова была поклясться, что изредка ветер доносил до нас запах моря. Понятное дело, что я говорила о каком-то мне незнакомом, но весьма странном запахе. Вэй на это только скептически поднимал брови и говорил, что до точки, отмеченной на карте как минимум еще месяц. Спорить с ним не стала, но иногда просто дышала этим знакомым и в то же время незнакомым запахом и улыбалась. Море. Я так давно видела его в последний раз. Кажется, я соскучилась.

– Если подумать, – Вэй тоже поднялся, посмотрев на поднимающееся солнце. Ночь закончилась и пришла пора останавливаться. На этот раз укрытия у нас не было, поэтому нам пришлось окапываться, скрывая за высоким барханом. – Если подумать, то люди в городе вели себя, мягко говоря, странно. Я сейчас про новоприбывших.

Я задумалась.

– А ведь действительно. Меня всегда удивляло, что люди не замечают очевидных вещей. Не интересуются ничем, кроме их повседневной жизни. У некоторых один день был похож на другой как две капли воды, но им это не казалось странным. Помню, когда была маленькой, любила наблюдать за хозяйкой борделя. Так вот, она даже слова одни и те же в одно и то же время повторяла. У меня иногда было ощущение, что она и вовсе не живая, а просто очень похожая на человека кукла. Но, когда я задавала вопрос, она смотрела на меня с таким непониманием, будто я говорила ей о том, что у неё на голове рога выросли. Да и остальные. Мне кажется, этот кристалл просто оболванивает людей. Человек от природы существо любопытное и очень часто пытливое, но здесь я не замечала за людьми лишнего любопытства. Будто им всем разом стало плевать на окружающий мир. Я же говорю, просто ходячие куклы. Словно актеры, которые так вжились в свои роли, что позабыли что-то помимо них.

– Вполне возможно, что ты права, – Вэй осмотрелся по сторонам. – Мне надоело сушеное мясо. Надо кого-нибудь поймать.

– Пойти с тобой? – спросила.

После того как мы покинули зону засохшей реки, то живности вокруг резко поубавилось. Хорошо, если нам удавалось поймать кого-нибудь раз в несколько дней. Ночи стали тихими, про дни я вовсе молчу. Часто попадались старые знакомцы песчаные черви. Правда, совсем мелкие, но нам двоим хватало.

– Не стоит. Отдыхай.

Вэй ушёл. Я же завалилась на песок и подумала, что неплохо хотя бы песочную ванну принять. Как и в другие дни, чтобы не тратить время понапрасну, я принялась тренироваться. То есть просто поднимала руку и заставляла её вспыхнуть, а потом регулировала огонь по моему желанию. Ещё пыталась делать шарики разной величины. Высекать искры щелчками пальцев. Даже дышать огнем пыталась, но мне показалось, что это выглядит совершенно не красиво. Именно поэтому решила, если мне надо будет, я лучше швырну парочку шаров.

Мучила я свой огонь примерно с час. Перестала, потому что резко захотела есть. Так всегда бывает. Вэй меня сразу предупреждал, что управлять стихией не так просто как кажется. Да, она сама выбирает мага, но поначалу управление ею сжигает большое количество энергии, поэтому приходится много и часто есть. Тут у нас такой роскоши не было, поэтому приходилось осторожничать. Зато потом, когда управление станет филигранным, таких проблем больше не будет. Хотелось надеяться.

Вэй вернулся ближе к полудню с пустыми руками.

– Глухо, – ответил он на мой немой вопрос. Вытерев пот с лица, сел рядом со мной. – Даже змей не видать.

– Жарко слишком. Все попрятались, – я достала свою сумку и вытащила уже немного подванивающее мясо. Вэй глянул на него, как на своего личного врага, но отказываться не стал. Взял и принялся методично, даже не кривясь, жевать, изредка запивая его маленькими порциями воды.

Я знаю, что этот – и не только – мир стоит на равновесии. На следующий день я смогла убедиться в этом еще раз. Если на протяжении предыдущей недели нам не везло, то уже под утро мы наткнулись на громадное скопление камней. Осмотрелись, организовали лагерь, с учётом, что простоим тут подольше. А все потому, что я заметила хилые кустики серой, невзрачной травы. А это значило, что где-то тут вполне можно отыскать воду, которая у нас закончилась еще ночью. Да и ушедший на охоту Вэй вернулся спустя полчаса, вместе с убитым вараном. Размером варан был небольшого, но я сейчас даже этому была несказанно рада, так как есть хотелось зверски.

Пока Вэй потрошил наш будущий завтрак, я пробежалась по окрестностям, буквально сразу находя место, вокруг которого было много этих самых кустиков. Кусты на поверку оказались какими-то колючками. Но главное было в том, что сами они не выглядели засохшими, некоторые даже цвели не особо красивыми синими цветочками.

Чтобы добраться до воды пришлось постараться. Раскидать в стороны камни и вырыть яму глубиной почти два метра. Но это того стоило.

– Отлично, – Вэй выбрался из ямы и воткнул небольшую походную лопату в песок.

– Теперь осталось только подождать, пока она наберется.

Попить нам удалось тем же вечером. Вода была на удивление чистой. К тому же очень быстро набиралась. Если так пойдёт и дальше, то мы даже помыться сможем и вещи постирать. Всё-таки здесь необходимо пользоваться любой возможностью, иначе никогда не знаешь, когда судьба будет так же благосклонна. По этой причине, мы остались в этом месте еще на пару дней. Заготовили мяса, воды, постирались и помылись.

– Как думаешь, нас будут ждать? – спросила я. Мы лежали вечером на одном из больших и гладких камней, которых тут было полно. Вообще, я поначалу думала, что здесь когда-то было какое-то строение, но камни казались вполне себе природного происхождения, поэтому отбросила эту мысль.

– Кто и где? – лениво поинтересовался Вэй. Он лежал на спине, закинув руки за голову, и рассматривал звездное небо. Уходить отсюда мы собрались следующей ночью.

– В городе? Думаю, караван придёт туда раньше нас. Мне кажется, те люди по-любому поделились увиденным с желающими. То, что мы тоже идём в Сунан, они тоже знали.

– Даже если нас будут ждать там, мы ведь все равно пойдём, – Вэй зевнул, поворачиваясь набок и подкладывая под голову локоть. – Рано или поздно, но нам придётся встретиться с магами. Не думаю, что встреча будет теплой. Всё-таки мы многое увидели. Если раньше у нас не было ни единого шанса на то, что с нами хотя бы поговорят, то сейчас, благодаря твоей стихии, такой шанс появился. Хотя, не известно еще, какой силой обладают местные маги. Может, для них то, что для меня сильный, просто детский лепет.

– Тебя это коробит? – спросила, размышляя о том, что мы всё равно много не знаем. Зачем маги выкачивают из этой местности магию? Ведь для этого должна быть какая-то причина. Мы сразу записали их в злодеев, но вдруг здесь таится нечто иное? Тогда как быть с ментальным контролем?

– Что именно? – Вэй говорил с закрытыми глазами, и весь вид его говорил о том, что он вот-вот заснет.

– То, что тебе приходится полагаться не на собственную силу, а на меня?

Прошла секунда-другая. Я даже подумала, что Вэй всё-таки уснул, но того, что он резко поднимется и нависнет надо мной, я точно не ожидала. Даже удивилась.

– Ты ведь не думаешь, что я такой человек? – спросил Вэй. Немного опустившись, он губами прошелся по моей щеке, отчетливо вдыхая запах. Было немного щекотно, но от такого вроде бы невинного, но в то же время интимного касания я ощутила, что начинаю возбуждаться. Огонь внутри тут же взволнованно встрепенулся, но я не дала ему воли, заставляя немного утихнуть.

– Не понимаю, о чём ты? – спросила, не двигаясь.

Вэй опустился на один локоть и всем телом лег на меня, отчего я ощутила, как внутри меня всё всколыхнулось. Скажу прямо и честно – это очень приятно. Я про такую близость.

– Всё ты понимаешь, – Вэй осторожно лизнул уголок моих губ, отчего у меня по спине побежали мурашки. Кажется, стало совсем холодно. Не удивительно, ночью в пустыне всегда холодно. Хотя чего это я? Мне ведь, вообще-то, на это должно быть все равно. Я сейчас про холод. – Конечно, хотелось бы, чтобы моя магия была со мной в полной мере, но мне не стыдно, что приходится полагаться на тебя.

– То есть, – я сглотнула, поворачивая голову вбок. Мне казалось, что я делаю это для того, чтобы глотнуть больше воздуха. Его стало резко не хватать. Вот только губы Вэя, который тут же приник к коже за ухом убедили меня, что я хотела именно этого, а не какого-то там воздуха. – То есть, ты доверяешь мне?

– С чего мне тебе не доверять? – шепотом спросил Вэй, принимаясь кончиком языка и зубами дразнить моё ухо.

От этого в животе медленно начала закручиваться спираль из пламени. Распахнув глаза, я посмотрела на небо, толком даже не видя ничего перед собой. Всё моё внимание завладело тело Вэя, его губы, язык и его горячее дыхание. Мне не хотелось быть сейчас больше нигде. В голове пульсировало одно желание – лишь бы этот момент длился как можно дольше. Яркий росчерк падающей звезды давал надежду, что моё желание услышано.

Глава 19

Я никогда не замерзала, и мне никогда не было жарко, но сейчас, ощущая, как Вэй осторожно поглаживает меня по животу, при этом целуя, я вспомнила, что значит жар. От его движений мне так и хотелось свернуться калачиком или же, наоборот, выгнуться дугой.

– Тут неудобно, пойдём вниз, – прошептала я, в тот момент, когда Вэй ненадолго отстранился. Разгоряченные и влажные губы тут же опалило прохладным воздухом. Влага с них мгновенно испарилась, оставляя их пересохшими. Снова захотелось целоваться. Мне показалось, что губы даже стал пульсировать из-за этого моего желания.

Вэй ничего не сказал, просто встал, помог подняться мне, а потом и спуститься. Внизу, в том месте, где мы собирались ночевать, он сбросил на разложенную ткань свой плащ, а следом и мой. Я совершенно не сопротивлялась, когда он снимал его с меня. Кажется, я вообще впала в какую-то прострацию. Мне не верилось, что я все-таки решилась зайти так далеко.

Закончив возиться с плащами, Вэй подошёл ко мне. Приподняв мою голову, он тут же снова поцеловал, начиная подталкивать меня к нашей самодельной «постели». В то время как одной рукой он придерживал меня за голову, второй гладил спину, иногда, будто невзначай опускаясь к ягодицам. Эти прикосновения отзывались во мне, раздувая пламя всё сильнее. Удивительно, но оно не торопилось выплеснуться наружу, словно понимая, что может мне этим помешать.

Оторвавшись от губ, Вэй начал целовать мое лицо. Мне даже на мгновение показалось, что что-то не так. Было в этом его порыве нечто такое, что сбивало меня. Что-то слишком щемящее.

– Уверена? – спросил он чуть севшим голосом, поглаживая тыльной стороной ладони по щеке.

– Если бы не была уверена, то уже спалила, – ответила, отходя в сторону «ложа» и садясь на него.

– Это не значит, что ты не сделаешь это чуть позже, – усмехнулся Вэй, стаскивая с себя рубашку и тут же присоединяясь ко мне.

Его поцелуи обжигали, хотя, казалось, это я тут со стихией огня. Его объятия заставляли меня выгибаться и ощущать, как внутри бушует целый ураган, смешанный из чувств и пламени. Его горячее тело поверх моего вызывало во мне столько желания, что мне приходилось иногда прикусывать губу и крепко зажмуриваться, чтобы не закричать от восторга и переполняющих меня эмоций. Его дыхание дурманило, а хриплый голос возвышал на вершину блаженства. Я получала удовольствие от одной только мысли, что именно он желает меня.

Легкий толчок стал для меня той чертой, после которой я растворилась, потеряв ощущение времени и пространства. Я помню, что больше не могла сдерживать огонь, но он не стремился вырываться наружу, наоборот, гудел внутри и вибрировал.

Поцелуи, объятия, движение бедер, холодный воздух пустынной ночи, хриплый голос и горячее дыхание. Всё это казалось каким-то волшебством. Я чувствовала, что вибрирует не только моя магия, но и воздух вокруг нас. Если бы я могла слышать в этот момент хоть что-нибудь кроме Вэя, то я обязательно услышала звуки начинающейся бури. Этот характерный гул, завывающего ветра. Но я не слышала, отдавая и принимая все, что мне хотел отдать и сказать своим телом и своим желанием Вэй.

Когда я достигла пика, то была уверена, что успела умереть и заново родиться. Короткая вспышка, от которой все тело свело сладостной судорогой. Пальцы на ногах поджались, а огонь изнутри всё-таки вырвался на свободу, взмываясь высь гудящим огненным столбом. Не успела я испугаться, как меня крепко обняли, и я ощутила, как рука Вэя притягивает мое бедро ближе. Несколько мощных, размашистых толчков, и Вэй замер, переставая даже дышать.

Я смотрела вверх, замечая, что мой огонь спадает. Сил на то, чтобы взять его под контроль не было. Там, в высоте, его трепал поднявшийся ветер, который отчего-то спустя некоторое время затих.

– М, – я пошевелилась, чувствуя, что мне в лопатку впивается какой-то камушек. Надо же, а раньше не замечала. – Ты кончил в меня.

Вэй шевельнулся, немного приподнимаясь.

– Ты меня сейчас сожжешь, – всё еще хрипло сказал он, специально или нет, еще раз толкаясь вперед. – Не волнуйся, магам не так просто зачать ребенка. С первого раза обычно ни у кого не получается.

 – Это обнадеживает, – фыркнула, закрывая глаза и принимаясь считать. Мне этот способ уже давно не требуется, но сейчас просто так унять стихию не получалось.

– Как интересно, – Вэй, кажется, и не думал с меня слезать.

– Что? – открыла глаза я только тогда, когда ощутила, что мой огонь усмирён и снова во мне.

– Моя магия, – Вэй приподнялся на одном локте, выставляя руку вперёд, ладонью вверх, – снова со мной.

На руке сразу же закрутился знакомый вихрь, только больше и мощнее. Вэй взмахнул рукой в сторону, и вокруг нас завыл самый натуральный ураган, который, впрочем, быстро утих.

– Может, ты встанешь? – я завозилась, чувствуя себя немного неловко.

– Зачем? – Вэй тут же обратил все своё внимание на меня. Наклонившись, он снова поцеловал меня, причём на этот раз так по собственнически, что мне резко захотелось дать ему в глаз.

Я смотрела на Вэя и понимала, что да, люблю. Не той щенячьей, нереальной любовью, которую я испытывала к Фангу. Эта любовь не та спокойная и основательная, можно даже сказать, бытовая, которая у меня была к моему мужу в прошлой жизни. Она горячая, душистая и волнующая. Мне хотелось оберегать и дать беречь себя. Хотелось ласкать и позволять дарить мне ласки. Я хотела принадлежать и полностью владеть. Эта любовь совсем другая, подобна первой, но более глубокая.

Если коротко, то спать мы легли под утро. Под конец я даже подумала, что надо было согласиться раньше. А утром, помывшись и поев, мы наблюдали, как наши Вэем магии переплетаются, усиливаясь. Мой огонь раздувался до таких размеров, что мне становилось страшно, а обжигающий ветер Вэя был в сотни раз горячее и опаснее пустынного.

– Идём? – Вэй обернулся, наблюдая за тем, как осматривала место нашей стоянки, проверяя, не оставили ли мы чего-нибудь ненароком.

– Да, – кивнула, оборачиваясь к нему.

Не успели мы отойти от камней даже десяток километров, как нас нагнали старые знакомые. Я даже слегка удивилась их появлению, как мне кажется, Вэй тоже. Сами посудите, мы покинули караван почти две недели назад, что им мешало нагнать нас раньше?

Вэй тут же достал меч, хотя и не понятно было, зачем ему теперь с пробужденной (до сих пор не совсем ясно по какой причине) магией, холодное оружие. Наверное, это привычка просто. Он встал так, чтобы загородить меня собой. В защите я точно не нуждалась, так что отошла немного в сторону, чтобы не мешаться ему в случае чего и зажгла на ладони огонь, из-под капюшона наблюдая за нашими гостями.

– Постойте, постойте! – закричал один из людей, вскидывая руку пустой ладонью к нам. Он медленно сполз с верблюда и упал на колени, кланяясь до самого песка. Остальные последовали за ним, тоже утыкаясь лицами в землю.

– Что происходит? – шепотом поинтересовалась я, подходя к Вэю.

– Не знаю, – так же шепотом ответил Лиен Дан, поглядывая на людей с недоумением. – Может, это не те. Хотя вроде лица знакомые. Эй! Чего надо вам?!

Тот, что слез первым, пару раз приподнялся, снова утыкаясь носом в песок, а потом выпрямился, стараясь не смотреть на нас. То есть, он стоял на коленях, опустив голову вниз.

– От лица моего Хозяина приношу извинения за то, что вам пришлось столько дней пребывать в неподходящих для вас условиях. Мой Хозяин просить вас понять и вернуться под тень его походных шатров. О, Великие Стражи пустыни не гневайтесь на моего Хозяина. Он нижайше просить вас оказать ему радость снова лицезреть вас. Для него не будет большей радости...

– Постой, – Вэй сказал вроде негромко, но мужчина тут же замолчал. Он продолжал стоять на коленях, не поднимая при этом головы. – Ты думаешь о том же, что и я? – спросил Вэй, поворачиваясь ко мне.

Я хмыкнула, убирая огонь с руки.

– Эй! – крикнула я вместо того, чтобы ответить на вопрос Вэя. И так все было понятно. – Почему так долго шли?

– Прошу простить нам нашу нерасторопность. Ветер слизал ваши следы, скрыв от нас ваше пребывание. Пустыня всегда подчиняется желаниям своих Стражей, поэтому мы и не могли найти вас, пока вы сами не показали, где искать.

– И как же? – спросил Вэй, с интересом посматривая на людей.

– Вчера ночью мы увидели, как огненный вихрь взмывается до самых небес. Мы слышали как начинается буря, но она так и не началась. Стоило огню опасть, как ветер успокоился. Мы мчались всю ночь и днём нашли ваши следы. Тогда нам и стало ясно, что вы просто позвали нас, показав место, где вас можно найти.

Мужчина замолчал, продолжая стоять в той же позе.

– Что будем делать? – спросил у Вэя, подходя к нему вплотную. – Мы можем доехать до города с комфортом, – сказала, когда заметила у Вэя не слишком одушевленное выражение лица. – А если что, всегда можно всех зажарить на завтрак.

Вэй хмыкнул, притягивая меня к себе и целуя коротко в губы. Все равно никто не смотрит.

– Кровожадная. Ты же понимаешь, что нам придётся быть начеку постоянно. Мало ли, это они сейчас спины гнут.

– Ага, это я тоже понимаю. Кстати, ты ведь не только маг ветра. Как твоя ментальная магия поживает? И вообще, ты ведь можешь уйти отсюда с помощью пространственной магии, – сказала и сама удивилась, что подумала об этом только сейчас.

– С ментальной все нормально. Я и сейчас могу заставить всех этих людей боготворить тебя, как богиню. Хочешь?

– Нет, не надо мне такого счастья, – поморщилась, представляя, сколько это может вызвать проблем.

– Как хочешь. А вот с пространственной магией всё не так просто, как может показаться. Посреди пустыни я точно не смогу ничего сделать, надо дойти до ближайшего города и попробовать, – Вэй повернулся к людям и вздохнул. – Хорошо же шли, нет, надо всё испортить. Пешком пойдём?

***

Пешком идти не пришлось. Люди из каравана оказались предусмотрительными – захватили и для нас парочку верблюдов. Всё-таки странные люди. Искать нас в пустыне, имея слишком маленькие шансы на то, чтобы наткнуться случайно, для меня слишком странно. Хотя мы и сами первую неделю ожидали погони.

Не удержалась и спросила, откуда такое стремление и настойчивость. Оказалось, что хозяин каравана приказал не возвращаться без нас. То есть не оставил этим людям выбора. Либо они находят нас и могут спать спокойно, либо остаются в пустыне навсегда. По-моему, довольно жестоко, если учесть, что все они с Сунана и у них там есть семьи. Это все я узнала из разговора с ними.

Разговаривали, явно опасаясь. Косились, иногда даже вздрагивали.

– Неужели так страшно? – всё-таки не вытерпела я, когда заметила, что стоит мне приблизиться к кому-нибудь, как всё тут же стараются увеличить дистанцию.

Не скажу, что меня это как-то обижало или же напрягало. Просто выглядело немного глупо. Вэй на эти пляски смотрел с веселым прищуром, но упорно молчал.

– Великий Страж уже единожды выявил нам своё недовольство. Мы опасаемся прогневать вас снова, – тут же ответил тот, кто в основном с нами и разговаривал. Шустрый мужчина, усатый, бородатый, невысокого роста, с явно подвешенным языком.

– Почему вы ко мне обращаетесь, как к мужчине? – можно было ехать и молча, но ведь такая возможность узнать чуть больше, разве тут устоишь.

– Страж, он и есть Страж. В храме, который стоит в Сунане говорится, что охранники и благодетели бесконечных песков не имею пола, а внешние признаки лишь потому, что мы, смертные не в силах увидит истину. Наша душа и тем более разум не готов принять ваш настоящий облик. Прошу простить меня за то, что говорю о таких очевидных вещах. Вы ведь молодой Страж, я прав?

Я склонила голову набок, размышляя, чем мне это может грозить.

– Допустим, – ответила осторожно, наблюдая за всеми. – Это что-то меняет?

– Нет, просто я впервые вижу рождение нового Стража. В храме рассказывали, что Стражи рождаются из песка, ветра и лучей, посылаемых нам благодетелем нашим Алькором. Приходит время, и он просто приходит, словно ниоткуда. До этого я, простите меня за такие недостойные мысли, не понимал, как это возможно. И вот вы тут, видно не все знаете, идёте из сердца пустыни. При этом в ваших глазах поселилось само небо. На концах ваших волос застыли полуденные лучи Алькора.

– Кхм, – мне показалось, Вэй подавился от таких слов. Я и сама едва не рассмеялась. Как-то в прошлой жизни я отдыхала в Турции, так вот к нам на пляже подошёл знакомиться мужчина, вот он изъяснялся примерно так же. Ах, твои губы – персики! Ах, твоя кожа – нежнейший шелк! В общем, на меня прямо ностальгия нахлынула.

Мы еще немного поговорили, выясняя кое-какие мелочи, а остаток ночи ехали молча. Вэй правда иногда на меня посматривал, но я показала ему кулак, который должен был убедить его, что смяться не самая лучшая идея. Вэй стерпел, а под утро разговор и вовсе забылся. Я так думала. Этот... нехороший человек потом еще долго напоминал мне эти «комплименты». Мы даже поругались из-за этого. Просто я сказала, если он не умеет делать комплименты, то нечего и над другими смеяться. Вэй обиделся, сказав, что он лучше помолчит, чем будет делать такие комплименты. В общем, потом мы помирились, зато после того Вэй стал говорить мне больше приятных слов, правда не таких цветистых, но меня вполне устраивало.