Текст книги "Нареченная (СИ)"
Автор книги: Светлана Лаур
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 13 страниц)
Пока Элизабет извивалась в центре комнаты, стараясь продемонстрировать все свои достоинства, я пытался вычислить обладательницу голоса.
– Покажись.
– Будь тише, если не хочешь, чтобы твоя любовница посчитала тебя сумасшедшим, – прямо передо мной стали появляться очертания женской фигуры. Еще чуть-чуть, и я бы смог рассмотреть ее лицо, но…
– Вам понравилось, мой принц? – Элизабет вернулась к столу, проходя сквозь появившийся туман и развеивавши его. – Еще вина?
– Конечно, – я постарался как можно искренне улыбнуться. – До дна.
Девушка с радостью выпила свой бокал и пристально начала наблюдать за моими действиями. Убедившись, что все вино выпито, она заметна расслабилась.
– Сам будешь ублажать ее или кого-нибудь позовешь? – рядом с Элизабет появилась девушка и, не стесняясь, рассматривала ее. – Она меня не видит, не переживай так, – в доказательство своих слов, появившаяся особа помахала рукой перед глазами Элизабет.
– Куда Вы смотрите? – оглядываясь по сторонам спросила драконица. – Вам не кажется, что здесь очень жарко.
– Началось, – с улыбкой в голосе сказала незнакомка. Туман до конца не покидал ее, и лицо рассмотреть было невозможно, но вот голос был на удивление знаком. – Прикажи позвать какого-нибудь мужчину, я не намерена наблюдать за вашими брачными играми.
– Что ты имеешь в виду? – девушка говорила загадками и явно не собиралась давать объяснения всему происходящему.
А вот Элизабет была уже где-то не здесь. Глаза застелила туманная дымка, пухлые губы были слегка приоткрыты, дыхание сбилось.
– Повелитель… – томно прошептала Элизабет, подходя ближе.
– Ты явно собираешься разобраться с этой проблемой сам, так, что я ухожу, – сообщила незнакомка.
– Стой, не уходи, – все нутро кричало, чтобы я не смел отпускать ее.
Девушка послушно расположилась на кровати, рассматривая интерьер комнаты. Я не видел выражения ее лица, поэтому не мог понять: нравились ей покои или нет. Но точно могу сказать: интерьер комнаты ее интересовал больше, чем происходящее в ней.
Пока я наблюдал за незваной гостьей, Элизабет, наплевав на все нормы приличия, резкими движениями пыталась стянуть с себя платье.
– Если не получит мужчину, умрет, – спокойно сказала девушка.
Не верить ей у меня не было причины. Я еще с самого начала догадывался о планах Элизабет и ее деда, но, как оказалась, готов не был. Многие пытались залезть ко мне в постель с помощью разных приворотных зелий, и для собственной безопасности я выучил большинство из них. Мог определить по запаху, по тому, как они меняют цвет напитка, в крайнем случае – по вкусу. Но сегодня я не почувствовал ничего и, если бы не появившаяся девушка, сейчас я бы сгорал от желания.
Мужчина для Элизабет нашелся быстро. Правда пришлось и ему дать выпить кое-что, чтобы потом ничего не вспомнил, но это мелочь.
Незнакомка за все это время не проронила ни слова, сидела и тихо наблюдала за всеми. Как я и думал, кроме меня ее никто не видел. Что касается тумана, окружающего ее, – он то рассеивался, давая разглядеть очертания лица девушки, то становился густым, что даже фигуры не было видно.
– Кто ты? – как только мы остались одни, спросил я.
– А ты кто? – девушка, наклонив голову, начала рассматривать меня. – Ты мне кое-кого напоминаешь, но ты – не он, – сделала она заключение.
– Как ты здесь оказалась? – смотря на нее, я никак не мог понять, к какой расе она принадлежит. Я бы скорее сказал, что она призрак, но они не могу беспрепятственно перемещаться. Да и выглядят они и иначе.
– Не знаю, просто появилась, – на секунду девушка замолчала, задумавшись о чем-то. – Я чувствую, что у меня мало времени.
– Что это значит?
– Не знаю, – все эта ситуация стала откровенно раздражать.
– Меня зовут Максимилиан Раньяр, – представился я. – Теперь твоя очередь.
– Раньяр? – с раздражением произнесла девушка. – Я Даниэль Вернер.
– Даниэль? – я не мог поверить тому, что услышал. Метка в знак доказательства обожгла кожу.
– Почему ты так на меня смотришь?
– Как ты здесь оказалась? – задали мы вопрос одновременно. – Что случилось восемьсот лет назад? Где ты все это время была? – я уже говорил, что не планировал заводить семью раньше, чем закончиться борьба за престол… Но сейчас внутри все переворачивалось от радости, что посланная мне судьбой сидит передо мной.
– Про что ты сейчас говоришь? – с сомнением в голосе, спросила Дени.
Я ничего не мог поделать с желанием коснуться ее, но вместо того, чтобы ощутить тепло ее тела, рука прошла сквозь. И все же призрак… Есть, конечно, магия с помощью которой душа может покидать тело, но демоны рода Вернер ею не обладали.
– Что последние ты помнишь? – возникла тут у меня одна мысль, но в душе стало не по себе от нее. А точнее, от того, что она окажется верной.
– Скажи мне, что здесь происходит? – не сдавалась демонесса.
– Я все расскажу, только сначала ответь на мой вопрос. Что последнее ты помнишь?
– Я… – пыталась вспомнить Даниэль. – Форс умер, точнее, его убили, – все то, что я видел в своем последнем сне.
– Даниэль, послушай меня, с момента смерти Форса прошло почти восемьсот лет. Ты исчезла через несколько лет после этого. Никто не мог узнать, что с тобой случилось, и где ты находишься.
– Ты думаешь, я поверю в этот бред? – разозлилась Дени.
– Это не бред, ты можешь… – договорить я не успел. Туман полностью окутал фигуру девушки, а когда развеялся – никого уже не было.
– Она еще появится? – обратился я к метке, но ответа не последовало.
Если моя версия была верна, то этот призрак – не Даниэль, точнее, она, но не совсем. Это была Даниэль из моих ведений, и появилась она здесь благодаря метке. Вот только как и зачем? Вопросов опять было больше, чем ответов.
Не очень громкий стук в дверь, и в покоях появился Тайлон. Растрепанный внешний вид – кому-то очень хотелось поскорее быть в курсе происходящего.
– Что произошло? – переведя дыхание, спросил он.
– Не делай вид, что не знаешь. Скорее всего, тебе уже обо всем доложили. Иначе ты бы не спешил сюда.
– Хотелось узнать из первых уст, – улыбнулся Тайл.
В нескольких словах я рассказал о произошедшем, упустив появление своей нареченной. Пока с этим все не станет ясно, лучше не упоминать лишний раз. А вот насчет ее поисков, кажется, придется начать раньше, чем планировалось сначала.
Метку все равно скрывать долго не получится, это сейчас повезло, что нет никаких светских мероприятий. Но так не будет всегда, а один выход в люди, и любой, у кого есть глаза и капля магии, увидит силу, исходящую от моей руки.
– Что она тебе подлила в вино? – спросил после рассказа Тайл.
– Не знаю, – я не успел спросить у Даниэль, а в том, что она в курсе, я был уверен. – Прикажи допросить всех слуг, она не бы смогла провернуть это в одиночку. Скорее всего, отравлен был сам бокал, так как вино наливали из одного кувшина. Только сделай все тихо, Элизабет ничего не должна узнать. Пусть думает, что ее план удался, и ночь она провела со мной.
– А кто этот везунчик, которому удалось получить невинность Элизабет Ульфрет?
– Первый попавшийся прохожий, он ничего не будет помнить о том, что здесь произошло, – в связи с последними событиями отправлять кого-то из своих людей – не очень разумное решение. Если мой план удастся, то после этой ночи Элизабет забеременеет. И лучше будет, если отец этого ребенка будет как можно дальше от всего этого.
– Ваше Высочество, можно? – в комнату вошел один из стражей. – Все закончилось. Мужчине дали денег и вернули на прежнее место. Он будет думать, что Вы пригласили его к себе, чтобы заказать обувь для солдат.
– Что-то еще?
– Да, доктор осмотрел леди Элизабет. С ней все в порядке, здоровью ничего не угрожает.
– Хорошо, можешь быть свободен.
– Ваше Высочество, есть еще кое-что. Не знаю, будет ли полезно… – замялся охранник.
– Говори.
– Леди Элизабет не была девственницей.
Даниэль
Ярмарки в Сакларии всегда проходили шумно и весело, такие празднования старались не пропускать без особой причины. Но если говорить совсем правду, такие мероприятия посещали в основном низшие сословия, а если кто-то из знатного рода хотел так же почувствовать на себе настроение города – приходилось использовать маскировку. По этой причине нельзя было точно сказать, какой популярностью пользовались ярмарки среди верхушки общества. Точно, что не малой, просто скрытной, чтобы это ни в коем случае не повлияло на их репутацию и не опорочило доброе имя.
Статус было сложно заслужить в любое время, но еще сложнее было его удержать. Так что нечего высшим демонам гулять по ярмаркам с простолюдинами. Подстроенное, заказное убийство в толпе тоже никто не отменял.
Вот и вторая принцесса придерживалась такого же мнения. Такие дни она особенно любила не только, как говорилось ранее, за их веселье, скорее, вообще не за это. Ее привлекали эмоции людей, такие чистые, живые. Не все, конечно, большинство.
Возраст Даниэль пусть уже и перешел за сотню, но своей силой она только училась управлять. Конечно, ее можно осудить за это. Обычные люди редко доживают до такого возраста, а вон, всего сколько умеют. И человеческим магам не нужен почти век, чтобы овладеть силой, а между прочим, некоторые из них по силе равны демонам и драконам. Вспомним ту же королевскою семью Браун. А тут сто лет, но владение магией оставляет желать лучшего.
Обычный демон, пусть это будет высший или низший, в таком возрасте тоже полностью контролирует свою магию. Возникают иногда сложности после обряда совершеннолетия, когда сила резко возрастает. Но на ее приручение также уходит не более пяти лет, и то этот срок для совсем неумех.
Что касается принцессы, она просто ненавидела свою силу всеми фибрами души. И как уже из этого стало понятно, развивать ее не спешила.
Многие считают, что эмпатия – это благословение Богов. Как хорошо знать, что чувствуют все остальные! Ты можешь манипулировать ими, питаться их энергией и вообще превращать их эмоции в свою силу. А там уже и всемогущее не далеко. В основном, это все правда, но есть и другая сторона – если не брать в расчет то, что эмоции редко бывают хорошие, и чаще всего это ненависть, презрение, пусть даже они и не направленны на тебя. Второй минус заключается в том, что ты начинаешь сходить с ума. Не сразу – постепенно. Первый шаг к этому: ты перестаешь различать свои эмоции, внутри тебя их столько, и при этом все разные, что найти свои можно с помощью больших усилий. Второй шаг, эмоции других преследуют тебя везде и всегда – утром за завтраком, в обед вовремя тренировки, вечером в купальне и даже во сне. Спать с этим – отдельное искусство.
Если бы принцесса начала изучать владение даром в самом начале, ситуация не обострилась до такой степени, но сейчас уже было поздно волноваться о прошлом.
И, чтобы не ухудшить ситуацию и не свихнуться, приходилось учиться в ускоренном режиме, а про тренировку и говорить не стоит. Правда сейчас все уже было не так плохо, как в первые дни после церемонии совершеннолетия.
Атмосфера, царившая во дворце, вызывала у юной принцессы лишь отвращение. А после смерти ее четвероного друга, нахождение там стало совсем невыносимым.
Проще было уехать, сбежать от всего этого, но отец боялся отпустить ее одну. Зная ее отношение к ситуации, посчитал, что лучше будет для нее провести время в кругу семьи. И пообещал, что если она все же ослушается, то он сам приедет к ней в гости, и тут уже парой недель все не закончится.
И когда появилась возможно сбежать из дворца и «напитаться» положительными, радостными эмоциями, Даниэль сразу согласилась.
На девушке было легкое платье из недорогой ткани. Слишком закрытое, но это все что можно было найти за короткий срок. Небесно-голубой цвет идеально подходил молодой демонессе, придавая ей женственности и невинности, подчеркивая другую красоту, не ту, которую привык видеть высший свет. Волосы были собраны в два колоса, аккуратно перекинутые вперед.
Рядом с Даниэль шел, ее неизменный спутник – Эльман. Если девушка, попыталась стать, как можно незаметнее, то демон себя этим не утруждал. Черный парчовый костюм слишком выделялся, привлекая к себе ненужное внимание. Со стороны она выглядела как служанка, сопровождающая своего господина.
– Тебе трудно было переодеться? – со злостью сказала Даниэль, поймав на себе еще один пренебрежительный взгляд. В то время как на ее друга все смотрели с обожанием и покорностью. – Ладно, не захотел одеваться, как простолюдин, но хоть наряд попроще можно было выбрать. Он стоит больше, чем все что здесь продается, – Эльман делал всегда только то, что сам хотел. Заставить его что-либо сделать против воли, было почти невозможно. Исключением были просьбы Даниэль, это одновременно и нравилось, и раздражало юную демонессу.
– Зачем? – спокойно спросил мужчина, совершенно не обращая внимания на недовольства девушки.
– Ну, хотя бы для того, чтобы на тебя не пялились все подряд.
– Может они, тобой любуются, – серьёзно сказал Эльман.
– Они считают меня твоей служанкой.
– Служанки тоже бываю красивые. И ты сама выбрала такой образ, я пытался тебя отговорить, – ответить на это было нечего. Эльман и правда был очень недоволен внешним видом Дени и не пытался этого скрыть. После встречи с королевской ящерицей, девушка старалась меньше пользоваться кольцом. Хотя бы до того момента, как вышеупомянутая ящерица покинет страну, не забыв захватить своих друзей.
– Я хотела погулять как обычный демон, не привлекая лишнего внимая, – обиделась девушка.
– И пытаться пробраться сквозь толпу, как это делают все остальные, – Эльман вздрогнул, как только представил это. – Пусть на меня смотрят немного больше, чем на остальных. Зато мы можем свободно передвигаться, – ну, конечно, кому захочется преграждать дорогу человеку, чья одежда стоит с ярмарку, а может, даже больше.
– Как я могла забыть, главное – комфорт. Как ты еще соизволил на своих двоих пойти, где твоя лошадь? – уже откровенна издевалась Даниэль.
– Ты знала, что твой отец приказал не впускать во время ярмарки лошадей и конные повозки, – с печалью в голосе отозвался демон.
– Ты серьезно хотел приехать верхом? – получив утвердительный кивок, она рассмеялась еще сильнее. – Ты неисправим, за это я и люблю тебя, – сказала Даниэль, продолжая двигаться вперед. А вот Эльман остановился, будто прирос к земле. – Ты чего там застрял? – придя в себя, мужчина быстро догнал свою спутницу.
Даниэль всем сердцем любила разные безделушки, и покупала иногда совсем дешевые – ценой всего в одну медную монету. Это был ее маленький секрет, о котором знал лишь небольшой круг приближенных, семья, несколько слуг и Эльман. Вот и сейчас девушка, уже спешила к очередной лавке, где лежали разные фигурки из дерева.
– Господин, что-то привлекло выше внимание? – обратился пожилой торговец к Эльману, полностью проигнорировав Дени.
– Что-то присмотрела? – спросил он у своей спутницы.
– Вот это, – совсем маленькая фигурка щенка, была сделана так аккуратно, что казалось: еще секунда, и будет слышен собачий лай. Даниэль почти взяла свое личное произведение искусства, как большая ладонь, перехватила фигурку прямо перед носом девушки. – Это мое! – забыв, что сейчас она простолюдинка, приказным тоном сказала девушка.
– Кто первый взял, тот и владелец, – сверху прозвучал уже знакомый голос.
– Я ее первая увидела, – не сдавалась Даниэль. Все было хорошо, надо было этой ящерице появиться именно сейчас. Тот раз в борделе все настроение испортил, и вот теперь.
– Этого хватит, – бросив одну золотую монету хозяину лавки, сказал Дириан. Старик, увидев золото, сразу заулыбался и закивал изо всех сил. – Вот видишь, теперь я точно ее владелец.
Даниэль злилась, но ничего поделать не могла. Она не привыкла, сражаться за те вещи, у которых уже был хозяин. Считала это ниже себя. И пусть фигурку драконий принц получил подло, так думала девушка, но ругаться с ним из-за нее она не собиралась.
Пройдясь еще раз по товарам и не найдя ничего, что еще привлекло ее внимание, Дени молча развернулась и направилась к другой лавке.
Дириан же, не получив той реакции, которую ожидал, собирался последовать за ней, но был остановлен Эльманом.
– Чего Вы хотите добиться таким поведением? – прямо спросил демон.
– Не думаю, что это вас касается, – без капли злости, ответил дракон и пошел к лавке с вышивкой, где девушка уже рассматривала товар.
Даниэль нравилась вышивка, правда сама она этим не занималась – не хватало терпения, да и иголка вечно норовит уколоть палец. А вот выбирать их уже готовой, или заказать на свой вкус – это было по душе.
И сейчас на полках столько всего лежало, что глаза разбегались. Моря, горы, огромный золотой дракон извергает пламя, несколько вышивок с Богиней Хайрин – одним словом, выбирай – не хочу.
– Что-то понравилось? – спросила женщина средних лет. – Это мои дочери вышивали, все до последнего стежка, – не без гордости в голосе рассказала владелица лавки.
– Все сами? А сколько у Вас дочерей? – искренне восхитилась Даниэль, вспоминая свои мучения с нитками и иголкой.
– Три, младшая в этом году только церемонию совершеннолетия прошла, – улыбнулась женщина.
– Они чудесны, как будто настоящие, – восхитилась девушка. – А на платьях ваши дочери могут вышить такое же? – разглядывая неведомый цветок, спросила Даниэль. То, что делали королевские швеи, уже давно не приносило радости. Все однотипно, не выходящие за рамки современной моды и нравов. Хотя о какой моде может идти речь, если эти самые швеи ей в бабушки годятся?
– Конечно, что бы вы хотели? – упускать лишнюю монетку женщина не собиралась.
– Что-то выбрала? – и опять надоедливый голос над ухом.
– А что хотите снова вырвать у меня из рук? – этот дракон, подозрительно часто выводил девушку на эмоции, и это раздражало. А еще бесило, что его эмоции она чувствовала очень приглушенно.
– Ваше Высочество, вы преувеличиваете. Я не вырывал того щенка у Вас, просто взял его раньше.
– Ваше Высочество? – с заиканием, спросила женщина.
– Ну, спасибо, – вся ее маскировки была насмарку, этот принц не знает, что такое говорить шепотом. Весь рынок услышал его обращение.
– Я скоро покину столицу, и хотела бы взять ваших дочерей с собой. Понимаю, что вы вряд ли сможете отпустить всех, но я и не настаиваю. Платить им будут достаточно, когда придет время выйти замуж, я отпущу их и помогу найти хорошего кандидата на роль их мужа.
– Ваше Величество, – на глазах женщина, выступили слезы. Даниэль чувствовала, что она не притворяется, и видела ее благодарность, ей не нужны были слова или поступки для этого. – Спасибо.
– Я прикажу прислать к вам людей с тканью. Пусть Ваши дочери вышьют что-нибудь на них на свой вкус. Вы понимаете, что вышивать на одежде сложнее, – договорившись с продавцом, Даниэль все же купила несколько вышивок.
Продолжать прогулку дальше не было настроения. С чем это было связанно, было непонятно. Возможно потому, что драконий принц продолжал следовать за ней, или что у Эльмана окончательно настроение испортилось. Но погуляв еще около двадцати минут, Даниэль захотела домой, остальные последовали за ней.
– Ваше Высочество, – обратился Дириан возле ворот замка. – Можно поговорить с Вами наедине?
– Хорошо, – бросив взгляд на Эльмана, что все в порядке, она отошла в сторону вместе с драконьим принцем.
– Вот, – Дириан протянул ладонь, на которой лежала деревянная фигурка собачки.
– Я не могу ее взять, Вы ее купили.
– Я купил ее для Вас, – на секунду Даниэль показалось, что у дракона покраснело лицо. Но когда она взглянула еще раз, все было в порядке.
– Для меня? – с сомнением спросила Дени, вспоминая происходящее на ярмарке.
– Да, я видел, как Вы грустили после… – договаривать было необязательно, и так было понятно, после чего грустила Даниэль. – И подумал, что Вам может понравиться.
– Спасибо, – улыбнулась девушка, и аккуратно взяла щенка. – До свидания, – еще раз улыбнулась Дени и пошла к ожидавшему ее Эльману.
– Что он от тебя хотел? – спросил демон с недовольством в голосе.
– Фигурку отдал, – показала свою маленькую радость принцесса.
Глава 9
Максимилиан.
– Необходимо сейчас же отправить нашу армию, – спокойно сказал старейшина Ульфрет. – Чем дольше мы будем тянуть с этим решением, тем дороже нам будет стоить восстановление мира на северных землях.
Сегодня с утра в столицу приехал гонец с пограничных земель. Началось восстание, люди (драконы) недовольны безразличным правлением короля. Из-за холодного лета посевы погибли еще раньше, чем успели взойти. Реки замерзли, и первый снег уже накрыл северные земли.
Но вместо помощи со стороны правящих родов, народ получил только ужесточение законов и повышение налогов.
Нет ничего странного в том, что им надоело терпеть, и они решили восстать. Голова местного графа приехала вместе с гонцом в качестве доказательства серьезных намерений восставших.
Отец и его приближенные устранять «мелкое недоразумение», как они выразились, решили самым радикальным методом. Восстание подавляется кровью. И даже тот факт, что хватило закона «о временном уменьшении налогов» и несколько возов с провизией для того, чтобы мятеж был бы остановлен, ничего не изменил.
– Отец, – вперед вышел второй принц Марон. – Прошу, позволь мне возглавить армию, чтобы сразить мятежников.
– Ваше Высочество, я считаю, что лучше, если поедет четвёртый принц, – не унимался граф Ульфрет. Ему было выгодно, чтобы именно я возглавил войска. При хорошем исходе главнокомандующий получит славу и любовь народа за то, что подавил презренных, посмевших пойти против власти. И никого не будет волновать, что все было совсем иначе. Историю пишет победитель, так было всегда.
И так как граф Ульфрет до глубины души верит, что Элизабет удалось меня соблазнить. Это значит, что в будущем у нее появится шанс надеть корону, и вместе с этим приблизить весь род Ульфрет к трону. Старейшина сделал свой выбор в пользу светлого будущего, а не уверенного настоящего.
– Граф Ульфрет, почему Вы решили, что мой четвертый сын справиться лучше Марона? – спокойно уточнил король, интонацией говоря, что сейчас старейшина принимает не ту сторону.
– Ваше Величество, не прошло и года, как второй принц обрел свою нареченную. Я не считаю хорошей идеей разлучать влюбленную пару. В отличии от своего брата принцу Максимилиану не повезло, и во дворце его ничего не держит… Я думаю, будет лучше поручить это дело четвертому принцу, – распевался соловьем граф.
– Максимилиан, ты тоже так считаешь? – задумчиво произнес отец.
– Второй брат старше меня и более опытен в военных делах. Я считаю, что все же лучше предоставить возможность старшему брату разобраться со всем, – покидать дворец в самый разгар событий, пусть и с армией – огромная глупость.
– Хорошо, – остался довольным ответом король. – Кто против, чтобы второй принц возглавил королевскую армию? – ответом стала тишина. – Тогда решили, Марон, готовься через три дня отправишься на северные земли.
Без долгих разговоров был выбран удостоившийся чести получить знак главнокомандующего. Многие из совета были недовольны, но никто не посмел высказаться против. Каждый знал, что его ждет, пойди он против короля.
Три дня подготовки прошли в одно мгновение, и уже сегодня утром солдаты во главе со вторым принцем Скиандрам покинули столицу с «благой» целью.
– Надо было тебе ехать, – с грустью сказал Терон. – Отдохнули бы от происходящего в замке.
– Уже сейчас мы не в самом выгодном положении, а если добавить сюда отсутствие минимум на полгода, что у нас останется?
– Ты преувеличиваешь. Да, мы пару раз недооценили противника, – задумчиво произнес брат. – Но сейчас же все в порядке, наши шпионы разосланы по всей столице. От предателей мы избавились, вряд ли сейчас кто-то настолько глуп, чтобы попытаться опять к нам кого-нибудь подослать.
– Вот поэтому сейчас важно оставаться в стороне и наблюдать. Когда Марон вернется с победой, он станет главной мишенью отца. И в это время, когда один дракон будет грызть глотку другому, мы устраним их двоих. Главное – подобрать правильное время, – отпив вина, тихо сказал я.
– И останется один Зерак, – радостно закивал Терон.
– Не недооценивай его. Пока все мы несли потери, он наращивал свою силу. За ним сейчас необходимо тщательнее всего вести наблюдение, – то, что седьмой брат пока не показал свои когти, не означает, что их у него нет.
– Максимилиан, – в кабинет ворвался Тайл. – Десятый принц, – кивнул он в сторону Терона.
– Последний раз, когда ты так появлялся кто-то, умер.
– Да… принц Малкран, – уже не так громко ответил Тайл.
– Малкран? – единственный королевский внук, сын Марона.
– Угу, – кивнул Тайл. – Несчастный случай, упал с лошади.
Драконы до первого оборота мало чем отличаются от людей. Это уже после, как проснется дракон, даже самые ужасные раны становятся нипочем.
По этой причине маленьких драконят охраняют, как самое ценное сокровище. Везде, кроме королевского гарема. Тут действует другой закон – не убьешь, пока слаб, умрешь, как он обретет силу.
– Есть вероятность, что это было подстроено? – к своему маленькому племяннику я не питал никаких чувств. Точнее, они были, как и к любому другому ребенку. За все его пятнадцать лет, я видел его раза два или три. И то только по большим праздникам, когда Марон просто не мог скрывать своего единственного сына.
– Я отправил людей, они проверяют. Маленький принц, уехал за пределы двора, свидетелей происходящего нет.
– И как долго ждать? – убийство ребенка может быть никак не связано с борьбой за трон. Возможно, это наложницы Марона решили так прочистить себе путь в отсутствие своего Господина.
– Пару часов, сейчас там король со своей свитой и наложница второго принца.
– Отец хочет, чтобы как можно больше свидетелей подтвердили несчастный случай, – иначе, зная его отношение к семье, могут пойти пересуды, что отрицательно скажется на репутации короля.
– Или если он не причем, король хочет посмотреть реакцию тех, кто может быть к этому причастен, – высказал свое мнение Тайл.
– Возможно.
Через час после случившегося король объявил траур на ближайший месяц, в знак своего горя. Мать мальчика пыталась убедить окружающих, что это не несчастный случай. Что ее единственного сына убила нареченная Марона. Но никто ее не слушал, а еще через два дня она была сослана в дальнее поместье. Обитателям в замке было сказано, что девушка сошла с ума… А что было на самом деле, остается загадкой, как и то, смогла ли она на самом деле добраться до нового дома или нет.
Что касается смерти Малкрана, то это был не несчастный случай. Лошадь была отравлена, даже у опытного наездника почти не было шансов удержаться на ней, что уж говорить про неокрепшего ребенка. Возможно, это и правда была Лара Пурт – нареченная Марона, а может и нет. Расследовать это дело никто не стал.
Марону было отправлено письмо в тот же день, вместе с ним было разрешение вернуться в столицу на похороны. Но тот отказался, решив, что подавление восстания важнее, чем прощание с собственным сыном.
– Две недели прошло, Марон уже должен быть на полпути к своей цели.
– Воспользуйся он крыльями, уже были бы новости о победе, – рассуждал Марон.
– Или известия о гибели второго принца, – добавил Тайл. – Мало кто может преодолеть северные ветра. Лететь через них может только очень сильный дракон или очень глупый, даже если у самого Марона были шансы преодолеть пусть по небу, то армия сильно поредела.
– За такой поступок народ его вряд ли похвалит, особенно семьи погибших.
– Поступки отца тоже не вызывают отклика в народе, – рассуждал Терон.
– Что-то произошло? – спросил Тайл.
– Траур завтра будет закончен, – прошло только две недели, а король уже заканчивает скорбеть по погибшему внуку. Такое поведение вызывает волны недовольства среди обычных людей. В памяти каждого еще свежо, как проходил траур Ельфрана. – А также завтра объявят гулянье по всей столице. Будут бесплатно разливать вино и угощать сладостями.
– А повод?
– У короля скоро родится еще один ребенок, наложница отца беременна, – безразлично ответил Терон. – И вместо того, чтобы дождаться окончания траура, он сразу решил объявить новость всему миру.
Даниэль.
– Ну и зачем ты увязался за мной? – не скрывая своего раздражения, спросила Даниэль. – Тебе не нужно возвращаться домой? Может, ты сейчас с лошади упадешь и шею сломаешь, а мы потом виноваты будем. Начнется война, погибнут много невинных. И все из-за чего? Потому что ты не терпишь слова «нет»?
– Не волнуйся, принцесса, дракона не убьет падение с лошади, – если девушку вся эта ситуация ужасно злила, то мужчину наоборот забавляла. – А про войну я с тобой не согласен. Тут, скорее, наоборот, я так сильно переживаю о жизни и здоровье принцессы демонов, что лично вызвался ее сопровождать, – расслабленно рассуждал дракон.
– Это официальная версия, а какая настоящая? – чуть успокоившись спросила Дени.
– Как тебе такая? Я хочу тебя получше узнать, – все также спокойно отвечал Дириан.
– Подумай еще, более правдоподобную, – внутренние умиротворение сохранить не получилось, раздражение выплескивалось наружу с новой силой.
– Не веришь? – удивился дракон. – Почему? Ты красивая, родословная хорошая, силой не обделена, даже сказал бы, забавная. Вот только характер… Оставляет желать лучшего. Где это видано, что девушка возглавляет армию?
– Так ты поехал, что лично убедиться, что женщины могут воевать не хуже мужчин?
Через четыре дня после ярмарки, послы Скиандрам, наконец-то решили отправиться домой. Собирались, да не отправились, по крайней мере, не все.
Во время прощального ужина, пришла новость о восстании на Западе. Король позволил Даниэль показать свои навыки и умения и разобраться с нерадивым князем. Молодая демонесса пусть и сохраняла внешнее спокойствие, но внутри чуть ли не визжала от счастья. Ровно до того момента, как принц Скиандрам высказал желание, посмотреть на другие города Алдорона и заодно составить компанию неопытной Даниэль. После нескольких минут разговоров король согласился с мнением Дириана.
И теперь вместо того, чтобы показать всему королевству, что она чего-то стоит. Именно Даниэль Вернер, а не принцесса Алдорон под крылышком отца, девушка вынуждена терпеть наглого дракона, который и сам ни в одной битве не участвовал.
Что именно она чувствовала? Скажем, раздражение, граничащие со злостью было самой позитивной эмоцией на тот момент.
– Я же сказал, я поехал с тобой, чтобы лучше тебя узнать, – улыбнулся дракон.
