Текст книги "Невеста на три дня (СИ)"
Автор книги: Светлана Безфамильная
сообщить о нарушении
Текущая страница: 18 (всего у книги 20 страниц)
ГЛАВА 18
Далан онт Ритар
Далан, как и бабуля, нервно ожидал, пока закончится обряд. Армия, надвигающаяся на них, уже была видна невооружённым взглядом. Это были странные воины, Ритар никогда не видел таких раньше. Дерганные, порывистые и какие-то тяжёлые движения, совсем не свойственные для опытных солдат, привыкших двигаться плавно и бесшумно. Далан сам испугался от своей догадки.
– Это что, мертвецы? – спросил он. Петра кивнула.
– Похоже, что так! Что они там возятся так долго? – она с волнением смотрела на опутанную разноцветными нитями пещеру.
Ритар тоже волновался. Всё же это невероятно ответственный момент. Внезапно в него полетело первое заклятье, просто сковывающее, но он не успел парировать его. Петра дёрнулась и провела рукой вдоль тела кьёрна.
– Щит, – сообщила она и бросила пару неизвестных заклинаний на приближающихся монстров. Колонна умертвий заметно поредела.
Из пещеры начал выливаться яркий, режущий глаза свет, и леди оживилась.
– Слушай и запоминай, – прошептала она, – Горы начнут рушиться, и я создам портал для Леи и Нила, для тебя создам другой, в дом моего сына, старшего кьёрна Балуа. Он знает о наших планах, и ты лишь сообщишь ему, что всё получилось. Если моих сил вдруг не хватит, и я начну умирать, не смейте меня спасать! – в глазах леди отражалась настоящая бездна из отчаяния и решимости.
Ритар, не задумываясь, кивнул, а горы действительно уже собрались обрушиться на их бедные головы. Начался камнепад. 'Зато умертвий задавит' – мысленно улыбнулся Далан.
Дальше всё произошло, как в тумане, главное, что он успел войти в портал, так же как и остальные. Вышел Ритар посреди просторного светлого помещения, стены которого были украшены дорогими гобеленами.
– И куда она меня отправила? – с досадой спросил у самого себя.
– Посторонний в замке! – крикнул кто-то за его спиной. Далан даже не успел обернуться, как оказался на полу с заломленными руками.
– Мне нужен Райнан онт Балуа, – прохрипел Ритар.
– Держите его, я приведу хозяина, – отозвался кто-то за его спиной.
– Пустите меня, у вас будут неприятности, – шипел Далан, – Я кьёрн Далан онт Ритар.
– Видел я кьёрна Ритара, тот чистый, и шевелюра у него белая, – заржал один из удерживающих его стражей.
Кьёрн чуть не зашипел от злости. Чёртов камнепад сделал его волосы мало похожими на белые. Придётся немного полежать, как последнему ведьмаку, в плену крепких рук офицеров охраны.
– Что произошло? – совсем скоро, послышался ледяной, совсем молодой голос.
– Болезный утверждает, что он кьёрн, – лениво отозвался один из держащих.
– Значок в кармане, – прошипел Далан.
– Кто вы и что вам нужно? – спросил Балуа-старший. Поскольку Ритара прижали к полу, он не мог взглянуть на хозяина замка. Будь такая возможность, они бы сразу узнали друг друга. Встречаться с этим высоким смуглым брюнетом с ледяными голубыми глазами ему приходилось не раз. Он прекрасно помнил его выступления на советах инквизиции, мудрые и чёткие речи. Балуа-старший всегда отличался холодным рассудком и едким умом.
– Нил совершил невозможное, – прошептал Далан.
– Отпустите его! – встревоженно воскликнул Балуа, и оковы в виде держащих Ритара рук спали. Далан тут же вскочил и попытался отряхнуться, хотя и понимал, что это бессмысленно.
– Все вон, – шикнул на охрану старший Балуа, и мужчины, как покорные псы, мгновенно скрылись за дверью.
– Где он? – встревоженно спросил мужчина.
– Ваша мать отправила их куда-то порталом, я не знаю, куда, меня лишь прислали предупредить вас.
Мужчина на минуту закрыл глаза. И чем дольше он пребывал в этом состоянии, тем шире становилась его улыбка.
– Они повсюду, – прошептал он, – Нити везде.
Далан последовал его примеру, и не сразу поверил своим глазам. Нити действительно были везде. Разные: бледные белые и яркие, жемчужные, переливающиеся...
– За нами шла армия, полагаю, они погибли в горах во время их разрушения, – отчитался кьёрн.
– Вы – главная тема для обсуждения в Сааке, – усмехнулся мужчина, – Два кьёрна обладают даром, почему вас так удивляет погоня?
Пришлось рассказать про не совсем живую армию более подробно. Что делать дальше, Далан не представлял. Да, они вернули магию, и это значит, что вскоре возродится всё магическое в Крамииле, те же элеметали... Но что дальше? Радовало лишь то, что, похоже, его собеседник знал гораздо больше.
– Идём, нужно торопиться, – мужчина хлопнул Далана по плечу, – Нужно разобраться с верховной властью, а на это потребуется время.
Лея Аргуст
Голова казалась каменной и очень тяжёлой, я как будто наблюдала со стороны за какой-то зверской схваткой. Люди смешались и безжалостно сражались. Я парила над ними, не понимая, почему не могу спуститься на землю. В гуще сражения заметила отчаянно борющегося Нила, и приблизилась к нему. Это не люди. Как и там, в горах, на бой вышли живые мертвецы.
– Умертвия, – подсказал кто-то совсем рядом.
Неуверенно повернула голову, чтобы увидеть говорящего. Феня! Мне показалось, что я крикнула, но на самом деле не произнесла ни слова. Мужчина был таким же эфемерным, как тогда, когда я видела его в последний раз. 'Прости' – грустно подумала я. Рыжий кивнул.
– Мы где?
– Мир элементалей, – развёл руками мужчина.
– Почему я здесь?
– Пятая стихия, Лея, ты и есть пятая стихия, – рассмеялся элементаль. – Мы думали, что элементалей пятой стихии нет, но вот она ты. Ты есть.
– Я элементаль? – странное видение. Я совершенно спокойна, хотя в реальности это стало бы для меня шоком. А здесь я всё воспринимаю, как данность.
– Самый настоящий, – подтвердил мужчина, – Первый элементаль пятой стихии. Не знаю, что вы с Балуа делали в пещере, но сила, твоя внутренняя женская сила, стала неконтролируемой. Она поглотила тебя полностью... Даже не знаю, какая эмоция, настолько сильная, смогла пробудить такую неудержимую стихию, – прищурился друг.
– Любовь, – глухо отозвалась я и посмотрела вниз. Нил дрался. Красиво, отчаянно и очень опасно... Удар чужого клинка, и Балуа прижимает руку к груди, неловко роняя меч. Ещё удар. Нил пытается отбиваться, но силы явно не равны. Уже вижу, как он откровенно проигрывает.
– Это будущее, – успокоил Феня, – Если с ним что-то случится на самом деле, ты почувствуешь физическую боль. Вы связаны, после слияния магии.
Об этом подумаю потом...
– Как его спасти? Я не хочу, чтобы он умирал, – слова звучали словно эхо.
Элементаль улыбнулся, и в голове замелькали картинки, одна за другой. Страшные, жуткие, с кровавыми алтарями и их жертвами. С мёртвыми солдатами и ликующим королём. От ужаса распахнула веки.
Тусклый свет непонятного шара, висящего под самым потолком, украшенным замысловатой лепниной, неприятно резанул глаза.
– Очнулась? – послышался взволнованный голос леди Петры.
– Вроде, – вместо ответа вышло какое-то невнятное бульканье вперемежку с хрипом.
– Пей, – скомандовала Петра и моих губ коснулся холодный край кубка. Выпила.
– Спирт? – хрипло спросила, чувствуя, как обожгло горло, да и все внутренности.
– Воспринимай, как лекарство, – ответила леди.
– Сколько времени я здесь? – спросила только потому, что почувствовала насколько сильно затекло всё тело.
– Тебе потребовалось больше времени на восстановление чем нам. Лежишь уже четыре дня.
– Где Нил, что с ним, у нас получилось? – вопросы вырвались сами, я даже подумала, что лучше бы не просыпалась, так всяко спокойнее.
– Уже пришёл в себя и присоединился ко всем.
Я резко села на постели, но почувствовав ломоту во всём теле опустилась обратно.
– К кому, ко всем?
– У нас всё получилось, девочка, – наконец-то улыбнулась бабуля, – Отец Нила поднял знать, в чьих родах некогда был дар, почти все согласились, что власть пора вырывать из лап узурпатора.
– То есть там, прямо сейчас, очередное восстание? – переспросила я. Леди кивнула. – И Нил там?
– А что тебя смущает? Нил сильный маг. Тем более когда в его крови столько огня! Можно смело считать его сильнейшим.
'Огонь бессилен против мёртвых' – отстранённо подумала я, вспомнив, что смогла расправиться с ними лишь с помощью магии земли.
– Я должна попасть к нему! – не смотря на боль поднялась с постели.
– Тебе лежать нужно! – прикрикнула леди, – Я собирала твою ауру по кусочкам не для того, чтобы ты в первый же день пробудки погибла!
– Я не могу лежать, мне нужно туда, – почти плача попросила я.
И ведь не соврала... Это слияние, оно странно подействовало на меня. Были видения, яркие, красочные, страшные... Мои, или нет – не знаю, да и откуда мне знать. Я видела Нила, видела страшную армию, состоящую отнюдь не из людей, и самое обидное, что я знала, как их уничтожить, пока они не уничтожили его!
– Нужно, понимаете, – почти прошептала я.
– Тогда вставай, портал отнимет у меня все силы, но я построю его, – беспрекословно согласилась Петра. Наверное, было что-то такое в моих глазах, что заставило её подчиниться. Не знаю... Но портал мне был, наверное, уже не нужен. Хотя удивило то, что женщина готова была помочь не смотря ни на что.
– Вы готовы лишиться всех сил, и даже жизненных, ради моей просьбы?
– Меня больше ничего не держит в этом мире, девочка. Моя вина искуплена, – равнодушно ответила она.
– Не стоит беспокоиться, мне нужно только узнать, где конкретно он находится, а добраться я смогу сама.
– Милочка, до Саака восемь дней пути. Когда мы убегали с гор, я создала портал в свой дом, а он в отдалении, – криво усмехнулась леди.
– Я смогу, – сжала кулаки я.
Петра изумлённо вскинула бровь, явно ожидая ответов. А мой проснувшийся внутренний голос, или второе 'я', уже подсказывал мне, что ещё немного, и станет слишком поздно. Я видела, как убивают кьёрна Балуа. Рука отозвалась глухой болью и прямо сквозь кожу, без малейших следов ранения, капнула капля бордовой крови.
– Его ранили, – шепнула я. Времени ждать, пока леди расскажет мне нужную информацию, не было. Я зажмурила глаза, воспроизводя в памяти виденное в своём странном сне помещение. Попыталась оказаться там. Захотела этого каждой клеточкой тела, и чудо, кажется, случилось.
Почувствовала только, как растворяюсь в воздухе, сливаясь с ним, сама становясь воздухом...Прямо как элементаль? Неужели правда...
Хлопок вырвал меня из ощущения блаженства. Всё было правдой. Белые, холодные стены незнакомой комнаты неприятно давили на сознание.
Не знаю, что в них было такого, но казалось, что самим своим присутствием в этой комнате я делаю себе больно. Только сейчас, взглянув, в овальное зеркало в массивной железной раме я осознала как сильно изменилась, или просто устала. Помимо того, что на меня смотрел кто-то невероятно худой и осунувшийся, с явными синяками под глазами, так ещё и из одежды на мне обнаружилась только белая ночная сорочка, достающая до пола, выпачканная в кровь и обычные домашние тапки.
Волосы были собраны в замысловатую косу, даже не знаю кто и когда её заплетал, а синие сглаза, стали заметно более яркими. Создавалось ощущение, что они светятся...
Терять время было никак нельзя и я, сорвавшись на бег, пыталась не стонать от накатывающей волнами боли. Мне нужен подвал. В видениях, что показывал мне Феня, был подвал. Когда я пыталась перенестись, именно его я и представляла, но видно, туда невозможно пробиться.
Удивительно быстро нашла лестницу вниз и юркнула в проход, чтобы тут же напороться на четверых солдат. Не знаю были ли они живыми, или как те, кто сейчас сражался, я не дала им подойти ко мне, одним движением руки призвав водную стихию. Быстро пробежала мимо оставшихся вместо стражей ледяных скульптур и оказалась в плохоосвещённом узком коридоре. Похоже на тюрьму. В ноздри ударил запах крови и жжённой плоти. Поморщившись, побежала вперёд, попутно уничтожив ещё троих стражников. Единственная дверь которая попалась на пути не вызывала никакого желания войти, но я сделала это. Мысленно отметив, что всё слишком просто.
После первого же шага внутрь помещения на меня упала странная сеть, с шипами, инкрустированная яшмой и ещё какими-то камнями.
– Припорхала, птичка, – довольно произнёс мужской голос.
Я никогда раньше не видела нашего короля на расстоянии вытянутой руки. Крепкий, не очень высокий, с проплешинами на месте короны и ужасающими глазами болотного цвета.
– Это всё вы, – даже не знаю почему, сочла нужным сообщить, – Маг земли?
– Некромант, – с гордостью ответил Наар, и как не способного передвигаться самостоятельно, ребёнка поднял меня на руки.
Кто такие некроматны я пока не имела ни малейшего понятия, но, видимо, они очень опасны. Страшно почти не было. Ведь в любом случае его ловушка была предназначена для девочки с даром, но никак не для элементаля.
Меня водрузили на холодный стол, изрезанный какими-то узорами. Только при более подробном рассмотрении я обнаружила, что это вовсе не стол, а цельный чёрный камень, с вычерченной сверху октограммой. От камня отходили какие-то трубки вливающиеся в сосуды.
– Заинтересовалась? – весело спросил мужчина, – Это моё изобретение. Я же не могу питаться от нитей, а силы откуда-то брать нужно, приходится пользоваться дикими методами.
– Это какими?
– Жертвоприношения, кровопускания, – король поморщился, – Сейчас сама увидишь.
– Меня будете в жертву приносить?
– Почему бы и нет? – развеселился мужчина.
Он был полностью уверен, что с сетью я не справлюсь, но на самом деле для меня она была не более, чем металл, тяжёлый и доставляющий дискомфорт из-за шипов. Если верить видениям, то нужно просто уничтожить алтарь и я даже знала как это делать...
Пока Наар отвлёкся на чтение какого-то фолианта, видимо, готовясь к обряду, я обратилась к сосуду. Оранжевая нить, плавно и изящно изогнулась подныривая под камень. Оплетая его, словно в причудливый кокон... Рывком спрыгнула со стола и приказала нитям накалиться. Камень превратился в противную бурлящую лужицу чёрной жижи всего за мгновение. Король не успел причинить мне вреда, застыв ледяной скульптурой, а я уже сбрасывала надоевшую сеть.
Как разъярённая фурия промчалась вперёд по коридору, иногда закрывая глаза, чтобы воспроизвести видения и очень скоро наконец-то добралась до очередной цели. За Нила я уже почти не переживала. Он сильный, справится, а живые мертвецы без магической подпитки очень скоро станут обычными трупами. Наконец-то добежала до нужного места. Решётки и запах сырости подтверждали мои подозрения по поводу того, что это своеобразная тюрьма. Стражник выбежавший на встречу был безжалостно заморожен. Потом, когда отстёгивала ключи от своеобразных камер от его ремня, сильно пожалела о том, что это сделала.
– Лея! Лея, это что, правда ты?!
– Ди! – я трясущимися руками открывала замок на решётке, за которой стояла моя подруга и ещё две девушки. Кажется, я видела их раньше, но они точно не из 'Чайной розы', скорее всего из другого пансионата.
Ди порывисто обняла меня, утыкаясь носом в мою щёку.
– Всё хорошо, теперь всё будет хорошо, – шептала я, гладя подругу по голове. – Сейчас нужно выбираться.
Я понятия не имела каким образом смогу вывести троих девушек из этого здания, ведь как строить порталы я понятия не имею. Одно дело стать элементалем и пройти сквозь воздух, но совсем другое провести с собой людей. 'Феня, Фенечка,' – мысленно звала я, в то время как выводила девушек вверх. Не знаю, сколько стражей я заморозила за время нашего пути, но казалось, что очень много.
ГЛАВА 19
Нил онт Балуа
Когда Нил очнулся после перехода, Лея ещё не пришла в себя, но он не мог терять ни минуты. Он прекрасно знал, что отец уже в курсе того, что произошло, и наверняка, начал исполнять их общий план. Ещё перед его отъездом в замок 'Клевера', они связались со всеми родами, некогда наделёнными даром, нисколько не сомневаясь, что хоть в ком-то из потомков проявилась магическая кровь. Нил мысленно улыбнулся, осознав, что ещё тогда не ошибся в Лее. Почти все, несколько отдалённые от короны роды были готовы присоединиться к восстанию, но тогда они были уверены, что битва будет между людьми... Народу надоела тирания, надоело отсутствие свободы, ему опостылела власть, которая не позволяла развиваться ни стране, ни людям. Вымирание населения волновало почти всех, ведь слепых среди знати не было и они отлично понимали, что всё идёт к окончательному истреблению народа. Однако, многие опасались, что это восстание закончится так же плачевно, как и предыдущие. Отцу Нила пришлось убеждать, обещать, клясться... Почти умолять, уверяя, что в этот раз всё будет иначе. И Нил не мог подвести родителя.
– Когда она придёт в себя, я хочу, чтобы она осталась с вами, здесь, – заплетая волосы любимой в причудливую косу, попросил он Петру. Кьёрну было больно смотреть на бледное лицо с кругами под бездонными синими глазами. Если бы тогда, когда они впервые встретились, он мог бы предположить, что полюбит ее, то тысячу раз подумал бы, стоит ли втягивать девчонку в эту авантюру.
– Не беспокойся, мальчик, я позабочусь о ней, – спокойно ответила леди, – Только пообещай, что вернёшься живым.
Нил не мог давать обещаний. Он и сам не был уверен в том, что сможет вернуться. Хотя неистовая сила огня, бушующая в нём, могла стать крупным козырем в борьбе за жизнь. Поцеловав Лею в белые, пересохшие губы, Нил сам создал портал, под руководством бабули. В последний раз взглянув на любимую, почему-то подумал, что в ней что-то изменилось. Она стала другой...
Выйдя из портала, Нил сразу же окунулся в кровавую бойню. Как он и думал, это не была битва на равных. В бою живых с живыми маги несомненно одержали бы верх, но... Он, как и Петра, был прав: король вовсе не так прост, как казался.
Мёртвая армия была неуязвима. Они умирали и воскресали снова, и так могло длиться бесконечно. Ритар, как самый опытный маг земли, безжалостно рубил болотные нити, на которых словно куклы-марионетки были привязаны тела, и только тогда бойцы умирали на самом деле, больше не воскресая. Далан черпал силы из нитей, но было видно, что долго даже это продолжаться не сможет. Магии сейчас, может, и много, но человеческие силы не безграничны, а в отличие от Балуа, у Ритара не было возможности провести без сознания несколько дней. Всё это время он без отдыха боролся со страшной угрозой, которая могла спустить все их труды по возрождению магии в выгребную яму.
Один из воинов падал, и на его месте тут же появлялось ещё несколько. Нил был в состоянии близком к отчаянию. Сколько бы он не убивал, их становилось только больше. Более того, убитые союзники после смерти присоединялись к врагам. Людской армии нужен был отдых, мёртвая же могла сражаться без перерыва. Бесконечные прыжки, развороты, удары, отступления совсем выбивали людей из сил.
Как только казалось, что всё начинает получаться, как только они прорывались в тыл противника, они поднимались снова, оттесняя людей от крепостных стен. Это казалось бесконечным! Пропитанная гнилой плотью, кровью и пеплом земля. Ноги почти по колено утопали в кровавом месиве. Трупный запах стал уже привычным и люди перестали кривиться, пытаясь закрыть носы.
– Мы проиграем! Мы не выдержим эту войну! – периодически кричали солдаты, зарождая сомнения во всей армии.
– Нужно отступать! – отчаянно сражаясь выкрикнул Балуа старший.
– Нет! – Нил отчаянно сопротивлялся, – Мы не можем! – он не верил, не мог поверить в то, что всё зря.
Дрался как в последний раз и готов был умереть в бою. Ритар, прикрывавший его спину на секунду отвлёкся, занимаясь нитями, и восстанавливая свои силы, и Нила окружили соперники. Пятеро, или шестеро, он не считал, просто рубил мечом во все стороны. С яростью, ненавистью, с отчаянием... Резкая боль пронзила руку и Балуа рефлекторно прижал её к груди, роняя меч. Нападающие не подумали отступить от раненного соперника, напротив, слетевшись подобно стервятникам. Нил отбивался как мог, но уже через несколько минут, отчётливо осознал насколько близок конец.
Всё изменилось в один момент. Нил не понял, что произошло, но отчётливо увидел, что из тел мертвых начали пропадать нити магии, тёмно-зелёные волокна, окутывающие тела, уходили. Не медленно, как когда нити рубил Далан, а моментально. Они словно испепелялись, становясь ничем, и 'отвязываясь' от потревоженных покойников. И как только тело оставалось без поддержки, оно падало, умирая уже навечно. Словно это действительно были тряпичные куклы, которых водил за ниточки кукловод, но ниточки оборвались... Все, сразу, в один момент.
– Как ты это сделал? – оторопело спросил Балуа у друга.
– Это не я, – не менее изумлённо ответил Ритар, осматриваясь по сторонам.
Это потом Балуа узнал, что его любимая смогла уничтожить главный козырь короля-тирана – кровавый алтарь, а сейчас просто недоумевал. Он уже откровенно проигрывал, совершенно обессилев. Его ранили, и он выронил меч. Ещё секунда, и ему снесли бы голову, но этого не случилось.
– Что произошло? – гул живых голосов разносился повсюду.
– Так просто? – настороженно спросил Нил у Ритара, наблюдая за поголовным падением армии противника.
– Не верится, – не менее настороженно ответил друг, стоявший спина к спине с Нилом почти весь бой. Далан осматривал поле, но больше не видел болотных нитей, пустил поисковый импульс, но и он вернулся без ответа. – Не знаю, что произошло, но они действительно мертвы, это просто трупы, – сообщил он. Кьёрны даже не успели обсудить происходящего. Человеческая армия понемногу начала ликовать, понимая, что они справились.
– Ещё нужно найти самого Наара, – Нил не разделял всеобщей радости, – Не факт, что он не подбросит нам ещё какую-нибудь гадость.
Ритар и Балуа-старший были совершенно согласны.
Воздух рассекли крылья феникса, стрелой летящего вниз, казалось, с самого неба. Это было похоже даже не на птицу, а на огненный шар. Несведущие воины упали прямо в трупную жижу, укрывая головы руками.
– Рина! – воскликнул Ритар и подбежал к обратившейся девушке, укутывая её окровавленным плащом.
– Короля больше нет! – громко крикнула огненно-рыжая красотка.
– Король умер! – по полю брани разнёсся гул голосов выжившего живого воинства.
– Что произошло? – начал расспрашивать Нил.
– Лея, – улыбнулась Рина, – Думаю, она сама вам всё объяснит, – и элементаль протянула Балуа руку.
– Лея убила Короля? – Нил сам не поверил, что ляпнул такую глупость. Рина хитро прищурилась и посмотрела на него.
– Угрозы больше нет, это точно, она сделала всё, чтобы помочь, – улыбнулась элементаль.
– Она в порядке? – Балуа насторожился заподозрив неладное в голосе духа.
– Она должна рассказать вам кое-что очень важное.
Нил обернулся на соратников, и получив кивок от отца, в знак того, что ему можно уйти, принял руку элементаля. Не был уверен, стоит ли бросать войско в такой момент, но с другой стороны, там же отец и Ритар, а судя по хитрому виду элементаля, с Леей не всё в полном порядке. Ещё раз взглянул на 'мёртвое' поле, и решив, что девчонка, как ни крути важнее, вошёл в открытый портал.
Лея Аргуст
Вышла опять вовсе не там, где планировала, или мои мысли просто настолько были заняты духом смерти, что меня перенесло в Эндар? На этот раз мне удалось рассмотреть всё более подробно. Мир элементалей был похож на огромное облако, с золотым городом, выстроенным прямо на нём. Рядом кружились белые облака, похожие на пар, но я была почти уверена, что если прыгнуть на одно из них, то оно удержит мой вес. Отсюда можно было смотреть вниз и видеть всё, что пожелаешь. Первым делом я подбежала к краю 'облака' и склонилась, желая увидеть Нила. Но поле битвы странным образом опустело. Я растерялась, не зная, что делать, и первая мысль была позвать Ларрина. Рыжий появился очень быстро.
– Мы победили, – улыбнулся он, – Нет, вы победили.
– Где Нил? – это, пожалуй, единственное, что меня волновало.
– Ждёт тебя, вам нужно немного отдохнуть и о многом поговорить, – сообщил...друг? – Только у нас с тобой есть ещё одно дело.
Я вопросительно посмотрела на элементаля. Он протянул мне руку, и я приняла её. Мы весте шагнули с облака, падая вниз. Необъяснимое ощущение! Свобода, полёт, но неизбежное падение... Приземлились на удивление мягко и плавно.
– Нужно избавить землю от поделок Анку, – сообщил Ларрин.
– Имеешь в виду трупов?
Не знаю откуда, но я знала имя одушевлённой смерти. Запах просто бил по обонянию, заставляя все внутренности перевернуться. Так не пахло даже у алтаря. Вот это был запах настоящей смерти.
Элементаль кивнул и крепко взял меня за руки. Я думала, что мы будем выжигать мёртвую землю, но Ларрин не позволил мне выпустить огонь, вместо этого из моего сосуда вырвались белые нити, которых стало заметно больше, а элементаль выпустил чистый, живой огонь. Значит белый туман, который я видела в своём сосуде раньше и есть пятая стихия. Женщина, так кажется её называют. Наверное, просто потому, что проявляется она чаще у женщин, но я бы назвала её жизнь, или свет...
Нити переплелись и ударили о землю. Я видела, как сгорают тела, плавится и обращается пеплом оружие, выжигается пропахшая кровью земля, а следом за огнём разливается свет. И под этим светом земля оживает, проклёвываются несмелые ростки сочной зелёной травы, не остаётся и следа от недавнего боя, даже воздух, казалось, очищается, принося прохладу и свежесть. Налетевшее вороньё, нелепо хлопая крыльями, разлетелось с поля брани с диким, обиженным карканьем. Неужели всё? Неужели закончилось?
– Как мы это сделали? – я ошарашенно рассматривала совершенно живое, яркое поле у стен Саака. Без кровавых пятен на прожжённой магией огня земле, без разбросанного оружия.
– Огонь очистил всё от смерти, а сила пятой стихии возродила жизнь, – развёл руками Ларрин, – Знаешь, я ведь много думал, почему именно в женщинах гораздо чаще проявляется дар...
Спокойно посмотрела на друга. Ведь и я только что думала именно об этом. Действительно, почему? Голова шла кругом от осознания того, что мы совсем ничего не знаем о даре, причинах его появления, не умеем им пользоваться. Не станет ли возрождение магии ещё большей бедой? Ведь дар в руках несведущих, это как горящий факел в руках младенца.
– И почему? – полюбопытствовала я.
– Потому что вы, женщины, сами – потенциальная стихия! Вы же символы возрождения и жизни в принципе, – сказал Ларрин . – В тебе соединились все пять стихий, как я сразу заметил, в равных пропорциях, и твоя внутренняя сущность – та самая пятая стихия, можешь считать её природной женской силой, связала их воедино. Видимо, так...Во время обряда все стихии, подстёгнутые Нилом и вашими чувствами, слились, в разы увеличивая твои собственные силы, и делая тебя такой же, как мы. Хотя мне кажется, что изменения в тебе начали происходить гораздо раньше, ещё до того как вы нашли источник, – Ларрин на минуту замер, задумавшись, – Как думаешь, почему я так переживал из-за того, что ты маг пяти стихий?
– Без понятия, – пожала плечами я.
– Да потому, что вам, обладающим таким потенциалом, до чистой стихии всего один шаг! Ты становишься почти всесильным, получая силу стихий. И, возможно, если бы это была не ты, то от обладания такой силой и властью, которую она способна дать, банально потеряла бы рассудок! – с горечью ответил элементаль. – Я рад, что ошибался в тебе, – улыбнулся элементаль, – И рад, что ты теперь одна из нас.
– Ты хочешь сказать, что все женщины с пятью стихиями – элементали? – подозрительно прищурилась я. Как-то не укладывалось в голове всё услышанное.
– Потенциальные, – кивнул друг, – В тебе стихию разбудил, как я понял, Нил, и её сила сделала тебя сравнимой с нами. Только я не совсем понял, как у него это получилось...
– Он сказал, что любит меня, во время слияния, – улыбнулась я.
– Лея, хоть я и уверен, что слияние стало пиком роста твоей силы, и, безусловно, в этом есть заслуга Нила, но в тебе было что-то от нас ещё с самого начала. Ещё тогда, во время первого нападения в горах! – эмоционально размахивая руками, говорил Ларрин, – Умертвий почувствовала только ты и мы, заклятье сна на тебя не подействовало... Изменения в тебе начали происходить много раньше. А после обряда сила только стала более полной и сформированной. – рыжий улыбнулся. – Потом разберёшься, сейчас тебе нужно объясниться с Нилом, а мне – повидаться с Анку, она наверняка уже свободна.
– Ты знал про неё? С самого начала? – я не понимала, откуда Феня осведомлён об элементале смерти. Ведь я узнала о её существовании только сегодня, когда освободила её. Возможно, он сможет ответить и на другие мои вопросы по поводу этого тёмного духа. Пристально посмотрела на друга.
– Долгая история, – попытался отмахнуться элементаль, но наткнулся на мой упрямый вопросительный взгляд. – Сто сорок лет назад Анку – элементаль смерти, или её дух, называй, как угодно, имела неосторожность подпитаться от одного некроманта. Стоит рассказывать дальше? – Ларрин криво усмехнулся.
– Он подчинил её и захватил понравившееся королевство, лишив его земли и народ магии, – продолжила говорить вместо него я, – Пока был жив его род, Анку служила ему, исполняя все приказы. Вот почему она сказала, что я освободила её... И эти слухи о том, что король Аделион обратился к демонам... Наверное, не к демону, а всего лишь к элементалю.
Я обдумывала это ещё до разговора с Ларрином. У меня были определённые подозрения... Выходит, что если бы не подчинённый элементаль, то пришлым королям не удалось бы захватить власть и удерживать её так долго. Ещё раз окинула взглядом друга. Наверное, поэтому он так боялся говорить мне своё имя. Были причины и прецеденты не доверять магам.
– Это из-за её истории ты не доверился мне сразу? – спросила я.
– Я испугался, – развёл руками рыжий, – Ваше противостояние должно было остаться только вашим. Теперь я понимаю, что ты не стала бы использовать меня в своих целях, но тогда... – он виновато посмотрел на меня, – Ваша человеческая война, могла породить войну и у нас. Если бы мне пришлось сражаться против другой стихии, – Ларрин отвёл взгляд, – Боюсь, что вам тогда не осталось бы за что бороться. Ваш мир просто исчез бы с лица земли.
– Она не показалась мне злой,– почему-то сказала я, вспомнив черноглазую девушку.
– Ты видела её? – насторожился Ларрин.
– Даже разговаривала, – ответила я. – Как раз после того, как освободила её из кровавого алтаря.
– Значит, она уже в Эндаре, – элементаль посмотрел вверх, – Всё стало на свои места... Думал, это случится позже.
– Почему?
– Видишь ли, Лея, у нас тоже есть предсказания, свои. В наших сказано, что восстановить баланс, то есть освободить всех элементалей, сможет лишь пятая стихия, а до тебя мы думали, что её и вовсе выдумали женщины, чтобы набить себе цену. Всё закономерно, если появилась ты, несущая в себе пятую стихию, которую я ассоциирую с жизнью, то просто обязана была появиться и Анку, олицетворяющая смерть. Баланс, понимаешь?
