Текст книги "Нареченная (СИ)"
Автор книги: Светлана Лаур
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 13 страниц)
Если еще точнее, высшие демоны вряд ли снизошли до общения с низшими, если бы не одно «но»…
Такое встречается нечасто, но были уже подобные случаи, когда у слабых родителей рождались одаренные дети. Оставить без обучения такого ребенка – это означает возникновение немалых проблем в будущем.
Раньше, несколько тысячелетий назад, пытались проверять магический потенциал у новорождённых демонят. Затея провалилась буквально на первом году реализации. У многих магия до определенного возраста находится в состоянии сна, и выявить ее не предоставляется возможности.
Поэтому сначала возник сильный дефицит сильных демонов, а спустя полтора века была уже другая проблема. А именно, целое необученное поколение.
Вот так и появилась церемония совершеннолетия. В то время она носила другой характер, и спустя века превратилась в то, во что превратилась.
Обряд заключался в том, то молодые демоны проходят вместе с сопровождающими священные туннели. Перед началом церемонии они должны выпить эликсир. У демонов будут отключены все органы чувств, пройти туннели они могут если только полностью будут полагаться на своих компаньонов. Только это лишь официальная версия, а на самом деле в паре они будут идти только половину пути. А дальше поведет магия…
Вторая принцесса Алдорон сегодня открывала церемонию. На ней, впрочем, как и на других участниках, были надеты белые шелковые сорочки. Волосы были распущены, а на лице не было ни грамма косметики.
Естественная красота была актуальна только во время самой церемонии и только потому, что так требовали традиции. А вечером, все это заменится на шикарные платья, драгоценные камни и праздничный макияж.
– Проведите участников в туннели, – раздался голос организатора.
Молодой принцессе первой подали бокал с напитком, взяли под руку и повели в закрытые глазу коридоры. Даниэль в отличие от остальных не боялась результатов, в ее семье не было ни одного низшего демона. И то, что она опозорит свою семью жалкими силами – шансы были минимальны. Точнее, девушка даже подумать о такой глупости не могла.
Из-за эликсира оставалось только догадываться, как именно выглядели загадочные туннели. Сопровождающие были служителями храмов, которые еще в детстве давали обет молчания.
Как иронично это бы ни звучало, но у демонов были свои Боги. Один Бог – Повелитель Кошмаров или, как его называли еще при жизни, Хайрин. Он не был Божеством в стандартном понимании. Хайрин был обычным демоном, который обрел силу Бога, а именно – Повелителя Кошмаров. Его история не может быть рассказана в двух словах только по одной причине: она затянулась на десять тысячелетий и закончилась войной. Уничтожение старых (проклятых) демонов и появление новой расы – той, которая существует в настоящее время.
Тем временем, принцесса продвигалась по коридорам, полностью полагаясь на сопровождающую. Она уже почувствовала потоки энергии и могла передвигаться самостоятельно. Только испытание для высших демонов не могло быть настолько простым. Магические потоки были повсюду. Они пьянили, дурманили голову молодому поколению своей силой.
Хотелось сдаться им, поглотить их всех. Забыть про церемонию и насладиться могуществом. Именно это отличало высших от низших. Первые познали свою силу в самом позднем случае, в возрасте сорока семи лет, когда появляются девственные крылья. Поэтому на магию туннелей они не реагировали так остро в отличии от вторых.
– Дальше вы продолжите путь в одиночестве, – почти шепотом сказала сопровождающая.
Девушка ничего не успела ответить, резкий поток ударил в спину, заставив непроизвольно сделать несколько шагов вперед.
С каждым миллиметром магическая энергия становилась гуще, Даниэль отказывалась принимать чужую магию. Она не поддавалась влиянию туннеля. Каждый ее шаг был точен, каждое движение позволяло избегать расставленных ловушек.
Девушка остановилась на краю обрыва, на губах появилась легкая улыбка. Вот теперь она у цели, никто не посмеет теперь даже подумать, что вторая принцесса слаба, беспомощна и может только полагаться на знаменитую семью.
Дар Даниэль проснулся еще в раннем детстве, и маленькому ребенку он давался с трудом. Не могло понять невинное создание, еще неискушенное судьбой, почему взрослые улыбаются, говорят красивые вещи, а внутри презирают и ненавидят.
Принцесса отдалилась от всех с того времени и предпочитала одиночество пышным многолюдным вечерам. Самые близкие знали, что причина в даре, остальные же считали, что король прячет нерадивую, бесполезную дочь от глаз светского общества.
Спустя почти столетия, девушка научилась контролировать свое личное проклятье, но все равно старалась не бывать в многолюдных местах.
И даже сейчас она планировала отправиться посмотреть на мир, как только закончится церемония совершеннолетия. Еще раз улыбнувшись своим мыслям, девушка решительно шагнула вперед.
Ни падения, ни удара не последовало. Даниэль переместилась на дно озера. Это было финальное испытание на желание жизни. Иногда демон предпочитает умереть, чем жить как низший. Именно с этой целью и было создано Озеро Судьбы. Магия в нем не действовала, приходилось полагаться на физическую силу. Демон мог решить: бороться за жизнь или сдаться на славу смерти.
Даниэль ловко разделяла воду руками, и с каждым движением желанная поверхность приближались.
Последний рывок и такой нужный кислород наполнил легкие. Хотелось откашляться и как следует отдышаться, вот только даже в такие моменты приходилось думать о своем поведении. Нельзя было показывать свои слабости. Нельзя дать повод для обсуждения. Вот, какая была жизнь члена королевской семьи.
Даниэль сначала медленно плыла, потом шла в сторону берега. Вокруг начали раздаваться лживые радостные возгласы. Девушке хотелось как можно быстрее закончить со всем этим спектаклем.
Заглушив чужие чувства и эмоции, Дена стала на пьедестал, ожидая других участников.
Спустя час все двенадцать мест были заняты. Демонессы пытались хоть как-то привести себя в порядок. Недозволительно таким красавицам стоять перед публикой в неподобающем виде.
Даниэль ловила на себе множество взглядов, некоторые были похабные, другие – завистливые, были также с обожанием и поклонением, и самое большое количество было оценивающих… Так смотрят на кобылу на базаре. Высший свет демонов в данный момент принимал решение о своем отношении к младшей принцессе. И только один взгляд выделялся: он был наполнен нежностью…
– Очередь трех поклонов, – началась завершающая часть церемонии.
– Первый поклон – Богу и Богини Хайрин, – все повернулись в сторону храма, двенадцать молодых демонов опустились на колени, отдали свой первый поклон.
– Второй поклон – королю Алдорона, – ситуация повторилась, и двенадцать демонов сделали свой второй поклон.
– Третий поклон. Поклон родителям. – тут уже демоны отдавали поклоны по очереди, каждый своей семье.
– Церемония совершеннолетия подходит к завершению, – громким голосом объявил организатор. – Время первого полета.
Молодая демонесса подошла к краю обрыва, на этот раз, спрыгнув, она не переместится в озеро или куда-либо еще. Ей необходимо раскрыть крылья и полететь. Закрыв глаза, Даниэль сделала шаг в пустоту, тело камнем полетело вниз. Принцесса не спешила расправлять свои новые крылья. Она наслаждалась падением, ветром, обволакивающим телом. До земли оставалось пара секунд…
Смольные крылья на солнце отдавали серебром, резко разрезая воздух. В небе воспарил черный, как безлунная ночь, демон!
Глава 5
Максимилиан.
– Максимилиан, ты слышишь, что я тебе говорю? – где-то вдалеке раздался голос Тайла.
– Что? – мне очень сильно не нравилась вся эта ситуация. Братья во всю плетут свои схемы за моей и отцовской. Сейчас необходимо, как никогда, быть сосредоточенным, но…
Сны про Даниэль прекратились почти на неделю. Такой исход меня вполне устраивал. Ничего не отвлекало, в голове не было лишних мыслей.
Вот только все хорошее имеет свойство заканчиваться. Видения о жизни моей пары вернулись, и теперь это происходило не только ночью. Они могли появиться в любое время суток независимо от того, чем занимаюсь и где нахожусь. Вот это произошло и прямо сейчас. Мы сидели и разговаривали с Тайлом, а потом все… Тело остается в кабинете, а сознание переносится на восемьсот лет назад.
– Максимилиан? – опять позвал друг. – Что с тобой происходит?
– На сколько я отключился? – к Тайлу у меня было доверие небезграничное, но все же… Скажем так, из моего окружения ему я мог рассказать больше всего.
– Ненадолго. О чем ты так задумался? – скрывать свое состояние я не видел никакого смысла. Ведь если это будет продолжаться, придется отклониться от своих планов и отправиться на поиски.
Разве я многого просил? Все, что было необходимо – чтобы девушка не доставляла проблем. И что в итоге я получил? Лучше бы какая-нибудь простолюдинка досталась, пусть даже жалкая человечишка. Закрыл бы у себя, и пусть сидит, обучается всему, что необходимо знать будущей королеве.
Руку до костей обожгло, пришлось приложить огромное количество усилий, чтобы не вскочить с кресла и не закричать. Боль была ужасная, она возникла возле запястья и разнеслась по всему телу, отдавая прямо в сердце. На коже выступил холодный пот, дыхание сбилось.
Длилось все несколько секунд. Все исчезло так же внезапно, как и началось. Остались только легкие покалывания на руке, совсем незначительные.
Это все было настолько быстро, что даже не хватило времени подумать о причине такого состояния.
– Макс? – Тайл заметил изменение моего состояния. Хотя тут только полный дурак не увидел бы происходящего.
Понимание происходящего пришло резко, недолго думая, я задрал рукав рубашки…
Тайл пытался что-то сказать ровно до того момента, как увидел метку. Я уже некоторое время знал о ней, но сейчас удивление на моем лице, могу предполагать, было не меньше, а то и сильнее, чем у друга.
Парная метка нареченных снова изменилась… В тот день, когда мы с Магистром Эльманом посетили замок Даниэль, появилось древо с голыми ветвями. С каждым новым видением происходили маленькие, едва заметные изменения. Сначала появились почки, которые медленно превратились в листья, и даже появилось что-то похожее на бутоны цветов.
Сейчас перед нами предстала совершено другая картина. Все вернулось к самому началу: были опять голые тусклые ветви. Весь свет, вся основная магия пропали – остались лишь мелкие крупицы от того, что было.
– Макс, это… То, о чем я думаю? – недоверчиво сбивчиво спросил Тайл.
– Да, – я и так собирался рассказать. Так что то, что он стал свидетелем происходящего, являлось, наоборот, большим плюсом – меньше времени на объяснения придется тратить.
И все же на «рассказать» пришлось потратить достаточно времени. Тайл слушал с огромными глазами и глупым выражением лица. За весь разговор друг не выдавил из себя ни звука да и после окончания молчал еще пару минут.
– Может, уже скажешь что-нибудь? – не выдержал тишины я.
– Я просто уточню. Ты видишь моменты из жизни своей наречённой? И у тебя появилась метка, и даже больше: она развивалась. А сейчас по непонятным причинам ваша связь пошла в обратную сторону. Я все правильно понял? Ничего не упустил?
– Ну, если кратко, то да. Ты все верно сказал, – и правда, дополнить было нечего.
– И что ты собираешься делать? – вздохнул Тайл. – Ты ведь понимаешь, что, если ты будешь отключаться от реальности, это заметят и со временем узнают причину такого поведения.
– Необходимо ускорить наши планы, – слишком рискованно, но ничего больше не остается. – Все просто, избавлюсь от своих «проблем» и отправлюсь на поиски своей невесты, – как же просто это звучало, и как было сложно это в реализации.
– Это может закончиться не так хорошо, как ты описал, – с досадой заметил Тайлон. – Твоих братьев нельзя недооценивать, да и король просто так не уступит тебе трон.
– Не переживай, мы не дадим им шанса избавиться от меня, – но я был согласен с каждым словом своего советника. Просто мне ничего не достанется, – искать сейчас Даниэль глупо. Мне придется не только отбиваться от атак в замке, но и добиваться расположения своей нареченной в другой стране.
Плюс иметь пару дракона – она чувствует то же самое, что и ты. В других расах, как и у драконов встречаются истинные, но вот у демонов такого нет. Они не подвластны природе и магии, и пару выбирают, как говорят смертные, по любви. Ну, или по договоренности. И уж точно их не волнует, если вдруг они стали для кого-то парой.
– Я тебе одновременно сочувствую и завидую, – вздохнул Тайлон и, наткнувшись на мой непонимающий взгляд, поспешил добавить. – Тебе досталась такая девушка… Красивая, магией необделанная, родословная хорошая, но… Раса… Они ведь все эгоистичные, считают себя выше других. Даже нас, драконов, и то равными себе не считают, а мы ни в чем им не уступаем: ни по силе, ни по развитию. Да, что говорить о других… Они даже своих не всех признают – это их разделение на высших и низших… Я бы не хотел себе такую пару. Уж, извини, – договорив, Тайл театрально развел руками.
– На твоем месте я бы не зарекался. Королевский отбор прошел, а вот у тебя все еще впереди, – я решил остудить настрой друга.
Артефактом «Судьбы» можно воспользоваться только в день лунного затмения. Такое событие происходит один раз в сорок восемь лет. Артефакт значительно облегчил поиск своей нареченной, вот только не для всех.
В ритуале «Поиска» принимают участие только члены королевской семьи Раньяр. Это не просто выходка правящих особ, нет. Артефакт ограничен как во времени, так и в магии – невозможно найти пару для всех.
Иногда ритуал также проходят и приближенные к короне, это случается, когда наследников нужного возраста нет или их мало. За восемьсот лет такое происходило не единожды, такой год – это, скорее, исключение, чем норма.
Сильный королевский род – могущественная страна, вот, как принято считать.
Каждый дракон за свою длинную жизнь хоть раз встретится со своей нареченной. Вот только вопрос: захочет он провести с ней всю жизнь.
Вот, например, оборотни, встретив свою пару, больше не представляют свою жизнь без нее. У драконов иначе: связь необходимо развивать. Поэтому в самом начале дракону ничего не стоит от нее отказаться.
Большинство драконов, которые не захотели смешивать свою кровь с более слабым народом, решили, что смогут провести свою жизнь без этой связи.
Так происходило не один век, пока мы не узнали о последствиях отказа.
Драконий род начал уменьшаться, дети с каждым поколением рождались все более слабыми. Беременность в семьях стала настоящим чудом. Долго причина была неизвестна, каждый из нас готовился к худшему. А именно – полному исчезновению.
Причина раскрылась случайно, когда один граф, наплевав на устои общества, женился на дриаде, своей нареченной. Все считали, что этим он прервал свой и так немногочисленный род. Меня еще не было на этом свете, и всей истории я не знаю, но их счастливый конец известен даже ребенку.
К удивлению всех, род не только не прервался, но и значительно увеличился. У истинной пары – графа драконов и дриады – родилась тройня, в общей сложности, у них было пять детей. И каждый из них обладал внушительной силой.
Такое событие встряхнуло все королевство, многие стали повторять действия графа.
Драконьи семьи начали распадаться, каждый хотел найти свое нареченную. Договорные (политические) браки отошли на второй план. На них уже никто не соглашался, всем хотелось построить настоящую семью и иметь здоровых детей.
Только после этого случая, драконы поняли, чего именно они сами себя лишили.
– Макс, я слишком везучий, чтобы попасть в такую ситуацию, – бодро заявил Тайл. И прав же гад, в чем-в чем, но в удаче ему нет равных.
– Это ты мне скажешь, когда будешь знать, кто она, – интуиция мне подсказывала, что тут легко он не отделается.
– Принц, я искренне рекомендую вам сначала разобраться со своей личной жизнью, – съязвил друг. – Советую тебе узнать, что именно послужило причиной изменения вашей связи.
Ответить я не успел, в кабинет вошел один из стражников.
– Выше Высочество, к вам на аудиенцию просится граф Чаирз. Впустить его? – отчитался мужчина.
Тайлон бросил на меня удивленный взгляд и слегка помотал головой, показывая свое отношение к происходящему.
– Сопроводи его сюда, – граф Чаирз… Интересно!
Граф Чаирз
– Ваше Высочество, – в комнату вошел один из старейшин драконов. Мужчина прожил долгую жизнь и многое в этом мире поведал. Были и войны, и радостные события, свержение одного и восхождение на трон другого короля. Граф Чаирз надеялся увидеть еще одну коронацию, еще одну смену власти. И на ритуале «поиска» он сделал свой выбор в пользу одного из принцев.
– Граф Чаирз, чем я обязан Вашему присутствию? – за что он любил этого принца, так за его прямолинейность. Но что нравится одному, могло послужить смертью для другого. В королевской семье правда, как и любовь, – слишком большая роскошь. Во дворце сама жизнь учит лгать, изворачиваться и юлить, а, уж, тем более, во дворце, где присутствует гарем… Все происходит в десятикратном размере. И то, что Максимилиан смог сохранить во всем этом самого себя, многое говорит о нем и о его характере.
– Ваше Высочество, я здесь, чтобы принести «клятву верности» Вам, – «клятва верности» это не просто слова о преданности, это ритуал, древний, как сам мир. Драконы не имеют необходимых знаний для этого, в отличии от демонов. От них он и узнал об этом ритуале, точнее, от одной демонессы.
– Откуда ты знаешь о ней? – настороженность умиляла старого графа. Молодой принц так сильно похож на своего деда. Оставалось только надеяться, что жизнь у него будет более счастливой. Граф Карден Чаирз сотни лет наблюдал, как покойный король уничтожает сам себя. Дириан так сильно убедил себя в безграничной любви к Даниэль, что перестал замечать происходящее вокруг. Из-за этой созданной иллюзии он лишился шанса встретить свою истинную, свою нареченную.
Дириан сам отказался от своего счастья, выбрав вместо этого жизнь с нелюбимой. О любви вдовствующей королевы и покойного короля слагали легенды. Дириан отказался от возможности пройти ритуал «поиска» из-за своей возлюбленной. Правда же была не такая романтичная, король потерял ту, которую, любил всем сердцем, не захотев искать замену. Он отказался от настоящей любви, посланной богами в пользу той, что предназначена другому.
– От твоей невесты, – начал старейшина. – Я узнал случайно и был достаточно настойчив, чтобы узнать все детали этого ритуала, – на несколько мгновений старый граф погрузился в воспоминания. Какие же были хорошие времена… С Даниэль никогда не было скучно, она всегда находила неприятности и втягивала в них всех, кто только окружал ее. Раньше это ужасно раздражало, но сейчас очень не хватало тех деньков.
– Я хочу знать подробности, – а вот властный, не терпящий отказа характер достался принцу от своего отца. Как бы Максимилиан его ненавидел, но от короля у него больше, чем ему хотелось бы.
– Это не мой секрет, я…
– Или Вы, граф, говорите все, что Вам известно, или можете быть свободны, – намного больше.
– У Даниэль были свои личные войска, точнее, отряд… Небольшой, всего пятьсот солдат. Все они принесли ей «клятву верности». Про нее я знаю не так уж много… Знаю, что эта клятва появилась во времена первого Бога демонов – Хайрин, второе ее упоминание было во времена Великой битвы и жизни Богини Хайрин. Сейчас же она доступна на Золотом острове, ну, и также о ней знали в королевском роду Вернер, – закончил свой рассказ граф Чаирз.
– Я слышал, что сам ритуал очень прост. А вот предметы для его проведения почти невозможно достать, – сказал советник принца.
– Да, вы правы, Тайлон. Сейчас все необходимое для ритуала есть только на золотом острове и у меня, – ради таких выражений лица стоило хранить огненный плод восемьсот лет.
– И дайте угадать. Все необходимое вам снова дала Даниэль? – уже не сдерживая иронии, сказал принц. По нему было видно, что разговор про его нареченную ему не доставлял радости. Еще слишком молод. Старейшина усмехнулся про себя, делая выводы.
– Не совсем…
– Что это значит? – как всегда холодно, как будто происходящее его совсем не касается, спросил Максимилиан, вот только графа не обмануть этой маской.
– Ваше Высочество, разве непонятно… Он украл этот предмет, – усмехнулся Тайлон. – Как предпочитала говорить Ваша нареченная… Я одолжил этот предмет, – любимая фраза Даниэль, старый граф опять погрузился в воспоминания. Он взял один плод, хотел изучить, возможно, даже создать что-то подобное для драконов. Не вышло, этот плод нельзя создать искусственно, только вырастить. А для этого необходима демоническая магия, много магии. Очень много. – Сейчас я готов отдать это, чтобы доказать Вам свою верность.
– Вы решили присоединиться ко мне, потому что моя нареченная – принцесса Алдорон? – решил все же уточнить Максимилиан.
– Не буду врать, Ваше Величество, это заставило меня принять окончательное решение.
– Что будет с тем, кто решит предать, после «клятвы верности»? – советник принца мог переплюнуть даже Даниэль в недоверии ко всем и всему.
– Он умрет. Сгорит заживо, – сразу ответил граф.
– И Вы готовы пойти на это? – недоверчиво спросил молодой дракон.
– Я не собираюсь предавать Вас, Ваше Величество, поэтому мне нечего боятся, – опять без раздумий ответил граф.
Марон.
Молодой дракон сидел за большим деревянным столом. Красивый сильный, и его самомнение было ему под стать. Он уже видел себя на троне, чувствовал свою власть и мечтал о поклонении других.
Он второй принц Скиандрам – одной из сильнейших рас. И он станет их правителем, войдет в историю как самый великий король драконов. Даже спустя тысячелетия потомки будут помнить о короле Мароне Первом.
И только одно препятствие стоит на пути к его заветной цели – Максимилиан. Одна мысль о нем вводила принца в бешенство. Законный сын! Выродок везучий.
Марон родился на месяц позже старшего сына короля. Он с рождения был на втором месте, а потом родился Максимилиан. И совсем… Про него забыли.
Но теперь все изменится… Старший принц мертв, да и четвертому брату не долго осталось. Ну и пусть, что он рожден от нареченной, какой от этого толк? Отец ненавидел саму Луну так же сильно, как и ее ублюдка.
Его нареченная не принесет ему силу, не поможет ему взойти на трон, как сделала это восемьсот лет назад. Зато уже она помогла ему обрести врага в лице родного отца.
Марон слишком хорошо знал своего короля. Он не позволит возлюбленным воссоединиться. Убьет одного, а вторую попытается затащить в свою постель. Вот, что из себя представляет Великий король драконов.
И чем ужаснее будет его отец, тем сильнее его будут восхвалять, когда он свергнет короля и взойдет на престол. Но сначала руками отца он уничтожит всех других претендентов и расчистит себе дорогу к трону.
– Ваше Высочество, к Вам пришла леди Элизабет, – в комнату вошел слуга. – Позволите, пригласить её?
– Да, пусть войдет, – очень жаль, что Лизи досталась не ему. Глупая, избалованная, самоуверенная девчонка, мечтающая стать королевой. Идеально подойдет на роль марионетки, но даже сейчас от нее больше толку, чем Лары.
– Мой принц, – девушка и правда была хороша собой. Шелковистые черные волосы, аппетитные формы и симпатичное личико. – Я соскучилась, – Лизи никогда не была стеснительной, я бы сказал, наоборот.
– Ты пришла, – мужские руки по-хозяйски заняли место на талии. – Я тоже по тебе скучал.
– Я ненадолго. Мне теперь нельзя появляться у тебя, – пропела девушка сладким голосом и первая потянулась за поцелуем. Она пришла сама пару дней назад, точнее, очень удачно подстроила их первую встречу. Он прекрасно знал, что она хочет воспользоваться им как запасным вариантом. Если у нее вдруг не получится соблазнить братца. Но разве можно отказаться от такой полезной и занимательной игрушки. – Ты ведь знаешь, я теперь принадлежу твоему брату. Нам больше не стоит встречаться, – она думает, что сможет вызвать у него ревность, а получилось только отвращение.
– Лизи, потерпи. Как только я получу трон, ты станешь моей королевой.
– А как же Лара? – надула свои пухлые губы леди Ульфрет.
– Прости, но отказаться я от нее не смогу, – лицо девушки исказила гримаса злости,
Марону доставляло удовольствие видеть такие эмоции. «Придется сделать её наложницей», – уже тише добавил он.
– Правда? – с искренней надеждой спросила Элизабет.
– Да, моя королева. Только ты должна мне кое-в-чем помочь.
– Все, что угодно, – ответила девушка и потянулась за новым поцелуем.
Максимилиан.
– Макс, ты в бордель или к кому-то на похороны пришел? – весело спросил Терон. – Измени выражение лица, а то к нам ни одна девочка не подойдет.
– А ты не слишком маленький, чтобы находиться здесь? – сам я сюда идти не хотел и, тем более, в сопровождении младшего брата. – Да и они к тебе подходят только потому, что ты платишь.
Бордель «Алый цветок» был расположен на окраине столицы, но, несмотря на это, имел огромную популярность. Девушки здесь были высшего сорта и на любой вкус. Многие, конечно, были куплены и привезены в это место в качестве рабынь, но были и те, кто пришел сюда по собственной воле.
Заведение торговало не только телами, но и умом, и талантами девушек. Своих подопечных владельцы обучали всему, что положено леди из богатой семьи и даже больше… Они умели писать, читать, вести светские беседы, играть на разных инструментах и ублажать в постели.
– Не начинай! Я пришел сюда отдохнуть, а не слушать твои нотации, – запричитал младший брат, чем только вызвал мою улыбку.
Заведение состояло из двух частей: общего зала, где обычно происходили какие-либо выступления – демонстрирования талантов девушек; отдельных комнат, где клиенты могли уединиться с понравившейся девушкой или выпить вдали от посторонних глаз.
– Ваша комната, – сказала одна из сопровождающих девушек. – Позволите остаться? – голос ее приобрел сладкие нотки.
– Красавица, чуть позже, – попрощался Терон. – Как сложно отказывать красивым девушкам.
– Ваше Высочество, если бы Вы не могли сказать «нет», Ваш гарем был бы больше, чем у его Величества.
– Тайл, когда мы наедине, можешь обращаться по имени, – обратился я к своему советнику.
– Хорошо.
Из нашей комнаты открывался вид на сцену, расположенную на первом этаже. Девушка в красном легком платье кружилась по залу. Тело было удивительно гибким, молодая эльфийка извивалась, словно змея, привлекая внимание всех существ противоположного пола.
– Понравилась? – спросил брат.
– Сойдет… – не успел я договорить, как руку снова обожгла жгучая боль. На этот раз она была сильнее, чем в прошлый раз. Было такое ощущение, что внутрь тебя заливают раскалённое железо. Внутренности горели драконьим пламенем.
– Макс…
– Брат… – у меня не хватило сил оставаться в вертикальном положении, и вскоре я лежал на полу, не в силах справится с болью. В этот раз все длилось немного больше по времени, чем пару дней назад, но прекратилось опять же резко – за несколько секунд.
– Все в порядке, – поднимаясь с колен, смог ответить я.
– Что это было? – Терон был ни на шутку перепуган.
– Это опять метка действует? – спросил Тайл.
Метка! На руке снова произошли изменения. Дерево стало засыхать… В нем пропали даже крупицы света и магии, казалось, одно дуновение ветра, и сухой ствол будет уничтожен.
– Твоя метка появляется по собственному желанию и исчезает тоже… – сделал заключение Тайл.
– Я не знаю, что происходит, – у меня и правда не было ни одного предположения.
– А я, кажется, знаю, – раздался голос Терона сзади. – Такое, происходит второй раз?
– Да. И что со мной, мой умный брат?
Терон не собирался отвечать сразу, ему нравилось чувствовать себя необходимым и нужным. Да и, наверное, это впервые, когда Максимилиан не может с чем-то справится сам. Но и тянуть долго он не стал, хотел похвастаться своей гениальной идеей.
– Скажи, а что ты делал, когда это произошло в первый раз? – со всей важностью спросил Терон.
– Мы сидели в кабинете, разговаривали с Тайлом, – я наконец-то полностью отправился от внезапного приступа.
– И все? – с сомнением спросил брат.
– Да, до этого я видел, момент из жизни Даниэль. Потом я собирался рассказать о своих ведениях Тайлу, и в этот момент все случилось.
– Тогда ничего не сходится, – с неподдельным разочарованием ответил Терон.
– Ваше… Терон, а что у тебя была за идея? – спросил Тайл.
– Метка отражает связь дракона с его нареченной, правильно? – задал он вопрос, на который не требовался ответ. – Когда ты видел моменты из жизни, ты испытывал какие-либо эмоции в отношении демонической принцессы. Поэтому Ваша связь укрепляется, но сейчас ты хотел другую… Я думал, что она поэтому разрушается, но вы говорите, что прошлый раз просто разговаривали, или… – Терон кинул на нас вопросительный взгляд.
– Что ты имеешь виду? – зарычал я, прекрасно понимая, на что он намекает.
– Говорю, не знаю почему Ваша связь разрушилась в тот раз, – спокойно ответил Терон.
– Откуда ты знаешь так много про метку и связь? – спросил Тайл.
– Прочитал, – пожал плечами брат. – Что вы так смотрите? Я просто хочу найти свою пару, и мне интересно, как это отразится на мне.
***
– Ты думаешь я буду терпеть, что мой мужчина будет ходить по таким местам? – девушка обвела взглядом многолюдный зал и вернулась к своему спутнику. – Эльман, ты говоришь так, словно не ты знаешь меня всю жизнь. Если бы я застала его с одной из этих девок, не прошло бы и часа, как он бы превратился… Забыла людское слово… В монаха, ну, или евнуха. И это в лучшем случае.
– Значит, ты можешь посещать бордели, а твоему потенциальному мужу нельзя? Я все правильно понял? – засмеялся Эльман.
Девушка находилась в месте, от одного названия которого воспитанные девушки краснели. Ее мало волновало, что про нее подумают другие. Все ровно никто не посмеет сказать ничего в лицо.
С момента церемонии совершеннолетия прошел год. Даниэль больше не избегала светских приемов, но привычки так быстро не меняются. Если была возможность все же не посещать, или принцесса не считала их достаточно важными для своего появления – Даниэль, как и год назад, туда было бы не затащить.
За это время также изменился статус девушки в обществе – из нелюдимой принцессы она превратилась в такого демона, у которого никто не станет на пути по собственной воле.
Магическая сила после церемонии совершеннолетия пробудилась до конца. Теперь принцесса не только чувствовала эмоции, направленные на нее, теперь она могла распознать истинное настроение каждого. И преобразовать это в силу. А также, при необходимости, могла заглушить их.
