Текст книги "Немного боли, немного любви (СИ)"
Автор книги: Светлана Кармальская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 17 (всего у книги 28 страниц)
– Меня ты точно не получишь.
– Это мы ещё посмотрим!
Яна почувствовала, что вся дрожит от страха и злости, краска стыда и гнева залила её лицо.
– Отстанешь когда-нибудь, чертов оборотень, ну почему ты меня преследуешь?
– Наши отношения...
Девочка не дала Джару закончить фразу...
– Врешь, никаких настоящих отношений между нами не было. Если и были какие-то чувства, так ты их убил, ничего нет, пусто... Я слышала твой разговор с братом, сам ведь ему про Вуаль признался, – снегурочка отвернула голову, упорно не желая смотреть на супруга, – все было враньем, и что любишь, тоже врал, тебе только одно от меня нужно было. Все твои страдания, о которых ты заливал, тоже обман, – она зло прищурилась, – скоро утешился? Да? Только не старайся сочинить оправдания, мне без разницы, с кем ты там кувыркаешься...
Услышав про чары, использование которых надеялся оставить в тайне, оборотень вздрогнул, но быстро взял себя в руки (надо перевести разговор на другое), – ха, да ты ревнуешь, сознайся, ведь ревнуешь?! Злишься, значит... тебе не все равно!
Нотки торжества в голосе и самодовольная улыбка на красивых, четко очерченных губах вызвали в Яне приступ бешеной злобы. Она бросила сумку на землю и, подскочив к Джару (мягко говоря, не ожидавшему подобного поступка), с размаху ударила его кулаком в лицо. Мало того, что угодила прямо в челюсть, к тому же, на автомате используя навыки, полученные во время зимних тренировок с Роном, добавила в удар, кроме обычной физической, ещё и магическую Силу. Результат превзошел все ожидания – губы у муженька оказались разбиты в кровь! Яна замерла, не веря, что смогла сделать такое, достать самого Аррантелла, одного из лучших бойцов Тиоры. Понятно, что дракона удалось приложить, потому, как он и близко не предполагал этакой агрессии и вовсе не защищался! Да только, что не говори, а удар-то оборотень пропустил! Эх, видно не зря Неттиг так старался, сил не жалел, всё твердил, мол, его ученица сама не подозревает какой в ней скрыт потенциал и возможности, главное не дать им угаснуть!
И у парней и у девчонок, стоявших неподалеку и с огромным интересом прислушивавшихся к разборкам, отвалились челюсти и глаза почти на лоб вылезли.
Тяжело дыша, синеглазка потихоньку пятилась, напряженно глядя на мужа, – "что же будет дальше?"
Неожиданно для всех из окровавленного рта вырвался смех, – вот это да! Какая у тебя ручка-то тяжелая! Ты у меня стала совсем молодца!
– Хэ, скажи ещё, если бьют...
– Значит, любят! – Джар кивнул, блестя глазами, – ты драться научилась, умничка...Вот только проку от такой сердитой малышки все же мало, с настоящим противником вряд ли справишься.
Мгновенное движение вперед, девочка и шевельнуться не успела, как он оказался рядом и, легко подхватив на руки, прижался разбитым ртом к полуоткрытым розовым губам. От неожиданности Яна позволила себя поцеловать, а когда опомнилась и хотела было двинуть его как следует, чертов дракон вдруг сам поставил её на ноги и рассмеялся, – отпустите мелких, парни! Всё, что мне надо, я выяснил!
****
– Яна, у тебя кровь на губах, что он с тобой сделал? – подбежавшая русалка ахнула, – укусил, сволочь?
– Нет, просто перемазал меня своей, придурок, – вытащив платок, девочка яростными движениями пыталась оттереть драконью метку. От злости кружилась голова и шумело в ушах.
– Да ну тебя, только по лицу всё развезла, вот мурзилка, – Свел отобрала испачканный кусочек батиста и поплевав на него, принялась деловито отчищать подружку.
****
ЯНА
Вот же гад, я полночи не спала, до того было обидно! Нет, конечно, не ждала от дракона признаний своих талантов, но когда вот так, прямо в глаза тебе говорят, мол, прижмись детка и не раскатывай губу, ты была никчемной куколкой, ею и осталась. Честное слово, обидно до слез! И несправедливо, я же его достала, до сих пор приятно вспомнить с каким наслаждением заехала кулаком по этой наглой физиономии. А он и здесь всё перевернул с ног на голову, да ещё и унизил меня, словно игрушку схватил, ух-х, и думать об этом не хочется. Погоди, я тебе докажу, чертова ящерица! На другой же день после занятий пошла разузнать насчет практики по боевой магии. Все однокурсники ведь её летом проходили, специальные группы формировались. Преподаватели учитывали, между прочим, кто там чего предпочитает, составляли списки и адепты вместе с наставниками отбывали на учебные полигоны или прямо в конкретных районах работали. Собственно для этих целей Академия запросы и делает, сведения по всей Реотане собирают. Если где есть нужда в магической помощи, то студентов туда и направляют. Жалко, но мне в этом плане не очень повезло. Я вообще-то хоть и занималась у Сефейна, да только на реальные задания ни наместник, ни дан Неттиг со мной не выезжали. Оно понятно, не тот уровень, чтобы по полям, да лесам таскаться, но могли бы кого другого со мной послать, ан нет, никто не озаботился.
Пока ждала декана в приемной, принесли какое-то письмецо, все помятое, но зато с большущей печатью. Зилла, новенькая секретарша (не из наших, даже руны нет и Дар слабенький, видать выпускница Магической школы, не больше) и говорит, – ой это опять из Бродов, у них там какая-то нечисть опасная завелась, староста всё пишет и пишет, дак ведь в Боргусе свой маг есть, пусть и разбираются, зачем Академию беспокоить.
Я в ответ, – Зилла, ты в своем уме, небось для этого и дано распоряжение всем местечковым магам, если что интересное, так сразу сообщать, куда следует. А как, по-твоему, будущие магистры должны рабочие навыки приобретать? Совсем без тренировки, на одних учебниках далеко не уедешь! Ну-ка, дай сюда, куратору нашей группы отнесу, пусть решает, что с этой проблемой делать, может назначит кого. Между прочим, Магрейн ещё в начале осени пообещал, мол, только появится подходящий вариант, сам лично со мной съездит на зачистку.
Зилла вроде заспорила, мол, надо подшить сперва в папку, где приходящие, а уж потом декан рассмотрит, какой группе отдать. Вот же бюрократию развели... Сидит она за своим столиком и держит несчастную бумажку в руках, а рядом целые стопки всяких документов аж до потолка. Я глубоко вздохнула и так ласково, убедительно ей: "ну чего ты, подобно коршуну, в него вцепилась, да оно ж опять у тебя потеряется".
Зилла девочка славная, но иногда тупит, вот и в этот раз, нет, чтоб отдать, сидит, уставилась на конверт, как осел на новые ворота.
– "Ой, а здесь интересное написано, смотри, Ян, пометка – уровень опасности для второй ступени. И подпись-то не бродовского старосты", – задумалась, поднесла к глазам, разбирает, – та-ак чего там? А-а-а, это печать старшего магистра из Боргуса – городка что рядом с Бродами. Ну ясно, оно ж не в наш деканат было послано, ошибка вышла.
Я чуть не взвыла с досады, опять все откладывается на неопределенное время, а потом начнутся занятия по менталистике, а их прерывать нельзя, циклами идут, В них якобы погружаться необходимо. Нет, надо что-то делать..., зубы стиснула и этак с доброй душой говорю, – Зиллочка, а давай, я сама отнесу в деканат второй ступени, все равно мимо пойду, и тебя от лишних хлопот избавлю. Ну и тонкие нити чар доверия к словам (чуть-чуть). Секретарша разулыбалась и закивала, – хорошо, Яночка, только не забудь.
****
Утром позавтракала, как следует, и собиралась тщательно, не торопясь. Маму беспокоить не стала, незачем ей знать про мои намерения, ещё устроила бы дурацкий хипеж. Не нуждаюсь ни в советах, ни в запретах, и без того прекрасно понимаю, куда еду. Магистры первой степени (ну почти магистры) не в игрушки, знаете ли, играют. На голове повязка, чтоб волосы не мешались, черные штаны из тонкой мягкой кожи заправлены в удобные сапожки, рубашка из плотного полотна и темно-лиловая замшевая куртка, на кожаном поясе прикреплен короткий сворд с полосой миртезия, сверху любимый плащ из эльфийской непромокаемой ткани, на плече дорожная сумка с необходимыми вещами и артефактами. В карман сунула послание со штампом Академии, это для бродовского старосты, если понадобится. Жалко, что "Покров" отец на днях забрал. Похоже, папахен опять увлекся политикой, уехал под личиной куда-то, то ли в Шеймил, то ли в Эрсунну. Ладно, все равно противный дракон наловчился меня по ауре выискивать, предки ж не дают её маскировать. А раз так, то и фиг с ним, с этим амулетом.
****
Крас с пронзительным клекотом кружил над поселением, возникшим в незапамятные времена на самом краю Морранской заповедной пущи. Лететь пришлось долго и грифон, по нему было видно, подустал. Броды находились на юге в полудне пути от Митторна и климат здесь был существенно теплее, чем в столице. Яна даже плащ сняла, как приземлилась, а потом и куртку, зачем париться-то. Расспросив старосту (и чего глаза выпучил? Вот деревня, не поверил он, видите ли, что перед ним адептка выпускного курса самой Академии) девочка поняла, что причиной беспокойства селян послужило появление в окрестностях деревни ларнии. Эти хищные создания были опасны своей прожорливостью, агрессивностью и способностью быстро восстанавливаться даже после тяжелых ранений. Хм, неясно все же, почему письмо предназначено для адептов второй ступени? Особых трудностей здесь нет, её сокурсники как раз на подобных тварях и тренировались, ездили правда, группами, но вообще-то и одному можно справиться, надо лишь максимально собраться и быть осторожной. Ларнии и им подобные отличались от обычных хищников способностью использовать магическую энергию, разумеется на уровне инстинктов (к счастью мозг большинства разновидностей нечисти был примитивен), а потому обычным оружием убить их было почти невозможно. Ну что ж, для того и существуют маги.
Яна задумалась, вспоминая, – бродят ларнии обычно поодиночке. В стаи сбиваются редко. Короче, ничего чересчур сложного! Она вполне в состоянии решить проблему, не прибегая ни к чьей помощи. Жаль конечно, что планомерным уничтожением темных тварей занимаются далеко не все. Фактически лишь Реотана, Рендала* (*государство людей на севере материка), да Винкау** (**страна троллей) беспокоились о безопасности своих жителей. Сартания и восточные человеческие державы не желали тратить на этакую ерунду государственные средства. Ну погибнет десяток-другой подданных, значит, были слабы, да глупы, подумаешь, бабы новых нарожают. Дельгария и другие магические расы на своей территории выводили нечисть, но без особенных стараний, ведь подобные хищники представляли для них куда меньшую опасность, чем для людей, среди которых было немного обладающих Силой. Что касается орков, там и говорить нечего! А ведь при желании можно было бы совсем очистить Тиору от всяческой дряни, хотя нет, остаются спонтанные порталы из других миров и рассадники заразы на Южном материке.
Яна нахмурилась и вздохнула, но подумав, решила, – зато существование опасных зверей дает возможность магам проявить себя защитниками и вообще героями, тоже знаете, неплохо! Странно, утром вроде был аппетит, а сейчас от волнении и предвкушения первой самостоятельной охоты кусок в горло не лез, так что от обеда девочка отказалась. Зато велела накормить Краса и, оставив своего любимца во дворе старосты, решительно направилась в сторону леса. Когда-то в центре пущи находился алтарь поклонения Темным Богам. Через топь к нему вели тропы, известные лишь немногим. О предпочтениях ларний было известно, хищники любили болотистые места. Яна не собиралась ни соваться в трясину, ни бродить возле неё без толку. Вынув поисковой амулет, она определила примерное местонахождение зверя и зашагала по тропинке. Кряжистые дубы и древние рокассы, похожие на земные секвойи, вздымали свои мощные стволы высоко к небу, в подлеске царил полумрак. Под ногами пружинил буро-зеленый ковер из мха, на котором алыми каплями крови выделялись ягоды волчьей сыти. На небольших полянках бурно разросся папоротник, его резные листья прикрывали хвощ и кустики брусники, соперничая за скупые лучи солнца, почти не достигавшие здесь земли. Яна подняла голову, – да-а, в этом лесу истинными хозяевами были могучие деревья, от которых веяло древней тайной и силой самой природы. Однако чем дальше она углублялась по тропинке в лес, тем реже росли их мощные стволы, через какое-то время сменившиеся тонким кривым кустарником. Затем и он исчез, остались только заросли высокого папоротника, скрывавшего болотистый берег. Яна подошла к краю огромной топи. Наступил вечер, кровавая луна поднялась над смоляной гладью трясины. Тонкие гладкие стволы рацений засветились под её лучами мертвенным блеском, словно кресты на кладбище. Черная маслянистая вода оставалась неподвижной, не слышался плеск играющей рыбы, лишь пузыри болотного газа со всхлипами и чавканьем расталкивали рыхлую толщу болотного ила и плыли призрачным хороводом по лунной дорожке.
Гибкое, поросшее жесткой шестью тело ларнии, лежавшей на берегу, зашевелилось, запах человека прервал сонное оцепенение хищника и призывный сигнал пронесся в сумеречном мозгу твари. Люди, легкая добыча, сладкая кровь, нежное мясо, скорее... выпить кровь и жизнь. Питая свою, рвать плоть, но..., что-то было не так. Где же опасность? От конца заостренной морды протянулись вперед невидимые мерцающие щупы, нечисть прижала тело плотнее к земле, напрягая лапы, готовая напасть или бежать. Бронированные челюсти открылись, обнажая желтоватые загнутые клыки и ларния поползла вперед, подминая брюхом шелестящие сухие листья.
Амулет поиска прозвенел, реагируя на близкий всплеск темной энергии. Быстро оглядевшись, Яна подметила покачивающиеся в тридцати тирайнах от неё перистые листья папоротников, проследила направление и, переходя на магическое зрение, обнаружила саму хищницу. Вынув клинок и приготовив атакующие заклятия, она бесшумно скользнула к месту, где тварь собиралась выйти из зарослей. Девушка планировала чарами Силка обездвижить ларнию и затем спалить файром или огненной плетью. Конечно, самая действенная в подобных обстоятельствах – это Стальная паутина: накинешь её, подобно ловчей сети, а дальше делай, что хочешь. Можно сжать каркас заклятия, кромсая то, что внутри, на мелкие куски, можно парализовать, блокируя темную энергию (да и любую другую тоже). Увы, такая работа требует умения пропускать через себя мощные потоки маны, или иметь огромный внутренний резерв (например, такой, как у драконов или у магов с изумрудной руной*).
*Изумрудная руна – знак магистра второй степени, тату наносится после окончания второй ступени Академии.
Попробовать убить нечисть клинком с вкраплениями накачанного Силой миртезия, обычно используемым в таких случаях? Вроде несложно, но Яна была одна и побаивалась, что быстрая реакция зверя позволит ему легко уйти от удара и, в свою очередь, кинуться на нападавшего. Укус ядовитых зубов ларнии был страшен. Хищница, увы, появилась не совсем там, где её поджидали. В последнюю секунду, уловив краем глаза какое-то движение сбоку, на самой периферии зрения, Яна дернулась, пытаясь уйти от опасности. Забыв про Силок, ударила Огненной плетью и...почти промахнулась. Энергия заклятия прошлась по зверю, опалив морду, однако не убила. Ларния молча бросилась на свою жертву, стремясь добраться до тела, но девушка покрепче сжала сворд и прыгнула в сторону, ухитрившись в движении полоснуть по кожистому уху. Зверь зарычал и развернулся для новой атаки. К счастью для молодой и неопытной охотницы, глаза нечисти были повреждены магическим огнём, пострадало и обоняние, что сильно затрудняло точность её движений. Яна не стала ждать, понимая, что в этой ситуации лучше напасть первой (регенерация у темных тварей протекает быстро) – мгновенный выпад, и острый, как бритва, клинок перерезал жилистое горло. Ларния забилась в конвульсиях, околевая, но Яне уже было не до неё, сильная боль в руке, ближе к плечу (ч-ч-ёрт, эта дрянь всё же прорвала рубашку своими длинными клыками) на несколько секунд заставила её забыть об окружающем.
Странный скрежещущий звук позади заставил её оторваться и от разглядывания подранного рукава, и от издыхающей твари. Девочка мгновенно повернулась и... похолодела. Между деревьями стояло чудовище, по сравнению с которым даже стая ларний казалась сущими пустяками. Несколько томительно долгих ударов сердца Яна всматривалась в темные очертания и наконец, осознав кто перед ней, действительно испугалась.
Это был эрхон – древняя нежить из самого сердца заповедной пущи, вызванная к жизни чьими-то злыми чарами. Плоская морда с выпуклыми фасеточными глазами, членистое тело, напоминающее скорпиона или паука на четырех лапах, монстр из темных миров был и страшен и отвратителен. Появление эрхона означало лишь одно – какой-то колдун, практикующий черную магию, вновь пробрался к алтарю Тьмы и желая призвать силы Хаоса, использовал страшные ритуалы. Но они требовали жертву, и возможно не одну.
Девочка мысленно обругала себя, что не удосужилась подробнее расспросить главу деревни о событиях, происходивших последнее время в округе. Хотя нет, мужик вроде начал рассказывать про внезапное исчезновение местного колдуна (со всеми его колдовскими причиндалами) и пропажу двух подростков незадолго до него. Про детишек Яна выслушала, искренне посочувствовав горю людей, потерявших родную кровиночку. Подростками, видно, нечисть закусила, жалко их спору нет, но теперь, когда хищницу уничтожат, деревенские смогут ходить в лес без опаски. А насчет колдуна, так он, скорее всего, сам смылся. Вот же и вещи свои прихватил. Скучно ему стало роды у баб принимать, да скотину лечить или с урожаем помогать. Оно конечно, может и ларния расстаралась, но теперь уж ничего не поделаешь. Синеглазка торопилась управиться до темноты, потому и оборвала излияния словоохотливого старосты. Местный чародей, поди, в Боргус отвалил, пусть напишут старшему магистру, чтоб нового прислали, "делов-то"!
Во-от дура, во сто раз глупее самой тупой сельской бабы. Главой большого села не изберут простеца, мужик-то дело говорил! Нет, чтоб насторожиться, внимательно выслушать. Скорей всего, исчезнувший колдун и был участником рокового эксперимента. Жалкий недоучка, не способный справиться с вызванным чудовищем, которое само использовало его вместо жертвы. Что-ж, получил по заслугам!
Все эти думы вихрем пронеслись в голове и внезапно Яна устыдилась, – а может быть, маг, наоборот, пытался помочь и погиб, а она, потеряв от страха голову, обвиняет беднягу во всех мыслимых грехах. Но ей-то сейчас всё равно, кто виноват в случившемся, свою бы шкуру спасти... О боже, кольцо, уф-ф, – синеглазка облегченно выдохнула, надо дотронуться до руны и позвать Андвэйн, вот оно – спасение! Кольцо-о-о! Девочка похолодела, уставившись на пустой палец. Память услужливо подсунула картинку – зеркало в ванной, вода тугой струёй хлещет из крана, мыло застревает на полоске серого металла, Яна снимает его и кладет на полочку... Какого черта!? Она же таскала его в Митторне, не снимая. Ну почему?!
– А-а-а, – захотелось взвыть от ужаса! – Нет, надо остановиться и прекратить панику, иначе конец. Что ж, придется защищаться самой. Вот черт, здесь работа для магистра и притом не одного, а она всего лишь третьекурсница, правда усердно занимавшаяся все эти месяцы... Но других вариантов нет, остается сосредоточиться и вспомнить нужные заклятия. Да-а-а, опасно, не умея толком ещё ничего, тянуть столь мощные энергетические потоки! Хрен с ним, выбирать не из чего. Сила у неё есть, она должна выдержать, вспомнилось, как Риэннэль когда-то говорил отцу о золотой руне. А если не сможет? Господи, как назло! Именно сейчас страшно не хотелось умирать, да ещё вот так... На глаза навернулись слезы, ноги буквально подкашивались от ужаса. Сжав в ладони Эдер – защитный амулет (слава Гарт, хоть этот артефакт не забыла), активировала его и призрачные языки пламени окружили тонкую фигуру, замершую посреди небольшой вытоптанной и частично пожженной поляны. Плечо болело невыносимо, от этой боли кружилась голова. Странно, после упорных занятий с архимагом, научившим её раскрывать энергетические каналы и усиливать регенерацию, тело должно неплохо справляться с ранами, а яд ларнии на сильного мага действует не настолько быстро. Почему сейчас не так? Ох-х, как же она могла забыть! Эрхон через вытекающую кровь может всасывать в себя прану – энергию жизни любого существа, кормясь ею и одновременно обессиливая жертву. Именно это и происходит сейчас благодаря её поврежденному плечу. Нужно собраться, не думать о боли и, пока она ещё способна шевелиться, использовать готовые чары. С их помощью можно отправить монстра обратно или уничтожить его.
Эрхон стоял неподвижно, лишь тускло мерцали полупрозрачные глаза, наблюдающие за человеком, от которого к чудовищу тянулись блестящие струйки животворной силы.
Достав из сумки и удерживая в здоровой руке каркас Сжигающего дождя, свернутый в плотный сгусток, Яна колебалась, не зная что же предпринять. Может использовать файр, но больших в сумке нет, а от среднего мало проку. Увеличить его, накачав энергией? В таком состоянии, пожалуй, у неё не выйдет...
Девушка просто не знала, как действовать в подобных ситуациях. Конечно, азы боевой магии студенты начинали изучать ещё на первом курсе, в течение третьего базовые знания углублялись и адепты подкрепляли их практикой под руководством опытных наставников. Занятия с наместником Наргейна, безусловно, дали ей много, даже позволили не отстать от своих, но все же... Яна с отчаянием понимала – у неё не хватает элементарной информации и навыков, а времени нет. Если сейчас она сделает неверный ход... Чтобы атаковать, необходимо выйти из защитного круга, тянуть больше нельзя, её Сила тает... Яна ощущала как темная энергия чудовища поглощает магию защитной стены, ещё несколько минут и заряд Эдера кончится, тогда, ... да поможет ей Всетворец!
****
– Джар, ну хватит пить, иди лучше потанцуй с девушкой! – Раннолт кивнул в сторону Ликайи, как раз в тот момент удалявшейся под ручку с роскошной Сати в дамскую комнату.
– Успеется...
– Ты бы хоть губу себе залечил, на кого похож-то?
– Да ну, и так сойдет...
– Не-е, реально, подумают, что тебе кто-то навалял.
– Ха, да ведь так оно и есть!
– Так ведь решат, что тебе от парня досталось.
– Плевать.
– Джар, и чего ты придуряешься, ведь мы знаем, что на драконах всё заживает, как на... драконах, ха-ха, – Геллэриэль встрял в сей содержательный разговор, происходивший поздним вечером в Голубой Лагуне.
Компания пристрастилась здесь развлекаться ещё с прошлой зимы, предпочитая эту таверну, (впрочем, способную похвалиться весьма недурной кухней и вполне приличными музыкантами) таким роскошным ресторанам, как Черная Лилия на Южном проспекте или Королевский клуб рядом с Золотой набережной.
Это предпочтение сложилось, как ни странно, с легкой руки старшего Аррантелла, любившего не столько шикарное общество и великолепную еду (и того и другого на Острове с избытком хватало), сколько хорошеньких и веселых девчонок, непринужденную атмосферу и отличную танцевальную музыку. Что касается младшего дракона, то он охотно согласился скоротать вечер в этом славном местечке, поскольку в глубине души лелеял надежду встретить здесь Яну (с подругами или одну, без разницы).
– Что ты хочешь этим сказать? – Джар подозрительно уставился на друга.
– Хэ, догадайся с трех раз...
Оборотень угрюмо зыркнул в сторону блондина, но промолчал, зато вместо него ответил ехидный асур, – надеется, что Яночка увидит дело рук своих и проникнется чуйством вины, м-м-м, пожалеет и...
– Заткнись! – Джар вскочил с места.
– Тихо, тихо, – Гелл, схватив его за плечи, усадил обратно, – брейк, ещё не хватало вам подраться. Всё, считай, я ничего не говорил!
– Какого черта он притащил этих баб, – зло прошипел дракон, – на хрен они тут сдались, а если...?
– Боишься, что Яна их увидит? – не унимался Раннолт, – и что? Она тебя бросила, а ты все трясешься над...
– Да замолчишь ты, или нет, – рявкнул аватар, уже пожалевший о том, что задел больную тему, – я сейчас сам тебя прибью! Что к нему лезешь?
Крылатые эльфы много крупнее и сильнее обычных, а в боевой трансформации им нет равных (разве что драконам уступают, да может нэшлингам), так что перспектива получения тумаков сразу от двух обозленных приятелей несколько охладила хвостатого.
– Чего разорались-то, – пробурчал Раннолт, – для него же стараюсь.
– Между прочим, Ран прав, – неожиданно подал голос Сеорен, до этого с молчаливым неодобрением взиравший на разгорающуюся ссору, – ревность страшная сила...
Тут вернулись дамы и парни вынужденно замолчали.
Магичкам, однако, несложно было догадаться, что за недолгое время их отсутствия между мужчинами произошел какой-то конфликт. Достаточно было взглянуть на хмурые лица Раннолта и Джара, сверливших друг друга злыми взглядами. Сати терялась в догадках, что же могло спровоцировать размолвку. Внезапная надежда заставила чаще забиться сердце, – вдруг Джар все же захотел вернуть себе подружку, а Ран воспротивился... Она опустила ресницы, словно боясь, что её мысли смогут прочесть.
Лика, подсев поближе к оборотню, словно невзначай положила руку ему на колено, – почему ты сегодня не танцуешь? Весь вечер сидишь... такой бука, – она шутливо надула губки, – обожаю нанжеон*, между прочим, уверена, мы с тобой сможем показать класс, ну же..., – черные глаза приблизились, маня и обещая....
*танец, где партнеры то кружатся, касаясь друг друга лишь кончиками пальцев, то тесно прижимаются друг к другу.
Лика отнюдь не была наивной дурочкой (какую иногда любила разыгрывать) и прекрасно видела, что юноша даже не слушает её, отстраненно глядя в зал, где уже танцевали под томную мелодию несколько пар.
Джар и в самом деле, размышляя над словами Сеорена, совершенно не обращал внимания на болтовню соседки, но вдруг, словно проснувшись, повернул голову и в упор уставился на чернокудрую деву, склонившуюся к нему столь близко, насколько позволяли приличия. Не отвечая, оценивающе осмотрел красивое личико и соблазнительную фигуру, затянутую в темно-малиновый шелк. В следующую секунду оборотень встал, хищно улыбнулся и протянув руку, буквально выхватил Лику из-за стола.
– Знатно танцуют, – мечтательно вздохнул Сеорен, – самая красивая пара здесь, правда?
– М-м-мда, – кисло протянула Сати и, спохватившись под недоуменным взглядом Раннолта, (вот уж из-за пустых сожалений о былом увлечении совершенно не стоило терять нынешнего кавалера) оживленно проговорила, – знаешь, они оба темноволосые, а моё эстетическое чувство подсказывает, что более эффектно смотрятся рядом черное и белое, да и притяжение между ними, как правило, больше...
Парни как-то странно переглянулись и Сати покраснела. Надо же, как глупо, ещё подумают, что она намекает на себя. Стремясь выйти из неловкой ситуации, златовласка звонко рассмеялась (чуть громче, чем требовалось), – вот, например, мы с Раном выглядим вместе идеально...
В этот момент Джар, проводя в танце Лику совсем рядом со столом, где сидели его друзья, внезапно отстранился от партнерши. Больше того, он практически оттолкнул растерявшуюся молодую женщину, схватился за плечо и, словно обезумев, рванул рукав своей рубашки
– Что.., что случилось? – в растерянности воскликнула брюнетка, обращаясь не столько к своему (по-видимому, не совсем адекватному) спутнику, сколько ко всей честной компании.
– А-а-а, – полузастонал-полузарычал дракон и в следующее мгновение серый вихрь разметал в стороны народ на площадке. Пространство в центре зала исказилось и словно потекло, люди и нелюди закричали, кто от страха, кто от возмущения творящимся беспределом.
– Ты что, спятил? – сердито вскричал Сеорен.
В дрожащем воздухе, постепенно сгущаясь, сформировалось марево портала, Джар шагнул в него, воронка схлопнулась и в таверне наступила оглушающая тишина.
– Он у вас припадочный, или как? – дрожащим голосом вопросила Лика, – ведь такие выходки строжайше запрещены Ковеном, это же реальная и немалая опасность для всех присутствующих, в том числе, и для него самого.
– Успокойся, – Геллэриэль, галантно подвинув стул, усадил встревоженную и разгневанную красавицу, – выпей вина. Надеюсь, что вернувшись, Джар все нам объяснит.
– Как можно кастовать переход, когда рядом куча посторонних, которые могут и своей магией, и даже просто массой сбить настрой точки выхода? А если он утянет кого-то за собой или на выходе врежется куда?
****
Время утекало, как вода сквозь песок, безвозвратно унося с собой надежду на спасение, и без того эфемерную. Дальше тянуть было нельзя. Глубоко вздохнув, Яна отпустила заклятие и одновременно убрала защиту. Готовый каркас, потрескивая, словно был соткан из зарядов статического электричества, мгновенно развернулся и огненный ливень обрушился на чудовище.
– Слава богу, получилось! Не промахнулась, все сделала верно, о-ох-х, какая пакость...
Зашипели, расплавляясь, твердые хитиновые оболочки и отвратительный дух паленой плоти (подобный запаху сжигаемой шерсти или серы) распространился вокруг, смешиваясь со специфической гнилой вонью из вывалившихся внутренностей нежити.
Девочку затошнило и она невольно попятилась от источника столь мерзких "ароматов", зажимая нос.
Эрхон издал режущий уши пронзительный звук, сменившийся утробным воем. Его передние лапы, почти полностью обуглившись, подкосились, и уже падая на брюхо, используя последнюю возможность спастись, тварь, полностью раскрывшись, с особой алчностью потянула прану из существа, стоящего перед нею. В этот миг, без своей энергетической оболочки, неплохо закрывающей его от многих заклятий, эрхон был легко уязвим.
– Поскорее добить, пока есть возможность, – слабеющей рукой синеглазка вытащила из рабочей сумки готовый файр, – надо бы увеличить, но... не могу, – из последних сил направила огненный сгусток в чудовище, медленно волочащееся по направлению к ней. Яростное синеватое пламя охватило безобразную морду, нежить завыла ещё громче и резче, так, что уши девочки пронзило болью, а полумертвая тварь, между тем, упрямо продолжала ползти вперёд на обгорелых остатках конечностей, ломающихся под ней с отвратительным хрустом. Слизь и кишки волочились за эрхоном по траве, покрытой черно – фиолетовой кровью, но он всё не издыхал.
Чувствуя, как холодный пот течет по спине, Яна пыталась устоять на дрожащих ногах, но голова кружилась всё сильнее, а глаза застилало темной пеленой.
