Текст книги "Последний день может стать первым (СИ)"

Автор книги: Стас Северский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 29 страниц)

условились.

– Понял.

– Все, Крыс. Идем.

“Защитник” уже раздвигает дверь. Сколько же силы в этой железке, а с виду D40 довольно

хрупкий. Захожу в машинный отсек…

– Пошли. Посты сняли. Дальше будем по ходу ориентироваться.

На меня снизошло спокойствие, как всегда, когда приходит время для действий, когда нет

обратного пути, сомнений, когда кончается время ожидания.

– D40, Кота из транспорта убери…

Кот повис на руке “защитника”…

– Айнер, как ты узнал?..

– Я не такой идиот, как ты.

– Но…

– Все, Кот. Нам пора.

– Ты же вернешься?..

– Не знаю.

– А попрощаться?..

– А мы что делаем? Не выходите пока из бункера. Скингеры спят, вы их не тревожьте.

– И это все, что можешь сказать?

– Ты и глазом моргнуть не успеешь, как все кончится, как мы вернемся.

– Но я уже успел!

– Мы еще не ушли. Закрой глаза и не открывай! Это приказ!

“Защитник” поставил Кота на пол и закрыл транспорт. Кот отошел к дверям машинного

отсека… Я все проверяю… Время.

– Пошли!

247

Сажусь в транспорт, активирую его… подгружаю программу… Вход открыт. Транспорт мягко

выползает в тоннель, расплескивает по коридору ртутный свет. Держу руки на панели управления.

Смотрю на монитор заднего вида – оптимальная дистанция установлена. Площадь перехода на

пару секунд озарилась огнями… Тени отступили под потолки – это тактическое отступление – они

уже сползлись за нами. Машины не вязнут в этих тенях, будто те выталкивают их за границы

затемненных территорий на световую дорожку ярких огней. Получив ускорение транспорты

прокладывают путь резче и решительнее – распуганные тени не успевают бросаться на

разглаженные скоростью стены… На пятьдесят шестой трассе вышли на полную скорость,

вышибая из тьмы дезактивированного тоннеля последний дух, рассекая мрак вместе со скулящим

где-то позади воздухом. Я откинулся в кресле – скорость совсем затерялась в сошедшейся в линию

разметке тоннеля. Начался отсчет времени до пересечения.

Слежу за расстоянием, прислушиваюсь к “передатчику” – тихо… Приближаемся к первой

патрульной зоне… Прошли. Ремни давят на плечи – транспорт притормаживает, пропускает

разведчика. Еще пара секунд и он выйдет из зоны пересечения. Рывок… Еще десять минут – и

будем на месте…

Транспорт перезагружается на ходу, подключает мозг. Я ощущаю контакт со следующими за

мной машинами. Входим в зону восприятия пограничного перехода – сгружаю приказы на ходу.

Пока все спокойно…

Нет, без выяснений похоже не обойтись… нас остановят для проверки. Что ж…

– Тормози.

Блокпост сняли, и тоннель открыт – машины пролетели за блоки, зависли перед линией

незримых врат пограничного перехода. Опустил машину на землю… “Защитник” уже вышел. Я

стукнул по плечу, чтобы “передатчик” слез – он в транспорте ждать будет. Это самый рискованный

момент. До того, как разведчик войдет в зону восприятия, у нас две минуты. Выхожу с самым

серьезным и недовольным видом, оправляю шинель…

– С каких пор нельзя пройти кордоны формальностей без промедлений?!

– Постановление об утверждении нового состава Совета AVRG, о восстановлении в правах

первого поколения и о признании крыс сопутствующей, а не паразитарной формой жизни не

зарегистрированы в системе.

– Конечно! Связи нет! У вас здесь бардак!

– Идет проверка данных, указанных в постановлении об утверждении нового состава Совета

AVRG.

– Прими запрос на создание, подтверждение запроса, отчет создателей, регистрационный

номер, личный номер, удостоверение, идентификационные данные и мое назначение на должность!

– Назначение принято. Данные не зарегистрированы в системе – идет проверка…

– У меня нет времени! Прими идентификационные данные бойцов, приказы на допуск!

– Идет сопоставление данных, указанных в постановлении об утверждении нового состава

командования, с данными подтверждающими следующие приказы.

– Прими приказ на разработку усовершенствований транспортов на стандартной базе, данные

регистрации транспортов, оружия и груза!

– Идет проверка идентификационных данных…

– Ну-ну… Запрос на допуск.

– Идет параллельная проверка регистрации…

– Запрос на допуск!

– Ваша идентификация завершена.

– Прими пароли.

– Идентификация бойцов завершена. Пароли приняты.

– Давай быстрее! Переходи к досмотру груза!

– Проходит сопоставление данных приказа о разработке модели защитников-D40…

Я уже чувствую холодную испарину на лбу… Так, пока все нормально – я завалил мозг

перехода документами. Электронные мозги благоволят педантам.

– Досмотр груза!..

248

– Идет параллельное сопоставление системных кодировок…

Сейчас самое сложное – придется нарываться и сделать это первому… “Защитник” терпеть не

может, когда я так поступаю с честной техникой при исполнении, но молча ждет…

– Времени нет! Приказом высшего командования ты не имеешь права задерживать меня на

границе более тридцати секунд! Я здесь уже сорок две секунды стою! Это – нарушение!

– Нарушений нет. Идет проверка данных, незарегистрированных в системе.

Чтобы тебя не отчитали за нарушение, нужно первым отчитать того, кто собирается тебя

отчитывать. Найди нарушение посерьезнее твоего, и оно – перестанет быть нарушением.

– Данные были предоставлены при вхождении в зону восприятия! Сопоставление

подтверждений завершено! Ты задерживаешь меня на границе, нарушая приказ! Неисполнение

приказа – грубое нарушение!

– Отчет о временной задержке на границе будет предоставлен командованию. Ваши документы

в порядке, полковник.

– Коды допуска…

– Груз просканирован – дальнейший досмотр можно считать аннулированным приказом

высшего командования. Не имею права вас задерживать, полковник – допуск разрешен. Переход

открыт.

Замечательно – он сам до этого додумался.

– Доложи о патрулях на объекте.

– Доступ к информации…

– Прими.

– Примите схемы расположения, полковник.

Я уже чувствую, как по виску из-под козырька фуражки стекает струйка пота. Возможно,

андроиды на посту настроены на ментальное обнаружение. В зоне восприятия поста в центре

управления находится весь объект. Мы проскочим по границе. Заметят – нам конец, всему конец.

Зато я знаю патрульные зоны… Стараюсь отвернуться, чтобы переход не заметил испарину на

висках… Возвращаюсь в транспорт… Полоса незримых врат погасла, машина проползла за нее, и

та сошлась белым светом. Врата перехода разомкнуты – теперь только вперед!

– Лети быстрей!

Нагоняем время рывком. Следующие за мной машины еще не установили дистанцию… Считаю

секунды до пересечения с разведчиком – проскочим. Я задал транспортам маршрут и схему с

графиками патрулей. Теперь они сами думают. Из-за того, что их мозг активен, высок и уровень

ментального фона – ничего в этом хорошего нет, но сейчас мы можем рискнуть, скорость важнее.

Перешли на следующий объект, дали крюк из-за патруля – теперь по слепой зоне полетим.

Перед вхождением в слепую зону объект нас зарегистрировал – стандартная операция, все как

положено. Здесь объект ничего не видит, и мы никак не сможем узнать точное расположение

патрулей, но и за явное превышение допустимой скорости штраф не получим. “Защитник”

активировал лучевые пушки машины… Он следит за сигналом, только мы превышаем скорость

настолько, что можем просто влететь в их зону восприятия, и тут уж ничего не поделаешь –

придется жечь лучами все подряд.

С проездными объектами – никаких проблем – они регистрируют и пропускают нас без

вопросов. Раньше по таким тоннелям в день проходили тысячи транспортов, людей и машин – на

таких объектах тщательные проверки невозможны. Мозг автоматически, не задумываясь,

считывает наши опознавательные знаки и открывает путь… На полной скорости влетели на

внутренний переход. Платформа подъемника опустилась, слилась с полом, открыла нам шахту.

Поднялись вертикально, на скорости – крысам здорово досталось… Остановил машины прямо на

площадке около подъемника. Дальше пешком.

Моя концентрация достигла предела. Перевожу машины на режим прямого управления –

запускаю системы сокрытия. Транспорты исчезли в легком искажении – регистрируется только

электромагнитное поле с пятидесяти метров. Пустота выпускает серую лавину крыс. В белом свете

переливаются волны серых шкурок. Сержант разделяет их по группам… Мой сержант не человек,

но я почти забыл об этом. Пусть на мгновение, но я забыл, что эта серая волна… что это крысы…

249

Теперь нужно провести их через бесчисленные проходные тоннели, через тысячи глаз,

сенсоров… Переслал первому поколению и своему “передатчику” схемы маршрутов и патрулей,

чтобы не было промедлений и беспорядка. Время… Собираюсь с духом… Кивнул в сторону

проходного тоннеля. Заходим.

– За вами следуют паразитарные организмы в количестве, превышающем все санитарные

нормы.

Чертов объект!.. Оборачиваюсь на текущую за мной серую речушку…

– Да? Как-то не заметил. Развелись тут. Куда вы смотрите?!

– Полковник, город был зачищен.

– Оно и видно!..

– Настоятельно рекомендую применить зачистку. Послать запрос на ликвидаторов

паразитарных организмов?

– Не сейчас.

– Подтвердите запрос.

– Сказал не сейчас! Не при мне! Через три часа будет проведена операция по ликвидации всех

паразитарных организмов на планете!

– Вы намерены ждать проведения операции зачистки?

– Да. Не экономично распыляться по мелочам.

– Вы правы, полковник.

Убедил… Объект, наконец, заткнулся. Я поправил фуражку так, чтобы незаметно стереть

перчаткой испарину… Тихо – только мои ровные гулкие шаги разносятся по коридору, блуждают

под перекрытиями. “Защитник” идет впереди, люди из первого поколения – за мной. Они

двигаются совершенно бесшумно. Крысы ручьем растеклись вдоль стены – даже еле различимый

шорох их лапок сливается в нечто подобное журчанию воды. На естественную миграцию это

может быть похоже только с очень большой натяжкой, но объект замечаний больше не делает. При

таком придирчивом надзоре я не могу позволить себе держать “передатчика” на плече, и он вьется

у моих сапог. Стараюсь не выпускать его из виду. Пока никаких условных знаков – все спокойно.

Идем быстро, вот только время идет быстрее. Считаю секунды… “Защитник” остановился, и мои

шаги замерли, отозвавшись лишь всесторонним приглушенным эхом. Я поднял руку, и мои бойцы

встали у меня за спиной. Разведчик близко. Крыс поднял голову – смотрит на меня… У них здесь

связь плохая. Сейчас мы подошли к подземельям промышленной зоны – впереди

административный центр. Пойдем по минус первому уровню зданий, в которые крысы проникнуть

не могут. В технических помещениях таких объектов нам не место, и со стороны управляющих

ими компьютеров возможны осложнения. Но я и так с трудом составил маршрут – на большинстве

таких объектов стоят идентификационные полосы. Я разработал маршрут так, чтобы пройти по

слепым зонам – это самый короткий, но не самый безопасный путь. Только в данном случае об

этом говорить не приходится – время не позволяет нам легких путей искать, так что…

– D40, думаешь, со времен Пересмотра Задач на всех объектах, где шли бои, остались слепые

зоны?

– Уверен. Они даже на объекты, лишенные центрального управления, ставят только ментальные

передатчики.

Да, верно… Здесь права Центра ограничены – без приказа командования он не может получить

полный доступ к автономным системам, переписать программы, не может создать их, установить

на объект и подключить… Он распоряжается только сетями связи и управляемой техникой… да и

идентификационные полосы полностью в его власти. Слепые зоны не подключены – это точно. Эхо

тихонько постукивает моими пальцами по корпусу браслета… Считаю секунды… Долго… До

штаба каких-то пять километров… Следующий объект слепой. Его патрулируют.

“Защитник” наклонил голову – можно идти. Я бы подождал еще немного, чтобы быть

уверенным, что мы не пересечемся с разведчиком, но нельзя.

– Вы собираетесь войти в слепую зону?

Вот и объект объявился. Значит, и он не весь подключен – нам это на руку…

– Да, мы входим в слепую зону. Можешь провести вторичную регистрацию.

250

– Регистрация завершена.

Крысы растянулись. Махнул им рукой, чтобы собрались. Сажаю “передатчика” на плечо… Мы

в слепой зоне… Расстегиваю шинель, бросаю на пол фуражку, скидываю с плеч излучатели,

снимаю их со ждущего режима… Мои бойцы, как тени, повторяют каждое мое движение.

Глубокий вдох… “Защитник” слегка обернулся – ему за дыханием следить не надо… Кивнул ему –

все, теперь побежим так, как еще не бегали…

Даже Хантэрхайм не гнал меня так… В Хантэрхайме остались только наши с Герфом жизни, а

здесь, сейчас… Я не знаю, что за сила гонит меня сейчас… Каждое короткое прикосновение к

гладкому полу, каждый рывок – ход времени… Я считаю время… Шинель мешает бежать,

разлетается за мной, тормозит, но я не могу ее бросить – на земле можно замерзнуть за несколько

минут. Я не оглядываюсь, только слышу легкие шаги за собой. Люди из первого поколения,

кажется, способны не касаться земли… Крысы не отстают – каждый длинный прыжок – разжатая

пружина…

Дыхание начинает сбиваться… “Защитник” поднял руку… Дверь не открывается… Здесь

объект полностью отключен, и двери на прямом управлении. Пока “защитник” вбивает коды,

пытаюсь отдышаться… Черт! Быстрее! Скоро разведчик по маршруту пойдет – мы пересечемся,

если не побежим быстрее… Любое промедление сейчас…

D40 держит дверь – она на крыс не реагирует. Крысы текут серой волной – я бегу вперед. Мой

ошейник не работает, и я даже не узнаю, если влечу в зону восприятия патруля. Плевать…

Изготовил излучатели – они наведутся на ментальный фон, как только сигнал появится.

“Защитник” меня уже догнал – он уже подходит к следующей двери… Сердце колотится…

Проскочили. Следующий воздушный патруль лучше переждать. Крысы подтягиваются… У нас

есть тридцать секунд, чтобы продышаться. По бледным и не скажешь – устали они или нет, но и у

них дыхание сбилось. D40 секунды считает… Крысы ничего вроде… Крысы – шустрые твари,

только для забегов на длинные дистанции не годятся – они к этому не приспособлены. Для них

такая вот пробежка на грани возможностей и пределе сил – настоящий подвиг. Здесь они

принимают сигналы, но постоянной связи у них нет – в Ивартэне их не так много, и не везде они

пролезть могут. В этом районе Ивартэн опоясывают заводы. На всех – на подземных, на наземных

корпусах стоят полосы контроля. Есть между ними проход, но лучше возле них не задерживаться.

“Защитник” кивнул – можно идти…

Прошли мимо идентификационной полосы, коснувшись радиуса восприятия. Реакции не

последовало. Дальше переход… Дверь… Крыс царапает по плечу… Что?! Разведчик…

пересечемся… Направление, скорость… Ясно. Черт!..

– S9, налево уходим.

Это в графики не вписывается! Они перестраивают патрули! Сняли кого-то, наверное. Тридцать

секунд… двадцать пять… Пересечемся.

Стараюсь восстановить дыхание… Крыс царапает погон… Разведчик по границе нашего

радиуса ментальной активности прошел. Опознал… Сейчас “медведей” поднимет… Они

мелочиться не будут – подорвут все к черту… Со лба течет в три ручья: правый глаз заливает.

Ничего – на левом ресницы есть, а смотреть и одним глазом можно. Волосы мокрые – липнут.

Холод окатывает с головой – они отапливают помещения настолько, чтобы те не промерзали.

Прислонился к стене… все тоннели, коридоры, переходы практически неотличимы, все неярко

ровно освещены, и кажется, что мы стоим на месте, никак не продвигаясь, или бежим по

нескончаемой взлетной полосе, но не можем подняться… Когти “передатчика” клацнули о погон…

Патрули перестроили – теперь территории патрульных разведчиков больше, следовательно, окна

тоже больше будут. “Защитник” уже поправляет график… Скидывает мне схему… Реакции нет –

похоже, что нас не заметили. По рукам прошла нервная дрожь. Ждем еще десять секунд и пойдем.

Горло жжет сухость, но я не пью из солидарности с крысами – сейчас не до поисков воды…

Переход прошли – мы в подземной части информационного центра. У нас две минуты на отдых,

а там разведчик пройдет на грани – не заметит, но лучше от них держаться подальше. Я сел на пол

рядом с бледными – они молчат, сосредоточены. Они снижают ментальную активность – они

“невидимы”…

251

Положил руку на браслет – секунды током пробегают по моим нервам. Разряд пронзил ладонь –

дернул сухожилье судорогой напряжения – сомкнул ее в до боли сжатый кулак… Сейчас не время –

нужно взять себя в руки. Смотрю на часы… Теперь пора дальше двигаться… Два километра…

Осталось два километра…

Что-то здесь мне не нравится… Дверь дезактивирована, света нет. Попробовал еще раз

загрузить панель управления… Электроника не работает – навожу на дверь излучатель – сердце,

как отбойный молоток колотит… D40 коснулся моего предплечья – обратный ход указывает…

Сейчас надо будет выложиться на полную.

Пришлось отойти назад. Теперь, скорей всего, по земле придется перебегать. Выходить с

периметра информационного центра будем. Дальше – только улицу пересечь – и мы в Центральном

управлении службы внутренней безопасности. Центральное управление DIS – единственный

объект такого значения, на котором не стоят идентификационные полосы, и единственный объект,

через который мы можем подойти к штабу так близко. Подъемник стоит, пойдем по лестнице…

Поднялись на первый уровень… Это огромное здание. Стены и потолки просторных залов

наземных уровней теряются в полумгле, и только узкой полосой по периметру расположены

контрольные пункты, подъемники и лестницы. Информационный центр – узел всех наших сетей.

Здесь сосредоточены самые мощные кибербазы и системные хранители всех наших знаний и

памяти. Сейчас все отключено. Мы проходим между столами, между рядами кресел – пусто,

тихо… Оглянулся на бледных – после марш-броска на пределе возможностей они стали своими

бледными тенями…

Здесь выходим. Остановился у дверей… Пойдем по земле – мосты активировать не будем.

Зайдем в Центральное управление DIS через служебный вход. Застегиваю шинель, приглаживаю

мокрые волосы… Спускаю “передатчика” на пол… Ждем. Разведчик пролетит – и у нас минута до

того, как он обернется… Уложимся. Стылый воздух уже сковал глотку сухостью, рассыпался

холодом на ресницах, на смерзшихся волосах. “Защитник” уже разомкнул и держит двери – стоит в

проеме…

Город пуст… Никого… Ничего… Жду, когда крысы выйдут… Перехожу улицу… Тут все

просматривается… Иду твердым, ровным, уверенным шагом – как обычно, как всегда. Сержант

следует на шаг позади – наклонил голову, чтобы окрестные здания не разглядели неуловимую

нечеловечность в его лице. Крысы рассредоточились, суетятся, но в условленном порядке

просачиваются в открытую дверь. Я иду нарочито медленно и ровно – “защитник” держит дверь

для меня, а крысы так…

Спустились на минус первый уровень – идем по подземельям. Уже позади технические

комплексы, заводы и административный центр, а ничего не изменилось – все те же бесконечные

залы, тоннели, переходы… Пройдем по пустым светлым коридорам обители высшего состава

службы внутренней безопасности… и выйдем на землю – там до штаба рукой подать… Здесь на

всех входах полосы контроля, но они не активны. Это единственный объект в Ивартэне, где

идентификационные полосы были уничтожены. Поставить новые – Центр указаний не давал –

никто ему такой приказ не отдал. Контроль безопасности государственной системы – это наша

работа. Машины только порядок поддерживают, а охрана и защита государства от происков врага,

да и от его же собственных происков – сугубо наше дело – дело людей. Спецслужбы всегда были

опорой, но и противовесом Центра. Ничто не должно иметь бесконтрольной власти. Наша

предусмотрительность дальше не пошла… но это уже хоть что-то. Путь открыт, пусть только такой

путь – и то хорошо. Объект охраняется, поддерживается его энергообеспечение – и ничего больше.

Люди в черных шинелях постарались забрать с собой все, что могли – разруха полная, несмотря

на то, что по глазам и не бьет. Здание сильно повреждено – стараемся иди по слепым зонам.

Приходится петлять по обходным тоннелям. Продвигаемся быстро, но не бежим. Крысы устали, и я

тоже порой придерживаюсь за стены, но не в этом дело – здесь бежать слишком опасно, здесь нас

видят. Никогда не стоит забывать, что такие места оснащены системами “всевидящего ока” – они

способны видеть тебя насквозь, несмотря на множественные травмы. Объект на связь не выходит,

никак о себе знать не дает, но это не значит, что он нас не “видит”.

252

Нервы начинают коротить – очень некстати. С каждым шагом штаб все ближе, с каждым шагом

напряжение все выше.

Остановились – ждем, когда пролетит разведчик. Мы в его зону восприятия не войдем…

Оперся плечом о стену, проверяю излучатели… Крысы растянулись, расползлись… Так лучше –

меньше подозрений. Не все здание подключено, но сейчас… сейчас предъявлять документы на

“груз” просто нет времени. Я прислонился к стене и закрыл глаза… На периферии зрения

заискрило… Повесил излучатель на плечо – пальцы плохо гнутся, затекли… Разрабатываю

заледеневшие суставы – от скорости и точности движений моих рук зависит судьба всей этой

живности. “Защитник” меня не подменит – будет на “медведей” охотиться. А мне нужно будет на

прямом управлении войти в систему Центра – он не примет сигнал с ошейника. В голове уже

проносятся ключи и бесчисленные кодировки расширенного доступа. Слишком сложный мозг,

слишком сложная программа, чтобы позволить себе хоть малейшую ошибку…

Крыс царапает погон. Скидываю с плеча излучатель, мир собирается в точку концентрации –

стрелок, цель… Крыс передает очень быстро, я не все успеваю уловить… Подняли в воздух

разведчиков… Крысы бегут… Ликвидируют… Что?! Крыс ликвидируют?! Крыс?!! Черт… Мы

сможем пройти только через сорок секунд… Они зачищают окрестности Штрауба – скоро подойдут

к границам Шаттенберга и Небесного города… Они все уничтожат! Нет. Ждем. Сейчас нельзя

ошибиться – нужно ждать..

Это здание к нам особо не придиралось, в отличие от людей в черных шинелях, не так давно

пристально всматривающихся в его всевидящие окна… Похоже, что мозг объекта сильно

поврежден… Рискнем – последний рывок…

Поднялись на первый наземный уровень… Стараюсь за дыханием следить… Должны успеть до

следующего патруля проскочить, чтобы не ждать, когда он пройдет. Надо было колоть

стимуляторы. Я опять чувствую, как ко мне возвращается прежняя муть. Ожог еще не зажил, в

моей крови еще черт знает что творится – только вырубиться мне сейчас не хватало… Бежим по

широкому коридору – я уже вижу выход… Рассвет – за широкими окнами уже сияет Ивартэн.

Утренний свет вырезает из мути перед глазами очертания штаба… “Защитник” открывает дверь…

Порывы ледяного ветра врываются в простор преддверья, делая его еще более пустым…

Поднимаю руку – всем стоять. Я просто задыхаюсь… Уперся руками в колени – не помогает.

Пытаюсь убрать со лба мокрые, прилипшие и, кажется, начинающие замерзать волосы. Руки

дрожат. Я гоню муть изо всех сил, чтобы не потерять ориентацию, но светлый зал темнеет на

глазах… Холодный ветер устремил все силы к еще не завоеванному пространству. Его не

остановили крепости Ивартэна – он разогнался на площадях, и теперь нелегко устоять под его

натиском… Переглянулись с “защитником” – сейчас ветер подымет поземку. Нам это на руку,

видимость будет плохая, и орбитальные спутники не различат наши серые силуэты на слепящей

снежной белизне. Мы хорошо видны в белом городе, особенно на плацах, когда нет возможности

скрыться в тени стен… Главное, чтобы ветер буран не нагнал…

Пора. Махнул рукой – первая группа крыс пошла, вторая… Те, кого поведет “носитель”,

настроенный на первую идентификационную полосу, пойдут последними – прямо передо мной.

“Защитник” держит дверь… Ветер завихряется и сыплет мне в лицо мелкий колючий снег. Пар

дыхания смерзается на скулах ледяной коркой… Волосы с сухим треском поднимаются ледяными

иглами – застывают… Мороз сводит зубы, спаивает слезящиеся глаза… Стряхиваю иней с ресниц –

вижу здание штаба в центре площади. Крыс-передатчик стучит по погону – все в порядке, первая

группа на месте.

– Все, пошли!

Серая волна скрылась за снежной пеленой. Бегу за ними. Повесил излучатель на плечо – я

привык стрелять с двух рук, но сейчас не получится. Освободил левую, правой я не так доверяю из-

за постоянной боли. Стылый ветер усиливается, приносит зимний мороз, с каждым порывом

сыплет ледяной пылью… Пригнувшись, чтобы он не сбил с ног, перебегаем площадь…

“Передатчик” царапает погон – все чисто, “носители” подошли уже достаточно близко.

– Крыс, передавай, пора подключаться.

253

Первый “носитель” подключился. Ветер меня чуть не сбил, но я уже вижу в этой ледяной пыли

очертания врат – совсем близко… Я просто налетел на идентификационную полосу – она не

реагирует – вырубилась. Активировать панель, загрузить прямое управление… Уже подключился

второй “носитель”. Теперь сосредоточиться… Я полностью настроился полосу контроля – коды –

доступ… Замерзшие руки дрожат… Есть! Открывайся! Идентификационная полоса разошлась!.. За

ней отворились и врата штаба…

Невидимая, но непреодолимая преграда пропускает серый ручей, который собирается в озерцо

у второй полосы контроля… Третий “носитель” подключается… Скидываю бледным схемы

расположения – у первой полосы поставил четырех стрелков… Вторая полоса… Руки дрожат –

панель не активируется… Есть. Через полосу контроля уже виден вход в центр управления… Код.

На первой полосе уже горит оранжевая линия – идет перезагрузка. Скорее… Открывается! Желтая

линия на полу погасла – полоса открылась… Оставил еще четверых стрелков – остальные со мной.

Объект открыл центр управления. Крысы заполоняют зал… На глазах меркнет свечение

центрального компьютера. Сбой! Погасли стены – зеркальные мониторы. Теперь успокоиться…

Вокруг огромного квадратного стола еще стоят кресла генералов Совета… Просто влетаю в одно

из них – бросаю на стол излучатель. Панель управления – запрос на допуск к системе, коды

доступа… Есть!

– D40, на крышу!

Какие там ментальные передачи – ору во все горло… Он стоит рядом – страховать решил.

Думает, что я не успею с компьютером управиться…

– Сказал на крышу! Они “медведей” поднимут!

– Еще есть время.

– На крышу! Сейчас же!

Двадцать секунд до перезагрузки!.. Код. Пароли… Доступ к системным файлам… Черт!

Сколько тут всего наворотили!.. Передо мной развернулась вся память этого всеобъемлющего

мозга – память за двести с лишком лет его функционирования… Мне нужна только изначальная

программная память… Это не то… Не то… Есть! Так, теперь перейти в файлы управления… Код.

Пароль… Руки дрожат… Нет! Не то! Это стратегические программы!.. Где-то рядом… Это где-то

рядом.

Полосы контроля перезагрузились и заблокировались! Хреново дело! Под лучами звенят

промерзшие перекрытия… срываются панели… Не отвлекаться… Так… Вот оно. Войти… Код…

Пароль… Холодный пот заливает глаза, с волос на стол опадает снег, сыплются осколки льда…

Спокойно. Все верно, пароли приняты. Доступ открыт – запущено замедление процесса

перезагрузки. Теперь… Черт! Не вижу ничего! Вот оно!.. Принудительное завершение…

Подтверждаю – код расширенного доступа, программные коды и пароли. Завершение боевых

действий… Подтверждаю – код, пароль. Черт! Желтая линия… Рано перезагружаться! Еще раз

подтвердить завершение боевых действий. Код, пароль… Снять меры ужесточения контроля –

завершить задачу… Подтверждаю… Код, пароль… Остановка и перезагрузка боевой техники на

непосредственное управление – код, пароль… Подтверждаю. Теперь дезактивация полос контроля,

отключение автономных объектов… Код, пароль… Подтверждаю… Город откроется.

Воздух… Это не ветер свистит! Они близко – их истребители… Мое внимание концентрируется

на разрезаемом стрелами истребителей воздухе. Сколько? Два. Уже близко… Лучи пущены… Воет

ветер… Взрыв! Еще! Не сейчас!.. Нет. Перезагрузка с новыми данными – код расширенного

доступа, программные кодировки, пароль… Ошейник диктует – как много цифр, знаков… Они

минуют мой мозг, как будто мои руки подключены к ошейнику напрямую. Ну же, принимай!

Перезагружается!.. Нет, перезагрузка приостановлена… Где подтверждение?.. Есть. Центр принял

новые данные. Теперь только ждать…

Это все… Больше я ничего сделать не могу – только ждать. Откинулся в кресле, стер со лба

испарину тыльной стороной ладони… Положил руку на излучатель… В голове плывет. Что-то еще

рвануло. Повернулся к закрытым дверям… Я слышу как трескаются и разлетаются под лучами

панели стен. Гул находит и отступает, затихает… Опять нарастает… Где-то недалеко рушится

254

здание – этот грохот и звон ни с чем не спутаешь… Синий свет ползет контрольной полосой по

стенам, под потолком… Синий свет… Перезагрузка окончена.

Крысы встают на задние лапы… отдают честь. Дрожь в руках еще не улеглась… Перезагрузка

окончена – центральный мозг AVRG ждет дальнейших указаний. Поворачиваюсь в кресле… Центр

управления открыт, в дверях стоят люди из первого поколения – волосы этих древних шаманов

распущены по ветру – развиваются туманным отсветом в черном мареве… Их окутывает дым,

который вползает в центр управления жаром и едким запахом оплавленных стенных панелей. Их

шинели прожжены, но они не обращают внимания на ожоги – молчат, только склоняют головы… В

дыму за их спинами неподвижно стоит похожий на “защитника” андроид – универсальная боевая

машина. Штаб открыт, и дым медленно рассеивается, вытягиваясь на площадь, скованную

морозом. Теперь я вижу корпуса других машин – они застыли, опустив руки. Те, которых не

срезали лучи бледных, то ли стерли системы, то ли перешли на непосредственное управление –

проверять я не буду. Люди из первого поколения оказались хорошими стрелками… Тихо… Теперь я

отчетливо слышу вой ветра. Дыхание Ивартэна остановилось, и шторм разлетается по городу,

заметая его чистым снегом. Так север поступил и с Хантэрхаймом, и с Альвэнхаймом… Ветер

сносит черный дым, готовит север к зиме. Зимой во льдах тихо…

Задача завершена… Как чисто… Как чисто мы сработали – ни одного сбоя… D40 зашел в центр

управления, складывает излучатели, но панели не задвигает… Меня начинает бить озноб. Крысы

отдают мне честь. Они неподвижно стоят на задних лапах… Я вымучил улыбку – сижу в кресле

генерала Роттера – генерала с крысиной фамилией, и крысы отдают мне честь…

– Крысы, “вольно”!

Задача завершена. Я еще не верю в это – двести лет боев, двести лет потерь, отчаянья, двести

лет нас оттесняли, и мы отступали… Двести лет! Нас взяли в кольцо, нас душили… нас душили

наши же руки – наша боевая техника, наша тьма… И теперь… Я вдохнул чистый холодный

воздух. Дым рассеялся, и я вдыхаю холодный чистый воздух. Он еще не настолько холоден, что его

невозможно вдохнуть без маски, но в нем уже сквозят предвестники зимы. Закрываю глаза…