Текст книги "Нежданная жена Стального Дракона (СИ)"

Автор книги: Светлана Рыжехвост

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 7 страниц)

Глава 2

Настоящее

– Сегодня ты останешься здесь. – Лорд Льорис с нескрываемым удовольствием наблюдал за дракончиком, что наигрался и, забравшись в круглую корзинку, уснул. – Завтра сюда прибудет стряпчий – наш брак будет возобновлен. Ты не безнадежна, а твое тело… Что ж, есть ритуалы, и неплохие, – ты родишь мне много, много драконов.

– Да, милорд, – тусклым, сломленным голосом прошелестела я.

– Собери вещи, – лорд Льорис шлепнул себя по ноге, – и не медли.

Он встал, а после, повернувшись, ожег меня темным предупреждающим взглядом.

– Не вздумай бежать, Катарина. Ты принадлежишь мне. Я купил тебя.

Лорд Льорис бросил последний взгляд на спящего драконенка и вышел, плотно притворив за собой дверь.

Своим обострившимся чутьем я ясно ощутила, как вокруг моей маленькой комнатки воздвиглись мощные щиты. Нам не уйти.

– Прости, малыш, – сдавленно прошептала я, едва сдерживая слезы. – Прости, маленький.

Но мой дракончик, свернувшись в калачик, сладко спал. Он не знал, что существо, недостойное зваться его отцом, задумало страшное.

И теперь я была в этом однозначно уверена: уж больно счастливым выглядел мой бывший муж. Он едва ли не напевал, но страшно даже не это.

Страшно то, что помимо счастья я ясно ощущала: Льорис испытывает облегчение. Огромное облегчение. Значит, мой сын… Сила моего сына нужна не только ему.

И на память вновь приходил тот визит главы Совета Магов. Драконы – истинные дети магии, потому-то я и уверена, что Льорис хочет отнять силу у моего сына. Вот только без магии драконы не живут, а значит… Значит, даже если Гели переживет ритуал, он все равно умрет, просто позже.

А когда все складывается так, то на ум невольно приходят сплетни о других несчастных матерях, чьих детей не смогли спасти. Учитывая, что целители лечат практически все…

«Хватит, прекрати, – цыкнула я сама на себя. – Не время паниковать».

На наше с Гели счастье, мой бывший супруг никогда не задавался целью узнать меня получше. Мои успехи на ниве снятия проклятий общеизвестны, но мало кто знает, что для меня нет разницы, что именно снимать. Проклятье, заклятье – все плетения для меня одинаково просты и понятны.

Ладно, «просты и понятны» – это я немного завралась, но… Но я смогу распустить плетения щитов и, прихватив Гели, выскользнуть за пределы комнаты. Другое дело, что я абсолютно не представляю, что делать дальше. Бежать к стражам? Так меня обратно Льорису и вернут. Отец-то не взял меня под свое крыло, а сама по себе женщина жить не может, хоть и хочет.

Намурлыкивая себе под нос простенькую песенку, я ослабляла и распускала узлы наколдованных Льорисом щитов.

А после, когда дыра получилась весьма и весьма достойная, взяла в руки драконенка.

– Нам нужно бежать, понимаешь? Нам нужно уйти в безопасное место. Я спрячу тебя… Ой. Да, молодец, умничка моя!

Дракончик чуть уменьшился в размерах и запрыгнул мне на плечо. Он явно пытался спрятаться в моих волосах, но для этого их нужно вначале распустить!

И да, крупные белокурые локоны, укрывшие меня до талии, позволили дракончику спрятаться. Спасибо столичной моде, на женщину с распущенными волосами никто не посмотрит дважды – так ходят студентки с третьего по пятый курс, а к ним мужчинам подходить запрещено.

Прижавшись спиной к двери, я представила, что именно увидит заглянувший наблюдатель – край постели и стол с корзинкой.

Малая толика сил ушла на то, чтобы подвесить над корзинкой голубоватое сияние. Куда больше сил и времени ушло на то, чтобы изобразить саму себя, ничком лежащую на постели, как если бы я рыдала-рыдала и уснула.

И предпоследняя капля – перекрасить волосы в каштановый. Теперь за окно и аккуратно по карнизу до внешней лестницы, что опоясывает дом. По столице пару лет назад прошел приказ – обеспечить доходные дома дополнительными лестницами и/или черными выходами: Драконьи Пики вновь войной грозились.

Но войны не случилось, открыли новые залежи драконита, и драконы остались в переделах своих пиков.

Драконьи Пики…

А что, если я погорелица?

Нет-нет, чем меньше лжи, тем лучше и проще. Я внучка драконицы, спасаю драконенка-сына, потому что из-за нашего происхождения на нас идет настоящая охота. Потому и документы забрать не смогла, но готова сдать любой экзамен! Или учиться новому – все ради того, чтобы прижиться там, где мой ребенок будет в безопасности.

И главное, что в этом всем нет ни капли лжи!

Соскользнув на утоптанную землю, я спокойно направилась к порталам. Да, я ждала этого момента почти три недели, но первые дни после запуска переходов цены слишком кусались.

«Сэкономила и дождалась Льориса», – цыкнула я сама на себя.

Но с другой стороны, я не экономила, мне просто продать было нечего, чтобы отдать двадцать монет за переход. Но зато сейчас…

Перед входом на портальную площадь всеми цветами радуги переливался огромный плакат с новыми правилами перемещения.

Во-первых, хвала королю Лькарины, теперь за перемещение в пределах королевства плата всего одна монета. Во-вторых, теперь допуск на портальную площадь только по документам. А для женщин и детей необходимо приложить бумагу за подписью супруга или отца.

Это конец…

– Давно пора, – гудели люди, – цены деруть, а кишки при перемещении на позвоночник накручиваюцца. А документы… А что документы, от они все, родимые.

– И то правда, мож, хоть цены вниз пойдут…

«Почему не позже?! Почему?!»

– Слыхивали? Графиня Гордон опять ребенка потеряла, – донесся до меня женский голос. – Надо же, как бывает: богатая, родовитая, замужем за красавцем, а уже третьего ребенка во младости лет хоронит.

– Говорят, она на мужа с кулаками налетела, прямо в склепе, – захихикала другая.

– А муж-то при чем? Его дело простое, су…

Оставив сплетниц за спиной, я сделала вид, что пришла почитать новые правила. Удовлетворила любопытство и ушла.

Шаг за шагом, ноги сами принесли меня к дому исцеления.

И тут я вспомнила ту бумажку, ту напитанную силой бумажку! Дома исцеления рассылают такие, чтобы целители и колдосестры могли обмениваться опытом работы и просто рабочими местами.

А что, если… А что, если у меня получится?!

***

Пробраться в дом исцеления легко. Гораздо труднее подойти к стенду – он все же не для посетителей.

Мне пришлось выждать почти час, прежде чем вожделенное объявление оказалось у меня в руках.

Вливая силу, я думала только о своем ребенке. О маленьком дракончике, магию которого выпьют досуха. И о других детях, которым повезло гораздо меньше.

«Пожалуйста. Пожалуйста! Никогда и ничего мне не доставалось просто так. И я готова отплатить за удачу. Я готова отдать все, что у меня есть, только бы вывезти сына из Лькарины!» – зажмурившись, молилась всем богам и ждала ответа.

И он пришел – лист бумаги превратился в квадратный билет на портал. На предъявителя.

– Боги немилосердные, – всхлипнула я.

Этот билет мог открыть мне портальные двери, но ровно до момента введения новых правил.

– Это вы?

Резко обернувшись, я увидела Ларрину Онтрего.

– Добрый день, миледи.

– Прекратите, леди Льорис, – смутилась девушка.

– Я уже давно не леди Льорис. Почему вы здесь?

– Пришла за выписанными зельями, – девушка сморщила носик, – а вы…

Тут ее взгляд упал на билет в моих пальцах:

– Ох, вы решились… Мои поздравления!

Я криво улыбнулась:

– А что толку? Для прохождения через портал нужны документы, которых у меня нет.

Сопротивляться напору леди Онтрего было трудно даже в Академии. А уж сейчас у меня и вовсе не осталось сил, чтобы с ней спорить. В итоге она утащила меня в маленькую кофейню и забросала вопросами.

И я все ей рассказала. А что скрывать? Конечно, сегодня же я куплю лошадь и покину город, но… Во-первых, у меня нет ни капли опыта в дикой природе. Во-вторых, я очень слабый маг. И в-третьих, связь отец-сын приведет Льориса в любую точку нашей страны, если, конечно, меж нами не ляжет большая вода.

– Можешь показать? – мы как-то незаметно перешли на «ты».

– Могу. – Я прибрала волосы, и дракончик сам соскользнул на стол.

Зевнул, потянулся всем тельцем и сел, как суслик.

– Он такой потрясающий, – умилилась Ларрина. – Ты уверена, что… Ну, что ему грозит опасность?

– Где наши драконы, Рина? – хмуро спросила я. – Хотя бы один, м?

– Так ведь мы же воевали, – растерялась та.

– А смешанные семьи? А драконьи анклавы? Где они, хоть один? В моем сыне проявились гены прабабушки. Моей прабабушки, а ему она прапрабабушка, – я выразительно вскинула бровь, – чувствуешь, насколько сильна их кровь?

– Так ведь и у меня прабабка драконицей была, – растерялась Ларрина. – Я тебе помогу.

– Попросишь отца написать для меня документы? Не выйдет.

– Отдам свои, я собиралась на Острова смотреть платье. Папенька все мне подписал, лишь бы только не застрять в кружевном царстве, – усмехнулась Ларрина. – Только уж прости, как ты портал перейдешь, так я в магистратуру пойду и скажу, что потеряла их. Иначе, если ты права, мне самой не поздоровится.

Посмотрев на нее долгим изучающим взглядом, я медленно выдохнула:

– Так давай я нападу на тебя со спины? Если правильно отвечать на вопросы, то ты и вовсе получишься жертвой.

Ларрина прикусила губу и кивнула:

– Они не посмеют залезть в мой разум, особенно если я приду сама, в сопровождении отца. Я… Позволь мне рассказать о твоих подозрениях отцу?

– Через три недели после того, как я пройду портал. Тц, с Островов тоже не так легко выбраться, но…

– Зачем тебе куда-то выбираться, у тебя же есть билет, – удивилась Ларрина.

– Так если я отправлюсь по твоим документам, то и билет твой придется использовать, – напомнила я.

– А ты свой билет положи в карман, а когда мой проверят, аккуратно его порви. Магия рассеется до того, как раскрутится воронка портала. И тогда ты отправишься по адресу своего билета.

– Я не знала о таком.

– Мы, изнеженные и глупые леди, стараемся держать это в секрете. А если вдруг становится известно, что нас перенесло не туда, мы все списываем на портальный сбой. Возможно, именно поэтому ввели эту глупость с документами. Ладно, еще немного – и мой билет сгорит, он временн о й.

И мы скрепили наш договор клятвой на крови. Не самый серьезный малый ритуал, но, увы, мой невеликий запас сил не позволяет использовать более сложные конструкты.

А после… После на нас с Гели как будто просыпался дождь удачи – мне удалось очень аккуратно оглушить Ларрину и забрать заботливо подготовленные документы.

Затем я устремилась к порталу, благо в женских документах нет ни изображений, ни словесных описаний. Предполагается, что оные документы находятся в руках мужчин, кои и сопровождают своих подопечных.

– Ларрина Онтрега, пройдите в пятый круг, – устало проговорил маг в латаной-перелатаной мантии.

И я, мило улыбнувшись, прощебетала:

– Благодарю, магистр!

Маг тут же приосанился, развернул тощенькие плечики и подкрутил усы:

– Пока еще нет, но очень скоро стану им! Прошу, ваша воронка вот-вот раскрутится!

Стиснув билет в руках, я еще раз улыбнулась магу и осторожно надорвала бумагу. Затем еще немного и еще.

А затем вокруг нас с Гели закрутилась цветная воронка. И будь я проклята, если в момент исчезновения из Лькарины до моего слуха не донеслось грозно-истеричное:

– Прервать переход! Именем Короля!

Глава 3

Но кто бы что ни приказывал – все они остались там, в столице Лькарины. А мы… Мы перешли в один из городов Алмазного Пика.

– Сойдите с портального кольца. – К нам подошла высокая худощавая женщина. – Вы прибыли из Лькарины, проследуйте за мной.

Нащупав в кармане все еще напитанное силой объявление, я прижала к себе корзинку и пошла за строгой и довольно недружелюбной женщиной.

– С какой целью вы прибыли на Алмазный Пик?

– Работать. – Я вытащила объявление.

И женщина тут же помрачнела:

– Что ж, остальными вопросами займется Совет Целителей. Вот ваш браслет, он показывает ваше право находиться на Алмазном Пике. Не говорю вам «добро пожаловать», убийц нигде не любят.

– Я никого не убивала, – прошептала я.

– О чем вы? – сладко улыбнулась женщина. – Разве я что-то сказала? Если в доме исцеления не примут вас на работу, то через трое суток вас ждет депортация. Так что у вас не так много времени, чтобы рассмотреть наш прекрасный город, который через три дня станет еще краше.

Я чуть было не спросила, что будет через дни. Но по ехидной улыбке поняла, что эта неприятная дама надеется, что через три дня я вернусь обратно.

– И не думайте, что сможете скрыться у нас нелегально: этот браслет будет лучшим сигнальным маячком.

– Как мне добраться до дома исцеления? – спросила я, не слишком-то надеясь на ответ.

И оказалась права.

– Боюсь, что я совершенно не помню дорогу. Да и мне работать надо, слышите? Портал сработал.

Через несколько минут я оказалась на чистой светлой людной улице. Без денег и без понимания, куда идти. Но зато с надеждой. Пусть приняли меня неласково, пусть. Я верю, что найду работу.

– А ну, пшла с дороги!

Только чудом я увернулась от удара узловатой палки, что стискивал в руках седой старик. Он только что просто проходил мимо и вдруг ни с того ни с сего попытался меня ударить.

– Дедушка, нельзя же так, – заворковала шедшая рядом с ним молодая женщина.

– Лькарская отрава, – прошипел старик.

– Простите моего отца. – Молодая женщина положила руку на предплечье старика. – Он стар и говорит то, что думает.

С трудом сдержав слезы, я кивнула и спросила:

– Вы знаете, как пройти к дому исцеления?

– Знает, – проскрипел старик, – но не скажет. А ну, умолкни, молода еще со мной спорить.

Старик утащил свою дочь, а я осталась стоять. В стороне от людского потока, в стороне от…

– Эй, – рядом со мной остановилась невысокая старушка, – к целителям? Это туда, видишь шпиль? Это их. Вот такочки пряменько пойдешь и придешь. Только ты не похожа на богатейку, а услуги целителей нынче дороги.

– Спасибо, – я улыбнулась дрожащими губами, – спасибо.

– Тебе здесь не рады, лькаринка, – серьезно сказала старушка, – смени одежду на нашенскую да прикрой браслет.

– Спасибо, – еще раз поблагодарила я.

И поспешила к шпилю. Всю дорогу я ловила на себе раздраженные, сердитые взгляды. А несколько раз услышала, как молодые парни предполагают, что я «пополнение в Страстный дом». Мужчины постарше даже освистывали и предлагали уединиться в ближайшем проулке.

Правда, были и те, кто их утихомиривал.

Так или иначе, но до дома исцеления мне удалось добраться. И мое объявление, налившись теплом, отворило мне плотно закрытые двери.

Входя в прохладное, пропахшее лекарственными травами помещение, я истово молилась всем богам о милости. О самой крошечке милости.

"Мне не нужно ничего лишнего, ничего избыточного", – шептала я про себя.

Едва лишь я вошла, как сразу увидела конторку, за которой сидела молодая женщина. Она, склонив голову, что-то старательно писала и совсем меня не замечала. За ее спиной находились разноцветные двери с табличками. Красная – отделение проклятий, черная – покойницкая, синяя – инфекции, желтая…

Дверь за спиной оглушительно хлопнула, и я, подпрыгнув, не дочитала.

Сидевшая за конторкой женщина вскинула голову, недоуменно огляделась, увидела меня и недружелюбно произнесла:

– Для пациентов вход с другой стороны.

Вдох-выдох, и я спокойно, с мягкой улыбкой произношу:

– Нет-нет, я не пациент. Я прибыла из Лькарины с помощью зачарованного объявления.

Под конец мой голос дрогнул: больно уж недобрым стал ее взгляд.

– Документы, – раздраженно выдохнула женщина и протянула руку, – что вы мне суете этот билет? Диплом об окончании магической академии или свиток от личного наставника – что у вас есть?

– Объявление на доске превратилось в билет, – объяснила я, – а документов у меня нет. Мне пришлось бежать из Лькарины и...

– А как я вас без документов пущу к пациентам? У нас нет настолько лишних людей, чтобы доверить их... лькаринке. Пройдите в кассу и возместите стоимость билета. Чтобы пройти в кассу, вам вначале нужно выйти наружу и обойти здание.

Меня будто ударили. Наотмашь.

– У меня нет денег, я бежала из Лькарины, чтобы спасти сына, – глотая слезы, проговорила я.

Билет обжег мою руку холодом, я невольно опустила взгляд и увидела, что бумага вновь изменилась. Теперь на ней красовалась короткая фраза, которую я не преминула выкрикнуть:

– Испытайте меня!

Именно в этот момент из-за неприметной двери вышла еще одна женщина. На ней была строгая лекарская мантия, которая меж тем подчеркивала и высокую грудь, и тонкую талию. А еще я невольно отметила идеально чистые накрахмаленные манжеты. Магией, как ни странно, такого эффекта не добиться.

– Что здесь происходит? Мэдли, ты не можешь справиться? Мне вернуть тебя на прежнюю должность? Примени чары, в конце концов! Пусть летит отсюда так же быстро, как ее принес к нам портал.

На меня она не смотрела, а вот Мэдли... Мэдли, понизив голос, едва слышно прошептала:

– Ее привел особый билет. Тот самый. Надо, чтобы она сама ушла, вы же знаете.

Мой слишком острый для человека слух никогда не приносил мне выгоды. Никогда, до сегодняшнего дня.

– Я не уйду, – четко проговорила я. – Испытайте меня. Я умею распутывать проклятья.

– Аори Вильсана, пусть девушка снимет проклятье с камня, – предложила вдруг Мэдли.

– Я еще не аори, не льсти, – отрезала целительница. – С камня?

– С того, который исцелял воинов. Он пришел в негодность, – Мэдли улыбнулась, – если она его исправит – пусть работает. Если сломает – пусть пол в отделении проклятий вымоет, чтобы возместить траты на портал, и идет с миром.

– Ах, этот камень, – по губам Вильсаны скользнула воистину змеиная улыбка, – да, такое испытание никому не повредит. Иди за мной, пришлая. Билет отдай.

А на моем спасительном билете появилась новая подсказка – обговорить взаимные условия.

– Нет, – я стиснула пальцы на бумаге, – мне нужен договор. Если я пройду испытание, вы дадите мне работу и крышу над головой. Я бежала из Лькарины ради сына, и на меньшее я не соглашусь. Работа должна быть такая, чтобы содержать себя и ребенка, крыша над головой такая, чтобы можно было жить взрослому с ребенком.

Я понимала, что условия высказала слишком обтекаемо, что меня смогут обмануть, но… Паника мешала соображать, увы.

– Слово, – сощурилась Вильсана, – если камень Трех Сил вновь заработает, ты получишь место в отделении проклятий и комнату, в которой можно проживать с ребенком.

Билет в моих руках вспыхнул золотом и, разделившись надвое, обхватил и мое запястье, и запястье Вильсаны. Через мгновение все пропало.

– А теперь иди за мной, – процедила недовольная целительница.

Она провела меня во внутренние помещения. И, судя по тому, по скольким лестницам мы спустились, эта комната находилась глубоко под землей.

– А вот и камень Трех Сил. – Она указала на него рукой. – Прошу, используй свой талант полностью.

"Камень?! Это больше похоже на алтарь", – подумала я и, поставив корзину со спящим малышом на пол, подошла ближе. Уложила ладони на прохладную поверхность.

Под тонкой коркой покоя бушевала ядовитая ярость! Внутри алтаря билось нечто отвратительное, нечто смертельное. И... И в самом его центре было что-то чистое, что-то важное, что привлекало и удерживало все остальное.

– Мне потребуется емкость, в которую следует слить эту дрянь, – спокойно произнесла я.

– Хм, что ж, возможно в тебе есть крупица истинного дара, – проронила Вильсана. – Только что же ты так грубо говоришь о главном достоянии своего народа? Это же ваш священный драконит!

– Я никогда не видела драконит, не читала о нем и уже тем более не прикасалась к нему, – ровно проговорила я и отняла ладони от камня. – Драконит находится в ведении правителя Лькарины и его приближенных. И если я несу ответственность за драконит, то вы несете ответственность за мыс Ильверин. Помните эту трагедию?

Вильсана пошла пятнами:

– Да как ты смеешь говорить такое!

Отвечать ей я не стала. Не стоит тратить бесценную энергию на спор. Тем более что мне и так может не хватить сил на полное очищение камня. Но если я правильно понимаю, то, даже слегка очищенный, он все равно вновь начнет работать. Ведь сейчас в нем просто закончилось место!

– Карида, Мерван – принесите пузыри, – крикнула Вильсана. – Посмотрим, что у тебя получится, пришлая.

Пузыри, принесенные драконом и драконницей, были полыми, полупрозрачными и довольно неприятными на ощупь. Они явно как-то крепились к алтарю, но... Вильсана не собиралась мне подсказывать.

И, судя по сердитым взглядам Кариды и Мервана, это их разозлило. Камень так важен? Второго такого нет? Или они просто не любят Вильсану?

– Госпоже нужны накопители, – проронил Мерван. – Ее аура бледно-желтая от истощения.

– Эта пришлая все еще не часть нашего госпиталя, – отрезала Вильсана, – она хотела испытания? Пусть пройдет его! Вон отсюда!

Карида и Мерван переглянулись, поклонились и вышли из подвала.

А я, одной рукой подхватив пузырь, вторую вновь уложила на алтарь.

И поняла, что нечто внутри пузырей также притягивает драконит. Ядовитая смерть рвется из алтаря в пузырь, но...

"Нужно проложить путь. Создать тонкую полую трубку, которую в любой момент можно будет пережать, – поняла я. – Надеюсь, это не убьет меня».

Вот только драконит жрал мою магию так, будто я была полноценным драконом. Пузырь, который мне все же удалось закрепить на алтаре, не наполнился и на треть, а я уже чувствовала тошноту и головокружение.

«Надо передавить трубку, иначе драконит польется прямо на пол», – пронеслось у меня в голове.

Но сил не было даже на это. Во рту разлился солоноватый привкус крови, а через секунду кто-то извне передавил трубку.

– Спа-сибо, – хрипло выдавила я.

В этот момент силы окончательно покинули меня, и я, покачнувшись, полетела на пол.

Вот только чьи-то сильные, бережные руки перехватили мое тело и не дали мне разбиться о мрамор.