Текст книги "Призрак прошлого (СИ)"
Автор книги: Станислав Иванов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 17 страниц)
Аркадий опустил голову.
– Ты… Отличный ты лидер, ничего не скажешь. Скажи, сколько тебе платят, чтоб ты молчал? – полковник хотел было возразить, но не успел. – Ты мне говоришь, что опытного солдата, ветерана, смог ограбить какой-то отброс общества?! А чего-нибудь более тупого предположить нельзя было?! Самоубийство уже не нравится? Драко… Да пошел ты, сукин сын. Ладно, смерть его могла наступить не по твоей вине, но врать… Врать зачем, ублюдок?!
– Закрой пасть, малолетка! Молоко на губах еще не высохло, чтоб со мной пререкаться, твоим начальником!
– Начальником, да?.. Ошибся, – он с силой швырнул кольцо в лицо полковника. – Я в жизни не буду служить такому трусу, как ты! Кто та тварь, что убила его? Ты же знаешь, не так ли? Так отчего не скажешь, а?
Он замолчал, ожидая ответа полковника. Но тот не торопился.
– Знаешь… То, что ты здесь сказал, тебе еще выйдет боком. Я тебе обещаю, – полковник поднялся, хоть ноги и не слушали его. – Но послушай меня! Клянусь, я получил сведения, что его ограбили! И в чем ты меня винишь? Я сам потерял замечательного бойца… А ты, – он вздохнул и, с полными грусти глазами, посмотрел на Микулина, – уже и меня заклеймил убийцей… Я никогда в жизни плохого своим ребятам не сделаю, так почему я виноват? Только потому, что я был и его начальником? – Дмитрий выхватил пистолет из кобуры и положил его на стол. – Держи. Считаешь меня преступником – выстрели. Пусть будет так, как ты захочешь.
Микулин взял пистолет. Хороший, качественный… И спрятать после убийства будет нетрудно. Маузер, карманный самозарядный пистолет…
Аркадий навел прицел на полковника. Точно в лоб.
– Пусть все будет так, как я захочу?.. Хорошо, – он закрыл глаза и спустил курок. В комнате повис запах сгоревшего пороха… Кажется, что даже витает запах миндаля…
Аркадий, шагая, смотрел себе под ноги. Маузер в кармане не давал покоя.
Что теперь делать? Он даже не знает имя настоящего убийцы. А откуда ему теперь узнать? Да… Вопрос со смертью друга верно стал в тупик.
Он присел за столик в небольшой забегаловке. Ничего спиртного они предложить не смогли, зато у них был замечательный чай. Аркадий заказал полный чайничек и пару пирожных. Есть сильно не хочется, а вот расслабиться… Это да, всегда пожалуйста.
Пока он медленно уплетал десерт, в голове выстраивались многочисленные варианты на будущее. А что делать? Сейчас Лес был на первом месте. Дальше – ну, там посмотрим. Хотя, в идеале, в планах было попытаться отыскать убийцу.
– О чем задумался? – ее голос вывел Аркадия из задумчивости. Он поднял голову – Света стояла над ним с самым что ни на есть спокойным и невозмутимым выражением лица.
– Кого я вижу… Чего хотела?
– Нормально… Вежливости не учили в детстве, нет? Хоть бы присесть предложил! – хотя, предлагать не пришлось – Света отлично сама нашла себе место напротив военного. – Что случилось? Ты какой-то убитый…
– Да ну, я еще не убитый… Ты моего друга не видела. Вот он – убитый! И, что самое интересное, я не знаю, по чьей вине… – он глубоко вздохнул.
– Ха-ха. Комиком заделался? – она аккуратно стащила у него одну тарелку с нетронутым пирожным. – И вообще, смеяться над умершими нельзя. Примета есть такая, нехорошая.
– Скорее, просто способ обрести хорошую репутацию. Хотя бы после смерти, – вяло ответил Аркадий. – И вообще, кто б мне про этикет говорил…
– Я девушка, мне можно! И вообще, попроси еще чашку, ага?
Микулин хотел было высказаться, но воздержался. С соседнего столика он стащил кружку и блюдце под нее.
– Пользуйся, солдафон… – сейчас ему было практически плевать на ее замашки. – Эй, ну мне оставь. Я вообще чайком, быть может, последний раз балуюсь.
– А с чего это? – изобразив заинтересованную девушку, спросила Света. – Собрался куда?
– Да… Решать вопросы с Пророчеством. Точнее – в Гиблый Лес, – ее лицо изменилось. – Постараюсь узнать все нюансы.
– Ничего себе… Ты хоть знаешь, что эльфы не очень жалуют людей на своих землях? – Аркадий кивнул головой. – И, после этого, ты отправляешься к ним, рискуя жизнью? – опять кивок. – И это все только ради того, чтоб подтвердить или опровергнуть информацию о том, что ты Избранный? – очередной кивок и томное "Да". – Все, ты сумасшедший… Хотя, если подумать… Я с тобой!
Аркадий поперхнулся чаем.
– Сбрендила? Сама сказала, что там так опасно, и теперь давай за мной лезть? Не, у тебя однозначно нет мозгов…
– Возможно, – с улыбкой кивнула головой девушка. – Но, подумать если, то это должно быть весело!
– Я против. Ты не поедешь, – отсек Аркадий.
– Значит так, да?.. Ну, а если я назову имя убийцы?.. – лицо Аркадия, казалось, посерело. – Вот-вот. Не надо портить со мной дружеские отношения.
– Ты знаешь, кто это был? – голос его был взволнованным, с долей надежды. – Кто? Имя, назови его!
– Нет, – девушка покачала головой. – Сначала экскурсия, потом все, что тебя интересует. Договорились? Я за слова свои всегда ручаюсь…
Аркадий не знал, как поступить. Разве мог он верить ее пустым обещаниям? Но, в тоже время, она спасла их один раз, достала где-то Пророчество… Рассказала, когда-то, все, что знала об Избранном. Может, стоит ей довериться? Но откуда она все это узнает?
– Я могу тебе доверять?..
– Несомненно. Или ты уже не веришь старой, доброй Свете? – она улыбнулась. – Говорю же, за слова я ручаюсь.
Аркадий обдумал ее предложение.
– Хорошо. Пошли со мной. Мы выезжаем часа через пол, полагаю… Надо бы еще Гошу найти. Только я тебя молю, никаких самовольных поступков!
– Конечно. Я не самоубийца, все-таки… Как думаешь, найдешь ответы на вопросы?
Аркадий пожал плечами.
– Вот и я не знаю… Но ведь это будет забавно. Ведь открывать что-то новое – самое интересное и захватывающее, что есть в нашей жизни. Мы пытаемся познать новое, тратя время за книжками, рассказами путешественников… Иногда, путешествуя сами. И, каждый раз, когда ты познаешь что-то новое – не это ли самое приятное чувство?
– Возможно… Только к чему вообще это было? – ему хотелось засмеяться, но над чужой мечтой… Это было глупым, в его представлении. – Ладно, пошли. Вероятнее всего, нас уже ждут.
Девушка кивнула головой и вскочила вслед за парнем.
– Кто это, брат? – Гоша не без любопытства осматривал юное создание, как он ее назвал. – Красавица такая!.. Девушка, позвольте мне ваше имя узнать!
– Светланой девушку звать… – Аркадий нервно потер лоб. – Она с нами едет. Ты не возражаешь?
– Возражаю? Брат, ты о чем? Я только за!.. – Гоша радостно потер руки. – Ну, что, поехали? Светлана, да куда вы? Зачем в кузов? Вот, у меня есть место в кабине!
Девушка улыбнулась и приняла приглашение шофера. Аркадий же прошептал что-то вроде "А мне, значит, места не было…" и полез в кузов.
Хотя, тут ему было куда лучше. Целиться удобнее, стрелять… Стрелять… Из-за этого вспомнились Стас и Драко. "Маузер" полковника все еще находился в его кармане.
Правильно ли он поступил?.. Как и говорил полковник, надо следовать зову сердца. А оно ему так приказало поступить с Дмитрием… Значит, правильно.
– Ехать будем долго, с остановками, – предупредил Гоша. – Может, дня четыре. Максимум, неделя. Просто заправляться надо машине… да и нам! Правильно, Светлана?
– Абсолютно! – засмеялась девушка. – Вы же капитан нашего корабля, вам и командовать…
Мужчина с трудом скрыл довольство от общения с девушкой и вдавил педаль газа. Машина медленно тронулась.
– Значит, остановка первая у нас в Нью-Москоу, – затараторил Гоша.– Купим припасов на день-два. Потом, если повезет и найдем города независимые, будем там тормозить. Просто нас, фабриканцев, не сильно любят.
Аркадий взглянул на кисть руки. Кольца не было. Значит, он не с Фабрики? Хотя, те вряд ли, в случае атаки, будут смотреть, кто из них уже не числится в списках.
– В лучшем случае, остановка будет всего лишь одна. И чуть ускорим движение, – за спиной водителя раздался громкий выстрел. – Ну вот, опять они… Так, о чем я? А, ну да. Ускорим движение – сэкономим день. В лучшем случае, даже два! А это время, как ни крути.
– Абсолютно с вами согласна! – Света, как показалось Аркадию, наигрывала роль какой-то наивной девчонки… Что ж, ее право.
– Ну, вот и отлично! Кстати, как ты там, брат? – крикнул Гоша.
– Сойдет. Они практически и не гнались за нами. Научились, что ли.
– Горький опыт! – звонко ответил водитель.
– А мне казалось, что они настолько тупы, что и не понимают, когда надо остановиться, – Аркадий оперся о борт. – Хотя, это личные домыслы, все же…
Военный закрыл глаза. Пока Гоша о чем-то трещал со Светой, он постарался заснуть. В последнее время, ему не хватало сна. Нервы уже пошаливали…
Раскат грома невольно вывел мужчину из дрема. Он поднял голову – на лицо упало несколько крупных капель дождя.
– Вот же… Гош, брезент есть?
– Извиняй, нет. Да тут с этой погодой не угадаешь! Дождей то совсем нет, то как начнутся… Но начинаются они крайне редко, – вроде как попытался себя оправдать.
– А ты полезай к нам! Мы подвинемся!
– А за противником ты следить будешь, Свет? – немного сердито ответил он. Вот оно ему прямо удовольствие доставляет, по дождю и ветру сидеть.
– Вот же зануда… Сам хвалился, что уже научены, а теперь опять на них сетуешь, – Света обиженно повела носом. – Определись уже, дурачок…
"Я ее убью", – хотел было сказать Аркадий, да одумался вовремя.
– Знаешь, девочка моя, молчала бы, ага? Сама только и можешь что сидеть и умничать, чтоб тебя… А мы, значит, всю работу за тебя выполняем! Где справедливость?
– А она пропала с момента зарождения торгово-денежных отношений! – с умным видом изрекла Света.
– Ты хоть сама поняла, что сказала?
– Ну, как бы сказать… Ты меня за дурачку держишь, что ли?
– Ага, – с улыбкой на пол лица ответил Аркадий. – Самую что ни на есть настоящую.
– Эй, брат, ну это уже не красиво! – подал голос Гоша. – Она девушка, может и ошибаться порой… И вообще, чего вы грызетесь при любой возможности? Да и без нее тоже…
– Да из-за одного индивида, что рядом с тобой… – Аркадий заметил что-то странное впереди и встал. – Эй, Гоша, тормози!
Скрип колодок нарушил относительную тишину.
– Что случилось? – взволнованная голова высунулась из бокового окна. – О, Хранитель, что это?..
Что-то массивное, серого цвета, направлялось к их машине. И самым обидным было то, что проехать мимо этого без столкновения не предоставлялось возможным.
Гоша быстро вытащил из-под сиденья небольшое ружье. Света выхватила пистолет. А Аркадий, спрыгнув с кузова, вооружившись ружьем, направился к этому созданию.
Почему сразу не начал стрелять? Оно пока не проявило признаков агрессии, так что было бы глупо портить отношения с ним… Несмотря на то, что это.
– Эй! – крикнул Аркадий вдаль. – Представься!
Молчание. Лишь отзвуки шагов. Аркадию стало немного дурно, ведь раньше такого противника он не встречал… Да вообще противника такого размера!
– Если ты не отзовешься, я открою огонь! – еще раз, уже громче, произнес Аркадий.
– Зачем?..
Оно разговаривало, сомнений нет. Это был его голос. Басистый, немного схож с ревом зверя.
– Кто ты?! – Аркадий принялся медленно подступать к нему. Гоша, глядя на происходящее, положил палец на курок и был готов к атаке. А Света просто улыбалась…
– Не враг. Мой не желает зла чужестранцам… Мой тоже как и ты – нездешний…
"Нездешний? Он о чем вообще? Отступник…", – Аркадий старался собраться с мыслями, но получалось у него это неважно. Хотя, что-то ему подсказывало, что от него действительно не стоило ждать атаки.
Он спрятал оружие и, неуверенными шагами, направился к приближающемуся гиганту.
– Что он делает?! – крикнул Гоша. – Брат, одумайся!
– Успокойтесь, – спокойно ответила Света. – Знаете, чем он отличен от нас? Своеобразным нравом… И, порой, это ему помогало. Давайте дадим ему шанс? К тому же, оружие у нас никто не забирал.
Гоша взглянул на спокойную Свету и, как-то неосознанно, согласился с ней. В ее спокойствии было что-то манящее, гипнотизирующее.
– Если ты не враг, значит, и я не враг тебе, – спокойно начал Аркадий, осматривая это создание.
В нем было метра три высоты. Плечи широки, мускулатура развита. Глаза глубоко посажены. Губы пухлые. Чуть выпячивающиеся клыки.
Серая, грубая кожа. Казалось, что пробить его не предоставлялось возможным. Оценив его, Аркадий пришел к выводу, что иметь такого в противниках ему не хочется.
– Ты – орк? – подумать только, что за бред он только что сказал… И это, скорее всего, правда.
Создание кивнуло головой.
– А твой – человек? Твой идти куда?
– Да, я – представитель людей. И имя мне – Аркадий. Я стараюсь попасть в Гиблый Лес, пристанище эльфов, в связи с некоторыми обстоятельствами.
Орк понимающе кивнул головой.
– Меня называть Урагар. Моя из семьи Буйных! Сильный, славный род был убит человеками… – Аркадий почувствовал опасность. – Но я не желать сражаться с вами, человеки! Моя семья умерла в честном поединке с такими, как и ты. И сейчас их души на Вековой Охоте… Моя тоже хотеть достойно умереть! Но меня не было в тот день… И моя идет куда глаза глядят, искать моя судьба.
Ошибки в речи плюс его тембр голоса… Аркадий с трудом разбирал, о чем говорил Урагар, но, вроде, конфликт исчерпал себя, даже не успев начаться.
– Человек, будь осторожен. Эльфы не хотеть видеть чужака на своих землях… А моя пойдет. Будет дальше искать судьба.
С этими словами орк направился дальше. Признаться, Аркадий весьма удивился его доброжелательности… Будь он на месте орка, давно бы расстрелял каждого, кто причастен к убийству.
Вскоре он скрылся из виду. Все разом с облегчением вздохнули.
– Светлана, ваши слова оказались правдой! – удивленно, но все же с радостью проговорил Гоша. – Отнюдь, вынужден заметить, что я приятно удивлен!
– Спасибо… Но дивиться надо Аркадием. Ведь это его заслуга… – Света не спускала глаз с него. Что-то было в нем, такое необычное… Захватывающее.
Постояв еще немного и поразмыслив над тем, что сейчас произошло, Аркадий медленно зашагал к машине.
– Вот же экзотика… – он засмеялся. Может нервы сдали. – Впервые вижу такую тушу! Не, подумать только…
Он потер лицо и почесал за ухом. Усталость как рукой прогнало. Если до встречи еще хотелось выспаться, то теперь уж точно нет.
– Дайте что-нибудь пожевать, – попросил он. Света протянула ему кусок плюшки. Тому уже было все равно, что есть, лишь бы было.
– Ладно, ребятки… Сколько там еще до Гиблого ехать?
– Ну, если все пойдет гладко, то сутки, – ответил Гоша, заводя машину. – А я надеюсь, что пойдет гладко… Не хочу я больше таких вот подарков от судьбы!
– Урагар, кстати, – заметил Аркадий, – тоже все время на судьбу сетовал. Мол, ищет он своя судьба… И кто что знает про Вековую Охоту?
– Вековая охота?.. Да черт его знает, – Гоша пожал плечами. – Я просто шофер.
– По поверьям орков, после смерти души воинов, павших как героев, или сражающихся когда-то, заберет к себе дух матери природы… Вроде, Сульфия, точно не помню… Тех, кого она забрала, ожидает Вековая Охота – еще один способ доказать свои умения как воина. Тех, кто доказал Сульфии, что достоин называться воином, тем она дарует вечные яства, что-то еще… – Света задумалась. – Такая вот проверка тебя как воина. Те, кто пал смертью труса, ожидает вечное рабство у господ достойных. Тех, кто доказал свою состоятельность… Как-то так.
– Светлана, да вы поражаете меня своими знаниями! – воскликнул Гоша.
"А ведь правда, откуда она все знает?..", – Аркадий не на шутку заинтересовался этим вопросом. Можно было все свести к ее профессии… Но про убийцу Стаса она тоже знала. Откуда?..
"Позже надо будет разузнать… Пока что ее знания мне на руку…", – нагло? Может быть. Зато выгодно.
Голова гудела словно рой пчел был внутри. Он прекрасно знал, что поездка в Лес принесет ему изрядное количество проблем… И на кону, помимо него, было еще две жизни. Ладно Света, она уперлась как баран, нечего было поделать… А вот Гоша добровольно помогал. Потому, ему никак не хотелось, чтобы парень испытал проблемы.
Интересно, а он выживет вообще? Это ощущение бессмертия, что в детстве преследует каждого ребенка…. Оно ведь тоже поддерживало Аркадия. Вплоть до смерти Стаса. Только тогда он понял, что смерть никого не обойдет стороной… Даже если ты какой-то там Избранный.
А стоит ли оно того? Вдруг окажется, что и не Избранный он вовсе? Тогда что, смерть?.. Сейчас можно надеяться лишь на Пророчество и силу Конфедерации Анклавов. Возможно, что остроухие из-за одной из этих причин предпочли бы не встревать в конфликт и, в лучшем случае, отпустили бы их… Да, на крайний случай, можно было надеяться на это. К тому же, как он понял из рассказов, уже была Великая Война. И вряд ли они захотят второй…
Гоша все старался понравиться Свете, она же, в свою очередь, изображала из себя какую-то доверчивую девочку. Казалось бы, ничего необычного. И нету опасений, что завтра они могут не проснуться…
Аркадий отбросил негативные мысли. Что за настрой? Конечно, все получится, ведь ему надо еще отыскать убийцу. И он это сделает…
Подъезжая к Лесу, Аркадий заметил, насколько изменилась атмосфера. Здесь, казалось, было темнее, нежели чем в любой другой части этой планеты. А ему всегда казалось, когда он читал фантастику, что эльфы – добрые существа… Вот так вот ввели в замешательство.
Сейчас же мыслей, кроме как о скором нападении, не было. Это было неудивительно в свете недавних событий, но все же…
– Ладно, – тихо произнес Гоша. – Брат, прости, но, как договаривались, туда я задницу не суну… Без обид, договорились?
Аркадий кивнул головой. Какие тут могут быть обиды? Он бы сам не хотел идти сюда, что говорить о постороннем, которому это место вообще не нужно?
– Ну, я покатил назад… – он махнул рукой и завел машину. Было видно, что паренек немного переживал по поводу расставания.
– Удачной дороги! – ответил Аркадий. – А ты, красавица, – он обратился к Свете, которая маячила перед глазами, – держись меня. Усекла?
Та кивнула головой и схватила его за плечо. Ладно, пусть уже лучше так…
Он направился к деревьям. На удивление, он не только зашел в лес, но даже смог в нем побродить немного, и он не встретил ни единого остроухого!
– Мы ошиблись?.. – голосом, полным досады, спросил он. – Быть этого не может!..
– Ну, раз не может, значит, мы не ошиблись! – постаралась поднять его настроение Света. – Успокойся. Просто не может быть другого места, где бы они проживали… Да и орк же тебе рассказывал про то, что эльфы против чужаков на своей земле. Так что выходит, что это и есть то самое место.
– А это точно Гиблый Лес?..
– Точно, человек, – откуда-то раздался женский голос. Аркадий поднял голову.
На него смотрели не меньше двух дюжин противников. Они были с луками, притом уже заряженных стрелами. И направлены они были на него и Свету.
– Это вы – эльфийское поселение? – осмелился спросить Аркадий. Света же сильнее прижалась к его руке.
– Не смей называть нас этим позорным кличем! – взвыл один из них. – Это вы, проклятые людишки, дали его нам! Мы – священный народ Дану! Знай это!
– Я приношу свои извинения… У меня и в мыслях не было вас оскорбить, – Аркадий реально не знал про это. И реакция оттого была весьма неожиданной. – Я просто искал ваш народ с целью разузнать кое-что!
К нему медленно подошла высокая, статная женщина. Она была одета в робу, и на плечи был накинут плащ. Руки находились в белых перчатках.
– Приветствую тебя, незнакомец! – голос у нее был громкий, звонкий, словно песня. – Какова цель твоего визита наших земель?
– Я… Я ищу первоисточник Пророчества!
Тихий шепот заполнил лес. Девушка же весьма удивилась.
– О, незнакомец, скажи же, к чему тебе эти знания? Простому человеку Священные Писания не нужны. И лишь один человек был удостоен чести видеть их…
– Я попал в серьезные проблемы с вашим Пророчеством… Я – член Конфедерации Анклавов, представитель Фабрики. С некоторых пор я встретил несколько странные действия со стороны ученика Ульриха, Родиона.
– Ульрих… Ты имеешь в виду Ульриха Просвещенного? – девушка, видимо, догадалась, о ком говорил Аркадий.
– Да. Представитель людей, Ульрих, который имел возможность изучения ваших Писаний… Мне надо ознакомиться с ними!
– Почему мы должны даровать тебе это право? – аккуратно спросила эльфийка.
– Потому что… Потому что Родион провозгласил меня Избранным! – он закрыл глаза. Лес же наполнился восклицаниями эльфов.
– Ты – Избранный?.. Не смей лгать по этому делу! – она, казалось, разозлилась. – Избранный – это тот Возрожденный, который принесет этой земле беды и страдания…
– Но и решит их, путем примирения… – окончил ее речь Аркадий. – Я знаю, это все звучит весьма бредово… Я и сам не знаю, насколько информация подтвержденная… Но именно из-за этого я и прошу вас даровать мне право взглянуть на Писания!
Света все время оглядывала эльфов. Ей они казались забавными из-за их остроконечных ушей, бледной кожи и зеленых глаз. Хотя, она подметила, что выглядят Дану очень даже неплохо.
– Ты глуп, человек… – эти слова для Аркадия прозвучали как приговор. – Но ты так-же и смел. Так и быть, тебе будет дозволено взглянуть на священные тексты. Но, если во время своего нахождения здесь ты посмеешь нарушить хотя бы один закон, даже самый незначимый… Ты будешь казнен, – ее голос не дрогнул. – Если ты согласен, то прошу, будь гостем. Но помни о нашем договоре.
Аркадий кивнул головой. Это лучший исход событий, который мог сложиться.
Жрица – как оказалось, та девушка была именно ей – провела гостя небольшой домик. Предложила переночевать. Аркадий, да и Света тоже, были не против этого. Но, для начала, он потребовал провести его к Писанию. Его просьбу исполнили.
– Смотри… Тут стих еще, помимо текста…
Света, как оказалось, еще неплохо разбиралась в эльфийском языке. Вопрос откуда принимал новые значения…
– Стих?.. Можешь его прочитать?
– Конечно… А у тебя есть, куда его записать? Мне еще надо бы поработать над переводом.
Аркадий протянул ей блокнот и карандаш. Света согнулась над листом и что-то начала писать.
Слово за словом, строчка за строчкой рождался текст. Света старалась максимально приблизить перевод к оригиналу. Надо заметить, что работала она усердно – переписывала, соединяла рифму…
– Готово! – радостно воскликнула девушка. – Вот он, стих. Правда, опять ничего ясного…
Аркадий взял лист и бросил на него взгляд.
"Он будет здесь… Когда? Не знаю сам.
Век, или миг пробудет в этом мире.
Дорога его – лезвия не шире.
Он будет нужен лишь тогда, и там!
Простой солдат, он поколеблет вековое!
Дела великие поручено свершить.
Одной судьбе поручено решить,
Число несчитанное судеб! Судеб рои!
Добро от зла придется отделить,
Дорогу выбрать верно, не свернуть!
Долой сомнения! Нет времени тянуть!
То разделенное – ему объединить!
Да, путь тернист. И мрачен его рок.
Пусть. Он пройдет. Он должен. Он сумеет.
Пусть знает, что его лелеет
Личин двух бог, что добр и жесток".
– И?.. Я опять ничего не понял…
– Я тоже, – ответила Света. – Но ведь это Пророчество. Я думаю, что Хранитель Леса не показал бы имени Избранного просто так…
– Намудрил что-то? – поинтересовался Аркадий.
– Естественно. И, надо бы заметить, текст просто идеально подходил для перевода… Словно он ждал того, что его будут переводить на разные языки. Слова, смысл, построение – все сохранилось! Понимаешь, – она взглянула на него серьезными глазами, – это либо настолько редкое совпадение, либо…
– Ответ зашифрован в тексте, – изрек Аркадий. – Теперь, когда ты это сказала, я даже вижу смысл в этом… Но как его разгадать? Я в этом туп, признаться.
– Зато есть я! – она улыбнулась. – Когда вернемся домой, я займусь расшифровкой. Здесь же не буду…
– Понятно. Спасибо большое, Свет! Даже не знаю, чтобы я без тебя делал… – он криво улыбнулся. Видимо, признавать сам факт этого ему было крайне неудобно.
Завтра они планировали выходить. Как и было оговорено, Аркадий ничего не учудил. Жрица была довольна.
– Можете остаться на ночь, – проронила она. – Но завтра покиньте наши леса.
Аркадий кивнул головой.
Жрица ушла, оставив чужестранников одних. Света довольно улыбнулась.
– О чем задумался? – спросила девушка.
– Да, не дает мне покоя одно… Я чувствую, будто кто-то управляет мной, – Аркадий потер затылок. – Да, параноидально, но что поделать? В последнее время я лишь и делаю, что получаю пинки от всех и вся… Что с тобой, Свет?
Девушка резко изменилась в лице. Чуть побледнела.
«Наблюдает?.. Неужели это он? Но к чему бы?.. Я уже ничего не понимаю».
– Не, ничего, – она засмеялась. – Просто вспомнила кое-что. Следит? Брось. Кому ты нужен? Разве что мне… – Света погладила его по руке.
– Боюсь, это не взаимно, – Аркадий глубоко вздохнул и вышел наружу. – Подышу воздухом свежим…
– Фу, ты грубый! Я к тебе с любовью, а ты! – конечно, наигранно. Аркадий это с легкостью понял. – Все. Как хочешь…
– Ага-ага… Свет, – она посмотрела в его сторону, – можно вопрос?
– Ну, – девушка задумалась, – почему бы и нет? Что такое?
– Откуда ты знаешь все это?
Она задумалась и сразу не смогла ответить. "Будет врать", – подумал Аркадий.
– Ну, знаешь… Я тут давно. Что опыт приобретенный, что из книг подчеркнула… Кое-чему научили товарищи… А вообще, какая тебе разница?
– Да так… – Аркадий вздохнул. – Просто интересно.
– Значит, узнал, что хотел? Теперь отстань от меня, хорошо? – она легла. – Я спать. Пока.
"Понятно… Значит, тут что-то серьезнее", – постояв еще пару минут, он тоже ушел отдыхать.
Глава 4. Вера и дружба делают нас сильнее!
– Вставай, чужеземец, – строгий голос заставил Аркадия проснуться.
Перед ним стояло несколько Дану. И, конечно, жрица. Она смотрела на него таким ненавистным взглядом… Аркадий сразу понял, что его ждут неприятности.
– Что случилось? – он быстро вскочил на ноги. Оценил ситуацию. Возле прорубленных дыр, что можно назвать окнами и дверью, стояли эльфы. Во всяком случае на побег можно было не рассчитывать.
– Ты нарушил обещание! – крикнула девушка. Настолько злобно, что военному даже стало плохо. – Ты убил трех наших людей! Почему, ответь?! Мы дали тебе возможность использовать Писания, предоставили крышу над головой, а ты в благодарность убил трех детей?! За что, человек? Я не могу понять, за что ты убил их?..
– Я никого не убивал! – крикнул Аркадий. – Клянусь, никого! Я бы не осмелился, тем более детей! Если бы я мстил вам, мне было бы легче убить воинов! Сами подумайте, это абсурд!
– Тогда, если ты не врешь, покажи свое оружие… Пистолет, что ты показывал мне, когда проходил в Святилище, – эльфийка проговорила тихо, но твердо.
Аркадий быстро похлопал себя по карманам. Пропал?..
– Не старайся, это глупо… – один из сопровождающих ее вытянул руку с пистолетом вверх. – Не ври, хотя бы себе.
"Но я… Я никого же не убивал!", – мысли роем носились в голове.
– Точно! Со мной же девушка была! Она может подтвердить мои слова! Правда, Свет?.. Где она? – он огляделся по сторонам, но никого не нашел. Будто ее и не было.
– Где она? Пусть девушка подтвердит твои слова, – казалось, что жрица уже с трудом сдерживалась, чтоб не сорваться. – Так где она?..
Аркадий промолчал. Слов не было, чтоб описать все, что он чувствовал.
– Уведите его. Я свяжусь со Старейшиной, – жрица медленно направилась к выходу.
– Но я правда ничего не делал, – бросил последний раз ей в спину Аркадий. Она даже не остановилась.
Эльф выхватил из-за пазухи веревку. Было понятно, кому она предназначалась.
Стоило одному из стражей взять его за руку, как Аркадий с силой толкнул его плечом. Тот отлетел на несколько метров и, ударившись об стену, упал.
Аркадий с размаху ударил второго по лицу. В ответ кто-то со стороны нанес точный удар ему под ребра. Еще кто-то, пока Аркадий постарался прийти в себя, подхватил его под руки и крепко зажал.
Удары градом посыпались по военному. Спустя полминуты он уже даже не мог ругаться. Сейчас он лишь старался не задохнуться. Удары, один за другим, даже не давали ему возможности восстановить дыхание.
"Подставила… Она меня подставила… Черт", – сознание покидало его. Силуэты нападающих уже стали сплошной тенью.
– Я ничего… не делал, – прохрипев это, Микулин провалился в небытие.
– Тащите его в клетку, – вздохнул один из них. – И свяжите покрепче! Силен он…
Молоденькая девчушка с большим интересом прислушивалась к разговору жреца и Старейшины. Она едва улавливала лишь куски разговора.
– Я так понимаю, что по твоей вине он остановился в нашем Лесу? – Старейшина сверлил жрицу взглядом, находя в этом отдушину.
– Да, великий. Я предупредила его…
– Почему ты не предупредила меня? – строго спросил он.
– Зная вашу сильную ненависть к людям, я подумала, что вы либо прикажете его убить, либо, в лучшем случае, просто скажете ему убираться отсюда, – голос жрицы срывался. Уж кто-кто, а она общалась со Старейшиной чаще всех, оттого ей было известно, какой жестокостью обладал он. – Но он назвался возможным Избранным, оттого я не могла упустить такой возможности…
– Значит, ты пошла против моей воли, из-за чего умерло три моих человека. Правильно я понял? – спокойным, тихим голосом проговорил он. Жрица кивнула головой. – То есть, виновата в их смертях только лишь ты, не так ли?
– Да… Но я ни в коем случае не желала такого исхода! – постаралась оправдаться девушка. – Клянусь всем святым мне и моему народу, это произошло случайно!
– Я знаю, знаю… – спокойно проговорил Старейшина. – Расслабься. Виновата не ты, а чужеземец. Правильно? Значит, придумай ему такое наказание, которое сполна окупит все его грехи.
Она с недоумением посмотрела на него.
– Вы имеете в виду Святую Битву?
– Можно и ее. Если он победит, то, полагается, духи предков его простят… Отлично. Пусть это будет Битва. Назначь бой через неделю… Я буду рад взглянуть на пленника как на бойца, – Старейшина улыбнулся. – Все, ты свободна.
Жрица поклонилась и поспешно удалилась из его покоев.
– Леди Милда, что произошло? – девушка, до этого старающаяся подслушать разговор, наткнулась на жрицу.
– Линни, что ты здесь делаешь?! – чуть было не крикнув, спросила жрица. – Ты тут была с самого начала нашего разговора?
Девушка кивнула головой.
– Правда, я практически ничего не поняла… Вы можете рассказать, что произошло? Что за пленник и зачем устраивать Святую Битву?
Жрица прикусила губу.
– Пошли. Старейшина может услышать, а тогда и тебе не поздоровится, – тихо, практически шепотом проговорила Милда.
Когда они отошли на приличное расстояние, Линни и Милда уселись возле небольшого озера.
– Понимаешь… Недавно нас навестил человек. Он назвался Избранным т попросил допустить его до Писаний. Но, когда ночью все спали, он коварно убил трех наших… Детей. Сейчас его арестовали и держат под стражей. Я сообщила обо всем Старейшине, и тот дал согласие на Священную Битву. Теперь состоится она ровно через неделю.
