Текст книги "Месть (ЛП)"

Автор книги: Стило Фантом

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 16 страниц)

Тейт задохнулась от негодования.

– Это хороший отель! – резко бросила она.

– Тейтум. Пожалуйста. Не забывай, с кем ты разговариваешь, – рассмеялся мужчина.

– Убирайся к чертовой матери! Просто убирайся из моей жизни! – крикнула она, толкнув его в грудь.

Джеймсон позволил ей вытолкнуть себя в коридор.

– Мы еще не закончили, – предупредил он.

– Мы всё закончили, Кейн. Тебе не нужна девушка. Я не хочу быть игрушкой для секса. Все кончено, – объявила она.

– Почему ты думаешь, что больше ни на что не годишься? – склонив набок голову, спросил он.

– Потому что кое-кто мне так сказал, – рявкнула она.

– Не стоит слушать всё, что тебе говорят, малышка.

Тейт захлопнула дверь у него перед носом.

15.

Всё прошло не так гладко, как рассчитывал Джеймсон. Он не успел сказать ничего из того, что хотел. Тейт не бросилась к нему на шею и не стала умолять отвезти ее домой. Она не расплакалась, как бы ему хотелось. Но зато наговорила много такого, от чего у него совсем помутилось в голове.

Брак?! Дети?! Она что, над ним издевается? Когда Джеймсон познакомился с Тейтум, она была ходячим сексом, трахалась со всем, у чего имелся член. Она вывернула его наизнанку – и до сих пор с успехом это практиковала. Из всех женщин, с которыми спал Джеймсон, Тейт была единственной, кого реально не задевало то, что он занимается сексом с другими. Единственной женщиной, которой он не мог насытиться. Единственной женщиной, которая отдавалась ему полностью, позволяя делать с ней всё, что заблагорассудится.

«Хмм, если это не идеальная жена, тогда я не знаю, кто».

Это было просто смешно. Тейт с Джеймсоном и двух минут не могли прожить без ссор. Сколько они в общей сложности пробыли «вместе»... два месяца? Три? И ей захотелось, чтобы он сделал ей предложение? Джеймсон пи*дец как ненавидел ярлыки, он ее даже своей девушкой не называл. Она была просто Тейтум. А он – просто Джеймсон. Почему этого недостаточно?!

Близился вечер, а значит Джеймсону нужно было убираться из отеля. Знать, что Тейт внизу, наверное, чертовски сексуальная, в обнимку с каким-то другим парнем... Джеймсон не мог этого вынести. Вот вообще. Ему казалось, что он кого-нибудь прикончит. Скорее всего, бейсболиста.

А может, и Сандерса. За одно то, что притащил его сюда.

Джеймсон не спеша брел по улице и так прошел пару кварталов. Вокруг было полно ресторанов и пабов, маленьких магазинчиков, полных никому ненужного дерьма. В сущности, они с Сандерсом оказались на задворках Аризонского университета. Джеймсон никогда бы не остановился в таком отеле; он хотел поселиться где-нибудь в другом месте. Но Сандерс настоял, что так будет проще. Джеймсон сдался.

«Только ради тебя, Тейтум».

Она вела себя странно. Он занервничал. Испугался. Тейт не рассердилась так, как бы ему хотелось. Гнев означал, что ей не все равно. Естественно, она разозлилась. Но в Испании она с ним боролась, чуть его не убила. В его понимании это была страсть. А в том гостиничном номере Тейт показалась ему... отрешенной. Это было хуже всего.

Сандерс велел ему разобраться в том, что он чувствует, и что собирается ей сказать. Ну, Джеймсон чувствовал, что хочет быть с Тейтум как можно дольше. До тех пор, пока они смогут друг друга терпеть. Он хотел сказать ей то, чего еще никому не говорил, но Тейт не слушала. Ему нужно найти другой способ с ней объясниться. Такой, чтобы она его услышала.

Когда Джеймсон брел по улице, он не обратил внимания на этот магазин, но, возвращаясь назад, заметил его. Уставился на витрину. За стеклом сверкали золотые и серебряные украшения. Джеймсон привык к красивым вещам, они окружали его всю жизнь. Мужчина не видел ничего плохого в том, чтобы их приобрести, раз мог себе это позволить. Тейтум всегда думала, что он пытается ее купить – она не понимала, что это был просто его способ самовыражения. Джеймсон покупал красивые вещи для Сандерса, потому что хотел сделать ему приятное. Покупал красивые вещи Тейт, потому что так пытался показать, что она ему не безразлична.

Тейт не давала ему быть самим собой. Она всегда пыталась превратить его в своего идиотского Сказочного Принца. Джеймсону казалось, что ему нужно либо уйти, либо уже надеть корону.

Он нахмурился и вошел в тесный магазинчик. При его появлении несколько девушек тут же подняли головы от прилавков. Оживились. Все они были совсем молоденькие, на вид лет двадцать. А может, и меньше. Дети. Джеймсон не обратил внимания на их улыбки – он мог съесть их заживо и при этом остаться голодным. Нет, он был тут по важному делу, касающемуся его «последней трапезы». (Последняя трапеза – особая еда, которую получает приговорённый к смертной казни незадолго до приведения приговора в исполнение – Прим. пер.)

«Последнее ожерелье Тейт порвала. Это она не порвет».

*****

Вернувшись в свой номер, Джеймсон почувствовал себя значительно лучше. Он не обратил внимания на весь этот снующий внизу сброд и шатающиеся повсюду толпы людей. Мужчина долго принимал душ, почти сорок пять минут. Стоя под струями воды, он невольно улыбнулся. Тейтум всегда подшучивала над тем, сколько времени он проводит в душе. Джеймсон никогда раньше об этом не задумывался – просто ему нравилось тепло. Именно поэтому он любил свой камин. Поэтому любил её.

Джеймсон переоделся в футболку и джинсы. Намокнув, его волосы становились до нелепого длинными и, лезли в глаза. Он схватил бейсболку с логотипом Аризонского университета, которая досталась ему вместе с гостиничным номером, и нахлобучил ее на голову. Налил себе выпить, встал перед окнами и взглянул на город. Он почти ощутил покой. Поэтому уже подсознательно чувствовал, что его нарушат. И это не заставило себя ждать.

– Вы должны ее остановить! – крикнул Сандерс, ворвавшись в номер.

Джеймсон на секунду закрыл глаза и сделал глубокий вдох.

– До нее жизнь была намного проще, – выдохнул он.

Сандерс решительно прошагал по комнате.

– Простите, что? – спросил он.

Джеймсон наконец взглянул на него.

– Ничего. Что случилось? Что я должен сделать для нее на этот раз? – спросил он.

– Мне звонил мистер Холлингсворт. Он разговаривал с ней сегодня утром, – затараторил Сандерс.

– Да. Я тоже.

– Вы с ней разговаривали?!

– Да.

– Когда? Что она сказала? Она здесь? – спросил Сандерс, оглядывая гостиничный номер.

«Милый Сандерс с его незыблемой верой в счастливый конец».

– Нет. Я столкнулся с ней в лифте. Мы поговорили. Тейт не в восторге. Ей нужны всякие сказочные обещания, и она очень сомневается, что я смогу их исполнить, – объяснил Джеймсон.

– А Вы не сможете?

– Не знаю. Сандерс, я не такой человек. Я никогда не просил ее измениться, – заметил Джеймсон.

– Нет. Но Вы изменитесь. Ради нее.

– Возможно.

– Что ж, – тяжело вздохнул Сандерс. – Пожалуй, Вам стоит начать прямо сейчас.

– Это еще почему? Где-то пожар? – спросил Джеймсон.

– Внизу.

– Прости, что?

– Она внизу, с мистером Кастиллем, на каком-то мероприятии, – пояснил Сандерс.

Джеймсон закатил глаза.

– Сандерс, я в курсе. Я же сказал, что виделся с…

– Он собирается попросить ее к нему переехать, – подчеркнул Сандерс.

Джеймсон нахмурился.

– Ну, Тейт не может вечно жить в отеле. Уверен, что у нас еще будет время, чтобы…

– Как свою девушку. И она собирается согласиться, – прошипел Сандерс.

Джейсон вскинул брови.

– Откуда тебе это известно? Почему ты так в этом уверен? – стал допытываться он.

– Тейтум сказала мистеру Холлингсворту, что мистер Кастилль уже давно ее об этом просит. Пару недель назад что-то произошло... С тех пор он пытается уговорить ее переехать к нему, – сказал Сандерс.

Джеймсон сверкнул глазами.

– Что произошло? – спросил он низким, угрожающим голосом.

– Мистер Холлингсворт не уточнял... просто сказал, что, когда Тейтум сюда только приехала, между ней и мистером Кастиллем была договоренность, что она явилась в Аризону не для того, чтобы стать его девушкой. Две недели назад между ними что-то произошло, и это все изменило, – сказал ему Сандерс.

– Что ты хочешь сказать?! Что она уже его девушка?! – рявкнул Джеймсон, с презрением выплюнув ненавистное ему слово.

– Не знаю. Думаю, да, – медленно произнес Сандерс.

– Проклятье! – крикнул Джеймсон и метнулся через комнату. Схватил лежащий у двери полиэтиленовый пакет. – Ну и когда же, черт возьми, произойдет это знаменательное событие?!

– Тейтум с мистером Кастиллем в конференц-зале на первом этаже. Мистер Холлингсворт сказал, что они собираются поговорить об этом за ужином. Который был подан двадцать минут назад, – произнес Сандерс.

Джеймсон застонал.

– Чертова Тейтум, вечно, бл*дь, заставляет меня делать то, чего я не хочу, – прорычал он и выскочил за дверь.

*****

Тейтум посмотрела на себя в зеркало уборной. Выглядела она хорошо. Ее губы украшала густая красная помада. Глаза эффектно подчеркивала подводка. Волосы были распущены и ниспадали волнистыми локонами. Они здорово отрасли – девушка на секунду задумалась, может, это благотворное воздействие солнца? Темные локоны струились почти до самой груди. Отбросив их за плечи, Тейт почувствовала, как они упали на ее обнаженную спину.

На ней было платье, купленное Джеймсоном, то самое, в котором она ездила с ним к родителям. Единственная роскошная вещь, которую она привезла с собой в Аризону. Было непривычно снова его надеть.

Еще непривычнее было сознавать, что Джеймсон сейчас наверху. Он показался ей совсем другим. Смотрел на нее так спокойно. Без злости. Без претензий. Почти смеясь. Флиртуя. Он не сбежал. Не потащил ее прямиком в ад. Джеймсон хотел... просто поговорить.

Тейт не могла этого вынести. Ей казалось, что ее сейчас вырвет. Когда Ник зашел за ней в гостиничный номер и крепко поцеловал, ей тоже показалось, что ее сейчас вырвет. Она выскочила из номера раньше него, нервно смеясь. Ник подумал, что это его поцелуй свел ее с ума. Он и не подозревал, что с ума ее свел Джеймсон.

Тейтум высидела встречу и торжественную часть. Ей даже удалось рассмеяться. Что сказал однажды Джеймсон? Она умела быть приветливой. Чертовски вежливой. В конце концов, Тейт воспитывалась в приличном обществе и хорошо умела притворяться.

«Так Ник мог сказать любом…ЗАТКНИСЬ! ЗАТКНИСЬ, ЗАТКНИСЬ, ЗАТКНИСЬ!»

Однако, когда подали ужин, она уже не могла спрятаться за толпой. За другими людьми. Ник сел рядом с ней и, когда принесли закуски, положил руку ей на бедро. Приступив к ужину, он заговорил о том, как рад, что Тейтум здесь, рядом с ним. Каким счастливым она его сделала! Насколько было бы проще, если бы…

Тейт вскочила со своего места. Почти выпрыгнула из кожи. Она ждала этого момента, когда Ник попросит ее переехать к нему. Но теперь, когда этот час пробил, поняла, что не справится. Девушка засмеялась и спросила, где здесь туалет, а одна из жен игроков указала ей нужное направление. Затем Тейт минут десять просидела на унитазе, опустив голову между колен. Убедившись, что не брякнется в обморок, она, наконец, направилась к раковинам. Промокнула лицо холодной водой.

«Да что с тобой такое, черт возьми? Ты все рушишь. Не Джеймсон. Ты. Это ты дьявол».

Тейт глубоко вздохнула. Ей бы только пережить этот ужин. Пережить ближайшие пару часов. Джеймсон исчезнет, когда увидит, что она не шутила насчет своих желаний и требований. Он никогда не изменится, ей просто нужно быть сильной.

Даже если это означало сделать то, чего ей совсем не хочется.

Девушка сделала еще один глубокий вдох и расправила плечи. Оглядела себя и не обнаружила никаких недостатков. Затем вышла из уборной. Она держалась так натянуто, что у нее сложилось четкое впечатление, как, по всей видимости, чувствует себя Сандерс. Грубо говоря, будто в задницу вогнали стальной кол. Она старалась не обращать ни на кого внимания – ни на людскую суету в холле, ни на галдеж в вестибюле, ни на то, что кто-то ее зовет.

А?

Тейт обернулась и была поражена, увидев несущегося сквозь толпу Джеймсона. Он бежал от лифтов, выкрикивая ее имя. Девушка изумленно застыла на месте. Наконец, он до нее добрался и схватил за плечи.

– Что ты делаешь? Ты что, пьян?! – воскликнула она, окидывая его взглядом.

У нее помутилось в глазах. На нем была бейсболка. Бейсболка! Такого ужаса Тейт не испытывала даже, когда увидела его в сандалиях в Марбелье. Может, он так пытается сохранить инкогнито? Она его едва узнала. Джеймсон был в простой серой футболке и джинсах, но босиком. На запястье у него болтался продуктовый полиэтиленовый пакет.

«Он сошел с ума».

– Нет. Это ты какого хрена делаешь?! – заявил он.

Странно, но вместо того, чтобы прятать его глаза, козырек бейсболки наоборот их подчеркивал. Словно телескоп, фокусировал ее взгляд на его ярко-голубых глазах.

– О чем ты говоришь? – спросила она.

– Ты не можешь быть с ним, Тейт. Ты – часть меня, и принадлежишь мне! – почти проорал Джеймсон.

Тейт стояла, как громом пораженная.

– Что на тебя нашло? – прошипела она, вырываясь из его хватки. Затем схватила его за бицепс и увела из людского потока подальше от зала.

– Ты. Не делай этого. Не связывай свою жизнь абы с кем, с каким-нибудь парнем, только чтобы не быть со мной, – прорычал он.

Девушка закатила глаза.

– Он не какой-то там парень, и я ему нравлюсь, Джеймсон! Я ему очень нравлюсь! – резко бросила она.

– Мне ты тоже очень нравишься! Почему я недостаточно хорош? – спросил он.

Тейт застонала.

– Джеймсон, тебе нравлюсь не я. Тебе нравится, когда рядом с тобой кто-то, над кем ты чувствуешь превосходство, – сказала ему она.

– Нет. После Испании я никогда себя так с тобой не вел – если ты и страдаешь, то от своих косяков. Перестань сваливать все свое дерьмо на других! – заорал он.

– Я не обязана слушать, как…

– Нет, обязана. Я хочу быть с тобой. Хочу, чтобы ты была со мной. Чего еще тебе нужно?! Чтобы я умолял? В этом, бл*дь, проблема? – не унимался он.

– О да, было бы здорово. Джеймсон Кейн, умоляющий…

– Пожалуйста. Пожалуйста, не делай этого, – прошептал он и, схватив ее за руки, притянул к себе. – Пожалуйста. Умоляю тебя. Не делай этого.

Происходящее продолжало ввергать ее в шок.

– Джеймсон, прекрати, ты устраиваешь сцену, – прошипела она.

Мужчина покачал головой.

– Ты думаешь, мне есть до этого дело? Черт возьми, Тейтум, хоть раз выслушай меня. Ты решила попытаться воплотить с ним в жизнь весь этот бред о счастливой семье? Так позволь попробовать мне, – настаивал он.

– Ты это не в серьез, – выдохнула она, покачав головой.

– Пожалуйста. Ты не дала мне шанса, хотя я был первым. Если тебе чего-то хочется, так позволь мне попытаться тебе это дать. Ты сказала, что хочешь принца – я практически воплощение твоей мечты, – сказал он ей.

– Я сказала, что хочу Прекрасного Принца, а ты – Принц Тьмы.

– Но все же принц, малышка.

«Невозможен. Этот мужчина просто невозможен».

– Джеймсон..., – закрыв глаза, выдохнула она.

– Вот. Я тебе кое-что купил. Сегодня, – отпустив ее, вдруг сказал он.

Тейт открыла глаза и увидела, как Джеймсон что-то вытаскивает из полиэтиленового пакета. Мужчина протянул ей большую квадратную бархатную коробку. Тейт свирепо уставилась на него.

– Это шутка? – спросила она, выхватив ее у него из рук.

– Нет. Просто открой. Ты…, – начал Джеймсон.

Она стукнула его коробкой по руке.

– Ты просто ни хрена не понимаешь! Для такого умного человека, ты, бл*дь, не врубаешься! Тебе меня не купить! — завизжала она, снова и снова ударяя его коробкой.

Джеймсон схватил ее за запястье, и подарок выпал у нее из рук, грохнувшись на пол.

– Я не пытаюсь тебя купить, глупая ты сука! Просто открой ее, мать твою! – крикнул в ответ он.

Люди начали останавливаться и с интересом на них глазеть.

– Иди нахер. Вот почему я не хотела, чтобы ты приезжал. Вот почему я не хочу тебя видеть. Ты все портишь, – прорычала она.

Джеймсон бросил на нее негодующий взгляд.

– Знаешь, что? Ладно. Ладно. Ты права, насильно мил не будешь. Хочешь быть дурой – будь дурой. Но не связывай свою судьбу с ним. Не начинай жить с ним, только чтобы не быть со мной. Это глупо. Мне невыносима мысль, что ты будешь совершенно одна, без меня. Чего я не могу вынести, так это мысли о том, что ты будешь не с тем мужчиной.

Тейт не знала, что на это ответить – Джеймсон, готов ее отпустить. Джеймсон, умоляет ее не связывать свою жизнь не с тем человеком. Она была в полной растерянности. Впрочем, это уже не имело значения. Все еще не успев обрести дар речи, девушка вдруг почувствовала, как ее обхватила чья-то рука.

– Ты в порядке? Простите, мистер, нельзя вот так…О.

Ник с Джеймсоном уставились друг на друга. Тейт казалось, что она вот-вот провалится сквозь землю. Эти двое никогда не встречались. Ей никогда не хотелось, чтобы они встретились. Эти мужчины были из разных плоскостей ее жизни. Джеймсон – тьмой. Ник – светом. Они никогда не должны были встретиться.

– Тейтум, — предостерегающе произнес Джеймсон, не сводя при этом глаз с Ника.

– Не знал, что ты здесь, – начал Ник и, мельком взглянув на Тейт, снова повернулся к Джеймсону. – Я Ник Кастилль.

Он протянул руку. Джеймсон ее не пожал.

– Мне известно, кто ты. Вопрос в том, известно ли тебе, кто я? – стальным голосом спросил Джеймсон.

Ник кивнул.

– Я прекрасно знаю, кто ты. Он к тебе пристает? – проговорил Ник, крепче обняв Тейт за талию.

Она от него отстранилась и встала рядом с ними.

– Нет, дай нам минутку, он уже уходит, – быстро сказала Тейт.

Джеймсон хмыкнул.

– Я, бл*дь, никуда не уйду, – ответил он.

– Она попросила тебя уйти. Ты должен уйти, – с нажимом произнес Ник.

Джеймсон перевел взгляд на Тейт.

– Незаконченное дело, Тейтум, – тихо сказал он.

Девушка содрогнулась.

– Уже нет, Кейн, – прошептала она.

Ник скользнул между ними взглядом и шагнул вперед.

– Ладно, хватит. Ты явно ее огорчаешь. Пора на выход, – сказал он.

Джеймсон рассмеялся и выпрямился во весь рост, став на добрых два дюйма выше Ника.

– Я никуда не собираюсь. Она что, тебе не сказала? Весь смысл моего существования заключается в том, чтобы ее огорчать, – заявил Джеймсон.

Как ни странно, Тейт рассмеялась. Ник только разозлился.

«Он так и не понял моего чувства юмора».

– Вот именно. Ты должен уйти, или я попрошу охрану вышвырнуть тебя из отеля, – предупредил его Ник.

Джеймсон снова рассмеялся.

– Попробуй. Я куплю этот отель, а потом украшу интерьер твоими кишками, – пригрозил Джеймсон.

– Прекратите, – наконец, пропищала Тейт.

– А ну повтори! Я не расслышал, – подойдя ближе, прорычал Ник.

– Таким, как ты, я два раза не повторяю, – рявкнул в ответ Джеймсон.

– Вероятно, потому, что такие, как я, намного выше тебя.

– Не настолько, чтобы я не смог ушатать тебя за то, что ты к ней прикоснулся.

– Прекратите! – крикнула Тейт, протискиваясь между мужчинами.

Она уперлась в них ладонями и толкнула. Ник отступил назад. Джеймсон и бровью не повел.

– Тейт, – сказал Ник, и по его тону было понятно, что он не шутит.

Девушка взглянула на него.

– Дай нам минутку, – попросила она.

Брови Ника взлетели почти до линии волос.

– Ты что, издеваешься? После всего, что он сделал?! Тейт, не позволяй этому парню разрушить то, что мы..., – начал спорить Ник, но тут Джеймсон решительно шагнул к нему, отчего Тейт оказалась зажатой между мужчинами.

– Хватит! – прошипела она, пытаясь снова оттолкнуть их друг от друга.

– «Этот парень» был с ней задолго до тебя, и будет еще долго после того, как ты слиняешь, – предупредил его Джеймсон.

Ник сверкнул глазами и тоже шагнул к нему. Тейт фактически раздавили, одним плечом она упиралась в грудь Джеймсона, другим – в грудь Ника.

– Да, но сейчас с ней я, а не ты, – прорычал Ник.

Джеймсон рассмеялся дьявольским смехом.

– Ты в этом уверен? – с вызовом спросил он.

– Прошлой ночью удостоверился.

Все произошло так стремительно, что Тейт даже не заметила. Для крупного парня Джеймсон оказался довольно быстрым. Он резко ударил Ника кулаком в нос.

Ник отлетел назад, ударившись спиной о стену. Тейт вскрикнула и, повернувшись, поспешила к нему.

– Я тебя вчера даже не видела! Зачем ты так сказал?! – спросила она, схватив Ника за голову и приподняв его лицо.

Из обеих ноздрей и из губы у него текла кровь, но сломано ничего не было. Мужчина выдавил смешок.

– Мне хотелось его разозлить, – вздохнул он.

– Миссия выполнена, – выругался позади них Джеймсон.

Тейт сердито оглянулась на него.

– Просто уходи. Мне ты вечер давно испортил – нужно было испортить и ему?! – огрызнулась она.

– Да. Я пришел сюда, чтобы кое-что сказать, и не уйду, пока не скажу, – рявкнул Джеймсон.

– Ну так я, бл*дь, не хочу ничего слышать. Я уже достаточно наслушалась, так что от*ебись, – сквозь стиснутые зубы процедила она.

Он улыбнулся.

– Полагаю, еб*ться со мной – это твоя работа.

Ник так резко оттолкнулся от стены, что чуть не сбил Тейт. Она уперлась ладонями ему в грудь, пытаясь его остановить, но мужчина рванулся вперед. Девушка взвизгнула, потеряла равновесие, и была вынуждена обхватить его руками, чтобы удержаться на ногах.

«Он считает это оскорблением? Для Джеймсона Кейна это обычный обмен любезностями».

– Еще раз заговоришь с ней в таком тоне, и мы посмотрим, кто..., – начал кричать Ник.

– Заткнитесь! – вскрикнула наконец Тейт.

Все замолчали. Сделав над собой усилие, она выпрямилась и уставилась на Ника.

– Перестань пытаться защитить мою честь – там уже практически нечего защищать. Он никуда не уйдет, так что давай просто вернемся в зал.

Тейт услышала шаги, а затем почувствовала, как позади нее встал Джеймсон. Она не глядя протянула руку и снова уперлась ладонью ему в грудь, чтобы мужчина не подходил ближе.

– Тейтум, – раздался прямо у нее над головой голос Джеймсона. Почти умоляющее. – Послушай меня. Всего один раз. Делай то, чего действительно хочешь, а не то, что, по-твоему, меня разозлит.

Девушка снова повернулась к нему.

– Тебе следует уйти, – настоятельно произнесла она.

Джеймсон уставился на нее долгим взглядом. Затем накрыл ладонью руку Тейт. Его ладонь была теплой. Почти горячей. Он сжал ее пальцы, словно передавая образы и воспоминания прямо ей в мозг. К чему прикасались его руки, и куда они могли ее привести, если бы она только вспомнила. Если бы только его выслушала.

– Хорошо. Хорошо, малышка, я уйду. Если ты этого хочешь. За этим я сюда и приехал, это всё время и пытался для тебя сделать: дать тебе всё, чего ты хочешь, – тихо сказал он.

Тейт тяжело сглотнула, но прежде чем успела задуматься о произнесенных им словах, он уже ушел. Шагал к лифтам, босой и в бейсболке. Он был так непохож на Джеймсона Кейна, которого она знала, и которого, вероятно, никогда больше не увидит.

«Невозможный».

– Тейтум, ты в порядке? Прости меня за всё, что я сказал. Я не знал, что он здесь, и оказался застигнутым врасплох, – сказал позади нее Ник и тронул ее за локоть.

Тейт кивнула.

– Ага. Да, думаю, Джеймсон приехал сегодня, – тихо сказала она.

– Ты знала?

– Ранее я с ним столкнулась. Всего на пару минут.

– Почему ты ничего мне не сказала? – спросил Ник.

Тейт пожала плечами.

– Думала, это не имеет значения, – прошептала она, все еще глядя вслед Джеймсону.

Ник притянул ее к себе. Девушка наклонилась к нему, пытаясь услышать биение его сердца, чтобы успокоиться. Сосредоточиться на его объятиях. Но слышала лишь слова. Множество слов, кружащих у нее в голове.

«...Ты часть меня, ты принадлежишь мне... Я хочу быть с тобой. Хочу, чтобы ты была со мной... Мне невыносима мысль, что ты будешь совершенно одна, без меня. Чего я не могу вынести, так это мысли о том, что ты будешь не с тем мужчиной ...»

– Хочешь уйти? – спросил Ник.

Тейт покачала головой и отстранилась.

– Нет, я в порядке. Давай просто сядем, – сказала она ему и направилась обратно в конференц-зал.

– Подожди. А это что? – спросил Ник.

Девушка обернулась и увидела, как он поднимает с земли бархатную коробку.

– Ничего. Просто... ничего. Это мое, – сказала она, забирая её.

Тейт сидела за столом как на иголках. Ей казалось, что сердце вот-вот выскочит у нее из груди. Казалось, что ее сейчас вырвет. В нужное время она улыбалась и смеялась, но не слушала. Она думала о голубых глазах и сильных пальцах.

«Не подходит. Он тебе не подходит. Он никогда не понимал, чего ты хочешь, чего ты действительно хочешь».

К тому времени, как принесли десерт, Тейт показалось, что она немного успокоилась. Она смеялась над какой-то шуткой жены аутфилдера. Ник даже немного повеселел. Он умылся, кровотечение из носа прекратилось, что было явным плюсом. Теперь его рука снова лежала у нее на колене. Тейт не обращала внимания на то, что его прикосновение не рождало в ней никакой... ответной реакции.

– Все в порядке? – спросил он, наклонившись к ее уху.

Девушка кивнула.

– Ага. Просто устала, – ответила она.

Ник улыбнулся.

– Почему бы нам не подняться наверх, я мог бы..., – начал было он, но его прервал один из тренеров.

Тейт облегченно вздохнула. Меньше всего ей хотелось “подниматься наверх” с Ником.

Пока он болтал с тренером, ее взгляд упал на черную бархатную коробку. Она злобно на нее уставилась. Дебильный Джеймсон. Дебильный жемчуг. Хотя, очень символично: с жемчуга у них всё началось, жемчугом всё и закончилось. Тейт задумалась, сколько стоит это украшение, и можно ли оставить его на стойке регистрации, чтобы Джеймсон забрал свой подарок. Задумалась, смогла бы она его им задушить? Девушка забарабанила пальцами по коробке.

– А-а-а, это тебе Ники подарил? – протянула с сильным южным акцентом все та же жена аутфилдера.

Тейт улыбнулась.

– О нет, это от... поклонника, – пошутила Тейт.

– О-о-о, могу я спросить, что это? – продолжила леди.

Тейт пожала плечами.

– Я сама не знаю, я её не открывала.

– Ну, дорогая, чего же ты ждешь?! Это большая коробка! Открывай! – не унималась женщина.

Тейт вздохнула и придвинула коробку к себе. Собралась с духом, чтобы посмотреть, во сколько Джеймсон оценил ее на этот раз. В 50 000 долларов, 60 000 долларов? Черт возьми, может, он выложил все 75 000? Она подняла крышку.

Тейт ахнула и прикрыла рукой рот. Она не могла в это поверить. Просто не могла. К глазам подступили слезы, но ей удалось рассмеяться. Тейт смутно осознавала, что женщина спрашивает ее, что случилось, что в коробке, но она ее не слушала. У нее в памяти всплыл давний разговор.

«Это дает осознание того, что у тебя есть. Фальшивый жемчуг так же хорош, как и настоящий, если дарить его с добрыми намерениями и любовью. Подари мне Эндж самые уродливые, жуткие, низкопробные бусы из фальшивых жемчужин, мне они все равно будут дороже любого настоящего жемчуга, подаренного моими родителями. Эндж меня любит».

«Значит, если бы Энджер подарил тебе жемчуг, да? А если я подарю тебе жемчуг? Что это будет для тебя значить?»

«Ты меня не любишь, так что, придется произвести впечатление внушительным ценником».

Внутри шикарной бархатной коробочки, коробочки с логотипом «Cartier», лежало самое безвкусное, безобразное, самое вульгарное на свете ожерелье из фальшивого жемчуга. Хотя «фальшивый» – не совсем подходящее слово. Ожерелье было дешевой бижутерией. Как будто Джеймсон зашел в один из магазинчиков «Claire's», а затем порылся в контейнере с уцененными товарами в поисках самого дешевого куска дерьма, которое только мог найти. («Claire's» – американская сеть магазинов, продающих недорогие аксессуары, ювелирные изделия и игрушки, ориентированные в первую очередь на девочек-подростков – Прим. пер.) На побрякушке даже имелся ценник. Фактическая стоимость была зачеркнута черным маркером в связи с уценкой, но первоначальная цена все же была видна.

$4.99.

Тейт не могла сдержать смех.

«О, Сатана! Снова меня уделал».

– Что тебя так рассмешило? – неожиданно спросил Ник.

– Он... это... я не могу, – засмеялась она.

Ник заглянул в коробку.

– Это принес тебе Джеймсон Кейн? – с нескрываемым удивлением спросил он.

Тейт кивнула.

– Видишь ли, мы... это длинная история, – вздохнула она, поставив открытую коробку на стол.

– Так странно. Послушай, я хотел сказать, может нам лучше подняться наверх и продолжить наш разговор? – сказал Ник, опершись локтем на ее стул.

– Хммм? – рассеянно спросила она, уставившись на жемчужины.

«Ты думала, что он пытается тебя купить. А он просил его выслушать. Теперь ты его слышишь?»

– Ну, знаешь, о чем мы говорили, – не унимался Ник, проводя по ее руке кончиком пальца.

– Что? – переспросила она, не в силах оторвать глаз от коробки.

«Он тебя слышит. Действительно слышит. Он не сбегал. Это ты сбежала. Услышь его ».

– То, о чем мы говорили. Ты, я, – стал намекать ей Ник.

– Я не...знаю, что..., – Тейт не могла ясно сформулировать свои мысли. Их всецело занял Джеймсон, вытеснив собой все остальное.

«...ты решила попытаться воплотить все это с ним? Так позволь попробовать мне…»

– Чтобы мы с тобой жили вместе, – объяснил наконец Ник.

Она подняла на него глаза. Вгляделась в его лицо.

«...За этим я сюда и приехал…дать тебе всё, чего ты хочешь...»

Единственное, чего я хотела, это чтобы он меня любил.

Услышь его.

– Прости, – выдохнула Тейт.

Ник удивленно моргнул, на мгновение явно растерявшись. Потом посмотрел на коробку. Снова на Тейт. Опять на коробку. На его лице отразилось понимание, и улыбка исчезла. Ник заглянул ей в глаза, и она снова заплакала.

– Понятно, – прошептал он.

– Мне жаль, – пробормотала Тейт. – Мне очень, очень жаль. Я пыталась. Правда, пыталась. Ты один из лучших людей, которых я встречала. Ты умный, веселый, сексуальный и все такое. Ты – всё. Не знаю, что со мной не так, я просто ужасная, дьявол, человек, существо…

– Эй, эй, все в порядке. Перестань, – попросил Ник, обхватив ладонями ее лицо.

– Нет, все не в порядке. Именно этого я и боялась, мне не хотелось тебя использовать. Не хотелось причинять тебе боль! – воскликнула она.

Похоже, их диалог несколько смутил сидящих вокруг людей, но ей было все равно.

– Я в порядке. В смысле, не буду врать, немного больно приходить к финишу вторым, – Ник выдавил из себя смешок, и ей стало до боли жаль этого красивого, удивительного сидящего перед ней мужчину. – Но отчего-то мне кажется, что я и не участвовал в гонке.

– Я пыталась, – прошептала она.

– Знаю, – прошептал в ответ он.

– Пожалуйста, не надо меня ненавидеть. Мне невыносима мысль, что ты меня ненавидишь, – умоляла она, и он искренне рассмеялся.

– Тейтум О'Ши, я никогда не смогу тебя ненавидеть. Я лишь надеюсь, что, когда ты будешь лететь в самолете, или отдыхать в Монако, или предаваться праздности в Хэмптоне, то иногда вспомнишь обо мне, – сказал он.

– Ник, я никогда тебя не забуду, – засмеялась Тейт.

– Ты в этом уверена? Я не мультимиллионер и не восходящая порнозвезда, – подколол ее он.

– Нет. Ты лучше.

– Не забывай об этом. А теперь убирайся отсюда. Ты портишь мне имидж. Сегодня вечером я совершенно не настроен возвращаться домой один, а девушка, на которую я положил глаз, занята, – сказал ей он, шутливо оттолкнув ее голову.