Текст книги "Промокшие насквозь (ЛП)"

Автор книги: Стейси Кестуик

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 12 страниц)

– Ты больше никогда не прикоснёшься ко мне! – я ногтями царапала его спину.

– Ещё как прикоснусь. Ты – моя.

Он провёл рукой по моей попе, потирая нежную кожу, сжимая меня. Моё тело словно последняя шлюха предало меня, отчаянно нуждаясь в его прикосновениях.

Когда мы добрались до его машины – большой, белой и блестящей, совсем не похожей на его старый драндулет, – он усадил меня на заднее сиденье и залез сам, нависая надо мной. Моё платье задралось до бёдер, и одна бретелька спала с плеча, оголяя часть груди. Я попыталась перебраться на другую сторону, но он оказался быстрее и нажал на кнопку прямо у меня перед носом, блокируя дверь, чтобы я не могла выбраться.

Он провёл пальцем вдоль декольте, опуская ниже бретельки и освобождая мою приподнятую благодаря пуш-апу грудь. Наклонившись, чуть прикусил мою шею, после чего поцелуями продолжил путь к вырезу платья.

– И к этому я не могу прикасаться? К этой мягкой, нежной коже, которая так и умоляет меня о прикосновениях?

Его щетина царапала моё горло и прежде, чем я смогла остановить себя, из меня вырвался стон.

– Отвали от меня! – зашипела я, толкаясь бедрами, чтобы сбросить его. Дверь грузовика была всё ещё открыта и наши ноги торчали снаружи.

Он расположился между моих ног, его эрекция остро ощущалась под джинсами.

– Не волнуйся, детка. Мы оба кончим (прим.перевод.: здесь имеется в виду выражение «Get off». В случае с Сэди оно переводится как «Отвали от меня», но также это выражение имеет значение «кончить»).

О, да. Пожалуйста.

Подняв мои руки над головой, он захватил мой рот своим в неистовом поцелуе – он брал больше, чем давал взамен. Мой язык сопротивлялся, но бёдра дёрнулись в благоговейном ответе.

Удерживая мои запястья одной рукой, он провёл другой вниз к основанию шеи и схватил меня за волосы, наклоняя голову так, как ему удобно. Его твёрдые губы снова и снова блуждали по мне. Я напряглась в его объятиях, но мои губы встретились с его, приветствуя это, стремясь лизнуть и изведать каждый изгиб, и он обрушился на меня. Когда он стал отстраняться, чтобы сделать вдох, я потянулась за ним, прикусив его губу, вынуждая вернуться, его бицепсы сжимались от напряжения.

– Чёрт, да, – прорычал он, прикусывая мочку уха и опускаясь вниз вдоль моего тела.

Мои пятки впивались ему в поясницу, бёдра предательски двигались навстречу, бесстыдно ударяясь об его, в то время как я пыталась освободить руки.

– Мы закончили.

Он носом оттолкнул чашечку моего бюстгальтера в сторону, а затем втянул сосок в рот, яростно его посасывая. Я выгнула спину, предлагая ему ещё больше оголённой груди. Он отпустил мои волосы и сорвал другую бретельку платья с такой силой, что ткань затрещала. Он потёр мой набухший клитор, и низкое рычание вырвалось из его горла. Я не могла думать ни о чём другом.

Он поднял голову и легонько потянул сосок, его взгляд цвета грозы, наполненный обещаниями, нашёл мой.

– Мы только начали.

Я посмотрела на него, прикусив губу, и мои бёдра двинулись навстречу к нему; не знаю, я умоляла о большем или пыталась его оттолкнуть.

– Отпусти меня. – Господи Всемогущий, не останавливайся.

Он покачал головой, посылая предупреждение взглядом, но отпустил мои запястья. Моё тело дало ему именно тот ответ, на который он рассчитывал, когда я приподняла бёдра, чуть расставив ноги, он закрыл глаза и опять вернулся к моей груди, посасывая и сжимая её. Я всхлипывала от каждого прикосновения его языка и губ, от каждого лёгкого покусывания, которые заставляли меня забыть обо всём, кроме этого момента.

Я ухватилась за его рубашку, дёргая вверх, он приподнялся и стянул её с себя одной рукой, бросив на пол. Провела ногтями по его спине и притянула его голову ближе к своей груди.

– Останься, – боль, сквозившая в одном этом слове, разрывала меня на части.

Я покачала головой, но придвинулась ближе.

– Не уезжай завтра.

– Это не имеет значения. Мы закончили. – Я не хочу, чтобы это происходило вновь, – я одинаково цеплялась как за свои убеждения, так и за его твёрдое тело.

Он чуть сдвинулся, выше задирая моё платье и предоставляя себе больше доступа к моему телу.

– Ты ошибаешься. Мы будем заниматься этим всю ночь.

Я разрывалась на части, зная, что это ошибка, но я так хотела последнюю ночь с ним. В последний раз хотела сгорать от наслаждения, от прикосновений его кожи к моей, от ощущения его губ на моих губах, его пальцев, ласкающих меня, и его члена, я хотела сохранить всё это в памяти.

– Нет!

Он застонал и, приподнявшись на локтях, посмотрел на меня полуприкрытыми глазами.

– Ты и правда собираешься отрицать это? Я не знаю, о чём, чёрт возьми, ты говоришь и причём здесь Обри, и возвращение к ней, но я точно знаю, что единственная женщина, о которой я забочусь, сейчас лежит подо мной, и я, блядь, клянусь, что она будет полностью удовлетворена ещё до того, как я закончу с ней.

Он начал лизать моё тело, опускаясь всё ниже к пупку, платье было снято и сброшено куда-то в ноги, и я схватила его за подбородок, заставляя посмотреть на меня.

– Я была там сегодня. Я, мать твою, видела, как ты нёс её на руках.

Он остановился, замер на мгновение, между нами были лишь темнота и напряжение. Мы оба тяжело дышали из-за возбуждения, гнева и неуверенности. Слёзы, которые я так тщательно сдерживала, обещали пролиться с минуты на минуту.

– Ты была там сегодня? В Чарльстоне? На пристани?

Я кивнула, сердце забарабанило о рёбра с неистовой силой.

– Так почему же ты ничего не сказала?

У меня ком встал в горле.

– Ты сделал свой выбор. Это было очевидно.

– Я сделал выбор несколько недель назад. По-видимому, это не было достаточно очевидно.

Резким движением он подтянулся выше, моя грудь прижалась к его груди, и жар от его тела опалил меня.

Взяв моё лицо в свои руки, он заставил меня посмотрела на него, его взгляд был жёсткий и яростный. Он провёл большим пальцем по моей нижней губе и усмехнулся, этот звук вибрацией отозвался в моей груди.

– Знаешь, не так я хотел всё это сделать. У меня был план, но ты и твой наполовину трезвый рассудок всё испортили... – он замолчал и прижался нежным и чувственным поцелуем к моему лбу.

Неожиданная перемена в его поведении вогнала меня в ступор.

– Я люблю тебя, Сэди.

Я попыталась покачать головой, уверенная, что всё расслышала неправильно.

– Да, Сэди. Я. Люблю. Тебя. Я думал, думал, ты знаешь. Думал, что мои поступки это доказали. Бумажные самолетики, мои ночные вылазки к тебе в комнату через окно, только чтобы просто пообниматься пару часиков, твоя резинка для волос у меня на запястье, которую я не могу заставить себя снять. Как ты могла не понять? Неужели ты думаешь, что я со всеми своими подругами устраиваю прогулки при луне? Что я, поднимаясь по лестнице, еще с кем-то не могу вытерпеть несколько шагов, прежде чем доберусь до своей постели? Я теперь даже мимо грёбаного «Криспи Крим» не могу пройти, чтобы не купить чего-нибудь. Осталось только на лбу написать большими буквами о моих чувствах.

Я застыла, лежа под ним. Я так хотела услышать эти слова, но сейчас не могла этого вынести. Моё сердце, казалось, поместили в блендер, который покромсал мои эмоции на мелкие кусочки и раскидал их повсюду. Он врал, я видела его с ней своими собственными глазами. Фотографии в его тумбочке. Все их совместные обеды, о которых он не упоминал.

Но мне отчаянно хотелось верить ему. Его глаза горели искренностью, и воспоминания о тех моментах, когда мы были вместе, только вдвоём, нахлынули на меня. Не считая секс. Другие моменты. Как он со своим упрямством во что бы то ни стало был намерен заманить меня в воду. Как мы лежали в гамаке, переплетя ноги. Как наши тела автоматически сплетались вместе, пока мы спали.

Взгляд на его лице изменился, стал более решительный.

– Я знаю, ты чувствуешь эту связь, Сэди. Она неоспорима, – просунув одну руку между нами, он вставил в меня один палец. Я была мокрой, более чем готовой для него, и мои бёдра взмыли вверх. Он добавил второй палец, и мне пришлось постараться, чтобы сосредоточиться на его словах. – Ты думаешь, что отвечаешь мне подобным образом, только потому, что это простая физиология? Или что это просто биологическая совместимость? Думаешь, это гормоны разбушевались?

Его пальцы входили и выходили из меня, а тёплая ладонь легла на мой клитор. Я не могла ответить, моё тело было напряженно до предела. С моих губ слетело его имя. Это было единственное, о чём я могла думать.

– Думаешь, такое можно испытывать с каждым?

Когда он резко отстранился, крик нужды вырвался из меня. Я была уже так близко. Он расстегнул штаны и приспустил их достаточно для того, чтобы освободить себя. Он разместился между моими бёдрами, его член ощущался желанным теплом на моей чувствительной коже.

Я заёрзала, ища какого-нибудь давления или трения, чего угодно, только бы облегчить это чувство внутри меня, хотя понимала, что это неправильно, что это наше прощание.

– Ты не думаешь, что между нами такая страсть по другой причине? Я знаю, что ты любишь меня, тебе даже не нужно произносить это вслух. Думал, ты тоже это знаешь. Думал, что то, как наши тела реагируют друг на друга и есть проявление чистой, искренней, идеальной любви.

– Ты не любишь меня, – выдохнула я, поднимая бёдра, пока он не оказался возле самого входа.

– Ещё как люблю! – прорычал он и вошёл в меня одним сильным толчком.

Мы оба замерли, он заполнил меня, растягивая, и это превосходило все остальные ощущения. Пульс на его шее бешено бился, а упругая задница напряглась под моими руками. Даже несмотря на то, что мы кричали друг на друга, в этот момент быть с ним рядом казалось самым правильным решением.

И даже если мне больше никогда не доведётся испытать это снова, я знала, что никогда не забуду, какого ощущать его внутри себя. Его длинный, упругий член, жадный и нетерпеливый, теперь двигался с бешеной скоростью.

Он опустил свой рот на мою шею и начал жадно её посасывать. Словно помечал свою территорию.

Я прижимала его крепче, сильнее, извиваясь под ним, встречая каждый его толчок. Мне хотелось в последний раз получить всё, что он мог дать.

Он сменил угол проникновения, врезаясь в меня бёдрами и убеждаясь, что мой клитор не остался без внимания. Мы двигались синхронно, самозабвенно, пока не достигли своего пика. Слёзы покатились из моих глаз, когда сильный и неистовый оргазм настиг меня.

Ещё один толчок, и он последовал за мной, моё имя сорвалось с его губ.

Он уткнулся лицом в моё плечо, его грудь тяжело поднималась и опускалась, пока он пульсировал внутри меня. Мы лежали так несколько минут, приходя в себя после всего, что только что произошло.

Наши потные тела липли к кожаной обивке сидений, и он изогнулся со стоном удовлетворения, переворачивая меня. Я легла к нему на грудь, прижимаясь щекой и слушая грохочущие удары его сердца.

Он опустил руку на мои волосы.

– Останься, – прошептал он. – Ты – моя. Блядь, если я делаю что-то не так, поговори со мной, научи меня. Но ты не можешь уйти. Не так.

Я прикоснулась губами к его оголённой коже.

– Уэст, я не могу. Не могу сделать этого снова. Я не должна задумываться, могу ли доверять тебе. Переживать, с ней ли ты в данный момент, думаешь ли ты о ней или прикасаешься к ней.

Он начал всё отрицать, но я прикрыла его рот рукой.

– Хочешь поговорить о поведении? Ты нёс её на руках! Она прижималась к тебе, обнимая! Вы смеялись!

Он убрал мою руку от своего рта.

– Она просто идиотка, подвернувшая свою чёртову лодыжку, я нёс её в...

– А знаешь, что? – перебила я. – Мне похер. Уверена, у тебя есть оправдание. У тебя всегда оно есть. Уверена, у тебя есть чертовски веская причина, почему ты хранишь её фотографии в своей тумбочке

Он нахмурился.

– Понятия не имею, о чём ты говоришь.

Я прикусила щёку, сдерживая крик, и подхватила его рубашку с пола. Я натянула её на себя, благодарная за то, что она достаточно длинная, чтобы прикрыть мою наготу. Посмотрев на него, я выбралась из грузовика. Я даже не сразу почувствовала, как острые осколки устричных раковин впились мне в ноги.

– А ты проверь, когда приедешь домой. А потом можешь дать мне разумное оправдание.

Натянув на свой оголённый зад джинсы, он последовал за мной.

– Сэди, не делай этого. Не уезжай. Сядь на другой рейс. Откажись от работы. Давай разберёмся во всём.

Прищурившись, я повернулась к нему, игнорируя его протянутую ко мне руку.

– Здесь не в чем разбираться. Между нами всё кончено.

– Между нами ничего не кончено! Перестань повторять это!

Подойдя ближе, я нежно и чувственно поцеловала его в последний раз. Прощальный поцелуй.

– Ты действительно любишь меня, Уэст? Тогда отпусти меня. Просто отпусти меня.

Я ждала, как идиотка. Лежала в кровати с сухими глазами, в которых больше не осталось слёз, и дрожала толи из-за злости, толи из-за невыносимой боли. Мне хотелось кричать и бить кулаками по его груди. Целовать до потери сознания, а потом трахать, пока мы оба не будем обессилены. Мне хотелось шептать ему на ухо, что я тоже люблю его, и что у нас всё получится. Я представляла разочарование Обри в мельчайших деталях. Я хотела показать ей, что она не права. Доказать, что Уэст правда любит меня и, что мы идеально подходим друг другу.

Но я не сделала ничего из этого.

Потому что он не пришёл.

Ни тогда, когда я встала, чтобы выпить стакан тёплого молока. Ни тогда, когда звёзды насмехались надо мной, пока я смотрела в окно, надеясь снова увидеть его грузовик. Ни тогда, когда серые лучи рассвета, начали пробираться в мою комнату. Ни тогда, когда я смывала последнее напоминание о нас – его последние прикосновения и мускусный запах, смешанный с моим привычным запахом арбуза. Ни тогда, когда я на абсолютном автопилоте упаковывала свои вещи и собирала туалетные принадлежности из ванной. И ни тогда, когда я вытащила на тротуар два своих огромных чемодана и стала ждать Грэди, чтобы он отвёз меня в аэропорт Саванны.

Он не появился и в последний момент, промчавшись сквозь посадочные ворота, чтобы умолять меня остаться.

Он не написал. Не позвонил. Не появился.

Он так и не пришел.

Он отпустил меня.

Он отпустил меня.

Он отпустил меня.

Знаете, что самое лучшее в самолётах? В них подают алкоголь. Даже утром. По словам Грэди, сегодняшний день был посвящён перелётам. Официально это был не рабочий день, так почему бы мне не начать день с отвёртки? Я не очень много помню о первом перелёте Саванна-Майями. Только то, что я пила одну только отвёртку весь полёт. Я сидела рядом с каким-то бизнесменом в командировке, который, слава Богу, игнорировал меня, поэтому просто пила свой напиток и невидящим взглядом смотрела в иллюминатор.

Рассматривая землю в тысячах километрах от меня, я отчётливо понимала, что в сравнении с целым миром, я лишь крошечная его часть. Что моя боль ничто по сравнению с проблемами мира, которые его наполняют. Нищета, голод, безграмотность, преступность, дискриминация. Моё разбитое сердце и рядом не стояло со всеми этими проблемами.

И всё же я чувствовала себя разбитой.

Разрушенной. Сломленной. Преданной.

Но не уничтоженной. Я была слишком упрямой, чтобы позволить парню уничтожить меня снова.

Нет. По крайней мере, у меня была гордость.

И именно гордость требовала, чтобы к моменту прибытия на Карибские острова моё самокопание закончилось. У меня в запасе оставался ещё один перелёт для того, чтобы подуться, а затем я должна буду взять себя в руки, как большая девочка.

Если Уэст достаточно глуп, чтобы понять, где он облажался, то это его проблемы, не мои.

Я была чертовски лакомым кусочком.

Любой мужчина, с которым я буду рядом, будет счастливчиком. Грёбанным везунчиком.

Я сделала последний глоток своей отвёртки и позволила себе скупую, горькую улыбку. Гнев был предпочтительнее отрицания. Я делала успехи, проходя через стадии горя.

В Майями было пасмурно. Мы с Грэди должны были наладить наши отношения, благодаря этой поездке, но с этим возникли трудности в виде огромного самолёта. Как и при первом перелёте, он сидел в первом классе, а я в середине самолёта возле крыла. На этот раз возле меня сидел парень, ненамного старше меня. И, к сожалению, он не был настроен игнорировать меня.

Засунув свою ручную кладь в отсек, он повернулся ко мне и протянул руку, чтобы поздороваться.

 – Привет. Я Ник.

Нехотя протягивая руку, я подняла голову.

– Сэди.

Его тёплые пальцы задержались на моих дольше необходимого, и я выдернула руку и села на неё. У него были тёмные глаза, как цвет любимого кофе Уэста. Воспоминания испортили мне настроение, и я нахмурилась.

Глаза Ника расширились, и он бросил взгляд через плечо.

– Что-то случилось? Тебя укачало, что ли?

Я покраснела, смущенная из-за того, что выплеснула свою ярость на этого невинного парня.

– Нет. Я... я в порядке.

Он замер, рассматривая моё лицо. Мне было интересно, что он такого увидел, изучая меня, что это заставило черты его лица расслабиться, прежде чем он опустил взгляд и продолжил разглядывать меня. Посмотрев вниз, я смутилась. Ремень безопасности чуть отдёрнул мою кофточку, демонстрируя край лавандового бюстгальтера. Я начала возиться с хлопком, пытаясь всё прикрыть.

Его губы были растянуты в улыбке, когда я вновь на него посмотрела.

– Да, я вижу, – сказал он нежно.

Я занервничала. Он, что, флиртует? Мне потребовалась минута, чтобы до конца изучить его. У него была загорелая кожа, а в каштановых волосах виднелись выгоревшие на солнце пряди. Слабые мимические морщинки испещрили его острые черты лица, а полные губы по-прежнему были изогнуты в ухмылке.

Какого чёрта я вообще обратила внимание на его губы?

Я не позволяла себе опустить взгляд ниже гладко выбритого подбородка и остро очерченной линии челюсти, но поскольку его плечи касались моих, было очевидно, что он довольно широкоплеч.

Алкоголь. Мне нужно больше алкоголя.

Стюардесса начала информировать нас о безопасности, и Ник внимательно слушал её, что было довольно заметно, учитывая тот факт, что всем остальным пассажирам было по фигу. Он обернулся посмотреть на дверь выхода, что была в двух рядах позади нас.

Когда самолёт вырулил на взлётную полосу, он мёртвой хваткой вцепился в подлокотники, сбрасывая мой локоть.

– Извини, – процедил он.

– Нервничаешь?

– Нет.

Я приподняла бровь, и он поморщился.

– Напуган до усрачки – подойдёт больше.

Я прикусила губу, чтобы не заулыбаться, но он увидел этот намёк на улыбку.

– Большинство авиакатастроф происходят в первые две минуты после взлёта. Как только мы окажемся в небе, я буду в порядке. Главное пережить эти две минуты.

Он обхватил колени руками, отчего его мышцы напряглись.

– Поговори со мной. Отвлеки меня, – в его глазах была мольба, что никак не соответствовало его грубому голосу.

– Эммм. Ладно, – я замолчала, так как в голове не было ни единой мысли. – Ты одинок? – что за хрень? Откуда вообще взялся этот вопрос?

– Да. А ты?

Я сжала челюсть и на секунду отвернулась.

– Да. Очень.

Он прищурил глаза, рассматривая меня.

– Что он сделал?

– Что?

– Что сделал этот идиот?

– Он идиот, в этом и проблема, – я пожала плечами.

– Предельно ясно.

Качая головой, я вернула ему его же вопрос.

– А как насчёт тебя? Почему ты одинок?

– Я много путешествую из-за работы. Это тяжело.

Это слово. Я не смогла остановить себя и посмотрела на его пах.

Его руки расслабились, когда он засмеялся надо мной.

– Да, иногда это бывает настоящей проблемой. Но я справляюсь.

Я прокашлялась. Он правда имел в виду то, о чём я подумала? Морщинки вокруг его глаз углубились, когда он попытался сдержать смех и сохранить серьёзное выражение лица.

– Данная проблема возникает часто? – что, чёрт возьми, не так со мной этим утром? Я винила во всём выпитую ранее отвёртку.

Его голос оставался серьёзным.

– Только утром и вечером.

Я рассмеялась, и он полностью расслабился, а костяшки пальцев начали принимать нормальный цвет.

– Я освоил некоторые приёмы для преодоления этих трудностей. Могу научить тебя. Они могут понадобиться тебе в будущем, если ты вновь западёшь на какого-то идиота.

Я моргнула. Чёрт, а он смелый. Я посмотрела на его руку, которая лежала между нами, и неосознанно оценила его пальцы. Длинные и худые. Удивительно для такого крепкого парня.

– У меня большой опыт...

– Уверена, это так, – перебила я.

– ... и было бы очень постыдно позволить всем этим знаниям просто взять и пропасть, – закончил он.

– Мы живём во времена расточительного общества.

– Это печально, правда.

По идее в этот момент мы оба должны были расхохотаться. Но, вместо этого, мы смотрели друг на друга, в то время как напряжение между нами стремительно нарастало. И я была благодарна. Это именно то, что мне было нужно. Пофлиртовать несколько часов подряд с симпатичным парнем, которого я больше никогда не увижу. Не думать об Уэсте. Вспомнить, что есть и другая рыба в море, другие парни, которым я понравлюсь.

– Думаю, две минуты уже прошли, – я нарушила неловкое молчание.

– Означает ли это, что ты больше не будешь со мной разговаривать?

– А ты до сих пор напуган?

– Просто в ужасе. Думаю, ты должна подержать меня за руку, – его глаза озорно блестели.

– А как же.

– Это правда поможет, – выражение его лица было воплощением невинности.

– Откуда ты знаешь? – я не смогла сдержать улыбку.

– Не знаю. Но и не узнаю, пока не попробую.

Он взял меня за руку нежным и лёгким движением. Он так непринуждённо касался меня, будучи знаком со мной менее получаса.

Но, как ни странно, я была не против. Его присутствие так расслабляло. Обычно, когда незнакомец вторгался в моё личное пространство, я не ощущала такой странной лёгкости. Ник положил наши руки между нами, его загар был чуть темнее моего.

– Ты часто держишься за руки с незнакомками? – я никогда не встречала кого-то похожего на него. Он меня заинтриговал.

– С симпатичными, так часто, как могу. Но я неприхотлив, могу делать это и со страшненькими.

– Не боишься, что это заразно?

Он подмигнул.

– Намекаешь, что я симпатичный?

Я открыла рот и сразу закрыла его. Попробовала ещё раз.

– Я имею в виду, что поставила бы тебе шестёрку, твёрдую шестёрку, – и кивнула для большей убедительности.

Он покачал головой.

– Я, как минимум, заслуживаю восьмёрку.

– Эээ, ну, может с большой натяжкой, – дразнить его казалось таким естественным. Он и правда заслуживал восьмёрки. Даже девятки.

– Ты должна посмотреть на меня, когда я стараюсь.

– А сейчас ты не стараешься?

– Неа, это мой обычный, повседневный вид. Вот когда я становлюсь невероятно красивым, тогда и стоит остерегаться. Нельзя сразу выглядеть на все сто. Нужно оставить место для фантазии. Иначе будут лишь разочарования после каждой последующей встречи.

Я замолчала. Вообще-то, это был не такой уж и ужасный совет.

Он толкнул меня своим широким плечом.

– Я же говорил. Большой опыт.

Стюардесса остановилась возле наших мест, чтобы принять заказ на напитки. Я заказала ещё одну отвёртку и приняла от неё маленькую бутылочку и пластиковый стаканчик апельсинового сока. Он заказал то же самое.

Ник отпустил мою руку, чтобы мы могли взять наши напитки, и я сразу же почувствовала холод без его тёплых рук.

– Так значит, твоя цель – Большой Кайман? – теперь мне было любопытно.

Он кивнул.

– Я получил назначение в последнюю минуту. Я – фотограф.

– Я тоже!

Оставшуюся часть перелёта мы обсуждали различные магазины, приспособления, а также технику фотосъёмки, и обменивались советами. Он использовал гораздо больше различных техник, чем я, и пока он объяснял мне их, я внимательно слушала и даже сделала несколько пометок у себя в телефоне.

Ник не переставая жестикулировал руками, когда говорил о своей работе, его глаза горели. Его страсть к своему делу была очевидна. И заразна. Мы обменивались разными страшилками о наших клиентах и сравнивали оборудование. Ему нравилось иметь под рукой несколько объективов, и он предпочитал дополнительное освещение. Я же, в свою очередь, предпочитала действовать «здесь и сейчас» и использовала только то, что было под рукой. Чем меньше, тем лучше, как-то так. Он битых полчаса пытался убедить меня в преимуществах своей камеры, которая стоила в три раза дороже моей.

Мы так увлеклись нашим разговором, что я даже не заметила, как самолёт пошёл на посадку. Лёгкий скачок, когда мы коснулись земли, застал меня врасплох, и я на автомате схватила его за руку.

Его мышцы расслабились под моей ладонью, и он накрыл её другой рукой.

– Всё в порядке?

Я кивнула, смутившись.

– Извини за это.

Я начала убирать руку, но он крепче сжал её, пока я не посмотрела ему в глаза.

– За то, что схватила меня за руку? Абсолютно не о чем просить прощение, – он медленно расслабил хватку, и я убрала руку. Простое прикосновение моих пальцев к его бицепсу сопровождалось его пристальным взглядом.

Я облизала губы и отвернулась, чтобы скрыть свою растерянность, и начала смотреть в иллюминатор на аэропорт: пальмы раскачивало от небольшого ветра, а на небе не было ни облачка.

– Думаю, мы на месте.

– Очень жаль.

– Забыла спросить, – я повернулась к нему, игнорируя его замечание. – У тебя есть визитка или что-то типа того? С удовольствием посмотрю твои работы.

Он отодвинулся в сторону, достал бумажник из заднего кармана, и, вынув оттуда визитку, протянул её мне. Жирными буквами там было написано: НИК БЕНТЛИ, фотограф.

Ник Бентли? Тот самый Ник Бентли? Известный, крутой фотограф Ник Бентли?

Я уронила визитку и прикрыла рот рукой. Я даже и рядом не стояла с ним, но спорила о методах и техниках фотосъёмки? «Унижение» было недостаточно подходящим словом, чтобы описать, что я чувствовала.

– Ты слышала обо мне? – спросил он, в его тоне звучало любопытство, но никак не высокомерие.

Я кивнула, не в силах посмотреть ему в глаза.

– Да, – рассмеялась я, чувствуя унижение. – Я слышала о тебе.

– А это плохо?

– Нет! – воскликнула я. – Нет! Я видела твои работы. Ты невероятен.

– Спасибо, – сказал он. Он приподнял мой подбородок,– его прикосновение было мягким и нежным, как пёрышко, – и подождал, пока я не встречусь с ним взглядом. – Ты удивительная.

Я фыркнула. Ох, твою мать, я фыркнула?

– Не стану утверждать, что у меня такой же опыт, как и у тебя.

– Я уже предлагал поделиться своим опытом, – его улыбка стала шире. – Предложение всё ещё в силе.

Я не была уверена, говорит ли он об опыте фотографа или о том другом опыте, который мы обсуждали ранее. Его ухмылка ничем не помогала.

– Уверена, у тебя будет много работы.

– Я найду время для тебя, – спокойно ответил он.

– Куда, ты говорил, тебя пригласили, я забыла?

– Ах да, я буду снимать здесь пару недель новый курорт на острове, Water’s Edge. А ты? Где будешь ты?

Я собиралась прикончить Грэди.

Открытие курорта на Большом Каймане полностью зависело от него. Он должен был сделать всё: организовать, проанализировать, прорекламировать – всё это. Грэди сказал, что или он справится с поставленной задачей, или спустит всё в унитаз. Если справится, то получит главную должность, если нет – его понизят до менеджера среднего звена и оставят управлять их отелем на острове Рейнольдс, а это не самое прибыльное место, даже несмотря на то, что у Грэди были связи.

И он говорил мне, как впечатлён моими работами, уговорил присоединиться к этому выдающемуся мероприятию.

Как он мог не предупредить меня, что они наняли ещё и грёбаного Ника Бентли?

Похоже, здесь не очень-то в меня верят. Я молчаливо закипала, пока мы проходили таможню и забирали наш багаж.

Оказавшись в новеньком сверкающем минивэне, который должен был доставить нас до нужного места, я не смогла больше сдерживаться. Я постучала по плечу сидящего напротив Грэди. Он обернулся и вопросительно посмотрел на меня. Стараясь звучать спокойно и профессионально, я спросила:

– Ты нанял Ника...

Я замолчала, когда в дверном проёме показалась рука, удерживая дверь от закрытия. Ник скользнул внутрь и устроился на сиденье рядом со мной, его нога плотно прижалась к моей. От него шёл такой жар, что я могла чувствовать его сквозь свои повседневные льняные брюки. Я чуть сдвинула ногу в сторону, но он сделал то же самое, сохраняя контакт.

Наклонившись вперёд к Грэди, Ник стукнул его по плечу.

– Грэди, чувак! Рад видеть тебя снова. Сколько прошло, два года? Жаль было слышать про...

– Всё в порядке, – прервал Грэди Ника, пристально посмотрев на него, прежде чем послать мне многозначительный взгляд. – Я видел твою выставку в галерее, когда был в Чикаго в прошлом году. Даже купил одну из работ.

Ник снова устроился рядом со мной, закинув руку на сиденье позади моей головы. Что он делает?

Грэди вопросительно посмотрел на меня, слегка кивнув, как бы спрашивая, собираюсь ли я закончить свой ранее заданный вопрос, но я лишь покачала головой.

– Так это и есть та самая горячая талантливая штучка, о которой ты мне говорил? – Ник кивнул головой в мою сторону. – Согласен, она горячая. Не могу дождаться, кода увижу её в деле.

У меня челюсть отвисла от его дерзости, и моё лицо тут же вспыхнуло, посылая жар к груди. В этой машине вообще работает кондиционер?

Грэди закатил глаза.

– Полегче, парень. Помни, зачем я нанял тебя, и отложи развлечения на потом.

Вся ответственность за открытие курорта полностью лежала на Грэди, это был его шанс проявить себя. Думаю, он не особо был уверен в моих способностях, раз нанял ещё и Ника Бентли. А учитывая то, что Ник Бентли был грёбаной легендой в мире фотографии, было ясно, кто из нас двоих был на побегушках.

Они устроили молчаливый поединок взглядами, и эти взгляды были красноречивее слов.

– Значит вот так, да? – голос Ника был тихим, дразнящим.

– Всё сложно, и я не хочу, чтобы ты усложнял всё ещё больше.

Ник посмотрел на меня, изучая более пристально. Я сверлила взглядом затылок Грэди, делая вид, будто не замечаю очевидный интерес Ника.

– Сложно, да? Именно трудности делают жизнь такой интересной.

– Ник, – предупреждающе сказал Грэди.

– И какое у нас расписание на сегодня, босс? – чувствуя себя крайне некомфортно, я постаралась сменить тему разговора.

Грэди улыбнулся и небрежно махнул рукой.

– Сегодня никакой работы. Повеселитесь, исследуйте курорт, посмотрите, с чем вы будете работать. У нас достаточно времени, чтобы завтра начать пользоваться вашими фотоаппаратами, – он сделал паузу. – Я подумал, может, вы присоединитесь ко мне за ужином чуть позже? Где-то в семь?

– Да, звучит отлично! – я задавалась вопросом, буду ли есть в одиночестве.

– Да, Грэди, ужин в семь звучит просто отлично, – ответил Ник с ухмылкой. – Не могу дождаться.

Грэди предупреждающе сощурился на него и снова повернулся ко мне, доставая из кармана телефон.

Я закусила губу.

Господи, в какую чертовщину я ввязалась?

Распаковав сумку, я отправила Ру сообщение, что добралась в целости и сохранности. Затем пролистав телефонные номера, нашла номер Уэста. Я заколебалась в нерешительности, постукивая пальцем по телефону. Я знала, что мне нужно сделать для своего же блага. Ради своего сердца. К тому же искушение было слишком сильным. Даже несмотря на то, что я была в сотнях миль от него, он всё ещё был в моём телефоне.