Текст книги "Чужая поневоле (СИ)"

Автор книги: Светлана Кубышкина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 18 страниц)

Глава 21. Болезнь

– Есть еще какие-то варианты по захвату власти, кроме беременности? – спросила у Аргоза. Теперь он казался мне более вменяемым, ведь, как женщина, я была ему не интересна.

– Силовое свержение невозможно. Больше сотни лет назад к власти пришел Род драконов и правит жёстко и грубо. Раньше... раньше жили спокойно. Каждый занимался своим делом, в своем поместье и славил Всевышнего. Животные и люди дружили и поддерживали друг друга в радости и горе. Но с тех пор, как воцарилась власть тиранов, рода угасают. Никто не может думать и делать так, как хочет. Всё происходит только по велению Арслама. Хотя и он починяется старшему из Драконьего рода.

– Почему Арслам не может иметь детей?

– Когда-то он полюбил Цилесту, но она отказала ему. Никто не хочет переходить от добрых филинов под покровительство злых драконов. Он насильно выдал её замуж за себя. Но просчитался и не смог совладать с ней – за несколько дней до свадьбы она связала свою жизнь с Видэном.

– То есть если женщина связывается с мужчиной, то уже на всю жизнь?

– Нет, она может отказаться, если захочет. Ты же смогла, – снова пошел в атаку Ибрам.

– Погоди. А как же она умудрилась обойти драконьего отпрыска и обручиться с Видэном? Ведь женщине нельзя нигде бывать одной?

– Наверное, помогли её покровители.

– Кто?

– Лебеди. Они могли прикрыть обручение твоих родителей.

– Мы с тобой будем прекрасной парой, поверь, – Ибрам был чрезвычайно настойчив.

Я не могла позволить себе испортить жизнь неизвестной мне девушки Альмиры, у нее итак непростая судьба. Вдруг она, действительно, когда-нибудь вернется? По настоящему. А у нее тут муж – попугай и детки – маленькие попугайчики. Нет. Пусть сама решает за кого выходить замуж. А я останусь неприкасаемой. Надо придумать какой -то другой план.

– Так, послушайте меня. Я не собираюсь ни за кого выходить замуж и рожать в угоду царскому режиму! Давайте решим проблему более мягким и легким путем. Договорились?

Ибрам молчал и с вызовом смотрел на меня. Аргоз активно кивал.

– Давайте, – продолжила свою речь, – я притворюсь больной и умирающей, король побоится потерять единственную наследницу. Примет во дворце и окажет помощь. А потом я притащу туда всю вашу армию и будем играть в Цезаря и Брута.

– В кого? – спросил Аргоз с интересом.

– Был у нас, в мире мертвых, такой император, которого убил его близкий друг и соратник. В общем, главная задача – проникнуть в логово врага. Еще раз спрашиваю, договорились? Все со мной согласны? – строго посмотрела на Ибрама.

– Ты еще поймешь, что я лучшая партия, – прошептал он, проходя мимо меня, наклонился ближе, – и полюбишь меня. Не зря же сбросила браслеты.

В очередной раз пожалев, как глупо поступила, отправилась в комнату, собирать вещи и репетировать роль умирающей.

Поздно ночью мы поехали во дворец. Далеко за полночь явились к королевским воротам. Странно, но нас беспрепятственно пропустили.

Повозку со мной Ибрам оставил на дворцовой площади, а сам отправился к королю, сложить повинную голову и рассказать о страшной болезни, которая поразила его единственную дочь.

Вокруг повозки стали собираться какие-то маргинальные личности, что-то шептать и, если бы не Аргоз, который сопровождал нас, я бы, пожалуй, завизжала и стала бы отбиваться. Но при нём пришлось сохранять видимость бесстрашной королевы мертвых.

Через некоторое время увидела, как к повозке по ступеням дворцовой лестницы неуклюже бежит Арслам.

– Дочь моя! – заголосил он на всю площадь. – Всевышний послал нам счастье! Скоро у нас родится наследник! Подданые мои, – повернулся он к слугам и другим зевакам, которые оказались на площади в столь интересный момент, – моя дочь и ее возлюбленный Ибрам обручились и ждут ребенка! Наш род будет продлен! Скоро Всевышний всем нам подарит счастье!

От неожиданности я не могла произнести ни слова.

Когда Ибрам подошёл ко мне и стал помогать выбраться из повозки, прошипела:

– Что все это значит?

– Извини, ничего лучшего придумать не смог. Зато мы оба будем жить во дворце. Ведь женщина не может находиться вдали от хозяина, – он ехидно подмигнул.

Хотелось смачно выругаться, если честно, еле сдержалась, прошептала только: – Ах ты хитрый хохлатый, не погоди у меня.

Ибрам лишь довольно улыбнулся.

Глава 22. Карантин

Король организовал нам лучшие покои, сотня слуг моментально реагировала на каждый наш запрос. Но вот как я буду играть беременность, которой нет – никто ответить не мог. Ибрам постоянно находился рядом. Жутко мне надоедал своими разговорами и сюсюсканием. Одно хорошо, я наконец -то стала узнавать этот мир.

Женщинам здесь уже сотни лет нет спасения от мужчин. Давным-давно люди и животные могли спокойно путешествовать между мирами. Потом это стало доступно лишь избранным – главам родов. А во время одного из таких путешествий вместо человека в Фарсонесс ворвались драконы. Они быстро захватили власть, ведь никто не мог сопротивляться этим сильным и могучим животным. Они подчинили себе королевскую верхушку и установили свои правила. Женщина с тех пор – никто. Всего лишь продолжательница рода. Ей запрещено практически всё. Легче перечислить, что разрешено: жить в своей доме под покровительством мужчины или животного. Питаться тем, что предложит мужчина или животное, гулять там, где положено по статусу или в пределах имения. Вот, собственно и всё. А, ну да, ещё рожать. Самостоятельно. Без помощи каких-либо врачей и помощников. Если женщина не смогла родить сама, значит у ребенка не будет той магической силы, которая нужна миру. В результате такого "естественного отбора" население сокращалось, а сильные маги приумножались.

– Так вот почему я почти не видела на улицах женщин. Да и во дворце служанок мало, и те молчат, как немые.

– Да, Альмира, женщиной в нашей стране быть не выгодно. Так что еще повезло, что ты -дочь короля.

– Неужели народ не знает, что я не настоящая его дочь?

– Конечно, нет. Даже драконы этого не знают. Они думают, что ты просто бракованная. Без магической силы. А ребенок у тебя родится – самый настоящий маленький дракончик.

– Но ведь он не родится. И что тогда будем делать?

– Значит, надо завершить миссию до того, как нас раскроют.

– А можно ещё кому-то довериться? Ну, неужели во всей стране нет верных тебе людей?

– Мне – нет. Но вот тебе...

– Кто?

– Джарам и его слуги. Но им нет сюда допуска.

Я вспомнила своего так называемого жениха. Да, плохо и обидно поступила с ним. Но ради счастья всего его народа – так было лучше. Наверное. Я вспомнила волнительную сцену в чулане. Так вот почему он пытался стать ближе. Хотел понять, почувствовать, Альмира я или нет. Но, по всей видимости, я на нее только похожа. Да. Жаль, что в моем мире нет таких благородных, настоящих мужчин, как Джарам, или как, хотя бы Ибрам. Он ведь тоже оказался совсем неплохим. Жаль только, что слишком грубо обращается с женщинами. Ведь если бы я оказалась непохожей на принцессу Фарсонесса, то еще неизвестно, чем бы все это для меня закончилось.

– Ибрам, а мы можем выехать за пределы столицы? Просто, ну типа... на прогулку.

– Нет, Арслам не станет рисковать наследником. Это исключено.

– Кхм, то есть не ты, ни я не имеем никакой возможности сбежать?

– Абсолютно!

– В таком случае, я объявляю карантин!

– Что?

– Карантин. Это когда люди заболевают опасной смертельной болезнью и, чтобы не заразить других, их изолируют.

– Как это изолируют? Убивают что ли?

– Да нет, глупый! Значит, к ним никто не может заходить! Иди и объяви королю, что мне плохо. Что уже несколько часов меня тошнит, да и тебе тоже нехорошо, и несколько дней мы будем отсыпаться. Пусть нас никто не беспокоит. Принеси побольше еды, которая долго хранится, всяких там печенек или хлеба, фруктов, захвати несколько больших покрывал – сделаем из них веревки и одежду попроще. Мне бы только выбраться за пределы города.

– Что ты задумала?

– Я убегу отсюда, как это когда -то сделала Альмира – в образе нищенки. А потом, за пределами ворот, Корожем улечу к Джараму за помощью.

– А как же я?

– Ты будешь прикрывать меня. Разговаривать через дверь со слугами, не впускать докторов, в общем, делать вид, что у нам тут лазарет.

– Ты решила вернуться к Джараму? – Ибрам ревновал и напряжение в воздухе нарастало.

– Нет, всего лишь сбегаю за помощью. Я уже говорила: не собираюсь ни за кого выходить замуж.

Приходилось сдерживать себя и как можно спокойнее и мягче разговаривать с Ибрамом, иначе он со своей ревностью сломает весь мой план.

– Но тогда зачем тебе Джарам?

– А кто, по твоему, будет вести работу среди населения? Кто поддержит нас, когда короля не станет? Кто соберет войска и объединит царства животных?

Ибрам пожал плечами.

– Я ему не верю.

– Зато я верю. Чувствую, что не ошибаюсь.

– Это в тебе просто любовь говорит, – совсем тихо и уныло произнес Ибрам.

– Да при чем здесь это?! – возмутилась в ответ. – Не люблю я его! Не люблю!

"И почти совсем о нем не думаю", – договорила про себя, вспоминая его темные глаза, в которые затягивает, как в черную дыру.

Глава 23. Выход

Дождались, когда совсем стемнело. Ночи здесь абсолютно черные, и только зрение животных-покровителей помогает ориентироваться в пространстве. Мы с Ибрамом связали длинную веревку из нескольких покрывал и аккуратно спустили её из окна.

– Ты сорвешься, – прошипел Ибрам.

– У меня есть крылья, забыл? – подмигнула и полезла через окно.

Чтобы не вызывать подозрений, я вообще решила переодеться мужчиной. Натянула штаны Ибрама, хотя они смотрелись на мне, как на вешалке. Повязала голову чалмой, до самых глаз укуталась шарфом. Широкий размашистый балахон скрывал тонкую девичью фигуру. Вполне сойду за маленького старика. Главное, не открывать рот. Притворюсь немым аксакалом, скрывающим изуродованное в сражениях лицо. Конечно, моя накидка, мой Корож, всегда был со мной. Если честно, я не снимала её даже когда спала. В объятьях филина я будто бы чувствовала связь с древним родом. Ощущала, как мама и папа переживают за меня. А сейчас особенно сильно не хватало поддержки родителей.

Пробираясь по незнакомым улочкам старого города, прячась в тени зданий, за углами торговых лавок, я ужасно боялась нарваться на дворцовую охрану. И плохо представляла, что буду делать, когда доберусь до городских ворот. Но решила разбираться со всеми проблемами по мере их поступления.

И вот ворота передо мной. Огромные. Массивные. Непреодолимые. Рядом с ними неусыпно несли свой пост несколько солдат. Иногда они тихо переговаривались друг с другом. Я подошла ближе. Сипло откашлялась и замычала.

– Ммм, оооууу, – указывая на дверь, мол, откройте.

– Куда идешь, старец? Ночью движение запрещено. Возвращайся домой, спать.

Я пожала плечами и развела руками, мол, некуда мне идти, нет у меня ничего. Один из солдат подошел ко мне.

– Отец, иди, отдохни до утра в укрытии, – он указал на выемку в городской стене.

Я отрицательно замотала головой.

– М-м, – пробубнила, указывая на ворота и тыкая пальцем в запястье. Время, мол, дорого, открывай скорее. Но вспомнила, что у них здесь нет часов. Что же делать?

– Постой-ка, – другой солдат резво подскочил ко мне и схватил за руку. – Да это девица! Вы посмотрите на её руки!

Он поднял меня за руку так высоко вверх, даже слегка оторвал от земли. Медлить было нельзя. Не хватало еще оказаться привязанной к какому-то охраннику!

Я взмахнула пологами накидки и, превращаясь в филина, больно клюнула держащую меня руку.

– Стреляй, стреляй! – крикнул кто-то, и краем глаза я увидела летящую в меня стрелу.

– Джарам, – закричала что есть силы, но из горла вырвался только хриплый крик смертельного ужаса. Солдаты схватились за уши. Я раскусила фишку и стала кричать снова и снова, пока они не скукожились от ужасных пронзающих насквозь криков. Если честно, мне и самой было жутко от них. И если бы они исходили не от меня, то, пожалуй, давно умерла бы от инфаркта. Ну, а так как я и есть та самая Смерть, которую все бояться, то умереть, кажется, не получится.

Перелететь стену я не смогу. У нее слишком сильная магическая защита. Но можно попробовать воспользоваться замешательством охраны.

Подлетела к могучему замку на воротах. Интересно, какое заклинание сможет его открыть?

И тут мой хвост оказался зажат в грубой хватке. Я обернулась. Внизу стоял охранник и крепко держал кусочек моей накидки, которая в чужих руках начала превращаться в ткань. Еще чуть-чуть, и стану человеком. Я заверещала изо всех сил. Такого мертвецки удушающего крика столица, пожалуй, еще не слышала. Замок треснул. Ворота начали медленно открываться. Я рванулась из рук врага и, то ли оторвала кусочек накидки, то ли ослабла сила охраны, но получилось вырваться на свободу. Мы с Корожем взлетали все выше и выше. Я понимала, что ему плохо и больно, что часть духа и магической силы осталась в городе. Но ничего не могла поделать. Летела вперед и ввысь. Главное, побыстрее добраться домой. В родной Ошсаляй.

Через некоторое время увидела знакомые очертания гор. Я не знала, каким образом так быстро добралась до места. Кажется, я даже некоторое время пребывала без сознания. Но, сбросив с глаз дурманящую пелену, поняла, что эти горы, которые я вижу, вовсе не внизу. А вот они – прямо перед моими глазами. И я теперь совсем не филин. А обычная девушка Алексия. Лежу на повозке в обнимку с огромным волком, который почему -то зализывают мою рану на ноге. Я даже не успела испугаться. Потому что его тепло, его горячий шершавый язык, его жаркая жесткая шерсть, источающая запах силы и бесстрашия, давала мне столько энергии, что хотелось жить!

– Джарам, – протянула я, обняла широкую волчью шею и отключилась.

Глава 24. Память

Просыпалась в горячечном бреду. Видела перед собой то яркие длинные белые лампы, то взволнованные лица родителей, то черноволосого Джарама, то огромные круглые желтые глаза филина.

Однажды утром я села в кровати и почувствовала, что жутко хочу есть.

– Али, – позвала негромко.

Дверь в комнату тихонько скрипнула. На пороге стояла Авай и сердито смотрела на меня.

– Разве можно так рисковать? – принялась бурчать и выставлять на стол тарелки, взятые со столика, спрятанного за её спиной.

– Как вы догадались, что жутко хочется есть? – удивилась я, хватая первые попавшиеся куски и проглатывая не жуя. – О! Волшебный уруштай! Наконец -то попробую.

Взяла стакан с магическим напитком, выпила залпом и тут же почувствовала невероятный прилив энергии. Захотелось вскочить прямо на кровати, прыгать, петь и танцевать.

– Господин Джарам послал к вам. Почувствовал, что, когда проснетесь, будете голодной.

– А где он сам? – с замиранием сердца спросила тихо. Понимала, что создала кучу неприятностей и проблем, просто попав в этот мир. А самое главное – вовремя не доверилась Джараму. Хотелось извиниться.

– Господин у себя в кабинете. Как только вы, госпожа Алексия, будете готовы его принять, он придет к вам в покои.

– Да я сама, – дернулась спрыгнуть, но резкая боль в ноге не дала подняться. – Что со мной? – встревожено откинула одеяло. Вся правая нога была замотана бинтами с проступающими то тут, то там кровяными подтеками.

– Вы повредили ногу. Но не переживайте, со временем раны рассосутся, и нога станет как новенькая.

– Авай, там, – я показала на ногу – очень страшно?

– Не то, чтобы очень, но... – служанка покачала головой, – надо соблюдать постельный режим и во всем, слышите, во всем слушаться господина Джарама.

– Что-то много ты говоришь для фарсонсской женщины, – усмехнулась, глядя ей в глаза.

Абсолютно все здешние женщины-служанки были немыми. А обычных гражданок я не встречала.

Авай посмотрела на меня растеряно:

– Прощения просим, будем молчать, госпожа Алексия! – она поклонилась и вышла за дверь.

Вот я дурочка, обидела хорошего человека. Никак не могу привыкнуть к здешним традициям. Никто со мной не разговаривает, а Авай совершенно не боится, ворчит, приказы отдает.

– Али! – крикнула громко.

– Да, госпожа, – его голос приглушенно прозвучал из -за двери.

– Иди сюда, мне нужна твоя помощь!

– Я не смею, госпожа! Посторонний мужчина не может зайти в ваши покои. Я позову господина Джарама.

Это было очень некстати. Выглядела я, наверняка, просто ужасно. И помощью Авай не успела воспользоваться, чтобы привести себя в порядок. В дверь постучали. Кое -как пригладив волосы и накрыв изуродованную ногу одеялом, сказала:

– Входите!

Дверь распахнулась. Джарам, такой родной, красивый, сильный, стоял на пороге и смотрел на меня. Сейчас бы броситься к нему в объятия, плакать и жаловаться, как много трудностей пришлось пережить. Но делать этого я, конечно, не буду.

Джарам вошел, закрыл за собой дверь и сел на краешек кровати.

– Как ты?

– Ничего. Как видишь, – закусила пересохшую губу. – Прости. Не послушалась тебя.

Он усмехнулся. Взял меня за руку. Мне не было больно, не было страшно, что сейчас снова произойдет обряд привязки. Где-то в глубине души я даже хотела этого. Но Джарам просто держал мою руку в своей и молчал.

– Джарам, я, кажется, обидела Авай, – сказала, потому что пауза слишком затянулась. -Можешь позвать ее? Надо извиниться.

– Я передам, – кивнул он и встал, будто пелена наваждения спала с его глаз. Начал ходить по комнате. – Алексия, у меня к тебе серьезный разговор.

– Слушаю.

– От надежных источников я узнал, что ты... беременна от Ибрама. Вы живете во дворце и готовитесь к рождению королевского наследника.

– Это неправда.

Он повернулся ко мне.

– Я знаю. Ты без браслетов.

Я с радостью потерла запястья.

– Да, Бог миловал.

– Кто?

– Всевышний не дал мне попасться на эту удочку второй раз, – улыбнулась. – Спасибо Корожу! Кстати, как он?

– Филин тяжел болен.

– Прости...

– Ты ни в чем не виновата. Это обычное дело, когда животное погибает, защищая своего подопечного.

– Он... Что с ним?

– Корож постепенно восстанавливается. Но сейчас он вне нашего мира и не сможет тебе помочь.

– Он... в мире мертвых? – догадалась я.

Джарам угрюмо кивнул.

– Но он выживет, он вернется?

– Я не могу сказать наверняка. Будем надеяться. У него забрали много магической силы. Вы упали с большой высоты, и он пожертвовал собой, чтобы спасти тебя.

В горле застрял комок. Не могла произнести ни слова. Бедный, бедный мой филин.

– Алексия, ты теперь без защиты. Но есть более серьезная проблема. Ибрам ждет тебя во дворце. А ты еще некоторое время не сможешь нормально передвигаться.

– Да, – наконец-то смогла выдавать я из себя. – И что же делать? – спросила шепотом.

– Расскажи мне подробно, что произошло.

Я вытерла слезы, выпила еще уруштая и начала рассказывать свои приключения до самых мельчайших подробностей.

– Значит вы с Ибрамом хотите свергнуть Драконью власть? Эта задача не из легких.

– Да, но ведь так, как сейчас, жить невозможно! Женщина не считается за человека! Она может только рожать! Как животное! А мужчины? Каждый должен делать только то, что хотят драконы! Это ведь... просто какой -то... невообразимый тоталитарный режим!

– Согласен с тобой. Но сила Драконов очень велика. За последние столетия никто не решался противостоять им. А если кто и думал об этом – они уже не с нами. Ни в этом мире.

– Мы сможем! Нам помогут Али и Авай!

– Вряд ли...

– Джарам, а почему Авай свободно разговаривает? Ведь все остальные слуги ходят, как немые.

– У меня в доме другие законы. Человеческие. Авай – моя верная няня. Ей очень много лет. Она поддерживала меня после смерти родителей, после изгнания. Я берегу ее. Не хочу рисковать ее жизнью...

– Но ведь она верна тебе, она пойдет за тобой, как мать идет за своим ребенком. Чего ей торчать здесь, если ты погибнешь?!

Джарам подошел и сел рядом.

– А если в один прекрасный день вернется Альмира?! Кто встретит ее и объяснит, что здесь произошло?

– Ты веришь, что она может вернуться? – удивилась я. Внутри закровоточила ревность. Как можно так долго любить ту, которая давно умерла?! Тем более, когда теперь у него есть... я.

– Верю. Раньше... Люди возвращались. Сильные маги могли вернуть умершего. Давно. До воцарения Драконов.

Он отвернулся, но я не дала ему снова встать и уйти. Схватила за руку.

– Постой! Расскажи мне о ней. Как вы познакомились? Как полюбили? Что за человека она была?

Джарам внимательно посмотрел на меня. Его глаза начали наливаться темнотой. Но я уже ничего не боялась. Протянула руки, сразу поняв, чего он хочет. Он взял мои ладони в свои и крепко сжал их. Я закрыла глаза.

И увидела бал. Огромные яркие залы наряженные в золото, миллиарды свечей и драгоценных камней. Множество мужчин стоят кучками и что -то обсуждают. Из темного коридора выходит Арслам, ведя за руку маленькую девушку. Она хрупкая и нежная. Это видно, даже не смотря на то, что полностью укутана в белое кружевное покрывало. Ее лица совершенно не видно. Все мужчины замолкают и опускают голову.

– Господа. Моя дочь – Альмира. Теперь она – наследница короны. Каждый из вас, мои верные подданые, должен отдать жизнь за ее спокойствие и счастье! Сегодня моей маленькой принцессе исполнилос восемнадцать лет. И скоро придет тот день, когда моя маленькая Альмира станет матерью наследника Драконьего рода! Клянетесь ли вы нести верность своей королеве?!

Арслам обвел собравшихся грозным взглядом.

– Клянемся! – прогремело под сводами дворца и все, как один, рухнули на колено и еще ниже приклонили головы.

Арслам удовлетворенно кивнул и, отпустив руку Альмиры, направился к трону.

– Дочь моя. Возвращайся к себе в покои. Дальше женщине здесь делать нечего.

Альмира поклонилась и пошла в темный коридор.

И только один, самый крайний к ней, воин, посмел поднять голову и взглянуть на удаляющуюся принцессу.

Когда зал снова загудел, заговорил, подданые короля стали обсуждать насущные проблемы, этот парень незаметно для всех юркнул в темный коридор.

Постоянно оглядываясь, он пробрался во внутренние королевские покои. Шел и разглядывал причудливые рисунки на стенах, картины с изображениями страшных драконьих боев, резные золоченые двери. Одна небольшая дверь была украшена великолепными белыми лебедями, вырезанными из серебра, но будто живыми. Это настолько выбивалось из общей картины, что парень решился и приоткрыл ее.

То, что он увидел за ней, поразило настолько, что пришлось остановиться и долго стоять с открытым ртом, пока девушка, которую он обнаружил внутри комнаты, не обернулась.

Она была прекрасна: белая, тонкая, с волшебными светлыми волосами, в которых будто запуталось тысячи маленьких звезд.

Девушка не испугалась черноволосого парня и улыбнулась ему обезоруживающе.

– Как тебя зовут? – спросила тонким нежным голосом.

– Джарам, – кивнул парень и упал на колено. – Я клянусь, я буду всю жизнь рядом. Буду защищать вас. Буду вашим верным рабом.

– Джарам, – вскрикнула девушка и, вскочив со стула, подбежала к нему, – заходи скорее, пока тебя никто не увидел.

Она потянула парня за руки и заперла за ним дверь.

Молодые стояли рядом и, казалось, растворялись друг в друге. Им не надо было ничего говорить, не надо было целоваться, как в романтических фильмах. И только их сомкнутые руки пронзали одна за одной тонкие красные молнии. Джарам и Альмира соединялись навсегда, даже не понимая этого.