Текст книги "Последний день может стать первым (СИ)"

Автор книги: Стас Северский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 28 (всего у книги 29 страниц)

– D40, истребители…

– Они подняли, разработанные на базе C499.

– Я слышал, как машина сорвалась…

– Да, S9.

– Как ты это сделал? Это невозможно… Да, на испытаниях вы хорошие результаты показали, но

это…

– Мы учимся, S9. Мы совершенствуемся.

– Их невозможно определить…

– Они были сокрыты, и я определил их слишком близко к цели.

Штаб укреплен, значит, чтобы его стереть, нужен довольно мощный лучевой удар… Судя по

взрыву – не так уж и близко D40 луч разбил. Ему цены нет… От скорости его действий зависело…

Если бы патрульные или истребители успели передать информацию, то…

“Защитник” подходит ко мне – дает мне флягу…

– S9, задача завершена. Два истребителя опустились на площадку штаба, “медведь” – на крышу

Центрального управления DIS.

– Я должен это видеть. Чуть позже…

Только сейчас заметил, что бледные ранены почти все, и, похоже, серьезней, чем я думал… У

одного, кажется, в легком осколок – он достает его со спокойным видом.

– D40, заштопай их. Этот с осколком в легком выживет?

– У них два легких.

– У меня тоже.

– Для них это не смертельно.

– Вот они – идеальные солдаты…

Все стоят и смотрят на меня…

– Не ждите пафосных речей. Сработали чисто. Это самая сложная операция за всю историю

AVRG. Это достойный конец нашей истории и достойное начало вашей. Задача завершена – война

255

остановлена. Сейчас отдыхаем – и за дело. Еще кое-что надо сделать… А сейчас разберемся с

ранами, едой и водой.

Бледные склонили головы, крысы отдали честь… Формальности соблюдены, пора за работу.

Сказать сказал, а из кресла подняться не могу… “Защитник” бледных штопает, крысы сбились

поближе друг к другу – греются… Действительно, холодно очень – прижал руку ко лбу, и перчатка

оставила наледью пару царапин. Здесь отопление без контроля объекта должно работать… Похоже,

что-то повреждено. Крыс-передатчик залез за ворот моей шинели – теплый комочек меха сердце

греет. Хорошо он устроился… Напряжение спадает потихоньку, накатывает безнадега. Вокруг

центрального мозга AVRG стоят пустые кресла генералов Совета… Вот кресло генерала Снегова…

Он один из прежнего состава выжил, и то потому, что его в Ивартэне не было. Он тогда входил в

Совет как представитель командования союзников – в Ивартэн только иногда наведывался… А

после Пересмотра Задач, можно считать, на нем все и держалось. Его больше нет… Вечного

генерала Снегова, который прожил так долго, что успел стать машиной, больше нет… Больше

никого нет…

– Крыс, доложи о потерях.

Здесь крыс слишком много, не могу подключиться к линии связи. Мой “передатчик” залез ко

мне на плечо, царапает погон когтистой лапой… Они отошли от Штрауба, и под зачистку угодило

нескольких сотен его собратьев… Если крысы прячутся, до них не так просто добраться. А вот

буран забрал больше их жизней. Мне нужна была связь, информация, и мои разведчики не могли

укрыться – замерзли. Сейчас они более точно устанавливают число погибших. Это ничего… для

такого многочисленного вида… Могло быть и хуже.

– Вы герои, Крыс, что еще сказать…

Провел рукой по гладкой крысиной шкурке… Они отважные существа, составляющие целое из

своих маленьких жизней…

– Крыс, до Шаттенберга они добрались?

Нет… Гора с плеч… Крысы в основном в Шаттенберге укрывались. Еще час, и их вид был бы

стерт с лица земли, как сотни тысяч предшествующих им… Из темных потайных ходов моего

сознания выходит на свет облегчение. Я еще не осознаю, насколько все изменилось, еще не

осознаю, что война окончена, что наши города пусты и открыты, что погибли люди, что

остановилась наша боевая техника и обслуживающие ее подразделения, что они – полумертвы.

Они “мертвы”, но они ждут. Их пробудят новые приказы, но прежде их заметет снег, закует лед.

Ледяные пустыни все закроют снегами, выжженные солнцем – все засыплют песком, все зальет

вода, все оплетут травы… Новые тысячелетия сотрут наши следы, разрушатся наши дороги, и по

ним на мягких лапах, под которыми, не ломаясь, пригибаются травы, пройдет существо, чуждое

нам – другое… Наш Порядок сменит другой, кажущийся нам хаосом.

Нет, мне уже не больно… Всю жизнь я терял в бесконечных боях и друзей, и командиров, и

бойцов… Я помню, как стирались города, и на их месте оставалась пустота или возводились

новые. Каждый раз, когда что-то у нас забирала пустота, она забирала часть нас самих. Вот только

наши союзники, которые не так давно были нашими врагами, говорят, что пустоты нет… Это

только наше восприятие того, что мы не видим, не воспринимаем, не осознаем…

Мой “передатчик” заснул на моем плече – сажаю его за ворот шинели. Люди из первого

поколения заняли пустые кресла генералов Совета. Теперь они не пусты, хотя кажутся мне

таковыми потому, что я вижу бледных северных шаманов, вместо гордых главнокомандующих

нашей “нерушимой” системы. Серьезные лица, взгляды, устремленные в будущее на бесчисленных

мониторах, сменились отрешенным созерцанием того, что кажется мне пустотой. Эти древние

существа пробудились от предвечного сна, чтобы пойти за мной…

У моих ног зябко скомкались взъерошенные крысы… Крысы – скопления нервных клеток

одного мозга… Их коллективный разум опутывает сетью памяти штаб Ивартэна – новой сетью

памяти, которая кажется мне пустой, потому что хранит что-то другое, чуждое памяти людей,

нашей памяти…

Запись№76 13. 09. 206 год Новой Техно-Эры 11:05

256

Я даже не знаю, сколько проспал в кресле генерала Роттера. “Защитник” наладил в центре

управления отопление. Засыпая в этой морозилке, я совсем не беспокоился, что через пару часов

покроюсь ледяной коркой и инеем… Сейчас здесь воздух прохладный, но нет и следа

беспощадного мороза, ворвавшегося в раскрытые двери. Здесь температура всегда в глубоком

минусе, но в самые суровые зимы опускается настолько, что весь город звенит, как

раскалывающиеся льдинки.

Люди из первого поколения встают с кресел, положив руки на стол – так заканчивались

совещания Совета…

– Это благородный поступок, Фридрих Айнер. Он всегда будет в нашей памяти.

Теперь их передачи не воспринимаются как тяжелые волны – теперь это что-то бесплотное,

прозрачное, чистое, как тихий воздушный поток, приносящий покой. Он не подавляет, не

замутняет сознание, не нагоняет сон… Они как бы делятся со мной чем-то, чего я не могу понять,

но я благодарен им за это…

– Вы долго ждали своего времени, теперь оно ваше.

– Ты отдал нам свое время. Что мы можем для тебя сделать?

– Следите за тем, что осталось от этого мира.

– Что мы для тебя можем сделать?

– Вы уже все сделали.

– Ты уйдешь?

– Да.

– Ты уйдешь со Стражем – с каменным великаном?

– Верно.

– Мы можем пойти с тобой, можем стать твоими спутниками.

– Если вы не хотите здесь оставаться, можете пойти.

– Тебе это нужно?

– Я все это для вас делал. Вы мне ничем не обязаны. Надеюсь, что мы искупили вину перед

вами… я и… и все люди.

– Старый мир перешел в новый, Фридрих Айнер. Больше нет ни вины, ни виновных. Отпусти

старый мир, чтобы войти в обновленный.

– Я не могу – я принадлежу тому миру, который ушел. Я ухожу вслед за ним. Считайте, что мне,

поскольку я бессмертный, предстоит загробная жизнь… Не думаю, что мир этого Стража похож на

райские кущи (в нашем представлении), но здесь я остаться не могу.

– Мы останемся с этим миром, но ты можешь позвать нас. Мы уйдем в Небесный город.

– Договорились. Скингеров с собой возьмете – присматривать будете. Они быстро расселятся.

– Что сейчас?

– Сейчас… Разберусь с Центром, и летим в Шаттенберг. Транспорты здесь возьмем…

Бледные вышли из-за стола… из моего поля зрения… Скоро они уйдут на юг – на земли

“золотых драконов”… Территории AVRG останутся пустыми, мертвыми и холодными. Жестокий,

суровый север… Ледник свое все-таки отвоевал – он не терпит жизни.

Вхожу в систему центрального компьютера – он теперь должен исполнять мои приказы, и не

важно, считает он меня врагом, шпионом или нет. Но я все равно не рискнул входить с ним в

ментальный контакт, а перезагрузил на прямое управление. Мне нужны данные резервных

компьютеров центрального мозга. Загрузка данных – подтверждаю. Код, пароль… Есть. Скачиваю

на карту координаты… Все. Теперь завтракать…

Нет больше отчаянья, нет боли, только что-то светлое, спокойное, но очень грустное приходит

на смену давящей безнадеге. Я устал. Я очень устал…

– Собирайтесь. Идем на Ивартэн смотреть…

В штаб мы больше не вернемся. Что-то вроде я еще должен был сделать… Да, точно – взять

компьютер третьего порядка – это для Кота.

Покинули штаб… Ветер успокоился, оставил небо светиться утренним морозом. Снег идет –

искрится на солнце пылью, замерзшей где-то на большой высоте, переливается всем спектром.

257

Снег закрывает обломки рухнувшего под ударом подбитого истребителя здания, застилает чистым

белым мерцанием пустые улицы…

– D40, снег не заражен?

– Нет.

Пробираемся через завал… Вот оно – Цнтрально управление Службы внутренней безопасности

– ледяная игла: самое высокое здание Ивартэна. Здесь таких не много – это не Хантэрхайм.

Загружаем на подъемник крыс. Вид у них потрепанный, как и у всех нас… Поднимаемся на

крышу… Первое, что я вижу – “белый медведь”. Он опустился здесь, сложил огромные крылья…

Он практически сливается с белым небом, с белым снегом – с белым городом… Он мне еще

пригодится.

Подхожу к, обрывающемуся пропастью, краю посадочной площадки – Ивартэн… Города

практически не коснулась война. Мы так и не прорвали его защиты. Сила неприменима к Ивартэну.

Он разбивал лучи, усыпал осколками наших истребителей снежные пустыни, окружающие его

неприступные стены – ледниковые массивы. Мы возвели эти ледяные стены для защиты – они не

пропустят ни одного врага… Ивартэн – великая крепость севера, за стенами которой мы создали

эту войну – ее разум, ее силу… Уже два столетья Ивартэн не слышал наших шагов – теперь он

слышит мои. Я могу пробудить, поднять это вмерзшее в лед чудовище. Все его силы в моих руках.

Одно прикосновение запустит заводы, и коды расширенного доступа примут наше обличье –

обличье людей… Нет… Сейчас Ивартэн кристально чистый – он светится покоем, будто все бури,

под которыми он, не дрогнув, простоял тысячи лет, были подняты нашими взлетающими

истребителями.

Крысы заняли на крыше всю посадочную площадку – близко к краю не подходят. Они стоят на

задних лапах, смотрят на последний город AVRG. Поднимается холодный ветер, снег становится

острым и колючим. Город сияет так ослепительно, что болят глаза – все белоснежное… идет снег.

Север дал нам с ним проститься и выгоняет – мы здесь чужие. Что ж, не будем осквернять следами

чистый снег.

– D40, пошли отсюда.

Площадка подъемника уже переливается присыпанными снегом серыми шкурками крыс. А я

пошел попрощаться с “медведем”. У меня для него есть последнее задание…

Ивартэн забыть невозможно. Он будет мне сниться… Ивартэн и “белые медведи”…

– Крыс, собери всех, кто в Ивартэне и окрестностях на стоянке транспортов, те, кто к

Шаттенбергу ближе – пусть туда идут под землей. Ни одной крысы здесь остаться не должно.

Подтверждает привычным царапаньем по уже покрытому шрамами погону – понял.

Идем на стоянку транспортов… Вот как наша незримая связь выглядит. Крыс тут собралось

немеренно… Это не все – остальных по дороге соберем.

Транспорты теперь могут действовать на сознательном уровне. Люди из первого поколения

размещают наше серое войско. В ход пойдут и легкие, и грузовые машины. Крысы все приходят и

приходят… Если что, возьмем транспорты со стоянок нижних уровней.

Груженые машины отходят, зажигая огни – взлетают высоко, не скрываясь, не прячась, не

активируя оружия в ожидании боя. Бледные уже отопление подключили, рассаживаются… Время

еще есть, мы с “защитником” еще полетаем немного… Я с собой взял только своего “передатчика”.

Поднялись над городом… Странно так лететь, не закрываясь полями невидимости от спутников

и разведчиков, не посылая запросы на истребители прикрытия… Так же странно, как идти по

пустым заснеженным улицам, не ища укрытий… Тает иней на моих смерзшихся волосах. Я

откинулся в кресле. Здесь тепло… Я так замерз за все это время…

– Давай, что ли, круг почета?

– Да, S9. Нужно проверить, всех ли крыс мы забрали.

Вот ангары “белых медведей”. Никогда к ним так близко не подходил. Многие машины

остановились прямо на коротких взлетных полосах – огромные, белоснежные, острые…

– S9, когда ты “медведя” поднимешь?

– Через два часа. Я хочу это видеть. Хочу запомнить… Это мне снится уже очень давно…

258

Летим невысоко над холодным Ивартэном. Те разведчики, которые не вернулись на базы,

опустились на крыши зданий… Ничего, никого… Только падает, кружится в этой мертвой тишине

снег. Я хотел бы увидеть Хантэрхайм на прощанье, но…

– Курс на Шаттенберг.

Вот они – равнины, покрытые разноцветными мхами. Кое-где попадаются низкорослые

деревца. Везде глыбы серых камней. Ледник оставил их, чтобы мы не забывали о его могуществе.

Снег прекратился, небо проясняется. Скоро начнет смеркаться… Вот вдали уже виднеется

Шаттенберг. Не думал, что здесь все так продуманно. Действительно, город – тень. Я и раньше

обращал внимание на тени, но сейчас… Его строгая геометрия повторяется тенями, как отражение

на гладкой воде глубокого, темного озера. С высоты это особенно хорошо видно. Даже среди руин

производит должное впечатление… Шаттенберг в лучах заходящего солнца…

– Что это, D40?

– Крысы.

– Вижу, что крысы. Не думал, что их так много…

Серое дорожное покрытие переливается волнами… Площади и плацы словно ртутные озера,

покрытые легкой рябью… Вот она – моя армия крыс. Масштабно, ничего не скажешь…

– Это только те, которые были в Шаттенберге и Ивартэне. Они вышли на поверхность, S9.

– А котов не видно… Эти крысы спокойно могли бы их извести, если бы не принципы. Ничего,

скоро кошачье сообщество пополнится. Их теперь зачищать некому будут.

Транспорты опустились на площадь. Бледные стоят рядом с ними – нас ждут. Они снова одели

черные шинели союзников…

– Здесь спустимся.

Нас приветствуют крысы – серые волны поднимаются, словно подгоняемые ветром… Озноб

заставил меня передернуть плечами…

Транспорт опустился на площадь. Крысы повсюду – встают на задние лапы… Ко мне подошли

двое из первого поколения – у них шинель полковника Коршунова… Ну что ж… Один из них

принял мою серую шинель, другой подал черную… Довольно странный жест. На мне тоже шинель

полковника – это не понижение и не повышение. Это напоминание о том, что AVRG больше нет?

Или о моих скитаниях по бункеру 071-24? На мне снова шинель человека, погибшего в бою с

повстанцами на оккупированных территориях… Это напоминание о том, что мы свое отвоевали?..

Кот прыгает на меня! Это мой Кот. Цепляется когтями за шинель…

– Кот, слезай!

– Я знал, что ты вернешься! Я так и не открывал глаза, чтобы не моргнуть случайно до того, как

ты вернешься – все как ты приказал!

– Я очень устал…

– Айнер, пойдем домой – в бункер ужинать…

– Попозже пойдем. Скингеры там?

– Да, наверное. Мы их не видели.

– Ну и замечательно. Пошли.

– Куда?

Смотрю на часы…

– Заберемся на крышу “клыка”.

Смотрю на бледных – они наклоняют головы, тоже пойдут смотреть. Крысы подтянулись – по

этим развалинам им взобраться наверх будет довольно сложно, но они хотят идти.

– Айнер, а что мы там делать будем?

– Посмотрим, Кот.

Я уже иду к высотке… Передо мной расступается море крыс – расходится ровной дорожкой.

– Моя невеста тебя боится – она такая робкая, застенчивая…

– Что-то не заметил, но тебе виднее.

– А ты… Ты нагрубил…

– D40, убери его отсюда!

– Нет, Айнер, ты так со мной не поступишь!

259

– Ты, как за этим Серым увязался, вконец отупел!..

– Ничего не могу с этим поделать! Сердцу не прикажешь – это тебе не боец!

– Сердце – такой же боец на службе организма, как и все мы! А мозг – офицер, который отдает

приказы! У тебя в голове сейчас полное бесправие!

– Ну и что?! Это мне не помешает пойти с тобой! Ты меня своими приказами не прогонишь! Ты

не имеешь власти надо мной!

– Знаю я магические слова вашего великого предка?! Сейчас на деле проверим, можно ли их

опровергнуть!

Кот собирался дать деру, но так и не дал – спружинил на лапах, пристукнув зубами, дернул

хвостом и потерял баланс… скрутился, вывернулся, забежал вперед и гордо встал передо мной…

– Вот видишь!

– Можешь не повторять…

Действительно мой Кот – образец нагловатой отваги – другие скромно притихли. Он один за

мной когтями цокает – остальные держат почтительную дистанцию. Они и крыс побаиваются, и от

меня стараются держаться подальше. Ничего против такого знака уважения не имею.

Заходим в зал преддверья – здесь две лестницы. Часть здания откололась, а так оно пострадало

не сильно – подняться можно. Чем выше, тем больше повреждений. Взошли на самый верхний

уровень, к которому есть доступ. Дальше лестница зависает в воздухе на обломках каркаса. Мы

расположились на краю скола – дальше только остов и шахты нижних этажей с разрушенными

стенами и перекрытиями. Плита пола раскололась – подхожу к самому краю: неплохая смотровая

площадка. Уже смеркается, но небо ясное. На расколотой плите – в пустоте стоят раскрытые врата.

Их створы разошлись, пропуская меня… в небо… Остановился в пустом проеме – ни стен, ни

потолка – только открытое пространство…

Смотрю вниз… Крысы везде – они заняли даже уцелевшие плиты нижних уровней. Ко мне

подходит “защитник” – встает за спиной. Бледные зашли за “небесные врата”, стоят на самом краю,

над бездной. Их черные шинели вьются по ветру – они похожи на птиц с острыми крыльями,

которые уже устремились вверх, уже взлетели…

Кот робко умастился у моих ног…

– Айнер, куда смотреть-то? Вообще, мы на что смотрим?

– На Ивартэн.

– Я его не вижу…

– Он очень далеко…

Смотрю на часы…

– А долго мы смотреть будем?

– Нет, Кот. Он уже поднялся…

– Кто?

– “Белый медведь”.

– Они не остановились?!

– Остановились. Я его поднял. Он должен все исправить – окончательно исправить.

Вспыхнул белый свет… Еще… Шесть огней разошлись светом практически одновременно.

Смотрю, как поднимаются черные грибы, словно прорванные в фиолетовом небе пути в пустое

пространство космоса… Сейчас “медведь” спустится на землю, прервет полет и не поднимется

больше никогда… Доходят глухие раскаты… еле слышный гул…

Вот и все. Крысы стоят на задних лапах. Все молчат. Получилось что-то вроде

импровизированной минуты молчания. Центральный мозг AVRG со всеми своими резервными

базами уничтожен. Все кончилось. Кончилась война. Кончилась и забрала нас с собой. Мы с ней

едины и покинуть этот мир смогли только вместе.

Ветер повеял зябкой прохладой, задул сильнее, затянул небо тонкой серой пленкой… Тучи

собираются… Будут осадки.

– Пошли!

260

Спускаемся. Крысы идут за нами. Думаю, если осадки и будут, то западнее Шаттенберга. Но

лучше уйти отсюда, пока ветер будет гонять ядерный прах, рыская по земле в поисках места,

подходящего для того, чтобы его рассыпать.

Небо прояснилось так же быстро, как и затянулось серостью… ветер утих, оставив только

принесенный с равнин запах прелой травы и отцветающего мха. Стою на площади. Здесь и коты, и

крысы. Все притихли, но атмосфера пропитана спокойствием, облегчением. Они еще не полностью

понимают, что произошло… Теперь они свободны. Коты обмениваются восторженными взглядами

– уши все на макушку поставили…

– Идем, S9.

– Да. Ты Стража не видел?

– Я его не вижу.

– Забыл…

– Его здесь нет, S9.

Воздух холодный, но я чувствую тепло, исходящее от собравшихся вместе крыс. Они везде – на

улицах, на площадях. Их становится все больше и больше… Они греют замерзающий Шаттенберг,

но слишком близко к земле – мне холодно.

Мой Крыс-передатчик так и сидит у меня на плече. Вроде нужды в нем уже нет, но… Сложно

это понять, но теперь без этого серого мехового эполета… будто погон содрали… Так и не отняли

мы у себя способность привыкать к чему-то. Мы избегали привязанностей, чтобы не стать

уязвимыми, и я к этому привык, а сейчас… Я знаю, что не могу забрать с собой эту крысу –

“передатчик” должен остаться. Я уже стараюсь отстраниться от того же Кота – его место здесь. Но

Кот – это другое… Он ненамеренно помог мне задуматься, над ответами на “глупые” вопросы,

которые мы себе не задаем. Он ослабил гнет сложившейся ситуации своим беспечным

нахальством, но не больше. А вот крысы – моя армия… Совершенная армия. У них есть порядок –

не насаждаемый извне, а исходящий из согласия. Они такое же целое в отношении окружающего,

как и в отношении друг друга. Они контролируют порядок разумом, но не выходят из высшего

Порядка. Крысы воспринимают себя даже ни как часть окружающего мира, а как что-то

неотделимое от него – единое с ним. Может показаться, что эти твари без развития застряли на

месте – это не так. Они развиваются, но не так, как мы – по-другому. Они другие… Но я уважаю их

принципы – крысиные принципы…

На прощанье одарил сумерки кривой усмешкой… Да, коты – не то… Они живут, как живется.

Адаптивная ценность их разума невысока. А так ли?.. Разум всех этих существ спас им жизнь.

Благодаря разуму они смогли достучатся до меня, до человека. Они сделали то, что не смогли

сделать представители древней жизни – те, которых мы уничтожили, не думая о них, не думая, что

мы, как и они, одно целое с этим пространством – с этим миром.

Все же коты на их уровне развития остаются в факторе риска. Без понятия такая пытливость до

добра не доводит. Они могут несознательно натворить что-нибудь, впутавшись не в свое дело… Да

и смерти они боятся… Страх перед смертью – защита. Но с неприятием смерти он нередко дает

разрушительный эффект. За ними придется присматривать. Правда, разум у них появился до того,

как появилась возможность что-то действенно менять – для этого у них пока просто нет средств…

У нас разум развивался параллельно с цивилизацией – искусственной адаптацией. Мы шли путем

проб и ошибок. Могли осознать ошибки и их последствия только после их совершения (и чаще

всего неоднократного).

Мы считали себя всемогущими… Вот только не управились мы со своим “всемогуществом”…

Есть два пути приспособления – путь ограничений средствами и путь ограничений средств. Наша

модель разумной адаптации оказалась не слишком удачной, хоть и продержалась довольно долго.

Не следовало нам лезть за пределы понимания. Мы вклинивали наши изменения в наш мир, а клин

клином вышибают.

– Крыс, можешь идти. Свой долг ты исполнил доблестно, так что…

“Передатчик” четко процарапал, что остается. Ну, как знает. Не задерживаясь на переходе,

направился к бункеру. Кот прицепился и не отстает – прыгает за мной, путаясь в упавших кабелях.

261

Его невеста сначала тоже увязалась, но потом затерялась где-то в темноте по ходу – боится меня.

Это хорошо.

Дверь в бункер открыта, энергосистема дезактивирована. Люди из первого поколения выходят

нам навстречу из этой черной бездны – с ними косматые звери… Значит скингеры еще не

разбежались… Скингеры толпятся в свете фонаря словно свора неведомых тварей, которых держат

за космы какие-то древние духи…

– Мы отпустим их, Фридрих Айнер – выведем и отпустим.

Не стал отвечать, не стал ждать, пока “защитник” подключит энергосистему – прошел

напрямую в сектор высшего состава и упал на кровать, заложив руки за голову… Тишина… Никого

нет… Сейчас исполнится моя заветная мечта, которая казалась мне неосуществимой на

протяжении всей жизни – я высплюсь. Выспаться – это не вымотаться так, что заснешь даже стоя и

не важно где. Это не несколько дней, проведенных в медчасти, в бессознательном состоянии. Это

не какой-то обрывок дня или ночи, когда ты вслушиваешься в быстрые шаги, готовый бежать

вперед, как только объявят сбор. Такой сон остро необходим для выживания, а это как бы лишний

сон, это роскошь.

Свет ударил по глазам и погас в потоке моей ругани… Дверь бесшумно затворилась, и Крыс

начал настойчиво царапать погон… Решил не замечать его, но он…

– Довольно когти драть.

– Ты победил тьму! Ты отпустил ее, и она ушла, не забрав нас!

– Хватит об этом. Главное, что все было не зря, Крыс. Все не зря.

– Это тяжело. Очень тяжело.

– Да.

– Ты бессмертный и будешь бессмертен в нашей памяти.

– Годится. Хватит о тьме. Лучше ее забыть…

– О тьме нельзя забывать, чтобы не призвать снова.

– И то правда.

– Ты уйдешь.

– Да.

– Вернешься?

– Не знаю.

– Мы будем тебя ждать. Бессмертные проходят много путей.

Отключился от линии – закрыл глаза… Кончилась Новая Техно-Эра. Это первый год Эры

Единства…

Запись№77 14. 09. 1 год Эры Единства 09:40

– Кот!

– Айнер, вставай! Солнце взошло!

– Кот! Хватит по мне бегать! Я так хотел выспаться! Хоть раз в жизни!

– Но солнце же взошло! Говорят – это солнце Нового Дня! Старый день был очень долгим, и

солнце успело зайти. А это Новый День! Совсем новый!

– Кто говорит?

– Отец! Да все говорят! Ты проспал всю Ночь Памяти! Как ты мог! У нас были торжественные

бденья! У нас столько планов! Все совсем другое! Не знаю почему, но все так!.. У тебя такой вид,

как будто ты умираешь. Ты не умираешь, Айнер? Нет?..

– Я просто устал! Для меня это тоже новый день… Я вижу, что солнце встало, но я знаю только

сумерки.

– Мы же под землей, ты не можешь видеть солнце!

– Я иносказательно… А, неважно…

– Вставай!.. Вставай!.. Пошли смотреть на солнце! Это будет день солнца! А ночь бдений, Ночь

Памяти ты уже проспал! “Защитник” не разрешил тебя будить, но ничего, через год снова будет

Ночь Памяти! Так теперь всегда будет!

262

– Мне нужно доделать кое-что…

– Что? Позавтракать? Так давай быстрее!

– Где первое поколение?

– Они вывели скингеров из города – наверное уже возвращаются!

“Защитник” распаковал продукты. Завтракаем с моим Котом и моим Крысом-передатчиком.

D40 стоит у стены, как и раньше. Ничего не изменилось, но все по-другому… Лиса смотрит на

меня не так укоризненно.

Зарядил излучатели, застегнул портупею… Подумал и взял лису. Сюда я уже не вернусь.

– Айнер, ты куда?

– На северо-запад.

– Надолго?

– Нет, Кот.

– Зачем ты излучатель с собой таскаешь? У нас больше нет врагов!

– Кот, а зачем тебе хвост?

– Для баланса… Твой излучатель для баланса? Не знал…

– Для меня это то же самое, что хвост для тебя. Это неотъемлемая часть моего организма.

Можешь считать его протезом, который я ношу на протяжении всей жизни. Без него я себя

чувствую так же дискомфортно, как ты без хвоста.

Взял сигарету… Надо все сделать и скорей уходить. Пора…

– D40, пошли!

Кот за нами увязался… Видимо, думает, что я собираюсь праздник устроить. А Крыс сразу все

понял – затих у меня на плече. Мой эполет нахохлился и распушился.

Все крысы на нашем пути оказывают нам знаки почтения, расступаются – меня это устраивает

– даже нравится. Офицеру другая благодарность и не нужна.

Взяли транспорт. Кот с нами поехал – покататься захотел.

Западнее встречается все больше руин, осколков. Эта часть города пострадала больше всего.

Оставили машину и пошли пешком – дальше и транспорт посадить сложно будет, и сойти, если

оставить его в воздухе висеть. Я не тороплюсь – идем медленно. Мне надо подумать…

Коту летать, по всей видимости, понравилось: теперь доставать будет. Не надо было его с собой

брать.

– Айнер, мы обратно тоже полетим? Мы весь город сверху посмотрим?

– Кот, я обратно уже не полечу.

– Это как?

До Кота начинает доходить, куда мы направляемся: он скисает прямо на глазах. Перебираемся

через завалы… Уже недалеко…

– D40, там!..

– Да.

Вот это место… Спускаемся под землю… Здесь полная разруха. От панельных плит остались

только осколки. Опоры тоннеля сорваны… Вот мой “спутник”… “Защитник”, сказав, что он не

имеет средств для восстановления, выразился слишком мягко. Весь корпус раздроблен. С какой

силой его ударило… Что же с бойцами тогда?.. Сложно в этих завалах что-то увидеть…

Присматриваюсь…

Черт! Герф! Не узнал бы его, если бы не номер на погоне. Он лежит лицом вниз…

Подхожу ближе… Холодный пот на висках выступил.

– D40, сними эту панель.

Сажусь рядом с Герфом… переворачиваю его, придерживая голову… снимаю с него шлем…

всматриваюсь в его светлое доброе лицо… Глаза закрыты, но я их помню… В них всегда горел

уверенный огонек стремления к справедливости – то с отсветом негодования, то – признания…

только редко с проблеском понимания…

– Все, Герф, кончилась война. Все кончилось. Теперь все по-другому будет. Теперь отдыхаем…

Совсем немного ты не дотянул. Продержался бы пару недель, и мы бы вместе ушли. Трудно тебе

263

пришлось… Но все уже кончилось. Все было, как должно было быть. Все было не зря, Герф. Жаль,

что ничего для тебя сделать не смог…

“Защитник” пришел над душой стоять – панели на его руках раздвинуты, излучатели

перестроены…

– Уйди!..

– S9, я похоронил рядовых.

– Что?! Ты!..

– S9, опусти излучатель. Оставь тело бойца.

– Боец! Это Герф, D40!

– Оставь тело бойца Герфрида. Тебя зовут, S9.

“Защитник” ждет…

– Не стой над душой. Убери расщепитель! Уходи.

– Ты попрощался?

– Нет еще! А ты!.. Да как ты мог!.. Когда меня активировали, Унхай уже много лет был

сержантом второго отделения первого взвода десятой роты! Он с Норвальдом с самого начала! С

самого Пересмотра Задач! Сколько лет мы вместе воевали! Чертова железка!! Хорн двадцать лет с

нами в Хантэрхайме отмораживался, а ты!..

– Ты сидишь с бойцом 8090 уже полтора часа. Нас ждет Страж. Он не будет ждать долго. Пора,

S9.

– Чтобы я больше не слышал это “8090”! Я его не вытащил! Ты понимаешь?!

– Не забывай, сколько раз ты ему жизнь спасал.

– Да, его только запустили тогда, а потом…

– Он мертв, S9.

Вытащил Герфа на землю, положил на скол плиты… Взял у него эту чертову трубку из

Небесного города… Они с Лесовским сделали из древнего носителя информации “золотых

драконов” музыкальный инструмент… Лесовский из этой штуки такие звуки извлекал… Может, и

у меня получится… Смотрю, как Герфа закрывает хрупкий белый свет расщепителя…

Положил руку на плечо – последняя дань уважения… “Передатчика” на моем погоне нет…

Оглядываюсь, ища его… Куда он подевался?.. Он где-то недалеко… Я его вижу – он несет

камень… За ним другие крысы – тоже с камнями. И даже Кот булыжник тащит…

Крысы укладывают курганы… Штурм Шаттенберга сровнял с землей ближайшие здания, и

ветер разметал и вздыбил их останки. Теперь врезавшиеся в землю осколки тяжелых плит,

вздымающиеся копья сломанных каркасов отбрасывают тени на все растущие груды камней… Они

похожи на древние могильники…

Сейчас весь Штрауб такой же могильник… Эта битва уничтожила его, но она была последней.

Что ж, ни одна жизнь не пропала даром… Люди ушли в прошлое, но дали время тем, кто станет

будущим. А я?.. Я где-то в пограничной зоне между прошлым и настоящим. Для меня будущего нет

– есть только настоящее, которое становится прошлым. Можно считать, что меня перевели в

пограничные войска – на границе двух Миров, двух Вселенных… Что там за границей, я еще не