Текст книги "Тело и душа"
Автор книги: Стэйси Кейд
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 16 страниц)
Глава 20
Алона
Оставить Уилла позади было больнее, чем я думала. Я не хотела пройти через это одна. Я не хочу умереть снова... в одиночестве.
Я прогнала эти мысли, заставив себя сфокусироваться на одном. Поиске Эрин.
По счастью, даже в темноте это не было трудно. Лунный свет был очень ярким... и она ломала ветки громко, словно слон, идущий к своей любви.
– Какая грациозная, а сколько координации, – пробормотала я, услышав, как она громко шмякнулась на землю.
Я остановилась на пару секунд, чтобы перевести дыхание – для нее времени потребуется больше – и двинулась вперед, руки лежали на коленях. К несчастью, я могла видеть сквозь свою нижнюю половину дерево позади меня, с отметиной на коре.
С усилием я попыталась сосредоточиться на счастливых мыслях. Миссис Тернер освещает перспективу сходить на шопинг со своей дочкой. Уилл улыбается мне. Рука Уилла в моей. То, как он спорит со мной, не боясь оттолкнуть.
Так много их связано с ним и последними месяцами. Думаю, это имеет смысл. Я в некотором роде не жила по-настоящему до того, как умерла.
Но сейчас не было смысла концентрироваться на позитиве. Я все еще могу видеть сквозь себя. Что значило, что это, то самое.
Я глубоко вдохнула, удивляясь своему спокойствию. Но было еще кое-что, о чем следовало позаботиться.
Я собралась с силами и заставила себя идти туда, где в последний раз слышала Эрин.
Как я и думала, она как раз поднималась с земли.
Я скрестила руки на груди, надеясь, что это сделает меня более устрашающей, хотя, если честно, это трудновато, когда ты едва видима.
– Эрин.
Она испуганно обернулась, едва не упав снова.
А хоть бы и упала.
– Что ты здесь делаешь? – спросила она, пошатываясь и восстанавливая равновесие.
Очевидно, она не слышала меня из-за шума, который сама же создавала. Ого.
Я раздраженно фыркнула.
– Ты знаешь, зачем я пришла.
Она рассмеялась и покачнулась. Сколько же она выпила?
– Неа, пока нет, – заявила она. – Мой черед еще не пришел. – Она скользнула руками вдоль тела, смахивая опавшие листья и ветки.
Я сделала несколько шагов, сокращая дистанцию между нами.
– Это не игра.
Она осторожно отступила.
– Возможно, не для тебя.
– Для тебя тоже, тупица. – Ой, я опять стала грубить. Хотя сейчас уже не важно. – Ну и куда это ты собралась?
Она взглянула через плечо куда-то в лес.
– Здесь есть улица или шоссе или еще что-нибудь... скорее всего.
– Совсем не так, – я закатила глаза. – В смысле, ты была призраком пять лет. Сколько ты думаешь, это продлится сейчас? Еще пять лет? Или дней? Все, что я скажу тебе, это не продлится вечно, особенно, если ты так обращаешься с ее телом. – Я кивком указала на присвоенное Эрин тело.
– Ты лжешь.
– Неа, точно не я. Я была в этом положении один раз. И смотри, где я сейчас, – я обвела нечеткий контур своего тела.
Ее глаза увеличились.
– Ты сказала это только потому, что хочешь выпихнуть меня и сама занять его снова.
–Ты серьезно думаешь, что я могу сделать что-то такое? – Это ранило меня.
Ее самодовольный взгляд вернулся.
– Тогда думаю, здесь мы закончили. – Но затем она икнула, уничтожив тем самым момент триумфа.
Я вздохнула.
– И даже тогда нет. Слушай, девушка чье тело ты одела, у нее есть семья.
– И что?
– И то, – я подавила желание сказать "что ты придурочная", потому что хотела иметь время закончить разговор. – Она не игрушка. Она человек, есть люди, которые заботятся о ней. Ты не можешь просто шляться в ее облике, делая, что хочешь. Они беспокоятся о ней. Думают, что она сбежала, или ее похитили, или еще чего.
Вообще-то, представив себе миссис Тернер, оккупировавшую телефон в ожидании новостей, я вспомнила, как она сидела у кровати Лили, ждущая, что ее дочь подаст хоть какие-нибудь признаки жизни, и это убило меня. Я ненавидела то, что не смогла сказать ей спасибо за то, что она для меня сделала, пусть даже думая, что делает это для своего ребенка. Она... заботилась. Действительно беспокоилась. И это было... ну, очень приятно для того, кто никогда такого не испытывал.
Эрин отмахнулась.
– Будто тебя беспокоило это, когда ты была ей.
Я показала зубы.
– Вообще-то да.
– Почему? – весьма удивленно спросила она. – В чем дело?
– Дело в том, что смерть и жизнь не вращается вокруг тебя! – слова вырвались из моего рта прежде, чем я их обдумала, и когда я высказалась... то сама поверила в них.
Пфф.
– Каждый страдает по-своему, – сказала я, пытаясь найти слова, чтобы убедить ее, заставить понять. – Неважно видишь ты это или нет. Если не можешь улучшить что-то, хотя бы попытайся не сделать все еще хуже. Понимаешь?
– Кто сказал? – она закричала, – Бог или еще кто?
– Ты не знаешь, – устало сказала я. Я ощущала, как исчезает моя энергия, шепча мне в ухо, что я должна прекратить борьбу и прилечь. – Как насчет человеческой порядочности?
Эрин открыла рот, собираясь возразить, но я подняла руку.
– Все, что я пытаюсь сказать, это то, что твое к тебе обязательно придет. Поверь мне. – Я присела у ближайшего дерева и прислонилась к нему, чувствуя хоть небольшое, но облегчение.
Эрин хмуро посмотрела на меня,
– Но я не получила своего шанса, – сказала она тихо.
– Ага. Ты получила его, – ответила я, – И ты профукала его, играя в лимбо слишком близко к краю. Хреново быть тобой.
Она уставилась на меня.
– Но смысл в том, что если ты поймешь зачем застряла с этим... с ней, – я указала на тело, – у тебя есть возможность поступить правильно с кем-то еще. Семья, которая ничего тебе не сделала, которая никак не может вернуть тебя к жизни.
Она скорчила рожу.
Ага. Имея материальную форму, не ходишь на вечеринки, если нужно беспокоиться о чужих чувствах. Ха. Добро пожаловать в мой мир.
– Эрин?
Она растерянно оглянулась, и я повернулась, чтобы увидеть Эда, от его очков резко отражался лунный свет, застревавший в ветках. Великолепно.
– Эд? Что ты здесь забыл? – она шагнула к нему и, вспомнив о том, что я здесь, осмотрелась, наверно боясь, что я поставлю подножку. Хотя кто знает? Я смогу, если приложу усилия.
Он остановился в нескольких футах, так я оказалась между ними, а затем склонил голову на бок.
– Это правда, ты там?
– Как ты меня нашел? – спросила она, опуская руки и снова скрестив их, словно она не знала, что делать со своим телом в такой ситуации.
Могу представить. Она близнец, смотрит на Эда и видит какую-то версию самой себя. Больше нет. Он возвышался над ней.
– Я следую за тобой с вечеринки, – сказал он, изучая ее, как если бы он не был уверен в том, что видит.
Она вздохнула.
– Когда твоя голова ударилась о кофейный столик, потому что я гонялся за тобой...
– Ты сказала маме, что это была собака, – угрюмо сказал он.
– Доволен? – насмешливо спросила она.
– Что это... Что ты делаешь? – он нахмурился.
Она снова отмахнулась.
– Нравится? Новый образ.
Я застыла.
– Ты вообще слышала то, что я тебе сказала? – возмутилась я.
Она сердито посмотрела на меня, а потом вернула свое внимание к брату.
– Ну и что?
– Кто она? – догадался спросить он, кивая на ее тело.
Она дернулась назад, очевидно не ожидая вопроса.
– Что?
– В смысле, кто это? – спросил он устало, словно они годами говорили об этом, или что-то типа этого.
– Это... Это я. – она издала нервный смешок. – Мы же это обсудили, помнишь?
Он не ответил.
– О, да перестань, Эдди, не будь занудой. Подумаешь, это хорошо для всех, – ее голос звучал умоляюще. – Я могу прожить ту жизнь, что упустила, и ты больше не будешь себя винить. Я стараюсь для нас обоих.
Итак, до нее видимо не дошло то, что я сказала.
– И это твое решение – взять то, что ты хочешь, как всегда? – он был обманчиво спокоен, но даже я не могла не уловить ноту гнева, лежащую на поверхности.
Как, видимо, и Эрин.
– Я не буду это выслушивать, – она отвернулась и негодующе задрала подбородок, но споткнулась и снова упала, когда попыталась уйти прочь.
– Прости, – сказал Эд ясно, спокойно и громко.
Она взглянула на него через плечо, и ее глаза расширились от ужаса.
– Я должен был пойти с тобой, – сказал он, – чтобы уберечь тебя от того, что ты сделала с собой.
– Что ты делаешь? Прекрати. Мы не об этом говорим, – она вскочила на ноги. – Мы больше никогда не будем обсуждать это! – ее голос звучал обескуражено и немного напугано.
– Правда в том, что я устал всегда делать как ты сказала, и я умею думать сам. И ты знала это, – он накинулся на нее, впечатлив даже меня. – Ты потеряла контроль надо мной, и хочешь наказать меня за это.
– Нет, – она покачала головой, – Это был несчастный случай! – Несмотря на гнев в голосе, Эрин плакала. Я могла слышать, как она сопит. Я сочувствовала. Я не знаю, какой была Эрин, но вот Лили была плаксой. В этом теле, не было никакого другого способа выразить себя. Злость, счастье, грусть, удивление – испытывая все это, Лили рыдала.
– Нет. Хочешь знать то, что я знаю? – выплюнул Эд. – Ты боишься высоты, – продолжил он, не дожидаясь ответа. – Я не мог понять, как ты оказалась на той крыше. Единственная причина – ты хотела что-то доказать. Я думал, что тем людям, из братств или нет, но они не могли знать, что это значило для тебя, да? Но я-то знал.
– Это был несчастный случай, – повторила она. – Я соскользнула и...
– Нет, – Эд яростно покачал головой. – Это тоже самое, что было в прошлые разы: скауты, научная ярмарка, выпускной. Я не соглашался, и ты делала все, чтобы изменить это. Несколько синяков и ссадин от падения с крыши, и ты знала, что будь я проклят, если отпущу тебя на другую вечеринку в одиночку, даже если буду сидеть в углу, пока ты бегаешь туда-сюда и общаешься с людьми.
Черт возьми. Эрин покончила с собой? Случайность еще куда ни шло, но это... слишком хардкорно.
– Ты не собиралась убивать себя, – продолжил Эд, но...
– Конечно, нет! – закричала она, приставив кулаки к бокам. – Это твоя вина, что все так вышло. – Она указала на себя, и думаю, что следует заметить, что имела она в виду себя мертвую, а не тело Лили. Последнее слово всегда было за ней. – Если бы ты пошел со мной, как я просила, как ты должен был, то ничего бы не случилось. Но нет, Эдмунд всегда такой нудный. Не думает, что я для нас обоих стараюсь.
– Я не хотел быть кем-то новым, если говорить о пиве и вечеринках братств. Мне нравилось то, кем мы были, – сказал он.
– Мы были неудачниками! – выплюнула она. – Я пыталась сделать нас лучше, но ты такой эгоист...
– Такой, что раню себя, чтобы другие люди делали то, что я хочу? – выкрикнул он.
Она обреченно подняла руки вверх.
– Словно у меня был выбор!
– Всегда есть выбор! – ответил он криком. Затем он остановился, словно пытаясь успокоиться. – Ты сделала свой, и я делаю свой. Ты владела мной последние пять лет. Ты заставляла меня мучиться виной за то, что делала ты. Но с меня хватит. Это моя жизнь, и я хочу прожить ее сам.
Ой-ей. Я чувствовала, как вокруг нас что-то собирается измениться, словно это было в воздухе. Я бы что-нибудь сказала, чтоб предупредить, но это отняло бы много сил. Я не побеспокоилась проверить степень своего исчезновения. Лучше ведь все равно не станет, да?
Казалось, Эрин тоже это чувствует. Поначалу она выглядела серьезно напуганной, и шагнула к своему близнецу, вытянув руки в умиротворяющем жесте.
– Эдди, подожди. Все было не так.
Он взглянул на нее холодным, оценивающим взглядом, заставив меня тем самым немного посочувствовать ей.
– Я сожалею, что ты мертва, и я уверен, что буду скучать по тебе... иногда.
Ауч.
Она вздрогнула.
Он сделал глубокий вдох и повернул свое лицо к темному небу над нами.
– Я отпускаю ее. Ей больше не нужно быть здесь из-за меня, – прокричал он.
От его слов по спине побежали мурашки. Он и Уилл должно быть поболтали после того, как я ушла.
– Эдмунд! – взвизгнула Эрин, подняв руки к голове, словно защищаясь от невидимой силы, идущей сверху.
Но ничего не случилось. Сначала.
Затем ее глаза закатились, и она рухнула... или, скорее, тело Лили упало на землю. А над ним стоял ужасно тонкий контур Эрин в ее начальной форме, едва различимый в лунном свете. Оттенок розового бикини был единственным намеком на цвет в медленно тающем облике.
Он отпустил ее, закончил ее незавершенное дело и сейчас она исчезала, ее энергия уходила из одержимого тела Лили.
То, что осталось от Эрин, чуть больше человеческой тени, шагнуло к ее брату, но он отвернулся.
Она дико оглядывалась, пока не заметила меня. Помоги мне, беззвучно прошептала она.
Я покачала головой, и это было как поднять тридцать фунтов. Я могла бы попросить ее позвать своего брата, как это было у нас с Уиллом, но не была уверена, что это сработает. То же самое, что и с позитивным мышлением и комментариями. В конце концов, она закончит там же, где... я исчезаю навсегда.
– Это все, – с трудом сказала я. – Последний шанс. Еще одна возможность сделать правильный выбор.
Она закатила глаза.
Я разочарованно просипела.
– Ты не получишь его. Ты пойдешь только туда и больше никуда. Уйдешь навсегда.
Глаза Эрин расширились.
– Так что, хватит тупить, – устало сказала я. Но если честно, я подумала, что это было как долгий выстрел. В конце концов, я исчезаю намного медленнее из-за Уилла, но все же исчезаю. И свет не идет за мной. Каковы шансы на то, что если она будет шевелить задом и скажет брату правильные слова, свет придет за ней?
Кажется, мы обе влипли. Но если она могла своим уходом улучшить существование Эда, то это только к лучшему.
Она обратила внимание на своего близнеца, который все еще не смотрел на нее.
Мне жаль. Я могла видеть, как слова вспышками слетают с ее губ, но он, конечно же, не мог их услышать. Он даже не смотрел – не видел, как она делает это.
И, наконец, по ее лицу проскользнула искра паники.
Она махала руками перед ним, ее губы шевелились в потоке быстрой речи.
Но ее брат и понятия не имел, наполовину отвернувшись от нее.
– Ой, перестань, – сказала я ему, зная, что он не слышит меня, но не устояла перед желанием что-то сказать. – Посмотри на нее, – ей оставалось только попытаться и остаться неуслышанной, но пытаться и знать, что он даже не заметит? Это нечестно по отношению к ним обоим.
Она перестала прыгать и кричать, а затем уставилась на него, словно ее внимание было осязаемым.
Ну да, будто это должно было сработать.
Но к моему удивлению, через несколько секунд он резко повернулся, даже не понимая, что двигается, пока не понял, что уже поздно, и их взгляды встретились. Это был первый раз, когда я увидела, что они похожи.
Сейчас он был старше, и они выглядели просто как брат и сестра, не близнецы. Но цвет волос, овалы лиц... сейчас я заметила это.
Прости. Я не имела в виду... Она произносила слова беззвучно, медленно и отчетливо, но во взгляде читалось отчаяние.
Циник во мне думал, что она делала это скорее из-за паники, нежели желания сделать доброе дело для брата.
Но затем она наклонилась, чтобы коснуться его руки, хоть это и было невозможно, и я ощутила странное давление в воздухе, словно пузырь выталкивал нас наружу. А потом очень знакомое тепло и свет начали проливаться сверху.
Нет. Не может быть. Живот скрутило от шока и разочарования. Сукин сын. Она что, идет к свету?!
Эрин удивленно отступила, ее тело напряглось, будто она хотела сжаться в комок. Но через секунду я увидела, что ее захлестнул прилив тепла. Она стала более видимой, вобрав в себя свет, и она расслабилась с улыбкой, практически плавая в новом для себя мире, который принимал ее. Я захотела быть в состоянии ударить ее.
Прищурившись из-за света, Эд поднял руку к глазам, и слезы оставляли яркие дорожки на его щеках.
Я была уверена, что тоже плачу, хотя больше от ярости и горечи. Меня снова оставили не у дел. Даже после того, что я сделала. Какой сюрприз.
Эд смотрел, как неестественный свет медленно струиться, словно мед из банки, и он быстро шагнул вперед, будто собираясь пойти Эрин!
Но она подняла руку, чтобы остановить его и одарила брата всезнающей мирной улыбкой, предполагающей, что она за несколько секунд поняла жизнь (и смерть) по-новому. Или просто когда находишься в свете, все остальное кажется менее важным. Я не знала – большая часть воспоминаний о моем времени в свете забылась.
Я смотрела, как Эрин машет своему брату, прощаясь.
Эд, казалось, едва мог повторить за ней, его плечи сильно тряслись, но он все-таки смог махнуть в ответ.
А затем я с завистью смотрела, как Эрин полностью поглощает свет, она поднимает голову, чтобы ощутить его тепло, которое я едва могу вспомнить.
Она становилась все ярче, смешиваясь со светом, пока совсем не исчезла в нем.
Задыхаясь от рыданий, Эд повернулся и убежал, оставив меня наедине с распростертым телом Лили.
Я вздохнула. Или попыталась. Не было ни звука. Я почувствовала укол паники. Казалось, я в нескольких секундах от того, чтобы, как Эрин, исчезнуть, но свет не появлялся над моей головой, чтобы забрать меня, как ее.
Только вот...
Я поняла, что свет еще не отступил. В отличие от моих предыдущих столкновений с ним, свет был тягучим, золотым и доброжелательным в виде колонны в нескольких футах. Словно свет кого-то ожидал.
Меня? Надежда пульсировала во мне. Как это возможно?
Я боялась двинуться, словно если привлеку его внимание, он исчезнет... снова.
Дрожа, я передвинулась на несколько дюймов вперед, пробую. Удивительно, но свет не отступил.
Даже скорее, свет придвинулся ближе... или может он просто расширился по внешним краям, достигнув меня.
Я почувствовала его тепло и силу, просачивающуюся в меня, и я чуть не закричала от облегчения. Я посмотрела на себя и увидела что мое тело вернулось, только в этот раз с сиянием, которое было частью света.
Оттолкнувшись, чтобы отползти, я поняла, что в этот раз все было проще, будто скоро я буду в состоянии встать и войти в свет.
Через несколько футов, я остановилась и прислушалась, пытаясь определить новый звук, который все так же казался знакомым. Резким, скрипучим, неравномерным.
Я оглянулась и оказалась у тела Лили. Она лежала на боку, ее рука безвольно болталась и без Эрин, она умирала. Новым звуком оказались ее попытки дышать.
Я замерла в пределах досягаемости тепла, не зная что делать. Без меня, Лили умрет. Без вопросов. Но мне предложили шанс, которого я так долго ждала. Свет был здесь. На этот раз, ради меня.
Я жаждала света, как воздуха, который раньше был нужен мне для того, чтобы дышать, как все еще дышала Лили и так близко к свету, я чувствовала как он притягивает меня, как будто он был моим домом, которого я никогда не знала и по которому так отчаянно скучала.
Но мне же предложили право выбора, так ведь? И для этого должна быть причина... Правильно же?
Может быть. Я растерянно села на колени.
Все дело всегда в возможностях, прямо как я сказала Эрин. Но откуда мне знать какой выбор в этом сценарии был правильным?
У меня было такое чувство, что с этим выбором – остаться или уйти, раньше я уже сталкивалась. Все что я помню – тоже смутное и туманное ощущение, которое окружило все что я помнила, или не помнила о свете. Может это возможность вернуться по доброй воле. Я никогда не могла понять почему не помню времени, которое я провела в свете. Я думала, может, удаление части тех воспоминаний было частью наказания, которое состояло в том, что меня отправили жить назад на землю. Но если бы я выбрала возможность вернуться, тогда отсутствие воспоминаний о свете и блаженстве, которое я испытала находясь там, – было добрым поступком со стороны света.
Но даже не смотря на то что произошло раньше, сейчас от этого было мало толку, представ лицом к лицу с решением.
– Просто—чертовски—прекрасно, – пробормотала я. – А ты, типа подсказать не можешь? Это же не убьет тебя??
Но свет оставался теплым, гостеприимным и молчаливым; и девушка рядом со мной продолжала умирать.
Я вздохнула.
– Конечно же, нет. Это же упростит ситуацию. – Вот бы я смогла поговорить с Уиллом в последний раз ... до этого.
Глава 21
Уилл
– Эй! Ты что, и правда настолько туп? – где-то вблизи прозвучал недовольный женский голос.
На мгновение, со своего места на земле, с лицом похороненным в траве, грязи и крови, я подумал, что это Алона разговаривала со мной. И хотя я согласился, что быть побитым не было моим самым умным поступком, который я когда-либо совершил, но я не мог это остановить. Я получил несколько хороших ударов, но не достаточно. Не слишком много. И опять же, вот что происходит когда противник превосходит тебя в численности.
– Эй! – снова сказала она, и на мгновение избиения прекратились.
– Он пришел без приглашения, – запыхавшись, сказал Бен. Прости, что от моего избиения, ты так запыхался, чувак. Я хотел уползти, но все тело слишком болело, чтобы двигаться. Было тяжело дышать. Я собирался повернуть голову, чтобы хотя бы видеть, что последует за этим. Новый угол обзора открыл мне вид на Мисти Эванс, стоящую надо мной, с красным стаканчиком зажатым в руке, и рядом ее бойфренда – Криса Зебровски. Мисти была моей защитницей? Вот это да. Но она остановила Бена, по крайней мере временно, что удивило меня.
– Он пришел вслед за другим уродом, той девчонкой Лили, – презрительно сказал Бен, как будто он никогда не был увлечен Лили.
– По всей видимости, пару минут назад она не была такой уродиной, – отрезала Мисти и несколько человек захихикали.
Ой. Ох, нет, Эрин что же ты наделала? Если она липла к Бену, это по-крайней мере объяснило отклонение Алоны от плана и ее нападение на Эрин.
– Чего тебе Эванс? – Бен тыльной стороной руки провел под кровоточащим носом. Ага, это сделал я. Возможно, я бы испытал чувство гордости, если бы я мог почувствовать что-то помимо боли.
– Как насчет того, чтобы начать учебный год в колледже без судимости? – спросила она. – Тебе напомнить, что произошло в прошлый раз, когда эта цыпочка попала в неприятности на одной из моих вечеринок? Копы повсюду.
Шепот распространился по толпе, как будто они только сейчас рассмотрели возможности вмешаться. Тупицы. Только потому что Бен был непобедим на территории школы, не означало, что тут действовали те же законы.
– И как же его избиение поможет? – продолжила Мисти, тем же напористым тоном. – Ты только делаешь хуже себе. Ему всего лишь нужно будет сказать полиции, что сюда он пришел за ней и ты напал на него.
Ропот в толпе становился громче и очень опытный хозяин – Бен, посмотрел вокруг и увидел, что его вечеринка на грани паники. Он покачал головой и с отвращением сплюнул на землю рядом со мной.
– Да пофиг. – Он бессильно пнул мою ногу, скорее для показухи. – Возьми ее и убирайся вон.
Он повернулся и пошел прочь.
– Мы не позволим им испортить нашу вечеринку! – прокричал он своей аудитории. – Пришло время для нового тоста!
Праздный крик послышался от тех, кто стоял вокруг меня и толпа начала рассеиваться, лишний раз не взглянув на меня, жив ли я. Шоу закончилось и меня отбросили за ненадобностью.
Надо мной, Мисти слегка толкнула Криса, чтобы тот последовал за Беном, но вместо того, чтобы пойти вслед за ним, как я ожидал, она на секунду задержалась и осмотрела меня с головы до ног, как будто бы проверяла не торчат ли сломанные кости.
– Спасибо, – пробормотал я. Мисти спасла мою задницу. Теперь я понимал почему Алона была так привязана к ней, даже после того, что Мисти сделала с Крисом.
Она долго не отвечала, и затем кивнула. Это было едва заметно – очевидно, на тот случай, если кто-то наблюдал – но все же она кивнула. Затем она побрела прочь, пивная кружка в руке и пронзительно пропищав приветствие одной из черлидерш, на другом конце двора.
По мнению Мисти мы были квиты. Что правда, то правда.
Я перевернулся на бок и от боли у меня перехватило дыхание, но я встал на колени и затем, медленно поднялся на ноги. Подводя итоги, я чувствовал бесчисленные синяки и порезы, и каждый раз от резкой боли в левой стороне, я вдыхал и выдыхал, делая ставку на то что у меня были сломаны ребра. Хотя, я по-прежнему мог дышать, так что скорее всего легкое было цело.
Боженьки. Повезло, так повезло.
Я посмотрела на линию деревьев в отдаление, пытаясь подготовить себя к прогулке в поисках Алоны и Эрин, туда где они исчезли (и учитывая ситуацию Алоны, я мог только молиться, чтобы это был не тот случай) и замер, когда лучше присмотрелся к лесу.
Яркий свет, теплый и восхитительный достиг кончиков деревьев. Он пришел за кем то. За Эрин... или Алоной?
Или за обеими?
Уйдет ли Алона не попрощавшись? Без настоящего прощания? Последнего поцелуя и шанса, сказать ей, что она сделала мою жизнь лучше, даже не смотря на то, что она сводила меня с ума? Что вместе мы были лучше, чем я один, но это только из-за нее, будет ли со мной все в порядке? Не слишком хорошо, но в порядке и этим я обязан ей?
Нет. Мне нужно в последний раз увидеть ее.
Мои глаза горят и режут, я прижимаю руку к ребрам, пытаясь удержать их на месте и хромая отправляюсь в путь.
Я едва достиг леса и прошел мимо пары пьяных парочек, которые не потрудились вернуться в дом Бена для того, чтобы остаться наедине, когда выбегает Эд и почти врезается в меня.
– Что ты делаешь? – спрашиваю я, изумленно глядя на него. Я не видел как он вслед за мной покинул машину, но видимо он так и сделал.
Он рыдал, очки зажаты в руках.
– Она ушла.
Мое сердце ухнуло в желудок.
– Алона?
Он посмотрел на меня, нахмурив лоб.
– Кто?
Прежде чем я успел ответить, он покачал головой.
– Нет, Эрин. Она... свет... он был таким ярким, и она просто... ушла к нему. – Его голос одновременно звучал благоговейно и печально.
При обычных обстоятельствах, я бы остался с ним, попытался поговорить с ним. Когда ты впервые видишь свет, особенно если свет приходит не за тобой, от этого выносит мозг. Но сейчас я никак не мог, только не сейчас.
Протиснувшись мимо него и продолжил идти дальше.
– Эй, ты в порядке? – позвал меня он. – Ты выглядишь паршиво.
Я проигнорировал его и сосредоточился на светящихся верхушках вдалеке. Чем дальше я заходил в лес, тем ярче они светились. Но я не мог понять, было ли это из-за того, что я приближался или же потому что деревья скрывали свет, исходящий от дома Бена.
И затем свет исчез. Как будто кто-то щелкнул гигантский выключатель.
Споткнувшись, я остановился, внезапно ослепленный темнотой.
– Нет, нет, нет. – Я слышал, как мой голос ломался, как будто слова произносил кто-то другой.
Мои силы вернулись ко мне, я направился в сторону, где как я думал был свет, но в темноте было не разглядеть ничего. Деревья. Повсюду.
– Элли! – прокричал я. Только это имя я мог использовался для нее, с множеством людей поблизости, и в любом случае, только я мог общаться с ней.
Тишина в ответ и хотя, я ожидал этого, это не спасло меня от тяжести в желудке, с которой я так хорошо был знаком.
Я пошел дальше, слепо ища что-то, хоть что-нибудь, когда лунный свет поймал бледную форму на земле, в десяти шагах впереди от меня.
О, нет.
Я помчался вперед, не обращая внимания на свои ребра, мозг кричал мне поторапливаться, хоть часть меня знала, что было уже поздно. То что произошло, уже произошло. И я не мог ничего изменить.
Я поскользнулся на опавших листьях и упал рядом с ней.
Обняв ее, я ощутил запах пива, но так же душистый аромат шампуня, которым она пользовалась, как Элли и Алона. Лили все еще дышала, но больше не было никаких признаков жизни. Алона исчезла.
Значит... это конец. Слезы текли по моим щекам, теплые, мокрые и жалили мои порезы и царапины, но мне было все равно.
Я поднял ее на руках, ее лицо было прижато к моему плечу.
– Прости меня. Я должен был быть здесь. Ты не должна была быть одна...
– Знаешь, я влезла по самые уши в неприятности, чтобы остаться, – тихо сказала она, ее голос был приглушен.
Я немного подпрыгнул от звука, и затем стал одновременно смеяться и плакать, чувствуя себя по-идиотски, но не мог перестать.
– Ты здесь.
– Было бы очень мило, если бы ты сразу не задушил меня, – продолжила она, задыхаясь.
Я отодвинул ее голову от своего плеча, так чтобы я мог видеть ее лицо.
– Как ты?
– Устала. Очень устала, но со мной все хорошо.
Она с усилием, медленно приподняла голову. Я продолжал поддерживать ее рукой за шею.
Она нежно прикоснулась к моей щеке и я поморщился.
– Что с тобой приключилось? – спросила она.
– У Бена было творческое настроение, поэтому он решил разукрасить мое лицо. – Я искал признаки того, что с ней все хорошо, как она утверждала. Губная помада была все еще размазана по губам и я пальцем стер ее. Она возненавидит ее, как только увидит что помада была размазана.
Она улыбнулась.
– Смешной парнишка. Но есть и хорошие новости.
– Какие?
– И с кровью ты хорошо смотришься.
Я закатил глаза.
– Ох, а ты нарушительница спокойствия.
– Я стараюсь, – сказала она, скромно пожав плечами.
И затем ее глаза стали ярче, заблестели от слез и она отвела взгляд.
– Я подумала... – начала она дрожащим голосом.
– Я знаю. – Я крепче прижал ее, проигнорировал боль в ребрах, различные ушибы и синяки.
– Свет, – сказал я. – Ты...
– Ага, – мягко сказала она. – Я должна была уйти. Свет дал мне право выбора. Как в прошлый раз.
Это стало для меня новостью и даже тусклого света в лесу, хватило чтобы она увидела выражение моего лица.
– Я тоже не знала, – сказала она, глядя вниз. – Я не помнила. Не тогда, когда свет был здесь и я была в его лучах.
– Ты же осталась не из-за меня, – я помедлил. – Так ведь? – Как бы приятно это не было, я не хотел чтобы ее выбор был на моей совести.
Она рассмеялась, скорее даже фыркнула.
– За кого ты меня принимаешь? – она выпрямилась, словно силы возвращались к ней. – Я осталась здесь, потому что могу остаться, – просто сказала она. – Потому что мое время еще не пришло. Не сейчас.
Я не знал, что именно это означало, но в данный момент, мне было все равно. Она была здесь.
– Но, – сказала он, аккуратно избегая моего взгляда, – твое дальнейшее присутствие может стать приятным бонусом.
Я отвел ее волосы за плечо, где они не останутся из-за новой стрижки.
– Я думаю... эм, что люблю тебя, – сказал я, хрипло и неловко, даже для своих собственных ушей. Странно, что после всего через что мы прошли, было сложно сказать это, но это было так. Я даже не мог смотреть на нее, вместо этого сосредоточился на колышущейся пряди волос. – Это же не станет проблемой? – сухо спросил я, когда она не ответила.
Она рассмеялась.
– Вероятно. Вероятно множеством проблем. Но...– она положила свои руки на мои плечи, когда я попытался отстраниться. – Но мы справимся с ними. Я никуда не собираюсь уходить. – Она крепко обняла меня за шею.
Чтобы достигнуть состояния, когда она сможет сказать, что любит меня, у нее уйдет много времени и терпения, но в тот момент я буду знать, что она любит меня.
Я наклонился, чтобы посмотреть на нее, видя только ее, девушку, которая была Элли, но так же Алоной, и тем, кто чем-то смахивал на друга, который когда то был у меня, но каким-то образом была кем-то новым. Кем то, без кого я смог бы жить, но не хотел.
