Текст книги "Прикасаясь к шрамам (ЛП)"
Автор книги: Стейси Борел
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 16 страниц)
Я бросился следом за ней, ускоряя свой темп, сердце бешено колотилось в моей груди. Бивер и Мэл слишком отвлеклись на происходящее, чтобы заметить, как я устремился за Кэт, поэтому я оказался в одиночестве. Завернул за угол, но её не было ни тут, ни в коридоре поблизости. Чувствуя растущую обеспокоенность, подумал, что могу найти её в подсобке, поэтому проследовал дальше. Потом услышал, как из женского туалета раздался грохот разбитого стекла.
– Черт, Кэт! – закричал я, останавливаясь перед дверью. Я подёргал ручку, но она не открывалась. Я слышал, как она всхлипывала с другой стороны, и почувствовал, как кишки свело от ужаса. Отступив на шаг, я врезался плечом в древесину, пытаясь выбить дверь. Это не заняло много времени, и обломки хлипкого деревянного полотна разлетелись по всему полу.
Первой мыслью, прежде чем я вломился внутрь, было – Господи, пожалуйста, не позволяй мне увидеть ту же сцену, что и месяц назад. Чуть не грохнувшись по инерции, я остановился, уперевшись рукой в стену. То, что я увидел там, не соответствовало моим ожиданиям. Кэт, обхватив себя руками, смотрела на осколки того, что раньше было зеркалом.
Моё дыхание всё ещё не восстановилось, но я медленно приблизился к ней.
– Малышка, что случилось?
Она не смотрела на меня. Её грудь судорожно вздымалась, и я услышал, как из горла вырвался тихий всхлип.
– Когда всё станет таким же, как прежде? Когда я перестану подпрыгивать, когда меня что-то пугает?
Я положил руку ей на голову и осторожно погладил по волнистым волосам. Она отстранилась от меня, когда я обхватил ладонью выпуклость ягодиц.
– Не надо! – Кэт резко обернулась, повышая голос. – Не трогай меня. – Слёзы катились градом, глаза были красными и опухшими. – Это не нормально, Тим. Я сумасшедшая.
Я громко вздохнул, неохотно убирая руку.
– Ты только что пережила нечто ужасное, Кэт. Тебе нужно время…
– Сколько времени, а? Сколько времени мне понадобится, чтобы понять, что я никогда не стану прежней? Когда я услышала этот грохот разбитой бутылки, первой мыслью было, что Адам вернулся. И я убежала. Я убежала, потому что всё, что я могла сделать, это бежать!
Я сверкнул глазами. Не на неё, а при упоминании его имени.
– Он никогда не вернётся.
Она хрипло рассмеялась, и звук этого смеха заставил меня почувствовать себя идиотом.
– Он наверняка вернётся, Тимбер. Проснись, мать твою! Он выполнит своё обещание и не остановится, пока не получит меня, когда ему будет угодно. – Кэт зажала рот рукой. Казалось, её сейчас стошнит. Рука была вся в крови после того, как она разбила зеркало. Мне нужно было сосредоточиться на том, чтобы позаботиться о её руке в первую очередь. – Я буду оглядываться за спину всю оставшуюся часть моей жизнь. А это не лучший способ жить дальше...
О нет! Нет, нет, нет, она не должна сдаваться! Не тогда, когда я её нашёл, не когда всё только начало налаживаться снова.
– Он не собирается сюда возвращаться, Кэт. То состояние, в котором я его оставил... он наверняка знает, что это будет его смертным приговором, если он сунется обратно в этот город. Все, кто может, присматривают и держат руку на пульсе, если он вдруг покажет сюда свой нос. Послушай, детка, тебе нужно подойти сюда, чтобы я мог посмотреть и обработать твою руку.
Она растеряно посмотрела вниз, словно увидела её в первый раз.
– Всё в порядке. – Она пожала плечами. – Просто поверхностные порезы, они быстро заживут. В отличие от меня, – последнюю фразу она прошептала.
– Хватит. – Я шагнул к ней, несмотря на то, что она не хотела, чтобы я приближался. Когда же потянул её руку к глазам, она попыталась оттолкнуть меня. Я сделал попытку притянуть её ближе, но ей удалось вывернуться. Рука, которая не пострадала, взлетела к моему лицу, готовая вот-вот ударить меня, но я оказался быстрее и перехватил её за запястье.
– Не бойся, Кэт. Ты злишься, и я хорошо понимаю тебя, но это никому не поможет. Позволь мне взглянуть на руку.
– Отвали! – с надрывом закричала она мне.
Я двигался слишком быстро, чтобы понять, что я собираюсь сделать, но прежде чем она это осознала, я придавил её к стене, прижав руки к груди. Она замерла совершенно неподвижно. Я знал, что вёл себя, как задница, вынуждая её оказаться в той же самой ситуации, что и в своё время Адам, но если она не позволит мне помочь, я собирался заставить её.
– Я, бл*дь, не собираюсь отступать, Кэт. Ты понимаешь это? Да? – Теперь уже я сам повысил голос. – Ты борешься со мной. Почему? А знаешь, я скажу тебе почему. Это потому, что ты всё ещё там. Девушка, которая является занозой в моей заднице, которую я люблю каждой клеточкой своего тела, каждым дыханием, каждой частичкой своей души, всё ещё там, сражается в том кошмаре. Ты была напугана, когда Адам причинил тебе боль. Любой был бы. Пришло время прекратить позволять ему иметь власть над тобой. Ты сильнее этого. Ты сильнее его. – Мы оба тяжело дышали. – А сейчас, пожалуйста, заткнись и дай мне посмотреть твою, бл*дь, чертову руку!
Её мокрые ресницы сомкнулись, и она сделала несколько глубоких вдохов, пытаясь успокоиться. Когда Кэт снова распахнула их, её прекрасные коричневато-зелёные глаза уставились на меня. Она прикусила нижнюю губу и немного пожевала её, потом подняла руку и нежно коснулась ладонью моего лица. Она была права – это были просто поверхностные ссадины, которые не требовали обращения к врачу. Я выпустил её из захвата, и, подтолкнув к раковине, заставил опуститься на унитаз. Присев перед ней на корточки, осмотрел каждый дюйм пораненной руки и убедился, что достал все осколки стекла, прежде чем сунул её ладонь под струю воды.
– Тебе понадобится несколько пластырей для порезов, но с твоей рукой всё будет в порядке. – Я внимательно посмотрел на Кэт, откинув волосы с лица. – Как насчет моей девушки, с ней тоже всё будет в порядке?
Она склонила лицо к моей ладони, молча прося погладить её по щеке.
– В конечном счёте. – Она закрыла глаза, позволяя моему прикосновению успокоить её. Мы застыли так на несколько минут, прежде чем она опять открыла глаза и оценивающе посмотрела на беспорядок позади меня.
– Ты должен Эду дверь.
Это заставило меня усмехнуться.
– Я позабочусь об этом завтра. И я так подозреваю, что нам понадобится новое зеркало.
Она тоже посмотрела на стену.
– Похоже, так и есть.
– Давай. Твоя смена почти закончилась, и я знаю, что около кассы есть аптечка. Пойдём перевяжем тебя.
Я поцеловал её в лоб, и она позволила мне поднять её на ноги. Потом обнял, и она прижалась к моему боку, когда мы выходили из туалета.
***
Прошло ещё несколько дней с тех пор, как мы устроили у Эда беспорядок с дверью и зеркалом. Я сделал, как и обещал – заменил всё на следующее утро. В конечном итоге, новые двери появились в обеих туалетных комнатах. Что-то помассивнее и покрепче. Это заставляло меня чувствовать себя спокойнее, зная, что, если кто-то другой, кроме меня, попытается прорваться через них, им будет существенно труднее.
Прошло только одно утро после субботнего вечера, и Кэт взяла двойную смену. Сегодня в баре было полно городских завсегдатаев. Кто-то праздновал свой день рождения, и постоянно сыпались заказы. Кэт едва успевала крутиться. Мне пришлось даже пару раз помочь, вставая за стойку и разливая несколько сортов пива. Кэт приподняла бровь, молчаливо спрашивая, знаю ли я, что делаю. Я закатил глаза и проигнорировал её гримасу. Возможно, я не могу сделать ни одного из этих мудрёных напитков для цыпочек, но, черт возьми, уж точно в состоянии открыть бутылку, бл*дь, пива.
Последний человек покинул бар, и Бивер с Мэл поинтересовались, не нужна ли нам помощь, чтобы помочь прибраться. Эти двое стали неразлучны, и, честно говоря, даже я думал, что они отвратительно приторны. Я был рад, что они оба счастливы, но, думаю, что слишком много раз видел, как Бивер крутился по этому месту со стояком, в одиночестве. Так что, они ушли, оставив только нас с Кэт.
Я собирал пустые бутылки, пока она протирала столешницы.
– Оживлённый вечер, – протянул я.
– Да уж, я едва держусь на ногах. Серьезно, не могу дождаться, чтобы поскорей залезть под душ и рухнуть в постель.
– Я тоже не могу дождаться, когда ты ляжешь в постель. – Я нарочито пошевелил бровями.
Она рассмеялась и игриво хлопнула меня полотенцем.
– Извращенец.
Когда бар был приведён в порядок, я отправился запереть передние двери.
– Я собираюсь подняться и принять душ. – Она сделала паузу, немного пожевав губу. Что-то ещё было у неё на уме. – Встретимся там?
Я был уверен, что мои глаза расширились от шока. Мы не были вместе с того утра, как на неё напали. И я не собирался подталкивать её к чему-либо, поэтому просто выжидал спонтанного развития ситуации.
– Тебе не нужно просить меня дважды. – Она хихикнула. Обернувшись, я бросил ей в ответ. – На этот раз постарайся не истратить всю воду, просто, чтоб ты знала.
Её смех прозвучал музыкой для моих ушей. Я не хотел, чтобы она долго ждала, поэтому быстро проверил все замки на входной двери, затем направился к заднему входу, чтобы убедиться, что там тоже всё закрыто. Перешагивая по две ступеньки за раз, я взлетел в её квартиру, как на крыльях, всё больше волнуясь, когда услышал, как вода шумит в душе. И как раз собирался снять рубашку, когда остановился, как вкопанный, от увиденного. У комода стоял Адам, удерживавший Кэт перед собой, положив руку ей на грудь, и прижавший пистолет к её голове.
– Здорово, друг. – Спокойный голос Адама был похож на ушат ледяной воды, заливающий мою кипящую от возбуждения кровь.
Я перевёл взгляд на Кэт, убеждаясь, что он не причинил ей вреда, прежде чем прижал ствол к виску. Она загнано смотрела на меня расширенными глазищами, ожидая моей реакции на это ох*енно затруднительное положение.
– Как ты сюда попал? – с металлом в голосе процедил я сквозь зубы.
– Пожарный выход. Кажется, Кэтрин слишком глупа, чтобы установить на окна запоры. Я думаю, она хотела, чтобы я попал сюда.
Она всхлипнула, и я зарычал в ответ на его инсинуации.
–Ты знаешь, что ты – покойник?
Он усмехнулся.
– Это забавно, учитывая, что пистолет только у меня.
Я внимательно посмотрел на него. Его обычно карие глаза сейчас были совсем черными. Кровоподтёков на лице заметно не было, и он выглядел абсолютно невменяемым. Почувствовав, как во мне поднимается паника, я медленно спросил:
– Что ты собираешься делать?
– Ах, я так рад, что ты поинтересовался. – Если бы он не держал под прицелом пистолета мою девушку прямо сейчас, я бы посмеялся над его высокомерным тоном. – Я думаю, что собираюсь грохнуть тебя за то, что упёк меня в больницу, а потом заберу Кэтрин, запихну её в свою машину и исчезну.
Я стоял, сжимая и разжимая кулаки.
– Ты никуда ее не заберёшь.
– О, нет? Хотелось бы посмотреть, как ты меня остановишь.
Глаза Кэт метались от меня к двери и обратно. Она молчаливо умоляла меня уйти. Я слегка тряхнул головой, также молча говоря ей «нет». Её прекрасные карие глаза были полны слёз.
Повысив голос, я уверенно произнёс:
– Единственный способ покинуть эту комнату для тебя – в мешке коронёра, Адам.
Улыбка на его лице превратилась в оскал.
– Знаешь, я всегда думал, что мы друзья. Мы выросли вместе. Я дал тебе работу и повышение, чего могло бы хватить до конца твоей жалкой никчёмной жизни. А теперь ты осмеливаешься угрожать мне?!
– Ты можешь взять свою грёбаную работу и засунуть себе в задницу. Мы оба знаем, что я никогда бы не стал работать на какую-то мразь, которая насилует женщин, не говоря уже о моей девушке.
Я подначивал его. И параллельно прокручивал в голове различные варианты, используя всю военную подготовку и опыт, что могло бы помочь в настоящее время. Если бы я смог заставить его направить оружие куда-нибудь в другое место, даже на секунду, то мог бы отвлечь его и дать Кэт достаточно времени, чтобы сбежать. Я не был точно уверен, но подумал, что если повалю Хейла на пол, то смогу одолеть его и выхватить пистолет из руки. Если мне удастся это сделать, ублюдок будет мёртв. На самом деле, мы оба знали, что один из нас не выйдет отсюда живым. Я просто надеялся улучить момент и склонить шансы в свою пользу. В любом случае, мне придётся попробовать. Я никогда не позволю ему уйти отсюда с ней. Она просто не переживёт этого. Он изнасилует её и убьёт при первом же подвернувшемся случае. Даже на секунду подумав об этом, я превратился в сжатую пружину.
Этот ублюдок клюнул на приманку. Заорав:
– Она МОЯ! Ты, еб*ный хер, забрал её у меня, и ты заплатишь за это! – Он надавил пистолетом ей в висок, и Кэт закричала. – Ты, тупая сука! Тебе повезло, что я до сих пор хочу тебя трахнуть!! Ты позволила этому х*ю залезть в свою пи**у, когда ты принадлежишь мне!!! ТОЛЬКО МНЕ!!!!!
Адам потерял последний контроль. Я не мог допустить, чтобы это продолжалось дальше, или он полностью слетит с катушек и убьёт её в любом случае. Широко распахнутые от ужаса глаза Кэт заставили меня сделать шаг вперёд, а затем ещё один. Она умоляла меня уйти, не произнося ни слова.
Отказываясь смотреть на него, я не сводил глаз с Кэт.
– Всё будет хорошо, малыш.
– Не смей, бл*дь, разговаривать с ней!
– Он не сможет причинить нам вреда.
Она едва ли была в состоянии говорить, но снова начала умолять меня, на этот раз вслух.
– Тимбер, не надо…
Прямо перед тем как действовать, я убеждённо сказал:
– Я люблю тебя.
Этого оказалось достаточно. Адам перевёл пистолет на меня, как и предполагалось. Я бросился на него, и Кэт закричала моё имя. Раздался выстрел. Я понятия не имел, куда попала пуля. Единственное, что осознавал, это как оказался на нём, борясь за контроль над стволом. Он попытался перевернуть меня на спину, но моя рука придавливала его горло и мешала ему подняться. Или, по крайней мере, я так думал. Пистолет находился над нашими головами, и мы оба сражались насмерть, в попытке завладеть им. На пару вцепившись в оружие, мы рычали, стараясь получить превосходство. Ещё один выстрел, на этот раз пуля улетела в окно.
– Кэт, убирайся отсюда! Вызывай помощь! – Я охнул, когда свободная рука Адама врезалась мне в живот.
– Ты мёртв! Не смей, бл*дь, разговариваешь с ней! – Он казался совершенно свихнувшимся.
Используя свою свободную руку, я схватил его за грудки и, приподняв голову с пола, с силой опустил обратно. Он сильно ударился затылком о деревянный пол. Я сделал это ещё раз, заметив, как он ухватился за пистолет. Всё ещё продолжая сражаться в попытке удержать контроль, я приподнял его в третий раз. Но он ожидал моего движения и взбрыкнул бёдрами, отбросив меня в сторону. Хейл ошалело помотал головой, когда я сел. У него до сих пор в руках было оружие. Я так и не смог отобрать ствол. Посреди всей этой суматохи Кэт так и застыла на месте, крича моё имя.
Когда Адам принял сидячее положение, дальнейшее начало происходить как в замедленном темпе. Кэт подбежала ко мне. Я мгновение смотрел на неё, а затем инстинктивно обернулся к нему. Всё, что я видел в ту секунду – это пистолет, направленный в её сторону. И появляющуюся на лице у Адама угрожающую безумную улыбку. Это было так знакомо. Я как наяву видел темнокожую иракскую женщину, смотрящую на меня с фанатизмом во взгляде, и падающее тело Холта, кричащего моё имя. В ушах зазвенело, как только звук выстрела начал удаляться. За короткий промежуток времени в несколько миллисекунд я вдруг понял, что именно поэтому я единственный тогда выжил. Я должен был спасти её сейчас. Моя жизнь сделала полный круг, и мне нужно было сделать всё возможное, чтобы успеть защитить её. Он не сможет победить на этот раз.
Осознание этого дало мне шанс взметнуться с пола и изо всех сил кинуться к Адаму, наперерез его пистолету.
Кэт испустила леденящий кровь крик. Она знала, что меня подстрелили.
Мы оба рухнули на пол, смешавшись в кучу. Каким-то образом оружие вылетело из руки Адама и скользнуло в сторону, где стояла Кэт. Хейл воспользовался моментом, когда я бросил взгляд на Кэт и, перевернув меня на спину, придавил сверху. Вцепившись руками в шею, начал душить, выдавливая последний воздух из лёгких. Он собирался убить меня прямо у неё на глазах, и я никогда не узнаю, сумела ли она спастись. О, Боже, пожалуйста, дай ей здравого смысла поднять её проклятые ноги и бежать отсюда к чертовой матери!
У меня уже не было возможности наорать на неё, потому что его хватка становилась всё сильнее. Звездочки закружились перед глазами, и я почувствовал, как начало угасать сознание. Но потом что-то произошло. Его руки разом ослабли, и я озадаченно уставился на него. На тёмно-серой рубашке появилось окровавленное пятно и начало быстро распространяться по всей груди. Адам посмотрел на Кэт с изумленным выражением в глазах, когда осознал, что она сделала.
– Ты выстрелила в меня, – недоверчиво прошептал он.
– У тебя больше нет власти! – Её голос прозвучал громко и ясно на всю комнату. Моя грудь наполнилась гордостью от того, что она использовала мои слова, швырнув их ему в лицо.
Адам медленно упал, всем весом обрушившись на меня. Он был тяжеленным, а я был слишком слаб, чтобы спихнуть его сам. Кэт увидела, что я пытаюсь выбраться из-под него, и пришла мне на помощь. Я знал, что ей не хочется даже пальцем прикасаться к нему, но она с усилием толкнула его, и он наконец-то скатился с меня.
– О Боже, куда тебя ранило? – всхлипнула она, укладывая мою голову на колени.
Маленькие ручки в панике скользили по мне, пытаясь найти источник кровотечения.
– Прямо сюда, – я показал на центр живота.
– Черт, у меня нет моего телефона. Дерьмо! Дерьмо!!!
Я начал кашлять и чувствовал сильное головокружение.
– Кэт, детка, послушай меня. Мой телефон находится в заднем кармане. Вытащи его и позвони 911.
Она покорно кивнула и сделала то, что я ей велел. Краем уха слышал, как она по телефону общается с медиками, объясняя, что произошло. Я уже не мог держать глаза открытыми, голова была очень тяжелой, мысли путались…
– Нет! Только оставайся со мной, черт возьми! Я не могу жить без тебя, пожалуйста, не закрывай глаза, – умоляла она, всхлипывая и задыхаясь.
Мне отчаянно хотелось уснуть. Я чувствовал себя таким уставшим. Её крики, чтобы я не засыпал, удерживали меня на грани сознания, не позволяя соскользнуть в темноту. Я слышал, как сирены орали где-то вдалеке, и подумал про себя «слава Богу». Она наконец-то в безопасности. Кэт с силой давила на мой живот, и это заставляло меня стонать. Вдруг вспомнилось, как именно также я держал Холта. Мне казалось несколько ироничным, что теперь уже она просила меня остаться с ней. Интересно, Холт тоже так чувствовал себя, когда умирал? Я почти не испытывал боли. На самом деле, единственное ощущение, которое я испытывал – как же холодно было в комнате. Знал ли он, как и я сейчас, что его время пришло? Зрение на периферии стало темнеть, и я понял, что это не продлится долго.
– Я… люблю тебя, – с трудом прохрипел я.
– Я знаю это. Только, пожалуйста, не сдавайся, Тим! Я не смогу быть одна. – Горячие слёзы падали на моё лицо и согревали похолодевшую кожу.
– Он уже… ушёл, Кэт… Больше… никаких кошмаров. Я… люблю тебя….
– Нет!!! Открой свои глаза!!!!!!
И вот так, просто, она была потеряна для меня…
Глава 20
Кэт
Я чувствовала себя полностью и абсолютно одинокой. Опустошение, ощущавшееся внутри после того, как Адам изнасиловал меня в первый раз, было невыносимым, чтобы как-то дальше жить. Когда он набросился на меня во второй раз, я, честно говоря, не была уверена, что хочу продолжать жить. За исключением того, что у меня был свет. Свет, который воплотился для меня в высоченного парня, который вернул мне желание жить вообще. Он дал мне так много причин бороться за свою жизнь, хотеть жить и завтра, и послезавтра. Но воля к жизни шла в комплекте с условием. Ценой, которая не подлежит обсуждению. Я не могла сделать это, если его не будет поблизости. Моя жизнь настолько переплелась с его, что я чувствовала, что могу дышать только, когда он находится рядом со мной. Поэтому, прямо сейчас, я задыхалась.
– Эй, крошка, как дела? – послышался голос Бивера из-за спины. Он казался уставшим. Я в очередной раз мыла руки в раковине, пытаясь избавиться от остатков крови под ногтями. Понятия не имею, кому она принадлежала – Тимберу или Адаму. Но лишь одной мысли, что это могла быть кровь Адама, было достаточно, чтобы заставить меня отчаянно, с остервенением, намыливать и ополаскивать ладони. Я пожала плечами.
– Не уверена.
Он оглянулся через плечо, а затем вернулся ко мне.
– Что сказал доктор?
Высушив руки, я отодвинула Бивера в сторону и вернулась обратно к креслу, на котором постоянно сидела около кровати Тимбера.
– Он сказал, что пуля застряла в диафрагме, и он потерял очень много крови. Они сделали ему уже несколько переливаний, но не уверены, как долго он будет находиться без сознания. Он может очнуться прямо сейчас или через неделю.
Шлёпнувшись в кресло, я вздохнула. Бивер подошел ко мне и сочувствующе положил руку на плечо. Этот маленький жест заставил задрожать мои губы, но слёз уже не осталось.
– Они не сказали, какие прогнозы? Он выкарабкается?
– На данный момент пятьдесят на пятьдесят. Говорят, сделали всё, что можно сделать. Теперь всё зависит только от него.
– Он сильный, Кэт. И ты даёшь ему повод для борьбы. – Я кивнула, положив свою руку на его. – Полиция тебе что-то сказала?
– Офицер просил, чтобы я как-нибудь пришла и дала показания. Но из-за того, что случилось в последний раз… у них зафиксировано, что сделал Адам. И они сказали… это явный случай самозащиты.
– Чертовски верно. – Бивер разозлился. – Я уверен, что он был расстроен тем, что оставил тебя, но это не его вина. Ничто из произошедшего не было вашей ошибкой. Во всём виноват человек, который сейчас мертв. Хотел бы я сказать ему об этом, но, честно говоря, у меня не было сил для этого разговора.
Он постоял ещё несколько минут, а потом сказал, что собирается позвонить Мэл и рассказать ей, что происходит. Когда я снова осталась в одиночестве в комнате, то позволила тишине проглотить меня.
Тимбер лежал на больничной кровати, весь опутанный проводами и трубками, которые поддерживали его жизнь. Через капельницы постоянно поступал физраствор и болеутоляющее, трубки через нос снабжали его кислородом, и его пульс мерцал ровным светом на каком-то попискивающем аппарате в углу палаты. Я долго смотрела на него, желая, чтобы он поскорее проснулся. Мне нужен был хоть какой-нибудь знак, что всё будет хорошо. Я не позволяла себе почувствовать завершение истории с Адамом, пока не увижу глаза Тимбера и не узнаю, что его жизни ничего не угрожает. Поднявшись, я осторожно залезла на кровать рядом с ним. Положила руку на его мерно бьющееся сердце, про себя считая вдохи, приподнимавшие грудь каждую минуту. Прошло какое-то время, и глаза стали закрываться. Сон постепенно охватывал моё истощенное тело, и я уже больше не могла сопротивляться усталости.
Что-то защекотало ладонь и дёрнулось, заставляя меня пошевелиться. Я согнула пальцы, думая, что это может быть судорога. Мне не потребовалось много времени, чтобы осознать, что что-то было в моей руке, и это что-то вырисовывало круги на моей коже. Распахнув глаза, я поняла, что все еще нахожусь в больнице и что я заснула. Повернув голову набок, увидела, как на меня смотрят полуприкрытые голубые глаза.
– Привет, малышка. – Его голос был хриплым и еле слышным.
– Тимбер? Боже мой, Тим! Ты проснулся… – Я подскочила, заставив его вздрогнуть. – Черт, я причинила тебе боль? Дерьмо!
– Кэт, всё нормально, я в порядке. Могу я выпить немного воды? Я чувствую, как будто проглотил целый мешок с песком.
Я обхватила ладонями его лицо, вглядываясь в каждую черточку, поглощая синеву, которую я боялась, что больше никогда не увижу.
– Иисус Христос, ты испугал меня.
– Кэт, воды.
– О, Господи, я забыла. – Я встала с постели настолько аккуратно и быстро, насколько могла, чтобы поскорее его напоить. Когда я поднесла ему чашку с соломинкой ко рту, он выдернул шедшую к носу трубку и стащил её за голову.
– Я не думаю, что это можно делать. Врачи могут не разрешить…
После того, как напился, Тимбер протянул мне чашку.
– Я достаточно уверен, что могу дышать самостоятельно.
– Как ты себя чувствуешь? Ты устал? Тебе нужно что-нибудь от боли? Я чувствую, что должна что-то сделать…
– Нет, мне нужно, чтобы ты просто посидела минуту рядом, чтобы я мог посмотреть на тебя.
Я села на край кровати и взяла его за руку. У него под глазами были тёмные круги, и он выглядел печальным.
– Скажи мне, что произошло.
Я посмотрела на наши сплетённые руки.
– У нас будет ещё много времени, чтобы поговорить об этом. Прямо сейчас я хочу знать, как ты себя чувствуешь?
Он немного подумал, оценивая собственное состояние.
– Я ранен. Чувствую, что буду спать целыми днями.
Я так и думала.
– Мне нужно сходить к врачу, чтобы поставить их в известность, что ты пришёл в себя и можешь с ними поговорить.
– Хорошо.
Я сходила на пост медсестры и сказала, что Тимбер очнулся. Врач последовал за мной в палату и начал просматривать его историю болезни.
– Привет, мистер Нельсон. Я доктор Тиллман. Как вы себя чувствуете?
– Как самый большой кусок задницы.
Я улыбнулась его откровенности, а доктор Тиллман прокашлялся.
– Да, хорошо, у вас было довольно серьёзное ранение. Мы прооперировали и удалили пулю из вашей диафрагмы и перелили вам несколько литров крови. К счастью, операция прошла удачно, и мы смогли как следует вас подлатать.
Тимбер посмотрел на меня, его голубые глаза оценили степень моего беспокойства.
– Я буду в порядке?
Закрыв медкарту, доктор подошёл и прослушал его сердце с помощью стетоскопа.
– Ну, похоже, что так. Ваше сердце здорово, пульс в норме, и я не сомневаюсь, что вы полностью восстановитесь. Мы должны будем продержать вас в течение, по крайней мере, недели, чтобы убедиться, что не будет никакого кровотечения и что у вас хватит сил подняться на ноги без проблем.
– Звучит хорошо, док. – Он откинул голову и прикрыл глаза.
– Мисс Пирс, ему понадобится покой. Я должен попросить вас пойти домой и отдохнуть. Вы сможете вернуться сегодня днём, когда он проснётся.
Я упёрлась и покачала головой.
– Нет, я останусь.
Глаза Тимбера приоткрылись, и он с интересом наблюдал за полемикой между доктором и мной.
– Боюсь, мне придётся настаивать.
Я прикусила язык и молилась, чтобы не заорать.
– И я боюсь, но мне придётся отказаться. Я не оставлю его.
– Ладно, но имейте в виду, что он быстрее выздоровеет, отдыхая.
– Понятно. Спасибо. – Это был мой способ выпроводить врача и сказать ему «пошёл вон». Они не смогли бы выдворить меня от Тимбера прямо сейчас, даже если бы попытались.
Когда мы снова остались одни, глаза Тимбера были закрыты, но его губы изогнулись в улыбке.
– Что ж. Ты настояла на своём, не так ли?
– Заткнись, ты должен отдыхать. Это означает, что я с тобой не разговариваю. – Я свернулась рядышком, стараясь его не слишком беспокоить.
– Не смеши меня, Кэт, я думаю, это может быть вредно.
– Я думаю, ты прав, так что прекрати болтать.
Он приоткрыл один глаз и покосился на меня.
– С тех пор, как я очнулся, у тебя прорезался командный голос.
– Тимбер, – прикрикнула я, закрывая собственные глаза. Я знала, что он улыбается.
Какое-то время было тихо, но потом он задал вопрос, который, как я знала, висел в воздухе.
– Он умер?
Я повернула голову, чтобы посмотреть на него, и он сделал то же самое.
– Да.
– Ты застрелила его.
– Я не могла позволить ему причинить тебе боль.
Утомлённые глаза немного смягчились.
– Ты должна была бежать, чтобы позвать на помощь, как я велел.
Мои глаза наполнились слезами.
– Если бы я это сделала, тебя бы здесь не было.
Я почувствовала, как его пальцы скользнули по моим, сжав ладонь.
– Давай не будем об этом, хорошо?.. Я люблю тебя… но в следующий раз, когда я велю тебе что-то делать, я именно это и имею в виду. – Его глубокий голос стал настойчиво-серьёзным.
– Прекрасно, но тебе лучше не пугать меня так снова. Я больше не переживу этого.
Тимбер зевнул. Я знала, что ему нужно поспать, но только услышала, как его голос успокаивает меня.
– Никогда, малыш.
– Постарайся отдохнуть, – прошептала я, откидывая грязные тёмные волосы с его лица. За то короткое время, как он очнулся, их цвет уже стал ярче. С ним всё будет в порядке. Мой возлюбленный был воином, и он никогда не покинет меня, если это будет в его силах. Вздохнув, я тихонечко наблюдала за ним, пока он спал, продолжая прислушиваться к ровному дыханию и ощущая сильное сердцебиение кончиками пальцев.
Эпилог
Тим
Спустя 2 месяца
– Тимбер, не мог бы ты поторопиться? Эд хотел встретиться с нами внизу ещё десять минут назад, – проворчала Кэт, накидывая рубашку и обувая туфли.
– Никогда, женщина. Ты выглядишь так вкусно, что мне хочется снова раздеть тебя догола. Я практически уверен, что ещё не успел толком лизнуть татушку на задней стороне твоей лодыжки. – Я услышал, как она задохнулась, и усмехнулся. – Не будем заставлять старика томиться в ожидании.
Я похлопал её по упругой заднице, и она слегка взвизгнула. Когда мы оказались внизу, Эд стоял за барной стойкой, прихлёбывал бутылку пива и оглядывался по сторонам прощальным взором.
– Эй, вы двое, подходите сюда и садитесь. У меня есть парочка документов для вас, чтобы вы могли ознакомиться.
Мы с Кэт уселись на барных стульях и с недоумением уставились на стопку бумаг перед ним.
– Что это всё значит? – задала вопрос Кэт.
Он посмотрел на неё с любовью, сияющей в его подслеповатых глазах.
– Это бумаги на бар. У меня есть несколько юридических документов, составленных для перевода права собственности на это место с меня на ваше имя, и адвокат вложил закладки, чтобы мы знали, где нужно поставить подписи.
Рот Кэт распахнулся, и я думаю, что моя челюсть была тоже где-то в районе пола.
– Что ты имеешь в виду – ты составил на моё имя дарственную?
– Я отдаю это место вам двоим.
– Что? – воскликнул я. У него что, крыша поехала?
Улыбка Эда стала шире.
– Послушайте, я единолично владею этим бизнесом, полностью свободным от всех обременений. Я купил его где-то в начале пятидесятых. Мы с Роуз выплатили всё до цента прямо перед тем, как она ушла, и я управлял им с тех пор в одиночку. Я уже слишком стар, чтобы работать в баре. И я бы хотел передать его вам двоим, чтобы владеть и заботиться, как это делали мы с Роуз.
Я посмотрел на Кэт – её глаза блестели от непролитых слёз.
– Ты отдаёшь мне бар?
– Да.
– И Тимберу?
– Да.
– Просто так?
Он усмехнулся.
– Да, Кэт, просто так. Я полюбил тебя, как дочь, и я рад, что Тимбер проявляет такую нежную заботу о тебе. Я готов передать это место вам, и я не мог бы придумать двух лучших людей для этого, чем вы.
