Текст книги "Усатая полосатая"
Автор книги: Светлана Бурилова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 9 страниц)
'А этим-то я чем не угодила?' – изумилась Тарисса, разворачиваясь к своему корпусу.
– Ты, мелкая, и не надейся, что тебя тут ждут! – понеслось вслед.
– Смелая какая!
– И посмотреть-то не на что...
Тариссе было глубоко плевать на злые слова, ей было не привыкать выслушивать всякие гадости, и она научилась быть выше глупых сплетниц. Лишь весело хмыкнула и отправилась искать подруг, чтобы поделиться своими успехами.
Вот только первым с Тариссой столкнулся Ксалиэль. Обрадовался, словно не он пару часов назад донимал девушку просьбой, показать ему, наконец, её зверя.
– Ну, где ты ходишь? Ведь обещала!
Тарисса устала вздохнула. Ну, вот честно, достал!
– Идём уже, покажу, – ответила девушка.
– Вот нахалка! – донеслось из-за спины. – Уже успела отхватить эльфа! Такой красавчик...
Тарисса усмехнулась, а вот Ксалиэль поморщился.
– Вот честно, достали! – выдохнул он. – С утра выхожу – торчал, глазки строят! Возвращаюсь – снова то же! А у меня между прочим уже есть симпатия...
Эльф споткнулся, поняв, что проболтался.
– Ты это... – смущённо попросил парень, – никому не говори... Прицепятся ведь... Особенно Найна.
– Ладно. Считай, всё забыла, – пообещала Тарисса и тут же шёпотом спросила. – А кто она?
– Я тебе потом её покажу... как-нибудь...
Ксалиэль ухватил девушку удобнее за руку и буквально, как на буксире, потащил её в парк за Академией. Время он выбрал удачное, в парке практически никого не было, а ведь Тарисса ставила именно такое условие.
– Никого, – оглядевшись по сторонам, бросил эльф.
Тарисса недовольно запыхтела, она ещё не была готова выполнить своё обещание, но именно сейчас девушка понимала, что Ксалиэль не отцепиться, и будет лучше, если всё произойдёт именно сейчас. Больше всего Тарисса боялась непонимания и неприятия её зверя, ведь она успела проникнуться симпатией и доверием к этому симпатичному парню.
Мысленно отринув страх, девушка призвала свою красавицу, и через минуту перед удивлённым эльфом стояла огромная полосатая кошка.
– Какая красавица! – выдохнул Ксалиэль, качнувшись вперёд.
Прикасаясь руками к зверю, эльф восхищённо причитал, словно добрая нянюшка над любимым младенцем, что инчиха начала тихонько фыркать, словно смеясь. Потом Ксалиэль совсем осмелел и обнял зверя за могучую шею, нисколько не опасаясь огромных клыков, показавшихся из чуть приоткрытой пасти.
Инчиха недовольно фыркнула и, чуть посильнее тряхнув головой, отпихнула от себя ошалевшего от восторгов парня, едва слышно заворчав. Ну, к слову сказать, это она так подумала, что рыкнула тихонько, эльфу так не показалось. Впрочем, как и другому свидетелю этой сцены.
– Эй, парень! Отходи назад! Осторожно! Не провоцируй её!
Ксалиэль перевёл недоумённый взгляд на доброжелателя, ведь он нисколько не испугался полосатой красавицы.
Из-за деревьев на полянку, где всё происходило, вышел мужчина, показавшийся Ксалиэлю смутно знакомым. А ведь и правда, это тот самый гость аффина Лиона, которого как-то обрызгала грязью Тарисса.
'Похоже, тоже оборотень', – решил про себя Ксалиэль и тут же с удивлением услышал, как тихое ворчание зверя Тариссы перерастает в угрожающее. И что на неё нашло?!
– Тише, мелкая! – усмехнулся мужчина. – И как я раньше не догадался...
Но полосатая красавица продолжала угрожающе порыкивать, несмотря на строгий вид мужчины, даже слегка стала наступать на него. Инчих вздохнул, а через мгновение на поляне стоял ещё один зверь, мощный, красивый, на фоне его полосатый зверь казался более грациозным, что ли.
Чёрный инчих грозно рыкнул на зверя Тариссы. Ксалиэль растерялся, не зная, как реагировать и что делать. По его смутным представлением, младший зверь должен подчиниться старшему и более сильному, но этого не происходило. Восхитившая парня красавица продолжала столь же свирепо смотреть на чёрного инчиха. Тогда тот в один прыжок преодолел расстояние до строптивицы и вцепился зубами ей в холку, прижимая к земле. Раздражённо-возмущённый рык вырвался из глотки полосатого зверя.
'Отпусти, придурок!!!' – мысленно крикнула Тарисса, вложив в ментальную речь все свои новые умения.
Чёрный зверь на секунду 'завис', засопел, а в голове Тариссы раздался его голос.
'Мелкая, ты нарываешься!'
'Тебя не просили сюда приходить!' – послала ответ Тарисса.
'Тогда зачем на эльфика рычала?'
'Я не рычала, а смеялась над ним'.
'Зачем давала себя лапать? Неужели твоему зверю такое приятно?'
'Вам то что?! Лапал, потому, что я позволила! Я не обязана перед вами отчитываться!'
'Я друг твоих братьев!'
'Вот за ними и следите!'
Чёрный зверь разжал зубы, чихнул, фыркнул и потрусил прочь.
Через минуту перед Ксалиэлем вновь стояла девушка, не просто недовольно пыхтя, а буквально ругаясь сквозь зубы.
– И откуда такие психи берутся?! Бросился, нарычал, ещё какие-то претензии предъявляет! Друг он моим братьям! А мне-то что с того?! – зло выплюнула девушка, а потом уже более спокойным тоном спросила друга. – Ну, что понравилось?
– Твой зверь самый красивый изо всех, что мне довелось увидеть! – снова принялся восхищаться Ксалиэль. – Только вот таких, как ты встречать не приходилось.
– Наверное я одна такая, – вздохнула Тарисса. – У меня один папа чёрный инчих, другой – золотой, а мама белая. Может, по этому я такая непонятная и получилась...
– Зато такая красивая!
– Да, уж! Знаешь, сколько меня за мою необычность обзывали?! Сколько раз мне плакать приходилось из-за этого...
– Зачем плакать-то? Ты не просто другая, ты особенная! – сказал эльф, по-доброму заглядывая в глаза подруги.
– Папы с мамой мне тоже это говорили...
– И правильно делали. А остальные – просто завистники. Ладно, пойдём, наверное тебя подруги заждались.
Но Тарисса и Ксалиэль ещё некоторое время гуляли по парку, девушка, чтобы окончательно успокоиться, а эльф, чтобы хранить её от любой опасности. Хотя какая опасность в стенах Академии?..
***
Как-то незаметно промчался год...
И, наконец-то наступало время возвращения домой на каникулы. Для первого курса они были длиннее, чем для остальных, что не могло не радовать счастливчиков.
В день окончания последнего занятия, все толком не успевали даже попрощаться, спеша поскорее отбыть в родные места.
Братья Тариссы решили, что все будут возвращаться в животной ипостаси, а вещи привезут нанятой повозкой. Тарисса сначала была недовольна таким решением, так как ей лишний раз не хотелось светить свою полосатую инчиху, ведь кроме Ксалиэля, никто из посторонних её зверя не видел. Но потом, поразмыслив, решила, что пробежка ей не помешает, тем более, что Тигра, как её ласково называла мама, давно просила свободы.
Правда, девушка попросила братьев, чтобы оборачивались все подальше от Академии. Ритан тихонько покачал головой на такое решение, но согласился.
И спустя ещё час, когда все вещи были уложены на повозку, отправляющуюся лишь завтра, молодые парни и их сестра выходили за ворота Академии. Счастливые от того, что возвращаются домой, инчихи весело переговаривались, шутили, подначивали друг друга. Когда же шпили Академии исчезли вдалеке среди деревьев, инчихи уже во второй ипостаси неслись вперёд к дому.
Дорога была легка и приятна, Тарисса уже и не помнила, когда ей было так легко и радостно ощущать свою необычность. Но ведь рядом были те, кому было всё равно, какого она окраса, братья любили бы её всё равно, даже если бы она вообще не имела зверя.
И всё же Тарисса медленно вздохнула. Найдётся ли в мире тот, кто столь же беззаветно полюбит её, кто будет восхищаться её полосатой красавицей, жаждать её внимания... А не так как некоторые, которые и могут только рычать на неё и всё время показывать в невыгодном свете...
Вот же ж вспомнился чёрная громадина!..
Хотя, самец, действительно красивый... почти настолько же, как и любимый папа Риани.
***
– Мам, мы дома! – радостно вскричала Тарисса, забегая в приветливо распахнутые ворота.
И практически тут же оказалась в объятьях папы Риани, а затем папы Таира. Мама Светлана, улыбаясь стояла в дверях, протягивая дочери руки. Прежде чем оказаться в заботливых руках матери, Тарисса заметила и её тёплый любящий взгляд, и заметно округлившийся живот.
Когда Тарисса заходила вместе с братьями в дом, то успела тихонько спросить у Майри.
– Вы знали?
– Догадывались, – шепнул парень.
– А мне не сказали... – обиженно сказала девушка.
– Да некогда было, – отмахнулся Майри.
– Ну, конечно, как за девчонками бегать, да меня контролировать, у вас времени полно, а...
– Вы чего там шепчитесь? – спросила Светлана. – Идите, мойтесь и за стол. Небось, голодные?! Тари, ты что притихла? Может, расскажешь, как тебе в Академии, пока братья купальню занимают?
Майри подтолкнул сестру вперёд, а сам помчался в купальню. Мать прижала дочку к себе за талию, и повлекла ту в гостиную, где как-то незаметно для себя Тарисса выложила родительнице всю свою жизнь в Академии, умолчав лишь о встречах с чёрным самцом. Но это за неё сделал Майри, вернувшийся первым из купальни.
– А мы Каинани видели. Представляете, Тарисса его снова пометила, на этот раз грязью...
Пока брат выкладывал подробности той истории, сама девушка сбежала в купальни, под насмешливыми взглядами семьи.
' И принесла же нелёгкая этого Каинани, и чего всё время попадается на моём пути?!'
*** Неделя, проведённая в родном доме, для Тариссы была наполнена счастьем и смехом. Каждую свободную минуту занимал то один отец, то другой, проверяя, чему научилась дочка за первый год в Академии, и были очень довольны успехами любимой Тари. Папа Риани гордился тем, что у дочери обнаружилась склонность к ментальной магии, как когда-то у его бабки, и даже просил хоть что-то продемонстрировать, но Тарисса отказывалась наотрез, заявляя, что хочет хоть немного отдохнуть от дополнительных занятий с риконом Шионом. После упоминания о риконе, оба отца как-то странно переглянулись, поманили за собой братьев, явно собираясь тех о чём-то расспросить. Тариссе тоже хотелось узнать тему разговора, поэтому она банально решила пдслушать. Тихо выскользнув из дома, девушка прокралась под окна кабинета отцов и, напрягая слух, так как говорили мужчины негромко, попыталась понять, о чём идёт речь. – Вы точно уверены, что рикон не имеет видов на Тариссу? – прозвучал голос аффина Риани. – Точно, пап, – ответил кто-то из братьев. – И не было особых взглядов, прикосновений? – задал вопрос аффин Таир. – Думаешь, мы бы не заметили?! Скорее рикон воспринимает нашу сестру, как несмышлёную, но умную девчонку. Да он и нянькается с ней, чуть ли не как со своей дочкой или племянницей... – Чувства риконов обманчивы, – назидательно сказал отец Таир. – Симпатия может перерасти во что-то большее... Впрочем, на данный момент я спокоен... Только... – Наблюдать за его отношением к Тариссе не прекращайте. Пусть риконы и полны достоинства и честь для них не просто слово, но в любви они такие же эгоисты, как и мы инчихи.
Тарисса, сидящая под окнами, внутренне негодовала. Это надо же было придумать такую глупость, будто ей заинтересовался рикон?! Аффин Шион и аффин Лион, конечно же, красивые, и всё такое, но её то девичье сердечко не отозвалось на них. А потом этот бесконечный контроль надоел! И чего братья всё время суются в её дела?! Хорошо хоть от Ксалиэля отстали... И чем им риконы не угодили?! Всяко лучше этого их дружка, Каинани... А тот тоже вздумал лезть в её, Тариссы, жизнь.
– А у меня для вас новость хорошая, – созвучно мыслям девушки сказал Риани, – Каинани с родителями к нам завтра приезжают. Ваш друг хотел поохотиться немного в наших лесах. Вы бы сестру с собой захватили, а то друзей в поселении у неё нет, совсем заскучает...
Тарисса мысленно выругалась, отползая от окна.
'Ну, уж, нет! Пусть и не думают, что я буду охотиться в присутствии этого ненормального здоровяка! Лучше скажу, что заболела... или в гости к кому сходить? Хотя, отец прав, друзей у меня здесь нет...'.
– Это чей тут любопытный нос ошивается? – тихонько спросили над головой девушки.
Тарисса охнула и подняла глаза на мать, та хмыкнула и поманила дочь пальчиком, а когда девушка приблизилась, ласково коснулась её головы.
– Опять наши мужчины секретничают?!
Тарисса облегчённо выдохнула, поняв, что мать не сердится. Светлана чмокнула дочку в висок, вздохнула.
– Совсем взрослая стала... Скоро и женихи пожалуют...
– Мам, какие женихи, мне учиться надо, – рассмеялась Тарисса. – К тому же братья всех симпатичных ребят от меня отгоняют.
– И что не одной симпатии?
– Эээ, нет, только друзья...
– Ну, и ладно, успеется ещё. А что за гостей ожидают твои отцы? Меня тоже в известность пока не поставили, сказали, жди гостей, и всё.
Тарисса рассказала, что знала и попросила мать, сделать так, чтобы она, Тарисса, не участвовала в охоте с братьями. Светлана покачала головой, но всё же согласилась помочь дочери.
– И почему ты так не любишь Каинани, он же очень хороший?
– А за что мне его любить?! Подумаешь, какой взрослый! Мне и братьев хватает, в мою жизнь лезть, так ещё и этот вздумал указывать, с кем мне дружить?! Вот что ему Ксалиэль сделал?! Так нет, встрял! 'Ты осторожнее друзей выбирай, девочка...'. Уж его то точно в друзья не записала...
– Родная, ты говоришь глупости. Каинани просто хочет тебе добра...
– Пусть себе его хочет... а мне итак хорошо...
Благодаря матери Тарисса всё же избежала встречи с Каинани и его родителями, правда для этого девушке пришлось отправиться в клан золотых, бывший клан папы Таира, с заданием навестить старейшин и передать весточку от отца. Одну девушку, естественно никто не пустил. Родители доверили своё сокровище лишь проверенным инчихам, правда в эту компанию затесалась парочка парней, сыновей сопровождающих. Для ребят это было новое, но важное задание, и они пыжились, принимая настолько важный вид, что Тарисса невольно хихикала, глядя на парней.
Их же отношение с детских времён совершенно изменилось, теперь они не просто с интересом поглядывали в сторону симпатичной девушки, а просто таки пожирали её глазами. И было с чего. Не было больше нескладного подростка с вечно перемазанным лицом, а была юная прелестница с большущими глазами и милыми ямочками на щёчках.
Оба парня то и дело косили в её сторону глазами, а уж когда Тарисса обернулась, с изумлением и восхищением разглядывали её полосатую красавицу, уже не выказывая ни пренебрежения, ни других негативных чувств. Самцы внутри них чувствовали привлекательную самочку и толкали своих хозяев на заигрывания.
Вот только Тарисса хорошо помнила все обидные слова и прозвища, что раздаривали конкретно две эти особи, и совершенно не реагировала, к неудовольствию парней, на все их призывные взгляды.
В клане золотых девушку встретили с радостью, родственники со стороны отца Таира давно зазывали Тариссу в гости, и вот теперь обхаживали 'кровиночку' как могли. Если бы не искренняя радость, легко читавшаяся в глазах и мыслях родных, Тарисса подумала бы, что золотые что-то задумали или же имеют на неё свои планы. Впрочем, радость и не опровергала этого факта.
И, когда гости поели и немного отдохнули с дороги, за Тариссой прислали гонца от старейшин клана. Конечно, девушка не обязана была идти по первому же зову, но папа Таир воспитал в ней уважение к почтенным старцам, хранителям рода. А потому Тарисса тут же подхватилась и побежала за гонцом. К слову сказать, ей было любопытно посмотреть на этих самых старейшин, ведь последнего из них, да и то из рода отца Риани, она видела совсем крохой.
Ну, что сказать, увиденное её не разочаровало, может, чуть удивило, потому как вместо древних стариков, как девушке представлялось, перед ней оказались мощные матёрые самцы, возраст которых выдавали лишь чуть посеребрившие виски седины.
– Здравствуй, девочка! – начал самых крупный из мужчин. – Я рад, что ты сразу пришла. Вижу, Таир воспитал достойную смену, и силу целительскую от него получила... Слышал я, что в Академии учишься. На целителя? Очень хорошо. А не открылось ли в тебе ещё каких способностей?
– Ммм, ну, – начала Тарисса, решив не скрывать ничего от старейшин, всё равно ведь узнают, – мой друг меня иногда называет целителем душ...
На этих словах мужчины переглянулись и радостно заулыбались.
– А аффин Шион занимается со мной ментальной магией, – продолжила девушка.
Тогда сидевший немного в тени мужчина, в глазах которого затаилась печаль, привстал и пододвинувшись на скамье чуть вперёд, спросил:
– Девочка, ты поможешь мне?
– Я?!
– Идём, покажу тебе что-то...
Бережно державший Тариссу за руку, старейшина прошёл в самый дальний край поселения к неприметному домику. Едва войдя в дом, девушка увидела судорожно всхлипывающую молодую женщину, сидевшую у постели маленькой девочки.
– Что с ней? – спросила Тарисса, разглядывая симпатичное личико и широко открытые глаза, в которых, впрочем, не отражалось ни одной мысли, словно бы из ребёнка вынули душу.
– Среди оборотней это называют 'уснувшая душа'. Почему так происходит, никто не знает, и что самое страшное, подобному подвергнуты лишь дети... Это так страшно, когда с виду нормальный ребёнок, вдруг становится... таким... Моя внучка такая уже год...
– А почему я о таком раньше не слышала? – удивилась Тарисса. – Даже папа о таком не рассказывал.
– Среди большинства оборотней это считается проклятием, способным перекинутся на других... И это глупые домыслы! Мы, старейшины знаем, что это не так, пытаемся помочь семьям, где происходит подобное. Вот только помочь здесь может только целитель душ, а таких как ты слишком мало в мире. Прошу тебя, помоги...
– Но я не знаю как?! – растерялась девушка.
– Я не прошу тебя делать это немедленно, – тепло улыбнулся мужчина. – В Академии тебе помогут ответить на этот вопрос... А мы будем ждать, сколько потребуется... и надеяться...
Два дня, проведённые в клане золотых о многом заставили задуматься Тариссу. Раньше она знала, что пойдёт по стопам отца, став целителем, но никогда желание помогать своей магией окружающим не было столь всеобъемлющим, как после встречи с внучкой старейшины. Ведь это так страшно, видеть пустоту в любимых глазах, наблюдать. Как угасает разум и жизнь в том, кто должен радоваться жизни...
Задумчивое настроение не покинуло девушку и по дороге домой. Ни новые ужимки парней, ни тихие вопросы других сопровождающих не могли расшевелить Тариссу. Она и сама понимала, что возвращаться в таком состоянии, значит переполошить мать, а этого нельзя было делать, поэтому недалеко от родных мест Тарисса обернулась и стрелой понеслась в лес, чтобы стряхнуть с себя оцепенение.
Молодые самцы, почувствовав шанс, что они могут заинтересовать полосатую самочку, быстро перетекли во вторую ипостась и дёрнули следом. Тарисса тут же почувствовала преследование и недовольно заворчала и помчалась быстрее, вот только горе-женихи отставать не собирались.
Поняв, что успокоиться в одиночестве ей не дадут, 'тигра' остановилась, развернувшись мордой к самцам, уже показавшимся из зарослей кустарника, и гневно зарычала.
Вот только почуявшие азарт инчихи даже внимания на это не обратили, продолжая приближаться.
'Это уже наглость!' – разозлилась самочка и приготовилась дать трёпку зарвавшимся самцам. В своих силах она не сомневалась, ведь не смотря на то, что она относилась к женской особи, выглядела 'тигра' покрупнее забывшихся самцов. Где им тягаться с дочерью двух отцов, научивших Тариссу защищаться в обоих ипостасях.
Неожиданно на полянку, где остановилась ощерившаяся самка, выпрыгнул ещё один самец. Он был гораздо крупнее и массивнее, его клыки были оскалены в сторону более мелких самцов, а из горла рвался угрожающий рык.
Тарисса сразу узнала этого инчиха, и это не добавило ей радости, пусть даже и после его появления молодые самцы, поджав хвосты, кинулись в рассыпную.
Ещё раз рыкнув вслед исчезнувшим инчихам, чёрный красавец повернул голову в сторону самки, вот только её и след уже простыл. Инчих фыркнул, потянулся и, прыгнув, исчез среди зарослей.
Сама же самочка в это время стрелой неслась к дому. Ворота были приветливо распахнуты, а на пороге, лениво щурясь, стоял аффин Таир. Обернувшись, Тарисса буквально влетела в родные объятья.
– Я соскучилась, – шепнула она.
– И я, – ответил отец. – Идём в дом, расскажешь, как съездила.
– А кто дома есть?
– Мама отдыхает, с ней Риани, а братья опять на охоту умчались...
– А... гости уже уехали? – с надеждой спросила девушка, хоть и знала ответ.
– Нет, решили дождаться твоего возвращения...
Тарисса мысленно чертыхнулась про себя.
–...Каинани настаивал, хотел посмотреть, насколько ты выросла...
'Можно подумать, он меня не видел!' – злилась про себя девушка.
–...так что от встречи с гостями тебе не отвертеться, – насмешливо закончил Таир.
Тарисса уже целых полчаса не могла придумать какой-нибудь причины увильнуть от встречи с Каинани. Его родителям она, конечно же, была рада, и даже успела с ними пообщаться до ужина, делясь своими впечатлениями от учёбы в Академии, но вот лишний раз смотреть на понимающую ухмылку чёрного инчиха нисколечко не желала. Она так и представляла себе, как этот всезнайка войдёт в комнату и снисходительно одарит её взглядом.
Стоило девушке вообразить при этом выражение лица Каинана, как объявился и сам он собственной персоной в сопровождении старшего брата Тариссы. И – вот он, тот самый взгляд!
Девушка не сдержала нервного смешка, чем вызвала недоумение на лицах родных. Сам же Каинани удобно устроился за столом, как раз напротив Тариссы, и со скучающим видом уставился на неё. Девушка тут же покраснела от столь пристального внимания. А в голове даже мелькнула крамольная мысль, что она нравится этому инчиху, ну, как девушка...
Позже, по окончании ужина, который, кстати говоря, прошёл относительно спокойно, Тарисса эту мысль посмаковала, ведь не смотря на некоторую неприязнь, Каинани нравился девушке. Красивый, умный, сильный, чем не мечта?! Тарисса даже смущённо улыбнулась мужчине, когда он помогал подняться из-за стола.
А ещё она отметила, находясь в эту минуту так близко к инчиху, что он просто потрясающе пахнет. И улыбнулся ей в ответ так... нежно...
Сердце непривычно трепыхнулось, заставив заалеть щёки.
Старшее поколение, ставшее невольными свидетелями этой сцены, довольно переглянулись.
Вернувшись в свою комнату, Тарисса впервые почувствовала себя сбитой с толку нахлынувшими чувствами. Она стала вспоминать свои последние встречи с Каинани, и ей показалось, что он испытывает к ней симпатию, не просто, как к сестре друзей, а как к желанной девушке. Эта мысль снова заставила Тариссу вспыхнуть от смущения.
Она так и этак пыталась трактовать взгляды Каинани, но почему-то всё снова сводилось к одному.
'Неужели он влюблён в меня?!' – в который раз задавала себе вопрос девушка, внутренне ликуя от такого предположения.
В доме все уже давно спали, а Тарисса всё никак не могла успокоиться. Решив проветриться, она неслышно спустилась вниз и вышла в сад. Мириады звёзд весело поблёскивали в вышине, словно пытаясь утвердить девушку в правильности её догадки, и она светло улыбалась им в ответ, запрокинув голову к небу.
Сделав пару шагов вглубь сада, Тарисса заметила, что окно гостиной чуть приоткрыто, и оттуда чуть слышны голоса старшего брата и предмета её сегодняшних грёз. Одолевшее любопытство повлекло девушку вперёд под самое окно, в надежде услышать в разговоре своё имя и признание Каинани, что она, Тарисса, ему приятна.
Вот только слова, что произнёс мужчина относительно её, жалили больнее и обиднее всех предыдущих лет унижения...
– Каинани, ещё скажи, что моя сестра тебе не нравиться...
– Ммм, она, конечно, симпатичная девочка... Да-да, именно девочка, сопливая ещё. Хм, видел, какими влюблёнными глазами она смотрела на меня на ужине? Может, даже решила, что и моё сердце дрогнуло... Но это же смешно! Что бы я стал делать с этим малолетним чудовищем?!
– Не такая уж она и малявка, – заступился за девушку брат. – Вон все парни в посёлке на неё заглядываются, да и в Академии многие посматривают с интересом. А её вторая половина просто восхитительна!
– Да, – лениво протянул Каинани, – милая зверушка... Только это ничего не меняет. Думаешь, твоя сестра может меня заставить потерять голову? Только от чего ? ты же знаешь. Какие самочки мне нравятся, к тому же я всё ещё встречаюсь со вдовушкой...
– Всё ещё?!
– Ммм, ну, да. А она ни в какое сравнение с твоей сестричкой не идёт, там и обаяние, и чуточка кокетства, ну, и, конечно же, хм, опыт. А с Тариссой разве что в куклы играть... Да и характер у неё... не подарок...
– Ну, это ты зря! Сестра у меня замечательная, она только на тебя рычит, а с остальными – золото.
– И всё равно, как бы вы все не толкали меня к девчонке, я не собираюсь подтирать ей сопли.
– Тогда зачем её кавалеров разогнал? Она бы и сама им задала трёпку.
– Да так, размяться решил.
– Скажи лучше, конкурентов отгонял, – хихикнул Айрин.
– Да какие там конкуренты?! Так резвящиеся котятки. К тому же мне было приятно лишний раз позлить твою сестру... Надеюсь, ей хватит ума выбросить меня из головы. Найдёт мне замену, вот хоть бы и того эльфика из Академии.
– Так Ксалиэль ей просто друг.
– Так что же он носится с ней как клуха с яйцом? И ты забываешь, как легко эльф из категории друзей может попасть в категорию 'возлюбленный'...
– Да я скорее поверю, что Тариссой заинтересуется твой друг рикон, не зря же он забирает всё свободное время сестры своими 'дополнительными' занятиями.
– Да ну, будет Шион связываться с ней! – отмахнулся Каинани.
– Ну, не скажи! Ведь и Лион всё время около Тариссы вертится.
– Неужели?! – задумчиво произнёс Каинани.
Только вот, о чём ещё беседовали мужчины, сама Тарисса уде не услышала, тихо удаляясь прочь. В её сердце занозой засели слова Каинани.
'Сопливое чудовище'! Замечательная характеристика. Всем, значит, не хороша!
Было так гадко, словно в душу плюнули.
И пусть мама столько раз повторяла, что подслушивать не хорошо, к тому же можно услышать о себе всякие глупости... Но не в этот раз. Если бы не подслушанный разговор, она, Тарисса, до сих пор бы витала в розовых мечтах, всё выше ставя на пьедестал героя этих самых грёз. Он же продолжал бы по-тихому посмеиваться над её чувствами...
Нет, всё к лучшему! Всё выяснилось раньше, чем в её сердце пустило корни чувство к чёрному инчиху...
Вернувшись в свою комнату, Тарисса долго лежала, уставмвшись взглядом в потолок, борясь с подступающими рыданиями. И это ей удалось. За исключением одинокой горькой слезинки, скатившейся по щеке и вымывающей из души то светлое чувство, что впервые пробудило девичье сердце.
Утром Тарисса была весела, словно бы ничего не произошло, и никто, даже её чуткая мать, не могли предположить, как горько было девушке совсем недавно.
Лишь Каинани, случайно встретившись с Тариссой взглядами, больше не увидел по отношению к себе ни тепла, ни света. Но тут же списал это на непостоянство девичьих чувств, и наоборот даже в какой-то мере был рад, что скорей всего, перестал быть героем чужих грёз.
***
Новый учебный год в жизнь Тариссы принёс не одно разочарование, и всё в области взаимоотношений с окружающими.
Первым, и наиболее обидным, стало отношение к ней сестёр-одноклассниц. Сначала Тарисса не обратила внимания, что подруги сторонятся её не только на занятиях, но и в общей комнате. Но, когда её очередной вопрос о том, как девушки отдохнули на каникулах, проигнорировали, Тарисса попросту застыла, а потом в лоб спросила, что произошло.
– А то ты сама не можешь этого выяснить?! – ехидно ответила Найна.
– Это каким же образом? – удивилась Тарисса.
– Ну, ты же умеешь в головы влезать, и секреты чужие видеть...
– А потом разбалтывать их...
– Что вы такое говорите?! – возмутилась Тарисса. – Да я и свои-то мысли передавать не могу, не то что чужие считывать. К тому же, какие это я секреты успела разболтать? И кому?
Сёстры переглянулись.
– Но Ианна сказала... – начала Эмина.
– Так вот откуда ветер дует, – хмыкнула Тарисса. – Что ж, вижу у вас появилась новая подруга, которая всё знает, и чужих секретов не выдаёт, в отличии от такой нехорошей меня... Куда уж мне до её авторитета! Ведь и у нас в поселении она лучше всех всё знала и со всеми 'дружила'. Тогда, думаю, мне стоит попросить другую комнату для проживания...
Покинув комнату в наступившей гнетущей тишине, Тарисса быстро, чтобы не передумать, пошла на поиски коменданта. Она уже взялась за ручку нужной двери, когда её остановил просящий голос Найны.
– Тари, подожди! Прости нас! Не знаю, почему мы поддались на провокацию этой Ианны... Плохие из нас подруги... недостойные твоей дружбы...
– Тари, вернёмся в комнату, поговорим, – так же просительно попросила Эмина.
Тарисса вздохнула, но всё же решила дать девчонкам шанс всё объяснить и извиниться.
– Ианна приехала вперёд тебя. Сказала, что из одного с тобой клана, что твоя лучшая подруга. Мы обрадовались, стали спрашивать, как ты там, – начала рассказывать Найна.
– Сначала она почему-то рассмеялась, а потом пообещала всё рассказать и убежала устраиваться. Мы с ней встретились позднее в столовой, Ианна была приветливой, – продолжила Эмина.
– Пожалуй, даже слишком. А потом вдруг сказал, что такие как мы подруги тебе не нужны.. Мы спросили, о чём это она, а Ианна заявила, что по твоим рассказам она знает нас, как несколько неприличных девушек. Даже имена нравящихся нам парней назвала.
– И мы поверили, ведь больше никто не знал об этом. Мы только с тобой делились...
– Значит, вот как вы обо мне думаете?! И я вам дала повод? А кто-нибудь из вас помнил о том, что у меня не было подруг в поселении. А то, что пол курса знает о ваших предпочтениях, в голову не приходило? Я так надеялась, что хоть здесь найду действительно хороших подруг, а вы... поверили первой встречной...
– Ну, Тари! Мы, действительно, поступили глупо... Прости!
Тарисса вздохнула, ей было обидно, но, тем не менее, она решила простить подруг. А вот от Ианны стоит ждать ещё каких-нибудь пакостей. Мало она доставала Тариссу в детстве, а теперь, наверняка, завидует и тому, что Тарисса раньше поступила в Академии, и тому, что так легко и быстро завела друзей, а ещё злиться, что бывшие её воздыхатели дома всё больше посматривали в сторону хозяйки полосатой красавицы.
И Тарисса оказалась права в своих предположениях. Да, с девчонками она помирилась, хоть уже и не доверяла полностью, как прежде.
Вторая пакость от Ианны пришла после месяца обучения. Как-то выходя с занятий с аффином Шионом, Тарисса столкнулась со стайкой девиц, стоящих не далеко от кабинета рикона. Что уж они там делали, неизвестно, но вот то, что их злили столь частые встречи Тариссы с красавчиком риконом, стало понятно сразу. Кучка сплетниц сначала одарили Тариссу недовольными взглядами, а потом и вовсе стали шипеть девушке вслед обидные слова, и часть из них была очень хорошо знакома Тариссе.
