Текст книги "Мягко стелет, да твердо спать (СИ)"

Автор книги: Стефания Эн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 17 страниц)

Девушка вошла и тут же услышала, как слуга захлопнул за ней массивное полотно двери. Правда, ключ в скважине не щёлкнул. Хоть это радует.

Клар стала продвигаться вглубь помещения. Понять, что здесь и как, достаточно сложно – царит полумрак. С потолка свисают ткани, приходится пробираться сквозь них. Наконец впереди забрезжил тусклый свет.

Она попала в небольшое, но довольно уютное помещение. Комната плавно сливалась с открытым балконом, выходящим в сад. Ночной воздух беспрепятственно проникал в помещении, придавая бодрости и помогая протрезветь: алкоголь активно гулял в её крови. На полу комнаты пушистый ковёр, сверху разбросаны большие подушки. Круглый столик, на нём поднос с фруктами. Рядом тахта. На ней вальяжно раскинулся хозяин – господин Ромэн.

Первое время толстяк не обращал никакого внимания на девушку. Он медленно что-то жевал, причмокивал губами. Чалма его покоилась на столике рядом с подносом. Сейчас были видны чёрные плотные волосы, которые господин время от времени теребил рукой.

– Молчишь? – наконец завязал он разговор и очередной раз причмокнул. – Это правильно. Тебе нельзя начинать разговор первой. Хоть один урок ты усвоила.

– Кажется, вы ещё говорили, что при встрече с вами положено падать на колени, – она чувствовала себя некомфортно, но храбрилась, – мне упасть? Или мы как бы виделись уже сегодня?

– Остришь? – сверкнул он своими чёрными хитрыми глазищами. – Ты хоть знаешь, что я могу с тобой сделать?

– Я в вашем замке, в непонятной далёкой комнате. Оторвана от мужа и друзей. Полагаю, вы можете сделать всё, что пожелаете. От простого насилия до банального убийства.

– Верно! – хлопнул он пухлой ладошкой по пузу. – И тем не менее ты здесь. Пришла.

– Вы не хуже меня знаете, почему я пришла. – она старалась стоять прямо, держать осанку. – отдайте письмо. Если, конечно, оно существует на самом деле.

– Существует. – он резко поднялся с кушетки. И, несмотря на большой вес, соскочил довольно ловко. Ромэн приблизился к девушке и стал медленно ходить вокруг неё кругами. Клер чувствовала его дыхание на своей шее. – Ты не одела наряд, который я прислал. Почему?

– Он мне не понравился. – соврала она. Об истинной причине она предпочла умолчать. – Я не хочу такое носить.

– Дерзаешь кидать мне подобные реплики в лицо? – остановился он сзади неё и снял с каштановых волос шарф, до этого покрывавший голову. Теперь дыхание Ромэна чувствовал её затылок. – Но может это и к лучшему. Так даже интереснее. Ты не такая, как все. Отличаешься. Ты знаешь об этом?

– Господин Ромэн. Я потеряла нить нашего разговора. О чем вы вообще? Я – наёмный работник компании ТАН. При чем здесь какая я? Такая или не такая? Я выполняю работу, получаю деньги и улетаю домой с вашей Бари. Всё.

Тут Ромэн расхохотался раскатистым громким смехом. Его живот заходил ходуном. Потом гогот резко стих. Хозяин ловко перекинул через голову Клэр её же шарф, поместил в область шеи и натянул. Нет, дыхание не перекрыл, но всё равно приятного мало.

– Ты уедешь только если я разрешу, – раздался его шёпот рядом с ухом. Она чувствовала движение его пышных усов – так близко он придвинулся.

Внезапно весь её страх ушёл. Ромэн пытается играть в какую-то игру и строит из себя непонятно кого непонятно зачем. Только вместо героя-любовника получается какой-то фарс. Толстяк с объёмными усами на красавца никак не тянул. Падать ниц или таять от страсти она не собиралась.

– Господин Ромэн, – Клэр резко схватила свой шарф и вырвала его из рук хозяина, затем отошла в сторону на пару шагов и повернулась к толстяку лицом, – что вам от меня нужно? Зачем вы устраиваете весь этот спектакль? Причём уже не один акт разыграли. То какое-то спасение от мнимых разбойников. Потом порно-театр за стеклом с вами и Симой в главных ролях. Затем придирки к проекту и требование учить вас в вашем замке геологии. Теперь вот приглашение иностранцев на закрытый национальный праздник Гадум-бей и вручение мне платья невесты. Что вам надо?

– Вот ты вредная! – недовольно вскинул он руками и вернуться на кушетку. – Другая бы на твоём месте уже пятки мне лизала. А ты всё упрямишься. Да, я тебя хочу. – взял он со стола фрукт и откусил. – Я пожелал тебя сразу как увидел. Тогда, за зеркалом в купальне княжича Заула. Во время отбора на космическом корабле. Да, мы с племянником вместе проводим данное мероприятие. Заул выбирает себе добычу первый, я – из того, что осталось. Как же я тогда испугался, что княжич тебя заберёт! Тогда, когда ты танцевала. Ты ведь хорошо танцуешь, глаз не оторвать! Заул по началу обещал отдать тебя мне, но когда увидел, как ты двигаешься… В общем, хорошо, что твой муж вовремя пришёл и ты сбежала. Княжич после подобного на тебя больше никогда и не взглянет. Женщина, принадлежащая другому мужчине для него как поганка. Но не для меня. Я знаю, что если у костра сядут погреться двое, тепла меньше не станет.

Глава 16

– Если всё так, как вы говорите, то почему не взяли меня силой? – она по-прежнему находилась на расстоянии. – Что-что, а подобную манипуляцию для вас провернуть – раз плюнуть.

– Ну нет! – сморщился он, возлежа на кушетке. – Если брать тебя силой, ты ведь и сдачи можешь дать! Ты сильная. Звать кого-то, чтобы тебя держали – согласись, никакого удовольствия. Я было хотел взять тебя сонную, тогда, когда спас от бандитов. Да, я специально дал тебе выпить препарат, отключающий сознание. Но ты выглядела такой несчастной. И похожа была на мёртвую. Это ещё отвратительней, согласись. Так что я, после долгих раздумий, решил логикой тебе доказать, что со мной тебе будет лучше всего.

– Господин Ромэн, ваша логика просто убивает! – покачала она головой. – А можно вопрос? Почему я? Чем я так заслужила ваше внимание? Зачем вы столько времени ради меня выстраиваете сложные логические цепочки? У вас же огромное количество женщин! Красивых, молодых, очень молодых. Нетронутых. А вы позарились на меня. Обычную девушку. Причем замужнюю.

– Во-первых, ты красива. Это я тебе как знаток женщин говорю. Не принижай себя, считая обычной. А во-вторых, есть в тебе что-то, что цепляет. Ты не выходишь из головы. Чем больше времени проходит, тем чаще я о тебе думаю. Ты такая интересная!

– Господин Ромэн, если какая-то мысль не выходит из головы, преследует, то тут бы к специалистам обратиться. Мозгоправам. А так и до беды недалеко.

– Опять остришь? – вскинул он вверх брови, отчего они встали домиком. – А между тем огромное число женщин желали бы оказаться на твоём месте. Тысячи, если не миллионы мечтают о моей благосклонности!

– Господин Ромэн, – она старалась говорить ровным спокойным голосом, – между мной и вами ничего не может быть. По крайней мере добровольно. Я замужем. И люблю своего мужа.

– А тебе кто-то говорит его бросать? Живи себе со своим мужем. Мне-то что? Я же сказал, что не брезгую женщинами, которые спят с кем-то ещё.

– Прекратите немедленно! – наглость его предложения возмущала.

– Что прекратить? – он снова соскочил с кушетки и оказался рядом с ней. Клара невольно начала пятится, а он наступать. – Я столько сделал для тебя и твоего мужа, столько всего придумал, столько терпел. – она упёрлась спиной о стену, а он подпер её животом. – За свои старания я заслужил награду!

Натиск стал слишком сильный, и она решила напомнить:

– Я могу дать сдачу. Вы не забыли?

– Да что ты будешь делать! – хлопнул он ладонями себе по бокам. – Вот же упёртая! Говорю тебе, ты всё равно сделаешь как я хочу. Я заставлю. Поняла? На вот пока, – он достал из кармана конверт и протянул ей, – почитай.

– Вы вскрыли и всё прочитали? – достала и развернула она письмо.

– Зачем вскрывать? Полагаешь, твоей подруге кто-то бы разрешит запечатать конверт?

Клара ничего не ответила – углубилась в чтение. То, что эти строчки создала Мальвина – никаких сомнений. Почерк её. Но содержание! Мальвина с таким рвением доказывала, что у неё всё хорошо, что ежу понятно, что нехорошо. Но не только это поразило Клэр. Подруга несколько раз упоминает о том, что Кларе нужно как можно скорее улетать, покинуть Бари. Быстрее и обязательно. Как будто хочет предупредить о чем-то, но не может писать открыто.

– Только вот ты никуда не полетишь. – прочитал её мысли Ромэн. – Я не разрешаю. Вот когда я с тобой наиграюсь, тогда и пожалуйста. Уматывай на все четыре стороны. Так что давай. Не ломайся. Быстрее начнём – быстрее ты мне надоешь.

– Зачем вы ставите меня в такое положение? Вам нравится меня мучить? Мучить людей? Я же замужем! А варвары уважают брак! Зачем вам всё это? Вы же понимаете, что мне придётся врать мужу, а это недопустимо! Мы всегда с Яном честны друг с другом. Я просто не могу его обмануть! Это невозможно!

– Вот заладила! Муж, муж… Ты так в нём уверена? Полагаешь, он тебе не врёт?

– Нет конечно! – с жаром ответила она. – Мы с Янов всегда говорим друг другу только правду!

Тут Ромэн очередной раз захохотал.

– Раз так, ответь, – продолжал он смеясь, – где сейчас твой муж?

– Как где? Вы же сами отправили его с ребятами на работу. Дали задание.

– Не, ну это ж надо! Такое ощущение, что ты совсем не знаешь мужчин. На работе муж! Ха! Смотри!

С этими словами Ромэн включил свою панель. В воздухе зависло всплывающее окно. Хозяин потыкал пальцами в перстнях по изображению и появилась картинка.

Комната. Хорошо отделанная и просторная. Звучала музыка, слышался смех. Тела на подушках. Мужчины и женщины лежат рядом, весьма расслаблены. Дамы в нарядах, которые назвать одеждой можно весьма условно. Они обнимают мужчин, треплют их волосы, кормят фруктами. Отдыхающие переговариваются, шутят. Слова разобрать не получается – слишком тихо и интимно они беседуют. Ромэн приблизил изображение, чтобы можно было рассмотреть лица. Женщин Клэр не знала, но мужчины… На подушках возлежали Мартин, Джо и… Януш. Да, нужно отдать должное, муж красоток не трогал, но он творил то, что заставило Клару вскипеть.

– Это что?! – в гневе спросила она. – Зенек? Он опять курит эту дрянь?!

– Эээ… – Ромэн ожидал других слов. – Да, я дал им Зенек, но что тебя смущает? Он же безвредный. И вообще. Почему тебя заинтересовало курево? Разве не…

Клара не стала слушать. Открыла свою панель. Нашла программу слежения. Увидела, в какой части дворца находится муж. Приказала системе построить маршрут: сама она в доме не ориентировалась. Как только искусственный интеллект проложил путь, Клара пулей вылетела из комнаты, благо, дверь ранее слуга не запер.

Её побег случился настолько быстро, что хозяин не успел ничего сделать. Так и остался стоять посреди комнаты несолоно хлебавши.

А Клара действительно бежала, неслась со всех ног в указанную точку. Тот факт, что на ней сейчас нет платка – шарф остался в дальней комнате, её совсем не беспокоил. Как и осуждающие взгляды, бросаемые ей вслед. Она неслась не видя и не замечая ничего вокруг, периодически толкая попадавших под ноги слуг.

Наконец она добралась до нужной комнаты. Здесь даже дверей как таковых нет! Просто арка.

Девушка вбежала в зал, разбросала ненужные женские тела в стороны, добралась до лежащего на подушках мужа, выхватила из рук супруга тлеющий косяк и с силой потушила прямо о его лоб. Пронзительный крик Януша слышали, наверное, даже в Империи. Крик от неожиданности, не от трусости.

Он тут же вскочил на ноги, пытаясь сообразить, что к чему. Тем временем Клэр схватила со столика кувшин и запустила его в Януша. Потом полетели стаканы и другие предметы. Она крушила всё вокруг. Всё, что попадалось под руку.

– Скотина! – орала Клара. – Тварь лживая! Подонок! – сыпала она ругательства. – Ты мне обещал! Ты клялся! Ты давал слово!

Наконец предметы на столе закончились. Люди в комнате, ранее разбежавшиеся в стороны, не двигались и не разговаривали: пребывали в шоке. Уж слишком не характерно подобное поведение для женщины в варварской стране. Януш попытался сделать шаг в её сторону, но она, тяжело дыша, начала пятиться назад, пока не упёрлась спиной в стену.

Немая сцена продолжалась. Ян, прекрасно понимая свой проступок, лишь виновато смотрел на жену. Мартин и Джо не вмешивались. Семейная ссора – это дело только двоих.

– Предатель! – сказала она наконец и исчезла также внезапно, как и появилась.

Встретились они потом уже дома. Разговаривали. Долго и тяжело. Вся священная ночь Гадум-бея прошла в бодрствовании.

Они много молчали, давая друг другу время осмыслить вопрос и дать ответ. Ян всё прекрасно понимал и осознавал. В отличие от пустобрёхов он не сыпал клятвами. Единственное, в чем заверил Клару, что сорвался на Гадум-бее первый раз после своего обещания больше не курить Зенек. Клэр хотела верить мужу. Очень хотела! Но срыв, который произошёл, так просто не вычеркнуть.

Однако беседа пользу принесла. Ян признался Кларе и самому себе, что у него зависимость. Да, он сам во всём виноват. Сам допустил, что курение Зенека зашло так далеко. Но теперь уже ничего не поделать. Его тянет к этой отраве, и без косяков он испытывает муки.

– Давай уедем. – сказала Клара. – Иначе эта планета нас убьёт. Да, я понимаю. Работа. Не всё ещё выполнено. Но кроме тебя есть Мартин и Джо. Они останутся. А я… Да, геолог один. Но изыскания уже все выполнены. Данные собраны. Ещё нужна сортировка и анализ, но это я и дистанционно смогу сделать. А не справлюсь – так пусть ТАН пришлёт сюда другого геолога. Мужчину.

– Мужчину? – переспросил Ян. Он всегда чувствовал, что на душе у жены. И сейчас у него закралось подозрение, что она недоговаривает. – Клара, что случилось? Что сказал тебе господин Ромэн? Он отдал письмо Мальвины?

Клэр ответила не сразу. Подбирала слова. Она понимала, что если передать мужу непристойное предложение наместника в лоб, Януш тут же помчится во дворец и потребует объяснений от толстяка. И тогда… Останется она вдовой. В том, что при малейшей заминке Ромэн не задумываясь прикончит любого из них, Клара не сомневалась ни секунды.

– Мальвина в письме тоже умоляет меня уехать. – ответила наконец Клэр. – Просит, чтобы я как можно быстрее покинула Бари. Януш, для женщин здесь нет места. Господин Ромэн чётко мне дал это понять. Здесь слабый пол – это лишь ходячие инкубаторы для вынашивания сыновей. Семья Амана, нашего арендодателя, яркий тому пример.

– Аман мне не интересен. Что всё-таки сказал Ромэн? – Януш по-прежнему всё чувствовал. – Он оскорбил тебя? Обидел? Позволил себе лишнее? – при этих словах серые глаза мужа приобрели стальной блеск.

– Он сказал… Сказал… – подбирала она слова. – Сказал, что не воспринимает меня, как специалиста. В его понимании женщина должна служить лишь мужу, а не какой-то там ТАН. По словам наместника мне следует немедленно прекратить работу и заняться тобой. Ублажать, обхаживать, рожать тебе сыновей. А такое поведение, как у меня сейчас, наместник считает недопустимым и неприличным.

– Ну это не так уж и неправильно… – заметил Ян.

– Януш! – прикрикнула она на него.

– Тише, тише, милая! Я не собираюсь с тобой спорить. Тем более я виноват перед тобой. Сильно виноват. Если для того, чтобы ты меня простила, ты хочешь, чтобы мы улетели домой, значит мы улетим.

– А если Ромэн нас не отпустит? – вдруг вспомнила Клара угрозу наместника.

– Он не имеет на это никакого права. Мы – граждане Великой Империи. Между нашими странами договор. Сама подумай, какой резон Ромэн затевать скандал? Рисковать благосклонностью брата, правящего князя? А ведь если наместник нас не выпустит, будет именно скандал, да ещё какой! Империя своих не бросает. Ты это не хуже моего знаешь.

– Не бросает, знаю… Только вот Мальвина в плену у этого мерзкого Заула и никто ничего не может сделать.

– Да, с Мальвиной вышло всё до ужаса плохо, – согласился муж, – но это случайность. Нелепое стечение обстоятельств. С нами такого не произойдёт. А Мальвину наше посольство будет стараться вытащить. Возможно, не сейчас, но позднее, когда Заул наиграется нашей подругой, как бы цинично это не звучало, ее получится вызволить.

Клара больше не могла злиться. Прильнула к мужу, крепко обняв. Да, он оступился, предал своё слово. Но он всё осознал и станет бороться с собой, со своей зависимостью. А она, Клара, будет рядом. Станет помогать везде и всегда.

Сейчас, находясь в его объятьях, ей стало хорошо и спокойно. Страхи этой ночи отступили, перестали так больно жалить. Они с мужем покинут Бари. Они так решили. Ян её поддержал. Это сейчас самое главное. У неё в целой вселенной нет никого дороже мужа. И сегодня, сейчас, когда он раскаялся, признал ошибки и попросил прощения, она вновь обрела свою любовь.

Глава 17

Супруги Старовски, как и договорились, стали готовиться к отъезду.

Горий Томин воспринял новость об уходе столь ценных специалистов в штыки. Много орал, угрожал, грозил неустойками – ведь досрочное завершение командировки это прямое нарушение договора. Но супруги были непреклонны. Стояли на своём. Они имеют право в одностороннем порядке расторгнуть контракт и желают это сделать. В конце концов шеф смирился. Ну не держать же бунтарей на Бари насильно!

Получив столько сложностей от Томина, Клара с ужасом представляла, как начнёт сопротивляться их отъезду Ромэн. Какие препятствия примется чинить. Что за проблемы создаст. Но, к её большому удивлению, наместник отреагировал абсолютно спокойно.

С Ромэном вёл беседу по этому поводу Ян. Муж не вдавался в подробности, что и как, почему он с супругой хочет уехать. Просто решили и всё. Ромэна, как заказчика, ставят в известность из вежливости. Официально наместник области Танниоса над гражданами Империи власти не имел, а с ТАН уже всё улажено. Ромэн нисколько не удивился и, что интересно, не сопротивлялся. Слова против не сказал. Да, жаль терять такого прекрасного специалиста, как Ян. Но есть ещё Мартин и Джо. Ребята справятся и вдвоём.

Единственное, о чем попросил Ромэн, это прощальный ужин. Десять, нужно собраться всем вместе в последний раз, проводить человека как следует.

Ужин запланировали в одном из ресторанов ближайшего города, пригласили на банкет всех важных специалистов ТАН. Только мужчин, конечно. Вечер обещал пройти чинно и благородно, и Клара не смогла найти ни одного предлога, чтобы не пустить мужа на условную церемонию прощания.

В назначенный час Януш ушёл. Клара осталась одна в их домике. Какое-то время она занималась насущными делами: потихоньку укладывала вещи в чемоданы, потом поработала на панели – сортировала данные изысканий. Затем, когда на улице стемнело, залезла на кровать и включила развлекательное видео – хотелось расслабиться, посмотреть что-то приятное.

Но её сеанс релакса прервал стук в дверь. Вставать с кровати не хотелось, но кто-то снаружи продолжал тарабанить. Клэр поднялась и открыла. На пороге стояла первая жена Амана.

– Госпожа, – обратилась тучная женщина к Кларе, – там, за воротами приехал ваш муж. Просил вас позвать. У вашего супруга что-то важное. Пожалуйста, пойдёмте со мной. Я вас провожу.

– Ян? Здесь? – всё это звучало мягко говоря странно. – А почему он не позвонил? Почему тебя прислал? И если он приехал, почему сам не зашёл?

– Госпожа, – выпучила первая жена свои и без того крупные глаза, – я ничего не знаю. Ваш супруг попросил меня вас позвать – я зову. Что и почему – это вы сами можете спросить. Пойдёмте, я покажу, где стоит машина. Только накиньте платок.

Клэр машинально взяла шарф, набросила на голову и последовала за первой женой. Пошла в чем была: в домашних штанах и блузке.

Автомобиль оказался припаркован не рядом с подворьем Амана, а чуть в стороне. В тёмной пустынной части улицы.

Как только женщины приблизились к машине, двери открылись и из кабины выскочили несколько человек. Прежде чем Клара успела сообразить, что это ловушка, она оказалась схваченной, скрученной и запихнутой на заднее сиденье. Руки девушке связали, на голову надели чёрный непроницаемый мешок. Скованная со всех сторон Клэр почувствовала движение. Машина тронулась.

Как долго они ехали, Клэр не знала: она потеряла счет времени. Куда её везли – тоже непонятно. Девушка пыталась спросить у похитителей, но те в грубой форме попросили её молчать.

Наконец автомобиль остановился. Но мешок с головы Клары не сняли. Выпихнули пленницу из кабины. Затем девушку кто-то крепко схватил под руки и повёл куда-то. Сопровождающих было двое. По одному с каждой стороны. Кто это – понять, конечно же, нельзя.

Они шли долго. У Клэр заболели руки – слишком сильно их скрутили. И вот остановка. Её отпустили, мешок с головы сняли и развязали верёвки. Клэр завертела головой, осматриваясь и машинально потирая ноющие запястья.

Собственно, смотреть особо не на что. Затемненная серая комната со всех сторон обитая мягкой тканью. На одной из стен огромный экран. Что это – Клэр прекрасно помнила. Зеркало для наблюдения, только со стороны подглядывающего. Перед экраном большой мягкий диван. Прям как для просмотра фильма обстановка. Впрочем, почти так и было. Только трансляция в реальном времени.

– Значит решила сбежать, – услышала у себя за спиной Клара голос Ромэна, – и это после всего, что я для тебя сделал! Жаль! А ведь ты могла бы стать богатой женщиной, согласись ты добровольно. Я бы тебя озолотил! Всю бы покрыл драгоценностями. Но теперь всё. Ты сделала свой выбор.

– Что там с другой стороны зеркала? – спросила она не оборачиваясь. Ситуация явно нехорошая. Кто знает, что на уме у Ромэна? Нужно как можно скорее это выяснить.

– И это вместо приветствия! – Ромэн поравнялся с ней, стал рядом. – Может, упадешь на колени, как и положено? Не хочешь? Я так и думал. Ты очень гордая. Но это ненадолго. Сейчас уберу завесу с зеркала и ты всё поймёшь.

Голос Ромэна спокойный. Слишком спокойный. Наместник нажал что-то на своей панели и экран перестал быть серым. На той стороне просторный красивый зал. Там людно. Стоят столики, за ними сидят люди. Мимо снуют официанты. В одной части зала несколько столов составлены в один большой. Здесь празднует группа людей. Знакомых людей. Клару начала пробивать нервная дрожь. Это специалисты из ТАН.

– Да, ресторан, где проходит прощальный ужин с твоим мужем, принадлежит мне. Я специально собрал здесь всех. Тут удобно и хорошо. И кормят вкусно. Я за своих поваров отвечаю. Смотри, как твои коллеги довольны! Пьют, едят, веселятся. Ну разве не прелесть?

– Господин Ромэн, что вы задумали? – спросила она дрожащим голосом.

– Всё очень просто. Видишь того официанта с кувшином? Он подливает напиток тем, кто осушил свой бокал. Сейчас в руках у официанта яд. Убивает мгновенно. Минута – и у человека сердечный приступ. Этот яд незаметен. Доказать, что человека отравили, практически невозможно. Так вот. От твоего решения зависит кто выпьет этот яд. Уйдёт ли отсюда живым твой ненаглядный муженёк или уснёт вечным сном. Итак?

– Нет, господин Ромэн, не делайте этого! – взмолилась Клара. Девушка ни секунды не сомневалась, что толстяк не блефует. – Зачем? Почему? Отпустите нас! Просто отпустите!

– Кларочка, – его полная рука легла ей на талию, – ты плохо слышишь? Или ты сейчас даёшь мне то, что я так долго ждал, или твой муж… Решай! Ну же!

Клара молчала, с ужасом наблюдая, как официант с отравленным напитком направился в сторону столиков с весёлой компанией из ТАН. Ещё немного, и яд польётся в стакан мужа.

– Кларочка, – шептал толстяк, щекоча ей усами ухо, – я хочу услышать "да". Я желаю, чтобы ты это сказала, произнесла вслух. Но если не скажешь, если продолжишь молчать, я не стану останавливать официанта. Смотри! Времени нет. Итак? – поджал он её рукой.

Клара всё видела. Ужас застыл в её глазах. Официант приблизился к Яну и…

– Да! – выпалила она. – Да! Да! Я согласна! Делайте со мной что хотите! Не трогайте Яна!

– Ну наконец-то! – причмокнул губами толстяк.

Он убрал руку с талии Клары, быстро набрал что-то на своей панели. Официант резко отошёл от Яна и… Налил жидкость в бокал Мартина. Затем быстро обменялся кувшинами с другим официантом и наполнил стаканы остальных празднующих нормальным напитком. Ничего не подозревающие ребята подняли тост и…

– Нет! – Клара подбежала к стеклу и принялась по нему тарабанить, бить кулаками. – Мартин! – кричала она. – Не пей! Брось! Господин Ромэн! – обернулась она к хозяину. – Сделайте что-нибудь!

– Можешь бить стекло сколько хочешь. – Ромэн лёгким движением руки разложил стоящий в комнате диван, превратив его в кровать. – Здесь полная звукоизоляция с нашей стороны. Мы их можем слышать. Они нас – нет. Так что не трать силы и скорее иди сюда. – похлопал он по мягкой обивке. – Ты обещала!

– Вы тоже обещали!

– Я обещал сохранить жизнь твоему мужу, если ты согласишься. И я слово держу. Смотри, с твоим Яном всё хорошо. Но ты слишком долго сопротивлялась. Заставила меня нервничать. Кто-то должен понести наказание за твоё непослушание.

– Мартин! – в отчаянии ударила она ладонью по стеклу.

Молодой человек уже принял яд под видом напитка и теперь корчился в муках. Остальные ребята обступили товарища, пытались оказать первую помощь.

– Да что же это такое! – Ромэн подошёл к Кларе, схватил её за локоть и потащил в сторону дивана. – Если сейчас же не подчинишься я всё-таки убью твоего мужа.

Всё произошло быстро, но максимально противно. Едва всё закончилось, Клара в остатках разодранной одежды вырвалась из-под толстой туши и, вся трясясь от нервной дрожи, села на край дивана.

Картина за стеклом стала ещё хуже. Ребята поняли, что их товарищ погиб. Только они, конечно же, не знали правды.

Клара опустилась голову на колени, обхватила её руками и зарыдала. Плакала она тихо, с отчаянием. Она сейчас предала Яна. Изменила. Обманула горячо любимого мужа.

– Ох уж эти женские штучки! – получив желаемое, господин Ромэн вальяжно развалился на диване. – Какой смысл в слезах? Меня они не тронут, можешь даже не надеяться. Ты лучше послушай меня. Выслушай внимательно. Я расскажу тебе, как ты дальше будешь жить. К себе в Баул я тебя не возьму. Такая порченая как ты там не нужна. Ты вернёшься к мужу. Будете и дальше жить вместе. Да, я настолько добр, что позволю тебе это. Но только вы с ним никуда не полетите. Останетесь на Бари. Уж как ты это всё утрясешь, как объяснишь, почему поменяла своё мнение – это твои проблемы. Делай что хочешь, но улетать вам нельзя. Вы продолжите работать. Всё пойдёт как раньше. За небольшим маленьким исключением: ты будешь приходить ко мне когда я пожелаю. За мужа не волнуйся. Если ты станешь делать всё правильно, Януш не пострадает. Говорить ему ничего нельзя. Это, я думаю, ти и сама понимаешь. Помочь – он тебе не поможет, а вот жизни лишится запросто. И, кстати, другим тоже ничего не говори. Незачем им знать. И ещё: не вздумай портить свою внешность. Да, я знаю о таких женских уловках. Если хоть стрижку без моего ведома сделаешь, я сочту это за неповиновение. Расплачиваться придётся твоему мужу. Может пальца его лишу, или руку отрублю, или… Зависит от степени твоей провинности. Так что давай, вытирай слезы, а то глаза опухнут и покраснеют. Мне так не нравится. Ну! Хватит реветь, я сказал!

Ромэн перекатился по дивану в её сторону, резко схватил девушку за волосы и оторвал её голову от колен.

– Ну вот! – брезгливо отпустил он её. – Я так и думал! Вся в соплях и опухла. Какая мерзость! Ладно. – он нехотя поднялся с дивана и поправил свой белый балахон, который во время насилия нисколько не пострадал. – Спишем на шоковое состояние. Сегодня я тебя прощу. Но ты теперь обязана следить за своей внешностью. Ты должна быть красивой, ясно? Ясно, конечно. Куда тебе деваться? – ответил он за неё. – Можешь ещё немного тут побыть. Потом мои люди отвезут тебя домой. А я отправлюсь к моим дорогим сотрудникам ТАН. Один из ваших только что умер. Пойду выражу соболезнования. Такая утрата! – покачал он головой и вышел из комнаты.

Клара, как ни старалась взять себя в руки, продолжала рыдать. У неё началась истерика.

Но долго горевать ей не позволили. Через несколько минут в комнату зашли те же люди, что привели её сюда. Накинули на девушку плащ с капюшоном – её одежда вся изорвана. На голову опять поместили непроницаемый чёрный мешок. Клару подняли с дивана и повели. Руки не связывали – не было необходимости. Клара покорно следовала за провожатыми. Сопротивляться она просто не могла.

Обратный путь мало чем отличался от дороги сюда. Разве что высадили её не около дома, а за пределами посёлка, чтобы лишний раз не привлекать внимания.

Клэр, закутавшись в плащ, брела по земляным утоптанным улицам на автомате. Дорогу она не различала. Одна надежда, что ноги сами помнят, куда нужно идти.

Голова гудела, звенящая тишина вокруг лишь усиливала напряжение. Что только что произошло? Как господин Ромэн из простого похотливого толстяка превратился в жестокого убийцу? Хотя стоп. Убийства уже были. Тогда, на горе, на родниках. Целая куча трупов. Вроде как бандиты. Якобы. Сейчас, после всего случившегося все сомнения, что это не случайность, отпали. Подстава чистой воды. И, судя по виртуозности и масштабу исполнения, господин Ромэн любит подобные спектакли. Зачем? Сложный вопрос. Смысла что в той показухе, что в сегодняшнем отравлении Мартина никакого. Особенно Мартин. Что он сделал Ромэну? Хорошо справлялся с шабашками? Помогал с роботами? Но разве за это убивают? Наоборот дают премию и хвалят. Или же Мартин где-то накосячил, да так, что его приговорили? Хотя нет. В этом случае парня бы просто казнили тем или иным способом. Тайно конечно, втихую. Официально варварам не дозволено без суда трогать граждан Империи. А тут просто как будто незапланированное убийство. По наитию. Захотел – сделал.

Выходит, Ромэн – маньяк – психопат? Всё может быть. Положения вещей это не меняет. Толстяк нашёл ниточки, за которые можно дёргать. Теперь Клара полностью в его власти. Ей придётся подчиняться, стать игрушкой в его руках. Придётся. Как бы не было противно. У неё просто нет выбора.

Клара доковыляла до подворья Амана. Зашла, добралась до дома. Никто ей не встретился. Сейчас ночь – все спят. Девушка машинально сбросила с себя остатки порванной одежды. Зашла в душ. О! Если бы вода способна была смыть всю грязь этой ночи! Увы! То, что сегодня произошло, ничем уже не исправить.

Клара переоделась в чистое и залезла с головой под одеяло. Сна, понятное дело, не было. Её начало трусить. Холод, несмотря на теплый воздух в доме, пробирал до костей. Ее вдруг стало морозить.

Сколько часов она так пролежала – Клара не считала. Время потеряло значение.

Ян вернулся домой когда уже начало светать, и первые лучи проникли через окно в их скромное жилище. Стоял полумрак, но очертания предметов уже можно разглядеть. Януш не стал включать свет. Сел на кровать рядом с женой.