Текст книги "Огонь для дракона"
Автор книги: Светлана Ледовская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]
– Надо было забрать её раньше. Сейчас какой толк? Она не выживет...
– Где мой отец? – прохрипела я и когда меня не услышали хотела повторить, но тут поняла, что меня волокут на выход и замолчала.
– Так будет быстрее, – один из мужчин легко закинул меня на плечо.
Сквозь спутанные волосы, свесившиеся до самого пола, я с трудом различала, что несут меня сквозь широкие переходы большого дома. Встречные отворачивались от нас или делали вид, что не замечают. Страшно не было, это был шанс выйти из тюрьмы. Я терпела боль от не слишком бережно держащей меня руки, жёсткого плеча, упирающегося мне в живот при каждом шаге. Свежий ветер взметнул потрёпанную одежду, обнажив ноги и я беспокойно заворочалась. Носильщик невнятно выругался, ощутимо шлёпнув меня по бедру, и я невольно вскрикнула.
– Что это с ней? Может, она ещё не перегорела?
– Она просто бредит. Силу не рассчитал, – пояснил здоровяк раздражённо. – Не нанимался я возиться с безумным отребьем.
Закусив губу, я решила терпеть.Главное было – убраться подальше. От висения вниз головой в ушах уже шумело, а перед глазами плыли красные пятна, желудок судорожно сократился и выплеснул бы из себя что-нибудь, но, к счастью, был абсолютно пуст. Наконец меня не особо нежно, но без травм сгрузили на землю. Потом меня оставили одну, отойдя в сторону. Осторожно повернув голову, я с удивлением поняла, что вокруг простирается степь. Именно так её я и представляла из рассказов детства.
Откинув волосы, я рассматривала удивительные крохотные цветы цвета маминых глаз. Не сдержавшись сорвала несколько растений и прижала к лицу, вдыхая едва заметный аромат. Приходилось признать, что я, вероятнее всего, сошла с ума. Как иначе можно объяснить, что мне мерещится подобное. Сообразив, что в таком случае таиться глупо я, тяжело опираясь на руку, села и подставила лицо по осеннему блеклому солнцу. Мне так не хватало его в колодце зарешеченного дворика. Колючие лучи скользили по моему тщедушному телу, наполняя теплом и светом. Наконец. Может, я вздохнула слишком громко или блаженно застонала. От этого позади смолкли голоса и послышался шорох шагов.
– Эй, болезная, ты чего?
– Питаюсь, – важно сообщила я и сунула в спутанные волосы сорванный цветок.
– Фух, я уж подумал она в себе, – здоровяк, что меня нёс, обтёр широкое лицо и запнулся, споткнувшись о мой взгляд. – В бездну такую работу. Посмотри какие у неё глаза...
– Что с ними не так? – настороженно поинтересовалась я.
– Ты...– мужчина опустился на колени.
Нахмурившись, я попыталась отодвинуться, но он ухватил меня за затылок и притянул ближе. В его глазах таилась знакомая тьма и я невольно облизнула пересохшие губы.
– Понимаешь кто ты? Где?
Медленно качнув головой вниз, я тут же мотнула ею в сторону. Стало не по себе, и я поёжилась.
– Наверное, я сумасшедшая, – нехотя призналась и смахнула шипящую слезу. – Мне мерещится степь. Я так долго была в аду, что наверняка потеряла разум.
– В каком аду, маленькая?
– Он держал меня в одиночестве, не позволял видеть свет. Я так изголодалась по нему, – вцепившись в мощное запястье, я дёрнула его. – Пусти.
– Зачем? Если тебе это только мрещится?
– Хочу хотя бы тут быть свободной.
– Ты никогда не была таковой и теперь уже не будешь, – печально проговорил верзила и поднялся, потянув меня за собой.
Повернувшись к закатному солнцу, я развела руки в стороны и качнулась. Чужие ладони на талии удерживали, не давая упасть.
– Побудем здесь немного, – попросила я.
– Зачем? – настороженно уточнил мужчина.
– Я почти пуста и не могу идти...
Меня подхватили на руки и прижали к груди. Слабо дёрнувшись, я испуганно застыла.
– Не трону, – глухо пробормотал незнакомец.
– Тогда я тоже, – серьёзно пообещала и закрыла глаза.
Вокруг что-то полыхнуло и загремело. Пахнуло грозой, но посмотреть не было сил. Мир поплыл и наконец померк в схлопнувшемся сознании.
Глава 7
Мой опекун придумал мне имя – Ней. И довольно скоро увидел во мне не просто очередного наёмника, на котором можно заработать. Он всё чаще задерживал на мне задумчивый взгляд, с каждым днём становящимся всё более голодным.
В один из дней Марок загнал меня на тренировке далеко в редкий лес. Сбив с ног, он заставил пересказывать устав клана. Злясь и отплёвываясь от попавшей в рот земли, я не сразу заметила огонь, вспыхнувший в его глазах. Было тепло, аромат хвои и смятой травы забивался в лёгкие, а заходящее солнце косыми лучами между ветвей ласкало взмокшую кожу. Устало прикрыв веки, я сидела, повторяя зазубренные правила и сплетала растрепавшиеся волосы в косу.
– Ты думаешь обо мне? – перебил мой монотонный пересказ Марок. Удивлённо посмотрев на него, я не сразу осознала смысла вопроса. – Ты ведь ни с кем не встречаешься?
Отрицательно мотнув головой, я наконец заметила его напряжённые плечи. Подобрала под себя ноги, готовясь бежать. Марок напугал меня в этот момент. Обычно сосредоточенный мужчина пылал и казался незнакомым.
– Не беги от меня. Поймаю и...
Не дослушав, я сорвалась с места. Петляя между деревьями, не позволяла себе оглядываться. В глубине души я понимала, что лучшего выбора, чем Марок в клане мне не найти. Он мог решить все мои проблемы, стать надёжным спутником и надсмотрщиком. Только я ещё не разучилась мечтать и хотела не столько надёжности, сколько любви. Глупая иллюзия даже для юной огненной, но это всё что у меня было. Марок не солгал – он поймал меня спустя четверть часа. Распалившийся и задетый моим побегом, он свалил меня на землю, придавив крупным телом. Лишив возможности шевелиться, застыл. Его надсадное дыхание с едва слышным вырывающимся рычанием выдавало напряжение.
– Мар... – беспомощно пролепетала я.
– Будь со мной... Моей... Ты не пожалеешь, – его хриплый голос, отдавался во мне странной вибрацией.
Дезориентированная и удивлённая я собиралась что-то сказать, но через мгновенье жадные губы смяли мои в собственническом поцелуе. Взвыв, я выгнулась под ним, пытаясь сбросить, но добилась только того, что он обхватил меня крепче, стискивая до боли.
– Не сопротивляйся, – оторвавшись от моих губ, зашептал он горячечно.
– Пусти, – проскулила я.
– Ты выбрала другого? Кого? – от его ярости я содрогнулась. Сейчас он почти не отличался от моего отца.
– Никого нет, – поспешно оправдывалась я.
– Не нравлюсь? – продолжал злиться Марок.
– Боюсь, – я уткнулась лбом в его ключицу, вдыхая аромат чужого желания.
– Меня? – уже немного растерянно.
– Каждого из мужчин.
– У тебя что, никого не было? – я отрицательно мотнула головой, всё ещё не отрываясь от его кожи. – Ты дашь мне шанс? – я сглотнула и этого оказалось достаточно для того, чтобы хватка крепких рук ослабла. – Привыкай ко мне.
– Что?
– Я убью любого, кто коснётся тебя...так...
Его ладони скользнули под рубашку и очертив живот, легли на напряжённую грудь. Я ощутила каждую мозоль на его пальцах. Они царапали кожу, заставив меня непроизвольно содрогнуться.
– Не...надо...– выдохнула слабо и сама подалась к нему – Ах...– выдала я, непроизвольно двинув бёдрами ему навстречу и, испугавшись собственной реакции, забилась, пойманной птицей. – Пусти!
Мученически простонав, мужчина скатился в сторону. Собравшись, я села, обхватила колени руками и отвернулась от него. Меня трясло.
– Это неправильно.
– Я не причиню тебе вреда.
– Зачем тебе я? Ты можешь выбрать любую, – понизив голос, я передёрнула плечами, пытаясь избавиться от ощущения его пальцев на себе. – Я вижу, как на тебя смотрят женщины...
– Ты думала обо мне? – повторил он свой первый вопрос совсем иным голосом, в котором послышалось самодовольство. – Считаешь, что недостойна меня? Потому что пришлая? Или...
– Нет! – со вспыхнувшей злостью я развернулась. – Я не считаю себя второсортной, в отличии от каждого в клане.
– Никто не думает так о тебе, – он нахмурился.
– Неужели? – я стряхнула травинки, прилипшие к одежде, и поднялась. – При тебе никто не позволяет себе выказывать презрения, – мужчина хмуро следил за моими лихорадочными движениями.
– Тебя обижают?
– Меня недооценивают. Все и даже ты, – высший легко подскочил, хищно потягиваясь. – Считаешь меня лёгкой добычей.
– Ты даже не понимаешь, что я испытываю к тебе.
– Испытываешь? – повторила я удивлённо. – У вас не принято привязываться к чужим.
– У нас, – поправил он. – Почему ты всегда отделяешь себя от клана?
– Мне здесь не место. Однажды я уйду...
Железные пальцы впились в мои плечи, заставив вскрикнуть от неожиданной боли.
– Не смей даже думать об этом! – он с силой встряхнул меня. – Ты моя, слышишь?! Я никогда не отпущу тебя!
– Это решать мне, – упрямо просипела я, едва дыша от накатившего ужаса.
Его лицо заострилось, клыки вытянулись, выступив из-под верхней губы, раскалённое дыхание опаляло мою кожу. Уперевшись ладонями в его грудь, я попыталась сохранить расстояние между нами. Коротко рыкнув, Марок прижал меня плотнее.
– Смирись. Ты принадлежишь мне...
По щеке, шипя, скатилась слеза. Свет во мне затаился, свернувшись клубком. Ненавидя себя за слабость, я умоляюще взглянула в пылающие глаза.
– Пусти...
Внезапно он разжал руки, и я резко отшатнулась назад, едва не упав.
– Сейчас...уходи...– выдавил Марок с трудом.
Повторять ему не пришлось. Пятясь, я медленно отошла к деревьям и, оказавшись вне пределов его видимости, рванула прочь, не чуя ног. Мне мерещилось чужое дыхание за спиной и это подгоняло сильнее хлыста.
Добежав до построек, я вжалась лопатками в каменную стену и сползла в густую высокую траву. Тренировки закончились давно. Молодняк гулял по широким улицам, и воздух качался от аромата желаний и едва сдерживаемой агрессии. В сумерках меня не замечали и лишь слегка вели носами, проходя мимо. Не попавшись никому на глаза, я добралась до своей каморки на окраине посёлка. Только прикрыв за собой дверь, смогла отдышаться.
С того дня Марок всегда оказывался рядом. Он окружил меня своим присутствием, приручая, заставляя привыкнуть к мимолётным прикосновениям и хриплому голосу. Каждый раз ощущая его поблизости, я вздрагивала, пыталась спрятаться за чужие спины и когда считала, что мне удалось избежать его каждый раз ошибалась. Мужчина всегда находил меня и... Окружающие притворялись, что не замечают особого внимания, которое мне уделял всегда мрачный капитан, но порой я успевала поймать злобные взгляды. Спустя некоторое время я стала огрызаться на него, понимая, что рано или поздно на мне отыграются жаждущие его внимания женщины клана. Но моё мнение было для него несущественно. Конечно, закономерно было то, что постепенно я смирилась с его присутствием и однажды поняла, что неосознанно ищу его глазами, ожидаю одобрения. Наверное, мне просто нужно было чьё-то тепло. Изголодавшаяся по нему, я нехотя приняла внимание Марока. Он не оставил мне выбора. Я понимала, что как только наступит моё совершеннолетие, жизнь перестанет мне принадлежать.
Глава 8
В одну из душных ночей, когда облака закрыли небо я, официально стала взрослой, собрала в рюкзак смену вещей и вышла за хлипкую дверь. Оставшись незамеченной, ушла из посёлка и выбравшись к тракту, пошла вдоль дороги, изредка оглядываясь. Горячий ветер бил в лицо, трепал волосы. Ближе к рассвету я свернула в подлесок и, найдя поваленное дерево, забилась под него, чтобы отдохнуть несколько часов. Дальше я намеревалась пойти через лес, чтобы выбраться к общему порталу. На ближний переход я отложила ещё год назад, продав кулон, принадлежащий маме. Расставаться с вещицей было жаль, но другой собственности у меня не было.
Сон сморил меня совершенно не к месту и когда солнечный лучик защекотал лицо я распахнула глаза, испуганно дёрнувшись и ударившись головой. Из-за собственного тяжёлого дыхания я не могла понять слышу ли посторонние звуки или они мне мерещатся. Решив, что сидеть дальше в безызвестности бессмысленно я выбралась наружу. Проморгавшись, я всхлипнула, шагая назад и упираясь спиной в дерево: прямо передо мной на широком пне сидел злой высший. Он смотрел на меня исподлобья, сжав челюсти, так, что желваки ходили под кожей. Грудь поднималась и опускалась как кузнечные меха.
– Нашёл, – пробормотала я обречённо.
– Неужели ты правда думала, что я тебя отпущу, – усмехнулся Марок устало, и одним гибким движением поднялся, оказываясь рядом. – Куда собралась?
– К порталу.
– Чем платить будешь? – он обхватил меня за талию, привычно прижимая к себе.
– Деньги есть, – предательское тепло растекалось в ослабевшем теле.
Гибкие пальцы проворно забрались под одежду и гладили покрывшийся мурашками позвоночник.
– Дурочка, – требовательные губы коснулись моих. – Не пущу...
Сопротивляясь, я лишь сильнее распаляла капитана. Он опрокинул меня на спину, припечатав собой и большими ладонями оглаживал дрожащее тело. Марок не причинял мне боли или унижения. Под ним я выгибалась от смеси стыда и наслаждения, слабо цепляясь за мощные плечи. Опытный пылающий мужчина зажёг меня. Когда он слегка отстранился, я сама потянулась за ним. Довольно зарычав, он мягко куснул меня за шею, заставив выгнуться навстречу. А потом спустился огненной дорожкой жалящих поцелуев к груди. Запутавшись пальцами в его волосах, я прижала его к себе крепче, не желая прекращения сладкой пытки. Хмыкнув, Марок стянул мои штаны вниз.
– Нет, – испуганно вздрогнув, я толкнула его.
– Позволь мне, – шептал высший, целуя живот и пробираясь пальцами под бельё. Извиваясь, я лишь позволила ему прижаться ближе.
Всхлипнув, замерла от острого наслаждения и застонала от разочарования, когда мужчина замер. Его губы оказались нежными, мне захотелось ощутить их на своих собственных. Прохрипев что-то нечленораздельное, я добилась его внимания и утонула в мутном от страсти взгляде. Марок прижался к моему рту, позволив целовать его неумело, но с жаром, продолжая ласкать пальцами. Мои тонкие стоны тонули в нём, отражаясь чужим хриплым дыханием. Я горела, задыхалась...
– Мар...прошу...– сдалась, прижимаясь к роскошном телу.
Вскоре стоны, смешанные с рычанием, срывались с моих искусанных губ. Что-то заставило меня сомкнуть зубы чуть выше его ключицы. Медный вкус во рту показался амброзией, и я жадно сглотнула.
– Драгоценная...– голос его дрожал, по большому телу пробегали судороги. Я ощущала каждую его мышцу, как собственную. Дыхание наше сплелось, сердца бились в унисон, а души...они пылали.
–...скажи да, – настойчиво просил Мар, похоже уже не в первый раз. – Да?
– Да, – простонала я, позволяя ему ухватить моё запястье и что-то прижать к пальцам. – Что ты делаешь?
– Хочу тебя снова...
– Всегда бывает так хорошо? – спросила я, наконец отдышавшись.
– Нет, – искренне признался Мар, и я украдкой любовалась выражением счастья на его лице. – Мне никогда не было так...
Зачем-то я сама потянулась к нему, неловко целуя и, смутившись, спрятала лицо на широкой груди. Странный звук оказался его смехом, и я невольно улыбнулась.
– Хочу дать тебе кое-что, – вкрадчиво произнёс мужчина и я окаменела.
В этом мире ничего не даётся просто так. Ощутив моё настроение, он мягко поднял мой подбородок и с невыразимой нежностью потёрся носом о припухшие губы.
– Не пугайся, он всегда был твоим.
Между ключиц лёг продолговатый кулон, проданный мною год назад. Мне пришлось расстаться с вещицей, которая принадлежала когда-то моей матери. Очертив его дрогнувшими пальцами, я подняла на наставника глаза полные влаги.
– Спасибо. Это самое дорогое, что у меня есть.
– Я всё сделаю, чтобы у тебя было чего ты захочешь, – смахивая слёзы, бормотал мужчина.
В тот день мы вернулись в посёлок затемно. Марок не дал мне пойти в свой угол и, недовольно шипя, уволок к себе.
– Ты будешь жить со мной, – твердил он упрямо, закрывая дверь и толкая меня на кровать. Это была долгая ночь... Не зря огненные считаются неутомимыми.
***
Рядом со мной Марок становился другим. Продолжая быть властным, бескомпромиссным, жёстким, он проявил паранойю и в каждом мужчине видел потенциального соперника. Это стало проблемой, когда на спарринге высший опрокинул меня на спину. Марок налетел на него, отшвырнув на другую сторону площадки и перевоплотился, в одно мгновение запылав. Огонь лизал мою кожу, и я заорала от дикой боли, отпрыгивая от него. Мой любовник не понял отчего я бегу. Ухвати за руку, высший дёрнул меня к себе. Пахнуло палёной плотью. Вырываясь, я продолжала безумно кричать. Извернувшись, хлестнула его наотмашь и внезапно получила ответный удар невероятной силы. Он отбросил меня на пару метров и несколько секунд я не могла понять, где нахожусь.
– Ней! – рявкнул знакомый голос, приводя меня в чувство.
Отталкиваясь ногами, я отползла назад, с ужасом глядя на приближающийся факел. Он навис надо мной, роняя огненные искры, прожигающие одежду.
– Не прикасайся ко мне! – выставив перед собой обезображенные руки, выкрикнула я и неожиданно жар отступил.
Опустив руки, я поняла, что Марок перестал гореть и с ужасом смотрел на меня.
– Ней...
– Не трогай, – прохрипела я, отшатываясь от его протянутой ладони.
– Я не знаю, как так вышло...
– Мне тоже не ясно как ты смог сжечь свою пару...– произнёс скрипучий голос из-за его спины.
– Она моя! – взревел высший, вставая между мной и старостой, вышедшим в круг.
– Тогда чем можно объяснить, что твой огонь опасен для неё?
Все знали, что истинную пару огонь высшего не ранит. И Марок знал.
– Не отдам!
– Мар, – тихо позвала я.
– Моя! – рычал он неистово.
– Мар, – повторила я чуть громче, и он обернулся. Волевое лицо исказила мучительная судорога. – Мне нужна помощь...не твоя, – торопливо пробормотала я, – пусти лекаря.
Столько лет я всё не могу забыть выражение боли на его лице. Как простить себя за то, что я так и не смогла по-настоящему полюбить его, ответить лишь страстью?
Ожоги оказались глубокими и даже регенерация моего вида не позволила заживить их быстро и без следа. Бледные отметины на запястьях остались со мной навсегда. Он приходил к моему домику на окраине и подолгу стоял, привалившись к стене, выжидая знака, а я... Я всегда знала, что не принадлежу ему, так же как понимала, что он отдал себя мне безвозвратно. Огненные не меняют своих предпочтений.
Глядя на мрачную фигуру среди неясных теней, я боролась с желанием выйти к нему. Он не понял бы, не принял моего выбора, не дал шанса.
– Прости, – шептала я в темноту.
– Моя, – слышалось мне в ответ.
Не стоило недооценивать Марока. Даже в страсти он был дальновидным. В тот день в лесу он не только возносил меня на небеса, но и цеплял на меня оковы. То "да" сказанное мною в порыве страсти мужчина использовал как ответ, а пальцы отпечатал на контракте как подпись. Высший сделал меня рабыней и только его покровительство освобождало меня от этой участи.
Это я узнала не от Марока. Как я выскочила из дома старосты, объяснившего моё новое положение, вспомнить было сложно. Оказавшись возле дома капитана, я закричала, тлея от злости. Он выскочил из-за двери и двинулся ко мне по дуге, словно приноравливаясь с какой стороны откусить кусок.
– Аннулируй контракт, – требовала я.
– Останься со мной, – низко рычал он.
– Я не знала на что соглашаюсь.
– Ты согласилась быть со мной.
– Мы не пара.
– Это не имеет значения, – возразил он.
– Не для меня.
– Тебе было хорошо со мной.
– Ты обманывал меня. С самого начала.
– Ней... Я выкуплю твой контракт в обмен на союз.
– Никогда я не буду твоей.
– Не говори так...
– Больше никогда, – повторила я, обречённо, понимая, что уже не изменю решения. – Не прощу тебе предательства.
– Я не откажусь от тебя. Никогда.
Обещания упали между нами раскаленными камнями.
Солнце спряталось за плотным пологом облаков. Сухой ветер сдёргивал с ресниц горячие слёзы. В районе сердца развернулся клубок тумана. Я пьяно брела в центр городка для выжигания клейма и высылки в другой мир. За возможность сделать это до наступления второго совершеннолетия мне пришлось заплатить.
Густой аромат крови, палёной плоти и пота забивал ноздри, глаза слезились от гари и раскалённая влага сс шипением катилась по лицу и каплями падала в грязный песок.
Свист...удар...стон...и несколько мгновений напряжённой тишины...свист...удар...стон...тишина...
Свидетели моего наказания напрасно ждали – я не просила пощады. Только стиснув зубы и прикрыв глаза, грезила наяву, ощущая как бледная луна, еще не погасшая на западе, сплеталась с взошедшим солнцем и кормила меня силой. Удары делались чаще, визг огненного кнута впивался в уши яростной песней крови. Моей крови. А я растянутая на крепких верёвках за запястья стояла на коленях и свесив голову поила песок потом и слезами. Одежда мокрыми лохмотьями свисала с пояса. Сила зависла на самом краю, умоляя выпустить её. Но я должна была выдержать и не обернуться. Это было не сложно. Ведь я была дефектной и никогда не меняла испостась.
Вдали слышался крик Марока. Его не пускали на площадь, позволив мне получить наказание за то, что он меня обманул.
Дрожащей рукой я подписала контракт, который даже не прочла, оставив себе кулон матери, обиду и ощущение ущербности. Ведь Марок, уверенный, что я принадлежу ему всё равно перестраховался унизительным для меня способом.
– Не зная условий ты практически всегда будешь должна, – староста уложил мою руку в тиски и поднёс огненный коготь к коже. – Согласишься на союз Мароком и станешь свободной.
– Я не продаюсь.
– Все имеют цену, – заметил он с ядовитой усмешкой.
– Значит, я никому не по карману, – зло процедила я. – Режь, старик. Наконец у клана есть реальный шанс избавиться от меня.
– Не пожалей...
Глубокая борозда от холма Сатурна до запястья стала моей меткой, напоминанием, моим проклятием, источником силы и ненависти.
ОГОНЬ для дракона
Глава 1
Ненавижу маленькие закрытые пространства. Лифтам я всегда предпочитала лестницы, но сегодня опаздывала и воспользовалась металлической коробкой. Она мягко двигалась наверх, мне пришлось прикрыть глаза и прижаться спиной к стене, чтобы сдержать иррациональное желание нажать кнопку экстренной остановки и выпрыгнуть наружу. Стоящий рядом мужчина смерил меня оценивающим взглядом, задержавшись на растрёпанных волосах, приоткрытых губах и ложбинке груди, видимой в расстёгнутой блузке. Решив отвлечься, я принялась рассматривать его. Коренастый, широкоплечий, с угловатым лицом. Упрямо сжатые челюсти и несколько едва заметных линий шрамов, пересекающих лоб и скулы, свидетельствовали о вспыльчивом характере, а его галстук стоил больше, чем вся одежда на мне, включая бельё и обувь и это о многом говорило.
Поняв, что я заметила его интерес, незнакомец подобрался, выпрямил спину и положил ладонь на ремень брюк, постукивая пальцем по огромной пряжке в виде ухмыляющегося черепа. Довольная усмешка растянула его губы, демонстрируя длинноватые клыки и слегка заострённые резцы рядом с ними.
– Впечатляю? – хрипло спросил он.
Смерив мужчину ещё одним долгим взглядом, я скривилась и лениво покачала головой.
– Не сегодня.
– Что так? – мне удалось его удивить.
– Плохой день, – я вновь закрыла глаза, – плохая неделя...месяц...год...
– Может я сумел бы помочь?
– Нет, – без выражения ответила я.
Ущемлённый моим безразличием он разозлился и в воздухе разлился отчётливый запах мускуса. В этот момент кабинка остановилась и двери разъехались с мелодичным звоном. Мне стоило большого труда дождаться, когда мужчина выйдет, а не протискиваться мимо в желании скорее оказаться снаружи. Однако, выйдя, я обогнала его и пошла впереди. Просто решила позволить ему любоваться роскошным видом моих подтянутых ягодиц и бёдер под плотной тканью узкой юбки.
Длинный коридор привёл меня к стойке администрации. Высокая девушка со снисходительным выражением на безупречно накрашенном лице приторно улыбнулась, глядя мне за спину. Не нужно было оборачиваться, чтобы понять кому предназначено радушие секретарши.
– Господин Гордеев, рада вас видеть. Что-нибудь нужно?
– Солнечные очки, – пробормотала я, раздраженно, понимая, что буду услышана и пояснила девице, удостоившей меня вниманием. – Ты сияешь как лампочка, дорогуша. Только вот по правилам этикета положено уделять внимание первому подошедшему прежде, чем второму.
– Наверно это простительно, – довольно протянул Гордеев, – по отношению к любимому, – он сделал многозначительную паузу, -...начальнику.
Медленно повернувшись, я одарила его огненным взглядом и ощерилась, стирая этим его ухмылку. Мужчина непроизвольно шагнул назад. Поняв, что проявил слабость, остановился тряхнуть головой.
– Ты...вы...ко мне?
– Посмотрим, – я лениво огляделась и пошла в сторону кабинета с его фамилией на двери, выписанной на бронзовой табличке. – Показывай угодья, Гордеев, а твоя...– я приподняла уголки губ в намёке на улыбку, – подчинённая пусть принесёт мне воды.
– Какой? – ядовито уточнила она.
– Ледяной! – рявкнула я, внезапно разозлившись.
– У нас нет льда, – забормотала она, обиженно, но я уже вошла в кабинет.
Добротный. Если честно, то от владельца умопомрачительно дорогого хронографа и ультрамодного костюма ожидала чего-то роскошного и броского, но интерьер был выдержанный. Как коньяк в старой дубовой бочке, забытый в погребе разорившегося замка. Кожаный диван, пара удобных кресел, деревянные лакированные полки, закрытые стеклянными дверцами с латунными, натёртыми до блеска ручками. Пол устилал приглушающий шаги ковер с замысловатым восточным рисунком на удивление сдержанных тонов. Мне даже захотелось снять обувь, чтобы не портить такую красоту, а заодно и проверить настолько ли он мягок. Окно, обрамлённое плотными шторами, открывало вид города в сизой дымке. Шум улиц не поднимался так высоко, Потянув на себя раму, я впустила в комнату холодный ветер. Он ворвался, взметнув мои волосы и, бросив их в лицо, помчался дольше, сжирая тепло и сбивая стопку бумаг, лежащих на углу тяжёлого стола. Листы крутанулись и усеяли пол белыми пятнами.
– К чему этот хаос? – вкрадчиво поинтересовались из-за спины.
– Это моё имя. Тебе ли не знать, что такие как я не умеют жить иначе.
– Зачем ты здесь?
– Скучно, – протянула я, перегибаясь через подоконник и зависая, приподняв ноги. Кожей ощутила, как мужчина сжал зубы, в желании толкнуть меня в спину. – Не представляю, как долго буду падать, но вернусь я быстро и оооочень злой.
Лукаво подмигнув, я села в хозяйское кресло и посмотрела на дверь.
– Жарковато сегодня...– табличка на столе подтвердила имя хозяина, – Даниил.
Лицо мужчины чуть заметно скривилось и вновь приняло вежливое выражение, что немного удивило. В нашем обществе свои имена уважают и воспринимают с гордостью, а тут – забавная реакция. Склонив голову к плечу, смерила стол придирчивым взглядом и заметила рамку с фотографией рядом с массивной статуэткой вставшего на дыбы крылатого льва. Погладив пальцем бронзовую лапу, я взяла снимок. С прямоугольника глянцевой бумаги улыбалась милая девушка с копной светлых волос, россыпью золотистых веснушек на вздёрнутом носике и необычайно голубыми глазами.
– Жена?
– Дочь, – сухо ответил Данил, садясь в кресло онапротив и скрещивая руки на животе. Он ждал. Слишком терпеливо для обречённого. И это нервировало больше, чем обычные истерики, мольбы и стенания.
– Жива?
– Уже нет.
– А это кто? – заметив у самого края чьё-то плечо, безжалостно отрезанное от изображения, я ткнула в него пальцем.
– Сын, – выдавил он, через силу и я осклабилась.
– Недостаточно хорош или, – мне захотелось причинить Гордееву боль, – недостаточно мёртв?
Даниил схватился за подлокотники кресла и едва удержался, чтобы не оттолкнуться, бросившись вперёд. В нём бушевали истинные эмоции, о которых, возможно, он и сам не подозревал. Ненависть, обида, стыд. Часть из них были для меня, остальные же целиком назначались самому себе.
– Тебе нечего терять? Правда?
Мужчина передёрнул плечами, и я хищно подалась вперёд, ловя возможность вкусить его ложь. Уставившись мимо меня в открытое окно, он поёжился, стряхнув напряжение и заговорил, немного растягивая гласные.
– Мне немало лет. Я добился высот и прилично потерял. Часто держался за тех, кто того не стоил и не ценил тех, кто был действительно...Ты когда-нибудь любила?
Вздрогнув как от удара, откинулась назад и неспешно забросила ноги на стол, скрестив идеальные лодыжки. Все мужчины находили меня привлекательной, пока не понимали кто перед ними, и я слукавлю, если скажу, что не хотела забыть о своей природе или солгать о ней, чтобы быть счастливей. Однако он спросил о любви. Странный вопрос. Нелогичный и несвоевременный.
– Короткий ответ тебя устроит?
– Значит, нет...
– Конечно «да»,– перебила его я и удовлетворилась выражением искреннего удивления на суровом лице. – Слишком давно и наверно совершенно не того кого нужно, но я любила.
– Ты помнишь хотя бы его имя?
– Я помню вкус его крови, – закрыв глаза, призналась и гулко сглотнула, действительно вспомнив.
Перед глазами качнулся образ мужчины. Сильный высокий, с пронзительными глазами цвета застывшей лавы – он мог бы стать моим спасением, тихой гаванью. Мог быть тем, на кого я смотрела бы с теплом, ловя каждое слово. Мне хотелось, чтобы он стал моим мужчиной. Чтобы я сама принадлежала ему по-настоящему. Вот только он предал меня. Сотворил то, что я никогда не смогу ему простить.
– Как ты с этим живёшь? – вырвал меня из прошлого голос Гордеева.
– Хреново, – с горечью во рту я всё же улыбнулась. – Но не у всех есть роскошь выбирать.
– А если бы была?
– Достаточно, – оборвала я становящийся бессмысленным разговор. – Где потерялась твоя секретарша? Здесь становится жарко, – стерев испарину со лба, я ухватила ближайшую папку и принялась обмахиваться.
Гордеев вытащил из кармана пачку сигарет и ловким щелчком вытряхнул одну. Едва заметно дрогнувшими пальцами он сунул её в рот и поднёс зажигалку. Ароматный дым завитками заскользил к потолку. Мужчина затянулся и с расслабленным видом откинулся на мягкую спинку, стряхнув пепел прямо на ковёр ручной работы. Кощунство в чистом виде. Это показалось неправильным, противоестественным. Мне бы довериться своей интуиции, придирчиво оценить обстановку, заметить, что в интерьере нет пепельницы, но часы на запястье показывали десять двадцать, становилось невыносимо жарко и к собственному неудовольствию мне начинал нравиться Гордеев. Он был сильным. Точнее – ещё есть. Решительно выдохнув, я поставила ноги на пол и поднялась.
– Торопишься?
– Пора, – я сожалела о том, что сделаю.
– Ты получаешь удовольствие от своей работы?
– Ненавижу её, – лгать ему совсем не хотелось.
– Но ведь ты её выбрала.
– Слишком давно и я уже сотню раз пожалела, что просто не оказалась достаточно смелой тогда, чтобы отказаться.
– Что ты получила?
