Текст книги "Ксв (СИ)"

Автор книги: Светлана Григорьева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 35 (всего у книги 39 страниц)

   Не смотря на то, что я пришла на наше старое место на пару минут раньше, Гошка уже был там и нахохлившись как воробей на морозе стоял спиной ко мне, прислонившись в лестнице плечом. Я поддавшись ребяческому порыву, подкралась к нему и закрыла глаза ладошками.

   -Даже не надейся, – отозвался он, не шелохнувшись. – Тебя за пару километров учуять можно, что уж говорить о паре десятков метров.

   Я надулась.

   -Выходит, раньше ты мне все время подыгрывал? – и обошла вокруг него, заглядывая в лицо.

   -Нет, раньше я настолько тебя не чувствовал, – тут же отозвался он и, как мне показалось, смутился.

   Повисла неловкая пауза.

   "Черт, ну почему так все... неуклюже. "

   -Гош, – заглянула я ему в глаза, – а мы можем выкинуть, хотя бы сейчас последние пару-тройку месяцев, за которые мир свихнулся, и стать как прежде?

   -Как прежде?! – протянул он.

   -Ох, ну хорошо, положим, с "как прежде" я видимо перегнула, но просто поговорить-то мы можем, без ваших хранительских штучек?!

   -Ты хочешь о чем-то поговорить?

   Я замялась. Вот так – с места в карьер, я начинать не хотела, потому просто спросила:

   -А выход на нашу крышу еще не закрыли, не знаешь?

   -Потянуло на старые подвиги, кошка? – слегка улыбнулся он.

   -Да, я все еще боюсь высоты. Ты вон, тараканов с крысами недолюбливаешь и ничего, – показала я ему язык. – Моя фобия интеллигентнее.

   Гошка закатил глаза.

   -Вот я тебе бы ночью подкинул крысу с ее лысым хвостом, а потом бы посмотрел, как бы ты к ним относилась!

   -Гош, ты все еще тот случай забыть не можешь?! Она ж домашняя была!

   -Все равно мерзость, – передернул он плечами, и я не выдержав, расхохоталась. Настолько забавно было наблюдать на лице взрослого парня, который был выше меня почти на полголовы, это брезгливо-испуганное выражение.

   -А ты змей боишься, – широко улыбнулся он, и, предложив руку, повел, судя по всему, по направлению к "нашей" крыше. Я в ответ лишь состроила мордочку.

   Это убежище ото всех мы нашли еще в первый год нашего знакомства, когда играли с соседним двором в "Казаки разбойники". Это была многоэтажка, неподалеку от нас с плоской крышей и очень красивым видом на близлежащие окрестности. Я зачастую пряталась здесь от своих проблем и невзгод. Когда над тобою бескрайнее небо, а впереди зацепившись за край земли висит огненный шар солнца, многие проблемы кажутся ничтожными и легко разрешимыми, падая ниц пред могуществом и красотою нашего видимого мира. Гошка, когда я пропадала, всегда находил меня здесь и что самое главное, никто так и не узнал, где я скрывалась порой часами. Хотя, учитывая последние новости из нашего семейного сообщества, бабуля и папа, наверное, все же были в курсе.

   Гошка помог мне переступить высокий порог двери, выходящей на крышу, и у меня на мгновение остановилось дыхание. Ветра не было, вокруг царило снежное безмолвие, настолько яркое и чистое под лучами зимнего солнца, что у меня защипало глаза от слез. Вдохновенно красиво.

   -Томка, ты чего? – глянул на меня лучший друг и, стянув с руки перчатку, нежно провел пальцами по моей щеке, стирая слезинки. Я непроизвольно прикрыла глаза под его лаской и немного склонила голову в сторону его ладони.

   -Это все... солнце. У меня от него глаза слезятся, – смутилась я, внезапно осознав, как это выглядит со стороны. Открыв глаза, я посмотрела на нашу улицу, едва видимую за высоким парапетом.

   -Ты хотела о чем-то поговорить, – после непродолжительного молчания произнес он.

   -Сейчас, – хрипло произнесла я. – С мыслями соберусь.

   -Том, что случилось? – попытался заглянуть он мне в лицо. – Ты побледнела. У тебя снова жар?

   Он прикоснулся своей теплой рукой к моему лбу, а после, склонившись, прижался к нему губами. И я снова расслабилась.

   "Как домой вернуться...", – промелькнула мысль, прежде чем я успела ее остановить.

   -Температуры нет, – задумчиво протянул он. – Может у тебя что-то болит? Может бабушке твоей позвонить. Ты уверена, что тебе можно выходить на столь продолжительное время на улицу?

   -Гош, – решилась я, видя, что он начал нервничать, – со мной все в порядке. Правда. Я просто хотела...

   "Черт, с чего бы начать?! Как все сложно..."

   -Начни с начала, – слегка нахмурился он.

   – С начала?! Ладно, хорошо, – потирая руки от мороза, я забегала по крыше, стараясь не глядеть ему в лицо. – Я вчера говорила с бабкой и папой. Они мне кое-что рассказали и я хотела... нет, это не то. Ну, ты знаешь, что у меня произошло, и я бы хотела изменить кое-что в своей жизни, но для этого... Чееееерт..., – и внезапно замерев напротив него, я, глядя ему в глаза, выпалила, – Гош, а за что ты меня любишь?

   Он коротко вздохнул и отвел взгляд.

   -Любят не за что-то, а просто потому что... любят, – глухо закончил он.

   -А как ты это... понял? – медленно произнесла я. – Когда?

   -В школе, в выпускном классе, на новый год, – слова давались ему с явным трудом. Я же нахмурила лоб, пытаясь припомнить период времени о котором он говорил. – Мы тогда его справляли у Кольки Проскурина.

   Он отвернулся, подошел к парапету и, опершись на него боком, скрестил руки на груди и стал смотреть на улицу. Подойдя к нему, я встала рядом, но спиной к ограждению крыши и , заложив руки за спину.

   -Я помню, но не все, – нахмурившись, произнесла я.

   -Не удивительно, – слегка улыбнувшись, произнес он. – Я же тебя потом домой и принес.

   -Зато я узнала, что пить я совершенно не умею, – попыталась отшутиться я.

   -А я понял, что пьяная ты совершенно не управляема.

   -Я буянила? – уже шире улыбнулась я. Гошка вернул мне улыбку.

   -Не то слово! Под утро хорошо затихла, а то я уж начал опасаться, что придется идти на крайние меры и протрезвлять тебя драконовскими методами.

   -Это как? – заинтересовалась я.

   -Надеюсь, что ты все же никогда не узнаешь это "как", – сделал он страшные глаза.

   -И что я делала? – развернулась я к нему лицом, Гошка закатил глаза.

   -Много чего, – ушел он от ответа.

   -Ну, Гош, – заныла я и сделала шаг по направлению к нему. – Я, правда, ничегошеньки не помню, – подойдя к нему вплотную, я положила руки ему на грудь, и заглянув в глаза, добавила, – расскажи тогда только то, что запомнилось именно тебе.

   Тяжкий вздох и его взгляд скользнул куда-то поверх моего плеча. Я молчала, ожидая продолжения, боясь даже пошевелиться.

   -В общем, мы тогда если помнишь хоть что-то, встречали новый год на квартире у Кольки. Его родителей не было в городе, потому у него собралась едва ли большая половина класса. Я всех и не упомню уже, – медленно начал говорить он. – Сначала все было чинно и спокойно, по сем законам праздника. Куранты, салют, снеговики, снежки и шампанское. Потом все замерзли и пошли греться, большей частью изнутри.

   -Это я смутно, но еще помню, – нахмурилась я.

   Гошка, коротко глянул мне в глаза, и мгновение спустя вновь отведя их, продолжил.

   -Я, честно говоря, упустил тот момент, когда ты из легкого "навеселе" дошла до кондиции "выносливая".

   -О, помню эту шутку. Застенчивые, выносливые и малопьющие, – улыбнулась я.

   -В общем, была уже середина ночи и часть просто ушла спать, в том плане, что упала там, где стояла. Самые стойкие, по чьему-то предложению, уселись играть в карты, – он остановился и я отчетливо увидела не смотря на мороз на его лице румянец смущения.

   -Ну и что? – не выдержала я его молчания и добавила. – Этого я уже не помню.

   -Еще бы, – тяжко выдохнул он. – Идея "повысить ставки" была твоей. Не думаю, что в нормальном состоянии ты бы согласилась на такое.

   -И..., – протянула я.

   -Игра была на раздевание и тебе, скажем так, в карты в тот вечер не очень то везло, – глядя мне прямо глаза, закончил он.

   -О..., – только и смогла протянуть я, но все же уточнила. – Насколько сильно не везло?

   -Я, как проигравший рубашку, чувствовал себя одетым, как на северный полюс, в сравнении с тобой, – слабо улыбнулся он.

   -Ужасно, что я этого всего не помню, – нахмурилась я.

   -Наверное, это все же благо, – произнес он.

   -И... что? – все же спросила я.

   -Что "что"? – уточнил он.

   -Почему тебе запомнился именно этот... момент? – я не сводила взгляда с его лица.

   -Потому что, чтобы спасти себя от полного... банкротства, ты же сама предложила последнюю ставку, – он снова замолчал.

   -Гоооош, – заныла я, – договаривай. Ну, пожалуйста. Что хуже того, что было, я могла еще предложить?

   -Хуже?! – как эхо повторил он. – Да, пожалуй, хуже.

   Я в бессилии уткнулась лбом ему в куртку. По установившемуся молчанию, я поняла, что он опять ушел в свои воспоминания. Наконец, он снова заговорил:

   -По чести, это было не совсем твое предложение. Вовка Панамарев предложил тебе отыграться, я же настоял, на том, чтобы остановиться на достигнутом. Тогда ты предложила в случае проигрыша поцеловать, по-настоящему и не одеваясь, любого из игроков на которого он укажет. И он выбрал меня.

   Я шокировано уставилась в черные глаза лучшего друга.

   -А на утро ты ничего из этого не помнила, – закончил он. – И, как и прежде, видела во мне только друга.

   Он мягко высвободился из моего захвата и отошел к противоположному краю крыши, встав спиной ко мне.

   "Ух ты! И почему у меня на все самые веселые моменты моей жизни отшибает память?! Пить надо меньше..."

   -Гош, – подошла я вплотную к нему, – посмотри на меня, пожалуйста.

   Он в ответ медленно повернулся и произнес:

   -Прости, это была минутная слабость. Я впредь постараюсь держать себя в руках. Это только мои воспоминания и моя вина, что я придал им слишком большое значение. Все наладится и я, как и прежде буду тебе другом. Хорошо?

   Я нахмурилась, потому как слов для того, чтобы выразить все, что я сейчас чувствовала, у меня не было. И я просто поднялась на цыпочки и поцеловала его.

   На обволакивающем мое тело холоде, тепло его губ стало для меня обжигающим прикосновением огня родного очага. Как и в прошлый раз в первое мгновение он замер, не отвечая мне, но видя мою решимость, подчинился и, притянув меня к себе поближе одной рукой, другой же прикоснулся к моему лицу и углубил поцелуй. Вкус его губ был сладким, как мой любимый белый шоколад, в то время как Влад ассоциировался у меня всегда с его горьким, темным аналогом. Даже сейчас, утопая в нежности гошиных губ, я продолжала их сравнивать. И мне вновь, как и ранее в этом водовороте чувств и ощущений отчаянно не хватало горечи. Сладковатой горечи вкуса губ моего демона. Не хватало его руки на моем лице, жара его тела против моего собственного. Отчаянно не хватало его самого. В груди снова заболело и стало трудно дышать. И тут же я ощутила, как тепло губ Гоши заменило обжигающее прикосновение морозного воздуха. Я тут же судорожно вдохнула и задержала дыхание.

   Открыв глаза, я виновато взглянула в темные глаза лучшего друга и увидела печальную улыбку на его лице.

   -Ты хотя бы понимаешь, что занимаешься самообманом?

   В ответ я лишь еще раз коротко и глубоко вздохнула.

   -Том, я знаю, что ты чувствуешь и еще то, что сейчас думаешь ты совсем не обо мне.

   -Гош, прости меня, я такая слабая, – уткнулась я лбом ему в плечо. – Мне нужно победить это чувство иначе я сойду с ума. Это так больно.

   -Зачем?

   -Что зачем? – подняла я взгляд.

   -Зачем ты делаешь это? – в его голосе прозвучала боль и мне стало не по себе.

   -Я..., – запинаясь начала я, – хочу начать все с начала... с тобой.

   -Зачем? – тот же требовательный тон.

   -Потому что одной мне с этим не справиться.

   -Тебе и со мной с этим не справиться. Я знаю о чем говорю, потому как, не смотря ни на что, я сейчас как никто в этом мире способен понять ... его. Он может закрываться сколько угодно, но зов его крови к твоей, все равно все скажет без слов. Мало мне было моих собственных желаний, так теперь приходится еще и сдерживать ту часть его, что сейчас живет во мне. И поверь мне, большим благоразумием она тоже не отличается. В противном случае, я не допустил бы этой глупости. Надеждой тоже можно убивать.

   -Гош, прости меня, – выдавила я. – Но я сейчас и правда верю, что это можно изменить, все зависит только от тебя.

   Он нахмурился.

   -Рассказывай.

   -Думаю, про связь ты уже кое-что слышал, – он медленно кивнул, я же отвела взгляд и продолжила. – Есть способ ее... разорвать. Самостоятельно мне этого не сделать, но если ты согласишься выступить в качестве... донора, забрав ту часть моей крови, что связывает меня с ним и, заместив ее отчасти своей, то я стану свободна от него и ... зависима от тебя.

   Вскинув голову, я вновь посмотрела ему в глаза, и сумела уловить в их глубине, как мне показалось, искру надежды.

   -Это единственный способ разрыва?

   -В общем да, если не брать в расчет смерть партнера, – глухо произнесла я.

   -Звучит как что-то очень опасное, – наконец произнес он.

   -Определенный риск, конечно, есть, – решила я не пугать его с ходу, – но, я думаю, с тобой может получиться.

   -Я так понимаю, твои родные тебя не одобряют, – заключил он.

   Я смутилась.

   -Я хочу самостоятельно решать свою собственную судьбу, – прикусила я губу.

   -И зачем тебе это надо? – спросил он.

   -Что надо? – переспросила я.

   -Твоя истинная цель не в том, чтобы разорвав связь вновь быть свободной, сам способ ее достижения, судя по всему, исключает эту вероятность и хотя ты опять не договариваешь, но моя роль видимо должна быть несколько большей, чем ты пытаешься мне внушить.

   -Гош, – начала я.

   -Подожди, позволь я договорю. Не скрою, я наблюдал за тобой последние пару месяцев, и видел, пусть со стороны, как ты менялась. Как ты была поглощена происходящими с тобой изменениями. А твое лицо, когда ты думала, что потеряла его, мне не забыть кажется до конца жизни. И это все еще тогда, когда связи не было. Я помню как ты буквально светилась изнутри в новый год и как решительно была настроена на совете, хотя и растеряла часть того праздничного сияния. Я не знаю, что именно произошло между вами, – я вновь открыла рот, но он продолжил, – и знать не хочу. Я достаточно давно и как мне кажется, хорошо тебя знаю, чтобы утверждать, что именно сейчас в тебе говорит боль и жажда мести, а не благоразумие.

   -Неправда, – обиженно воскликнула.

   -Но, – вновь прервал он меня, – если уж я чему и научился за последнее время, так это тому, что судьба, обрушивая на твою голову очередное испытание, вместе с ним зачастую заворачивает и шанс в нагрузку, чтоб было не так противно следовать ее прихотям. И возможно я идиот, но я склоняюсь к тому, чтобы, – он замолчал на мгновение, для того чтобы легко провести кончиками пальцев у меня по лицу и прижавшись щекой к моему лбу, обнять еще сильнее, – воспользоваться ситуацией и сделать то о чем ты просишь.

   -Правда? – смаргивая слезы, посмотрела я на него.

   -Правда! – улыбнулся он. – Но...

   -Так и знала, – улыбнувшись сквозь слезы и легонько ударив его в плечо, воскликнула я.

   -Но лишь после того, как ты сама будешь уверена в том, что хочешь этого на все сто процентов, – закончил он.

   -Я уверена, – возмутилась я.

   -Том, – снисходительная улыбка.

   -Ну, почти уверена, – смутилась я под его взглядом.

   -Итак, договорились? – улыбался он.

   -Черт, все знают меня лучше меня самой, – я театрально вздохнула и уткнулась лбом ему в плечо. – Хорошо, убедил!

   -Вот и славно...

   -Трам-пам-пам, – закончила я за него нашу любимую с ним присказку. – Но теперь у меня есть твое слово, учти.

   -Учту, – еще шире улыбнулся он. – Ты не замерзла? Может, пойдем, погреемся?

   -Можно, – легко согласилась я.

   Отчего-то осознание того, что Гоша встал на мою сторону, уменьшило мою душевную боль и впустило немного света в мое сердце. Он, возможно сам того не ведая, подарил мне надежду и веру в будущее без страха и боли. И ведь я и вправду верила в это тогда.

   -Чаю? – спросил он.

   -Кофе и плюшку, – отозвалась я, на что он на мгновение нахмурился и тут же улыбнулся. – До ста процентов тебе еще далековато. Пойдем, сластена.

   -Гош, – замялась я, – пока мы еще здесь, ты не хочешь поцеловать меня... сам.

   Он нахмурился и вновь пробежался кончиками пальцев по моему лицу. Я блаженно закрыла глаза, прижимаясь щекой к его ладони. Но мгновение спустя я ощутила лишь прикосновение его губ к моему лбу, а мне на губы легла его ладонь. Я обиженно глянула на него.

   -И не искушай меня, пожалуйста, мне и без этого тяжело сказать себе "нет", – в его взгляде не было даже намека на иронию, и, видя мою нахмуренную физиономию, добавил, – друзья?

   -Друзья, – театрально вздохнув, согласилась я и приняла его, предложенную мне для поддержки, руку.

   Сон все не шел и не шел. Я лежала и слушала сонное сопение своего деда за стенкой, то как шумит за окном ветер и тихонько постукивает в окно ветка дерева, как бы просящего о ночлеге в эту неспокойную ночь. Не хватало только шуршания мышки за печкой, и я бы окончательно уверилась, что нахожусь где-нибудь в лесной глуши, в избушке укрытой ото всего огромного мира толстым слоем снега.

   Закрыв глаза, я начала пересчитывать слонов, потом баранов и зачем-то кроликов. Когда количество животных превысило все допустимые размеры обычного зоопарка, я встала и, закутавшись в одеяло, подошла к окну. Темнота дарила успокоение и будила фантазию. Забравшись на подоконник с ногами, я прижалась головой к оконному стеклу и стала смотреть на улицу, на желтый свет фонаря, темные силуэты припаркованных машин, качающиеся ветви деревьев. И думала о нем. Каждый раз ловя себя на мысли, что я представляю себе его лицо, я зажмуривала глаза и жестоко гнала прочь его образ из своего сознания. Но проходила минута, другая и я каким-то немыслимым образом вновь и вновь возвращалась к нему. Борьба была бессмысленной и заранее обречена на провал, но, тем не менее, я продолжала вести эту игру со своей памятью.

   В какой-то момент я поняла что уснула, прямо там, на подоконнике. Забавно, но даже во сне я отдавала себе отчет в том, что сплю. Я стояла на набережной напротив его дома и пересчитывала окна. Раз, два, три... Темно. Его нет или уже спит. Впрочем, это же мой сон, видимо я хочу именно этого – мрака его окон. И почему тогда я не ухожу? В надежде на то, что окна озарятся светом, и я узнаю, что все как и прежде хорошо?! С ним хорошо, поправила я себя.

   Набережная была абсолютно пустынна, но походила скорее на сонный город, чем на элемент моего кошмара. На перекрестке подмигивали желтым глазом светофоры, легко качались ветви деревьев в ближайшем сквере, мне даже показалось, что я видела тень промелькнувшего вдоль тротуара уличного кота. Все было так, как в жизни, кроме того, что на улицах не было ни единой, живой человеческой души и я отчетливо осознавала, что это сон.

   Сквозь пелену снега, взявшегося из ниоткуда, я услышала знакомый голос.

   -Ты звала меня?

   Повернувшись, я столкнулась нос к носу со своим демоном.

   "В одной рубашке. И как ему не холодно?" – тут же подумала я.

   -Это же твой сон, – легко улыбнулся он.

   -Ты мне таким просто больше всего нравился, – зачем-то ответила я.

   -Значит мне не холодно, – ответил он.

   -Это точно сон? – уточнила я.

   -Да, – печально улыбнулся он.

   -Тогда обними меня. Мне холодно, – протянула я к нему руку.

   Мгновение и я уже нежусь в его объятиях.

   -Мне плохо, – пожаловалась я.

   -Я знаю, – ответил он. – Возвращайся.

   -Не могу, – всхлипнула я. – Будет еще хуже.

   -Я скучаю.

   -Я тоже, но мне все еще больно.

   -Прости меня.

   -Я не могу. Хочу и... не могу.

   -Что мне сделать, что бы ты вернулась?

   -Я не знаю, – и, помолчав, спросила, – зачем ты это сделал?

   -Я и не делал, мне внушили, что я хочу именно этого, а я поддался так, как и раньше. Дважды на одни и те же грабли.

   Я посмотрела на его лицо. Печаль, вина и сожаление, приправленные болью.

   -Но ты же знал, кто это.

   -Знал.

   Молчание.

   -Хотел что-то доказать?

   -Нет.

   -Тогда зачем?

   -Не знаю.

   -Ты любишь ее?

   -Нет.

   Руки обхватывают чуть сильнее, причиняя боль.

   -Но все еще веришь ей.

   -Нет, – более тихое и неуверенное.

   -Ты жалеешь ее.

   -Да, – боль и сожаление.

   -Почему?

   -Я это сделал с ней. Она заслуживает лучшего.

   -А я?

   -А я не заслуживаю тебя. "Меня оставить вправе ты, мой друг, А у меня для счастья нет заслуг."

   -Шекспир.

   -И он тоже оказался прав, – печаль.

   -Не надо, больше не будем об этом, – сжимаю пальцами его рубашку. – Мне сейчас просто хорошо. Поцелуй меня, пока я не проснулась.

   Мягкое прикосновение, как перышко, к векам, одному, а потом второму, и я закрываю блаженно глаза. Лоб, щеки, шея, левое ушко, скулы, губы. Привычно вжимаюсь в его тело, обхватывая за шею. Нежность влечет за собой неуемное желание. Это же сон. Здесь все легко и просто.

   -Я хочу тебя, только тебя, и всегда хотел только тебя, – горячее дыхание на моей шее и груди. – Вернись...

   -Нет. Не сейчас. Больно, – я уже вздрагиваю от электрических импульсов сотрясающих меня, плавясь под его ласками.

   -Тогда зачем ты позвала меня? – взгляд выворачивает душу.

   -Потому что это сон и во сне мне хочется быть с тобой.

   Тянусь к нему, но он уворачивается от моих губ.

   -А в жизни нет?

   -А в жизни – не знаю. В жизни мне проще быть с Гошей.

   -Гошей? – как эхо.

   -Он дарит мне спокойствие, хотя никогда не будет целовать, так как ты, но я буду по-своему счастлива. Он не обидит меня. Никогда. Я знаю...

   -Ты хочешь разорвать связь? – тихий, яростный голос.

   -Да.

   -С его помощью?

   -Да.

   -А я?

   -А ты найдешь еще свое счастье!

   Холод. Он стоит в нескольких метрах от меня, сжимая чугунную решетку ограды реки, так что побелели суставы. Я вздрагиваю от озноба. Этого в моих желаниях и мечтах не было.

   -Это... не... сон?

   -Почти, – выдавливает он. – Для тебя это сон, для меня – реальность. Холодная и жестокая.

   Злость в его глазах накрывает меня одеялом из тысячи игл.

   -Уходи! – сквозь зубы выдыхаю я.

   -Нет, – решимость в его голосе на мгновение подчиняет меня его воле. Еще миг и он сжимает меня в объятиях.

   -Пожалуйста, – снова боль. – Не делай этого.

   Я как художник держу в своих руках палитру с тысячей оттенков боли. От легкого обжигающего касания до всепоглощающего крика израненной души. Вся моя реальность окрашена в эти цвета, теперь даже по ту ее сторону, где правит властитель сна Гипнос.

   -Уходи...

   -Нет!

   Он хватает меня за предплечья и встряхивает, вынуждая закинуть голову и посмотреть ему в глаза. Злость и боль пополам с печалью.

   -Дай мне еще время.

   -Зачем? – слезы струятся по щекам, замерзая на холодном ветру.

   -Пожалуйста, – хватка ослабевает. – Не... надо... так... разрывать...

   -Ты тоже знал о том, что я могу это сделать! – понимание горькой волной заползает в сердце и душит меня как удавка. Я начинаю задыхаться.

   -Пожалуйста, – повторяет он. – Я... я не смогу это... исправить.

   -Это будет уже мой выбор.

   -Пожалуйста, – еле слышно выдыхает он.

   -Уходи..., – отзываюсь я.

   Он легонько, как бабочка крылом, проводит кончиками пальцев у меня по лицу, напоследок касаясь губ и прикрыв глаза, резко разворачивается и уходит. Стена снега в мгновение ока скрывает его силуэт. Я сжимаюсь в комочек, и даю волю слезам. Холод поглощает меня, разливаясь от сердца по венам, по всем самым потаенным уголкам тела и души, мешая дышать полной грудью. Мешая жить. Я отворачиваюсь от дороги, от его дома, вглядываясь в темную, холодную гладь канала. Она как бездна манит меня.

   -Омичка, родная, проснись. Омичка... Омичка...

   Меня как слепого котенка выдергивают за шиворот в реальность. Холодно. Я обхватываю себя руками и, тут же покачнувшись, чуть не падаю с подоконника. В полумраке прямо напротив меня чуть бледнее обычного я вижу лицо бабули. Она мертвой хваткой держит меня за левое запястье, одновременно придерживая рукой у плеча. Мне потребовалась целая минута, чтобы окончательно осознать, что я по-прежнему нахожусь у себя дома, и что все увиденное мною во сне, не более чем игра моего воображения. Или все же это был не просто сон?!

   -Что случилось? – хрипло произнесла я.

   -Ты плакала во сне, – прикоснулась она к моей щеке, нежно проведя пальцами по коже. Я повторила ее жест и с удивлением поняла, что моя ладонь вся мокрая от слез.

   -Я... все нормально, – всхлипнула я. – Нормально.

   -Омичка, возвращайся, – провела она рукой у меня по волосам. – Здесь ты себя совсем изведешь. И его издергаешь.

   -Кого его? – сделала я каменное лицо.

   -Родная, негоже по любому поводу на изнанку шастать, особенно когда ты там еще так плохо ориентируешься. Я не смогу все время тебя оттуда выдергивать. Тоже мне нашла убежище! Пойми это опасно, бывали случаи, когда оттуда не возвращались, и зачастую происходило это по собственной глупости.

   -Изнанку? – нахмурилась я. – Я думала это сон.

   -Это и был сон, что впрочем не отменяет того факта, что снилась тебе изнанка, что в общем-то по сути одно и тоже.

   -Не понимаю, – нахмурилась я, и вытерла тыльной стороной ладони подсыхающие глаза.

   -Сон – это удивительное состояние, когда любой человек способен прикоснуться к нашему миру, когда два мира сливаются, прикасаясь друг к другу. Для нас же состояние сна практически тоже самое, что обычный уход на изнанку, порой правда не осознанный. Изнанка это не только поле судьбы. Это место где любой человек получает то, что хочет и теряет то, чем не дорожит. Изнанка – это сам наш мир, то место где живут все наши мысли, чувства, сны, страхи. Где живут наши души. Где живет каждый из нас, где есть ответы на все вопросы, где живет надежда и боль, любовь и ненависть, вера и отчаяние. Это как огромная пещера в чреве земли с множеством боковых ответвлений тоннелей и целыми залами. Хранители просто имеют ключи от нескольких, заметь всего лишь нескольких ее закрытых залов, не более того. Сам же этот мир доступен каждому и, не имея головы на плечах, в этом мире тоже можно пропасть. Прости, что говорю так туманно и путано, но я не могу объяснить тебе это иначе. Боюсь, чтобы осознать все это, тебе придется пройти по пути познания всего нашего мира самой. Просто знай, что не все в этом мире поддается исправлению и что мир людей и хранителей есть суть одно и тоже.

   -Бабуль, – сосредоточенно слушая ее объяснение, я в итоге поняла только одно – что я не поняла ничего. – Ты меня совсем запутала, если честно.

   Она тихо рассмеялась.

   -На то и расчет. Зато заинтересовала, – подмигнула она мне. – Может это заставит тебя вернуться. Уверена, Влад расскажет тебе об этом намного лучше и красочнее меня.

   При звуке его имени я тут же вспомнила свой сон и отвернулась к окну.

   -Зачем он так со мной?! – вырвалось у меня. – Даже сейчас мог бы сразу сказать, что это не сон. Нет, вновь игра. Вновь обман.

   -Родная, ты не оставляешь ему никаких шансов, так тоже нельзя. У каждого человека, когда он совершает промах, должна быть возможность поправить все или что-то что поможет ему перешагнуть и пойти дальше. Ты же одновременно не отпускаешь его и отталкиваешь.

   -Я его не держу, – сердито выдала я, на что бабушка отрицательно покачала головой.

   -Ты сама связала себя с ним, так пройди же этот путь до конца. Я не говорю, что это будет легко, особенно учитывая ваши характеры, но вам двоим выпал отличный шанс прожить всю жизнь бок о бок с кем-то, кто будет лишен шлейфа болезненных разочарований прошлого и ошибок, навязанных другими. Не упускай его.

   -Я не связывала, – привычно буркнула я. – Это был его выбор. Случайность.

   Бабуля закатила глаза.

   -Какая ж ты упрямая. Ну, да. Он провел весь ритуал связи, причем, судя по всему, не до конца отдавая себе отчет в том, что он получит в конечном итоге. Но, Омичка, ритуал связи на то и существует, чтоб в нем участвовали двое. Или ты и, правда, думаешь, что он прошел бы настолько успешно, не желай ты этого сама?!

   -Что? – потрясенно спросила я. – Я? Я?! Я этого не хотела! Я вообще не нужна эта... связь. Мне и так было неплохо.

   Бабуля нахмурилась.

   -Подожди, – медленно произнесла она. – Ты хочешь сказать, что убеждена в том, что связь установилась только потому, что этого хотел Влад, и потому что ты переспала с ним?

   -Бабуль, – приложив руки к щекам, я ощутила, как те горят от смущения. – А можно без подробностей?! Но в общем да.

   -Боже мой, ребенок, – рассмеялась она. – Большей глупости от тебя, пожалуй, и ожидать было нельзя.

   -Опять ребенок, – буркнула я.

   -Родная, – в неверном свете уличного фонаря ее глаза поблескивали, как два оникса и она практически по слогам произнесла, – связь никогда не установится, если ОБА участника ритуала не желают этого. Выражаясь простым человеческим языком – хоть упейся кровью по самое не могу, но без взаимной любви отдать часть своей души взамен на ту же часть партнера, не удастся никогда. Обмен попросту не состоится и все.

   Видимо вот так и чувствуют себя рыбы, вытащенные из воды. Судорожно вздохнув, я поняла, что сейчас начну задыхаться. Воздух входил и выходил в легкие, но вот жаждущий кислорода мозг чувствовал себя безнадежно обманутым. Вся моя вера в случайность, в мгновение ока разлетелась в прах и осыпавшись к моим ногам мелкими частицами, подобно пеплу от сгоревшей книги с историей моей жизни, и лишила возможности адекватно ответить на вопрос, ответ на который я как мне казалось нашла совсем недавно: "И что дальше?"

   -Омичка, ты что так до сих пор и не поняла что любишь его? – мягко произнесла бабушка и я почувствовала, что снова плачу.

   -Я... я не знаю. Я несколько раз пыталась произнести эти слова вслух, но меня все время что-то сдерживало. Я решила, что раз не могу, значит – сомневаюсь, а значит – это неправда. Точнее это не истинно, а потому и неважно.

   -Согласна, ужасно сложно сказать вслух три простые в сущности слова, тем паче глядя в глаза тому, кто так жаждет их услышать, но неужели само твое сердце не шепнуло тебе об этом много дней назад? – прикоснулась она к моей щеке, стирая слезинку.

   Я прикрыла глаза, пытаясь припомнить, что я чувствовала каждый раз, когда я видела его. Припомнить каждое его прикосновение, его взгляд, его улыбку, его запах. Сердце тут же начало отбивать учащенный ритм, и я поняла...

   -Какая я глупая, – всхлипнула я.

   -Родная, то как ты чувствовала себя, как вела себя рядом с ним, все это говорило о том, что ты влюблена в него и я, честно говоря, думала, что на тот момент ты просто искала подходящего случая, чтобы сказать ему об этом, но никак не то, что ты сама не знала об этом чувстве.