Текст книги "Дитя демона огня (СИ)"

Автор книги: Светлана Шёпот

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 16 страниц)

Сложности в том, чтобы просто пожарить пару кусков мясо не было никакого, поэтому покидав мясо, посолив его и накрыв крышкой, решила проверить, как там погода.

Плита, кстати, тут была весьма интересной. Что-то вроде большой масляной лампы, на которой можно было готовить. Говорю же – цивилизация.

Не став выходить из дома полностью – мало ли, Вэй там сверкает своими достоинствами – немного приоткрыла дверь и посмотрела вверх.

 – Красиво, правда? – голос Вэя рядом заставил меня едва не подпрыгнуть. Оказалось, что он стоял около двери и как раз перед этим собирался заходить в дом.

Я глянула на него сердито, но потом вернула свой взгляд на небо. Темно-синее, почти черное, с перьевыми, серыми мазками, оно выглядело очень красиво. Буря почти дошла до нас, так что можно было увидеть даже как ветер «играет» с многочисленными тоннами песка. Хотя, только ли там песок, учитывая, что цвет у этой бури был какой-то уж больно серый.

– Скорее, опасно, – ответила я, опуская взгляд. – Пойдём, я там мясо жарить поставила. Надо еще двери запереть и все входы, на всякий случай проверить. В прошлый раз внизу окно выбило, песка намело.

– Знаю, – Вэй кивнул, открывая дверь и протискиваясь внутрь мимо меня. – Я ведь сам этот песок и убирал.

Действовали мы уже слаженно. Уже сколько торчим тут – успели привыкнуть, кто и что делает. Спустя несколько часов, сидели мирно на кухне, ужинали под свет лампы, вслушиваясь, как снаружи бушует очередная буря. Прямо семейная идиллия.

– Твои волосы, оказывается, светлее, – Вэй отложил в сторону очередную книгу, и помассировал явно уставшие глаза. Библиотека здесь была, небольшая, да и книги, на мой взгляд, совершенно не интересные. Какие-то, то ли сказки, то ли сказания. Я прочитала парочку, а потом сказала Вэю, если найдёт что-то интересное, пусть говорит. Теперь он постоянно, то меня учил магии, то книжки почитывал.

– Конечно, грязные были, – согласилась я, рассматривая свои почти белые, выгоревшие на солнце кончики волос. Понятное дело, что блондинкой я не была, но вот кончикам постоянно доставалось. Хоть, я все равно часто их состригала, не желая отращивать себе косы. Вот еще, эти негде мыть, а с косами я, вообще, намучаюсь.

– Даже на вид стали мягкие, – Вэй положил подбородок на скрещенные пальцы и стал пристально меня рассматривать. – Все же необычно. До сих пор поверить не могу.

Я тут же насторожилась, перестав жевать.

– Во что именно? – спросила спустя пару секунд. Забросив в рот очередной кусок мяса, продолжила, как ни в чём не бывала ужинать. Захочет – расскажет. Заставлять бессмысленно. Я уже и так поняла, что у Вэя есть свои тайны и секреты, на которые он имел полное право. Главное, чтобы они не были опасны для меня, остальное не так важно.

– Что такая хрупкая девушка может быть такой упрямой и иметь такую силу стихии, – сказал Вэй, отодвигая книгу подальше и принимаясь за свой ужин.

Я буквально всеми фибрами души поняла, что мне сейчас соврали, но пытать не стала. Пожав плечами, кивнула, не став развивать этот разговор.

– Сегодня как обычно? – спросила, когда с едой было покончено.

– Да, сегодня снова будешь пытаться вызвать огонь самостоятельно, не прибегая к моей помощи.

– Это ты называешь помощью? – весело фыркнула, вставая со стула.

– Конечно, что же еще? – Вэй, прихватив с собой книгу, последовал за мной в ту самую комнату, мебель в которой я уже однажды спалила.

– Что-то подсказывает мне, что это обычные домогательства.

– Тебе показалось, – тут же сказал Вэй, устраиваясь, как обычно в кресле напротив комнаты.

Я же, хмыкнув, вошла внутрь и села на свой стул, который вот уже который день оставался целым.

***

Выйдя на улицу, оглядела небо. Кажется, сезон окончен. Небо снова ясное, голубое и высокое. Признаков бури не видно.

– Надо подождать еще хотя бы неделю, но вроде как закончилось, – сказала, поворачиваясь. Вэй тоже вышел и сейчас стоял, прислонившись к стене. Прищурившись, он оглядывал то, во что превратился город. Если говорить коротко, то его засыпало едва не полностью.

Неудивительно, учитывая, что обычно в те короткие перерывы между бурями песок стараются убрать. Сейчас же убирать его было некому. Хотя кое-где ветер, наоборот, вылизал землю, не оставив и крупинки песка.

– Подождём, если надо, – Вэй кивнул, продолжая осматриваться. – Как эти города, вообще, стоят заброшенными? Я имею в виду, почему их не засыпает полностью песком? Тут вон один сезон и почти половина города скрыта.

– Все просто. Ты заметил, что бури приходили постоянно только с востока? Вот, а в следующий сезон они будут идти, например, с севера. Так всегда. Не бывает, чтобы два сезона подряд приходили с одного и того же направления.

– Как-то это странно, – задумчиво потянул Вэй. – Будто искусственные эти сезоны.

– Не знаю, – пожала плечами. – Другого не видела, так что не могу утверждать, что бури обязательно должны каждый сезон приходить с одного и того же направления. Для меня это норма.

– Пройдёмся? – спросил Вэй, отталкиваясь от стены и направляясь в сторону выхода.

Город на самом деле выглядел совершенно заброшенным. И не скажешь, что совсем недавно тут жили немногочисленные люди. Казалось, что он уже не один год стоит вот таким вот покинутым и занесенным песком.

Между домами гулял горячий ветер. Солнце привычно слепило, а синева неба даже немного раздражала. Костей больше не было видно. И не совсем понятно – то ли их сильный ветер куда-то задул, то ли их просто занесло песком, то ли сожрали мелкие звери.

– Прямо город мертвых. Не знаю, почему, но находиться тут не так комфортно, как в обычных заброшенных городах. Как думаешь, это потому что я знаю причину его заброшенности? – спросила я, даже несмотря на жару, поежившись.

– Все может быть. Особенно если учесть, что с остальными городами могло произойти то же самое, – Вэй подошёл к внутренней стене. – Посмотрим, как там?

– Давай, тем более интересно посмотреть, как там внешний город.

Развернулась на месте, направляясь к входу башни, в которой была лестница наверх. Вэй пошёл первым, я полезла следом. Не знаю, почему, но он вечно старается пойти вперёд, будто постоянно опасается. На этот раз, видимо, было чему.

– Постой, – Вэй резко остановился, не давай мне вылезти наружу. Я едва не упала от неожиданности, покачнувшись.

– Что такое? – спросила шепотом, непроизвольно понизив голос, будто меня и правда кто-то мог бы услышать.

– Смотри сама, только сильно не высовывайся, – Вэй чуть посторонился, давая мне место.

Тут на башне, кроме двери, выходившей на саму стену, было еще небольшое окно. Вот к нему мы и прилипли.

Внутренний город стоял чуть выше, чем внешний, поэтому видно даже окраины. Так вот, за пределами, на одном из барханов было видно, как наливается серебристым цветом какой-то немаленький шар. Он сверкал и переливался, так что не заметить его мог только что слепой.

Вэй как-то подозрительно вздрогнул и приподнял руку, на которой почти сразу закружился небольшой вихрь.

– Магия вернулась, – сказал он, снова принимаясь пристально наблюдать за шаром.

Он между тем повисел немного, потом задрожал и под конец растянулся во что-то вроде блестящего диска. Было похоже на громадное зеркало, которое попросту висит в воздухе. Честно говоря, я уже стала воспринимать это, как обычный пустынный мираж. Просто выглядело весьма странно.

Спустя некоторое время из диска стали появляться небольшие фигуры. Судя по всему, это были люди. Не скажу, что я очень умна, но даже мне хватило смекалки, чтобы понять.

– Это что? Портал?

– Он самый, – подтвердил Вэй мои предположения, начиная пятиться назад. – Надо уходить. Не удивлюсь, если они решать проведать внутренний город. Думаю, к тому моменту мы должны быть отсюда подальше.

– Почему? Если это маги, то не лучше ли тебе с ними встретиться? – спросила, следуя за Вэем.

– Давай подумаем. Мы уничтожили кристалл, который, судя по всему, принадлежал именно этим магам. Украли карту, которую, вполне возможно, раздают своим людям эти же маги. Как думаешь, они будут рады видеть нас? – Вэй усмехнулся.

– Но нам ведь все равно придется с ними встретиться в конце пути, – сказала, влетая в дом следом за Вэем. Вещи мы собрали в считаные минуты, благо, что все уже было заранее готово. Вода, немного еды, одежда, а больше нам ничего и не надо.

– Я надеюсь, что к тому моменту мы узнаем больше и сможем хотя бы что-нибудь им противопоставить. Сейчас и я, и ты для них не сильнее червяков под ногами. Скорее, выйдем с другой стороны.

Мне пришлось согласиться с Вэем. Хотя почему «согласиться»? Я и сама понимала, что этим ребят явно не могло понравится, что кто-то взял и угробил их работу. Не думаю, что создать такой кристалл то же самое, что с утра зубы почистить. Им проще прибить нас, чем выяснять, кто мы такие и чего это тут желаем. Умирать совсем не хотелось, а значит, нужно делать ноги. До точки, отмеченной на карте еще несколько месяцев шагать, так что все может десять раз измениться.

– Постой, – притормозила около стены. – Если мы выйдем за пределы города, то будем как на ладони. Особенно для тех, кто будет смотреть со стены. До ближайшего бархана добираться долго. Нас заметят.

Вэй остановился и глянул на меня, а затем кинул, явно соглашаясь.

– Внутренний город нам в любом случае надо покинуть, – сказал он. – Поторопись, у нас не так много времени.

Если говорить о том, как мы выбрались, то все просто. В стене внутреннего города есть два входа и выхода. Один основной и явный, второй так называемый черный вход. Дверь небольшая, хорошо замаскированная. Видимо, для того, чтобы жителям внутреннего города можно было покинуть этот самый город, если вдруг что.

Пришлось немного повозиться, чтобы открыть дверь, которой давно не пользовались. К тому же её весьма сильно засыпало песком.

Про саму дверь я раньше не знала, но предполагала, что нечто подобное должно существовать.

– Останемся в городе, – сказал Вэй, переходя на бег. – Выберем дом и будем надеяться, что нас не заметят.

– Постой, – я резко затормозила, оборачиваясь. – Хотя нет, все нормально.

Я думала, что после нас остаются следы, но поднявшийся ветер заносил их песком довольно быстро. На всякий случай я все-таки время от времени оглядывалась, чтобы проверить – не осталось ли где-нибудь слишком уж явного отпечатка.

Не хотелось бы, чтобы среди магов оказался внимательный человек. Надо быть глупцом, чтобы не понять, что следы свежие, а значит, в городе совсем недавно были люди. Проверить, не оставили ли мы следы во внутреннем городе, времени не было. Как и сказал Вэй, нам оставалось надеяться, что всё обойдётся.

Дом мы подобрали почти на самой окраине, в противоположной стороне от той, где отрылся портал. Весь остаток дня нам пришлось сидеть, как на иголках, ожидая, что в любой момент может пожаловать маг, который просто обязан будет поинтересоваться – а чего это мы тут делаем.

Но, ни днём, ни вечером, ни даже ночью к нам никто так и не пришёл, а на следующий день мы оба наблюдали, как в соседний дом заселяется несколько человек.

– Что думаешь? – спросила у Вэя, не отрывая взгляда от обычного такого мужчины, который подгонял полную женщину и мальчика лет десяти, ругая их в криворукости и медлительности.

Вэй отвернулся от окна и сел на пол, прислоняясь спиной к стене.

– Что думаю? – Он зарылся пальцами в волосы, немного их взъерошивая. – Думаю, что город просто зачистили. Смотри, кристалл разрушается, они, не желая выискивать виновного, натравливают на него тварей, которые, по идее, должны сожрать всех, кто тут только был. Они понимали, что виновники вряд ли бы ушли из города, так как на носу был сезон бурь. То есть, беспроигрышный вариант. Единственно, что они не учли, так это то, что у нас есть карта. Видимо, город им важен, так что оставлять его пустым никак нельзя. Именно поэтому с помощью портала сюда перебрасывают людей. Думаю, что тут где-то спрятан второй кристалл, скажем так, на всякий случай, который наступил.

Вэй замолчал, а я села рядом с ним. Достав из сумки кусок вяленого мяса, принялась задумчиво жевать. Это всегда помогает мне лучше думать.

– Но ведь тот караван тоже устранили. Значит, они должны были знать о том, что одна из карт утеряна? А может, они не знали? – постучав засушенным до состояния деревяшки кусочком мяса по подбородку, задумчиво посмотрела на потолок. – Например, эта часть пустыни является чем-то вроде полосы, по которой могут пройти только те, у кого есть карта. Но ведь много людей шарахаются по пустыне. Чтобы лишние люди не попали, куда не надо и не увидели, что не нужно, они пускают тварей в буре на зачистку. Получается, в караване либо не знали, что без карты им кранты, либо там были глупцы. Выходит, в этом месте погибают все, кто по каким-либо причинам не имеет карты.

– Все может быть, – Вэй отобрал у меня кусочек и засунул его в рот, заставив меня возмутиться такому наглому воровству. – А еще может быть, что у магов была какая-нибудь другая причина стереть караван с лица земли. Нам надо поговорить с кем-нибудь. Хоть что-нибудь узнать.

– В тот трактир? – спросила, откусывая от другого кусочка. Заметив алчный взгляд Вэя, тут же достала из сумки другой и сунула ему в руку. – Хочешь есть, так и скажи, нечего тягать из моего рта.

– Мне так больше нравится, – Вэй облизнулся. Выглядел он при этом, как алчущий сметаны кошак. – Пойдём в него. На другом конце города, зато, хоть посмотрим, что и как.

Не сказать, что город буквально кипел от жизни, но люди в нём были. Улицы медленно расчищались от песка. Пустые дома заселялись. И казалось, никто совершенно не обращает внимания на попадающиеся в песке белоснежные кости. Такое чувство, словно они вместо костей видели обычные камни.

Тот трактир, в котором мы когда-то снимали комнату, тоже уже был занят другим человеком.

– Комнату? – почти не глядя на нас, спросил он.

– Скажите, – начал Вэй, облокачиваясь на стойку. – А как давно вы владеете этим трактиром?

Трактирщик вскинул голову и, прищурившись, окинул нас подозревающим взглядом.

– А тебе зачем? – спросил он, спустя несколько минут.

– Да так, – Вэй лениво махнул рукой в воздухе. – Ищу одного приятеля. Он говорил, что держит трактир в этом городе.

Оправдание так себе, но, кажется, трактирщик повелся. Сразу расслабился.

– Сожалею, но я владею этим местом лет двадцать, не меньше. Так что ищи своего приятеля в другом месте.

Спорить мы не стали, просто молчаливо вышли из трактира. В тот день мы еще нескольких человек поспрашивали о том, как долго они живут в городе. Все, как один утверждали, что живут долго. Некоторые с рождения, другие называли какие-нибудь другие даты.

– Думаю, – Вэй оглянулся по сторонам, – нам больше нечего тут делать. Пойдём дальше?

– Пойдём, – кивнула, поворачиваясь в сторону по-прежнему почти развалившихся ворот, через которые мы вошли в этот город несколько месяцев назад.

Глава 16

И снова бескрайние пески. Барханы за барханами. Горячий ветер, не менее горячий песок и неумолимое солнце, которое сияет так, будто готово поджарить весь мир. Днём пустыня тиха и безмолвна. Даже ящериц видно не было. Воздух плавился, подрагивая.

– Мне кажется или стало еще жарче?

Вэй остановился, поднял лицо к небу и прищурился. Я только сейчас обратила внимания, что когда-то удививший меня, белоснежный цвет лица совершенно исчез. Сейчас Вэй почти ничем не отличался от местных жителей. Такой же черноволосый, черноглазый и смуглый, как и многие другие люди Алькора.

– Не кажется, – я тоже остановилась. Сняв бурдюк с пояса, протянула его Вэю. – После сезона всегда температура немного поднимается.

– Куда еще больше? – сделав пару глотков, спросил Вэй. Причём никакого возмущения в его голосе я не услышала, скорее, там была усталость.

– Это ненадолго, – решила я его немного приободрить. – Всего месяца на три, может, чуть больше.

Вэй глянул на меня так, словно хотел увериться – серьёзно ли я говорю или же шучу.

– По-твоему, три с лишним месяца – это недолго? – спросил Вэй, когда понял, что я совершенно не шутила.

– Ну, это ведь намного лучше, чем если бы повышенная температура держалась весь год, – я пожала плечами. Для меня градусом выше, градусом ниже – никакой разницы. Думаю, мне и пару десятков вверх не было бы помехой.

– Все, пока останавливаться. Солнце уже совсем высоко, да и от города мы за ночь довольно далеко отошли, – Вэй глянул на солнце, которое неумолимо поднималось. При этом на лице Лиен Дана было написано что-то такое, что мне даже жалко его стало. Я бы на его месте точно вся изнылась, через каждый пять минут жалуясь на жару, пот, противный песок и, вообще, вселенскую несправедливость. А он ничего, держится. Я даже и не помню, жаловался ли он когда-нибудь на жару. – Что там на карте? Нет поблизости никакого укрытия.

– Карта не нужна, – я подняла руку и указала пальцем в сторону небольшого темного пятна, который виднелся в немного в стороне от нашего пути. – Мне кажется, это скопление камней.

– Хорошо бы, – стерев рукавом пот, Вэй сменил курс. Конечно, это могла быть просто туша мертвого животного или же как в прошлый раз скелет, но нам главное, чтобы была тень, в которой можно спрятаться от дневной жары. Если утром так жарко, то я не представляю, что будет днём. Песок, наверное, до плюс семидесяти раскалится. Ходить по такому без обуви для обычного человека нереально.

Это действительно оказалось небольшое скопление камней. Правда, идти до них пришлось чуть больше часа, но оно того стоило. Один из камней очень славно торчал из песка. Под ним мы и устроились. Подумав немного, Вэй обложил камнями еще с двух сторон, а потом и песком засыпал, стремясь сделать так, чтобы даже горячий ветер до него не доставал.

Я же, пока он возился с местом, в котором мы будем пережидать дневной солнцепек, обошла всё кругом, выясняя, нет ли чего интересного. Ничего не нашла. Просто пару десятков камней посреди пустыни. Ни травинки, ни воды, ни чего-нибудь другого тут не было.

– Пусто, – сказала, забираясь под камень.

Вэй снял плащ и сейчас сидел спокойно, жевал. Я присоединилась к нему. После поглядела карту. Солнце поднялось в зенит, и до нас всё-таки долетал обжигающий ветер.

– Думаю, до этого места мы сможем дойти дня за четыре, – я ткнула пальцем в небольшую точку, которая указывала какой-то ориентир для путников. Мы еще с того раза с горящим пятном поняли, что эти точки на карте могут означать всё что угодно.

– Не факт, что там есть вода, – Вэй лениво посмотрел на карту и, кое-как расстелив плащ, завалился на него. – Я спать. Приглядишь за нами?

– Ага, – ответила, скручивая карту. Видимо, жара Вэя всё-таки изматывает сильнее, чем он хочет показать.

Посмотрев немного на него, вышла на улицу, скинула плащ и верхнюю одежду и забралась на один из камней. Солнце и жара для меня были не более чем приятная весенняя прохлада.

Удобно устроившись, поглядела по сторонам. Пустыня. Никого нет. Птицы не летают, звери не бродят, хотя ночью мы снова их слышали. Даже поймали какого-то тушканчика. Надо будет разделать его и засушить на солнце. Всё равно весь день тут торчать.

Сказано – сделано. Спустившись, взяла мелкое животное и забралась с ним снова на тот самый камень. Немного повозившись, освежевала, нарезала мясо тонкими полосками, посолила и аккуратно разложила на обжигающе горячих камнях. С такой температурой у нас будет не сушеное мясо, а поджаренное. Ну, той тушки нам на один раз поесть, так что пусть будет жаренное, я не против.

Справившись, выбросила потроха, кости и шкуру подальше, а сама продолжила «патрулирование территории». Тишина. Горячий ветер шевелил распушенные волосы, которые, после этого точно выгорят еще сильнее. Кожа медленно нагревалась. Кожа была сухой и чуть теплой.

Спустя час проверила Вэя. Мало ли его скорпион какой-нибудь за пятку цапнул, пока я там солнечные ванны принимаю. Но нет, спал, развалившись и забавно приоткрыв рот. Видимо, за два месяца отвык от таких длинных переходов. Я и сама поначалу чувствовала усталость, но посидев на солнце, будто подзарядилась от него.

Побродив немного вокруг камней, с удивлением поняла, что мне даже чуточку скучно. Вот значит как. Раньше, я всегда была одна, поэтому привыкла к одиночеству, но стоило Вэю войти в мою жизнь, как я сама не заметила, как отвыкла быть одна.

Даже не знаю, хорошо это или плохо. Я понятия не имею, что нас ждет дальше. Найдёт ли Вэй выход? Смогу ли я покинуть Алькор? Есть ли там, вообще, выход?

Новым для меня открытием стало то, что на мгновение в голове пронеслась мысль, что я даже согласна жить здесь, в этом море песка, лишь бы не расставаться с Вэем. Конечно, эта мысль мне совершенно не понравилась. Мне совершенно не хочется сворачивать с намеченной цели. Я хочу отсюда выбраться. Могу лишь надеяться, что после того, как мы уйдем отсюда, Вэй всё-таки останется со мной. Надежды на это мало. Да, он проявляет симпатию, но это вполне естественно. Кругом не так много женщин, а Вэй всё-таки вполне здоровый мужчина.

Забравшись снова на камень, посмотрела на солнце, потом на руку. Подняв её, совершенно свободно вызвала огонь, который вполне мне уже подчинялся. Я пока что не торопилась показывать Вэю свои успехи. Наверное, эта неопределенность всё-таки заставляла меня многое от него скрывать. Честно говоря, я человек весьма недоверчивый и открываться кому-то другому, пусть даже тому, с кем мы провели много времени вместе, для меня сложно. А вдруг наступит время, когда он сможет воспользоваться своими знаниями мне во вред? Я боялась давать любой инструмент против меня в руки другому человеку.

Позволив огню объять все моё тело, поглядела снова по сторонам. В какой-то момент я сквозь собственный огонь увидела знакомое лицо, которое неоднократно уже видело во снах и воспоминаниях.

Холодный, равнодушный взгляд. Неэмоциональное выражение и жестокие слова, которые словно острые бритвы полосовали меня изнутри.

– Потерпи немного. Это все для общего блага.

Хотелось стереть эти слова из своей головы. Выжечь из воспоминаний этот знакомый, такой любимый, а сейчас ненавистный голос. За что ты так со мной? За что? Я ведь так любила!

Я моргнула, сбрасывая с себя морок воспоминания. Все тут же исчезло и только знакомое лицо медленно таяло в огне, сгорая, словно бумажная салфетка.

Вздохнув, потянулась, оглядываясь. Никого. Втянула носов воздух, улавливая приятный запах. Чем это так пахнет? Посмотрев на мясо, которое положила недалеко для того, чтобы оно высохло, усмехнулась. Не на камнях, так моим огнем поджарилось.

Сосредоточившись, погасила свой огонь, проверяя, не сильно ли мясо пострадало. Но нет, оно отлично пожарилось. Удачно, я как раз есть хочу. Отобрав свою порцию, вторую оставила Вэю, убрав её в специальный небольшой горшок.

– Хорошо, – улыбнулась, наблюдая, как солнце медленно катится к закату. Конечно, до вечера еще далеко. Время было около четырех, может, чуть больше.

Поев, развалилась на камне, размышляя. Я уже поняла, что была когда-то влюблена в деда Вэя. Надо же, меня, оказывается, есть свой излюбленный типаж. В прошлой жизни мой муж тоже был кареглазым брюнетом. Видимо, неосознанно выбрала, ведь тогда я ничего не знала ни о перерождении, ни о том, что меня сожгли, как самую настоящую ведьму.

Если вспомнить рассказы Вэя о том, что в их мире раньше практиковалось жертвоприношение, то можно сделать вывод – меня сожгли именно, как жертву.

Я любила Фанга, очень сильно. Ощущая свои прошлые эмоции во снах, я просто поражаюсь той их силе. Мне это кажется чем-то неестественным. Взять хотя бы Вэя. Он мне нравится, я желаю его, если он выберет другу, я очень расстроюсь. Себе я не привыкла врать и могу с уверенностью сказать, что, если бы мне предоставили выбор, то я с радостью выбрала его для того, чтобы прожить вместе до конца дней. Можно сказать, что я его люблю, но мои нынешние чувства и рядом не стояли с тем, что я испытывала к Фангу. Да и своего мужа в прошлой жизни я тоже так не любила. Всё-таки мне кажется и в этом без магии не обошлось. Ведь у меня буквально отключились мозги.

Кажется, я поклялась ему отомстить. Если верить Вэю, то его дед еще жив. Надо же, поддонок прожил пятьсот лет. Вот так всегда – мерзавцы живут долго и беззаботно.

Если так подумать, они просто взяли и сожгли молодую девушку. Вэй говорил, что к такому приговаривали преступников, но что-то я сомневаюсь, что Фанг себя так вел, если бы я была просто очередным мясом. Не думаю, что Вэю понравится то, что я хочу убить его деда, но клятвы свои нужно держать, а некоторым платить за свои поступки. Пусть и прошло столько времени. Закон гласит, что любой поступок имеет свои последствия. Необходимо помнить об этом. Пусть не в этой жизни, а в другой, но расплата найдёт своего получателя.

Интересно, свой огонь я получила именно из-за того, что меня сожгли? И вообще, кому меня там жертвоприносили? Может быть, какому-нибудь огненному богу или же демону? Надеюсь, я смогу вспомнить чуточку больше. Надо же всё-таки узнать – а не принёс ли в жертву Фанг собственную жену? Маловероятно, но всё-таки хотелось бы конкретики, ведь чем дальше, тем глубже становится моя любовь к Вэю. Хотелось бы уже или окунуться в неё с головой, или запретить это себе раз и навсегда.

– Почему не разбудила? – спросил Вэй. Он стоял внизу, задрав вверх голову, и смотрел на меня сонными глазами.

Поднявшись, улыбнулась.

– Прости, задумалась. Я тут мясо пожарила. Будешь?

Спрыгнув вниз, накинула на себя плащ. Не стоит лишний раз щеголять перед Вэем почти голышом.

***

– Ты снова неверно прочитала карту? – на этот раз Вэй не старался меня хоть как-то уколоть или же подшутить. Не до шуток уже было.

– В сотый раз говорю: карту составлял криворукий, – уже даже не раздражаясь, ответила.

С того дня, как мы покинули город пошёл уже шестой. Вода почти закончилась. Хорошо хоть изначально старались её экономить. Конечно, организм быть против такого, но деваться некуда.

Время было почти предрассветное. В последнии дни в округе полно зверей, но на глаза они нам не попадались. К тому времени, как взойдёт солнце никого поблизости не оставалось. За редким исключением. Куда девались все эти зверушки, не совсем понятно.

– Может, попробуем пройтись по следам? – Вэй глянул в сторону, откуда до нас донеслись душераздирающие визги. Видимо, кто-то кого-то употребил в пищу.

Раньше мы, конечно, задавались вопросом, откуда здесь столько живности, но наше любопытство заканчивалось на очередной удачной охоте.

– Днём? – спросила, останавливаясь.

– Скоро начнёт светать, они все замолкнут и куда-то попрячутся. Мне интересно стало, куда именно они прячутся. Пару часов после рассвета вполне можно терпеть, так что ничего страшного, – Вэй глянул на меня. – Дорогу обратно сюда потом найдёшь? Не собьемся с пути?

– Найду. Может, пойдём сейчас? Они всё равно нас не трогают. Как думаешь, это тоже из-за карты? – Сев на песок, вытянула ноги. – Хотя дай мне пару минут. Устала всю ночь шагать.

– Не исключено, – Вэй сел рядом со мной. – Там в твоём еще осталось?

– Пару капель. Будешь?

– Не, оставь. Потом, когда совсем худо будет, тогда попью, – ответил Вэй спустя несколько секунд. Видимо, решал сейчас попить или потом.

Сидели мы минут пятнадцать. За это время стало заметно светлее, а крики зверей почти пропали. Переглянувшись, молча встали и пошли в ту сторону, где, как нам казалось, водилось больше всего животных.

– Смотри, – Вэй ткнул в цепочку следов. – Они все идут в одном направлении. И почему мы раньше не интересовались этим?

– Может потому что других проблем хватало? – я огляделась, соглашаясь с Вэем. Следы и правда все вели в одно и то же направление.

В итоге шли мы не меньше трех часов. Иногда нам попадались обглоданные кости тех, кому недавно не повезло попасть кому-то на ужин. Самое интересное, что попадались и большие, и маленькие.

– Это место не перестает меня удивлять, – сказала, присаживаясь на корточки около костей. Судя по их размеру, животное было примерно с корову. Я даже близко тут ничего подобного не видела. Вараны только, но скелет у них совершенно другой. Тут же полноценное парнокопытное животное. Вы еще скажите, что оно было травоядным.

Мы так увлеклись рассматриванием скелетов и следов, что в тот момент, когда Лиен Дан тормознул меня, время перевалило за полдень. Вэй рядом смачно выругался. Я же подняла голову и посмотрела вниз.

– Это высохшая река, – сказал Вэй, ответив на мой невысказанный вопрос, смешанный с удивлением. Река? Я такого здесь не видела. – Посмотри сколько зелени. Видимо, река высохла не так давно. Да и думаю, пока что не до конца. Пойдём, посмотрим.

Спустившись, мы попали в царство зелени. Честно говоря, в этом мире столько растений в одном месте я не видела еще ни разу. Пробравшись до берега, мы остановились. Ширина у реки была приблизительно метров пятнадцать, двадцать. Воды, конечно же, не было.

Вэй подошёл ближе, поднял палку и сунул её в черную землю. Сразу же послышался характерный звук, который издаёт грязь.

– Не до конца, – сказала, присаживаясь на корточки и принимаясь пальцем тыкать во влажный ил. – С самого начала глянуть, откуда тут столько зверей.

– Надо воды набрать, – Вэй тут же принялся оглядываться. – Пройдёмся, может, где какая-нибудь выемка найдётся. Если нет, то выроем яму сами. За день отстоится.

Я покосилась на грязь. Конечно, пить такую воду не хотелось, но деваться некуда. К тому же можно будет процедить её через песок.

Встав, посмотрела на растения.

– Как думаешь, тут есть что-нибудь такое, что можно съесть? Я имею в виду не мясо, а какие-нибудь овощи или фрукты. А может тут есть какие-нибудь съедобные травы? – у меня буквально рот слюной наполнился, так захотелось лучка или щавеля. Кажется, моему организму не хватает витаминов.

Скажу сразу – сколько бы мы ни лазали по этим зарослям, но так и не нашли ничего, что можно было с уверенностью съесть, не опасаясь помереть от отравления. Вэй раньше не интересовался растениями, а я не видела здесь ничего мне знакомого. Зато пока скитались, Вэю удалось поймать какого-то небольшого зверя.

– Хватит, – не вытерпел Лиен Дан. Выйдя из зарослей, он бросил тушку на землю, а сам пошёл в сторону высохшей реки. – Толку с этого никакого. Все равно не знаем. Надо воду добыть. Я пока поищу, а ты придумай с этим что-нибудь.

– Пожарить? – спросила, осматривая нечто, отдаленно напоминающее кенгуру.

Вэй сначала глянул на меня с подозрением, а потом огляделся по сторонам. Я тоже глянула. Хотя я имела в виду собственный огонь, но на дровах тоже можно поджарить.

– Только близко...