Текст книги "Такой как ты (ЛП)"
Автор книги: Стефани Маквин
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 13 страниц)
Глава 7
Вместо привычных 20 минут мне требуется почти час, чтобы собраться на работу. По
дороге забегаю в химчистку, чтобы забрать костюм мистера Лоусона и свой костюм, которые я
сдала в четверг.
Мистер Стоун, владелец химчистки, открывает для меня заднюю дверь каждый
понедельник в 7:30, чтобы я вовремя пришла в офис.
– Спасибо, мистер Стоун. – Кладу вещи в свой багажник не самым удачным образом, так
как даже одной рукой не могу двигать полноценно.
В офисе меня встречает Оливия, и мы обсуждаем несколько предстоящих встреч.
Затем сажусь за свой письменный стол и включаю устройства, чтобы они обновили
программы и даты. Однако ничего не происходит, и я непонимающе гляжу на них.
– Ты их сломала. – Стонет внутренний голос.
Ну доброе утро, ты ведь уже здесь…
Как я могла сломать все три устройства одновременно?
Тяжелая деревянная дверь открывается, и меня передергивает, и я хватаю в руку I–Pad.
– Доброе утро, мистер Лоусон… – Замечаю его недоумение. – В час у вас назначена
встреча с Джейсоном Хитч, я буду на ней присутствовать и потом как всегда сделаю отчет.
Другие встречи на вашем компьютере. – Объясняю ему, пока он укоризненно смотрит на меня. –
Передача данных сегодня не сработала. – Добавляю я и пялюсь в экран своего ноутбука.
Когда я поднимаю взгляд, то ожидаю, что он пройдет к своему рабочему месту, но вместо
этого он останавливается перед моим столом. Он скрещивает руки на груди, а его глаза мечут
молнии.
– Мисс Торнтон. Что вы здесь делаете? – Его губы сжаты в тонкую линию, и я
вздрагиваю.
– Работаю! Что же еще? Здесь похолодало? Похоже, стоит взять пальто из шкафа! –
Кричит внутренний голос.
Хмм… Дьявол любит холод… Нелепое противоречие.
– Работаю, мистер Лоусон. – Спокойно отвечаю и концентрирую внимание на мониторе.
– Вы должны отдыхать и смириться с этим. – Он упирается ладонями в мой стол, и я
перевожу взгляд на него. Я смотрю прямо в его темно–карие глаза, и по моей спине пробегает
дрожь, но в этот раз это приятная дрожь, и я тяжело сглатываю.
– Я не могу позволить себе потерю заработка. – Кратко отвечаю и беру документы,
лежащие рядом с лэптопом.
Он с минуту думает над моим заявлением, после чего резко разворачивается и быстрыми
шагами идет к своему рабочему месту.
– Хорошо, я займусь передачей данных. Скорректируйте встречи на вторую половину
дня. Hastings перенесли встречу на пятницу вместо сегодня. – Он усаживается, и мгновение
спустя начинается обмен данных.
Мистер Хитч ждет в конференцзале 2.
Оливия.
Всплывающее сообщение на экране отвлекает меня от ежегодного отчета прошлых лет.
– Мистер Хитч ждет вас. – Беру I–Pad, и мистер Лоусон так же встает.
Приветливо здороваюсь с мистером Хитчем, сажусь как всегда в стороне и внимательно
слежу за разговором. Обсуждения длятся несколько дольше, чем предполагалось, и я
беспокойно ерзаю на стуле. Мне необходимо принять чудо–таблетки, так как не имеет значения, насколько удобны эти сидения, мне больно.
– Спасибо, мистер Хитч, мы вас услышали. – Наконец подытоживает 2 часа спустя
мистер Лоусон, отпуская клиента, и я следую за ним в офис. Беру сумку и с облегчением
запиваю таблетки водой.
Лоусон с минуту задумчиво глядит на меня, а затем его выражение лица снова
становится бесстрастным, и он возвращается за свой стол.
В 11 встреча в конференцзале 1.
Оливия
Делаю глубокий вздох и смотрю на свой органайзер, сегодня все невероятно
пунктуальны…
– Миссис Грастон и представитель Ketech ожидают в конференцзале №1. – Разбираюсь с
несколькими документами на лэптопе и встаю.
На секунду боль отражается на моем лице, и я закрываю глаза.
– В следующий раз думай, прежде чем что–либо сделать! – Шипит внутренний голос, ведь вместо его совета сегодня утром я пошла на работу.
Прохожу мимо секретарей, выстукивая каблуками, что вызывает у меня улыбку.
– Спасибо, Оливия. – Киваю в ее сторону.
На моей спине оказывает рука, и я слегка вздрагиваю.
– Если у вас возникает боль, тогда возвращайтесь в офис. Вы не нужны мне на
протяжении всей встречи. – Тихо и предостерегающе говорит Лоусон мне на ухо. Тяжело
сглатываю, чувствуя жар, исходящий от его руки. – Вы меня поняли? – Спрашивает он, и это в
первый раз, когда его голос такой же спокойный и теплый, каким он разговаривает с Джулс.
Оборачиваюсь, удивленно глядя на него. – Вы меня поняли, мисс Торнтон? – Он пристально
наблюдает за мной. Но сейчас его взгляд не ледяной, наоборот, в нем мелькает беспокойство и
это сбивает меня с толку.
– Да, сэр. – Мягко отвечаю и отвожу взгляд, когда мы проходим в конферензал.
Остальная часть дня проходит нормально, так как я уменьшаю боль до минимального
уровня благодаря таблеткам и выполняю свою работу как обычно.
Уже завтра все вернется в свое привычное рабочее безумие…
На протяжении нескольких недель Дэмиан Лоусон следил за мной словно Аргус7, а в
начале сентября мне сняли бинты. Наконец, теперь я свободно двигаюсь, а это чувство не
передать словами.
Уже перед закрытием в четверг я почти собралась, когда он оказывается перед моим
рабочим столом.
– Мисс Торнтон, завтра вы будете сопровождать меня в Раш8. – Говорит он, и я удивленно
гляжу на него.
– В Раш? – Переспрашиваю.
– Да, мисс Торнтон. В Раш есть отличное агентство по графическому дизайну, я хочу
заполучить их для нашей фирмы. – Он надевает пиджак, а я смотрю в монитор.
– Спроси, может, он сможет обойтись в одиночку! – Панически кричит голос.
– Конечно. – Нервно отвечаю я.
– Ты не можешь поехать туда! – Голос практически вырывается из меня.
– Все в порядке, мисс Торнтон? – Дэмиан Лоусон испытывающее наблюдает за мной.
Поднимаю взгляд и надеюсь, что он не увидел на моем лице страха и паники.
– Все в порядке. – Натягиваю деловую улыбку, и он проходит мимо.
– Завтра в 8 утра вы должны быть в моей машине, и позаботьтесь, чтобы завтрашние
встречи были перенесены на другое время. – Бросает он, и я глубоко вздыхаю.
Закрываю документы и ввожу название агентства графического дизайна, и перед глазами
появляется будущий деловой партнер.
Джошуа Каллахан из Greyson Graphics…
Почему Лоусон выбрал именно эту фирму?
И почему чертов Раш такой маленький?
Я училась вместе с Джошуа Каллаханом в одной школе, он был в классе моего старшего
брата Лэндона. Мы даже общались некоторое время, когда он учился здесь в Дублине, а я
работала у Джека О’Фланнери. Они уже давно работали с Greyson Graphics, и Джошуа
устроился туда сразу после университета. Во–первых потому что он был действительно
хорошим графическим дизайнером, а во–вторых потому что его отец был другом Дэниела
Грейсона. И насколько я вижу сейчас, Джошуа – молодой партнер.
Ничего себе, кто бы мог подумать?
Я мельком видела его, когда в прошлом году была в Раш, но мы не разговаривали.
Моя голова была забита другими вещами.
– Как же я скучаю по тебе, мамочка! – Надрывается внутренний голос, когда я стараюсь
не плакать.
Мне требуется почти 2 часа, чтобы перенести все встречи. Мог бы и воздержаться от
таких спонтанный решений, но куда там, ведь не он ведет свой график встреч.
Уставшая и в замешательстве я открываю дверь квартиры, Джен сидит с документами за
кухонным столом, она получила заветную практику в Мильстоне, поэтому она расцветает на
глазах.
7 Аргус – в древнегреческой мифологии многоглазый великан, то есть всевидящий. (прим.переводчика) 8 Раш – поселок в Ирландии. (прим.переводчика)
Приятно видеть, что она добилась своей цели.
– Привет, Эви… – Ее взгляд задерживается на мне. – Что случилось? Ужасно выглядишь.
– Она подходит ко мне.
– Завтра я еду с Лоусоном в Раш. – Тихо отвечаю я, и она склоняет голову на бок.
– Что Лоусону нужно в Раш? – Мы идем в гостиную и садимся на диван.
– Он хочет убедить Greyson Graphics работать на Лоусон Индустри. – Вытягиваю ноги
вперед.
– Ты знаешь эту фирму? – Она кладет руку поверх моей.
– Да, и не только, Джошуа Каллахан, молодой руководитель… – Делаю глубокий вдох. –
Мы учились в одной школе, он был в классе Лэндона. Я не поеду. Понятия не имею, как много
он знает. – Признаюсь я.
– Этого я тебе точно не скажу, я ведь тоже знаю далеко не все. – Она умоляюще смотрит
на меня.
– Скажи ей, наконец… – Просит внутренний голос.
Смотрю на Джен, и она убирает несколько прядей с моего лица.
Что я теряю?
– Джен, моя мама умерла не от рака… – Виновато пожимаю плечами.
Так я говорила всем, когда вернулась в Дублин, но это не правда. Я просто не хотела
взвешивать на кого–либо реальность…
– Она умерла от БАС, боковой амиотрофический склероз. Это дегенеративное
заболевание двигательной нервной системы. Постепенно парализует все мышцы, человек
перестает двигаться, больше не может говорить, а затем и глотать… – Смотрю на нее со слезами
на глазах. – Лэндон не понимал и не мог смотреть, как она умирает. Он просто ушел… Уход и
новые методы лечения должна была оплачивать я, так как страховка не покрывала необходимые
расходы, но мне не хватало денег, чтобы все оплатить. Ничего не помогало… – Вытираю слезы.
– Я пыталась сделать все, чтобы ей было как можно лучше, но становилось только хуже. Она
умерла у меня на руках, как она и хотела. Я держала ее, когда она сделала последний
болезненный вздох. – Еще одна ложь, которую я раскрываю…
– Ох, Эви. – Джен садится ближе и обнимает меня.
– БАС – это наследственное заболевание. – Тихо говорю, и она отпускает меня.
– У тебя тоже эта болезнь? – По ее щекам тоже текут слезы.
– Я не знаю, мы с Лэндоном должны сдать тесты. – Слегка пожимаю плечами.
– Почему ты до сих пор этого не сделала? – Она ошеломленно глядит на меня.
– Я боюсь, жутко боюсь. – Шепотом признаюсь. – Моя главная цель – оплатить все счета.
Обслуживание настолько дорого, что даже похороны я не могу полностью покрыть… Именно
поэтому я больше не могу ходить в бизнес–школу и работаю на Лоусона. Первым делом я
должна получить необходимые суммы. Не знаю, есть ли у меня эта неизлечимая болезнь, и на
сегодняшний день не хочу этого знать.
– Но Эви… – Джен снова обнимает меня.
– Нет, Джен, может, когда–нибудь я и захочу это узнать. Но не сейчас. Я хочу отдать
долги, и хочу жить. Позволь мне просто жить дальше. – Прошу ее.
– Не знаю, смогу ли. – Она с тревогой смотрит на меня.
– Именно поэтому я не рассказывала тебе об этом. Пожалуйста, Джен, сделай это для
меня.
– Ох, Эви. – Она вовсю рыдает.
А мне немного полегчало от того, что я рассказала это…
Она выпускает меня из объятий, и я делаю вдох, ощущая, как с исповедью пришло
совершенно новое состояние. Наверняка Джен будет наблюдать за мной как ястреб, я знаю ее
достаточно хорошо.
– Позволь мне жить. – Пылко умоляю ее.
– Я всегда здесь, надеюсь, ты это знаешь. – Она кладет голову мне на колени, и я вожу
пальцами по ее длинным светлым волосам.
– Да, Джен. – Благодарно смотрю на нее.
– Спасибо, Эви. – Она берет меня за руку и целует в тыльную сторону руки.
– Спасибо тебе. – Наклоняюсь и целую ее в лоб.
Некоторое время мы молча сидим, и каждая витает в своих мыслях. Признаю, что
чувствую себя намного лучше, рассказав об этом своей лучшей подруге, так как больше не
могла носить эту тайну в одиночку.
– Я люблю тебя. – Шепчу ей на ухо.
– Я тоже. – Она убирает волосы за уши, а я иду в кровать.
На следующее утро я чувствую себя нервно, и слишком рано приезжаю в офис. Пол
видит меня, и я подхожу к нему, чтобы дождаться Лоусона.
– Все хорошо, мисс Эви? – Он беспокойно глядит на меня.
– Да, просто ночь выдалась слишком короткой. – Приветливо машу ему и смотрю на
часы, уже 8:10. Дорога займет 45 минут, это не считая пробок и общественного транспорта
Дублина.
Качаю головой и пишу Лоусону E–Mail, он не может требовать от меня быть мега
пунктуальной, в то время как сам не старается придерживаться этого правила.
От кого: Эверли Торнтон, личный ассистент генерального директора, Дублин
Кому: Дэмиан Лоусон, Генеральный директор и владелец Лоусон Индустри, Дублин
Тема: Опоздание
Я уже сижу в машине и жду вас, мистер Каллахан ждет нас в течение часа. Вы хотите
приехать позже?
Эверли Торнтон
Отправляю письмо и бросаю взгляд на часы.
На экране появляется символ нового сообщения, и я нажимаю его.
От кого: Дэмиан Лоусон, Генеральный директор и владелец Лоусон Индустри, Дублин
Кому: Эверли Торнтон, личный ассистент генерального директора, Дублин
Тема: Опоздание
Вы говорите мне о вежливости, однако вам самой нужно сменить тон. Я не ваш друг, с
которым вы можете так разговаривать. Я на встрече и буду здесь еще 10 минут. Мы вылетим с
места посадки на пристани. До Раш мы доберемся на вертолете.
Дэмиан Лоусон
Фыркаю и откидываюсь на спинку сидения.
– А вы знали, что мы полетим на вертолете? – Смотрю на Пола, и он кивает.
– Да, сегодня утром заказан автомобиль в Раш. – Объясняет он.
– Спасибо. – Беру I–Pad и смотрю, какая встреча у Лоусона сегодня утром, однако ничего
не нахожу.
– Странно, учитывая, что ты знаешь даже то, какие трусы он носит. – Язвит
внутренний голос.
– Я этого не знаю. – Бормочу себе под нос, когда открывается дверь, и рядом усаживается
Лоусон.
– Мисс Торнтон. – Он кивает и смотрит на Пола. – На пристань. – Говорит он ему, и
автомобиль приходит в движение.
Я получаю небольшую инструкцию перед вертолетом, а затем в первый раз в жизни
сажусь в такой транспорт. Внутри громко, намного громче, чем я ожидала, и я рада, что у меня
есть наушники.
– Готовы, мистер Лоусон? – Спрашивает пилот, а я слышу его голос в наушниках.
– Да, мистер Эндрюс. – Отвечает он, и мы взлетаем.
Полет проходит спокойно, и я смотрю в окно, не в силах предотвратить волнение в
животе, которое усиливается по мере того, как мы приближаемся к Раш. После похорон я ни
разу туда не вернулась, и признаться честно, не представляю, как смогу перенести встречу со
знакомыми местами, где я родилась и где умерла моя мать.
10 минут спустя мы оказываемся на месте, и я поднимаюсь на шатких ногах.
Мы садимся в машину и едем вдоль улиц Раш.
Замечаю родительский дом, и сердце в груди бешено колотится. Я бы хотела остаться
дома, где спрятано много прекрасных воспоминаний, но это невозможно.
Я не могу себе этого позволить.
Он выглядит ухоженным, похоже, новая семья заботиться о нем.
Слезы наполняют глаза.
Еще несколько лет назад там жила моя семья…
Теперь остались только я и Лэндон, но Лэндон отдалился от меня… Я скучаю по своему
старшему брату, очень скучаю…
Он – все, что у меня есть. Он – моя семья.
Я задумчиво оглядываю белый дом с соломенной крышей, с вьющимися розами вокруг
входной двери и маленькой красной лампой наверху.
В этом доме я родилась, по этой территории я бегала, каталась на велосипеде и училась
водить машину. Мы с Лэндоном дурачились и прятались от родителей на чердаке.
Мой отец умер от сердечного приступа три года назад, а моя мама умерла на моих руках
полгода назад…
Это слишком нереально и слишком больно.
Мы едем по широкой дорожке, которая постепенно становится зеленей, и я стараюсь ни
о чем не думать.
– Мы на месте. – Говорит водитель, и Лоусон смотрит на меня.
Вытираю глаза и выхожу из автомобиля.
Мы входим в небольшое офисное здание в центре города и поднимаемся на второй этаж.
На стойке регистрации сидит молодая девушка, и когда она смотрит на меня, я узнаю ее.
Мельком гляжу на бейдж.
Кэтлин Каллахан.
Все–таки ей удалось заполучить Джошуа. Слегка усмехаюсь. Мы учились с Кэтлин в
одном классе. Я не видела ее с выпускного, вот уже как 10 лет.
– Мистер Лоусон. – Обращаюсь к ней.
– Я сообщу мистеру Каллахану о вашем прибытии. – Она встает, и я задумчиво
наблюдаю за ней.
Что было бы со мной, останься я здесь?
– Уж точно не то, что с тобой происходит сейчас. – Остроумно отвечает внутренний
голос, и я качаю головой.
А кто я вообще?
И что должна говорить?
– Мистер Лоусон, проходите. – Джошуа выходит из своего офиса и пожимает ему руку.
– Это моя ассистентка мисс… – Он указывает на меня.
– Эви? – Джошуа ошеломленно смотрит на меня.
– Привет, Джош. – Тихо отвечаю, и он обнимает меня.
– Как ты? Я не видел тебя с похорон твоей матери. Я хотел поговорить с тобой, но твой
дом продали. – Он отпускает меня, внимательно наблюдая за мной.
– Все хорошо, спасибо, Джош. – Делаю шаг назад. – У мистера Лоусона есть
предложение для Greyson Graphics. – Обращаю внимание Джоша на Дэмиана Лоусона.
– Конечно, проходите. – Он указывает на комнату переговоров, и мы проходим.
Переговоры проходят очень напряженно и даже три часа спустя они не находят общего
решения. Джош хочет все обсудить с мистером Грейсоном, и ему потребуется еще некоторое
время для принятия решения. Зная Дэмиана Лоусона, я понимаю, что ему нелегко, но в итоге он
идет на уступку.
Джош провожает нас до двери.
– Когда ты приедешь сюда в следующий раз? – Спрашивает он и обнимает меня.
– Не знаю. – Уклончиво отвечаю я. – Меня больше ничего не связывает с Раш.
– То, что случилось с твоей мамой, мне очень жаль… Я хотел сказать это после похорон, но ты так быстро ушла, а Лэндона я больше не видел.
– Все нормально, Джош… – Целую его в щеку. – Спасибо.
– Это не так… – Бросает он мне вслед, и я вопросительно оборачиваюсь. – У тебя здесь
есть друзья, Эви, которые связывают тебя с Раш.
– Спасибо, Джош. – Смотрю на него в последний раз, и следую за Лоусоном к машине,
которая довезет нас до вертолета.
– Все в порядке? – Дэмиан Лоусон смотрит на меня, и я нервно киваю.
– Да, мы можем вернуться в Дублин? – Ловлю его взгляд и отворачиваюсь к окну.
– Конечно.
Как только мы садимся в вертолет, нам выдают наушники.
Мы возвращаемся в Дублин, и приезжаем в офис.
– Я задержусь. – Он пересекает лобби в противоположную сторону от обычного пути, и я
прихожу в офис одна.
Здесь всего один секретарь, и я кротко киваю. Сажусь за свой стол и замечаю, как сильно
дрожат мои руки. Наконец, я беру рабочий телефон и набираю номер Лэндона. После
четвертого гудка включается автоответчик, и я делаю глубокий вздох.
– Пожалуйста, Лэндон, ответь мне. Я очень скучаю по тебе. Боже, ты мне нужен.
Пожалуйста, Лэндон, все равно, что случилось, я люблю тебя… – Кладу трубку и вытираю
глаза.
– Я не люблю, когда по рабочей связи ведут личные разговоры. – Лоусон стоит перед
моим столом и угрожающе наблюдает.
– А я не люблю, когда вы со мной так разговариваете. – Раздраженно отвечаю я, стирая
слезы с щек.
Он удивленно смотрит на меня, но ничего не говорит.
В пятницу приезжают представители из Hastings Group, и я благодарна тому, что сегодня
Джулс пришла раньше обычного.
– Я буду с Джульетт, все документы вы найдете на своем столе. – Смотрю на Лоусона, и
он кивает в ответ до того, как мы с Джулс уходим, и Пол отвозит нас в центр города.
– Ты кажешься несколько рассеянной. – Джулс поворачивается ко мне, когда мы сидим в
кафе.
– Все хорошо. – Отмахиваюсь, улыбаясь ей.
– Мой брат? – Мягко спрашивает она.
– Нет, нет… – Провожу рукой по лицу. – Все по старому.
– Он по–прежнему ведет себя как мудак. – Она берет свой каппучино, и я тихо смеюсь.
– Я бы не сказала так о собственном боссе. – Даю неоднозначный ответ.
– Ты нет, но ты не я. – Она хихикает. – Знаешь, он на самом деле совсем не такой.
Дэмиан очень классный старший брат, и я знаю, что в бизнесе и в семейных отношениях он
разный. – Он смотрит на меня с широко раскрытыми глазами. – Поверь мне, он не всегда такой.
– Я знаю только Дэмиана–бизнесмена. – Объясняю я. – Но все в порядке, он мой босс. –
Пожимаю плечами.
– Ты всегда будешь работать на него? – Она склоняет голову на бок, и ее выражение лица
напоминает юную версию Джен.
– Скорей всего нет. – Заключаю я.
– Вот как. – Она выглядит разочарованной, и я беру ее за руку. – Но это не означает, что
мы не сможем видеться.
В 18:00 я привожу Джулс в офис, и к счастью, представители Hastings уже ушли. Стоит
задуматься о Джеймсе Сандфорде, как по телу пробегают неприятные мурашки.
Лоусон сидит за своим столом, когда мы возвращаемся, и кротко глядит на нас.
– Я освобожусь через 5 минут, Джули. – Объясняет он.
– Тогда я пойду домой. До понедельника. – Забираю сумку, складываю в нее I–Pad и
лэптоп.
– Да, большое спасибо, мисс Торнтон. – Отвечает он, я машу Джулс и покидаю офис.
В лифте до меня доходит, что я забыла пальто. Возвращаюсь на этаж, оставляю сумку у
лифта и подхожу к офису.
– Почему ты так плохо обращаешься с Эви? – Слышу вопрос Джулс.
– Я не обращаюсь с ней плохо… – Стонет Дэмиан Лоусон. – Я ее босс, а она – моя
ассистентка. В бизнесе все достаточно жестко.
– Дэмиан… – Слышу, как она садится на его стол. – Эви не такая, как Эмилия. Эмилия
была очень милой, но жестокой… – Она тихо смеется. – А Эви не только милая, но и забавная, невероятно умная, и она видит во мне не просто придаток босса. Она не создана для этой
работы… – Она вздыхает. – И если ты продолжишь в том же духе, она недолго будет с тобой.
– Тогда я найду нового ассистента. – Голос Лоусона звучит мягко.
– Ты никогда не найдешь такую, как она. – Уверенно произносит Джулс.
– Ох, Джулия… – Лоусон встает. – Я знаю, что ты хочешь для людей лучшего, и это одно
из твоих замечательных качеств. Но я держу целую компанию, и бизнес стоит на первом месте.
– Дэмиан, и сейчас тоже?
– Ладно, признаю, она мне нравится. Она действительно очень умная, и она невероятно
милая… – Я буквально слышу, как он слегка улыбается, и мое лицо становится красным. – Но
она забросила собственную жизнь, а с таким человеком я ничего не могу сделать. К тому же она
не может держать под контролем свои эмоции. – Добавляет он, а мне кажется, словно меня
ударили в живот.
– Но ты ведь не знаешь, почему она так делает. Кроме того, у нее совсем нет друзей.
– Нет, потому что она ничего не говорит или не признает… – Говорит он. – Но чтобы не
произошло, никто не может в здравом уме отказываться от стипендии и довольствоваться
работой ассистента. Ей этого не достаточно, но таким образом у меня
высококвалифицированный помощник.
Чувствую, как дыхание ускоряется, и прислоняюсь к стене.
– Он нанял тебя, потому что знает, что тебе нужны деньги, как и всем остальным… –
Шепчет внутренний голос. – Он думает, что ты слабая и бесцельная… И проклятье, Эверли, ведь он прав. – Добавляет он угрюмо.
– Он меня не знает. – Тихо шепчу и иду к лифту.
Звонкое клак–клак–клак от моих каблуков резонирует в ушах, и я панически жму на
кнопку.
Оборачиваюсь к офису и встречаюсь со взглядом Дэмиана Лоусона – он в
замешательстве.
Опускаю взгляд, и, наконец, лифт открывается, и я прячусь в кабине.
– Привет, Эви! Я в гостиной! – кричит Джен, когда я вхожу в квартиру.
– Привет… – Буквально падаю на диван.
– Выглядишь дерьмово. – Заключает она.
– Спасибо, как всегда, когда прихожу домой. – Надуваю щеки.
– И? Ты завтра свободна? – Она вопросительно глядит на меня.
– Да.
– Супер, Уилл и Рэй хотят прогуляться с нами по городу. На крыше Liberty Hall можно
заняться Банджи–джампингом. – Ее улыбка становится шире.
– Серьезно? Безумие… – Смеюсь я.
– Да ладно, Эви. Нет риска – нет веселья. – Она выжидающе наблюдает за мной.
– Думаю, мне достаточно риска в жизни. – Немного вздыхаю.
– Эви…. – Она кладет руку мне на плечо. – Окей, ты не хочешь знать, умрешь ли ты от
неизлечимой генетической болезни. – Она слегка сжимает мое плечо. – И это рискованно. По
сравнению с этим, Банджи–джампинг минимально опасен.
С тех пор, как она все знает, то часто говорит о БАС.
Я знаю, что если у меня есть эта болезнь, она будет прогрессировать с 35 до 40 лет или
даже позже.
И я не хочу знать, она права…
Я хочу жить, почему бы не совершить нечто из ряда вон выходящее?
– Ты рехнулась? Подумай о контракте… Банджи–джампинг явно относится к
рискованным видам деятельности. – Напоминает внутренний голос.
С каких пор он стал таким разумным?
– Почему бы и нет. – Наконец, отвечаю я, и Джен обнимает меня. – Там всего лишь 60
метров.
– Точно. – Смеется она.
– А сейчас? Еда? – Смотрю на нее, и она улыбается.
– Я уж думала, ты не спросишь… – Она встает. – Ты голодна? – Она подмигивает мне, и
мой желудок урчит как по команде.
В последнее время я ем не регулярно, и мой желудок радуется любому виду пищи.
– Ты сама слышишь. – Отвечаю я. – Но сначала я переоденусь. – Целую ее в щеку и иду в
комнату.
Надеваю удобные спортивные штаны и топ, и возвращаюсь на кухню.
– Вау, блюдо по–тайски. – Смотрю на тарелку, а затем на Джен.
Как –то я уже упоминала, что мы с Джен не особо выдающиеся повара…
– Да, надеюсь получилось не слишком остро. – Она усаживается на стул, и я делаю тоже
самое.
Мы переглядываемся, и я зацепляю пищу вилкой. Мгновенно все во рту разгорается
огнем, и у меня на глазах выступают слезы.
– Слишком остро? – Джен строит гримасу.
– Немного… – Наполняю стакан водой и залпом выпиваю его.
– Это не поможет! Молоко! – Кричит внутренний голос, и я подпрыгиваю.
К счастью я нахожу в холодильнике молоко, и делаю большой глоток прямо из упаковки.
– Что ты туда добавила? – Запыхавшись, гляжу на Джен, которая извиняющееся
пожимает плечами.
– В рецепте было сказано, что нужно добавить большой перец чили, но так как я нашла
только маленький, то добавила несколько штук. – Она поднимает вилку.
– Не делай этого. – Предостерегаю я.
– О боже, я так старалась… – Она опускает вилку.
– Да, но с точки зрения здоровья, это есть не стоит. Нет риска – нет веселья, это верно и
хорошо, но граничит с нормальным состоянием организма. Забудь, мы закажем пиццу. – Кладу
руку на ее плечо.
Полчаса спустя мы сидим на диване с семейной пиццей Гаваи, смеемся над несчастьями
и смотрим фильм.
– Скажи, Джен, как у тебя дела в Мильстоне? – Беру следующий кусок пиццы, добавляю
приправы и откусываю кусок.
– Очень хорошо, я подала заявление в отдел персонала. Но пока мне ничего не ответили.
– Они примут тебя… Это точно. – Киваю, и она смеется.
– Мне бы твой оптимизм. – Она слегка закатывает глаза.
– Да, другим я могу его подарить. – Добавляю я. – Ты ведь работаешь уже три месяца, с
конца октября, у тебя еще есть три месяца, чтобы закончить практику 31 января, так?
– Да, но…
– Джен, ты мега классная. – Подмигиваю ей. – Я это знаю, ты это знаешь, и Мильстон
тоже это знает.
– Хмм… – К ней возвращается былой энтузиазм.
– Во всяком случае, никто в Мильстоне не считает тебя нецелеустремленной,
неуверенной и безинициативной. – Делаю глубокий вдох, и она удивленно смотрит на меня.
– Кто думает нечто подобное? – Она задерживает дыхание.
– Лоусон… – Слегка киваю. – Я случайно подслушала его разговор с Джулс. Он четко
дал понять, что думает обо мне… но, таким образом, у него есть высококвалифицированный
помощник. – Цитирую его, и Джен ошеломленно глядит на меня.
– Когда ты оплатишь все счета, сможешь уйти от него. – Заключает она, и я киваю.
– Да, скорее раньше, чем позже.
По телевизору начинается новый сезон сериала «Место преступления», и мы
продолжаем есть пиццу.
Я не хочу больше говорить о Дэмиане Лоусоне и его обидных словах…
– Эви? Милая? – Джен пытается обратить на себя мое внимание, и я растерянно смотрю
на нее. Когда она начинает подобным образом обращаться ко мне, это не к добру.
– Что, Джен? – Тихо спрашиваю я.
– Ты что–нибудь слышала от Лэндона? – Она берет мою руку в свою.
– Нет… – Тяжело сглатываю. – После того, как он ушел, я ни разу с ним не говорила. Он
был на похоронах, но слишком быстро покинул их. Я звонила ему на неделе… но безуспешно.
– Ты знаешь, где он может быть?
– Нет, но я надеюсь, что у Хейли в Белфасте. Потому что у меня есть только этот
домашний номер…
– А как долго они вместе?
– С тех пор, как Лэндону исполнилось 18, значит, уже 13 лет. – Объясняю я.
– Похоже, он определился с тем, с кем проведет жизнь. – Подбадривает она меня.
– Очень надеюсь. – Пытаюсь улыбнуться.
Возможно, Лэндону нужно еще немного времени…
Я могу только надеяться и ждать.
После фильма, во время которого мы опустошили бутылку сладкого розового вина, мы
расходимся по кроватям.
