Текст книги "Эпидемия класса "Z" (СИ)"

Автор книги: Станислав Соловьев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 17 страниц)

“Так-так-так...”

Пару мгновений понадобилось, чтобы решиться на отчаянный шаг – установить порог боли на максимальные сто процентов. Это потому, что на подобное здесь не шли даже отчаянные психи, совсем забывшие цель игры, потонув в непроглядной пелене наркотического дурмана. Но так было нужно просто потому, что количество зрителей так же влияло на оплату, взвинчивая проценты на любые цены. К слову, это был еще один аспект, который удалось прояснить буквально на днях. Игровой профиль так же являлся отдельным каналом, чтобы открыть к нему доступ для зрителей, требовалось доплатить Программисту лично. Преимущества такого подхода были очевидны – зрители могли покупать подписку и платить игроку лично. Другое дело, что за столь открытое отсоединение от клуба Директор точно бы по голове не погладил, но виртуальный счет пока не выставлялся в открытый доступ. Достаточно было того, что за игрой наблюдают…

В углу игрового Интерфейса появился еще один значок – камера и внизу цифра “2”. Это означало, что за игрой Майкла наблюдают два человека. Негусто, конечно, но что поделать? Осталось только окинуть взглядом статистику Профиля, совершить свою первую попытку, претендующую на статус удачной…

Сила – 21

Ловкость – 23

Скорость – 30

Защита от рваных ран – 2%

Иммунитет к инфекции – 0.5%

Был еще целый ряд характеристик, оставшихся без изменения, ввиду их ненадобности на начальном уровне. Количество наблюдающих за это время изменилось: сначала ушел один человек, потом прибавилось двое. По-крайней мере, это убеждало в том, что Сеть реально живая и ею пользуются.

“Ну что же, дамы и господа? Надо как-то начинать уже...”

Глава 2. Вон из клетки

Виртуальные капсулы не зря считались устройством для полного погружения в виртуальную реальность. Мозг воспринимал происходящее, как действительность и избавиться от этого было невозможно. Если индикаторы утверждают, что вы голодны, то ваш желудок сразу на это реагирует: начинает подсасывать внутри, урчать и всячески требовать пищи. Если индикатор утверждает, что время спать, то ваши глаза начинает резать, соображать становится очень трудно. Поэтому установка боли на сто процентов, в действительности, являлась самоубийством, ведь если при таком раскладе в мозг будет подана команда о травме, несовместимой с жизнью, то он попросту отключится. Наступит клиническая смерть. Но страшнее даже самой смерти, существует еще один момент, который нередко становился причиной больших проблем. Виной тому служило то ли несовершенное оборудование, то ли специфика написания программ, но мозг также мог принять виртуальную боль и не суметь с ней расстаться, даже после окончания сеанса. Это был своего рода баг, исправить который пока еще не смогли и не нашли методы борьбы с ним.

Однажды Майкл наткнулся на статью о таких бедолагах, что с застывшим в глазах ужасом пялились в пустоту, существуя только для того, чтобы испытывать несуществующую, фантомную боль. И сейчас, в очередной раз открывая себе путь из стартовой локации, в проклятый зал с десятками зомби, он старался забросить эту мысль, как можно дальше.

Майкл больше не пытался проскользнуть мимо или обойти вдоль стен, он выработал свою тактику, которая показывала хорошие результаты, но постоянно не хватало каких-то долей секунды, чтобы завершить прохождение локации. И теперь у него не было права на очевидные ошибки, а это подстегивало мозг пуще прокаченных навыков.

Схватив ближайшего мертвяка за рукав рваной рубахи, он не сильно дернул его в сторону, дав иной вектор движения, после чего толкнул в спину. Хотя действия эти не требовали особых умений, но Выносливость просела на добрых пять процентов, таков был путь к свободе – рисковать и отдавать, ради каждого шага вперед. Следующий зомби подвергся подобной операции, врезавшись в своего собрата. Теперь Майкл старался менять местоположение так, чтобы мертвяки не могли синхронизировать свои действия и выбрать одно направление. Такое являлось возможно только потому, что в зале находились как шустрые бегуны высокого уровня, так и совсем "неживые", нулевого. Манипулировать ими было достаточно просто – хватило бы запаса сил.

Когда "в сцепке" оказался третий противник, к телодвижению подобрался "бегун". Он, к счастью, не выбирал обходные пути, когда до жертвы оставалось менее двух метров, а просто прыгал вперед, раззявив рот. Эту их особенность Майкл заполучил очень дорого, но зато теперь точно знал, как поступать в этих случаях – прятаться за медлительную баррикаду и не отступать назад. Было очень много ситуаций, когда волей-неволей приходилось запираться в каморке, но убежищем она служила очень недолгим, поскольку стоило открыть дверь один раз и вход становился доступен так же и для врагов. Но плюсы даже у таких ошибок были – удержание двери от натиска неплохо повышало Выносливость.

Когда вся куча мала, состоящая из четырех тел, к которым присоединились еще двое мертвяков среднего уровня, начала расползаться, Майкл уже водил хоровод со следующей парой, приблизившись к заветному выходу на добрые пять метров. Сразу же бросаться к нему, так же было плохим решением, поскольку именно там крутился второй "бегун", имеющий скорость движения втрое выше, чем было на сегодняшний день у Майкла. Как итог, не удавалось даже схватиться за ручку. Поэтому игроку приходилось упорно повторять одни и те же действия, ровно до тех пор, пока не появится подходящий момент. Крутиться, вертеться, иной раз ползти или же перекатываться. Пусть в девяти случаях из десяти это приводило к смерти, но альтернатив пока не имелось.

Когда следующая куча развалилась на составные части, до выхода оставалось буквально несколько шагов. Тот бегун, что остался позади, уже вовсю мчался к своей жертве, с десяток шатающихся трупов силились обойти преграду, только усугубляя ситуацию и придавливая собой более старших и шустрых сородичей, в том числе и второго скоростного бегуна, который бился об пол, в слепой жажде разорвать такую близкую, но недосягаемую жертву. Однако, втянуть в эту кабалу удалось не всех. Еще около дюжины зомби перекрывали путь к выходу, над которым приветливо горел светильник с надписью "Exit". Отступать было нельзя, поскольку там путь один – к каморке за дверью, а далее – смерть. Вперед не прорваться, поскольку среди прочих, в толпе врагов имелись достаточно цепкие твари. Оставалось свершить последний трюк, репетиция которого еще ни разу не дала положительный результат.

Свершив резкий рывок вперед, к заведомо сильному мертвяку, Майкл в последний момент пригнулся, рукой схватив того за штанину и не резко, так, чтобы противник не упал, приподнял ногу, заодно поворачивая его по часовой стрелке. Такой необычный маневр позволял получить живой щит, с одной стороны, удерживая врага на безопасной дистанции – все зомби являлись людьми в прошлом и не имели мутаций – а с другой, не подпускать к себе хотя бы часть противников. Теперь следовало только не зевать, вовремя регулируя свое положение, а потом пихнуть беспомощного врага в самую толпу и спасаться бегством. Именно так произошло, Майкл выбрал момент и практически ползком, очень быстро перебирая руками и ногами, устремился к выходу. Разбираться, в какую сторону открывается дверь, не было времени, тем более, что позади уже был слышен топот и захлебывающийся хрип "бегуна", первее всех обнаружившего цель.

Оказалось, что открывается она наружу. Это сэкономило уйму времени, но повысило риск, поскольку, как только Майкл выскочил из зала, вслед за ним вылетел зомби.

А на этом план заканчивался, дальше пришлось импровизировать.

Как-будто подарок свыше, около входа лежал деревянный брус. Использовав его, как упор для того, чтобы дверь не смогли открыть с той стороны, игрок только и успел, что вовремя развернуться. К нему вовсю мчал прыткий мертвец, раззявив, по-обыкновению, пасть.

К слову, оказался Майкл в помещении, напоминающем обычный офис. В центре комнаты даже валялся некий тяжелый стол и груда картонных коробок. И если в соседнем зале не было ни одного окна, а свет давали несколько люминесцентных ламп, то здесь, по левую руку от двери, имелось сразу три оконных проема, с низкими подоконниками. Заглянуть в них не удалось, враг опомнился очень быстро, а Выносливость мигала красным, ее запас составлял семь процентов.

Как во сне, Майкл силился быстрее перебирать ногами в сторону окна, но не мог. Бегун уже метнул свое тело, подобно ядру и спустя мгновение мог бы вцепиться зубами в спину. Оставался последний маневр, на который практически не хватало времени. Зомби был проворнее, быстрее. Но пришлось все же постараться, упав на пол прямо перед окном и чувствуя, как по ребрам прошлись деревянные пальцы мертвяка. Кожу разрывало, практически снимая с тела. Боль захлестнула сознание, несколько секунд невозможно было прийти в себя, над головой стоял звон разбитого стекла и отдаляющийся крик. Кажется, инерция подвела противника, он вылетел вон. Индикатор здоровья показывал сорок два процента, каждую минуту уменьшаясь на одну единицу. Быстро, но время предпринять меры есть.

Открыв профиль, Майкл оценил ситуацию. На самом деле, не так уж серьезно: рваная рана или большая царапина, протянулась от нижнего ребра, под самую лопатку. Видимо, если бы не прокаченная устойчивость к повреждениям такого рода, дела бы обстояли гораздо хуже. Чтобы хоть как-то уменьшить кровотечение, было решено наложить "бумажный панцирь". Безумные игры требовали безумных решений, а "великий импровизатор" все еще сидел в черепной коробке, щедро делясь вдохновением.

Скинув рубаху, Майкл сделал из нее пару бинтов. Потом подобрал коробку, что валялась подле письменного стола, поделил на три листа и приложив к спине, в области раны, затянул бинтами, как ремнем. Как ни странно, это сработало, кровотечение уменьшило расход здоровья едва ли не втрое. Теперь оставалось позаботиться о безопасности в целом!

– Ваш навык "Полевая медицина" повышен на 1 процент, – внизу текста сообщения имелось две кнопки, одна из которых закрывала его, а другая... – Текущий прогресс навыка – одна единица.

Брус отлично держал упор, дверь не поддавалась на натиск мертвяков, что остались позади. Майкл решил ублажить свое любопытство, заглянув в разбитое окно, а там...

Тридцатью этажами ниже располагался зеленый массив городского парка. Сейчас он во многих местах чадил черным дымом. Туда-сюда носились машины пожарных, полиции, скорой помощи. Весь город визжал, сотрясаясь от ужаса и взрывов. В отдалении даже можно было заметить несколько вертолетов, в том числе и военных. Они эвакуировали людей с крыш домов. Судя по всему, игра демонстрировала начало апокалипсиса.

Обозревая все это глобальное великолепие, Майкл не сразу обратил внимание на пульсирующую иконку системного чата, а когда открыл его, то получил несколько сообщений.

– Добро пожаловать в режим свободной игры! Вы только что завершили ознакомительную локацию и готовы к тому, чтобы выживать самостоятельно. Ваша текущая цель – не погибнуть в течении трех месяцев игрового времени. Функция возрождения будет доступна сразу, как только Вы организуете собственное убежище.

Было еще кое-что, например, порция игровой информации, которая пришлась весьма кстати!

«Убежище – это локация, которую игрок обозначил специальной меткой и возвел в ней не менее пяти сооружений, увеличивающих комфорт и безопасность. В Убежище более прогрессивно восстанавливается Здоровье, Выносливость, а так же ряд других характеристик и навыков, которые обнаружит игрок.»

Еще выяснилось, что чем богаче убежище, тем больше вероятность того, что его заметят агрессивные неписи, но зато есть бонус к маскировке против мертвяков. В общем, придется постоянно выбирать между первым и вторым. А тем временем, Система сыпала новой информацией...

– По итогам прохождения стартовой локации, вами был изобретен навык " Боец-импровизатор ", теперь персонажу будет более просто использовать не очевидные ситуации, применяя их в бою.

– Ваша Ловкость, Скорость и Выносливость повышены на пять процентов.

«Силу, видимо, не заслужил...»

– Ваше Здоровье полностью восстановлено.

– В меню Инвентаря у Вас появилась вкладка " Изделия ". В ней будут располагаться предметы, собранные из подручных средств. По мере роста навыков из ветки «Выживание», там могут появляться новые рецепты, внимательно следите за системными сообщениями.

Пока помнил, Майкл решил проверить, доступна ли совместная игра или он по-прежнему ограничен и находится в одиночном режиме. Оказалось, что для входа в Сеть, как раз необходимо выживать в течении трех месяцев, это, как бы, являлось небольшой предысторией. Еще из ранних разговоров он знал, что таковы критерии именно местного клуба, во всем остальном мире игроки могут сразу начинать в режиме "Онлайн". В принципе, это неплохая фора, ведь есть возможность подтянуть персонажа, а уже потом соваться в пекло. Но, с другой стороны, только в Сети есть возможность беспрепятственно переводить игровую валюту в реальную и наоборот, в том числе взаимодействие с другими игроками могло бы дать неплохой толчок в развитии, увеличив скорость прогресса. Плюс ко всему, нет этой проклятой стартовой локации, в которой пришлось знатно попортить себе нервы, развлекая искушенную публику. Унизительно и незаслуженно. А сколько денег ушло? Не меньше тысячи долларов!

– Вы можете выбрать класс Персонажа или же сгенерировать его самостоятельно, выбрав ряд начальных навыков.

Такая функция очень радовала, на ее изучение было потрачено достаточно времени, чтобы уверенно нажать на клавишу "Генерация класса". Такой подход всегда более удовлетворителен для опытных игроков, которые любят все делать своими руками. Это позволит в дальнейшем развиваться более качественно. Собственно, первое, что необходимо было выбрать, так это основное направление. Их было вот столько:

Лидер – данный тип игрока имеет большее влияние на игроков и NPS. Также только ему, на начальном уровне, доступна возможность регистрировать общину.

Ниже имелась краткая сводка.

Община – это группа выживших, не менее десяти, имеющая лидера и убежище.

Следующим классом был Агрессор.

Агрессор – навыки этого типа игроков весьма специфичны. Рост боевых умений увеличен на десять процентов, а мирных – ограничен на двадцать процентов. Агрессору недоступны такие созидающие навыки, как Земледелие, Скотоводство и т.п.

Одиночка – данный класс позволяет игроку более прогрессивно развивать Охоту и Скрытность. Находясь в составе команды, он получает ряд негативных эффектов, в то время, как уединение награждается бонусами к росту.

Были еще: Выживший, который являлся средним в максимальном количестве параметров, Наследник, представляющий из себя нечто неординарное, поскольку наследники отвергали старые устои, стремясь создать новый мир, основанный на технократии. Ряд других классов Майкл решил в этот раз не рассматривать, оставив на потом.

В общем, выбор пал на Лидера, поскольку в планы входило достаточно много интересных задумок, не основанных, однако, на быстром сколачивании собственной общины. Затем следовало выбрать Мировоззрение. Тоже вещь достаточно интересная: суть ее в том, что если игрок свершает поступки, которые соответствуют выбранному видению мира, то делает игровой процесс более насыщенным, выплетая, таким образом, свою «Паутину Возможностей».

«Паутина возможностей – это система взаимодействия с игровым миром, позволяющая игроку создавать вокруг себя выгодные события.» – прочитал Майкл достаточно смазанное определение.

Но из разговоров с игроками стало ясно, что не всегда эти самые "выгодные события" несли ярко положительный характер – гораздо чаще происходило так, что приходилось знатно поломать голову, дабы оказаться в плюсе.

Список пунктов в разделе Мировоззрение был не очень велик и достаточно прозрачен: Захватчик, Кочевник, Фермер, Мэр и Приспособленец. Было очевидно, что таким образом Лидер мог либо осесть и неспешно строить свой город, либо кочевать с места на место, либо организовать нечто вроде сельскохозяйственного поселка. Не ввязываться вообще ни в какие конфликты или же вовсе не придерживаться какой-либо схемы, добывая пропитание всеми доступными способами.

Из предоставленного списка Майкл выбрал последний пункт. Он так же соответствовал его планам на игру, являясь наиболее уместным в понятии Паутина Возможностей. По статистике, он так же являлся самым популярным среди класса Лидер, но это ровным счетом ничего не значило, так как этот класс выбирали довольно редко. Далее предстояло перейти к завершающему этапу – выбору внешности, так как навыки, умения и характеристики персонажа компоновались уже в процессе игры, совершенно свободно.

Внешность не могла быть полностью скопирована с оригинала, то есть, игрока. Это было связано с тем, что Зомби-апокалипсис в некоторых странах шел вразрез с законом. Поэтому администрация игры ввела запрет, чтобы избавиться от всякого риска попасть в базу данных жадных до личной информации спецслужб. Помимо прочего, имелось много других способов защиты от властей, именно поэтому, видимо, в ЗА играло так много людей. Лидер на черном рынке развлечений умел отстаивать свои позиции.

В общем, Майкл выбрал себе подходящий аватар путем кнопки случайного генерирования и немного подправив детали вручную, закончил с созданием персонажа. Теперь он представлял из себя мужчину, лет около пятидесяти, с проседью в жестких волосах, стриженных коротким "ежиком". Серые пронзительные глаза получились достаточно убедительными, а жилистое тело рыбака или фермера казалось обманчиво хилым. Именно такие вот люди могли составлять основной контингент человечества, буде апокалипсис в реальной жизни. Тело прикрывала серо-грязная футболка, ноги – потертые джинсы и старенькие туфли годов "допотопных". Вот, собственно, весь инвентарь.

Когда условности были соблюдены, пришла пора спускаться вниз, чтобы начать настоящую игру.

Меж тем, из соседних окон с завидной периодичностью падали вопящие люди, за ними стремительно неслись ожившие мертвецы, вертолеты все так же собирали урожай по крышам, а дым, поднимающийся к небу, нисколько не иссяк. Первым делом предстояло найти транспорт, покинуть город, далее действуя по обстоятельствам. Там было меньше риска напороться на орды зомби, там же в целом, на начальном этапе Катастрофы, более безопасно.

Аккуратно приоткрыв единственную дверь, не считая той, откуда он пришел, Майкл осмотрел просторный зал, уставленный офисным оборудованием: столами, персональными компьютерами, различными шкафами. Благо, здесь рабочие места не огородили кабинками, ежели на горизонте появится враг, то он обнаружится практически сразу. Вокруг стояла относительная тишина, если не считать хаоса, творящегося на улице. Внешняя стена полностью являлась стеклянной, открывая взору еще более подробные картины происходящего снаружи.

Например, на соседнем здании столпилось около трех десятков людей, они активно махали руками, подзывая к себе воздушный транспорт, но естественно, что эвакуировать всех было невозможно, помощь не успела — на крыше, один за другим, стали появляться зомби. Все они являлись достаточно прыткими, буквально впрыгивая в толпу людей, разрывали и разбрасывали их, как безвольных кукол. Через несколько секунд там не было ни одного выжившего, точнее сказать, последний из них сиганул вниз, в свой последний короткий полет, предпочтя погибнуть так, чем от жутких ран и вируса. Вероятно, для подобного решения требовалась не дюжая храбрость...

Майкл не мог оторвать взора от этого жестокого зрелища, но вслед за первым последовало второе – откуда-то снизу выскользнул грузовой вертолет, почти полностью забитый людьми, он уже завершал свой рейд и готовился вернуться в убежище, но тут с верхних этажей на него посыпались мертвяки, быстро нарушив вращение лопастей, что привело к аварии. Оставляя за собой черный шлейф из дыма, судно врезалось в соседнее здание, оставшись там, подобно коряге, торчащей из зеркальной поверхности воды. Все это происходило буквально в двадцати-тридцати метрах от того места, где ротозействовал Майкл и стоять бы ему там дальше, если бы не суматоха, которая внезапно возникла этажом выше.

Что-то взорвалось почти над головой, потолок обсыпался осколками бетона и пластика. Пришлось быстро ретироваться к выходу – аварийной лестнице, пользоваться лифтом в такое время было бы крайне неразумно. Вскоре пыль осела, из образовавшейся дыры, подобно спелым яблокам, посылались мертвецы, пока еще слепо бегущие кто куда. Что примечательно, медлительных среди них не было вовсе. Прежде чем хотя бы один успел заметить добычу, Майкл покинул опасное место, спешно оставляя над своей головой этаж за этажом.

Здесь, на каждом пролете, горело красным аварийное освещение, создавая достаточно зловещую атмосферу. Игрок пытался умерить свой страх, но вписанный в код игры, он был непобедим. Руки немного тряслись, в ногах чувствовалась предательская слабость. Спасало только то, что от недавнего зрелища в кровь поступало немало адреналина. По дороге пришлось довольно часто замедлять шаг, а то и вовсе останавливаться – Выносливость падала стремительно и при текущем темпе не достигала тридцати процентов запаса, поскольку стоять на месте было чревато. Тем более, что порой над головой были слышны крики и топот, а пару раз даже в такой узкий проем между лестничными пролетами, умудрялись падать люди. Вполне вероятно, что они уже не были людьми, уровень Наблюдения у Майкла был более чем скромен, разглядеть статус летящих тел не удавалось.

Когда около пятидесяти этажей осталось за спиной, система сообщила:

– Ваша Выносливость повышена на два процентов. Текущий уровень – 18

И вместе с тем начались первые проблемы – дверь открылась этажом ниже, тут же заполнив пространство криками о помощи и захлебывающимся воплем атакующих мертвяков. Теперь путь далее был заказан, пришлось срочно покидать аварийную лестницу. Благо, дверь в основное здание имелась на каждом этаже. За ней обнаружился коридор, который по периметру огибал весьма просторную офисную площадку, поскольку здесь не было стен, а потолок поддерживался многочисленными колоннами. Это, в очередной раз давало хороший обзор, хоть и указывало местоположение самого Майкла. Благо, здесь было не многолюдно, а точнее сказать, пусто. Видимо, по зданию бегали те, кто не сумел вовремя сориентироваться и, собственно, зараженные. Хотя мебель и все хрупкое кто-то прилежно размолотил на множество обломков и осколков.

По предварительным подсчетам, до выхода на улицу оставалось около пятнадцати этажей и как по ним спускаться, пока было не очень ясно. Вполне вероятно, что придется воспользоваться основной лестницей и много рисковать.

Осторожно передвигаясь по коридору, Майкл осматривался по сторонам, в любой момент готовясь дать деру и поглядывая на индикатор Выносливости, который уж слишком неторопливо полз к своему максимальному значению. Там, снаружи, по-прежнему царил хаос, периодически воздух сотрясали взрывы или же вопли и стоны вдруг синхронизировались, раскатываясь, казалось, на весь земной шар.

Когда коридор закончился перед распахнутой двустворчатой дверью, за которой сразу же начинался лестничный пролет, Майкл позволил себе несколько секунд промедления, чтобы прислушаться. Казалось, все тихо, не считая хора разразившейся Эпидемии. Через минуту первый пролет остался позади, выведя к широкой площадке с большими цветочными вазами. Затем второй, погруженный в полутьму, так как здесь офисы располагались в замкнутых комнатах и единственным источником света были окна на лестнице. Еще пять этажей прошли без приключений, а на следующем пришлось знатно испугаться, потому что навстречу Майклу, то бишь снизу, выскочило около полусотни испуганных неписей, гонимых целой ордой оживших мертвецов. Естественно, прорываться через такие заслоны не было смысла, поэтому оставалось только два варианта: спрятаться на этаже и переждать волну, но тогда риск нарваться на неожиданности резко возрастал, либо присоединиться к толпе и бежать обратно – наверх. Тут никаких неожиданностей, прямая дорога к смерти, так как Выносливости не хватит и на пять минут такой безумной гонки по вертикали.

Кое-как растолкав первый ряд бегущих и отбив себе свободное пространство на пути к этажу, Майкл сунулся в первую попавшуюся дверь, тут же отпрянув назад, пропуская мимо себя полуобглоданного зомби, что не разбирая дороги врезался в живой поток людей. Такой расклад резко ухудшал ситуацию, хотя доля везения во всем происходящем была, ведь не будь этой толпы, мертвяк бы сагрился на одну единственную цель. Предположив, что одна палка два раза в год не стреляет, игрок опять заглянул в дверной проем, в то время как за его спиной, буквально в десяти метрах, происходила жестокая расправа и росло количество инфицированных. На то, чтобы вирус окончательно поглотил разум, требовалось около тридцати секунд, по-крайней мере, так сказали ребята из клуба, предупредив, однако, что на игроков этот эффект действует совсем иначе. Как – это уже вопрос совершенно другой.

Стараясь назад не смотреть, Майкл вошел в комнату и закрыл за собой дверь. Здесь декорации соответствовали духу предыдущих помещений: пара столов, ПК, принтеры. А больше в тесной комнате уместить не представлялось возможным. На полу лежала уж совсем неприглядная груда человеческой плоти, затопив практически весь пол густой багровой кровью. Тело преграждало путь к следующей двери, видимо несчастный свершил неудачную попытку избежать столь жестокой участи. Пришлось оттаскивать труп в сторону, тем более, что шум за дверью только нарастал и именно в тот момент, когда путь был открыт, а Майкл переступал порог, дверь за его спиной открылась, впуская панический ор, некоего молодого мужчину и добрый десяток мертвецов, буквально в считанные секунды заполнивших собою все пространство. Где-то под ними остался тот несчастный, а Майклу пришлось очень поспешно подпирать дверь вездесущими письменными столами и неким шкафом с документацией, ведь в следующей комнате не было практически ничего нового. Оставалось надеяться, что эта баррикада продержится достаточно долго, ведь в лабиринте однотипных каморок можно было не найти выход наружу, бесконечно плутая по кругу.

К счастью, уже через минут двадцать удалось выйти в некий длинный коридор, по левую сторону которого тянулась вереница высоких окон, а по правую – ряд совершенно одинаковых дверей, исследовать которые не было ни малейшего желания. Стараясь передвигаться как можно тише и при этом максимально быстро, Майкл вскоре достиг двери с заветной надписью "Аварийный выход". За ней, как ожидалось, находилась лестница. Сваренная из металлических прутьев и арматуры, она очень сильно резонировала, потому всякий шум разносился по замкнутому пространству, как по трубе. Иной раз было сложно понять, откуда угрожает опасность? Сверху или снизу? Майкл часто замирал на месте, в попытке распознать звуки и даже добился в этом определенных успехов, о чем сообщила Система:

– Ваша Наблюдательностьповышена на десять процентов. – нажимать кнопку текущего прогресса стало уже привычкой, – Текущий прогресс – пятнадцать.

Помимо этого вновь повысилась Выносливость, которая на данном этапе росла, как на дрожжах, ведь ходьба по лестнице не могла пройти даром, да еще в таком количестве. С одной стороны это приободряло, но с другой – показывало, насколько все может быть плохо, когда удастся выбраться на открытое пространство. Тем более, что помимо Выносливости имелась Скорость. Да, бежать от мертвецов теперь можно было на несколько минут дольше, но что толку, если скорость бега едва превышает пеший шаг?

Меж тем, позади осталось еще несколько этажей. Вот-вот должен был показаться самый первый, а там и до улицы недалеко. Главное, не проскочить мимо, так как на подземной парковке делать нечего. Скорее всего там темно и очень неуютно. Пару раз приходилось ускорять шаг, а на прощание чуть не случилось крупной беды – сверху, едва ли не на голову, свалился зомби, который умудрился как-то нелепо застрять между перил, да так, что верхняя его часть преградила путь вниз. Пришлось откровенно рисковать еще достаточно крепкими туфлями, чтобы размозжить противнику голову. В углу интерфейса тут же появилась сиротливая иконка достижения "Первый мертвый". Стало даже немного обидно, ведь хотелось хоть какой-нибудь торжественности момента, а тут: полутьма, холод, спешка и липкий, как пот, страх.

Когда Майкл все же оказался на улице, свободно вздохнуть не удалось. Опять столь важный момент смазался в кровавом месиве творящегося хаоса. Широкий проспект, в восемь полос, практически полностью был забит автомобилями. В некоторых из них все еще сидели люди, либо боясь покидать свой транспорт, либо же не имея возможности выбраться. С противоположной стороны удалось рассмотреть большое количество вывесок, зазывающих в парикмахерские, кафе и прочая-прочая. Ничего примечательного, особенно когда на улице без пяти минут апокалипсис. Тут и там носились зомби и люди, порой даже не представлялось возможным понять, кто за кем и от кого. Самое главное было во всей этой суматохе стать наименее заметным.

Лавируя между машин, Майкл не забывал вертеть головой на все триста шестьдесят градусов, активно пользуясь тем, что в нынешней ситуации моб "зомби" гораздо охотнее агрился на непися "житель". Это не являлось таким уж очевидным и не позволяло без страха здороваться с мертвяками за руку, но банальная осторожность и выдержанная дистанция обеспечивали безопасное передвижение.

Однако, в один момент случилась совершенно киношная история. Майкл передвигался между плотных рядов машин вдоль улицы, как вдруг его схватили за руку. Очень неожиданно и сильно. Поскольку мысль о на сто процентов реалистичной боли неустанно пульсировала в голове, игрок не на шутку струхнул, испуганно взвизгнув. В конце-то концов, атмосфера вокруг была более чем шокирующая, даже с оглядкой на то, что это "всего лишь игра". На визг тут же отреагировали, да не те, кому следовало – целый десяток зомби, что как раз дружной стайкой бежал в том же направлении. Такой расклад был, как минимум, наихудшим! Майкла парализовало на целую секунду, за которую враги сумели сократить дистанцию на пару метров. Это было не так легко, ведь на пути у них располагалось четыре ряда плотно стоящих машин. Забег быков в Испании, вот на что все это было похоже: улепетывающий игрок и обезумевшие мертвяки, несущиеся вслед за ним. Так могло продолжаться достаточно долго, тем паче, что Майкл подметил одну деталь: с координацией у преследователей было не очень хорошо, стоило только поменять ряд, как они, так же меняя направление, часто не могли войти в поворот и мешали друг другу, создавая давку. Таким образом, маневренность уравновешивала шансы против скорости. Но весь процесс знатно портила проклятая Выносливость, она проседала с каждой минутой все больше и вот, когда уже стало ясно, что выскочившее уведомление: