Текст книги "Эпидемия класса "Z" (СИ)"

Автор книги: Станислав Соловьев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 17 страниц)

– Ваша Выносливость повышена на десять процентов.

Не имеет никакой ценности, поскольку "смерть близка", в дело вступила Ее Величество Фортуна.

В одном из автомобилей открылась дверь. Конечно же, не сама, это сделал некий гражданин африканского происхождения, но суть была не в этом, а в том, что он тем самым полностью перегородил дорогу перед зомби, взяв на себя весь этот "паровоз". И все бы ничего, но напоследок он успел посмотреть в глаза Майкла. Очень проникновенно так, да еще и "класс" рукой показал. Беги мол, товарищ, я уже свое отжил. А потом ему в плечи и шею вгрызлись те, кто успел все таки перелезть через дверь машины.

Конечно же, подобное поведение являлось частью игры. Видимо, сработал какой-нибудь там коэффициент чего-то там и вот тебе пожалуйста – салют гуманизма от ИскИна, управляющего игрой. Но все равно на душе стало как-то жутко. Слишком уж слепой казалась эта жертва. Неуместной, даже.

Но в целом, дела шли хорошо, жалко только, что Выносливости осталось с «гулькин нос», требовалось срочно найти убежище и создать там точку возрождения, иначе все эти гонки могли плохо кончиться...

Глава 3. Под колпаком

Уже на бегу игрок сообразил, что в большинстве машин все еще есть люди: кто-то слепо бился в заблокированную дверь, кто-то сидел, вцепившись в руль и с ужасом в глазах наблюдал за происходящим. Майкл старался не заострять на этом внимания, следуя четкой цели – спасти свою шкуру. Вот только навык Лидера ощутимо бил по эмоциям. Каждый человек здесь мог бы стать спасенным жителем нового поселения.

Машины стояли самые разные, от легковых и пикапов, до грузовиков и автобусов. Навыка вождения у игрока не было, да и какой в том смысл, если даже пешему человеку едва удается перемещаться среди царящего хаоса? Решив, что долго бежать вслепую не имеет никакого смысла, Майкл заскочил в двухярусный автобус, в котором царила поразительная тишина. Водитель за стеклом даже не повернул головы, по его вискам очень заметно текли струйки пота, а все пассажиры больше походили на восковые статуи, только от напряжения звенел воздух. Казалось, все здесь парализованы от того хаоса, что творился снаружи, но вместо массовой истерии данный коллектив подвергся всеобщему оцепенению.

Не имея в руках какого-либо оружия, Майкл занервничал еще сильнее, очень внимательно осматривая пассажиров. Еще один брошенный взгляд в сторону водителя разъяснил ситуацию: тот очень медленно протянул в окошко для предъявления и покупки билетов самую простую монтировку, после чего занял исходное положение.

«И кого же вы тут испугались?»

Игрок уже понял, что на его плечи легла какая-то пока неясная миссия. Вероятно, зомби находился на втором ярусе и именно его боялись люди в автобусе? Но почему никто не ринулся убегать? Дверь открыта нараспашку, предоставляя выбор. Также, едва заметно повернув голову, Майкл вопросительно посмотрел на ближайшего непися. Это был грузный мужчина среднего возраста, от которого разило потом за три метра, а на белой рубаха были мокрыми даже пуговицы. В ответ он вытаращил глаза, указав пальцем себе за спину и тут до Майкла дошло!

Пока жертвы не шевелились, мертвецы их особо не замечали, но ощущая подвох, оставались начеку. Так, за упомянутым неписем сидело сразу два зомби, уткнувшись в спинку лицом и едва слышно поскуливая. Сквозь общую какофонию звуков их стоны были едва различимы. По всей видимости, весь местный контингент решил положиться на удачу, выжидая гордого смельчака, который вдруг объявится и всех спасет. Что ж, подумалось Майклу, я почти подхожу для выданной роли. Вспотевшей ладонью покрепче схватившись за монтировку, он сделал широкий шаг вперед, оказавшись точно на линии удара, после чего резко опустил оружие на шею противника. Послышался хруст и зомби обмяк, в то время как его сосед активизировался, но вот беда, оказался заблокирован. Несколько решительных атак довершили дело, с тихим шипением дверь автобуса закрылась. Видимо, это были единственные мертвецы в автобусе.

Пассажиры с облегчением выдохнули, словно это было единственным условием их спасения.

– Сэр, спасибо вам, сэр... – вытирая слезы, поблагодарила игрока старушка в миниатюрной шляпке.

– Что будем делать дальше, сэр? – задал неожиданный вопрос мужчина в круглых очках, вид его выражал крайнюю решительность, а глаза с надеждой смотрели на спасителя.

– Да! Вы знаете что делать? – вторила ему "дамочка" со старомодной прической и решительно устаревшим макияжем, скрывающим признаки ушедшей молодости.

Некоторое время Майкл стоял в замешательстве, краем глаза подмечая, что суматоха на улице не стихает даже на долю процента. В любой момент на автобус мог обрушиться вертолет или орда мертвецов. Или что не менее плохо – жаждущих выжить горожан, ведь огромный автобус стального цвета походил на самую настоящую крепость. И плевать, что крепость тонет в огне.

– Ну конечно же я знаю, что делать! – внезапно оскалившись, сказал он, вдруг вспомнив, как выглядит его аватар: крепкого сложения стареющий мужчина, в руках которого гаечный ключ должен быть не меньше топора.

«Сейчас я поведу вас в ближайшее здание, где мы забаррикадируем вход, а потом начнем считать овец, которых не прирезали волки...»

– И что же? – прохрипел толстяк с переднего сидения.

– Вы возьмете весь свой багаж, который есть...

– Но он в багажном отсеке! – резонно заметил тот же пассажир.

«Ну подыхайте тогда, а я пошел!»

– Возьмите все, что у вас есть, так как нам нужен живой щит, с помощью которого мы доберемся до ближайшего здания. – Майкл посмотрел в окно, выискивая подходящее строение.

Как назло, неподалеку расположились только парикмахерские, да кафе с просторными окнами.

– Живой щит?! – взвизгнул какой-то подросток в белоснежном снэпбеке.

– Либо так, либо открывайте двери, я пойду. Мне еще за молоком зайти нужно, – безапелляционно заявил Майкл, на что остальные гневно загудели.

Игрок нутром чувствовал, как расшатывается карточный домик его непрокачанного Лидерства, что не удивительно. Кто пойдет за незнакомцем, который всего-то проломил череп двум зомби, спасая целый автобус людей? Будь он на пару уровней выше, то кто-то, возможно, согласился бы на самоубийственный план, но в данной ситуации... Неписи скорее останутся сидеть как и прежде, чем дружной толпой попытаются спастись.

Некоторое время царил гомон, а затем в лобовое стекло автобуса врезался неизвестный житель города, а в него, словно таран, вцепился взбешенный инфицированный мертвяк. Он рвал несчастного зубами и колотил растопыренной пятерней до тех пор, пока не довел дело до конца. Минуту назад дисциплинированные пассажиры все таки не выдержали и подверглись массовой истерии. Кто-то со второго яруса тоже увидел жуткую расправу и теперь больше дюжины людей ломились в двери, требуя их открыть. Водитель автобуса безмолвно подчинился и обхватив голову руками, уткнулся лицом в руль, содрогаясь от рыданий. Майкл, которого оттеснили в противоположную от двери сторону, внезапно понял, что может пасть смертью храбрых прямо здесь, без возможности пошевелиться.

В конце концов, когда стало ясно, что дела в гору не пойдут, Майкл перехватил монтировку, взяв ее в обе руки, как штангу и принялся пробивать себе путь наружу. Люди визжали и кричали, с трудом поддаваясь на давление, но когда до выхода оставалось меньше минуты активной борьбы, весь успех аннулировался – снаружи уже рвали и метали, словно берсерки, несколько мертвяков. Их безумные телодвижения вспороли брюхо пассажирской толпы, которая теперь уже не знала, куда деваться. И без того недружный строй дрогнул под натиском врага, кто-то ринулся назад, но теперь было поздно.

Те из неписей, кто больше всех хотел вздохнуть свежего городского воздуха, попросту вытолкнули сородичей наружу, а там уже кто на что горазд. Люди разбежались в разные стороны, словно косяк лосося перед мордой медведя, который только и успевал, что полосовать когтистой лапой ближайших рыбин.

Пока все это происходило, Майкл с удовлетворением отметил Выносливость, мерцающую в зеленой зоне, и наотмашь ударив одинокого мертвяка, увлеченного кровавой трапезой, помчался к двустворчатой двери парикмахерской. Врываясь внутрь, он уже представлял, как ему на грудь бросается прелестная девушка с перекошенной окровавленной мордой, но все обошлось. В ярко освещенном зале царила тишина, подрагивающий свет множества ламп и пустующие кресла внушали ложное чувство безопасности.

Долгих несколько секунд игрок стоял на месте, вслушиваясь в гул собственного сердца, после чего схватил швабру, что стояла у порога вместе с ведром, и заблокировал вход, просунув ее между дверных ручек. Тут же кто-то ударил снаружи, судя по сдавленным хрипам, в неживом состоянии. Судорожно соображая, Майкл бросился рыскать по помещению, в конце концов найдя укромную комнатку, где совсем недавно работницы заведения позволяли себе отдохнуть за кружкой чая. Здесь же, за аккуратной шторой, женский коллектив спрятал узкий коридор, ведущий к запасному выходу.

С треском лопнуло древко швабры, многочисленный топот и неопределенных тембров вопль прокатился по помещению, когда игрок судорожно отпирал дверь оставленным в скважине ключом. Дрожащей рукой Майкл вынимал треклятую железку, чтобы запереть дверь снаружи, когда встретился с мутной желтизной глаз уже нашедшего его мертвеца. Тот врезался в стенку коридора, а обнаружив цель, бросился в бой, ведя за собой не меньше трех собратьев.

«Мать твою, мать твою, мать твою...»

Игрок захлопнул тяжелую металлическую дверь, ощутив плечом всю силу, которой обладали инфицированные неписи. Благо ручку дергать они не додумались и почти что умоляя свой разум собраться, Майкл сумел вставить ключ снаружи, повернув его два раза, и пытаясь повторить это действие вновь и вновь, во имя спасения собственного игрового прогресса и разума. Уперев руки в колени, чудом выживший игрок больше минуты дышал, приходя в себя. Сердце барабанило у самого горла, на загривке кто-то работал паяльной лампой.

– Я же вас ненавижу, твари. Понимаете? Ненавижу. – Майкл твердил эту фразу до тех пор, пока его дыхание полностью не восстановилось, и тугой, пульсирующий в висках адреналин не иссяк.

Теперь предстояло осмотреть то место, куда он попал: слева и справа узкий переулок, а впереди и за спиной бетонный монолит зданий, обросший словно бородавками – кондиционерами. Прямо перед носом стояло несколько мусорных баков. Теперь вопли, скрежет, сирены и взрывы звучали несколько отдаленно, редкой рябью проносясь по переулку. Метрах в десяти справа Майкл обнаружил еще одну дверь, служившую черным входом. Она оказалась заперта изнутри, но стоило подергать ручку, изнутри послышалась какая-то возня.

– Есть кто живой? – осторожно уточнил игрок, но ответом ему послужила гробовая тишина. – Я в полном порядке, тут нет зомби, можете открывать.

Еще минуту ничего не происходило и Майкл уже собрался уходить, когда раздался щелчок отворяемого замка и из полутьмы помещения выглянуло испуганное женское лицо.

– Вы не лжете, сэр? – дрожащим голосом спросил непись в униформе официантки.

На это игрок только развел руками, демонстрируя полную свою искренность. Спустя мгновения на свет вышла девочка лет двенадцати, а за ней вышла, видимо, ее мама: еще молодая женщина с заколотыми на затылке черными волосами и лицом, отточенным нуждой. Оба эти персонажа испуганно жались к стене, постоянно озираясь по сторонам, а "мама", как ее окрестил Майкл, почти сразу закрыла за собой двери на ключ.

– Там еще кто-то есть? – кивком на дверь, обозначил цель вопроса игрок.

Женщина излишне поспешно кивнула, что послужило лучшим ответом.

– Внимание! Два неигровых персонажа готовы последовать за вами! —Майкл чертыхнулся, когда перед его глазами всплыло текстовое сообщение, – Если вы сумеете отвести их в безопасное место, то получите повышение навыка Лидерство, иначе – штраф. Согласны ли вы принять условия задания?

Всматриваясь в лица неписей, Майкл крепко задумался – сумеет ли? На данном этапе риски не велики, но имеющийся прогресс также бесценен. Хотя, какой прогресс?

Навык – Лидерство. Прогресс – 1.

«А в минус я не уйду, случайно?»

– Вы приняли задание Сопровождение. Задача: отвести НПС в безопасное место, где им удастся пережить не менее 24 часов.

– Дамы, прошу за мной...

Игрок поманил скромное семейство за собой, даже не сомневаясь, что те замешкаются. Задание уже принято, так что деваться им некуда. Причиной такого решения стал отнюдь не моральный кодекс, хотя он бил по эмоциям игрока, будучи частью программы. Дело в том, что чуть поодаль на стене висел тощий скелет пожарной лестницы, добраться до которой одному человеку было бы проблематично. Если только он не паркурщик, умеющий бегать по стенам.

Ожидая подлости от Игры в любую минуту, Майкл вновь начал заметно нервничать, озираясь едва ли не каждые несколько секунд. А ну как выскочит проклятая орда трупов из-за поворота, да с обеих сторон?

– Так, ты, как звать?

– Сара... – пролепетала девочка.

– Я Джесси, – опередила вопрос ее мама.

– Хорошо, Сара взбирается первой, потом ты, Джесси. Затем... – решив не тратить ни минуты, Майкл уже подсаживал ребенка, от того слова звучали с ощутимым усилием. – Затем я. Руку подай! Да скорее ты!!!

Как оказалось, нервничал игрок не зря, отдаленный первое время топот теперь гремел у самого уха. Сразу несколько десятков зомби лавиной неслись по узкому переулку. Кто-то с грохотом врезался в мусорные баки, находящиеся в паре десятков метров от группы выживших.

Джесси, меж тем, из рук вон плохо справлялась со своей задачей: ей не хватало сил вытянуть крепкого мужчину, который в это время отчаянно скреб по стене ботинками и матерился. В конце концов несчастному удалось зацепиться за нижнюю ступеньку, подтянуться... Самый расторопный мертвец в это же время ухватился за ботинок ускользающей жертвы, получив предмет, как сувенир – тот легко сорвался с ноги, оставив владельцу жизнь взамен своей.

Уже несколькими метрами выше Майкл посмотрел вниз и произнес:

– Вы же помните, что я вас ненавижу?

Расстроенные мертвецы скребли стену, вытянув руки вверх.

Меж тем, девушки уже карабкались наверх, позабыв про все страхи кроме одного – попасть в лапы зомби. Благо, у пожарной лестницы имелась оградительные перила, защищающие от падения назад. Добрых десять этажей пришлось преодолеть, прежде чем троица сумела перевести дух на небольшой площадке из арматуры. Здесь же была дверь, ведущая в технические помещения, но она оказалась закрыта. Благо, теперь подниматься наверх предстояло по менее экстремальному пути: теперь лестница представляла из себя уже привычную конструкцию с пологими ступенями.

Следующие десять этажей прошли в полном молчании, но Майкл осознал свою ошибку, когда увидел лицо ребенка. Оно побледнело, уставшая Сара готова была рухнуть в обморок в любой момент. Впрочем, ее мать выглядела немногим лучше. Как и полоса Выносливости неугомонного игрока, блекло мерцающая алым у самой кромки своей границы.

– Ладно, давайте отдохнем, а там посмотрим... – едва успев отдышаться, решил Майкл, на всякий случай повернув ручку очередной двери.

Та поддалась и открылась. Изнутри повеяло прохладой, игрок осторожно заглянул, хотя дрожь в ногах свидетельствовала о его крайней усталости. За металлической дверью оказался длинный коридор, ведущий вглубь здания. Слева и справа периодически встречались проемы, ведущие в технические помещения, если судить по непритязательному внутреннему убранству.

Спустя пятнадцать минут отдыха, игрок предположил, что тащить с собой двух уставших неписей нет особого смысла, ведь опасность может подстерегать где угодно. Оставив девушек на площадке, доступ к которой мертвецы точно не имели, Майкл осторожно вошел внутрь. Сколько он ни вслушивался, ни единый звук не нарушал тишину. Двери сменяли одна другую: уборная, склад, архив, бог весть что еще. В конце игрока ожидал лифт. Это как минимум предполагало, что если где среди технических комнат не засел зомби, весь участок безопасен для выживших.

Сжимая в руках монтировку, Майкл принялся за разведку, начав с самой ближней к спасительному выходу двери. Уборная. Редкие потолочные лампы давали скудное освещение, выхватывая из пространства неизменно угрожающие тени, но игрок справился. В первой комнате оказалось пусто, не считая набора из швабр, ведер и моющих средств. Судя по тому, что кругом царила пыль, это местно редко использовалось персоналом. Прихватив с собой бутылку какой-то шампуни, игрок проследовал дальше – на склад неизвестного назначения.

Он, как и первая комната, оказался заперт, так что Майкл очень осторожно взломал нехитрый замок, создав еще одну порцию предательского шума и вошел внутрь, включив свет. Если раньше еще были какие-то опасения, то теперь они вовсе пропали – этаж явно был заброшен давным-давно, так что можно было смело впускать сюда неписей. Больше для морального удовлетворения Майкл быстренько пробежался по остальным помещениям, не обнаружив там никакой опасности, после чего пригласил в новоиспеченное убежище девушек.

На складе нашлось несколько коробок со спецодеждой для технического персонала, баррикада из старых столов, стульев и шкафов, а также несколько наборов шанцевого инструмента. Потратив немало усилий, Майкл умудрился соорудить очень неплохие лежанки на троих, подпер наружные двери, а перед дверьми лифта натянул веревку с консервными банками, найденными в мусорном ведре.

Здесь же он заметил, что таймер нахождения неписей в безопасности начал свой отсчет. Минимум восемь часов можно было о них не переживать, особенно учитывая то, что даже дверь на склад Майкл надежно запер, не поленившись построить баррикаду, за что получил небольшой бонус:

– Получен навык Полевой Инженер. Текущий прогресс – 2.

* * *

Спустя обозначенное время Майкл вернулся в игру, обнаружив забавную картину: Джэсси, мать Сары, склонилась над неизвестным спасителем, обеспокоенно трогая того за плечо. Встретившись взглядом с НПС, игрок усмехнулся и поднялся на ноги. Судя по всему, обстановка совсем не изменилась.

Решив, что форсировать события не имеет смысла, но добывать пропитание как-то нужно, Майкл вооружился пожарным топором, найдя тут же пару грубых ботинок по размеру, после чего уверенно нажал кнопку вызова лифта. Мягкий звон возвестил о скором прибытии транспорта. Цифры загорались одна за другой: группа выживших расположилась на двадцатом этаже, кабина лифта – на пятнадцатом. В худшем случае на игрока могло вывалиться несколько рассвирепевших мертвецов, а в лучшем...

Двери разошлись в разные стороны, явив печальную картину: оперевшись спиной о стенку, в лифте сидел мужчина в полицейской форме. В правой руке у него обнаружился пистолет, который безвольная рука уже не сжимала. А левой он приобнял какую-то девушку. У обоих прострелены виски. Видимо, эта парочка решила не ждать горькой участи, тем более, что даже поверхностного осмотра хватило, чтобы понять – обоих покусали зомби. Как им удалось успеть за тридцать секунд решить проблему столь радикальным методом, оставалось только гадать.

Теперь не было никаких сомнений – в здании могут быть зараженные, вопрос лишь в том, на каком этаже они повстречаются? Чувствуя, как по вискам стекает пот, Майкл нажал на клавишу "19" и лифт тронулся. Томительные секунды ожидания закончились неожиданно быстро: не успела дверь начать открываться, достигнув нужного этажа, как оскаленная морда мертвеца попыталась протиснуться внутрь. Рубанув наотмашь, игрок принялся вколачивать кнопку "Вверх" с таким рвением, что едва не пробил всю панель. Но голова зомби застряла между дверей, мешая им закрыться. Пришлось пинками выбивать ее наружу, что принесло незначительный результат.

А следом за первым, в лифт стремился пролезть следующий противник, он просунул руку внутрь, в слепой попытке схватить жертву. Пожарный топор не сумел до конца перебить кость, окровавленная культя безвольно повисла, щедро орошая все вокруг кровью. В целом, ситуация складывалась так, что теперь Майк оказался в западне, ведь сколько еще противником ринется в открывающиеся двери было неизвестно.

Меж тем, на раздачу дармового мяса подоспел еще один мертвяк, которого успело здорово потрепать, прежде чем он обратился. Видимо, на него накинулся добрый десяток зомби, почти избавивших несчастного от внутренних органов, часть из которых тянулась по полу. Пинком оттолкнув инвалида с одной рукой, игрок рубанул того по шее и с омерзением отвернулся от потока кровавых брызг. По одиночке противники выглядели достаточно безобидно. К тому же до бегунов в памятной комнате им было очень далеко.

Выскочив наружу, Майкл принялся оценивать обстановку. Новых соперников не предвиделось, а с одним, да еще в таком плачевном состоянии, можно было что-то придумать. Все помещение представляло из себя стройные ряды небольших комнат с окнами на все четыре стороны, объединенных сетью коридоров. Тут и там виднелись самые обычные офисные кабинеты с персональными компьютерами, принтерами, шкафами для документов. Ворвавшись в одну из таких комнат, Майкл выдернул шнур удлинителя, на ходу соорудив простенькую петлю. К тому времени мертвец уже подобрался достаточно близко. Неспешно ковыляя к жертве, он вряд ли задумывался о своей дальнейшей участи.

Игрок же впустую время не тратил, распахнув дверь и замерев у стола. Зомби приглашение принял, но обходить преграду не стал, решив дотянуться до жертвы руками, за что и поплатился. В определенный момент Майкл накинул ему на шею петлю и с силой дернул вниз, после чего закрепил шнур за ручку письменного стола. Теперь мертвец оказался прижат лицом к столешнице, не имея возможности идти вперед или подняться. Некоторое время полюбовавшись условиями предстоящей экзекуции, Майкл опустил топор вниз с такой силой, что тот застрял в дереве. Голова несчастно отлетела в сторону.

Потратив немало времени на осмотр, игрок убедился, что этаж чист, а покинуть его можно двумя способами: через лифт и по просторной лестнице. Кое-как оттащив трупы в одно место, он по хозяйски осмотрел вверенное помещение, а затем занялся самым понятным и родным для любого игрока делом – поиском полезных вещей. Еще спустя час активной деятельности было обнаружено несколько бутылок воды, горсть шоколадных батончиков и запечатанный пакет с круасанами. Что до Ромео и Джульетты в лифте, то пистолет оказался полностью разряжен, а больше у полицейского ничего не нашлось.

– Наблюдательность повышена на 50%, – провозгласило системное сообщение.

По старой привычке Майкл заблокировал двери, ведущие на этот этаж и вернулся к подопечным. Те несказанно обрадовались угощениям, что продлило их возможность выживать еще на часов восемь. Самое важное было для Майкла дождаться окончания таймера, чтобы проверить ту награду, которую обещала Система.

Потратив некоторое время на восстановление сил, игрок вернулся на предыдущий этаж, осторожно осматриваясь вокруг. Судя по тому, что три швабры в дверных ручках остались на прежнем месте, никто даже не пытался проникнуть в эту часть здания. Майкл облегченно вздохнул, прежде чем выйти на лестницу, ведущую вниз. Едва уловимо, внизу слышались чьи-то крики. Вероятно, на нижних этажах еще происходила борьба, а если быть точнее – истерия.

Прежде чем покидать совершенно точно безопасное место, Майкл решил подготовить пути к отступлению. Так как игровые условности никак не ущемляли прав изобретателей, то не составляло особого труда придумывать самые безумные ловушки, на какие был способен мозг. Другое дело, что из системных блоков и офисных столов танк соорудить не получится. Зато баррикады – самое распространенное решение в подобных ситуациях. Перетащив около шести столов и с десяток стульев восемнадцатого этажа на лестничный пролет между эти и семнадцатым, Майкл поставил их таким образом, чтобы убегая, можно было легко столкнуть их вниз, создав эффект домино.

«Надеюсь, ерунды я тут не нагородил...»

Восемнадцатый этаж ничем не отличался от предыдущего, не считая отсутствия мертвецов. И большого кулера с водой сразу за дверью. Утолив жажду, игрок не смог найти хоть что-то полезное для себя и двинулся дальше – вниз. На пятнадцатом этаже обнаружился целый комплекс для отдыха сотрудников. Такие, обычно, устраивают своим подопечным крупные корпорации: хай-тек дизайн, полная свобода стиля и воображения, повсюду какие-то закутки, барные стойки, кафе, хаотично расставленная мебель неопределенного стиля. Единственное, что портило впечатление, так это больше десятка мертвецов по ту сторону просторного зала, они сгрудились у большого панорамного окна, словно мухи, не замечая стеклянную преграду.

Сталкиваться с таким количеством противников было бы верхом идиотизма, но и оставлять такое занятное помещение груде инфицированных зомби совершенно не хотелось. Поэтому Майкл задумался. Крепко задумался. Совершенно беззвучно прикрыв за собой двери, чтобы шум извне не привлек ненужное внимание мертвецов, он внимательнее осмотрел все вокруг. До противников было метров тридцать, не меньше, в пяти метрах от входа, над барной стойкой, чернели мощные колонки. Игрок, готовый в любой момент сорваться на бег, проследовал в нужном направлении.

В крошечном закутке, между кофе-машиной и микроволновкой, обнаружился ноутбук, подключенный к сети, к которому подключалась нехитрая аппаратура. Майкл только усмехнулся, когда вспомнил свое желание убежать из города. На какой-нибудь ферме таких благ не встретишь! Очень медленно игрок принялся увеличивать громкость музыки, на что мертвецы никак не отреагировали. Видимо, их слуху были приятны лишь вопли погибающих людей.

Теперь, под общий шум, Майкл выкатил из предназначенной для игр комнаты теннисный стол в разложенном состоянии. Путь впереди не имел никаких препятствий, а идеально ровный пол мог послужить прекрасной взлетной площадкой. Взлетной для тех, кого игрок планировал вытолкнуть из окна. Мысленно скрестив пальцы, Майкл толкнул стол и набирая разгон, устремился к столпившимся врагам. Благодаря музыке те не сразу поняли подвох, а когда принялись оборачиваться на подозрительный шум, было уже поздно. Довольно тяжелый спортивный инвентарь врезался в нестройные ряды зомби, сквозь звон стекла и обиженные всхлипы наружу вылетела большая их часть. А что делать с остальными тремя Майкл как-то не подумал, так как в его планы входил классический страйк.

Непростительное мгновение игрок оценивал обстановку, прежде чем припустить назад с такой скоростью, какую позволяли игровые характеристики. А вслед ему неслась бодрая тройка свирепых мертвецов, почуявших запах добычи. Кляня весь игровой процесс и его создателей, Майкл мчался по лестнице, с замиранием сердца поглядывая на полосу Выносливости. Кажется, она таяла быстрее, чем этажи за спиной. А зомби отставать не собирались, тем более, что усталость им не грозила...

– Внимание! Критический уровень Выносливости!