Текст книги "Потерять и найти (СИ)"

Автор книги: Светлана Поли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 6 страниц)

Через некоторое время к племяннице, постучавшись, вошёл Чандар. Та сидела на полу перед статуэткой Бога Ганеши, прижимая к груди фотографию. На кровати лежал раскрытый чемодан.

– Что случилось? – его хорошее настроение вмиг улетучилось.

Лакшми ничего не ответила, продолжая смотреть в пол. Чандар присел на край кровати.

– Что случилось, малыш?

Девушка обняла его колени и заплакала. Тот взял у неё из рук фотографию. Это был фотопортрет двух братьев. Он отложил фотографию на кровать.

– Дядя, я вас очень люблю, но я должна найти отца, будь он живой или мёртвый. Мне это очень надо!

Чандар крепко прижал девушку к себе и поцеловал в голову.

– Успокойся, моя хорошая. Не плачь. Я всё равно закрою тебя.

– Тогда я убегу, – она зарыдала. – Дядечка, миленький, я вернусь. Я обязательно вернусь, вот увидите! Отпустите, – умоляла Лакшми.

– Уже поздно. Пора спать, – Чандар стёр с её лица слёзы.

– Вы ведь отпустите меня? Правда?

– Правда. Ложись. Я посижу ещё с тобой немного, – Чандар поцеловал Лакшми в лоб.

Та взяла руку дяди и положила его ладонь себе под щёку.

– Только вы не уходите, – она закрыла глаза.

– Я буду рядом.

Через минуту Лакшми уже спала. Чандар осторожно вытянул ладонь из-под горячей щеки девушки и, выключив свет, тихонько вышел.

Проснулась Лакшми рано. Оделась, упаковала чемодан, положила в него любимую фотографию и направилась к двери. Дёрнув ручку, она обнаружила, что закрыта в своей комнате.

Лакшми стала барабанить в неё со всей силы.

– Дядя, откройте! Слышите?

Чандар в это время разговаривал с прислугой в зале.

– Уша, к двери не подходите, иначе Лакшми уговорит вас.

Услышав шум из комнаты племянницы, он направился к затворнице.

– Лакшми, я сказал сразу, что ты останешься дома, – обратился он к ней через двери.

Та сидела на полу, прислонившись к двери с другой стороны, и изучающе смотрела на окно.

– Я вынужден это сделать. Обижаться и умолять бесполезно.

А Лакшми и не думала обижаться. Она поднялась и подошла к окну, перекрытому узорчатой решёткой. Подбоченясь, "арестантка" задумалась.

– Не хочешь разговаривать со мной? – продолжал Чандар.

– Не хочу! – крикнула Лакшми.

– Господин, вы решили уморить свою племянницу голодом? – поинтересовалась Уша.

– Нет. Я сам принесу ей еду, – он сходил на кухню и с подносом направился к Лакшми.

Услышав скрежет ключа в замочной скважине, та упала на кровать и отвернулась.

– Не сердись. Лучше поешь. Уша сделала твой любимый салат, – сказал Чандар и, поставив поднос на тумбочку, вышел, вновь закрыв дверь на замок. А Лакшми села на кровати и с огромным аппетитом всё съела.

Вечером Чандар вернулся домой раньше обычного.

– Ну, как, она не звала вас? – обратился он к Уше.

– Нет. Всё было тихо, господин.

– На сегодня вы свободны. Отдыхайте.

Чандар поднялся по лестнице на второй этаж и открыл двери. Комната была пуста. Ветер врывался в распахнутое окно и раздувал шторы. Выставленная решётка стояла на полу.

Генерал устало сел на край кровати и загрустил...

В домах зажигали свет; улицы пустели; люди собирались у очага всей семьей. Только Чандар продолжал сидеть один у распахнутого окна в пустом доме.

14

Тёмная комната. Двое военных просматривали видеоплёнку. На экране виднелся приземлившийся гражданский самолёт, спускающиеся по трапу пассажиры. Их было пятеро. Среди них одна девушка. Это Лакшми.

– Дайте крупный план девушки, – попросил седой худощавый полковник. – Капитан, что вы думаете о ней?

Молодой капитан внимательно смотрел на экран.

– Она прилетела не на экскурсию, уж точно. Зачем молоденькой девушке отправляться в столь длительное и небезопасное путешествие? – вслух рассуждал Аль Назир.

– Хороший вопрос. Капитан, я поручаю вам выяснить, зачем эта очаровательная леди посетила нашу скромную державу, – сказал полковник и, улыбнувшись, добавил: – Но не забывайте: это не солдат, а женщина, ни разу не бывавшая в столице... – полковник многозначительно посмотрел на Аль Назира.

Тем временем Лакшми, ничего не подозревая, стояла возле небольшой гостиницы, пытаясь прочесть вывеску на арабском языке. Хозяин, увидев девушку с чемоданом, поспешил к ней.

– Здравствуйте. Вы хотели бы где-нибудь остановиться? – спросил он на ломанном английском. – Это чудесный отель. Очень удобный. Я его хозяин. В моих номерах есть даже ванная. Прошу, проходите.

Лакшми молча вошла в холл.

– Эй, Роши! Возьми чемоданы у госпожи, – обратился хозяин к подростку. – Я вижу, вы иностранка.

– Да, – ответила Лакшми.

– Вы надолго приехали? – добивался улыбчивый хозяин.

– Пока не знаю.

– Замечательно, госпожа. Я поселю вас в самый лучший номер, на втором этаже. Оттуда открывается прекрасный вид на море!

Лакшми молча осмативалась.

– Документы у вас имеются, госпожа? – снова обратился он к девушке. – Сейчас везде нужны документы... Закон...– сморщился пузатенький человек, словно извиняясь за своё правительство.

– Я понимаю.

Хозяин быстро заполнил все бумаги и проводил гостью в самый "шикарный" номер.

– Если что-то понадобится, в номере есть телефон, – с гордостью добавил толстячок.

– Благодарю вас, – Лакшми закрыла за собой дверь и, оставшись одна, облегченно вздохнула. Только сейчас, находясь в этой чистой, но безвкусно убранной комнате, она ощутила, что находится далеко от дома, в непонятной и дикой стране, в которой телефон – роскошь.

Лакшми подошла к окну. На город спускались сумерки. Море становилось красным от заката.

Задёрнув занавеску и опустив жалюзи, она отошла от окна и стала разбирать чемодан. Вынув фотографию, на которой была запечатлена вместе с дядей, поставила её на тумбочку и задумалась.

А в это время к отелю подошёл Аль Назир Хомуд – капитан службы национальной безопасности Голдаира. Хозяин ещё хлопотал в холле, протирая столики.

– Добрый вечер, – сказал капитан.

– Добрый вечер, – поспешил улыбнуться администратор. – Заходите. Вы хотели бы остановиться на ночь. Угадал? У меня гостиница небольшая, но уютная и не очень дорогая. Вам понравится.

– И много постояльцев?

– О, всяко бывает.

– Что, и иностранцы попадаются? – недоверчиво спросил Аль Назир.

– Попадаются и иностранцы! – гордо ответил хозяин.

– Заливаешь, толстяк. Здесь уже давно не встретишь таких туристов.

– Вот и нет. Сегодня у меня поселилась иностранка. Симпатичная такая...

– И как её зовут?

– А почему бы вам самому не познакомиться с ней? – подмигнул хозяин.

Аль Назир показал удостоверение.

– Извините, го-го-господин. Сейчас... – засуетился круглолицый администратор. – У неё все документы были в порядке. Я тут не при чём.

– Не суетись, – спокойно проговорил капитан и записал данные девушки. Потом ближе наклонился к толстяку и, театрально улыбаясь, добавил: – Я думаю, ты больше не станешь делиться впечатлениями об этой приезжей ещё с кем-то. Ведь так?

– Да, конечно, – пролепетал тот.

– Иначе придётся укоротить твой язык.

– Что вы господин?! Как можно? У меня ведь дети...

– Дети – это хорошо. Иностранка пусть живёт здесь.

– Я уже всё понял.

– Вот и отлично. И перестань дрожать. До свидания. Я ещё как-нибудь загляну, – обезоруживающе улыбнулся Аль Назир напоследок и ушёл, оставив добродушного толстяка вспотевшим от страха. Тот обтёрся полотенцем, которым только что протирал столики, и поспешил закрыть входную дверь.

На следующий день Лакшми решила начать поиски отца. Спустившись утром в холл, она обратилась к хлопочущему хозяину:

– Скажите, а если вдруг иностранец потеряется в вашей стране, куда могут обратиться его родственники?

– Почему вы спрашиваете меня об этом? – насторожился тот.

– Просто так.

– Я не иностранец, но скажу одно: если кто-то исчезнет, то найти его столько же шансов, сколько отыскать потерянную жемчужину на дне океана.

– Представляю...

– Вы кого-нибудь разыскиваете?

– Нет, – поспешно ответила Лакшми.

– Вообще, я думаю, родственники могут обратиться в своё посольство. Но у нас ещё не было случая, чтобы кто-то из туристов потерялся.

– А если обратиться в вашу службу государственной безопасности?

– Не знаю...– коротко ответил хозяин и опустил глаза. Лакшми удручённо вздохнула.

– А где можно пообедать?

– Пообедать? – снова оживился толстяк. – За цветочной лавкой. Туда, вниз по улице.

– Спасибо, – поблагодарила Лакшми и направилась из отеля. Хозяин, прищурив глаза, подозрительно посмотрел ей вслед и хмыкнул.

Аль Назир, сидя в машине, следовал за Лакшми.

– Азат, ты сейчас проследишь за ней, а мне надо в другое место, – сказал он напарнику, сидевшему на заднем сидении. – Будь на связи.

– Ясно. Встречаемся...

– В управлении, – добавил Аль Назир и поехал к гостинице, где остановилась туристка.

Пробравшись в её номер, он посмотрел на фотографию, привезённую девушкой, скептически улыбнулся и продолжил быстрый, но аккуратный осмотр комнаты, не снимая при этом перчаток. Потом Аль Назир вернулся к фото и переснял его портативной фотокамерой. Закрыв дверь на замок, капитан ушёл, вернув ключи хозяину.

Вечером он уже находился у себя в кабинете и просматривал фотокартотеку политзаключённых. Вскоре Аль Назир обнаружил снимок Рахула.

– Та-ак. Кое-что проясняется.

Он задумался. Потом взял сделанное накануне фото, на котором Лакшми была с Чандаром, и сравнил его со снимком из картотеки. На лице появилась гримаса непонимания. "Если это отец, то, сколько же ей лет? Нет, что-то здесь не так. А если его освободили? Тогда что ей надо? А освободить его не могли. Ничего не понимаю...". Он еще раз пробежался глазами по карточке заключённого, посмотрел обе фотографии и тяжело вздохнул.

15

Лакшми сидела в номере, поглядывая на чемодан, и решала, что ей делать дальше. Из дома напротив за ней наблюдал Аль Назир. На следующий день он решил познакомиться с ней.

Девушка сидела в кафе и ожидала официанта.

– Мне, пожалуйста, кофе и фрукты, – сказала она, когда тот подошёл.

– Сейчас будет сделано, – ответил тот на ломанном английском и удалился. Вскоре принесли заказ.

Лакшми принялась рассматривать кафе, его посетителей и здания напротив. Вдруг ей показалось, что кто-то наблюдает за ней. Она обернулась. Через два столика от нее сидел Аль Назир и приветливо ей улыбался.

Аль Назир поднялся из-за стола и подсел к девушке. Та размешала свой горячий напиток и, не обращая на соседа внимания, стала потихоньку отпивать из чашки.

– Я вам не помешаю? – поинтересовался молодой симпатичный мужчина.

– Нет.

– Спасибо. Откуда вы приехали?

– Это важно? – без энтузиазма произнесла Лакшми.

– Не очень, но любопытно. Вы, по-моему, не кимале. Не так ли?

– Что значит кимале?

– Так я и знал! Есть алжирцы, есть англичане, а есть кимале, – улыбнувшись, ответил Аль Назир.

– И что дальше?

– Просто иностранцы нас не балуют своими визитами... А можно узнать ваше имя?

– От этого что-то изменится?

– Не желаете разговаривать? Что ж, я могу пересесть за другой столик, если доставляю вам такое неудобство.

– Как хотите...

– Благодарю, вы предоставили мне выбор. В таком случае я предпочитаю остаться... О чём вы задумались?

– Почему вы всё время спрашиваете?

– Потому, что молчите вы. И вообще, настроены очень серьезно, даже агрессивно.

Лакшми улыбнулась.

– О, леди умеет улыбаться? Меня зовут Аль Назир.

– А меня – Лакшми.

– И откуда красавица Лакшми?

– Из Индии.

– И каким же ветром?

– Мне не хотелось бы отвечать. Пусть это будет моей тайной.

– Ладно. Не буду назойливым. Можно поговорить о чём-нибудь другом. Вы в нашей стране впервые? Хотите, я покажу вам город?

– Благодарю. Как-нибудь в следующий раз.

– А вдруг мы больше не встретимся? И тогда следующего раза не будет... Вы чем-то расстроены? – вдруг напрямую спросил Аль Назир.

– Скажите, отсюда можно отправить письмо в другую страну?

– Разумеется.

– И оно дойдёт до адресата?

– Обижаете, Лакшми...

– Но ведь у вас такое положение в стране...

– Не знаю, что вы думаете о моей родине, но поверьте, мы не звери. Да, о Голдаире сейчас столько разносят всяких небылиц. Но уверяю вас, не стоит меня бояться. Или у вас уже сложилось мнение о голдаирцах, как об оголтелых фанатиках? Ничего плохого я вам не сделаю, просто мне хочется показать мой родной город иностранке, чтобы она своими глазами увидела нашу жизнь.

– Такое впечатление, что вы нарочно меня поймали, чтобы показать город и непременно в чём-то разубедить, абсолютно не зная моих взглядов.

Аль Назир улыбнулся:

– Вы ведь впервые в наших краях, поэтому лучшего гида, чем я, вам не найти... Но уж если вы так твёрдо отказываетесь, я не стану больше докучать. Просто в Кимартале есть что посмотреть.

И Лакшми согласилась в надежде, что этот абориген поможет в её поисках.

После кофе они направились к автомобилю Аль Назира. Проезжая по улицам, он обращал внимание спутницы на красивые здания, памятники и парки, рассказывая из историю. Иногда на улице была слышна музыка. Самое удивительное было то, что ни разу им не встретился нищий.

– У вас совсем нет нищих? – спросила Лакшми.

– Почему нет? Есть. Все не могут быть богатыми.

– А счастливыми?

– Счастливыми? – Он задумался. – Счастье каждый понимает по-своему.

– А как вы понимаете?

– Не знаю, – Аль Назир пожал плечами.

– Значит, вы не знали счастья, – простодушно подытожила Лакшми.

– Может быть...– он слегка удивился неожиданному повороту в разговоре и посмотрел на девушку. – Вы не желаете поужинать?

Оставив машину около большого ресторана, капитан пригласил иностранку оценить местную кулинарию.

Официант принёс заказ и удалился.

– Будете? – предложил Аль Назир вина.

– Нет, благодарю. Я не пью.

– Тогда я тоже не буду. Что же всё-таки случилось, раз вы приехали в Голдаир, зная, что здесь не всё благополучно? Должно быть, в этом кроется серьёзная причина. Может, вы ищете кого-то?

– Вы случайно не полицейский?

Аль Назир улыбнулся.

– Полицейский.

– Тогда понятно...

– Вопросы – это профессиональная привычка, к тому же я по натуре немного любопытный. Хотел узнать что-нибудь о вас, чтобы поддерживать беседу, но вы такая скрытная... Может, вам нужна помощь? Не бойтесь, скажите, ведь я полицейский и постараюсь вам помочь.

Лакшми промолчала, опустив глаза.

В ресторан вошли несколько парней, одетых в серую курсантскую форму. Они остановились в проходе и стали бесцеремонно разглядывать посетителей. Один из них указал на Лакшми, и группа двинулась к столику, где сидела пара.

– Добрый вечер, детка, – с ухмылкой начал парень, наклонившись к девушке. – Хочешь со мной танцевать?

– Девушка не желает танцевать, – вмешался Аль Назир.

– Вот как? А что же она делает тогда в такое время и в таком месте? – вызывающе захохотал парень, обращаясь к таким же нетрезвым приятелям. Ты хочешь танцевать со мной? – снова обратился он к девушке.

– Мы заняты. Мы разговариваем. Пригласи другую.

– А я хочу именно её, – развернувшись к Аль Назиру, промямлил курсант.

Лакшми молчала, не реагируя на домогательство.

– Ты что оглохла?! – разозлился тот.

– Что он хочет? – спросила Лакшми у капитана.

– Я сейчас разберусь.

– А-а, леди не понимает нашего языка! Плиз, мадам, ай эм сорри! Пардон! – парень стал отвешивать шутовские поклоны.

– Не паясничай, выйди отсюда и оставь нас в покое! – поднялся со стула разгневанный Аль Назир. – Не позорь страну перед гостями!

– С иностранкой путаешься?! Может, женишься на ней, холуй?

– Убирайся, пока я тебя не искалечил!

– Что? На военного руку хочешь поднять? Забыл, что за это бывает? – парень схватил Аль Назира за галстук. – Интеллигент сраный!

– Руки убери! – грозно произнёс Аль Назир.

Парень замешкался.

– Ещё раз увижу тебя в таком состоянии, загремишь куда следует.

– А самому слабо? – хмыкнут тот и задиристо пихнул Аль Назира на стул. Терпение у капитана лопнуло. Он поднялся и тремя ударами уложил подонка на пол.

– Такой вечер испортили, подонки, – возмутился капитан, подсаживаясь к Лакшми.

– Слава Богу, всё обошлось. Но не надо было его так жестоко...– проговорила она.

Аль Назир снова удивлённо посмотрел на девушку.

– Пойдёмте отсюда, – предложил он.

Они ещё долго колесили по ночному городу. В это время Кимарталь преобразился: улицы сверкали от реклам и фонарей. Но людей было не много. Наконец машина остановилась.

– До свидания, Лакшми, – улыбнулся капитан.

– До свидания, господин полицейский.

Лакшми поднялась по старой деревянной лестнице к себе, села на кровать и взяла в руки фотографию. Аль Назир был уже у окна в доме напротив. Девушка сначала смотрела на портрет, шепча что-то, потом она заплакала, чем вызвала недоумение у капитана, позже принялась молиться. Капитан Хомуд пытался понять, что происходит с ней, но тщетно. Каждый раз, когда он выстраивал логическую цепочку, появлялось что-нибудь такое, что сводило все его усилия на нет. Единственное, в чём он уже был уверен – Лакшми вовсе не шпионка. Но тогда зачем она здесь?

16

Аль Назир сидел в своём кабинете, склонившись над делом Рахула, и пытался разобраться в информации и впечатлениях. Зазвонил телефон.

– Капитан, ну как дела с леди из Индии? – поинтересовался полковник.

– Полный туман, – задумчиво ответил Хомуд.

– Вот как? Зайдите ко мне.

– Есть, – Аль Назир положил трубку и, захватив дело журналиста вместе с отснятой фотографией, направился к начальнику.

– Какие проблемы? – спросил полковник, предлагая Аль Назиру присесть.

– Вот фотографии. Эта из дела пятнадцатилетней давности, а эта из номера Лакшми Райа, сделанная неделю назад. Что вы можете сказать о них?

– Ну... – задумался тот. – А где сейчас это журналист?

– В том-то и дело, что у нас. И никогда его не выпускали, – сказал капитан и откинулся в кресле.

– Цель её визита вам известна?

– Я думаю, поиски.

– Хм! Кого или чего?

– Мне это ещё предстоит выяснить.

– Вам удалось познакомиться?

– Да. Но всё дело чуть не испортили курсанты: они были пьяны. Это нарушение устава, не говоря уже о законах ислама.

– Я разберусь с этим лично. Что ещё вы можете сказать по этому поводу? – полковник указал на фотографии.

– Она не шпионка. У неё нет версии о цели прибытия. Она просто молчит. Ни с кем не общается. Она чего-то боится. Возможно, нас. Оставаясь одна, ведёт себя неуравновешенно. Плачет. Разговаривает вот с этой фотографией. При беседе не скрывает своей грусти и постоянно о чём-то думает.

– А не может это быть хорошей игрой?

– Не думаю. Рахул Райа – ее отец, без сомненья. Если на этом снимке она с ним, то... Ничего не понимаю. Этому может быть только одно единственное объяснение.

– Думаете, это другой человек?

– Вот именно. Иначе логика здесь бессильна.

– Вы должны узнать, кого она собирается искать, и не дать ей осуществить задуманное.

Лакшми сидела на кровати, прижав колени к груди, и смотрела в окно. На улице сновали машины; в комнате шумел вентилятор. На следующий день она решила сходить в индийское посольство.

За ней следом отправился и Азат. Увидев, что девушка вошла в здание посольства, он засёк время. Через семь минут Лакшми выскочила с территории и побежала вниз по мостовой, за ней – какой-то парень. Азат удивился, но решил помочь девушке, перегородил дорогу преследователю.

– Чего пристаёшь к девушке, хочешь в полицию загреметь? – пригрозил он.

– Это моя девушка! – возмутился парень.

– А чего же она удирает от тебя, как от чумного?

– Тебе-то какое дело?

– Никакого... – ответил Азат и пошёл своей дорогой.

Парень, гнавшийся за Лакшми, потерял её из виду и, разозлившись, ударил кулаком себе в ладонь.

Азат уже был за углом и вызывал Хомуда по рации.

– Босс, слушайте. Девчонка из отеля направилась в индийское посольство, пробыла там минут семь и вылетела оттуда, как ошпаренная. За ней гнался парень из посольства. Наверное, охранник. Я дал ей возможность оторваться от него.

– А сейчас она где? – спросил Аль Назир напарника.

– Найду. Всё равно вернётся в отель.

– Эх, Азат! – недовольно вздохнул он. – Не надо было тебе встревать.

– Не бойтесь, капитан. Она так удирала, что вряд ли меня успела запомнить.

– Ищи её. Но впредь, никакой самодеятельности. Договорились?

– Договорились босс.

Аль Назир повесил трубку и задумался: "Она прилетела за отцом. Это точно! Неужели решила искать его в одиночку? Что же она молчит? Если за эти два дня Лакшми не позвонит, значит, её цель не поиски... Не-ет, она просто сумасшедшая, вот и всё. А если нет? Она должна, должна мне позвонить!"

В кабинете было душно, несмотря на работающий кондиционер. Капитан расстегнул воротничок серой гимнастерки, продолжая смотреть на фотографию девушки.

– Зачем она привезла эту фотографию? С какой целью? – разозлившись, он стукнул кулаком по столу и, убрав снимок в папку, вышел из кабинета.

А Лакшми в это время сидела перед телевизором в довольно мрачном холле гостиницы и смотрела вместе с тремя постояльцами местную мелодраму. В голове девушки настойчиво пульсировала мысль: "Позвонить этому смазливому полицейскому или нет? Чем я рискую? Ну, вышлют... А вдруг не вышлют и всё получится?" Поднявшись с исшарканного стула, Лакшми неторопливо пошла к себе. Хозяин отеля, стоя за сойкой, проводил её подозрительным взглядом.

Закрыв за собой дверь, девушка направилась к телефону с намерением позвонить новому знакомому Аль Назиру. Никто не отвечал. Лакшми положила трубку и стала энергично ходить по комнате, убрав руки за спину. Спустя минут пять она вновь позвонила. Аль Назир был уже дома.

– Вам нужна помощь?

– ...Да, – после небольшой паузы ответила девушка.

– Я уже выезжаю. Ждите у моря.

Лакшми сидела на тёплом песке под молодыми пальмами и смотрела, как на берег набегали волны. Солнце готовилось скрыться в тёмных водах. С моря дул лёгкий, тёплый ветерок.

– Здравствуйте, Лакшми, – раздался голос за спиной у девушки.

Она обернулась.

– Добрый день... Скорее, добрый вечер, – улыбнулась Лакшми. – Извините, что отрываю у вас время...

– Для вас мне времени не жалко. Может, перейдём на "ты"?

– Как хотите.

– Я весь – внимание.

– Пойдёмте по берегу, – предложила Лакшми, вставая. Они разулись и босиком побрели по сухому песку вдоль косы.

– Вряд ли вы...

– Ты, – улыбнувшись, поправил Аль Назир девушку.

– Вряд ли ты сможешь помочь моему горю, но мне не к кому больше обратиться. Я просто хочу посоветоваться, выговориться.

Молодой человек внимательно слушал её, шагая рядом. Ветер развевал полы его лёгкого пиджака, играл с галстуком.

– Мой отец, – продолжала Лакшми, – Рахул Райа, был журналистом – международником. Он знал несколько языков... Пятнадцать лет назад его послали собкором в Голдаир. Он прибыл сюда за два или три дня до военного переворота...

– До смены правительства, – поправил Аль Назир.

– Пусть так. Отец готовил какой-то репортаж с места событий, и его тут же арестовали. Что с ним стало потом, никто не знает. Его не выдали нашему представительству. Не было его и среди убитых. Что с ним стало? Где он сейчас? – Лакшми посмотрела на Аль Назира. – Дядя каждый год с тех пор делал запросы, но всё безрезультатно...

– Отец с дядей братья?

– Да, они близнецы.

"Ну, вот и раскрылась тайна фотографии", – подумал Аль Назир.

– Дядя ни за что на свете не хотел отпускать меня сюда. Он даже запер меня в комнате, и я сбежала. Но как только вышла из самолёта, сразу почувствовала свою беспомощность. Кругом всё чужое. Где искать отца? Как? Я уже не раз вспоминала слова дяди Чандара, но всё же не верю, что моего отца нет в живых. Он должен быть здесь! Но где?

– Н-да...– вздохнул Аль Назир. – А ты куда-нибудь уже обращалась за помощью?

– Обращалась. В посольство, – грустно ответила Лакшми.

– И что?

– Ничего... Дядя попросил, чтобы они нашли меня. А я тут сама нарисовалась. Еле убежала. Какой-то парень помог... Зачем существует это заведение, если оно ничего не в силах сделать? Чужое горе никого не трогает...

Аль Назир ничего не ответил. Какое-то время они шли по белому сыпучему песку молча. Тишину прерывали проезжающие мимо автомобили и набегающие на берег волны. Первой нарушила молчание Лакшми.

– Почему ты молчишь? – спросила она.

– Когда-нибудь твоя искренность тебя погубит, – тихо и задумчиво произнёс Аль Назир себе. И уже громче решительно добавил:

– Я попробую помочь твоему горю.

Для Лакшми это было совершенно неожиданно. Она остановилась и пытливо посмотрела молодому человеку в глаза.

"Какой наивный взгляд, доверчивый и чистый", – отметил тот про себя, а вслух произнёс:

– При условии, что ты ни о чём не будешь меня спрашивать, и не будешь писать домой.

– Но я хотела сообщить дяде, что я жива и здорова.

– Я это сделаю за тебя... И ещё. Ты должна делать всё, что я тебе скажу.

– Так, кажется, я кое-что поняла... Ты не полицейский...– ее вдруг осенила догадка. – Ты шпионишь за мной! Хотите сделать из меня своего агента? Не выйдет! Не на ту нарвались! Не нужна мне ваша липовая помощь! – крикнула Лакшми и, развернувшись, быстро пошла прочь.

– Если тебе не нужна моя помощь, зачем тогда звонила? Да тебе больше никто не поможет! – громко проговорил капитан ей в спину, чтобы она его услышала.

– И ты хочешь этим воспользоваться! – крикнула девушка, обернувшись.

– Я не говорю, что за неделю найду твоего отца, но я попытаюсь это сделать, и ты мне поможешь!

Лакшми остановилась.

– Ну, конечно! – съязвила она. – Рядовой полицейский узнает то, что невозможно было узнать послам на протяжении пятнадцати лет, – с усмешкой добавила она.

– Да. Иногда именно так, – ответил он, приблизившись к девушке. – Я знаком с человеком, который достаточно много знает.

– Это ты говоришь о себе?

– Лакшми, ты ужасно недоверчива.

– Ха! – усмехнулась та.

– Вот моё удостоверение, но ты вряд ли разберёшь, что здесь написано.

– Да тебе могли его состряпать! Отвяжись! И как я сразу не догадалась, кто ты такой?!

– Глупая девчонка! – бросил ей вдогонку Аль Назир. – Таким дома сидеть надо, а не отправляться на поиски неизвестно кого!

Лакшми остановилась, резко обернулась и зло посмотрела на капитана.

– Он мне не неизвестно кто! Он мой отец!

– Посмотрите-ка, мы обиделись! Тогда его надо искать, а не психовать.

Девушка промолчала, продолжая злиться.

– И что ты, наконец, решила? – спросил Аль Назир, подходя к Лакшми ближе.

– Но где и как мы будем его искать? – продолжая дуться, спросила она.

– Понятия не имею... Прежде всего тебе надо уяснить одну вещь. Всё, что мы будем проворачивать, – противоречит законам моей страны. Отсюда следует...

– Что надо держать язык за зубами. Мне одно только не ясно, – прищурилась девушка. – Почему офицер полиции решил помочь иностранке, зная, что это незаконно? – недоверчиво спросила она.

– Это я скажу потом, когда мы найдём твоего отца.

– И когда я буду под прицелом пистолета или автомата? – добавила та.

– Я думал, ты сильная, раз отправилась в Голдаир одна, а оказалось...

– Хватит! Я тоже знаю психологию.

– Удивительно...

– Куда мы идём? – спросила Лакшми, ещё продолжая сердиться.

– Гуляем! – успокоил её Аль Назир.

Они продолжили бродить по берегу. Небольшие волны накатывались на камни и таяли, оставляя пену и ракушки. На усиливающемся ветру шелестели острозубые листья пальм. Солнце уже коснулось кромки горизонта и теперь тонуло в море, превращая его поверхность в сверкающее покрывало.

17

– Так, тебе нужно другое платье, – вслух рассуждал Аль Назир, глядя на Лакшми.

– Зачем? – спросила та.

– Ты обещала не задавать вопросов.

– Но вопросы – это и моя привычка, – упрямо настаивала девушка.

– Мы идём в театр.

– Так-так, театр, значит...– ершилась Лакшми.

– Там сегодня будет босс со своей супругой.

– И ты хочешь ему показать меня?

– Ты удивительно прозорлива, – съехидничал Аль Назир.

– В таком случае говори мне, когда и кому улыбаться.

Аль Назир разразился смехом.

– Лакшми, ты кого угодно выведешь из себя.

Та насупилась.

– Я не перестаю тебе удивляться. Такое впечатление, что ты прежде жила на другой планете с другими законами.

– Да, именно так оно и было! А если ты не прекратишь сейчас же свои подколки, я вообще никуда не пойду!

– Детка, посмотри на меня, – Аль Назир взял девушку за плечи и, тряхнув слегка, заглянул в лицо. – Шутки закончились. За тобой действительно следят. Сейчас тебя "прощупывают". Если ты спецагент, то тебе живой отсюда не улизнуть. Ты соображаешь, о чём я говорю?

У Лакшми внутри всё похолодело.

– Твои вещи в твоё отсутствие просматривают. За тобой наблюдают и, днём, и ночью. С кем общаешься, куда ходишь.

– Что?! – она попятилась.

– Мне поручено быть твоим соглядатаем и выяснить истинную причину твоего визита, – он поймал её за руку.

– Отпусти, мне больно.

Он резко бросил её руку, продолжая смотреть в глаза.

– Но пока ты со мной, тебя не тронут.

– Вот как?! Может, ты мне ещё что-нибудь интересное сообщишь?! Ну же, не стесняйся, выкладывай!

– Если ты на самом деле ищешь своего отца, я помогу тебе, но если обнаружится, что ты лжёшь, я тебя уже не спасу.

Лакшми высоко подняла голову, расхрабрившись.

– Начнём с того, что ты – подлец! – в ярости бросила она.

– Благодарю. Обожаю, когда хвалят и оценивают по заслугам...

– Во-вторых, я тебе больше ничего не скажу. А в – третьих, я не знаю, что сейчас с тобой сделаю, мерзкий кимале! – Лакшми бросилась на Аль Назира с кулаками. Тот схватил разъярившуюся "бенгальскую тигрицу" за запястья, не дав ей разбушеваться.

– А в – четвёртых, мы идём в театр, – спокойно закончил фразу Аль Назир.

– Чёрта с два, театр!

– Или ты сейчас успокаиваешься, или мы расстаёмся, и ты возвращаешься в Индию...

Капитан опустил руки разгневанной иностранки и отошёл в сторону.

– Я просматривал сегодня дело твоего отца. Его очень сложно будет найти. Несколько раз его переводили из одного места в другое.

– Но он в Голдаире? Он жив? – с надеждой спросила Лакшми.

– Вот это и предстоит выяснить в первую очередь.

Лакшми еще минуту размышляла, потом, наконец, сдалась.

– Ладно, театр, так театр. Но у меня с собой нет вечернего платья, – проговорила она, сокрушаясь. – Я как-то не планировала здесь ходить на приёмы.

– Это не проблема.

– Значит, прямо с театра мы и начнём его искать?

– Возможно. Но предупреждаю: одно лишнее слово на английском – и мы трупы. И ещё. Поиски продлятся не день и не неделю. Как насчёт терпения?

– Я готова.

– Точно? Истерик больше не будет?

– Если ты не будешь надо мной глумиться, – пообещала Лакшми.

– Не буду, если перестанешь изображать из себя дуру...

– Нахал, – с мягким возмущением заметила она.

– А улыбку я дождусь когда-нибудь?

Лакшми попыталась нарочито улыбнуться, назло Аль Назиру, но улыбки не получилось.

– Какой ужас! – пошутил капитан, увидев этот оскал. Лакшми, извиняясь, только пожала плечами.

Спустя несколько часов они поднимались по мраморной лестнице в зал. Лакшми держала Аль Назира под руку и, улыбаясь, что-то говорила ему. Они заняли места в ложе и стали терпеливо дожидаться начала спектакля. Из ложи напротив полковник в театральный бинокль наблюдал за капитаном и его спутницей.