Текст книги "Тело и душа"

Автор книги: Стэйси Кейд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 16 страниц)

Глава 13
Уилл

Она лгала. Она, черт возьми, лгала о свете. УАлоны вообще нет никаких рамок? Нет ничего святого? Господи.

Я сосредоточился на дороге, беспокоясь о тишине между нами. Хоть я и не сделал ничего плохого, у меня было гнетущее ощущение того, что Алона беспокоилась обо мне, что с ее стороны было щедростью. Это не она, всегда виноват кто—то другой. В этом случае, возможно виновен свет, потому что она не получила специальных инструкций и чувствовала, что должна что—то сделать. Что—нибудь.

Я разочарованно покачал головой.

И еще, противясь себе, я не мог не представить, как это было для нее – вернуться назад в то первое утро, не зная, почему или что делать дальше.

Кто угодно был бы напуган, представив, что сделал что—то неправильное, произошла ошибка или это был какой—то вид наказания свыше. После всего, кого же свет отправляет назад, оставляя в одиночестве после почти целого месяца?

И Алона, у которой пунктик на контроле, могла чувствовать все намного острее. Большую часть жизни она пыталась управлять всем, удержать свою жизнь – с состоянием ее матери, с отсутствием отца, не желавшего ввязываться – от взрыва. Перемены были за ее способностью на них влиять, она переживала и делала все, что могла, составляла планы действий в сложных ситуациях. Я знал эту девушку, возможно лучше, чем она сама.

Но это еще не значит, что она все делала правильно.

Вообще, это делало все еще хуже. Она лгала мне, не просто когда я встретил ее сидящей на скамейке в день моего выпуска, но и когда мы целовались у особняка Гибли месяц назад, и когда она вчера взяла меня за руку в машине. Она лгала, просто по упущению, все время. Я не знал, что с этим делать. Она не могла найти другое время, раньше в наших... неважно, что у нас было... чтобы сказать мне правду? Она что действительно не верила мне до сегодняшнего дня?

Не поймите меня неправильно: я знал, если рассуждать логически, что у нее много причин не доверять мне, и для нее намного тяжелее давалось решение сказать мне правду, которую она считала личным унижением, даже сейчас, когда она знала, что я буду сердиться.

Но я думал, что у нас все было хорошо. И больше всего ранило и выбивало из колеи то, что я был не прав.

Я въехал на парковку "У Крекеля" и нашел место.

Алона прочистила горло.

– Итак, каков план? – Она пыталась казаться нормальной.

– Мы осмотримся и поспрашиваем людей, – я пожал плечами, не смотря ей в глаза. – Узнаем, видели ли они ее. – Я боялся, что, если Эрин и была здесь, то давно ушла, и никто ничего не вспомнит.

– Я буду смотреть, ты – говорить, – сказала Алона, кивая.

– Думаешь? – пробормотал я.

Никто больше не мог ее видеть, и это была здоровая мера предосторожности. И нет, это был не самый взрослый ответ. Подайте на меня в суд. Я все еще переживал из—за бомбы, которую она в меня бросила.

Она напряглась.

– Знаешь, что? Я попросила прощения, и если этого недостаточно...

– Вообще—то нет, – сказал я, выплевывая слова.

Она остановилась, хмурясь, ее голова склонилась в сторону, будто она проигрывала наш ранний разговор.

– Нет, я уверена, что...

Я просто посмотрел на нее.

– Ой, – она на долгое время уставилась вниз на свои руки, перед тем как взглянуть на меня. – Окей, хорошо... Прости меня. – сказала она вызывающе, подбородок взметнулся, призывая меня... что, злорадствовать? Будто было все, что я должен сейчас чувствовать.

– Отлично, пофиг. Просто сделаем это. – Я схватил дверную ручку.

– Это не... я же не сделала это снова, окей? – сказала она тихо. – Я просто...

– Не верила мне, – сказал я, поджав губы.

– Не знала тебя, – поправила она. – А сейчас знаю. – Она спокойно встретила мой взгляд.

Спокойствие ее чистых зеленых глаз, убедило меня в том, что она сказала то, что думала, и гнев и беспокойство, бурлившие в моей груди, испарились. Но не полностью. Как я должен был узнать, на той самой мы странице или нет? Не проявит ли она двуличность в какой—то момент? Может быть, моя очередь не доверять.

Я посмотрел и открыл дверь.

– Давай для начала разберемся с одним делом.

Она кивнула и последовала за мной, но я успел перехватить вспышку боли в ее глазах. Думаю, она хотела чего—то большего от своих извинений, и может она думала об этом, но сейчас я не мог предложить большего.

– Будь аккуратнее, – сказал я, когда мы вошли в ресторан. – Помни, если увидишь ее, то она может увидеть тебя и понять, зачем ты явилась.

Алона кивнула, но у меня было чувство, что она думает совсем не об этом.

– И если ты начнешь чувствовать... – помедлил я, не зная, что еще сказать.

– Меньше, чем себя? – спросила она, скривившись в усмешке.

– Не говори с ней, просто найди меня.

Она снова кивнула.

Я чувствовал, что сердце бьется слишком сильно, когда мы вошли сюда, где сидела поздеобеденная/собравшаяся на ранний ужин толпа, и мы прошли мимо семьи, которая состоит исключительно из кричащих детей, и людей нашего возраста, которых я не узнавал. Они жили своими нормальными жизнями в блаженном неведении о том, что скрыто под поверхностью.

Для того, чтобы страхи стали реальными, понадобилось десять минут. Эрин/Лили здесь не было, и никто ее не видел. Так что она или не приходила, или заскочила на секунду, и никто не заметил. В любом случае, мы не знали, где она сейчас или где начинать поиски.

– У них есть видеокамеры, – сказала Алона, когда мы вышли на парковку и подошли к машине.

– Ага, и как мы объясним, зачем они нам понадобились, без того, чтоб привлекать полицию? – Я хотел избежать этого насколько это было возможно .Если бы я смог вернуть вещи к некоторому подобию нормальности, прежде чем Тернеры узнали бы, что что—то было не так, тем лучше. – И даже если мы посмотрим записи, то все равно не узнаем, куда она направилась потом.

– Итак, и что теперь? – спросила она. – Проверим все тату—салоны, стрип—клубы и магазины пончиков, отсюда до Индианы?

Я на мгновение перестал доставать ключи из кармана и уставился на нее.

– Стрип—клубы? Серьезно?

Она пожала плечами.

– Самое то, для вечеринки в два часа дня, ведь так?

– Понятия не имею, – с любопытством посмотрел я на нее, склонив голову на плечо. – А ты?

– Мечтай, – огрызнулась она раздраженно.

Несмотря ни на что, я почти улыбался.

– Мы собирались к Малахаю. – сказал я, разблокировав машину.

Алона скорчила гримасу.

– Там так ужасно, – пробормотала она. – Серьезно, немного больше сотен в месяц за аренду, и его офис не будет выглядеть, как панель для русской службы доставки невест по почте.

– Может, лучший офис – не его приоритет, – сказал я, открывая водительскую дверь, чтобы она переползла через сидение. Она могла открыть свою дверь, но на парковке было много людей, и это не казалось хорошей идеей. Я надеялся, что она не ударит меня за это.

– Что это значит? – спросила она, хмурясь и поднимаясь без жалоб.

Я последовал за ней и захлопнул дверь.

– Это значит, что Малахаю в этом бизнесе нравится что—то другое.

Я ждал, пока не разойдется толпа, и отправился к Малахаю до того, как поделюсь тем, что он сказал мне о смерти своей сестры, визите отца и об их необычных методах привлечения клиентов.

– То, что было у Мисти – просто часть их бизнеса, – говорит Алона больше себе. – Так они преследуют людей, чтобы заработать, и они пристали к Мисти из—за меня, потому что я была ее лучшей подругой, и я умерла?

Я кивнул.

– И это потому, что они думали, у ее семьи достаточно денег, чтобы оно того стоило.

– Сукин сын, – прошептала она. Затем она выпрямилась. – Малахай... Эдмунду больше не стоит переживать о том, что его сестра умерла, потому что он присоединится к ней.

Я тоже хотел этого.

Но когда мы подъехали к входу, не только офис был закрыт, как когда я был здесь ранее, но задний вход тоже. Ни машины, ни коробок, ни Эдмунда

Придурок слинял. Очевидно, он устал ждать Эрин. Или он подумал, что она найдет его, если сможет, а если нет, ну, это тоже будет неплохо.

– Дерьмо.

Алона вопросительно подняла бровь.

– Что—то не так?

– Я не знаю его фамилии, – объяснил я сквозь стиснутые зубы. – У меня больше нет способов найти его. Я даже не уверен, что Эдмунд – настоящее имя. Я не спрашивал удостоверения.

Она закатила глаза.

– О господи, не будь таким нытиком. – Она прошла за мной к задней двери.

– Что ты...

Она исчезла внутри до того, как я закончил вопрос.

Оглянувшись, я подошел ближе к двери, чтобы она могла распахнуть ее передо мной, что она и сделала секундой позже, почти врезавшись в мое лицо.

– Я надеюсь, там нет сигнализации, – сказал я.

– Где? – спросила она насмешливо. – Я тебя умоляю. Будто кто—то захочет зайти в это место. – Она отступила, давая мне пройти в заднюю комнату офиса Малахая. Только жужжащая флуоресцентная лампа над раковиной в кухне была включена.

– Он все забрал с собой, – заключил я. – Он собрал вещи и собирался уехать из города, помнишь?

Она покачала головой, повторяя за мной.

– И как же ты проживешь без меня?

Я вздрогнул.

Она сгримасничала и отмахнулась.

– Не обращай внимания... Я не имела в виду... – Она глубоко вдохнула и отбросила свои волосы назад за плечи, где бледная вспышка золота сверкнула в темной комнате. – Люди никогда не уезжают, чего—нибудь не забыв. Тамара Линдт обсуждала это с учителем, потому что одолжила кому—то свой телефон, не удалив всех данных.

Тамара Линдт. С ее именем был связан скандал, прогремевший на втором году старшей школы. Даже я об этом слышал, а это уже о чем—то говорит. Она и один скользкий практикант из колледжа занимались этим в кладовке... во время ланча. Он использовал ее, как позже стало известно, "встречаясь" одновременно с ней и с несколькими девушками из кампуса. Кто—то пустил слух, который распространился, ну, как самая настоящая и свежая сплетня, которая привела к тому, что он вылетел из школы, и нашей и своей. Тамара же, никогда не казалась особо благодарной, но и не блистала большим умом. Больше вопросов вызвало то, кто это обнаружил и как.

Ха.

– Сообщения? – предложил я.

 Алона ухмыльнулась.

– Профиль в Фэйсбуке. Ее почта ломилась о его низостях.

Я знал.

Она прошла дальше в комнату, шаря в поисках выключателя, и подождала меня, чтобы включить свет.

– Мы что—нибудь найдем. Поверь мне.

Но Эдмунд, если это его имя, был лучше Тамары "папочкины проблемы" Линдт, потому что он забрал каждый клочок бумаги с собой. Даже мусорная корзина была пуста. Возможно мудрое решение, когда бежишь от кого—то.

Кроме гниющего яблока в холодильнике, здесь вообще не было никаких свидетельств о том, что кто—то был тут.

– Сюда, – позвала Алона из приемной.

Я просунул голову через дверь, увидев ее переворачивающей стулья.

– Что? – спросил я.

– Стулья и мебель арендованы. – заявила она, ища что—то внизу стула. – Здесь ярлык с названием и телефоном фирмы.

– И что?

Она уставилась на меня.

– Вот что, – сказала она, призывая все свое терпение. – тебе нужна информация о Малахае и его настоящем имени. У них есть данные с его кредитки. Если он их тоже не захватил. – Она нахмурилась. – Давай будем надеяться, что нет.

Боже.

– И как, ты считаешь, мы это узнаем? Ворвёмся туда? Мы даже не знаем где это находится!. – Мне особенно не нравилась идея провести остаток дня в поисках этого места и ожидании, что все уйдут, и мы сможем войти, пока Эрин бегала по городу и делала всё, что хотела.

– Мы могли бы, – сказала она, пожимая плечами. – Но позвонить и спросить у них намного легче.

– Они не собираются просто дать нам свои персональные данные, – сказал я с недоумением.

– Телефон. Дай, – она протянула руку.

– Они не собираются слушать тебя, – напомнил я ей.

Я пересек комнату и выудил телефон из кармана.

Она поджала губы.

– Это было бы намного легче, если бы я могла сделать это сама. – Она на мгновение нахмурилась, глядя на меня. Её края на секунду стали размытыми так, что я практически мог видеть сквозь неё.

У меня перехватило дыхание.

– Алона...

Её глаза закрылись, лоб покрылся морщинами от сосредоточенности, перебирая хорошие мысли, и одновременно послышалось тихое бормотание, которое я едва мог слышать, без возможности что—то разобрать.

Но очевидно это мысль была короткой и действенной, потому что уже после секунды, она стабилизировалась, став полностью видимой.

– Ты в порядке? Хочешь, чтобы я...

Она покачала головой и подняла руку, чтобы остановить меня.

Очевидно, этот вопрос не подлежал обсуждению.

Она глубоко вздохнула и расправила плечи. Потом она выхватила у меня телефон, уточнила номер снизу стула и начала звонить.

– Возьми трубку и скажи... – Она остановилась, размышляя. – Скажи им, что ты владелец квартиры и вся эта мебель должна быть вывезена. Тебе нужны контактные данные арендаторов, всех арендаторов. И если ты не сможешь их найти в течение ближайших 10 минут, ты просто выбросишь всё это.

Нам оставалось надеяться, что квартира находится дальше, чем в десяти минутах езды, это было предположение.

– Погоди, а если я владелец, почему у меня ещё нет их контактов?

Но было уже слишком поздно. Она сунула телефон мне в руку и я услышал гудки.

Я пристально посмотрел на неё.

– Они не могут заглянуть так далеко, – сказала она быстро. – А если смогут – повесь трубку.

– Вспомни, как сильно ты ненавидишь мысль о тюрьме и микробах, – сказал я, понизив голос.

– Тюрьма? За что? За то, что мы притворяемся хозяином квартиры? – Она фыркнула. – Сомневаюсь.

– Алло? – прозвучал в моём ухе женский голос.

– Привет, – сказал я, чувствуя всю нелепость ситуации.

– Просто рассердись. По—настоящему рассердись! – Алона нависла на уровне моего локтя, давая подсказки, которые я проигнорировал. Хотя, я пытался звучать строго и по—хозяйски, но я понятия не имел, как это должно быть на самом деле.

Как выяснилось, скучающая девушка с ресепшена, вероятно, могла бы выдать номер социального страхования Малахия, группу крови и все что угодно, что бы я не спросил, лишь бы избежать необходимость выполнять свою работу, сбежать от мыслей о фермерском хозяйстве или от всего того, что занимало ее мысли.

– Его настоящее имя Эдмунд Харрис, – сказал я Алоне после того, как повесил трубку. – Он живёт в Декейтере. Улица Сикамор, 4—24, квартира Б. Не могу поверить, что это сработало.

– Я тоже, – сказала она, покачав головой. – Ты был ужасным домовладельцем.

Я закатил глаза.

– Поехали.

Квартира была пустая. Вмятины на грязном коричневом ковре указывали на место, где располагалась мебель. Дешёвый фанерный шкаф всё ещё оставался в углу, сильно накренившись на одну сторону.

– О, Боже, похоже на ту часть "Империя наносит ответный удар", где они не могли достигнуть скорости света, – сказала Алона со вздохом отвращения.

Я уставилась на неё.

Поймав мой взгляд, она нахмурилась:

– Что?

– Ничего, я просто... – я попытался подобрать слова. – Алона осмелилась сослаться на "Звёздные войны". Я никогда не думал, что доживу до этого дня.

Она удивлённо вскинула брови.

– По крайней мере, один из нас это сделал. – Она прошла через маленькую комнату в коридор, который, предположительно, вёл на кухню и в ванную. – Ко всему прочему, это только потому, что ты заставил меня посмотреть их около сотни раз, – её голос эхом отдавался в пустой комнате.

– Это классика, и это было дважды, – сказал я, следуя за ней в мини—кухню. Если бы я вытянул руки в разные стороны, я мог бы коснуться обеих стен. – И только потому что ты заснула на середине, когда мы смотрели в первый раз.

Она пренебрежительно пожала плечами.

– Дагоба стала такой скучной без Хана Соло.

Она осмотрела комнату, открытые дверцы шкафа и вздохнула.

– Здесь ничего нет.

Я должен был догадаться. Он, в конце концов, собрал чемоданы, чтобы покинуть город.

– Ладно, – сказала она разочарованно. – Телефон. – она протянула руку.

Я потянулся к карману за телефоном, но не спешил достать его.

– Кому ты... кому я звоню? – спросил я осторожно. Я сохранил номер Эдмунда, который администратор компании по аренде назвала мне, но я считал, что звонить ему была не самая лучшая идея. – Малахий... Эдмунд, не важно. Думаю, он не будет рад услышать нас. – Фактически, я боялся, что звонок может спугнуть его и заставить бежать еще дальше, чем он уже был.

Алона покачала головой.

– Я не собираюсь никому звонить.

Она с гримасой заглянула в ящик стола.

– Мы должны...

До того, как она смогла разъяснить свой план, телефон зазвонил. Звонок громким эхом отразился от стен пустой квартиры и испугал нас.

Я посмотрел на номер, и вновь испытал приступ паники.

– Ох, Эл, твой телефон был с тобой, когда Эрин...

– Нет, миссис Тёрнер конфисковала его, – ответила она, захлопнув ящик стола бедром, и подошла ближе ко мне. – А что?

Я повернул телефон и показал ей номер звонящего на экране.

– Кто—то узнал, что ты находишься там, где не должна.

Её глаза расширились.

– Ответь! – Она попыталась выхватить телефон.

Я поднял его над головой, далеко от ее цепкой руки.

– Ни за что! Это должно быть Тернеры, – сказал я.

Сегодняшним утром миссис Тернер отвезла Элли к Мисти, и ей наверняка не потребовалось бы много времени, чтобы все выяснить. Миссис Тернер, вероятно, позвонила Мисти и та рассказала ей о том, как ее недавно восстановившаяся дочь уехала с парнем, которого она ненавидела больше всего. Просто замечательно.

– Точно! Ты должен сказать им, что я в порядке. – Она скрестила руки и пристально посмотрела на меня. Интересно, почему она так сильно беспокоилась о них сейчас, когда всё, о чём она говорила раньше – это как тяжело было находиться с ними рядом.

– Только я на самом деле не знаю, в порядке ли ты. Та версия тебя, которую они знают. И возможно им позвонят насчет тебя, – ее – что в любом случае окажется не в нашу пользу.

Я многого не знал о нашей правовой системе, но ручаться за безопасность девушки, которая позже оказалась бы в итоге больной или в тюрьме или что—то ударило меня как особенно плохая идея.

Она закусила губу.

Была ооочень большая пауза между последним звонком и сигналом автоответчика, и даже радостный короткий сигнал прозвучал как—то мрачно.

– Чёрт, – пробормотала я.

– Ты собираешься прослушать сообщение? – спросила она, выглядя более озабоченно, чем я мог предположить.

– Нет, – ответил я, запихивая телефон обратно в карман. Нет смысла в подтверждении того, что дела плохи, или даже хуже, чем, я предполагал.

– Они забеспокоятся, – пробормотала она раздражённо. Но она не посмотрела бы на меня, сфокусировавшись на каких—то брызгах на лежащей неровно плитке пола, и цепляя её носком кроссовка. После всего этого времени она не смогла бы одурачить меня. Если она кем—то недовольна – это её дело.

– Я знаю. – Я положил руку ей на плечи, и притянула её к себе. Она не сопротивлялась. Что—то было в семьях, что так захватывало тебя, даже если она не твоя, даже если они не понимают, кто ты на самом деле.

Внезапно, кусочки информации, которая у меня была об Эдмунде Харрисе, сложились в картинку. Я отвернулся от Алоны и двинулась в коридор.

Алона направилась за мной.

– Ты куда?

– Я знаю куда Малахий, Эдмунд, или как его там... Я знаю, куда он пошёл, – бросил я через плечо.

Я подумал, что, скорее всего он там, куда бы я направился, если бы я был в его ситуации. Но я не уверен, как долго он там пробудет.

– Где? – Настаивала Алона.

Я набрал скорость, чувствуя, что важна каждая секунда и то, что, возможно, мы никогда ее не вернем.

– Дома.

Глава 14
Алона

Только, как оказалось, Уилл имел в виду свой дом, по крайней мере, в качестве первой остановки.

– Не могу поверить, что у тебя нет интернета в телефоне. – Я плюхнулась на пассажирское сиденье доджа. Нам нужно было больше информации об Эдмунде, например, другой адрес, и без возможности посмотреть его на ходу, что и было моим планом, возвращение к нему домой, к его компьютеру, было наиболее быстрым вариантом.

– Ты в курсе, во сколько это обходится в месяц? – возмутился он.

На самом деле я не знала. Когда я была жива (в первый раз), я не беспокоилась по этому поводу и, очевидно, еще не получила свои телефонные привилегии в новой реальности. Я подумала о сообщении в его голосовой почте от миссис Тернер и снова вздрогнула.

– Ты должен пообещать мне, что, несмотря на то, что произойдет, ты попытаешься поговорить с Тернерами, и объяснишь им, что здесь нет их вины, – тихо сказала я.

Мистер Тернер едва не захлебывался чувством вины, когда это случилось с Лили в первый раз, и я знала, что возможно и миссис Тернер винила себя – после того, как обвинила Уилла за плохое влияние или что—то в этом роде. И после вчерашнего происшествия, Тайлер тоже мог разделить ответственность за то, что произошло с его сестрой. Или если она просто не вернется домой. Боже, нам нужно найти эту Эрин... и как можно скорее. – Это важно, окей? Тебе нужно пообещать, что ты поговоришь с ними.

Уилл хмуро посмотрел на меня и обхватил руль так, что его костяшки побелели.

– Прекрати это. Перестань вести себя так, словно тебе не все равно.

Неужели он думает, что я не заметила, через что мне пришлось пройти, чтобы вернуться сюда? Я открыла было рот, чтобы высказать это, но что хорошего это даст? Он был зол, и прямо сейчас это выглядело, как если бы он объяснял мне, что я не уйду, только если он будет кричать на меня немного больше.

Машина подпрыгнула, когда мы заезжали на подъездную дорожку, сдирая колесами часть засохшего газона.

– Жди здесь. – Уилл расстегнул ремень безопасности и вылез, не заглушая мотор.

– Ага, ладно, – сказала я.

Я выключила зажигание, вытащила ключи, пока он не ушел слишком далеко, и прокралась за ним.

Он тут же заметил, что я следую за ним, и тяжело посмотрел на меня.

– Ты когда—нибудь слушаешься? – спросил он.

– Когда кто—то говорит, что мне делать? Да нет. Кроме того, кто умер и сделал тебя моим начальником?

Он недовольно посмотрел на меня, будто это очевидно.

– Ой, как трогательно, – пробормотала я. – Как будто я собираюсь просто сидеть здесь, пока ты там развлекаешься, – сказала я громче.

По правде говоря, сейчас, я не хотела быть собой. Я чувствовала, что, если Уилл не смотрит на меня, то я исчезаю. И пока я поощряла эту возможность, я... я определенно не хотела быть одна, если или когда это случится. Кроме того, не похоже было, чтобы мы беспокоили кого—то. Машины его мамы не было на дорожке перед домом.

– Я думаю, что ты путаешь меня с собой, мисс "девять тысяч друзей на Фэйсбуке", – мрачно сказал он, направляясь к парадной двери и дергая за дверную ручку. После чего он замер, смущенный на мгновение. Дверь была заперта.

– Ай, серьезно, ты пытаешься задеть меня. – я бросила ключи над его плечом, и он поймал их без малейшей толики благодарности. – Между нами двумя, у кого ты думаешь поисковые навыки лучше? Я могла выпуститься с отличием.

– Но выпустился только я, – пробормотал он, найдя нужный ключ, открывая дверь.

Я резко вдохнула.

– Я думаю, что смерть была немного вне моих планов, спасибо тебе большое.

– Если ты так говоришь, – он пожал плечами, но я увидела, как уголок его рта дернулся в намеке на улыбку. Так может быть, я не была единственной, кому было весело в нашем дружеском поединке.

Он распахнул дверь, и я последовала за ним на кухню, где он резко остановился, и я почти врезалась в него.

– Не сейчас, – сказал он на выдохе сам себе.

– Что случилось? – спросила я.

Он повернулся с гримасой на лице, и поднял свои руки в классической предостерегающей позиции.

Ооооокей. Я прислушалась на секунду. Вскоре я смогла распознать голоса, множество голосов, исходящих из задней стороны дома. Какого черта?

До того, как я смогла спросить его, даже шепотом, о том, что происходит, незнакомое лицо появилось на полпути к холлу.

– Ты здесь, – заявила она Уиллу. Затем, когда она увидела меня, ее глаза расширились. – Ты нашел ее!

Ойе.

Она исчезла, и я услышала ее крик.

– Они здесь!

Через несколько секунд, кухня заполнилась призраками, большую часть которых я не узнавала. Они плыли внутрь, окружая нас с Уиллом, отделяя друг от друга.

– Почему ты не говорил мне, что все настолько плохо? – закричала я ему сквозь дымку.

– Что бы ты сделала? Мы не знали, что ты все еще мой дух—проводник, – крикнул он в ответ. – И все было не так плохо... как сейчас.

Превосходно. Ну, это было уроком. Я расправила плечи, откинула волосы назад, и стала прокладывать путь к Уиллу или к тому месту, где видела его в последний раз. Кухня была не настолько большой.

Конечно, большинство духов были заинтересованы тем, что я делала. Они набрасывались на меня, пытаясь остановить, чтобы объяснить, умолять, угрожать и так далее. Хотя, я не видела Уилла, но могла вообразить, что ему намного хуже.

Последней каплей стало то, что кто—то схватил меня за руку и начал дергал, пока я не споткнулась.

Нет. Спокойно. Я высвободила руку с жестоким ударом, который отправил атакующую меня – мать футболиста, если судить по одежде и розово—пурпурной ленте для волос – гадость, умершую в 80—х, отползти вперед.

Я подскочила к ее лицу, но не очень близко.

– Хватит уже! – я закричала.

Комната сразу затихла, лица у всех повытягивались. Сквозь просвет я смогла увидеть бледное лицо Уилла. Они загнали его в угол напротив подвальной двери.

Я сделала глубокий вдох, готовясь сказать им, что чтобы добраться до него, они должны пройти через меня.

До того, как я смогла что—нибудь произнести, я услышала Уилла.

– Вы слышали ее. Вон, сейчас же! – он отступил от двери и указал на ближайшую наружную стену.

Меня словно ударило током. Я уставилась на него, но он не смотрел в мою сторону, на его бледных щеках были красные пятна. Он остановил свой взгляд на духах, стоящих прямо перед ним, некоторые из которых уже собирались начать препираться.

Он покачал головой и заговорил с ними.

– Кто, вы думаете, еще может вам помочь? Никто. Так что хватит доставать меня!

Я уставилась на него. Это было то, что я с самого начала ожидала от него. Взять все под свой контроль. Это то, что сделала бы я. Если ты не можешь избавиться от особенности, то заставь ее работать на себя. Но я все равно не ожидала от него этого так быстро.

Еще несколько мгновений слова Уилла не доходили до них. Но затем некоторые призраки начали уходить через заднюю дверь. Другие проходили сквозь указанную Уиллом стену.

– Мы вернемся, чтобы помочь вам, – сказал он тем, кто задержался. – Только не сегодня. Мы уже занимаемся кое—кем. Вам лучше не останавливать нас, если хотите, чтобы мы работали с вами.

Очки ему за то, что это не звучало, как вопрос.

С отговорками и предупреждениями Уилла, остаток толпы медленно растворился.

– Ты сделал это, – сказала я, когда кухня опустела, и мы остались вдвоем. Я не смогла сдержать нотку неверия в голосе.

Он пожал плечами, но выглядел довольным и слегка ошеломленным.

– Я не был уверен, что могло произойти с тобой, если бы ты попыталась их остановить. Я не хочу рисковать, – он повернулся и пошел по коридору в свою комнату .

Я осталась стоять. Он не хотел рисковать, но почему? Потому что не хотел, чтобы я ушла? Или потому что ему нужна была я, чтобы попытаться остановить Эрин? Меня не должно было обеспокоить то, что я не была уверена в том, что мне хватит храбрости спросить, какой из вариантов правильный. Но я беспокоилась.

В особенности из—за того, что он только что недвусмысленно доказал, что не нуждается во мне так, как раньше.

"Это хорошо", – сказала я себе. Уилл должен уметь позаботься о себе. Это то, чего я хотела для него.

Вот только... как насчет того, что я хотела для себя?

Если честно, я не уверена в том, чего хочу. Я не хочу исчезнуть навсегда, это точно. Но я не знаю, зависит ли это только от меня. Если мне повезет, свет придет за мной до того, как это случится. Неплохо, только я так старалась ради всего, что произошло. Не могу представить себя счастливой, живущей в мире, зная то, что пережил Уилл или Тернеры. Или вернуться к жизни как Элли Тернер... даже если это уже было? Хотела ли я этого?

Я потерла лоб, выталкивая оттуда зарождающуюся тупую боль. Боже. Кто сказал, что быть мертвым легко? Смерть стала началом всех моих проблем.

С теми деталями об Эдмунде, что мы имели сейчас, спасибо Уиллу, сыгравшему любопытного домовладельца, не заняло много времени найти в Интернете ту информацию, что была нужна нам. Мы узнали имена родителей из некролога его сестры, а затем их адрес из справочника. Проще простого.

Тед и Алтея Харрис жили в пригороде Пеории. В паре часов езды. И Уилл вследствие разговора с Эдмундом был убежден, что именно туда нам и надо.

– Он оставался только из—за Эрин, – сказал он, когда мы вернулись в машину. – Если бы он думал, что она ушла, даже временно, то вернулся бы. Как минимум дал бы им знать, что он в порядке. Поверь мне, – он просигналил перед тем, как свернуть на шоссе.

Я скривилась.

– Может быть, – я не была убеждена в том, что он знал Эдмунда хотя бы наполовину от того, как он думал. Но затем снова подумала – не вся ситуация была ясна для меня, чего я могла не знать?

Я перевернула страницы, которые мы распечатали, в поисках статьи о смерти Эрин.

– Как странно то, что он мог видеть всего одного призрака, а? – спросила я, больше у себя, чем у Уилла, но он все равно ответил.

– По шкале от одного до десяти? Пятнадцать, – он покачал головой. Додж начал дрожать, когда он выжимал максимальную скорость, которая все равно была ниже разрешенной. – Я думаю, что это как—то связано с тем, что они близнецы.

– Что, какая—то психическая связь между близнецами или что—то в этом роде? – спросила я, стараясь не выдавать нервный тон. После всего, я была просто духом, общающимся на основе простого обещания.

– Может быть, – продолжил Уилл, – я не думаю, что он правда говорит с призраками, по крайней мере, не так, как мы понимаем это. Он сказал, что Эрин рядом с ним не была осязаемой. Она не могла коснуться его.

– Это так странно, – я вздрогнула. Она мне не нравилась. И не только потому, что она была чертовски могущественной и дерзкой. Она нарушала все принципы между жизнью и смертью, которые я выучила. Очень. Не. Нравилась. Это заставляло меня чувствовать себя нерешительно. – Орден никогда не упоминал о чем—нибудь таком? – недавнее изменение Уилла все еще было для меня больным местом.

– Нет, – сказал он, поджав губы.

– Серьезно? Потому что я думала, что они знают все об этом, нанимая близнецов и убивая одного из них...

– Это ты так думаешь. Я провел с ними всего двадцать четыре часа. У меня не было времени на полное посвящение и экскурсию.

Ха. Возможно, не только я до сих пор нервно вспоминала то испытание. Или может Уилл думал о том, как получить их в союзники, – которых у нас не было – что могло быть очень полезным прямо сейчас. Помимо того, что они возможно могут дать Лили умереть и запереть меня и Эрин.