Текст книги "Призрак прошлого (СИ)"
Автор книги: Станислав Иванов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 17 страниц)
Ну, врагами спокойно можно метить Родиона… И, на данный момент, все. Если Драко действовал с его понычки, то и винить его было не в чем.
– Черт… Я уже запутался…
– В чем? – этот голос…
Аркадий повернулся – конечно, он не ошибся.
– Ты следишь за мной, что ли?
– Не… Просто ты предсказуем, – он присел рядом. – Чего делаешь?
– Да так… Думаю о Пророчестве, Родионе… Знаешь, – он взглянул на удивленное лицо друга, – я ведь кое-что узнал. И про Ульриха, и Драко. И "неудачных" Избранных. Да и само Пророчество тоже читал. Блин, как вы такой бред могли признать чем-то настолько важным?
– Откуда ты знаешь?
– Ну, я не могу сказать… Приказ, понимаешь ли, – он подмигнул ему и поднял голову. – Вот зачем нужно было мне мозги делать?..
Стас вскочил и куда-то направился.
– Сдать меня начальству собрался?
– Да. Драко должен об этом знать… – он на секунду остановился, поскольку позади раздались приближающиеся шаги Аркадия. Неужели в драку полезет?
– Ну, что ж, – он положил ему руку на плечо и, на секунду взглянув ему в глаза, проговорил, – иди. Видишь, я твой совет, не верить никому, исполню лишь наполовину. А именно – ты и Драко те, кому доверять я уже не могу. Удачи!
–Идиот… Ни я, ни Драко не желаем тебе зла. Ты кому верить собрался? Родиону, твоему, по сути говоря, главному противнику?..
– И, в то же время, союзнику. Пока я ему выгоден, он не убьет меня. А вот вы… Хрен знает, что у вас на уме с этим безумным полковником, – он перевел дыхание. – Надеюсь, больше мы не свидимся.
Он медленно зашагал в сторону трактира. "Значит, их включить в список врагов… Да, веселенькая жизнь у меня начинается".
Стас проводил его взглядом. Да уж… И как себя повести после этого?
– Хотя, какая разница?.. Надо отрапортовать, – хотя сердце требовало поступить иначе. Но для солдата – приказ превыше всего…
Когда дверь в комнату Аркадия распахнулась, его уже не было.
«Неужели этот идиот что-то надумал делать?.. Лишь бы было не слишком поздно…», – он напоследок осмотрел комнату и рванулся на улицу.
Аркадий медленно шагал по улице. Казалось, что скоро пойдет дождь.
Мысли сбились в кучу – он не знал, что делать, где и с кем. Можно было поддаться Родиону… и пока что это решение твердо держало главенствующую позицию. Но каковы были бы последствия этого поступка? Однозначно, что не без проблем.
А разве есть разница? Пророчество Родион знает куда лучше его, так что с ним было бы безопаснее. А может и нет – вдруг просто убьет, если что пойдет не по плану, дабы лишнего не взболтнул.
«Ладно… Я сдаюсь. Пойду к Драко, пусть делают, что хотят», – он твердо решил так и поступить и направился к Канцелярии.
Чайник медленно вскипал. Драко с недоумением смотрел на Избранного, который, потупив взгляд, рассматривал свои ноги.
– Ты что? – может, показалось. – Уверен? Я скажу, что это не лучшее твое решение.
– А что мне еще делать? Скоро Анклав Нацистов будет знать о моей "причастности" к убийству. Доверять я никому не могу… Да и все это разом ударило…
Драко понимающе кивнул головой и налил кипятка в кружку. Отсыпал в чайничек заварки и залил кипятком.
– Знаешь… Напряг жуткий, конечно, но действуешь ли ты по зову сердца? Принять решение, которое полностью не подходит тебе… Не это ли глупо? Конечно, мне выгоднее, чтобы ты согласился сотрудничать с Родионом, но и давать своим людям глупых советов я не хочу.
– По зову сердца, да?.. Увы, нет. Оно, скотина такая, молчит. Бойкот объявило, что ли, – Аркадий засмеялся и потянулся за заваркой. Аромат трав приятно взбодрил военного.
– Молчит, или ты не слышишь? Давай так поступим… Ты сейчас посидишь и подумаешь. Как поболтаем, скажешь, что ты выбрал, еще раз. Договорились?
Аркадий пожал плечами. Он забросил пару ложек сахара в кружку и, медленно помешивая, кивнул головой.
– Ну и отлично. Скажи, чего это ты в пасть волка пошел?
– А что тут объяснять? Самый стабильный человек – твой враг, не так ли. Я вот решил выбрать стабильность вместо авантюрических выпадов с теми, на кого и положиться-то нельзя. Так я хоть буду знать, что пока он надеется увидеть во мне Избранного, атаки в спину от него можно не ждать. А вот Стас…
– Ну и что он? Пошутил неудачно?.. Или получку не отдал? – Аркадий покивал головой. – Он куда надежнее большинства здесь проживающих… Понимаешь, если где он и портачит, то его можно понять – ты не представляешь, как много дерьма на него вылил Родион. Ты думаешь, тебе не повезло? Да по сравнению с ним ты тут, считай, на курорте. На третий день его бросили в сражение с нелюдьми. Крупная такая баталия у нас была – немереное количество наших полегло. Он на своих плечах друзей полумертвых тащил… Он же не один сюда попал.
– А как он умер вообще? – было видно, что речь полковника заинтересовала Аркадия.
– Ну, точно же я не скажу… Вроде, умер он с друзьями то ли в аварии какой-то, то ли еще что… Знаю, что вместе они померли, как были плечом к плечу, так и остались… Восьмерка закадычных друзей, чтоб их. И знаешь, что случилось?
– Догадываюсь, – тихо, с ноткой сожаления протянул Аркадий.
– Родион – тот еще человек. Он мучил его пару лет, пока связь с Пророчеством не была утеряна. Потом… поставил выбор. А он-то, по сути говоря, ограничивался лишь двумя вариантами – либо за измену родине расстрел, либо работать на него… Я чуть подсуетился и паренька на себя-то перекинул – мол, легче руководить человеком, который в моем анклаве, мягко говоря, состоит. Ну, и что выбрал он, сам додумаешь… – Аркадий кивнул головой. – После этого он лично таскал по "местам боевой славы" новых Избранных, тьфу ты… Проверял их, в связи с распоряжением Родиона. Трех убили. Один сейчас в карцере, учится молчать. Это минимальное, на что согласился Родион.
– Колоритная личность, нечего сказать…
– Вот и мы того же мнения. А теперь, имея факты, взвесь-ка, что лучше – добровольно сдаться Родиону… или постараться изменить свою судьбу? То, что я сейчас делаю, конечно, вообще такой бред со стороны дисциплины… Но так мне приказывает сердце. Так что я считаю, что это правильный поступок.
– Забавно… Пафос, сопли… – Аркадий поднялся и поправил комбинезон, – но идея твоя мне понравилась. Ничего… Я еще докажу Родиону, что Фабрика не сдается!
– Вот это лучше! Только, не ты докажешь… – он кивнул головой в сторону двери. – Вы докажете.
Аркадий повернулся. Ну, кто бы это еще мог быть?.. Уставший, взъерошенный, запыхавшийся… но улыбающийся во все тридцать два зуба.
– Конечно, что за вопросы?.. Ух… Умеешь ты прятаться, Микулин!.. – тот усмехнулся. – Весь день так можно бегать по всем пивнушкам да трактирам! А он у полковника сидит. Не те военные пошли, не те…
Драко в голос засмеялся. Да и Аркадий улыбнулся.
– И что планируешь делать? – спросил Драко у Аркадия.
– Правда, понятия не имею… Для начала, полагаю, надо бы с Пророчеством разобраться, ибо покоя это мне не дает… Только вот как и где, те еще вопросы.
– Знаешь, могу ошибаться, но раз оригинал Пророчества был в эльфийском писании, то, исходя из основ логики, разве не туда надо податься?
– Помереть захотел? – поперхнувшись чаем, выдавил из себя полковник. – До такого никто еще не дошел… Мозги работали! А ты…
– А что я? Я лучше от рук эльфов, нежели людей, помру. Так хоть леса повидаю… Красиво там должно быть!
– А он прав, Палыч, – задумался Стас. – Я что-то об этом не думал… Если он Избранный, то он выживет, а, значит, и найдет ответы на вопросы… Кстати, ведь остроухие даже в помощники податься могут, ибо терять столь важного для них человека… Умно!
– А если и с ним мы ошиблись? – сердитый взгляд пал на Стаса. – Тогда прощай, что ли? Еще один по моей вине, да?
– Не… Тогда двое, ведь я тоже пойду, – Стас почесал нос и усмехнулся.
– Ты точно не пойдешь… У меня есть к тебе поручение одно, важное… Все по старому вопросу.
– Ты про это, да?.. Понятно. Значит, один по твоей вине, ага, – он засмеялся. Почему он не может быть серьезным?..
– Тогда бегом к заказчику. Он тебе все объяснит… А ты, – он взглянул на Аркадия, – решай сам, как тебе поступить. Если считаешь, что визит к противнику может дать тебе что-то, то я не буду ограничивать тебя… Но хоть оружие возьми. Я деньги выделю. Только подумай и скажи, это точно, чего ты хочешь?
Аркадий кивнул головой. Дмитрий понимающе улыбнулся и налил себе еще кружку чая.
– Ладно, свободны. Ты, официально, будешь участвовать в очередном бредосопровождении. Запомнил? Деньги твои тебе надо будет передать заказчику… Ну, а как их потратить, решай сам.
Аркадий принял с его рук конверт и спрятал во внутренний карман.
– Ну, я все понял. Вопрос только, а как вообще к эльфам мне попасть?..
– Паромщика спроси. Если не идет туда куда-нибудь, попроси шофера любого доставить тебя в Нью-Москоу… Знаю, воспоминания неприятные, но оттуда легче всего будет добраться их лесов. Ну, или как вариант, арендуй у нацистов бомбардировщик, полетать, – полковник засмеялся.
– Что будешь делать?
– Отправлюсь в Нью-Москоу. Искать паромщика я не собираюсь… Потом просто это может выйти боком или Драко, или мне. А проблем я не хочу.
– Ну, как знаешь, – он протянул руку. – Ну, давай, до встречи! Постарайся вернуться живым, хорошо?
– Да куда я денусь!.. Ты тоже поосторожнее будь. Договорились?
Тот пожал плечами и направился куда-то к общежитию.
«Ну да… Там легче всего скрыться от посторонних. Интересно, а кто он?»
Но сейчас вопрос поездки в леса стоял на первом месте, потому интерес к этой личности быстро улетучился. Какая разница, кто он там?
Шофер нашелся быстро. Молодой парень возился в каком-то стареньком автомобиле. Что, периодически, скрашивалось отборным русским матом, да такими его вариациями, что Аркадий даже б по пьяне не придумал.
– Богат русский язык, да? – подходя к водителю язвительно изрек он.
– Да стала, гадина, и все, баста! Я уже и не знаю, что с ней не так. Полдня добиваюсь работоспособности, черт… Подожди, а ты кто?
– Да вот ищу свободных людей с колесами. Мне в Нью-Москоу надо.
– Да? Ну, что, прыгай, буду толкать, раз так надо! Не видишь, что не могу довезти, а? – парень, казалось, чуть рассердился, но, все же, поломка была основным фактором, Аркадий был уверен.
– А если станет на ноги, возьмешь?
Тот отошел, окинул свое детище взглядом и почесал голову.
– Ну, если хотя бы на пару дней заработает, то хорошо. Все одно туда тоже надо, мастерам показать. Старенькая уже, а менять – ни денег, ни желания.
– А что так? – усмехнулся Аркадий. – Мазахизм любишь?
– Да вообще, тащусь!.. Не в этом дело. Меня эта малышка несколько раз от смерти спасала… От пуль да зверей скрывала, так что… – любви к этому куску железа у него было больше, чем у некоторых к девушкам. – Ладно, брат, обожди. Сейчас я, – плюнув на руки, он по новой полез под машину. Из нее вырвался победный звук. – Ура! Красавица моя, родная, работает!
– И это значит, что сегодня я смогу попасть в Нью-Москоу?..
– Да почему бы и нет? – тот широко улыбнулся. – Компанией веселее будет, это однозначно… Тебя как звать, кстати? – он протянул руку. – Гоша. Можно Гошан. Можно водитель, я не обижусь!
– Аркадий. Можно Микулин. Можно парень, что умеет стрелять! Тоже без обид…
– Так ты военный? – лицо его засияло от радости. – Вот же, свезло! Всю эту шушеру стрелять будешь!
– Я… А, хотя, пока ты везешь… Почему бы и нет? Договорились, значит!
– Отлично! Слышь, Аркадий, прыгай давай. Да пушку держи крепче, а то они на меня прямо как на магнит тянутся!.. Что очень неприятно, знаешь.
– Почему-то я догадываюсь… – Аркадий глубоко вздохнул, вспоминая первое нападение полуросликов.
Машина, сильно капризничая, прыгала по кочкам, периодически собиралась за-глохнуть… Но она ехала, причем достаточно быстро. Этот способ оказался куда удобнее, нежели чем гулять пешком.
Аркадий сидел в кузове. Отсюда ему было удобнее следить за врагом. Гоша, ясное дело, что-то громко напевая, крутил баранку в кабине.
До военного доносились лишь издали похожие на песню звуки. Акцент у него был ужасный – правило восприятия информации сейчас сильно смущало Аркадия – и слуха не было… Так, завывания, не более того. Но и они в какой-то мере были приятны.
Что-то скользнуло вдали, в лесах…
Уже опытный в этом, Аркадий, не долго думая, перезарядил винтовку. Первый выстрел, похоже, прошел мимо цели.
– Они?! – услышав стрельбу, воскликнул Гоша. – Давай, гаси, я газу дам!
– У меня патроны не халявные! – в ответ крикнул он. Хотя, сдаваться без боя в планах военного не было.
Две стрелы чуть было не вошли в грудь военного. Благо, что реакция спасла. Видимо, увидев, как "железный зверь с человеками убегает", они решили опередить его…
– Пригнись! Старайся меньше светить свою башку!
Крикнув "Ага!", шофер, примерно запомнив дорогу, согнувшись, втопил на полную вперед. Пару раз даже Аркадий чуть было не упал.
Один из мелочи показался. Разведать ситуацию. Аркадий быстро прицелился и спустил курок. Пуля отшвырнула тело на пару метров – то ли тот прыгнул не вовремя, то ли еще там чего, но удар получился сильнее ожиданного. Второй не показался.
"Сейчас… Подлюка, все равно увижу…", – но увидеть его ему не удалось. Лишь напоследок откуда-то издали в борт кузова вошла стрела.
Были опасения, что и дальше могли быть засады. Потому, не долго думая, Аркадий пару раз выстрелил в густые кусты. Но живности оттуда не полезло.
– Слава тебе, Хранитель!.. – он присел, оперся о борт кузова и закрыл глаза. – Все, Гош, вроде прорвались.
Некрупная голова показалась из-за водительского сидения.
– Все? Ну, хорошо!.. Ты как, цел?
– Конечно, куда я денусь? – тот засмеялся. – Будто в первый раз. Скоро будем в городе?
– А черт его знает… Если дорога не испортится, то, скорее всего, через часа три, – почесав подбородок, изрек Гоша. – А так плюс-минус…
– Ну, это естественно…
Видимо, после тряски, Гошан чуть-чуть переволновался. Просто петь он перестал. Хотя, чего тут волноваться? Тут два исхода событий – либо выжил, либо умер…
В город они попали даже быстрее ожиданного. Машина перестала выпендриваться после сражения. «Испугалась», – с улыбкой на лице подумал Аркадий.
– Ладно, Гош, спасибо. Я тебе должен что-нибудь?
Тот настойчиво покачал головой.
– Брат, это просто услуга! Да и ты мне помог. Так что все просто отлично!
Довольный сложившимися обстоятельствами, Аркадий направился в центр города. Нужно было поспрашивать по поводу Леса… Интересно, а как они это воспримут?
Хотя, сегодня, на удивление было тихо.
– Ладно, пора начинать…
– Ну как, встретил? – Драко окинул взглядом уставшего Стаса.
– Да. Сведения подтвердились… Я не могу понять, какого черта Родион такая сволочь?.. Сколько его знаю, ни раз не видел его добрым.
– А я видел… – Драко налил в рюмку коньяка и разом выпил. – И даже помогал ему добраться вершин… А теперь сижу здесь и все. Руководит мной мой старый добрый друг. Обидно.
– А он разве был другим? – Стас действительно удивился.
– А ты не знал? – Драко усмехнулся. – Раньше это был совсем другой человек… И что с ним стало? Ума не приложу.
– А какой он был?
Драко улыбнулся.
– Да тут длинная история… Хотя, присаживайся, расскажу что знаю. Мне-то все равно делать нечего. Мы были с ним знакомы еще с той жизни. Вместе на рыбалку ходили, вынашивали планы по обхаживанию девушек – у нас в деревне самые красивые были – гоняли мяч, да и вообще все делали вместе. Этакая детская дружба. Понимаешь, – Драко вытянулся, – когда его семья только поселилась в нашей деревне, его восприняли… ну, неважно. Он был худеньким, щуплым. Болел чем-то, что ли, то ли от природы таким был. Не помню уже. Так вот я его и потащил знакомить со всеми. После драки одной. Ну, там два паренька хотели его побить, а за что я и не помню, так я им всыпал по самое не хочу! Он и приплелся за мной ходить. Я его с друзьями своими познакомил, в школе его всем представил… И так мы подружились. И было все ничего, но нападение немцев. Война. Мы с ним добровольцами пошли, плечом к плечу стояли до последнего. А потом убили нас… Но уже не нацисты, а бандеровцы. Вот и конец бы нашей истории, если б не это место. Очухались мы, значит, где-то в полях. Смотрим, а мы вместе. И живы, что главное! Ну, дальше закрутились, нас оформили на Фабрику – все как у новичков. Служили мы долго. И вот однажды, по запросу Анклава Нацистов, направили нас какие-то книги, что ли, им доставлять. Приняли, деньги на руки отдали – раньше не было Расчета – и, гуляйте, мол. А тут какой-то старик, видим, нас зовет. Мол, срочно. Подошли, слово за словом, познакомились. Мы там старику этому помогли кое с чем, чисто по доброте сердечной. А он тут нам начал что-то про Писания рассказывать. Ну, мы, конечно, ни слухом, ни духом, по крайней мере я… А вот Родион блеснул знаниями. Он это в какой-то книге, что ли, прочел, то ли услышал где… По факту, старик настолько был удивлен, что Родион знал об этих Писаниях, что нас попросил остаться. По работе с Писанием. Просил грамотных помочь перевести…
– А старик тот – Ульрих, да?
– А кто ж еще? А Писания – Пророчество нынешнее. Так вот. Занимались мы этим долго, скрупулезно собирали всяческую информацию, которую только могли обнаружить. И Родион в этом очень сильно заинтересовался. Показалось ему, что это – логично. Что связь он с циклами природы, со стихиями видит… Остроухих замашки обнаружил, мол, то есть. И как-то там у них пошло, поехало… Слово за словом, строчка за строчкой… И вот перед нами стих, который, между прочим, отлично лег под русскую речь. Я даже не ожидал. А вот Родион загорелся идеей проследить закономерность между стихом и реальной жизнью. И так мы вышли на Избранного… Проверили толпы людей – никто не попадал под категории. Ну, я и наплевал на это. Служба, к тому же… А вот Родион пренебрег долгом и всерьез занялся изучением работы.
– И Артефакт – тоже работа Родиона? И еще одно – а что будет, если явится Избранный?
Драко задумался.
– Насчет Артефакта я не знаю. Там уже и старик свои пять вставил, аккурат перед смертью. Зато успел он завещать этот проект Родиону. Ему обеспечили отряд, средства, защиту со стороны Анклава Нацистов… Лишь бы он разгадал!..
– И он еще не разгадал? – не унимался Стас.
– Не перебивай, я ж на второй вопрос еще не ответил. Хотя, да, еще не смог. В стихе должно было, по идее, быть зашифровано имя этого уникума, которого он так ищет, но он, после пары месяцев изучения этого текста, кроме того, что заучил его наизусть, ничего не нашел. Потому принялся долбать он невинных солдат. Быть может, часть Пророчества утеряна, кстати. Ну, не факт. И что будет, если найдется Избранный?.. А я тебе процитирую даже хорошую строку из Пророчества, которая ответит на твой вопрос. "И возгорится над землею звезда яркая; предвещать она будет о начале новых времен, полных тревог и бед. Но Сила не подведет его и решатся восставшие сразить врага общего…". Вот тут улови "полных тревог и бед". В принципе, этого хватит, чтоб понять, что Избранный – это не есть хорошо.
– Ты его убьешь, если он окажется Избранным?
Драко покачал головой.
– Во-первых, я практически на сто процентов уверен, что все это лишь очередные раздутые Родионом представления. Ну, и если он все-таки Избранный… он, прежде всего, солдат Фабрики. А любой его косяк я уж как-нибудь постараюсь простить, – Драко прикрыл глаза. – Ведь и Родион раньше был таким… Обаятельным, веселым, толерантным… Мог и на гитаре сыграть, и на спор выпить водки бутылки три. Сам!.. И верующий был, вроде. Проповедь на улице людям незнакомым начинал читать – все слушали! Останавливались и просто слушали, не перебивая… И шулер знатный был, – кислая улыбка на лице, – хрен обыграешь жулика! Оратор был превосходный… И чтил он культ справедливости больше всего. Незнакомому мог отдать деньги, еду, даже одежду, если тот, по его представлению, заслуживал этого. Уважаемый он был. А потом, после всей этой фигни с Пророчеством, пропал он. Стал замкнутым, расчетливым… С людьми перестал считаться. Друзей забыл. Черт… Как все-таки власть портит людей.
– И не говори… – Стас взглянул на часы. – Опа! Мне, как раз, надо бы его повидать. Он требовал, чтоб я по поводу Аркадия заглянул к нему.
Драко изменился в лице. Некоторое опасение наполнило его.
– Ты уверен, что оно тебе нужно?
– К чему? Это лидеру нашему понадобилось… Да ладно, сбегаю быстро. Потом с тобой напьемся!
– Возьми оружие с собой, – с серьезным выражением лица процедил Дмитрий.
– Ты чего? – Стас весьма сильно удивился. – Упал, что ли? Зачем оно мне…
– Просто возьми и не перебивай меня! – Драко помассировал переносицу. – А еще лучше, вообще не иди к нему. Я чувствую, что встреча эта не доброжелательна для тебя…
Стас махнул рукой.
– Бред все это. Пистолет, так и быть, возьму, но на этом все… И вообще, Дим, тебе б полечиться не помешало.
– Возможно… – тот устало кивнул головой. – Ладно, гуляй. Только явись к вечеру, хорошо?
– Да, пап! А можно в десять я приду? А то все мальчики во дворе гуляют, а я домой иду!.. Не хочу, не хочу!
Драко в голос засмеялся.
– Редкостный дурак ты!
– Да мы тут все одной масти, – с широкой улыбкой Стас кивнул головой и вышел за дверь. Пистолет он спрятал за пазуху.
– Одной масти?.. Возможно… – Драко взял колоду карт. Из нее выпала пиковая дама. Как-то неуютно на душе у полковника стало.
– Пришел…
– Что-то хотели?
Родион, рядом с ним два арийца. Дорогие одежды, качественное оружие… Да, это не какие-то там простые военные.
– Товарищ Киреев, вы хотели обсудить со мной что-то? Я просто сейчас сильно занят, так что я просто не могу долго задерживаться.
– Ах, да… Извините меня, товарищ Немощин, – его улыбка покоробила Стаса, словно звук металла по стеклу. Но вида он не подал. – Тогда, вы не возражаете, если мы приступим прямо сейчас?
– Конечно. Так о чем вы хотели поговорить?
– О предательстве, Станислав… – холодный взгляд особиста уже дал Стасу все понять. Беседа их не будет мирной. – Как вы знаете, я категорически плохо отношусь к подобного рода действиям со стороны моих подчиненных. До недавнего момента мне поступали исключительно положительные рекомендации о вас, что, конечно, не могло не оставить у меня благоприятного впечатления о вашей персоне. Но, с некоего момента, а, точнее, с момента знакомства с Микулиным Аркадием, ваша позиция сменилась, не так ли? – его орлы потянулись куда-то за спину. Нет, это не может кончиться положительно, – Станислав, вы меня расстроили, и я вынужден наложить на вас определенные санкции… Пройдемте со мной.
– Предательство, да?.. Правда, предательство однозначно знает мое имя! – с этими словами Стас выхватил пистолет. Два хлопка – солдат с дыркой между глазами упал на землю. Родион сжал руку. Щелчок, щелчок. "Только не сейчас, не надо тупить!", – Стас готов был молить оружие, чтоб оно выстрелило.
Выстрел…
Во рту – вкус крови. Опустил глаза – кровавое пятно медленно растеклось по одежде. Ноги подкосились и он рухнул на колени.
«Умоляю… Всего один выстрел… Умоляю, ради него!»
– Умри, предатель! – второй хлопок.
Рука еще с трудом держала оружие. Еще немного, самая малость… Один выстрел и все, никакого Пророчества, никакого Избранного! Никаких мук, которые испытал когда-то он… Один выстрел. Всего один…
Ему не хватило сил держаться. Он рухнул на землю. Пистолет упал рядом и, от удара, выстрелил куда-то вдаль.
Сколько осталось? Пару минут? Чуть больше? Интересно, а о чем сейчас распинается этот ублюдок?.. Наверное, материт его за прострелянную руку. Жаль, всего лишь рука. Ведь, будь он готов к этому, все могло бы закончиться куда лучше.
– Ха… Открыв глаза, видишь, что жизнь, все-таки – превосходна… – это последнее, что он смог сказать. Сердце остановилось.
– Подстрой так, словно его убили во время ограбления, – рука сильно болела, он даже не мог ее сжать. – Ни к чему нам лишний шум…
Солдат принялся выполнять поручение. Даже вызвал охрану.
«Подождите… Я ведь знаю этого паренька», – она, аккуратно свесив ноги из окна, чтобы снаружи ее не увидели, смотрела на его тело. – «Это же друг Микулина… Что он вообще творит?», – посидев еще немного – достаточно, чтоб увидеть охрану, регистрирующую смерть по факту ограбления – она соскочила с подоконника и направилась на улицу.
«Купленные охранники… Залгавшееся управление. Трусливые исполнители. Да, это место становится все хуже и хуже… Может, пора бы и мне начать свою игру? Хотя, нет… Избранный еще не коснулся тайны этого мира. Ладно, подождем», – на лице девушки показалась ехидная улыбка.
Драко с непроницаемым выражением лица ознакомился с рапортом охранника. Все-таки, смерть практически заместителя – это дело серьезное, и без внимания оставить его нельзя никак.
«Немощин Станислав, подполковник в отставке, резидент Фабрики, сегодняшним днем погиб в результате вооруженного нападения грабителей. В ходе осмотра было обнаружено орудие преступления. Опечатки пальцев преступника в базе данных отсутствуют. По данному делу ведется расследование».
Да. Так они закрывали каждое неугодное им дело. Просто подкладывали другое оружие, искали несуществующего убийцу, иногда сажали невинных. Просто так удобней – все молчат и никто не страдает.
Драко присел и налил водки. Разом опустошил стакан.
– Товарищ Драко, вас просят явиться на место преступления…
– Да-да, конечно. Пойдемте.
Он закрыл за собой дверь и направился следом за охранником.
– Черт побери… Ничего не узнал.
Аркадий сидел под тенью деревьев на скамейке и мысленно ругал местных осведомителей.
Никто ничего не знает. Даже представить смешно… Аркадий опросил около сотни людей – трактирщиков, милиционеров, прохожих – арийцев, азиатов, европейцев – и ничего.
– Правда, на что я надеялся?.. Только зря ехал. Опять придется на Фабрику ехать… Интересно, а Гоша еще тут?..
Он вскочил и направился к тому месту, где, по словам шофера, находилось местное СТО.
Его машину осматривали, а сам он сидел и медленно потягивал вино, не отрывая взгляда от своей "малышки".
– Здоров, шофер! Чего здесь сидишь, там лучше трактирчик есть.
Увидев друга, он подскочил и, обхватив его руку своими, энергетично затряс.
– Брат, здоров! Да вот, смотрю, чтоб плохого ничего не сделали моей машинке… – с этими словами он еще раз отпил вина. – А ты как, порешал свои дела?
Аркадий взмахнул рукой.
– Куда там… Никто, черт их побери, никто не знает, как туда добраться!..
– А куда? – спросил тот, оторвав взгляд от машины на официантку. Да и то, ненадолго.
– Скажу, пошлешь… Ну его.
– Да ладно, – махнул он рукой. – Где я не был только! И на Магнитных Горах, и Вечном Озере, и Гиблый Лес посещал, и…
– Вот! Туда мне и надо! – вскочил Аркадий. – Я тебя прошу, хоть за деньги, но отвези меня туда!
– Эй, эй, стой!.. – он обтер усы. – Я тебя в Гиблый Лес за деньги везти?.. Братишка, бесплатно поедем! Друг ты мне или нет, все-таки?! Ишь, надумал чего!.. Только сначала съездим в Кхурам, хорошо?
– Да без вопросов, что ты, – тот даже удивился. – А что надо там?
– Да, как сказать… Чтоб не укокошили нас остроухие, возьму там кое-что из вещичек да аксессуаров. Только предупреждаю, у меня они лишь на одного. А самому гибнуть не хочется. Так что сам будешь выпутываться из своих передряг и конфликтов с ними… Не в обиду!
– Да ты что? Меня все устраивает! А доедем же мы без страха атаки?
Тот кивнул головой.
– Они ж тоже, хоть и изредка, подпускают людей. Некоторые товары у них не производятся, идут перепродажи… Так и я урвал символ торговца, – он радостно прищурился. – Там какой-то в дрова пьяный торгаш мне ее за услуги таксиста подарил… А может и ошибся…
– Я б забрал, – засмеялся Аркадий.
– Вот и я так подумал! Чего терять возможность? К тому же, если он в гильдии торговцев состоит, то ему точно без проблем будет позаимствовать у кого-нибудь… Тем бо-лее, если где повыше. Ладно, – он с грустью в голосе проговорил, – пойду комнату сниму. Они мою малышку только завтра сделают… Ты б тоже не бегал, все одно времени еще уйма.
Аркадий в знак согласия кивнул головой и направился к трактиру.
– Завтра найдешь меня где-то здесь! Запомни!
– Обязательно!
Следующим днем Аркадий уже успел заметить Гошу за рулем. Тот радостно прижался к рулю и что-то напевал.
"Странные люди у нас нынче…", – Аркадий заставил себя не смеяться и подошел к нему.
– Ну что, товарищ родный, машина готова?
– Спрашиваешь! Тут мастера золотые! Не, посмотри только!.. Ууу, отличный день! Домой поедем как цари, говорю тебе!
– Ну, я слабоват в технике, – Аркадий почесал затылок. – Когда едем?
– Да как готов будешь!
– Так я уже, – он прыгнул в кузов. – Значит, едем?
– Конечно! Ну, что, малышка, покажи себя…
Машина завелась с первой попытки, отчего с уст шофера сорвался радостный возглас.
– Все, поехали!..
Он тронулся. Легкая тряска известила военного об этом. Пока до лесов еще было долговато, опасения нападения нет. Аркадий закрыл глаза и задремал.
Родные стены Кхурама уже даже радовали Аркадия. Мало-мальски, но это становилось его родным домом.
– Значит, скоро выезжаем! – Гоша вылез из машины. – Мне забрать только штучку… ну, и поем, наверное. Значит, около двух часов у тебя свободно.
– Отлично, большего мне и не надо, – Аркадий вылез из кузова. – Я пойду поищу одного человечка, вот и все. Может, свободен он.
Тот кивнул головой и ушел. Аркадий же направился к Драко.
Постучал. Из-за двери донеслись неясные звуки вроде «Войдите». Аркадий толкнул дверь плечом.
– Привет, полковник! – зайдя в комнату, тот увидел его не в лучшем свете. Со стаканом в руке. Рядом стояла почти пустая бутылка. – Что с тобой, Дим? Случилось чего?
Тот покачал головой.
– Понятно… Ладно, а где Стас? Я хочу у него спросить кое-что. Может, с собой взять…
– Что ты здесь делаешь? Почему ты не в Лесах?.. – с трудом проговаривая слова, спросил Драко.
– Ну, я, это… Оказалось достаточно трудным найти человека, который хотя бы знает о местоположении этого Леса. А я нашел того, кто согласился туда поехать. Ну, ему понадобилось кое-что здесь забрать, вот мы и заехали… Так где Стас?
Тот молча посмотрел на Аркадия.
– Ты меня слышишь? Где Стас, полковник? – он уже что-то заподозрил, и ему это не нравилось.
– Стас?.. Какой Стас? Ты о ком?..
– Не придуривайся! Где он, я тебя спрашиваю?!
– Нет его… – тот развел руками и махом выпил стакан.
– Нет? Он на задание отправился, что ли?.. Фу, а я уже надумал…
– Его вообще нет, – суровый взгляд уставился на Аркадия. – Его не стало… Понимаешь? Его больше нет!..
Ком в горле стал. Нет?.. Он имеет ввиду…
– Его убили?.. – полковник кивнул головой и закрыл глаза. – Как?.. Кто это сделал?!
– Ограбление… Убийцу пока ищут. Я сам-то ничего и не знаю… Вообще ничего! Просто рапорт на стол, я на опознание… Заключение, экспертиза…
