Текст книги "Чужая поневоле (СИ)"

Автор книги: Светлана Кубышкина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 18 страниц)

Глава 13. Короля играет свита

Медленно обходя лагерь, я разминала ноги после долгой дороги и, заодно, внимательно осматривала пути отхода, укромные уголки и складские палатки, где не бывает людей и можно спрятаться среди мешков.

– Альмира, дочка, иди к столу, – услышала голос отца. Поспешила присоединиться к нему. Мое лицо скрывало полупрозрачное покрывало, довольно удобное, оно прекрасно защищало от палящего солнца и от взглядов прислуги, но при этом я прекрасно все видела. Чувствовала себя в нем, как Гарри Поттер в плаще -невидимке. Еще бы пробраться в тайную комнату и победить всех врагов – это было бы совсем замечательно. Но расслабляться нельзя. Я чувствовала, что буквально каждый мужчина в нашем походе неровно дышит в мою сторону. И вовсе не по любви. Они следили за каждым моим шагом. В любой момент готовы были либо выкрасть меня и увезти в недра пустыни, либо убить. Не знаю уж, чем я им насолила, но злые взгляды напрягали. Хотелось спрятаться в палатке и спокойно уснуть. Только есть дела поважнее.

– Отец, когда мы приедем к Джараму, я хотела бы сама с ним поговорить... – попросила Арслама за обедом.

– Об этом не может быть и речи, – король возмущенно взмахнул руками. – Он тут же заколдует тебя, и тогда все мои планы рухнут!

– Какие планы? – насторожилась я.

– Ну как же, дочь моя, а продолжение рода!? К страданию моей души, твоя мать не оставила никого, кроме тебя. Она рано умерла. Эта страшная болезнь, этот удар почти сломал мой стержень! И сердце по сей день плачет о ней. Но я выстоял потому, что знал: у меня есть дочь! И наш род продолжится.

Хотелось спросить, неужели нельзя было жениться второй раз и нарожать еще кучу ребятишек? Но это прозвучало бы нетактично. Поэтому я отложила все вопросы до встречи с Джарамом.

– А каким же образом мы с ним сможем пересечься?

Король мечтательно улыбнулся.

– Я заставлю его сделать это...

– Как?

– Тебе не за чем знать, моя прелесть. Живи спокойно и ешь рахмат. Твои губы должны чувствовать вкус сладостей, твои глаза – наблюдать за птицами в прекрасных садах Ибрама, а твое сердце принадлежать моим внукам. Отдыхай, дочь моя.

Он махнул рукой, и две прислужницы стали собирать еду с ковра и уносить палатку.

Так! Мне опять ничего не говорят! Дурацкие законы! Ладно, придется разузнать все самой.

– Отец, я посплю, устала с дороги. Скажи, чтобы меня не беспокоили.

– Конечно, свет моих очей!

Отправившись в палатку, я внимательно огляделась. Двое охранников встали на входе, двое расположились с тыльной стороны. Слишком много людей. И куда отправится отец, совершенно не понятно. Ладно, подожду ночи.

Я знала, что в палатку никто войти не посмеет. Сняла с себя почти всю одежду, свернула коконом и накрыла одеялом так, чтобы было похоже на спящего человека. Сама села в уголочке за корзинами с фруктами и кувшинами с водой. Есть время отдохнуть и все обдумать.

За пару часов кто-то заглядывал в палатку, но видя лишь спящую королевскую дочь, тихо прикрывал полог и удалялся. Стемнело. Я подползла к выходу. Рядом никого. То ли охранники близко и выход в поле их зрения, то ли у них пересменок? Думать некогда. Схватила темный чехол, в котором когда -то хранилась сложенная палатка, накрылась им и змейкой выползла на улицу. Г лупо. Весьма опрометчивый поступок. Но ничего лучшего придумать не смогла.

"Господи, помоги", – промелькнула мысль. Я метнулась за край палатки и села в ее тени. Теперь надо посмотреть, где больше всего людей и идти в противоположном направлении. Но моя цель вовсе не в побеге. Я хочу тихонечко прокрасться к королевскому штабу и подслушать, о чем они там совещаются.

Определить его местоположение не сложно: самый большой, яркий, позолоченный шатер. И вокруг, конечно же, полно охраны. Ну ничего. "Просто сделай это!" – сказала я себе и, тихонько перебегая между палаток, стала приближаться к заветному месту.

В паре метров от цели показалось, что один из охранников посмотрел в мою сторону. Возможно, заметил шевеление. Тут я обратила внимание на небольшой костер, разведенный неподалеку. Эх, черный чехол в черной ночи – вещь незаменимая. Но сейчас он сослужит мне еще большую службу. Я свернула чехол в жесткий мячик и с силой запулила в костер. Он резко выбросил искры высоко в воздух. Соседняя палатка попала под обстрел и начала гореть. Люди закричали, стали сбегаться, тушить огонь. Я же, тем временем, бегом припустила в шатер генерального штаба. Спрячусь там где -нибудь. А поймают, скажу, что скучала по отцу. Правда на мне лишь тоненькие пижамные штанишки и жакет. Но что поделаешь, если тоска по родственнику не оставила времени на то, чтобы одеться?

В королевском шатре оказалось очень душно и темно. Я зашла с маленького входа для прислуги, заприметила его еще утром. Но не ожидала, что в панике охрана оставит такой важный пост. Спряталась за пологом. Тут стояли какие-то ящики и лежали груды тканей или ковров. В темноте я плохо разбирала, что к чему. Из середины залы слышались голоса.

– Ибрам, понимаю твое желание наказать предателя. Но если он умрет, погибнет и моя дочь. Ты ведь знаешь, я не могу допустить этого, пока она не родит наследника.

– Но мой господин, Альмира выжила без хозяина, значит сможет побороть и эти узы. Наверняка, у нее хватит силы, я чувствую это. Она очень сильный маг.

– А если нет? Джарам выпьет ее жизнь, пытаясь сохранить свою.

– Я бы все-таки рискнул... – голос Ибрама стал еще тише.

– А я тебе говорю, не смей! – король наоборот почти перешел на крик. – Моя дочь, мой лунный цветок, должна жить! И я не позволю идти против воли повелителя! Джарам -преступник, он поплатится за все. Я отниму у него магию, силу, а потом и жизнь. Но сначала он освободит мою дочь от своих браслетов!

– И как же ты хочешь заставить его, если не силой?

– Я связывался с Драконом. Он поможет, – почти шепот, таинственный, еле слышный.

Жаль, я не вижу их глаз во время разговора. А еще хуже, что я совершенно ничего не понимаю! Какой еще дракон? Может тут и рыцари имеются? Вот это в сказку попала...

Глава 14. Старый товарищ

Рядом с шатром, где я сидела, началась суета. Еще чуть -чуть, и выбраться отсюда не получится. Пора возвращаться.

– Господин! – услышала незнакомый голос, – Ее Величество Альмира пропала! Мы нигде не можем ее найти!

– Ибрам, – прохрипел король.

– Господин, вам плохо? – видимо возле отца поднялась еще большая суета, чем снаружи. Я рискнула вылезти из палатки и сделать вид, что просто прогуливаюсь неподалеку.

Только оказавшись на улице, пришлось спешно прятаться в ближайшем темном закутке. Совсем забыла, что неодета. По нашим меркам на мне обычные домашние штанишки и кофточка, а по здешним – я практически голая! Так оставлять нельзя. Надо пробраться на склады и найти какие-нибудь легкие покрывала. Хотя бы накинуть сверху. В моей палатке, как я поняла, сейчас разгром.

Сидела и думала куда бежать. Вокруг какой -то шум, крики. Как они все мне надоели. Домой хочу. На родину.

Мимо прошла старая слегка облезлая псина. Видимо, собака долго бегала по пустыне и совсем выдохлась. Надо срочно найти для нее воды. Вон как язык висит!

Я заприметила палатку с едой. Сейчас там никого не было, так как все заняты умирающим королем и моими поисками. Самое время помочь братьям нашим меньшим, а заодно прихватить несколько простыней и сделать из них приличный наряд.

– Эй, – тихонько позвала я пса, – пойдем. Ко мне! – похлопала по бедру.

Пес понял команду и последовал за мной. Вошли в кухонную палатку. Я сразу увидела кувшины с водой, обернулась в поисках миски и чуть не заорала. Передо мной стоял Али. В руках нервно мял какой -то плед.

– Тихо, госпожа Алексия, тихо! Не кричите.

За шатром послышался шум, и мы спешно спрятались в глубине палатки среди ящиков с фруктами. Вряд ли кто-то в такую ночь захочет набить желудок сладостями. Но надо оставаться начеку.

– Али, миленький, как же я рада тебя видеть! Где вы пропали? Почему не помогли мне?

– Господин Джарам не может подойти ближе. Его почувствуют. А меня нет. Во мне почти нет магии... так, мелкое хулиганство с помощью животных-покровителей. Если бы вы не сбежали, я бы успел научить вас тоже! Поэтому сейчас, – он достал из под куртки шкурку животного, похожего на лисью, но абсолютно белую.

– Что это?

– Это цессра.

– Не поняла?..

Полог шатра с шумом открылся, и Али бросил на меня шкурку.

Стало необыкновенно жарко, темно и тесно. Шум в ушах не позволял услышать ничего внятного, но я смогла разглядеть, словно через черный туман, как двое мужчин вошли в шатер и внимательно молча осматривали склад. Я оглянулась на Али. Его не было. Бросил меня?!

Но рядом сидела та самая старая лохматая псина. О! Кажется, я начинаю понимать. Ну хорошо, допустим мы превратились в животных, и что дальше? В таком виде бежать через пустыню, охотиться на мышей, если они тут вообще водятся, а через несколько километров умереть от жажды? Не вариант! Захотелось скинуть шкурку и во всей красе предстать перед двумя маститыми охранниками. Но они вышли. Я даже слегка разочарованно заскулила. Пусть уж лучше отведут меня к папочке, он точно заступится.

Я инстинктивно подняла руку к голове и сорвала с себя шкурку.

– Али, что за шуточки? В темноте нас все равно не было бы видно!

– Это королевская охрана. Они сильные маги. Они чувствуют.

– И что нам теперь делать?

– Джарам просил передать, чтобы Госпожа не волновалась. Он ждет королевскую свиту у себя в доме и готов к встрече.

– Но его хотят убить! – возмутилась я.

– Вряд ли это у них получится. Джарам – один из сильнейших магов королевства.

– Но есть кое-кто еще мощнее... – задумчиво пробубнила я. Не стоит волновать старика. Еще кони двинет, кто мне тогда поможет? Сама с Джарамом поговорю. – Послушай, Али, как мне попасть к Джараму? Ты знаешь путь через пустыню? Мы можем добежать к нему вот так – зверьками?

– Нет! – Али грустно покачал головой. – Моих сил не хватит, чтобы долго сдерживать видимость нас обоих. А вашу магическую силу я не знаю. Рисковать нельзя!

– А я бы рискнула, – аж подпрыгнула от радости! С удовольствием сбегу из -под венца с Ибрамом.

А дальше пусть сами решают свои проблемы с престолонаследием. Видела, какие "друзья" окружают короля! Надо всю верхушку менять!

– Госпожа, вас могут убить, – он молитвенно сложил руки. – Лучше последуйте плану Джарама.

Мысленно я уже распутывала политические интриги и решала, как спасти короля от предательства свиты, но при слове "план" приободрилась – это мне ближе. Будем решать проблемы по мере их поступления.

Глава 15. Обручение

Король еле слышно подошел ко мне. Я, растрепанная, почти в неглиже, сидела одна возле палатки и плакала.

– Дочь моя! Кто тебя обидел? Где ты пропадала? О! Этот подлый Джарам! Я велю повесить его! Нет, он достоин самой страшной смерти, – отец сжал кулаки и взмолился, глядя на небо и что-то нашептывая себе под нос.

Над нами начали сгущаться тучи, и хотя вокруг царствовали пески, при взгляде наверх не оставалось сомнений, что гроза будет затяжной и страшной.

– Отец! Господин! Не надо! Не сердитесь на него! Он тут не при чем!

– А кто? Кто посмел обидеть мою принцессу? – он подал руку, обернул меня своим плащом и повел к палатке.

– Господин, это... ваши слуги. Они... стали заглядывать в палатку. Я испугалась и убежала. А тут... – оглянулась, на ходу придумывая, чего бы правдивого соврать, – этот пёс!

– Успокойся, здесь нет никаких собак, – король на всякий случай обернулся, но Али уже и след простыл.

– Мне показалось.

Арслам задумался. Отошел в сторону и что -то крикнул охране. Тут же несколько солдат стали сворачивать лагерь.

– Что случилось? – встревожено спросила я. Уезжать сейчас, когда все только начинает проясняться, ни в коем случае нельзя.

– Где-то поблизости враг. Как выглядела собака, которую ты видела?

– Эм... Мне же показалось.

– Дочь моя, какая именно собака тебе показалась? Как она выглядела? – он явно что-то заподозрил.

– Ну такая, маленькая, белая, пушистая.

– Ты испугалась маленькой белой собачки? Она рычала на тебя?

– Нет, отец, что ты... Она просто... – кажется я совсем завралась. Надо было срочно спасать положение. – Она просто хотела погреться...

На мое спасение вовремя заметила Ибрама.

– Он здесь? – сделала вид, что крайне удивлена присутствию чужака в королевском окружении.

– Да! Ибрам очень заботится о нас и вызвался сопровождать. Но не хотел тревожить тебя, поэтому даже не приближался.

– Отец, мы можем остаться хотя бы до утра? Надо поспать и позавтракать, а потом отправляться в путь.

Ибрам уже подошел к нам.

– Нет, – жестко сказал он, услышав мое последнее предложение. – Нам надо спешить.

– Зачем? – возмутилась я. – Куда мы можем опоздать?

– Альмира, – Ибрам встал на колено и протянул ко мне руки, но находился достаточно далеко, чтобы не дотрагиваться. – Я благодарю Всевышнего, что встретил вас. Благодарю, что ваш отец – мой король – благословил наш брак. И теперь жажду только одного – скорее обручиться с вами! Считать вас женой, любить, носить на руках, холить и лелеять свою госпожу! Так давайте не будет откладывать сей волшебный момент и поторопимся снять с вас чары сумасшедшего колдуна!

Я аж растерялась. Интурист хорошо говорит, но вот пес его знает, что он задумал. Так что надо сделать все, чтобы остаться здесь до утра!

– Ибрам! Так что нам мешает обручиться прямо здесь?

– Но ваши браслеты... – непонимающе протянул жених.

– Они не помеха. У меня очень сильная магия! Завтра обручимся. Не вижу в этом нет ничего сложного. И потом продолжим путь. А сейчас, – я наиграно зевнула, – извините, но я ужасно хочу спать.

Спряталась в палатке и стала слушать, о чем будут говорить эти двое. Не знаю, как здесь проходит обручение, но несколько секунд на то, чтобы выдохнуть, я точно выиграла.

За пологом сохранялась тишина, никаких разговоров не слышно. Я аккуратно выглянула. Ни охраны, ни короля, ни Ибрама. Пошла к кровати, собрала свои вещи и оделась. Нечего ходить в чем попало. Вышла на улицу. Ко мне тут же подошел солдат и опустил передо мной секиру. Я, склонив голову, ушла обратно в палатку. Ясно. Проход закрыт. Стала рыться в вещах. Здесь должен быть нож, обязательно должен быть! Но все тюки и ящики были набиты едой и тряпками. Не везет, так не везет.

Я легла на кровать и стала думать. Что еще оставалось?

Легкое шуршание, я оборачиваюсь. В глубине палатки стоит мой дорогой, любимый облезлый пес!

– Как ты сюда пробрался? – шепчу возбужденно и ползу к нему.

Пес на мгновение погружается в черную дымку и вот уже появляются очертания Али.

– Госпожа, вам нельзя обручаться с господином Ибрамом.

– Ну, это я и получше тебя знаю! А что делать? Мне надо протянуть время.

– Вы должны незаметно пройти мимо поста охраны у королевского штаба. Там, рядом с ним, спит верблюд. Вам надо забраться на него. Тут выскочит пёс – ваш покорный слуга -верблюд испугается и побежит, отвозя вас к господину Джараму.

– Великолепный план, Али, просто офигенный, если я правильно поняла! Надежный, блин, как швейцарские часы! – я чуть не сплюнула. – А как я выйду отсюда? Как пройду охрану? Как подберусь к верблюду?

Отчаянию моему не было предела.

Глава 16. Пособничество

Прикрывшись волшебной собачьей шкуркой, я по-пластунски ползла к верблюжьей стоянке. Али предупредил, что если в таком виде подобраться к вьючным животным, они испугаются и поднимут шум. Поэтому, приблизившись максимально, надо сбросить шкурку и запрыгнуть на верблюда. Конечно, он закричит и захочет сбросить наездника, но тут уже на помощь подоспеет Али, выпустит бегуна в пустыню и, подгоняя собачим лаем, заставит его бежать быстрее. А потом, если Всевышний будет благосклонен, Джарам перехватит меня и остановит бедного верблюда.

Ну конечно, никто не подумал о бедной Алексии, которой придется нестись на взбесившимся животном в неизвестном направлении, углубляясь все дальше в пустыню. Но других идей у моих спасителей не было.

Дождавшись четырех утра, когда даже самые выносливые охранники засыпают, мы с Али начали операцию. Я уже почти подобралась к ограждению, за которым мирно посапывали несколько верблюдов. Надо превращаться в себя, так, по-собачьи, мне не перелезть, да и шуму можно наделать.

Я одним махом сбросила шкурку. Сделала пару шагов и вдруг мое тело оказалось в капкане: толстая жесткая веревка связывала по рукам, я пару раз дернулась и оглянулась.

Ибрам. Он накинул на меня лассо и, ухмыляясь, оставался на расстоянии.

– И куда это собралась моя дорогая невеста?

– Мм... за свадебным подарком любимому жениху.

– Ты знаешь, какой подарок мной наиболее желанен... – его глаза сузились, в них появились недобрые нотки.

– Вот! И я о том, – приняла его мечтания на свой счет, – я невыносимо хочу сбросить эти дурацкие браслеты!

Что было сил затрясла руками, и во все стороны от моих запястий посыпались искры.

– Стой, стой, успокойся, – Ибрам поспешил ко мне. Но я и не думала его слушаться.

– Если ты не отпустишь меня, мы не сможем быть вместе, понимаешь? – затараторила, не давая опомниться. – Надо попасть к Джараму, чтобы снять их. Сегодня. Как ты думаешь, мы обручимся, если я буду в браслетах!? Ибрам, отпусти меня. Обещаю: вернусь. Ну подумай, куда я денусь в этой пустыне? Знаю, что Джарам рядом. И вместе мы сможем его победить! – выкинула я главный козырь.

– Ну хорошо, – Ибрам снял с меня веревку. – Я даю тебе три часа. До восхода солнца ты должна вернуться. Если тебя не будет – мы перебьем всех, кого найдем в лагере Джарама.

– Да, да! Я успею! – отчаянно закивала головой.

Ибрам помог отвязать верблюда, открыл ограждение и вывел нас в открытое море пустыни.

– Беги, – махнул он рукой и хлопнул верблюда хлыстом.

Мы помчали.

Где Джарам? Как он найдет меня? Али видел, кто помог мне сбежать. А значит у него возникнут подозрения и Джарам вообще может не появиться, опасаясь за свою жизнь. Что тогда делать?

Черные пески вокруг. Огромная луна в небе и на сотни верст ни одного живого человека. Мне кажется, мы ходим по кругу. Совершенно не умею управлять верблюдом, не знаю, как заставить его опуститься. Да и надо ли оно мне? Ну слезу я, и что? Кажется, пора возвращаться в лагерь короля. Я ничего не найду в этой мрачной пустыне, кроме смерти.

– Домой. Пошел, пошел! – закричала я на верблюда и застучала по нему ногами. Он развернулся и медленно пошел в другую сторону, в одному ему известном направлении. Но верблюжий мозг совсем крохотный и, возможно, давно забыл, где его стадо.

Я выдохлась. Безумно хотелось пить. Закрыла глаза и положила голову на пушистую шерстяную шею верблюда.

– Алексия, очнись, Алексия, – послышалось над ухом. С большим трудом разлепила сухие глаза. Сквозь пелену увидала лицо Джарама.

– Ты? Здесь? Нашел... – больше ничего не смогла выговорить. Джарам поднес к моим губам флягу с водой. Сделала несколько жадных глотков. Смогла поднять голову и оглядеться.

Я лежала на ковре посреди пустыни. Рядом стояли два верблюда. Чуть поодаль виднелся мираж с деревьями.

– Где мы?

– В безопасности.

Я отрицательно покачала головой.

– Джарам, тебя хотят убить.

– Я не боюсь этого.

– Они сказали, что наймут дракона, что ты будешь вечно мучиться. А Ибрам... -продолжала я с трудом. Важно было рассказать ему сейчас, до того, как умру от обезвоживания.

– Что? – спросил тихо.

– Он хотел жениться на мне и свергнуть короля.

– Эта задачка уже посложнее, – Джарам взял меня на руки и понес в сторону миража.

– Зачем? Оставь меня. Спасай себя и вашу страну, – решила я проявить геройство. Раз уж суждено умереть – то только так: в сказочной стране, пав жертвой дворцовых интриг.

– Сейчас тебе станет легче.

Мы вошли в рощу. Деревья расступились, и моему взору открылось небольшое озеро с сиреневой водой. Джарам опустил меня на пляж с идеально белым, как мука, песком. Набрал пригоршню воды и протер ей мои руки. Браслеты на запястьях из красных тут же стали белыми.

– Что это значит?

– Когда ты далеко от меня, браслеты наливаются кровью. А если попадешь в плохие руки -они разорвутся, и тогда ты погибнешь, чтобы не достаться никому, кроме своего хозяина. Но когда ты со мной – они белоснежно спокойны.

– Их можно снять? – как бы невзначай спросила я.

– Да. Ты хочешь этого? – немного расстроено с вызовом спросил Джарам.

– Нет, нет, – замотала головой. – Я хочу быть под твоей защитой! А я не умру, если буду далеко от тебя?

– Думаю, нет. Ты уже достаточно натворила, чтобы быть убитой. Но до сих пор жива. И даже вон – благополучно разгуливаешь в одиночестве. До сих пор это не удавалось сделать ни одной женщине.

Глаза Джарама налились тоской. Мне захотелось успокоить его:

– Мы должны сделать так, чтобы король простил тебя. Чтобы ни ему, ни тебе ничего не угрожало! – я попыталась сесть, но сил не хватало.

– Алексия, придется искупаться в озере Эряма. Его воды обладают живительной силой.

Я кивнула.

– Вот только платье намокнет...

Мы смотрели друг на друга, не зная, что с этим делать.