Текст книги "Такой как ты (ЛП)"

Автор книги: Стефани Маквин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 13 страниц)

годится мне в дочери. – Он разворачивается к двери, и я с отвращением смотрю на него. –

Кроме того она пила шампанское словно воду. Все, что она сказала – плод ее больного

маленького воображения. – Он делает шаг в сторону коридора, и я борюсь со слезами.

– Джеймс, я присоединюсь к тебе позже. – Голос Лоусона звучит совсем не враждебно

вопреки моим ожиданиям.

Шокированно гляжу на него.

– Что? – Кричит внутренний голос. И он дрожит, но не от холода или страха, а от

ярости….

Джулс возвращается и ставит горячий чай на стол.

– Я хочу домой. – Смотрю на нее, и она переводит взгляд на брата, который неуверенно

наблюдает за мной. К сожалению, я не могу смотреть на него…

– Вполне естественно, что он поверил своему деловому партнеру… Ты всего лишь его

АССИСТЕНТКА! – Кричит внутренний голос, и я закрываю глаза.

– Ну конечно… – Шепчу про себя.

Пытаюсь встать, но мои ноги подкашиваются, на что Лоусон оказывается рядом и

обнимает меня за талию.

– Не прикасайтесь ко мне. – Шиплю я, и, наконец, твердо встаю на ноги.

За дверью оказывается Санфорд, и его запах вызывает у меня ощущение тошноты. Я

просто хочу убраться отсюда как можно быстрей.

– Ты же не думала, что кто–нибудь тебе поверит. – Издевается он, и я пытаюсь найти

кого–нибудь для поддержки.

– Идем те, мисс Эви, я отвезу вас домой. – К счастью, на моей стороне оказывается Пол, за что я очень признательна ему.

– Эверли… – Дэмиан Лоусон идет за нами.

– Оставьте меня в покое, мистер Лоусон. – Обращаюсь к нему. – Хватит с меня на

сегодня.

Пол ведет меня к машине и усаживает на заднее сидение.

– Может, отвезти вас в больницу? – Он поворачивается ко мне, когда оказывается на

водительском кресле.

– Нет, нет… Я хочу вернуться домой.

– Окей, мисс Эви. – Он разворачивается и заводит мотор.

Глава 12

20 минут спустя мы останавливаемся возле моего дома, Пол помогает мне вылезти из

машины и переносит меня через лестницу.

Открываю дверь в квартиру и встаю на ноги.

– Я могу оставить вас одну, мисс Эви? – Заботливо интересуется Пол.

– Да, я приму горячую ванну и мне станет лучше. – Нерешительно заверяю его и

закрываю дверь.

Слышу, как удаляются его шаги и скольжу по двери, падая на пол и давая волю слезам.

Мне нечем дышать.

Только одна мысль крутится в моей голове: Он предал меня!

Чувствую себя беспомощной, уязвимой и одинокой…

Такой одинокой, как никогда в жизни.

Кажется, я лежу на полу несколько часов, рыдая в пустоту. Все тело болит, а мои мысли

вращаются по кругу.

В конце концов, я набираюсь сил, чтобы встать и дойти до ванны. Включаю лампу и

щуру глаза от света. Медленно осматриваю себя в зеркале… Мой левый глаз отек и теперь

неестественного синего оттенка, левая щека такого же цвета, а голове дико больно. Мой макияж

испорчен, и я качаю головой.

Похоже, я просто не отношусь к этому миру…

Падаю на ковер в ванной и сжимаюсь калачиком.

Это моя вина?

Могла ли я поступить иначе?

Через некоторое время я засыпаю на полу ванной…

Еще никогда в жизни я не чувствовала себя настолько униженной и преданной, а самое

главное, я не знаю, что хуже.

Унижение от Санфорда или предательство Лоусона.

Я почти поверила, что нравлюсь ему…

Почти поверила, что в этом есть какой–то смысл…

Слышу, как в замке поворачивается ключ и сворачиваюсь еще сильней, не желая, чтобы

кто–нибудь меня видел.

– Эви? – Слышу, как Джен зовет меня, но я не в силах ей ответить.

Она медленно открывает дверь в ванную и закрывает рот руками, бросаясь ко мне.

– Боже, Эви! – Она обнимает меня и гладит по волосам, что вызывает у меня очередной

всхлип.

Искоса замечаю, как доктор Джонсон заходит в ванную комнату.

– Откуда он здесь? – Истощенно и бессильно узнает внутренний голос.

– Идем дорогая, вставай. – Джен бережно помогает мне подняться и поддерживает меня, чтобы я не грохнулась назад. Бросаю взгляд в зеркало. Голубые глаза кажутся пустыми и

тусклыми, лицо блестит, а щека и глаз переливаются сине–зеленым…

Джен доводит меня до моей комнаты и укладывает в постель.

– Все будет хорошо. – Убеждает она.

– Нет, Джен. – Безучастно смотрю на нее.

Доктор Джонсон садится у подножия кровати и достает свой стетоскоп.

– Оставьте меня в покое. – Слабо добавляю я.

– Я должен убедиться, что с вами все в порядке. – Он пристально наблюдает за мной.

– Все ли со мной в порядке? Он что, слепой? – Внутренний голос вернул себе силы и

ярость.

– Нет, уходите. И не держитесь стандартов мистера Лоусона о конфиденциальности,

потому что так же дерьмово как мне ему все равно не будет. – Испепеляю его взглядом, и он со

вздохом кивает.

– Конечно, мисс Торнтон. Дайте знать, если я смогу что–нибудь для вас сделать. – Он

собирает свои вещи, оставляет визитку на комоде и покидает мою комнату. Устало закрываю

глаза, а Джен идет закрыть за ним дверь.

Несколько секунд спустя она возвращается и садится на мою кровать.

– Что случилось? – Она убирает с моего лица волосы, и я начинаю плакать.

Она не задает никаких вопросов и дает мне возможность выплакаться.

Только после того, как я успокаиваюсь, смотрю на нее.

– Это было ужасно, Джен, действительно ужасно. – Шепчу я.

– Что не так? – Обеспокоенно спрашивает она.

– Один из деловых партнеров Лоусона домогался меня, я сопротивлялась… – В мыслях

заново мелькает события прошедшего вечера. – Он ударил меня, и я прыгнула в воду, так как

предпочла утонуть, нежели дать ему еще одну возможность унизить меня.

– О боже… – Она ложится рядом и обнимает меня. – Что сделал Лоусон?

– Первым меня вытащил Том, а когда я рассказала все Лоусону, черт… Что он сделал? Он

поверил своему деловому партнеру. Я слишком много выпила и не смотрела, куда иду. –

Перевожу на нее взгляд и снова плачу.

– Этот высокомерный напыщенный мудак… – Она в ужасе глядит на меня. – Так я думаю

о них обоих. Этот Санфорд – паразит. Ты должна доказать ему это.

– Нет… – Слабо отвечаю я. – Я хочу все забыть. – Прижимаюсь к ней.

Этой ночью я очень плохо спала, постоянно видя во сне злобную ухмылку Джеймса

Санфорда, которая каждый раз пугала меня.

Я хочу забыть этот вечер…

Джен обнимала меня и шептала успокаивающие слова, пока они не достигли нужного

эффекта. Ночью она созванивалась с Рэем, и он пообещал, что придет утром.

В конце концов, я оказываюсь в постели одна, когда просыпаюсь и медленно встаю. Боль

во всем теле сковывает движения. Переодеваю футболку и иду в кухню.

– Привет Эви… – Рей встает и обнимает меня. – Выглядит ужасно. – Он осторожно

касается ушибленных мест на моем лице, от чего я вздрагиваю.

– Мне нужен душ. – Говорю скорей себе, нежели ему или Джен.

Я принимала душ только в пятницу вечером, в чем я отчаянно нуждаюсь сейчас.

– Хочешь есть? – Спрашивает Джен. Я собираюсь отказаться, но видя ее обеспокоенный

и заботящийся взгляд, киваю утвердительно.

Когда оказываюсь в ванне, скидываю одежду и встаю под горячую струю.

Это очень приятно, ощущать покалывания по всему телу. Касаюсь лбом кафельной

плитки.

Спустя полчаса выхожу из душа и стираю запотевшее зеркало. Мой глаз и щека

переливаются зелеными и голубыми тонами, и, не смотря на то, что в последнюю неделю я

высыпалась, сейчас выгляжу уставшей.

Надеваю новое нижнее белье, толстый пушистый свитер и ласины, и возвращаюсь в

гостиную к Рею и Джен.

Рэй обнимает меня, и я кладу голову ему на грудь. Он не заставляет меня говорить,

только успокаивающе гладит по голове. Он рассказывает новости о своей семье, а Джен готовит

нам еду.

С трудом ем, хотя цыпленок действительно хорош, а затем сворачиваюсь на диване.

Я поела только потому, что знаю, как Джен заботиться обо мне.

Чувствую себя незваным пассажиром в собственном теле, все кажется мне нереальным,

словно я смотрю на все со стороны…

Это странно, но предательство Лоусона ранит меня сильней, чем произошедшее со мной

недоразумение.

Но сейчас я прячу голову в песок, я так близка к своей цели, так что смогу пережить

последние несколько недель.

В десять вечера меня будят, и я смотрю на Джен и Рэя.

– Хочешь в кровать? – Рэй склоняется надо мной, и я киваю.

– Я должна завтра рано встать, чтобы не опоздать в офис. – Объясняю ему и целую его в

щеку. – Спокойной ночи, Рэй. – Тихо говорю я и поворачиваюсь к Джен. – Сладких снов, Джен.

– Но… – Возникает Джен.

– Нет, все хорошо. Спасибо вам обоим. – Добавляю я, и Джен печально наблюдает за

мной.

– Люблю тебя. – Тихо отвечает она, и я киваю.

– И я тебя, Джен. – Иду в свою комнату и сажусь на постель.

Мой взгляд падает на клатч, достаю из него мобильный, как и следовало ожидать,

батарея разряжена. Подключаю его к зарядному устройству. Сразу раздается сигнал и вибрация, но я не хочу снова пускаться в неприятности, поэтому выключаю звук и откладываю его в

сторону.

Смотрю на ночной Дублин, решив не закрывать окно шторами, иначе в моей комнате

станет слишком темно, а сейчас я не смогу этого вынести. Снова и снова по моим щекам текут

слезы, но в этот раз я просто глотаю их.

Я не хочу плакать из–за него.

Не из–за Лоусона, не из–за Санфорда, так как оба не заслуживают моих слез.

Беспокойно сплю, и утром чувствую себя измученной. Переодеваюсь в серый костюм.

Ободряюще киваю своему отражению в зеркале.

– Настойчивость, Эверли! – Мой внутренний голос придает мне мужества, и я надеваю

солнечные очки.

Когда я прихожу в прачечную, снимаю очки, мистер Стоун в смятении глядит на меня.

– Деточка, что случилось? – Он отдает мне мой и костюм Лоусона.

– Я слишком неуклюжа. – Пытаюсь улыбнуться.

– Нужно немного лучше заботиться о себе. – Он машет мне, и я возвращаюсь к своему

пути.

Когда я поднимаюсь на лифте, во мне нарастает странное чувство, но я сглатываю, делаю

глубокий вдох и выхожу на 7–ом этаже.

– Боже, Эви! – Лив подходит ко мне. – Что случилось? – Она поднимает мои очки и

пристально разглядывает меня.

– Ничего особенного. – Обхожу ее.

– Эви? – Она выжидающе смотрит на меня. – Ладно… Я принесу тебе пакет со льдом,

чтобы ты могла приложить его…

Похоже, сопротивление бесполезно.

– Я могу получить кофе? – Слегка улыбаюсь.

– Конечно. – Она кивает, и я захожу в офис.

Открываю лэптоп, работаю над отчетами с пятницы, так как передача данных почему–то

не работает.

– Эверли? Что вы здесь делаете? – Приветствует Лоусон и беспокойно глядит на меня.

– Я на работе. – Отвечаю я, не поднимая взгляд и сжимая губы.

Не хочу говорить то, о чем позже пожалею.

Я так усиленно смотрю в экран, что буквы начинают расплываться.

– Вот, Эви, это лед для глаза. – Лив протягивает мне пакет со льдом. – А это кофе, очень

крепкий. Ты выглядишь так, словно именно в этом нуждаешься. – Она подмигивает мне, и

ставит другую кружку кофе на стол Лоусона.

Мой I–Phone выбрирует, и я беру его.

От кого: Дэмиан Лоусон, Генеральный директор и владелец Лоусон Индустри, Дублин

Кому: Эверли Торнтон, личный ассистент генерального директора, Дублин

Тема: Поиски

Как вы, Эверли? Моя мать, Джулия и Томас пытались связаться с вами, а доктор Джонсон

сказал, что не смог вас осмотреть. Я беспокоился.

Дэмиан

– Что за черт? Во–первых, он воткнул мне нож в спину, а во–вторых, он решил его во

мне провернуть? – Внутренний голос негодует.

Я печатаю ответ с такой силой, что экран переливается всеми цветами радуги.

Я так зла на него, зла, раздражена и разгневана.

От кого: Эверли Торнтон, личный ассистент генерального директора, Дублин

Кому: Дэмиан Лоусон, Генеральный директор и владелец Лоусон Индустри, Дублин

Тема: Манеры

Мистер Лоусон, я была бы вам признательна, если бы вы обращались ко мне как к мисс

Торнтон. Вы – мой босс, а я ваш сотрудник, чье имя не играет никакой роли в

профессиональной жизни. Я не принадлежу к десятку лучших людей Дублина. Никогда не буду

к ним принадлежать и не хочу этого.

Передайте матери и Джульетт, что со мной все хорошо.

Эверли Торнтон

Нажимаю «Отправить» и возвращаюсь к отчетам.

На мониторе появляется небольшое окошечко, оповещающее о первой встрече, а так же

замечаю, что обмен данными начался.

– В 9 назначена встреча. Я не буду на ней присутствовать, так как буду разбирать встречи

на завтра. – Объясняю я Лоусону.

– Хорошо, мисс Торнтон. – Отвечает он.

– Как всегда, сэр. – Понимаю, что мой голос звучит несколько иронично, но я не

отвлекаюсь от работы. В обед пишу Тому и Джулс письмо, сообщая, что со мной все в порядке.

А ведь как это далеко от истины, но они не должны знать, что сейчас я чувствую себя

настолько плохо, как никогда в жизни.

Но с этим я должна сама разобраться…

В последующие дни я упорно работаю и не смотрю на него, а так же не разговариваю с

ним без необходимости.

Я бесконечно рада, когда наступает пятница, ведь после того вечернего приема я ни разу

не чувствовала себя хорошо. Мое непроизвольное купание в Дублинском заливе вызывало

простуду. Чтобы работать в офисе я пичкаю себя таблетками антигриппина, так что

удивительно, что я еще не сплю на ноутбуке.

– Я закончила на сегодня. Увидимся в понедельник, мистер Лоусон. – Забираю пальто и

надеваю на себя.

Оборачиваюсь, чтобы забрать сумку, когда понимаю, что он стоит возле моего стола.

– Пожалуйста, Эверли… – Тихо обращается он, и я слышу в его голосе неуверенность.

– На сегодня все. – Протискиваюсь мимо него, но он хватает меня за запястье.

– Прошу тебя. – Его взгляд нацелен прямо мне в душу, но я отвожу глаза и качаю

головой.

– До свидания. – С этими словами я покидаю офис, и как только оказываюсь дома, падаю

на постель.

– Что он о себе возомнил? Он считает, что я могу забыть, как он не поверил мне? –

Закрываю глаза и вскоре засыпаю.

Следующая неделя проходит мучительно медленно, и мое лицо выглядит теперь

нормально, поэтому мне приходится сопровождать Лоусона на встречах и деловых обедах.

Наконец, наступает пятница и у меня появляется свободный день… Рождество.

Понятия не имею, в рабстве справляют рождество?

Разрешено ли рабам праздновать рождество?

Я бы могла поработать и все выходные, но нужно ли это? Лучше я проведу праздники в

постели, надеясь, что простуда, наконец, пройдет, так как мой организм очень ослаб за

последние две недели, сопротивляясь болезни. У меня больше нет сил сопротивляться…

Заканчиваю последние расчеты, когда после 9–и утра звонит стационарный телефон.

На самом деле Лив отвечает за входящие звонки.

– Офис Дэмиана Лоусона, Эверли Торнтон, слушаю. – Запинаясь, произношу я.

– Привет, Эви, это Джулс. Скажи, у тебя будет время во второй половине дня? Я бы

хотела выпить с тобой кофе. Я хочу убедиться, что с тобой действительно все в порядке, и мама

считает, что это хорошая идея. Конечно, если Дэмиан не против. Может, в 16? Тогда я смогу

поехать с Дэмианом домой после его последней встречи. – Слышу, как она надувает щеки.

В последние недели мы только пару раз созванивались, но так и не смогли встретиться.

Признаюсь, я бы с удовольствием провела с ней несколько спокойных часов.

– Я бы с удовольствием. Подожди, я соединю тебя с братом. – Нажимаю на несколько

кнопок и смотрю на него.

– Джульетта на первой линии. – Докладываю ему, и он поднимает трубку.

Они недолго разговаривают, затем он встает и подходит к моему столу.

– Конечно, вы можете выпить кофе в Джулией. – Тихо говорит он, и я смотрю на него.

Его глаза кажутся растерянными, как будто после путешествия в ад в них осталось только

отчаяние.

– Спасибо, сэр. – Добавляю я и опускаю взгляд в свои бумаги.

– Мисс Торнтон, я хочу, чтобы вы знали… – Он скрещивает руки на груди. – Я

незамедлительно расторг контракт с Hastings Group.

Слова повисают в воздухе, и я недоуменно гляжу на него.

– Почему? – Тихо спрашиваю я.

– Вы еще спрашиваете? – Он удивленно наблюдает за мной. – Я не позволю человеку

вести себя так, как Джеймс Санфорд. Я не хочу работать с фирмой, где присутствует подобный

человек. Никто не имеет права приближаться к женщине таким образом. – Он слегка кивает, а я

продолжаю непонимающе смотреть на него. – Вы можете перенести встречу с Мэтью Браузером

на сегодня в 17 часов в яхтклуб, пожалуйста? Думаю, что встреча с новыми поставщиками

несколько затянется. – Он смотрит на часы, а я машинально киваю.

– Да!!! Он поверил тебе! – Ликует внутренний голос, и я пытаюсь справиться с хаосом в

моей голове и эмоциях.

Мне требуется около получаса, чтобы наконец взять телефон и связаться с Мэтью.

– Мэтью Браузер. – Узнаю его голос.

Он видится с Лоусоном каждые две недели, обсуждая рост новых направлений.

– Мэтт, это Эви. У тебя сегодня встреча с Дэмианом. – Начинаю я.

– Да, в 11 часов. – Он удивлен.

– А ты сможешь в 17 часов? У него еще одна важная встреча. – Прошу его.

– Конечно, Эви, для тебя – все, что угодно. Я должен приехать в офис или в яхтклуб? –

Спрашивает он, и я смотрю на график.

– Яхтклуб будет удобней. Я очень тебе благодарна. – Облегченно вздыхаю.

– Не за что. Увидимся позже. – Бодро отвечает он.

– Сегодня нет, Мэтт. Я встречаюсь с Джулс, возможно, в следующий раз. – Задерживаю

дыхание и выключаю связь.

Двигаю ладонью по лбу, на котором выступил холодный пот, на самом деле я думала, что

лихорадка спадет.

Достаю сумку, вытаскиваю таблетки и быстро глотаю их и пытаюсь сосредоточиться.

Осталось не так много времени, сегодня уже 20–ое декабря, я должна доделать все дела в

этом году…

– Договорились с Мэтью? – Незадолго до 16 часов Лоусон возвращается с собрания.

– Да, он будет ждать вас через час в яхтклубе. – Отвечаю я и сохраняю последние

документы. Скоро должна прийти Джулс, и я радуюсь встрече с ней.

– У тебя все хорошо, Эверли? – Он трет свой лоб. – Я имел в виду, с вами все хорошо, мисс Торнтон? – Поправляет он собственные слова.

– Да, все хорошо. – Киваю и делаю глубокий вдох.

– Я заметил, что вы не предоставили отчет о расходах. – Он садится за свой стол и

листает свои бумаги.

– У меня нет никаких требований. – Добавляю я и надеваю пальто.

– Но еда, поездки, кофе с Джулией. Вы должны предоставить мне квитанции. – Он

смотрит на меня, а я слегка улыбаюсь.

– Джулс моя подруга, а не деловой партнер. – Объясняю я.

– Но…

– Нет, Дэмиан, она моя подруга. – Перебиваю его, и он тоже улыбается. Его взгляд

смягчается, и я слегка киваю.

Перемирие?

Да.

– ЭВИ! – Джул шумно заходит в офис.

– Привет, Джулс! – Обнимаю ее.

– Ты сегодня горячая. – Она подмигивает, и я смеюсь.

– Я вспотела в пальто. Идем. В Mirou?

– Конечно, там очень милый официант. – Она идет со мной и оборачивается к брату. – До

скорого, братец! – Хохочет она, и мы скрываемся в лифте.

– Прежде, чем мы пойдем пить кофе, я хочу купить несколько подарков, хорошо? – Она

вопросительно смотрит на меня, и я киваю.

Глава 13

Хоть мне сейчас и не до шопинга с Джулс, переубедить ее невозможно. Не смотря на то, что каждая кость в моем теле ноет от боли, я заставляю себя собраться, и мы идем в очередной

торговый центр.

К шести часам вечера мы заканчиваем поход, во время которого я купила несколько

сувениров для Джен, Рэя и Уилла.

Они – единственные люди, которым я собираюсь делать подарки.

Мой круг друзей ограничен, и мне совсем не хочется думать о семье…

Ведь еще есть Лэндон.

Ох, Лэндон…

– Если ты хочешь подготовить стихотворение для бабушки, нам стоит поискать кафе. –

Смотрю на свой телефон, который вибрирует в руке. Джулс смотрит вместе со мной на экран и

замечает, как мои брови удивленно ползут вверх, когда я вижу, кто мне пишет.

– Мой брат. – Джулс вопросительно глядит на меня, и я киваю, хотя предпочла бы не

открывать почту.

От кого: Дэмиан Лоусон, Генеральный директор и владелец Лоусон Индустри, Дублин

Кому: Эверли Торнтон, личный ассистент генерального директора, Дублин

Тема: Джулия

Эверли, ты можешь привезти Джулию в яхтклуб? Мы с Мэттом немного задерживаемся.

Дэмиан

– Твой брат хочет, чтобы я отвела тебя в яхтклуб, там ты сможешь дописать

стихотворение. Что думаешь? – Смотрю на Джулс, и она кивает.

Перевожу взгляд вперед, и мы садимся в машину Пола.

– Добрый день, дамы. Куда мне отвезти мисс Джулс и мисс Эви? – Он поворачивается к

нам и широко улыбается.

– В яхтклуб, пожалуйста. – Театрально закатываю глаза, и он смеется. Он отворачивается

и выезжает на дорогу.

Любуюсь видом в окне, пока Джулс держит меня за руку, рассматривая украшенные

дома.

– Вирджиния любила рождество. – Тихо говорит она.

– Я тоже, оно волшебное. – Улыбаюсь ей, и она кладет голову мне на плечо.

– Спасибо за то, что ты моя подруга. – Шепчет она, и я целую ее в макушку.

– Я рада, потому что благодаря тебе, мне кажется, что у меня есть еще одна семья. Моя

младшая сестренка.

– У тебя есть семья… – Уверенно добавляет она. – Твои друзья всегда будут твоей

семьей, а я всегда буду твоей сестрой.

Сглатываю, осознавая, насколько она эмоциональна, и я горжусь, что смогла внести

вклад в ее жизнь.

Спустя 20 минут Пол останавливается у яхтклуба, куда мы с Джулс быстро забегаем, так

как на улице жуткий холод. Температура явно ниже нуля, значит, мы получим снежное

рождество.

Как только мы входим, нас встречает персонал и сразу провожает в отдельную комнату, ведь теперь они знают кто я и не задают лишних вопросов.

Мэттью встает, как только видит нас и сначала приветствует Джулс.

– Я не знала, что ты на встрече. – Ее лицо буквально сияет.

– Конечно, малышка, как ты? – Он целует ее в щеку.

– Супер, мы с Эви закупались рождественскими подарками. – Гордо рассказывает она и

поднимает несколько пакетов.

– Привет, Эви. – Мэттью смотрит на меня.

– Привет, Мэтт. – Ухмыляюсь я. – Нам с Джулс нужно закончить еще один

рождественский план. Мы сядем за соседний столик. – Гляжу на Лоусона, и он кивает, улыбнувшись.

Замечаю, что наше примирение словно сняло груз с его плеч, даже если я до сих пор не

знаю, что с этим делать, очень приятно видеть его мальчишескую улыбку.

– Может, хочешь бокал вина, Эви? – Мэтт смотрит на меня.

– Нет спасибо, не сегодня. – Вежливо отказываюсь я.

– Брось, Эви, впереди выходные. – Он с интересом наблюдает за мной.

– Только один бокал. – Сдаюсь я.

Не знаю, как алкоголь будет сочетаться с лекарствами, которые я принимаю, но думаю, хуже уже не будет.

Мэтт усмехается, жестом приглашаем нас сесть, и официант приносит фужер красного

вина.

Оглядываю мужчин и пробую вино, которое действительно великолепно. Фруктовое,

насыщенное и безумно вкусное.

Перевожу взгляд на Джулс, которая кладет на стол лист бумаги. Мы готовимся и

обсуждаем ее рождественский проект, и пару минут спустя приступаем к делу.

Мне доставляет это удовольствие, наблюдать за тем, как у нее все здорово получается, а

так же от меня не ускользнул тот факт, что Лоусон постоянно смотрит на меня, слегка улыбаясь.

– Что это с ним? – Тихо спрашивает меня Джулс и указывает на брата.

– О чем ты? – Шепотом отвечаю я.

– Впервые за несколько недель он не раздражен, не напряжен, да еще и улыбается. – Она

склоняет голову на бок, глядя на меня.

– Он радуется рождеству. – Предполагаю я, и Джулс смеется.

– Если это так, то я пасхальный кролик. – Она показывает мне язык.

– Вот теперь сконцентрируйся на деле, иначе не закончишь.

Спустя два часа мы заканчиваем, и Мэтт с Лоусоном тоже завершают обсуждения.

– Присоединяйтесь к нам. – Мэтт машет нам и зовет нас с Джулс за их стол.

– Нет, я должна ехать домой. Как–нибудь в следующий раз. – Отмахиваюсь я и беру

пальто.

Встаю изо стола, и в моей голове все перемешивается и я упираюсь руками в стол, чтобы

удержаться на ногах.

Дэмиан Лоусон быстро реагирует на ситуацию, подскакивает с места и перехватывает

меня прежде, чем я познакомилась с деревянным полом.

– Эверли, все в порядке? – Он обеспокоенно глядит на меня.

– Да. – Бормочу я.

– Боже, ты горишь. – Он испуганно смотрит на меня и кладет руку на мой лоб.

– О, ладонь холодная… – Слабо говорит внутренний голос. – У дьявола холодные руки? –

Удивленно спрашивает голос.

– Все хорошо.

– Нет, ничего не хорошо. – Он нежно тянет меня к себе.

Я вижу только его мощную грудь, поэтому заставляю себя посмотреть ему в глаза.

– Выглядишь больной. – Тихо говорит он.

– Спасибо, сэр. – Добавляю я.

– Мэтт, отвезешь Джулс домой? Я должен позаботится об Эви. – Он переводит взгляд на

Мэтта, и тот уверенно кивает.

Лоусон обнимает меня и выводит из помещения.

– Он назвал меня Эви? И Джулс именно «Джулс»? – Внутренний голос не успевает

следить за событиями.

На улице меня обдает ледяным воздухом в лицо, от чего я опадаю в его руках.

– Господи, Эверли. – Он берет меня на руки и быстро несет к машине. Он усаживает

меня в авто, и моя голова оказывается на его коленях. – К Эверли домой. – Говорит он Полу.

– Со мной все хорошо. – Шепчу я.

– Нет, Эви, с тобой не все хорошо. – Уверенно заявляет он, и убирает с моего лица

упавшие пряди. Чувствую, как отяжелели веки, и вскоре я засыпаю.

Спустя час мы прибываем на место, и он переносит меня по лестнице к нашей с Джен

квартире.

Он нажимает на звонок, и шокированная Джен открывает дверь.

– Эви, что с тобой?

– Где ее комната? – Спрашивает Дэмиан, и она показывает в коридор.

– Я могу идти сама. – Хныкаю я, совершенно не уверенная, что действительно смогу это

сделать.

– Не глупи. – Слышу глубокий голос Дэмиана и чувствую, как оказываюсь на кровати. –

Я позвоню доктору Джонсону, Дженифер поможет тебе раздеться. – Слышу его, а затем

удаляющиеся шаги.

– Что ты делаешь? – Джен появляется рядом со мной и помогает мне снять пальто и

кофту, затем блузку, юбку, туфли и надеть футболку и накрывает меня одеялом.

Дэмиан возвращается, а мои веки все тяжелей и тяжелей.

Замечание: вино и лекарства не сочетаются… Делаю для себя очередную пометку.

– Он будет через 10 минут. – Чувствую, как кровать прогибается, когда он садится на нее.

А затем я чувствую его холодную руку на своем лбу. – Она горит. – Тихо говорит он.

– Она уже как две недели болеет. – Отвечает Джен. – Она заболела через два или три дня

после ее купания в заливе. Я просила ее сходить к врачу, но она предпочла закидываться

антигриппином. – Слышу в голове Джен негодование.

– Почему она не сказала? – Дэмиан удивлен.

– Потому что она не хотела разочаровывать вас, не смотря на то, что чувствует себя

преданной. – Объясняет Джен.

– Преданной? О чем ты? – Шокированно спрашивает он.

– Вы не заступились за нее, когда произошла история с Санфордом. Она убеждена, что

вы ей не поверили. – Она недовольно фыркает.

– Конечно, я ей поверил, но не мог рисковать и устраивать сцены на яхте. Но на

следующий день я разорвал все деловые отношения с его фирмой. Я серьезно испугался за нее.

– Он делает глубокий вздох.

– Он боялся за тебя. – Бормочет внутренний голос.

– Она вам нравится? – Тихо спрашивает Джен, а я еле слышно стону.

Почему все так происходит?

Он с мгновение молчит.

– Да, она мне нравится. – Говорит он, наконец. – Честно говоря, я уехал в штаты из–за

нее… – Я представляю, как он улыбается. – Она сводила меня с ума, а потом я понял, что что–то

чувствую к ней. И я решил побыть на расстоянии какое–то время.

– Вы должны с ней поговорить. – Грустно отвечает Джен.

– Она действительно думала, что я на стороне Санфорда, а не на ее, и не смотря на это, она продолжала ходить на работу? – В его голосе звучит непонимание.

– Такая уж она. Эви самая искренний, честный и добрый человек из всех, кого я знаю.

Поэтому когда ей вонзают в спину нож, она поворачивается лицом и подставляет для

следующего удара грудь.

– Я настолько плохой человек? – Тихо спрашивает он.

– Нет, но если судить по словам Эви, вы настоящий дьявол. Привлекательный, но

невероятно высокомерный, помешанный на контроле и не дружелюбный. Ей было очень

больно, когда она думала, что вы ей не поверили. Я еще никогда не видела, чтобы она так

страдала. – Слышу, как Джен втягивает воздух.

Сколько Джен выпила?

– Она вообще знает, с кем говорит? – Хрипит внутренний голос.

– Она никогда не говорила ни слова, хотя я знаю, что слов она не стесняется. – Заключает

он.

– Мистер Лоусон, со всем моим уважением к вам… Вы понятия не имеете, какая Эверли

на самом деле. Это так… Настоящую Эви я не видела почти два года. Порой она появляется, но

это не она. – Она тихо смеется. – Вы ведь без понятия, почему она так делает, да?

– Нет. – Тихо отвечает он.

Звучит дверной звонок, и я понимаю, что Дэмиан встал.

Слышу хлопок доктора Джонсона, и он проверяет у меня температуру и давление.

– Эверли, ты меня слышишь? – Осторожно спрашивает он, и я с трудом разлепляю веки.

– Все хорошо. – Бормочу я.

– Нет, Эверли, все совсем не хорошо, далеко не хорошо… – Говорит он. – У нее высокая

температура и совершенно нет сил. Скорей всего у нее обостренная пневмония. Она должна

отдыхать несколько дней в постели, в противном случае, она полностью сломается. После этих

дней ей станет лучше. Кто–нибудь может остаться с ней на весь следующий день? – Доктор

обращается к Джен и Дэмиану.

– Завтра рано утром я уеду с парнем к моим родителям в Лондон. – Объясняет Джен.

Боже, как долго я не смогу с ней поговорить?

– Примерно 10 дней. – Добавляет внутренний голос.

Господи, моя жизнь утекает сквозь пальцы.

Похоже, она решила представить Рэя своим родителям. Выходит, у них все серьезно…

В конце концов меня одолевает усталость, я закрываю глаза и вижу маму и Лэндона.

– Лэндон, где же ты? – Тихо шепчу я и сворачиваюсь в клубок.

Как давно я не звала его по именно вслух? Сколько еще времени я не смогу этого

сделать?

Похоже, только в другой жизни…

– Кто такой Лэндон? Ее парень? – Голос возле моей постели принадлежит Дэмиану.

– Я не уверена, что она бы хотела, чтобы я это рассказывала тебе. – Звучит голос Джен с

другого конца кровати.

– Пожалуйста, Дженифер. – Дэмиан Лоусон произносит это таким нежным голосом,

которого я еще ни разу не слышала.

Джен делает вдох, и я чувствую, как она сжимает мою руку.

– Лэндон не ее парень, он ее брат. Они не виделись со смерти матери. – Уклончиво

отвечает она.

– Лэндон. – Его имя снова срывается с моих губ, и я чувствую, как по щекам текут слезы.

– А теперь скажи, почему Эви поступает именно так. – Медленно настаивает Дэмиан.

– Мистер Лоусон… – Начинает Джен.

– Дэмиан. – Прерывает он Джен, которая глубоко вздыхает. – Пожалуйста, Джен. – Снова

просит ее.

– Мама Эви болела около двух лет, поэтому Эви бросила бизнес школу, чтобы переехать

в Rush. Она ухаживала за ней, пыталась сохранить ее живы, делала все возможное… Лэндон

ушел, потому что не смог этого вынести. Чтобы оплатить уход и все возможные методы

лечения, ей пришлось использовать всю страховку матери… – Джен вытирает пот со лба. –

Когда она умерла, Эви осталась с долгом размером в 10 000 евро, чтобы обеспечить еще и

похороны. Поэтому она полностью истратила стипендию, чтобы погасить долги. – Слышу как

Джен сморкается. – Она обладала невероятным потенциалом, но жизнь вставила ей палки в

колеса.

– Почему она ничего мне не сказала? – Дэмиан звучит растерянно.

– Она… прости, ты ее босс и дьявол в одном лице. Она не хотела перекладывать это на